Dit park in de provincie New Brunswick is een van die plekken die je verrast met zijn onopvallende schoonheid — geen dramatische kliffen of gletsjerpanorama’s, maar kilometers zandduinen, warme lagunes, eindeloze fietspaden door bossen vol vogels en een sfeer alsof je de hele natuur voor jezelf hebt. Welkom in Kouchibouguac National Park.
In dit artikel vind je een complete gids voor Kouchibouguac National Park in Canada — van de mooiste stranden en boardwalks tot kajakken in lagunes, zeehonden en vogels spotten, en praktische tips over wanneer je moet gaan, waar je kunt overnachten en wat het allemaal kost. We hebben 15 tips verzameld over wat je kunt zien en doen, zodat je het maximale uit het park haalt — of je nu een weekend komt of een hele week.
Samenvatting
- Kouchibouguac National Park ligt aan de kust van New Brunswick en staat bekend om warme zandstranden, lagunes en duinen — de watertemperatuur kan in de zomer oplopen tot 26 °C, wat voor Canada ongelofelijk is.
- Kellys Beach Boardwalk is de blikvanger van het park — een houten pad over moerassen en duinen dat je naar een prachtig strand brengt, waar je makkelijk een hele dag kunt doorbrengen.
- De beste tijd om te bezoeken is van half juni tot half september, maar let op — juli en augustus kunnen erg druk zijn op de campings, reserveer dus op tijd.
- Het park heeft meer dan 60 km fietspaden over vlak terrein, ideaal voor gezinnen met kinderen.
- Je kunt er kajakken in de lagunes, een kolonie sterns bekijken en met de boot naar grijze zeehonden op de zandbanken varen.
- Toegang tot het park kost 8,50 CAD/volwassene (ca. 6 €), kamperen vanaf 26 CAD/nacht (ca. 18 €) voor een plek zonder aansluiting.
- Het park is doordrenkt van de Acadische cultuur — bezoek een festival, proef poutine rappée en luister naar de verhalen van de lokale Acadiërs.
- Accommodatie in de buurt is beperkt — het beste is kamperen in het park zelf, of een uitvalsbasis in het stadje Miramichi of Bouctouche.
Wanneer naar Kouchibouguac en hoe er komen
Kouchibouguac National Park is een typisch zomerpark. Je kunt het weliswaar het hele jaar door bezoeken (langlaufen of sneeuwschoenwandelen in de winter), maar de volledige ervaring — warme stranden, kajakken, fietsen, zeehonden — beleef je van half juni tot half september. De ideale periode is rond de overgang van juni naar juli, wanneer het weer stabiel is, er minder toeristen zijn dan in de schoolvakanties en de natuur op haar mooist is.
Weer en temperaturen
De zomer in New Brunswick is verrassend aangenaam. De luchttemperatuur schommelt in juli en augustus rond de 22–28 °C en het water in de lagunes kan oplopen tot 24–26 °C — ja, je leest het goed. De lagunes zijn ondiep en afgesloten door zandduinen, waardoor ze opwarmen als een zwembad. De open oceaan is uiteraard kouder (rond 18 °C), maar in de lagunes is het heerlijk.
Houd er wel rekening mee dat het ’s ochtends en ’s avonds behoorlijk kan afkoelen, vooral op het strand met wind. Een trui of lichte jas is altijd handig.
Hoe kom je in het park
Kouchibouguac ligt aan de oostkust van New Brunswick, ongeveer 100 km ten zuiden van Miramichi en 110 km ten noorden van Moncton. De dichtstbijzijnde grotere luchthaven is Greater Moncton Roméo LeBlanc International Airport (YQM), vanwaar je in ongeveer anderhalf uur met de auto bent.
Als je door Oost-Canada reist, past het park perfect in een route tussen Prince Edward Island en Québec — of als een zijsprong van de Trans-Canada Highway. Vanuit Fredericton reken je op zo’n 2,5 uur rijden.
Openbaar vervoer naar het park bestaat vrijwel niet — een auto is noodzakelijk. Vanuit Amsterdam kun je met KLM of via een overstap vliegen naar Halifax of Moncton. Wij hebben al jarenlang goede ervaringen met DiscoverCars, dat we overal ter wereld gebruiken om huurauto’s te vergelijken. Het loont om prijzen te vergelijken tussen ophalen in Moncton versus Halifax — soms zijn de verschillen enorm.
Toegang en Parks Canada Discovery Pass
De dagelijks toegang tot Kouchibouguac National Park kost 8,50 CAD per volwassene (ca. 6 €) of 17 CAD per gezin/groep (ca. 12 €). Als je van plan bent meerdere nationale parken in Canada te bezoeken (en dat zou je moeten doen!), loont de Parks Canada Discovery Pass voor 75 CAD/volwassene (ca. 50 €) of 150 CAD per gezin — geldig voor een heel jaar in alle nationale parken en historische locaties.
Wij hadden de Discovery Pass en die verdiende zichzelf ongeveer drie keer terug. 😁
Waar overnachten en wat kost Kouchibouguac
Eerlijk gezegd is Kouchibouguac niet de plek waar je komt voor een luxehotel met spa. Het is de plek waar je in slaap valt in je tent onder de sterren, ’s ochtends gewekt wordt door vogels en ontbijt bij het kampvuur. En juist dat maakt het zo bijzonder.
Kamperen in het park (de beste keuze)
Het park biedt drie campings met verschillende niveaus van voorzieningen:
South Kouchibouguac Campground — de grootste en belangrijkste camping, het dichtst bij de stranden en de boardwalk. Er zijn plekken met en zonder aansluiting, douches, toiletten en vuurplaatsen. Een plek zonder aansluiting kost vanaf 26 CAD/nacht (ca. 18 €), met elektriciteit vanaf 36 CAD/nacht (ca. 24 €). In de zomer zit het vaak vol — reserveer via reservation.pc.gc.ca zo vroeg mogelijk, bij voorkeur direct na opening van de reserveringen in januari.
Côte-à-Fabien — kleiner, rustiger en iets verder van de hoofdattracties. Geweldig als je meer rust zoekt en het niet erg vindt om met de fiets te pendelen.
Sipu Camping — primitiever, in backcountry-stijl. Voor wie echt “off the grid” wil zijn.
Naast reguliere tentplaatsen biedt Parks Canada ook oTENTik-accommodaties — halfhouten “glamping”-tenten met bedden en een klein terras. Ze kosten rond de 120 CAD/nacht (ca. 80 €) en zijn ideaal als je geen tent wilt meesjouwen maar toch in het park wilt verblijven. Ze zijn ontzettend populair — boek maanden van tevoren.
Accommodatie buiten het park
Als kamperen niets voor je is, zijn de dichtstbijzijnde plaatsen met overnachtingsmogelijkheden:
- Bouctouche (ca. 45 min naar het zuiden) — een pittoresk stadje met Acadische cultuur, een paar B&B’s en motels.
- Miramichi (ca. 1 uur naar het noorden) — een grotere stad met meer opties, van hotels tot Airbnb.
- Moncton (ca. 1,5 uur) — als je de voorzieningen van een grote stad nodig hebt.
Wat kost een vakantie in Kouchibouguac
Indicatief budget voor 5 dagen met z’n tweeën (kamperen):
- Toegang (5 dagen): 85 CAD (ca. 57 €) of Discovery Pass
- Camping (5 nachten, zonder aansluiting): 130 CAD (ca. 87 €)
- Eten (koken op de camping + af en toe een restaurant): 250–350 CAD (ca. 170–235 €)
- Huur kajak/kano (2×): 80–120 CAD (ca. 54–80 €)
- Boottocht naar zeehonden: 60–80 CAD/p.p. (ca. 40–54 €)
- Benzine: 60–80 CAD (ca. 40–54 €)
Totaal: ca. 700–850 CAD voor twee personen (470–570 €). Dat is voor Canada echt een prima prijs — natuur voor een prikkie. ☺️
Kouchibouguac National Park: 15 tips om te zien en doen
En nu het beste deel — laten we eens kijken wat er allemaal te doen is in Kouchibouguac National Park. Van iconische stranden en boardwalks tot kajakken, fietsen en het spotten van zeehonden en vogels. Er zijn vijftien tips, maar geloof me — in dit park zou je makkelijk twee weken kunnen doorbrengen en nog steeds iets nieuws ontdekken.
1. Kellys Beach Boardwalk — de blikvanger van het park
Als je maar één plek bezoekt in Kouchibouguac, laat het dan deze zijn. Kellys Beach Boardwalk is een houten pad van ongeveer 800 meter lang dat je door moerassen, veengebied en hoog gras voert tot aan de zandduinen en een prachtig strand aan de andere kant.
De wandeling over de boardwalk is op zich al een belevenis — om je heen fladderen libellen, uit de moerassen klinkt het kwaken van kikkers en de lucht ruikt naar zout water. Informatieborden langs het pad leggen het ecosysteem van duinen en moerassen uit, zodat je op een ongedwongen manier een hoop leert.
Aan het einde van de boardwalk wacht een breed zandstrand gericht op de lagunes, waar het water warm en ondiep is — ideaal om te zwemmen. In het seizoen zijn er strandwachten, kleedruimtes en toiletten. Het strand is verrassend groot, dus zelfs op de drukste dagen vind je je eigen plekje.
Tip: Kom vroeg in de ochtend of laat in de middag — het licht op de duinen is dan prachtig voor foto’s en het is lekker rustig.
2. Stranden en lagunes — warm water dat je niet verwacht in Canada
Kellys Beach is het bekendst, maar in het park vind je nog meer stranden die een bezoek waard zijn. Callanders Beach is kleiner en intiemer, geweldig voor gezinnen met kleine kinderen dankzij het echt ondiepe water in de lagune. Loggiecroft Beach is populair bij locals en net even buiten de toeristische drukte.
Wat me aan Kouchibouguac compleet omver blies, is de watertemperatuur. De lagunes zijn afgesloten door barrière-eilanden van zand, waardoor ze door de zon opwarmen tot ongelofelijke 24–26 °C. Dat is een temperatuur waarbij je in Canada normaal in een zwembad zwemt, niet in de oceaan.
De stranden zijn zanderig, schoon en breed. Vergeet kiezelstenen of zeewier — hier is het fijn, licht zand, bijna als in het Caribisch gebied. Alleen het water is niet turquoise maar eerder warm groen. Qua sfeer doet het de Caraïben echter makkelijk de das om, want er zijn geen mensenmassa’s en de rust is bijna meditatief.
3. Zandduinen en barrière-eilanden — kwetsbare wildernis
Een van de geologische bijzonderheden van Kouchibouguac zijn de barrière-eilanden — lange, smalle stroken zand die de lagunes scheiden van de open oceaan. Het zijn dynamische formaties die voortdurend veranderen door getijden en stormen. Sommige zijn tien meter breed, andere strekken zich kilometers uit.
De duinen bereik je te voet via Kellys Beach Boardwalk of per boot/kajak over de lagunes. De belangrijkste regel: blijf op de gemarkeerde paden. De duinen zijn extreem kwetsbaar, de vegetatie groeit langzaam en één menselijke voetstap kan erosie veroorzaken die jaren nodig heeft om te herstellen. In het park nemen ze dit serieus, en terecht — als Nederlander kennen we het belang van duinbescherming maar al te goed.
Vanaf de top van de duinen heb je een prachtig uitzicht naar beide kanten — aan de ene kant de rustige lagune, aan de andere de wilde Atlantische Oceaan met golven. Het is een surrealistisch contrast. Als je van landschapsfotografie houdt, ben je hier uren zoet.
4. Fietsen door het park — 60 km routes voor iedereen
Kouchibouguac is absoluut ideaal om te fietsen. Het park heeft meer dan 60 km verharde fietspaden die door bossen, langs rivieren, over moerassen en tussen campings lopen. En het belangrijkste: het is vrijwel overal vlak, dus geen zware klimmetjes, geen dramatische heuvels. Gewoon opstappen en gaan — als Nederlander voel je je hier meteen thuis.
De populairste route is de Kellys Beach – Callanders Beach loop (ca. 15 km heen en terug), waar je afwisselt tussen bossen, open moerassen en stranden. Een andere mooie route volgt de rivier de Kouchibouguac — in de vroege ochtend spot je hier vaak reigers, visarenden en met een beetje geluk zelfs een bever.
Fietsen kun je huren in het park bij Ryan’s Rental Centre (bij de hoofdcamping). Prijzen liggen rond de 10–15 CAD/uur (7–10 €) of 30–40 CAD/dag (20–27 €). Ze hebben mountainbikes, cruisers en kinderfietsen met aanhanger. De kwaliteit is prima — niets luxueus, maar voor vlakke paden meer dan voldoende.
Tip: Neem een fiets en ga de hele dag op pad met een picknick. Stop bij de lagunes, neem afslagen naar uitzichtpunten en laat je gewoon meevoeren. De beste dag in het park die we hadden. ☺️
5. Kajakken in de lagunes — kajak, kano, SUP
De lagunes van Kouchibouguac lijken wel gemaakt voor peddelaars. Kalm, ondiep, warm water zonder stroming — een paradijs voor zowel beginners als gevorderden. Je kunt peddelen in de Saint-Louis Lagoon of de Kouchibouguac Lagoon, beide prachtig en alleen verschillend qua sfeer — Saint-Louis is groter en opener, Kouchibouguac intiemer.
Kajaks en kano’s huur je opnieuw bij Ryan’s Rental Centre. Een eenpersoonskajak kost rond de 20 CAD/uur (ca. 13 €), een tweepersoonskajak rond de 30 CAD (ca. 20 €), kano’s vergelijkbaar. Ze hebben ook SUP-boards. Voor een hele dag krijg je een beter tarief.
Let op: Op de lagunes kan het zelfs op een rustige dag gaan waaien, vooral in de middag. Draag altijd je reddingsvest (die krijg je bij de huur) en houd het weer in de gaten.
6. Boottocht naar de grijze zeehonden — een onvergetelijke ervaring
Dit is een van de meest indrukwekkende ervaringen in het hele park. Op de zandbanken en barrière-eilanden leeft een kolonie grijze zeehonden (grey seals) die zich hier uitrusten en zonnen — en jij kunt ze vanaf de boot op slechts enkele meters afstand bekijken.
Excursies worden georganiseerd door het park of lokale aanbieders — de boot vertrekt vanuit de haven bij Loggiecroft en de tocht duurt ongeveer 2–3 uur. De prijs ligt rond de 50–70 CAD per volwassene (ca. 34–47 €). Het is een ervaring die elke cent waard is — je ziet de zeehonden van dichtbij, de gids legt hun gedrag en ecologie uit en onderweg kom je vaak ook dolfijnen en diverse vogelsoorten tegen.
Wij hadden geluk met een prachtige zonnige dag en telden meer dan vijftig zeehonden. Ze lagen op het zand als enorme grijze worsten, draaiden zich af en toe lui om of hieven hun kop op en keken ons aan met een blik van absolute onverschilligheid. 😄
Reserveer van tevoren — vooral in juli en augustus zijn de tochten vaak volgeboekt. Informatie en boekingen vind je in het Visitor Centre.
7. Sternenkolonie en vogelspotten
Kouchibouguac is een ornithologisch paradijs. Op de barrière-eilanden nestelt een kolonie visdieven (Common Terns) — duizenden paren die hier hun jongen grootbrengen. De kolonie is beschermd en je mag de eilanden zelf niet betreden, maar vanaf de boot bij de zeehondentocht zijn ze goed te zien (en vooral te hóren — die vogels maken een hels kabaal).
In totaal zijn in het park meer dan 220 vogelsoorten waargenomen. Bij de lagunes spot je reigers, aalscholvers, visarenden (zeearenden zijn geen uitzondering), plevieren en in de bossen spechten, mezen en kolibries. ’s Ochtends bij de camping zagen we regelmatig een familie blauwe gaaien (blue jays) die probeerden ons ontbijt te jatten.
Als je het serieus meent met vogels kijken, ga dan langs het Visitor Centre voor een kaart van de birding trails en de actuele waarnemingslijst. De rangers zijn ongelofelijk deskundig en helpen je graag op weg. De beste tijd om te kijken is vroeg in de ochtend en de late middag.
8. Voyageur Canoe Experience — peddelen als ontdekkingsreizigers
Dit is een van de meest originele activiteiten in het park. Parks Canada biedt in het seizoen de Voyageur Canoe Experience aan — een groepstocht in een grote kano die een replica is van de historische boten van de Franse pelshandelaren (voyageurs). Een gids in historisch kostuum vertelt verhalen uit de koloniale tijd, leert je peddelen in voyageurstijl en zingt traditionele Franse liederen.
Klinkt het kitscherig? Een beetje wel. Is het fantastisch? Absoluut. 😁 De tocht duurt zo’n 90 minuten, kost rond de 10–15 CAD per persoon (ca. 7–10 €) en is een geweldige ervaring voor zowel gezinnen als volwassenen. Je leert veel over de geschiedenis van het gebied, de Acadische cultuur en het leven op de rivieren. En bovendien — peddelen in een grote kano met tien andere mensen is verrassend leuk.
Tip: De Voyageur-kano’s varen alleen in het hoofdseizoen (juli–augustus) en de plaatsen zijn beperkt. Reserveer direct na aankomst in het Visitor Centre.
9. Wandelingen — bos, moeras en kust
Het park heeft meerdere wandelpaden van verschillende lengtes en moeilijkheidsgraden. Het zijn geen zware bergtreks — eerder aangename wandelingen door de natuur die je zelfs op slippers kunt doen (maar liever met goede wandelschoenen).
De mooiste paden:
- Kellys Beach Trail (0,8 km enkele richting) — boardwalk naar het strand, verplichting nummer één.
- Beaver Trail (1,6 km rondje) — korte wandeling door het bos naar een bevervijver. ’s Ochtends en ’s avonds kans om een bever in actie te zien.
- Salt Marsh Trail (1 km) — pad over kwelders met prachtig uitzicht op de lagunes. Perfect voor zonsondergang.
- Osprey Trail (5,5 km) — langere route langs de rivier met kans op visarenden. Rustig, bosrijk, meditatief.
- Claire Fontaine Trail (3,5 km) — loopt door het bos naar een zoetwaterbron. Aangename schaduw op een warme dag.
- Kouchibouguac River Trail (14 km heen en terug) — het langste pad in het park, ook geschikt voor de fiets.
Voor geen van deze routes heb je speciale uitrusting of een ijzersterke conditie nodig. Het moeilijkste is beslissen welke je het eerst doet. 😅
10. Nachtprogramma — sterren en wolven
Kouchibouguac National Park is sinds 2009 een gecertificeerd Dark Sky Preserve — een gebied met minimale lichtvervuiling waar de nachtelijke hemel in volle glorie te zien is. En geloof me, het is SPECTACULAIR.
Op het strand op een deken liggen, naar de Melkweg kijken en vallende sterren tellen — het is een ervaring die geen foto kan vastleggen. Parks Canada organiseert regelmatig nachtelijke astronomie-programma’s met telescopen en gidsen die je planeten, sterrenbeelden en sterrenstelsels laten zien. Informatie over de programma’s vind je in het Visitor Centre of op de website van het park.
En nog iets — ’s nachts hoor je soms vanuit de camping het gehuil van wolven (coyotes om precies te zijn — oostelijke coyotes die gekruist zijn met wolven). De eerste keer werden we er om drie uur ’s nachts wakker van en dacht ik dat mijn laatste uur geslagen had. De tweede keer genoten we ervan als achtergrondmuziek. De derde keer sliepen we als rozen. De natuur leert je snel aanpassen. 😁
11. Acadische cultuur — verhalen die de plek een ziel geven
Kouchibouguac ligt in het hart van de Acadische regio van New Brunswick. Acadiërs zijn afstammelingen van de oorspronkelijke Franse kolonisten die hier in de 17e eeuw neerstreken. Ze hebben hun eigen unieke cultuur, taal (Acadisch Frans) en keuken.
In het park en de omgeving kom je de Acadische cultuur overal tegen. Parks Canada organiseert culturele programma’s — verhalen vertellen, muziekavonden, demonstraties van traditioneel ambacht. In de zomer zijn er lokale festivals met livemuziek, dans en eten. Het bekendste is het Festival acadien in Bouctouche (in augustus), maar kleinere evenementen vinden de hele zomer plaats.
De Acadische vlag — de Franse driekleur met een gele ster — hangt aan elk ander huis. De mensen hier zijn ongelofelijk vriendelijk en trots op hun geschiedenis. Als je de kans krijgt, raak dan in gesprek — de verhalen over de deportatie van de Acadiërs in 1755 (het zogenaamde Grand Dérangement) geven de hele regio context en je begrijpt waarom deze cultuur zo veerkrachtig en sterk is.
12. Rivier de Kouchibouguac — kano en vissen
De rivier waaraan het park zijn naam dankt, is een prachtige waterweg die door bos en moerassen stroomt. Ideaal voor rustig peddelen in een kano — geen stroomversnellingen of gevaarlijke stromingen, gewoon een langzame rivier vol bochten waar je bij elke draai benieuwd bent wat je zult zien.
Op de rivier kun je ook vissen (je hebt een federale én een parkvergunning nodig — info in het Visitor Centre). Er wordt vooral forel gevangen en bij de riviermonding ook zoutwatersoorten. Wij visten niet, maar we kwamen een lokale meneer tegen die er naar eigen zeggen al veertig jaar elke dag komt en beweerde dat er geen betere visplek bestaat. We geloven hem op zijn woord.
Peddelen over de rivier is een andere ervaring dan op de lagunes — intiemer, groener, stiller. Bomen buigen zich over het water en vormen een natuurlijke tunnel. Af en toe kijkt een schildpad vanuit de oever. Het is alsof je in een film terechtkomt. We raden aan om een kano te nemen en 2–3 uur stroomafwaarts te varen — het park biedt een shuttle terug (check de actuele beschikbaarheid in het Visitor Centre).
13. Winteractiviteiten — ja, het park leeft ook in de winter
Misschien lees je dit niet met plannen om in januari naar Kouchibouguac te gaan, maar voor de volledigheid — het park is het hele jaar open en biedt in de winter langlaufroutes (25 km geprepareerd), sneeuwschoenwandelen en zelfs fat bike-paden. De South Kouchibouguac Campground is in de winter gesloten, maar een van de verdere campings (Côte-à-Fabien) biedt in de winter verwarmde oTENTiks en yurts.
Winterse Kouchibouguac is een compleet andere wereld — bevroren lagunes, besneeuwde duinen, absolute stilte. Als je van winternatuur houdt en niet bang bent voor vrieskou (temperaturen van -15 °C en lager), is het een unieke ervaring.
14. Junior Ranger Programma — voor gezinnen met kinderen
Reis je met kinderen? Parks Canada heeft in Kouchibouguac een uitstekend Xplorers Program (voorheen Junior Ranger). Kinderen krijgen een boekje met activiteiten — dierensporen zoeken, vogels herkennen, ecologische puzzels — en bij het voltooien van de opdrachten ontvangen ze een certificaat en een badge. Het is een geniale manier om kinderen bij de natuur te betrekken zonder honderd keer per dag te hoeven zeggen “kijk eens, wat een mooie boom”.
Het programma is gratis, de boekjes zijn verkrijgbaar bij het Visitor Centre.
15. Visitor Centre en educatieve programma’s
Voordat je aan welke activiteit dan ook begint, stop even bij het Visitor Centre bij de hoofdingang van het park. Er is een interactieve tentoonstelling over het ecosysteem van het park, een 3D-terreinmodel, informatie over actuele programma’s en — het meest waardevolle — rangers die alles weten.
Vraag naar:
- De actuele staat van paden en stranden
- Waar de laatste dieren zijn gespot
- Welke educatieve programma’s er deze week draaien
- Tips voor minder bezochte plekken
Parks Canada organiseert in Kouchibouguac tijdens het seizoen regelmatige educatieve programma’s — van avondpraatjes bij het kampvuur tot begeleide wandelingen en nachtelijke sterrenobservaties. De meeste zijn gratis (inbegrepen bij de toegang) en de kwaliteit is verrassend hoog. De gidsen zijn bevlogen, deskundig en kunnen geweldig vertellen.
Waar eten en drinken rondom Kouchibouguac
Even eerlijk: in het park zelf is geen restaurant. Er is een klein winkeltje bij de camping met basislevensmiddelen, ijs en snacks, maar voor een echte maaltijd moet je ofwel zelf koken (op de camping) of het park uit.
Koken op de camping
De meeste bezoekers koken op de camping, en dat is eigenlijk de beste optie. In de omliggende dorpen (Richibucto, Rexton) zijn supermarkten waar je alles kunt kopen wat je nodig hebt. Op elke campingplek is een vuurplaats en een grillrooster kun je lenen. Ontbijten bij het kampvuur met koffie uit een french press en uitzicht op het bos — dát is de echte Kouchibouguac-ervaring.
Restaurants in de buurt
Als je geen zin hebt om te koken (begrijpelijk, na de vierde dag bij het kampvuur), heb je een paar opties:
Richibucto (15 min van het park) — een klein stadje met een paar restaurants. Probeer La Sagouine — Acadische keuken, verse zeevruchten, prettige sfeer.
Bouctouche (45 min) — hier vind je Le Pays de la Sagouine, een cultureel centrum met restaurant waar traditionele Acadische gerechten worden geserveerd. Poutine rappée — de Acadische versie van poutine gemaakt van aardappeldeeg gevuld met varkensvlees — is een specialiteit die je moet proeven. Het is geen mooi gerecht, maar het is comfort food in z’n puurste vorm.
Miramichi (1 uur) — meer keuze, van pubs tot fijnere restaurants. Cunard Restaurant is een lokale klassieker voor vis en zeevruchten.
Wat je moet proeven
- Poutine rappée — Acadische specialiteit, verplichte kost
- Verse zeevruchten — kreeft, garnalen, mosselen — New Brunswick staat er om bekend
- Fiddleheads — jonge varenrolletjes, een lokale lentedelicatesse (als je in juni komt)
- Ploye — Acadische boekweitpannenkoek, geserveerd als bijgerecht
- Blueberry pie — bosbessen groeien hier wild en de lokale taarten zijn hemels
Praktische tips en advies
Wat meenemen
Kouchibouguac is een outdoorpark, dus pak praktisch in:
- Muggenspray (in het bos en bij de moerassen zijn ze in juni en juli flink actief!)
- Zonnebrandcrème (sterke UV op het strand)
- Lichte jas en trui voor de avonden
- Goede wandelschoenen én slippers voor het strand
- Verrekijker voor vogels en zeehonden
- Hoofdlampje voor avondlijke uitstapjes
Als je met alleen handbagage vliegt, bekijk dan onze gids over hoe je inpakt met alleen handbagage.
Huurauto
Een auto is voor een bezoek aan Kouchibouguac een must. Wij hebben al jarenlang goede ervaringen met DiscoverCars, waar we prijzen vergelijken vanuit Moncton of Halifax. Voor ritten door New Brunswick volstaat een gewone sedan — de wegen zijn in goede staat.
Vliegtickets
Goedkope vliegtickets naar Moncton of Halifax zoek je het best via een vergelijkingssite. Vanuit Amsterdam vlieg je meestal met één overstap (via Montreal, Toronto of een Europese hub). Reken op 500–900 € retour in het hoofdseizoen. KLM en Air Canada bieden directe vluchten naar Montréal of Toronto, vanwaar je kunt doorvliegen.
Reisverzekering en eSIM
Onderschat bij een reis naar Canada zeker je reisverzekering niet — medische zorg is er astronomisch duur. Onze ervaringen en aanbevelingen vind je in onze review van SafetyWing. En als je zorgeloos data wilt hebben, lees dan onze review van Holafly eSIM — in Canada werkt het uitstekend.
Roadtrip door Oost-Canada
Kouchibouguac past perfect in een grotere roadtrip door Oost-Canada. Als je ook het westen wilt verkennen, bekijk dan ons roadtrip-reisschema voor West-Canada. En als je in Ontario bent, vergeet dan niet de Niagara Falls.
FAQ — Veelgestelde vragen over Kouchibouguac National Park
Is Kouchibouguac National Park geschikt voor gezinnen met kinderen?
Absoluut. Het park is als gemaakt voor gezinnen — vlakke fietspaden, ondiepe warme lagunes om te zwemmen, het Xplorers-programma voor kinderen, boardwalks die ook met een buggy toegankelijk zijn (Kellys Beach Boardwalk is verhard). Je hoeft niet bang te zijn voor wilde dieren op de camping — beren komen hier zelden voor (anders dan in West-Canada) en het gevaarlijkste dier dat je tegenkomt is waarschijnlijk een wasbeer die in je koelbox inbreekt. 😅
Hoeveel dagen heb ik nodig voor Kouchibouguac?
Minimaal 2–3 dagen, ideaal 4–5. In twee dagen red je de stranden, de boardwalk, een fietstocht en de zeehondenexcursie. Met vier tot vijf dagen voeg je kajakken, alle wandelpaden, educatieve programma’s en vooral — dat zalige gevoel dat je nergens heen hoeft — toe. Wij hadden twee dagen gepland en bleven er vier. Dat zegt genoeg.
Kun je in het park zwemmen? Is het water niet ijskoud?
Dit is waarschijnlijk de grootste verrassing van Kouchibouguac — het water in de lagunes is in de zomer warm, doorgaans 22–26 °C. De lagunes zijn ondiep en afgesloten door zandduinen, waardoor ze door de zon opwarmen. De open oceaan achter de duinen is koeler (rond 16–18 °C), maar in de lagunes is zwemmen heel aangenaam, zelfs voor koukleunen.
Moet ik de camping van tevoren reserveren?
In het hoofdseizoen (juli–augustus) absoluut. South Kouchibouguac Campground en de oTENTiks zitten weken van tevoren vol. Reserveringen openen op reservation.pc.gc.ca meestal in januari. In juni en september is er kans op een plekje zonder reservering, maar ik zou het er niet op wagen — boek liever vooruit en je hebt rust.
Zijn er beren of andere gevaarlijke dieren in het park?
Zwarte beren leven in New Brunswick, maar in Kouchibouguac zijn ze zeldzaam en een ontmoeting is onwaarschijnlijk. Houd je aan de basisregels — bewaar voedsel in je auto of in de bear-proof boxen (aanwezig op de camping), neem geen eten mee de tent in, gooi geen afval in de natuur. Eerder dan een beer zullen wasberen en eekhoorns je lastigvallen — die zijn op de camping zo brutaal als wat. 😁
Kun je Kouchibouguac combineren met andere parken in de buurt?
Zeker! In New Brunswick is er ook Fundy National Park (3 uur naar het zuiden) met spectaculaire getijden in de Bay of Fundy. Op Prince Edward Island (via de Confederation Bridge, 2,5 uur) vind je prachtige stranden en het Anne of Green Gables-landschap. En als je verder naar het noorden rijdt richting Québec, voeg dan Forillon National Park op het Gaspésie-schiereiland toe. Oost-Canada heeft zoveel nationale parken dat een hele zomer nog niet genoeg is.
Spreekt men in het park Engels of Frans?
Allebei! New Brunswick is de enige officieel tweetalige provincie van Canada. Alle informatie, bewegwijzering en programma’s in het park zijn in het Engels en het Frans. De lokale bevolking spreekt vaak beide talen, al overheerst rondom Kouchibouguac het Frans (Acadisch). Met Engels kom je echter overal zonder problemen uit de voeten. Als Nederlander heb je er dus geen enkel taalprobleem.
Tipy a triky pro vaší dovolenou
Nepřeplácejte za letenky
Letenky hledejte na Kayaku. Je to náš nejoblíbenější vyhledávač, protože prohledává webové stránky všech leteckých společností a vždy najde to nejlevnější spojení.
Rezervujte si ubytování chytře
Nejlepší zkušenosti při vyhledávání ubytování (od Aljašky až po Maroko) máme s Booking.com, kde bývají hotely, apartmány i celé domy nejlevnější a v nejširší nabídce.
Nezapomeňte na cestovní pojištění
Kvalitní cestovní pojištění vás ochrání před nemocí, úrazem, krádeží nebo stornem letenek. Pár návštěv nemocnic jsme v zahraničí už absolvovali, takže víme, jak se hodí mít sjednané pořádné pojištění.
Kde se pojišťujeme my: SafetyWing (nejlepší pro všechny) a TrueTraveller (na extra dlouhé cesty).
Proč nedoporučujeme nějakou českou pojišťovnu? Protože mají dost omezení. Mají limity na počet dnů v zahraničí, v případě cestovka u kreditní karty po vás chtějí platit zdravotní výdaje pouze danou kreditní kartou a často limitují počet návratů do ČR.
Najděte ty nejlepší zážitky
Get Your Guide je obří on-line tržiště, kde si můžete rezervovat komentované procházky, výlety, skip-the-line vstupenky, průvodce a mnoho dalšího. Vždy tam najdeme nějakou extra zábavu!
