Affiliate marketing: praktische gids om geld te verdienen met je blog

Wanneer je een blog runt waarmee je geld verdient, krijg je steevast drie vragen voorgeschoteld van iedereen die ontdekt dat onze blog echt geld oplevert.

• De eerste vraag: Kun je echt rondkomen van het schrijven op je eigen blog?
• De tweede vraag: Hoe doe je dat in vredesnaam?
• De derde vraag: Hoe moet ik beginnen?

Ja, met een blog kun je geld verdienen. Ja, je kunt er zelfs van leven. En hoe doen we dat? Over de samenstelling van de inkomsten van onze blog loudavymkrokem.cz schrijven we elke maand op onze Patreon. Meer dan 80% van de inkomsten komt uit verschillende vormen van affiliate marketing, en daar duiken we vandaag in.

Wat is affiliate marketing

Affiliate marketing is een mooie naam voor het simpelweg aanbevelen van producten en diensten, waarvoor je een commissie ontvangt (mits je lezer zich bij de partner registreert of iets koopt).

Je kent vast wel die websites vol reviews en beoordelingen van allerlei apps, speelgoed, bankrekeningen… die verdienen allemaal hun geld dankzij affiliate marketing.

Hoe werkt affiliate marketing

Je plaatst gewoon een link op je website die na een klik bijvoorbeeld naar een webshop leidt. En wanneer je lezer daar iets koopt (op voorwaarde dat hij via jou doorgeklikt heeft), krijg jij een commissie. Die liggen ongeveer tussen de 3% en 30%.

Afhankelijk van het onderwerp waarover je schrijft, bestaat er een hele reeks bedrijven die binnen jouw thema iets maken of aanbieden. We pakken het voorbeeld van reizen erbij, een onderwerp dat we goed kennen.

Schrijf je over reizen, dan komen bijvoorbeeld in aanmerking:

• Verzekeraars met reisverzekeringen
• Webshops met reisuitrusting
• Websites om accommodatie te zoeken en te boeken
• Apps voor geldwissel en betalen in het buitenland
• Apps om talen te leren

In elke genoemde categorie vind je minstens 5 bedrijven die je met plezier een commissie bieden voor het aanbevelen van hun producten. Maar hoe vind je die?

Een affiliate programma zoeken en kiezen

Voordat we verdergaan, een beetje affiliate-jargon dat in de hele branche terugkomt en waarmee we ook hier zullen werken:

• Adverteerder = het bedrijf dat partners zoekt om zijn diensten te promoten
• Programma = het concrete aanbod van de adverteerder
• Publisher = degene die promoot, bijvoorbeeld de blogeigenaar, dus jij
• Affiliate partner = Publisher = jij én wij

Er zijn twee manieren om bij een adverteerder terecht te komen. Ofwel rechtstreeks (directe samenwerking), ofwel via een affiliate netwerk (indirecte samenwerking).

Rechtstreekse samenwerking

Als je rechtstreeks afspraken maakt met de adverteerder, registreert hij je meestal in zijn eigen systeem, waaruit je de links krijgt. Het voordeel is soms een hogere commissie en een nauwere samenwerking, het nadeel zijn de uitbetalingslimieten.

Het komt regelmatig voor dat adverteerders een uitbetalingslimiet van bijvoorbeeld 200 € hanteren. Dat betekent dat je geen geld krijgt zolang je niet 200 € aan commissies hebt verzameld. En dat kan in het begin soms maanden duren.

Samenwerking via een affiliate netwerk

Affiliate netwerken zijn websites die zich specialiseren in het koppelen van adverteerders en publishers. Het nadeel zijn soms strengere toetredingsvoorwaarden voor publishers en iets lagere commissies (het netwerk neemt een commissie van de adverteerder voor de bemiddeling, en die kost wordt vaak doorgeschoven naar de publisher).

Een groot voordeel is echter de gezamenlijke uitbetalingslimiet. Kies je bij één affiliate netwerk bijvoorbeeld 5 adverteerders, dan haal je makkelijker de minimale uitbetalingsdrempel en krijg je vaker geld uitbetaald.

Een geschikt affiliate programma vinden

Bij een rechtstreekse samenwerking weet je meestal al wat je wilt promoten. Wil je bijvoorbeeld accommodatieaanbiedingen van Booking.com promoten, dan ontdek je met een simpele Google-zoekopdracht dat Booking een eigen affiliate programma heeft. En kom je er via Google niet uit, dan kun je het beste gewoon de klantenservice aanschrijven.

Bij nader onderzoek blijkt dat Booking ook bij verschillende affiliate netwerken geregistreerd staat, maar de beste voorwaarden bieden ze zelf. Affiliate netwerken geven je gemiddeld 4% van elke accommodatie die mensen via jouw link boeken, maar Booking zelf is bereid 20 tot 40% te geven van de commissie die het van de afzonderlijke accommodaties krijgt. Uiteindelijk is dat vaak een stuk meer dan 4% van de omzet.

In Nederland hebben veel webshops een eigen affiliate programma, dat ze laten beheren via gespecialiseerde tools. Bij zo’n programma vind je meestal meteen de contactgegevens van de persoon die het beheert — die kun je dus gewoon even aanschrijven:

Heb je geen duidelijk beeld van welk programma je zoekt (je wilt bijvoorbeeld gewoon een willekeurige webshop met reisproducten), of heeft het bedrijf dat je voor ogen hebt geen eigen affiliate programma, dan is de kans groot dat een affiliate netwerk het programma voor hen beheert.

In Nederland zijn er meerdere actief, en daarnaast zijn er grote internationale spelers:

• Daisycon – een van de bekendste Nederlandse netwerken met honderden programma’s, vooral Nederlandse webshops en banken
• TradeTracker – breed netwerk met een ruim aanbod aan adverteerders
• Awin – een van de grootste internationale netwerken, met een enorme hoeveelheid programma’s
• CJ.com – nog zo’n internationaal zwaargewicht met talloze programma’s
• Affili4you – Nederlands netwerk gericht op onder andere financiële producten

Elk netwerk heeft op zijn website een catalogus met campagnes die het aanbiedt. Op basis daarvan kun je beslissen welke je het meest aanspreekt. En niemand verbiedt je om je bij meerdere netwerken tegelijk in te schrijven.

Wijzelf kiezen een netwerk niet zozeer op basis van wat het aanbiedt, maar vooral op basis van hoe het met publishers omgaat. Zo staat bijvoorbeeld CJ.com erom bekend programma’s plotseling aan te passen (bijvoorbeeld door de commissie te verlagen) zonder dat vooraf te melden. De wijzigingen worden weliswaar door de adverteerder gevraagd, maar het is aan het affiliate netwerk om dat goed naar ons publishers te communiceren.

Na inschrijving bij een affiliate netwerk kun je naar hartenlust programma’s kiezen, maar houd er rekening mee dat adverteerders nieuwe publishers vaak eerst moeten goedkeuren — en dat kan een paar dagen duren.

Voorwaarden van het affiliate programma

Wat je grondig moet bestuderen, zijn de voorwaarden van de afzonderlijke programma’s. Die worden namelijk door de adverteerders bepaald, en zijn soms zo slecht dat het geen enkele zin heeft om het programma überhaupt te promoten.

Waarom zou je camera’s bij de ene webshop promoten voor 2%, als een andere shop je voor de verkoop van precies hetzelfde product wel 5% geeft? Bij producten van enkele honderden euro’s is dat een groot verschil.

Netwerken willen dat je iets hebt om een programma op te beoordelen, dus bieden ze handige statistieken die je helpen bij je beslissing:

De statistiek ‘goedkeuringspercentage’ geeft bijvoorbeeld aan hoeveel conversies een adverteerder gemiddeld goedkeurt. Bij het bovenstaande voorbeeld is dat slechts 53%. Dat betekent dat de helft van de conversies om uiteenlopende redenen wordt afgekeurd.

Het afkeuren van conversies is vervelend, maar gerechtvaardigd en de mate ervan verschilt sterk per type aangeboden dienst of product. Doorgaans ligt het een stuk hoger bij kleding of bij diensten die nog ‘verzilverd’ moeten worden — bij Booking bijvoorbeeld telt een boeking als conversie, maar krijg je het geld pas wanneer die persoon daadwerkelijk in het hotel aankomt en betaalt.

Maak het kiezen echter niet te ingewikkeld. Voor het begin raden we altijd aan één, maximaal twee affiliate netwerken te kiezen (of tot 5 rechtstreekse samenwerkingen) en gewoon te beginnen met promoten. Zodra je doorhebt wat je lezers het meest interesseert (waar ze op klikken en waar ze het vaakst converteren), kun je gaan kijken of iemand anders niet een interessanter aanbod heeft met een betere dienst of betere percentages.

Welke programma’s promoten wij binnen het reisthema:

• Reisverzekeraar – partners krijgen 50% korting voor hun lezers
• Skyscanner – voor het zoeken van vluchten
• Rentalcars – autoverhuur
• Booking.com (rechtstreekse samenwerking) – accommodatie
• 12go.asia (rechtstreekse samenwerking) – tickets voor vervoer door Azië
• GetYourGuide (rechtstreekse samenwerking) – tickets en tours wereldwijd
• SafetyWing (rechtstreekse samenwerking) – verzekering voor digitale nomaden
• Truetraveller (rechtstreekse samenwerking) – verzekering voor reizigers

TIP: Voor succesvol online ondernemen loont het ook om aan supersnel internet te denken. Een snelle, stabiele glasvezelverbinding is bij dit werk geen luxe.

Hoe begin je met affiliate marketing

De programma’s heb je gekozen, je bent ingeschreven en goedgekeurd als publisher. Wat nu?

Eerst moet je in het affiliate programma je links ophalen, en eventueel het promotiemateriaal dat adverteerders vaak binnen hun programma aanbieden. Denk aan banners, overzichten van bestverkochte producten en dergelijke.

In een goed verzorgde campagne staat bijvoorbeeld het volgende voor publishers klaar:

• Banners
• Lijsten met bestverkochte producten per categorie
• Beschrijving van de voordelen van de webshop en de producten
• De interessantste producten
• XML-feed
• en nog veel meer

Je affiliate link is het allerbelangrijkste. Alleen daardoor wordt na een klik geregistreerd dat de klant juist via jouw website kwam. Die links zien er meestal zo uit:

https://www.voorbeeldshop.nl?aid=******

Zo heeft bijvoorbeeld Online jazyky in zijn affiliate campagne een hele reeks links die je kunt gebruiken:

Promoot je een webshop, dan hebben ze vaak direct in hun programma een linkgenerator. Je plakt dan de link van het product dat je wilt promoten, en het systeem genereert automatisch een unieke link die je voor de promotie gebruikt.

Manieren om te promoten op je blog

Het materiaal van de adverteerder heb je doorgenomen en je links staan klaar. Nu pas komt het tweede woord uit de term ‘affiliate marketing’ aan bod – marketing.

Bij het promoten zijn er geen grenzen aan je creativiteit, maar tot de basisvormen behoren:

• links toevoegen aan bestaande content
• een uitgebreide review schrijven
• interviews
• banneradvertenties op je website
• e-mails versturen
• sociale media inzetten
• Facebook-groepen
• de footer van je website aanpassen
• PPC-advertenties
• en nog talloze andere mogelijkheden

Links toevoegen aan bestaande content

De snelste manier om te promoten. Schrijf je over reizen, dan heb je vast al over een bestemming geschreven. Kijk in je statistieken naar welke pagina’s de meeste bezoekers trekken, en begin daarmee.

Heb je een artikel over Londen, maar geen lijst met concrete aanbevolen accommodaties? Of nog erger: wel een lijst, maar zonder klikbare links?! Vul ze dan snel aan via het affiliate programma van Booking.com:

Voeg links toe overal waar het kan en logisch is. Na een paar maanden kan je affiliate account bij Booking er zo uitzien:

Een uitgebreide review schrijven

Houd je je bezig met SEO en streef je naar bezoekers vanuit zoekmachines, dan heb je vast al een review geschreven. Met een eenvoudige analyse (bijvoorbeeld via een SEO-tool zoals Ahrefs of SE Ranking) kun je achterhalen hoeveel mensen de naam van een merk in zoekmachines zoeken in combinatie met woorden als ‘ervaringen’, ‘review’ en dergelijke.

Ontdek je er eentje die veel gezocht wordt, schrijf er dan een grote review over. Wij hebben dat gedaan met alle financiële apps die we gebruiken. Kijk bijvoorbeeld eens naar onze DEGIRO-review.

Tijdens corona, toen de interesse in beleggen enorm was, hebben een paar reviews van beleggingsapps ons zeker meer dan 4.000 € opgeleverd.

Interviews

Een goede manier om te promoten zijn interviews met de oprichters of hoge functionarissen van de bedrijven die je promoot. Werk je rechtstreeks met een bedrijf samen, dan bieden ze het je vaak zelf aan.

Zo boden een paar bedrijven me het afgelopen halfjaar uit zichzelf een interview aan. Interviews zijn een prima aanvulling op reviews, omdat ze unieke content toevoegen die andere schrijvers niet hebben – en daar houden zoekmachines én lezers van.

Banneradvertenties op je website

Hoewel de glorietijd van banners voorbij is, kunnen ze nog steeds een krachtige aanvulling op affiliate marketing zijn. Wij hadden ongeveer 7 jaar lang in de sidebar van onze blog een advertentie met 50% korting op een reisverzekering. Die banner zorgde al die tijd voor een stabiel inkomen.

Tegenwoordig promoten we in onze banners alleen nog onze eigen projecten:

E-mails versturen

Verzamel je de e-mailadressen van je lezers, verwerk dan affiliate links in je mailings. Kliks vanuit e-mails tellen namelijk ook mee.

Heel handig is het om affiliate links in automatische mailings te zetten (die je bijvoorbeeld stuurt naar iedereen die je PDF downloadt).

Ideaal is om alles te koppelen en per e-mail te melden dat er een nieuwe review online staat. Zet in de mail een link naar de review, maar ook meteen naar het beoordeelde product.

Kliks vanuit e-mails vinden bovendien grotendeels plaats op desktops en niet op mobiel. En desktopverkeer is voor affiliate altijd beter converterend (dat komt door de meettechnologie, die cookies in de browser opslaat).

Delen op sociale media

Je affiliate links kun je op sociale media delen, al levert dat meestal weinig op. Veel interessanter is het om op social media links te delen naar waardevolle content die affiliate links bevat.

Het is een goed idee om voor jouw thema een Facebook-groep op te zetten. Bij alle groepen die we ooit hebben opgericht melden zich tot op de dag van vandaag organisch steeds nieuwe leden. Zo telt onze VIP-groep Loudavým krokem al meer dan 2600 leden. Dat bezit benutten we volop en we delen er regelmatig onze content 😎

Een link in de footer van je website plaatsen

Op de footer van een website wordt, net als op het menu, vaak geklikt. We raden aan om in de footer links te zetten naar je interessantste content met affiliate links, of meteen de links zelf.

Houd je resultaten in de gaten

Vergeet niet een mooie tabel te maken waarin je de resultaten van de afzonderlijke campagnes bijhoudt. Gaandeweg ontdek je dat sommige campagnes beter werken dan andere. Dat kan er ongeveer zo uitzien:

Na verloop van tijd merk je ook welk type promotie voor jou werkt en wat geen zin heeft om te maken. Elke website en elke auteur is anders, en niemand kan met zekerheid zeggen wat juist voor jou zal werken.

Een grote rol speelt ook het onderwerp waarover je schrijft. 😊 Ik hoef vast niet te benadrukken dat je alleen zou moeten promoten waar je zelf in gelooft of wat je zelf hebt uitgeprobeerd.