Toen ik samen met mijn moeder voor het eerst westelijk Canada bezocht en de omgeving van Vancouver verkenden, waren we allebei volledig betoverd door de natuur. Maar al snel was het duidelijk: de echte Vancouver Island roadtrip moest er nog komen. Vancouver Island is namelijk een wereld op zich, en veel van jullie vroegen mij hoe je er eigenlijk vanuit het vasteland naartoe komt en wat er allemaal te zien is. Ik heb het eiland zelf nog niet van a tot z doorkruist, maar omdat we een grote terugkeer naar Canada plannen, heb ik zo’n uitgebreid onderzoek gedaan dat ik jullie het best mogelijke reisschema kan presenteren. Ik ben tientallen uren bezig geweest met kaarten en reisgidsen, dus dit is echt een doorwrocht plan met alle details.
Maak je geen illusies: Vancouver Island is geen klein eilandje met een paar bomen waar je even een middagje naartoe stapt. Het is ongeveer even groot als de helft van Nederland en je vindt er alles, van eeuwenoud regenwoud en wilde surfstranden tot pittoreske Britse stadje waar om vijf uur ’s middags de thee wordt gezet. Als je jouw droomreis door dit deel van Canada plant, zorg dan voor een goede camera en comfortabele schoenen — de uitzichten op de oceaan en de eindeloze bossen zullen je letterlijk de adem benemen. ☺️ Mijn moeder en ik raakten altijd volledig onder de indruk van dit landschap, en ik weet zeker dat jij dat ook zult worden.
Samenvatting voor wie geen tijd heeft het hele artikel te lezen
Deze samenvatting is voor iedereen die even haast heeft en alleen de belangrijkste punten van onze Canadese roadtrip wil weten. Maar ik raad je zeker aan het hele artikel door te lezen, want daarin vind je een hoop persoonlijke inzichten en handige tips.
- Ideale duur: Voor deze route heb je minimaal 7 dagen nodig, anders breng je je hele vakantie in de auto door.
- Route in het kort: Vancouver, Victoria, Tofino, Parksville, Campbell River en Telegraph Cove.
- Hoogtepunten: Orka’s spotten (orca watching), surfen op de golven van de Stille Oceaan, wandelen door eeuwenoud regenwoud en een bezoek aan de markt met geiten op het dak.
- Vervoer: De veerboten van BC Ferries zijn absoluut onmisbaar — zonder tijdige reservering kom je in het hoogseizoen met de auto simpelweg niet op het eiland.
- Budget: Canada is niet goedkoop, en Vancouver Island al helemaal niet. Reken op hoge overnachtingsprijzen, zeker in Tofino.
Klinkt dit je bekend in de oren, of heb je al vliegtickets op zak? Dan duiken we nu de details in. Ik beloof je dat je met deze gids op het eiland nergens voor verrassingen komt te staan.
Voordat je vertekt: praktische informatie en planning
Laten we samen kijken hoe je zo’n roadtrip over het eiland het beste aanpakt, waar je op moet letten en wat het je ongeveer gaat kosten. De westkust van Canada heeft zijn eigen eigenaardigheden, en het is goed om te weten waar je aan begint, zodat je ter plaatse niet voor onaangename verrassingen staat — denk aan volgeboekte veerboten of onvoorspelbaar weer.
Ik ben het type reiziger dat graag alles onder controle heeft en weinig aan het toeval overlaat. Mijn moeder zou het liefst gewoon instappen en rijden, maar geloof me: juist bij Vancouver Island loont het enorm om thuis achter de computer goed voor te bereiden.
Wanneer ga je naar Vancouver Island
Als je zeker wilt zijn van zon en aangename temperaturen, is de ideale reisperiode duidelijk van eind juni tot begin september. Houd er wel rekening mee dat in deze periode ook de meeste Canadezen en Amerikanen op vakantie zijn, waardoor de accommodatieprijzen flink stijgen en de bekendste plekken vol toeristen zitten. Wij proberen altijd een gulden middenweg te vinden: mei en september zijn wat ons betreft de ideale maanden — het weer is nog prima, maar de drukte valt al wat mee.
De winter (november tot februari) is erg regenachtig, maar Tofino heeft in die periode een heel eigen charme: storm watching. Dat is precies wat het klinkt — je zit warm in je hotelkamer met een kop koffie en kijkt toe hoe de Stille Oceaan buiten letterlijk tekeer gaat. Ik geef toe dat mij dat wel aanspreekt. 😅 Wat het seizoen ook is dat je kiest, ik raad altijd het laagjes-systeem aan, want het weer hier kan van minuut tot minuut omslaan.
Hoe kom je op het eiland en wat je moet weten over de veerboten
De meeste reizigers beginnen hun tocht in Vancouver zelf, vanwaar je met een huurauto aan boord moet van een veerboot van BC Ferries. Voor dit reisschema neem je het beste de route van de haven Tsawwassen (net ten zuiden van Vancouver) naar de haven Swartz Bay (net ten noorden van Victoria). De overtocht duurt ongeveer anderhalf uur en is op zichzelf al een prachtige mini-cruise — al vanaf het dek kun je zeehonden of zelfs walvissen spotten. Geniet er optimaal van door bovenop te staan met je camera in de aanslag.
En dit meen ik serieus: onderschat dit niet. Je moet de veerboten ruim van tevoren online reserveren — soms wel weken vooraf. Zonder reservering kun je in het hoogseizoen uren in de rij staan en toch niet aan boord komen (en dat kost niet alleen jou maar het hele gezelschap de nodige zenuwen). 😅 Heb je je ticket al gekocht? Dan hoef je alleen maar zo’n 45 minuten voor vertrek bij de poort te zijn en kun je ontspannen aan boord gaan.
Een auto huren en rijden op het eiland
Op het eiland ben je zonder auto eigenlijk nergens — het openbaar vervoer buiten de hoofdstad Victoria stelt weinig voor. De wegen zijn prachtig, breed en in uitstekende staat, dus je hebt echt geen grote SUV met vierwielaandrijving nodig; een gewone personenwagen volstaat prima. Ik heb al jarenlang goede ervaringen met autoverhuurplatforms die je in één oogopslag alle grote verhuurders kunt vergelijken. Huur de auto alvast op de luchthaven van Vancouver, dan ben je meteen zorgeloos onderweg.
Wat het rijden zelf betreft: Canadezen zijn bijzonder vriendelijke en kalme weggebruikers. Het enige dat even wennen is, is het systeem van kruispunten met een stopbord aan alle kanten (de zogenaamde 4-way stops), waarbij degene die als eerste aankomt ook als eerste mag rijden. Dat klinkt ingewikkeld, maar na een paar keer merk je dat het eigenlijk heel soepel werkt en iedereen vriendelijk naar elkaar zwaait.
Gastronomie: waar eet je goed op Vancouver Island
Reizen en lekker eten horen nu eenmaal bij elkaar, en ik moet toegeven dat westelijk Canada culinair gezien echt heel veel te bieden heeft. Vergeet de standaard fastfoodketens (hoewel een goede burger hier ook zeker niet mis is) — hier draaien verse vis, fantastische zeevruchten en lokale boerderijproducten uit de omliggende valleien de hoofdrol.
Als je de lokale gastronomie echt wilt beleven, weet dan dat uit eten gaan hier niet goedkoop is. Op de prijs op de kaart moet je altijd nog belasting optellen én een fooi van zo’n 15 tot 20%, wat in Canada eigenlijk gewoon de norm is.
Onze tips voor specifieke restaurants
In Tofino ontdekten we een absolute parel voor liefhebbers van informeel eten. Houd je van Mexicaanse keuken met een Pacific-twist? Dan moet je absoluut naar het legendarische Tacofino. Hun fish tacos met verse kabeljauw, knapperig kool en een perfecte salsa zijn zo’n hit geworden dat ze inmiddels ook filialen op het vasteland hebben — maar de originele oranje foodtruck in Tofino heeft nog altijd de beste surferssfeer.
In het noordelijker deel van het eiland regeren zalm en knapperig gebakken vis. In het stadje Campbell River moet je een keer aan tafel bij het populaire Dick’s Fish & Chips, vlak bij het water. Knapperige stukken vis met een flinke portie zelfgemaakte friet en uitzicht op de aangemeerde boten — precies wat je nodig hebt na een lange dag in de wildernis.
Waar overnacht je en hoe plan je je budget
Het plannen van een budget is misschien het minst leuke onderdeel van de voorbereiding, maar het moet gewoon. Canada is sowieso geen goedkope bestemming, en Vancouver Island is een van de plekken waar de prijzen flink oplopen, zeker in het hoogseizoen.
🏨 Aanbevolen hotels in Victoria BC
- Luxe: Fairmont Empress Victoria
- Midden: Inn at Laurel Point
- Budget: HI Victoria hostel
Bekijk alle hotels in Victoria BC op Booking.com (via onze affiliate link met aid 2397601).
Ik heb een beknopt overzicht voor je samengesteld zodat je weet wat je voor vertrek op je rekening moet hebben staan. Persoonlijk kies ik altijd voor de gulden middenweg — de goedkoopste slaapzaal trekt me niet, maar een gouden kraan in de badkamer is ook niet nodig.
Overnachtingen en dagelijkse kosten
Eerlijk gezegd is overnachten op Vancouver Island flink aan de prijs. Tofino heeft simpelweg te weinig capaciteit voor de hoeveelheid mensen die er naartoe willen, waardoor de beste plekken aan het strand volgeboekt zijn voordat je je ochtendkoffie op hebt. Reserveer gerust drie à vier maanden van tevoren, zonder compromissen. Voor een mooie tweepersoonskamer in het hoogseizoen betaal je gemiddeld zo’n 170 tot 270 € per nacht, waarbij het in Tofino makkelijk het dubbele kan zijn.
Wat het totaalbudget betreft: de veerboot voor een auto plus twee personen kost voor één enkele overtocht zo’n 65 tot 80 €. Een hoofdgerecht in een restaurant kost gemiddeld 17 tot 27 €. Voor een week roadtrip met z’n tweeën (exclusief vluchten naar Canada, maar inclusief auto, benzine, overnachtingen en eten) reken ik op zo’n 2.500 tot 3.500 € in totaal. Dat hangt uiteraard af van hoeveel luxe je wilt, of je af en toe een supermarkt kiest en in de natuur picknickt — iets wat mijn moeder en ik heel graag doen.
Reisschema: 7-daagse Vancouver Island roadtrip stap voor stap
Deze route combineert het allerbeste van het eiland — een vleugje Brittannië, een portie wildernis, wat orka’s en geiten op een dak erbij. Het is een behoorlijk gevarieerde route die wat rijden vereist, maar ik beloof je dat elke stop de moeite waard is en dat je aan het einde van de reis een geheugenkaart vol ongelooflijke foto’s hebt.
Ik heb de dagen logisch na elkaar geschakeld om onnodig heen-en-weer rijden te minimaliseren en het maximale uit elke regio te halen. Wil je ergens een extra dag aan toevoegen? Dat kan prima, zeker rondom de nationale parken — daar breng je moeiteloos een hele week door.
Overzicht van overnachtingen per dag
Voor een snel overzicht: hier zie je waar je elke nacht slaapt. Alle hotels kun je doorlinken via Booking.com via onze partnerlink (voor jou geen meerprijs, voor ons een kleine bijdrage om dit soort reisgidsen te kunnen blijven schrijven).
| Dag | Locatie | Aanbevolen hotel (budget) | Booking |
|---|---|---|---|
| 1–2 | Victoria | The Magnolia Hotel & Spa (luxe) / The Embassy Inn (midden) | Hotels Victoria |
| 3–4 | Tofino | Long Beach Lodge Resort (luxe) / Pacific Sands Beach Resort (midden) | Hotels Tofino |
| 5 | Parksville | The Beach Club Resort (midden) | Hotels Parksville |
| 6 | Campbell River | Painter’s Lodge (authentiek houten resort) | Hotels Campbell River |
| 7 | Terug naar het vasteland | — | — |
💡 Tip: Reserveer in het hoogseizoen (juli–augustus) alle overnachtingen bij voorkeur 4 tot 6 maanden van tevoren. Tofino en Victoria raken als eerste volgeboekt, de overige locaties een paar weken later.
Dag 1: Van het vasteland naar Britse elegantie
Je eerste dag begint vroeg in de ochtend wanneer je vanuit Vancouver naar de haven van Tsawwassen rijdt. Ik raad je aan de veerboot van negen of tien uur ’s ochtends te reserveren, zodat je op tijd op het eiland aankomt en niet de helft van de dag verspeelt. Na aankomst in Swartz Bay rijd je zo’n halfuur naar het zuiden, recht naar het hart van Victoria — de hoofdstad van de Canadese provincie British Columbia (ja, het is niet Vancouver, zoals velen denken 😅). Parkeren in het centrum is gelukkig goed georganiseerd en er zijn volop ondergrondse parkeergarages.
Victoria is een betoverend stadje met een ongelooflijk sterke Britse sfeer. Besteed de middag aan een wandeling langs de Inner Harbour — een levendige haven vol straatartiesten en prachtige uitzichten. Hoog boven de haven torent het iconische Fairmont Empress Hotel uit, dat eruitziet als een oud Engels kasteel. Je kunt er een traditionele afternoon tea reserveren, al is de prijs (zo’n 60 € per persoon) behoorlijk stevig. Ga ’s avonds eten bij de pub Bard & Banker, met uitstekend bier en livemuziek in een prachtig historisch interieur.
Waar overnacht je in Victoria:
Wil je echt verwend worden, dan is The Magnolia Hotel & Spa de absolute top, pal in het centrum. Voor een meer betaalbare maar nog steeds uitstekende optie kun je kijken naar The Embassy Inn, op loopafstand van de haven en het parlement.
Dag 2: Droomtuinen en ontspannen aan de oceaan
Begin de tweede dag ’s ochtends vroeg met een bezoek aan de Butchart Gardens. Ze liggen zo’n halfuur rijden ten noorden van het centrum en zijn waarschijnlijk de bekendste attractie van de hele regio. De entreeprijs (ongeveer 27 €) klinkt misschien fors, maar zodra je naar binnen stapt, begrijp je waarom. In een voormalige kalksteengroeve hebben ze een ongelooflijk bloemenparadijs gecreëerd, waarbij elke plant tot in de perfectie is gesnoeid en de Sunken Garden eruit ziet als iets uit een sprookje. ’s Ochtends vroeg bezoeken heeft als voordeel dat je de grootste bussendrukte vermijdt.
Na de lunch keer je terug naar Victoria voor een wandeling door Beacon Hill Park. Dit enorme, vrij toegankelijke park ligt direct aan de oceaan: pauwen lopen er vrijuit rond en vanaf de uitkijkpunten kijk je over de zeestraat uit tot aan de besneeuwde bergtoppen van de Amerikaanse staat Washington. Het is een heerlijk ontspannen plek — ideaal om ergens een koffie te halen en gewoon de kustsfeer in je op te nemen. Op de terugweg is het de moeite waard om langs de Dallas Road te rijden, die vlak langs de kustlijn loopt en een van de mooiste uitzichten op de oceaan biedt die je hier kunt vinden.
Dag 3: Naar de wildernis van de westkust
Vandaag wacht je de langste en waarschijnlijk mooiste rit van de hele reis: dwars door het eiland van het zonnige Victoria naar het ruige Tofino aan de westkust. De rit duurt puur rijdend zo’n vier tot vijf uur, maar de weg kronkelt door bergen, langs kristalheldere meren en je zult voortdurend willen stoppen om te fotograferen. Zodra je het stadje Port Alberni passeert — de laatste kans om goedkoper grote boodschappen te doen in een grote supermarkt — wordt de weg smaller. Hier rijd je de echte wildernis in, dus zorg dat je een volle tank hebt.
Het einddoel is het beroemde Pacific Rim National Park. Stop nog vóór je het dorpscentrum bereikt zeker aan de kust. Long Beach is een enorm uitgestrekt zandstrand waarop de golven van de Stille Oceaan beuken en waar reusachtige boomstammen van de zee aanspoelen. Het is rauw, wild en winderig — trek ook in de zomer een trui aan. En dan kom je eindelijk aan in Tofino, een klein hipsterdorpje vol surfwinkels, gezellige koffietentjes en bistro’s met verse zeevruchten (wij raden het legendarische Tacofino van harte aan).
Waar overnacht je in Tofino:
Een van de mooiste plekken om je hoofd neer te leggen is zeker Long Beach Lodge Resort, met uitzicht rechtstreeks op de oceaan en legendarische zonsondergangen. Is dat volgeboekt (wat regelmatig voorkomt), kijk dan naar Pacific Sands Beach Resort, direct gelegen naast de beroemde Cox Bay.
Dag 4: Surfen en hete bronnen midden in het oerwoud
Tofino is de onofficiële surfhoofdstad van Canada. Zelfs als je nooit op een plank hebt gestaan, moet je op zijn minst even de sfeer opsnuiven op Cox Bay, waar al vroeg in de ochtend surfers in wetsuits de koude golven induiken. Je kunt er een beginnerles boeken, of gewoon over het strand wandelen, de zoute lucht inademen en bewonderen hoe elegant die mensen de enorme golven rijden. Ik ben zelf meer het type dat vanaf de oever toekijkt met een warme thee in de hand.
Reserveer ’s middags een van de beste ervaringen die het eiland te bieden heeft: een uitstapje naar Hot Springs Cove. Dit zijn natuurlijke hete bronnen verscholen diep in het oerwoud, bereikbaar alleen per boot (zo’n anderhalf uur varen) of per watervliegtuig, gevolgd door een wandeling van zo’n twee kilometer over houten planken door het woud. Het water heeft bijna 50 graden en stroomt over rotsachtige kaskaden direct de ijskoude oceaan in. Het is een flinke investering (de boottocht kost zo’n 100 tot 120 €), maar het gevoel van in heet water zitten terwijl je uitkijkt over de wilde oceaan is echt onbetaalbaar.
Dag 5: Kathedraal van bomen en geiten op het dak
’s Ochtends neem je afscheid van Tofino en rijd je via dezelfde — maar nog steeds prachtige — weg terug naar de oostkant van het eiland. Stop onderweg zeker in MacMillan Provincial Park, dat niet voor niets Cathedral Grove (Kathedraalwoud) wordt genoemd. Hier staat een van de laatste restanten van oud regenwoud met Douglassparren en rode ceders van meer dan 800 jaar oud. De stammen zijn zo dik dat je je er een klein kind naast voelt, en het licht dat door de kruinen filtert schept bijna een heilige sfeer. Goede wandelschoenen zijn hier absoluut aan te raden, want de paden zijn vaak modderig.
’s Middags kom je aan in het dorpje Coombs, beroemd om één absolute curiositeit: de Old Country Market heeft op zijn begroeide dak echte levende geiten lopen 😁. Het is weliswaar een behoorlijke toeristische trekpleister vol mensen, maar tegelijk zo grappig dat je hier gewoon moet stoppen, een heerlijk ambachtelijk ijsje kopen en die foto van de geit op het dak maken. ’s Avonds rijd je door naar het nabijgelegen kustplaatsje Parksville. Vergeleken met Tofino is de zee hier veel rustiger, en dankzij de lange ondiepe stranden ook een stuk warmer — in de zomer kun je er zelfs in zwemmen.
Waar overnacht je in Parksville:
De absolute klassieker is The Beach Club Resort, direct aan de promenade, met kamers die uitkijken op het strand dat bij laag tij kilometers ver de zee in strekt.
Dag 6: Majestueuze bergen in het oudste park en verder naar het noorden
Vanuit Parksville rijd je richting het noordwesten, het binnenland van het eiland in, waar Strathcona Provincial Park op je wacht. Dit is het alleroudste provinciale park van British Columbia en het biedt een totaal ander landschap dan de kust. Je vindt er ruige bergen met besneeuwde toppen, woeste rivieren en diepe valleien. Het hart van het park voor bezoekers is het indrukwekkende, intens turquoise Buttle Lake. De weg loopt er direct langs, zodat je op tientallen kleine stopplaatsen kunt uitstappen en genieten van uitzichten waarop de bergen zich weerspiegelen in het kalme wateroppervlak.
Er zijn tal van kortere wandelingen naar watervallen, zoals de gemakkelijke route naar Lupin Falls of de iets langere naar Myra Falls, die trapsgewijs over de rotsen naar beneden storten. Rond vijf uur ’s middags rijd je terug naar de kust en sluit je de dag af in het stadje Campbell River. Dat staat ook wel bekend als de zalmhoofdstad van Canada en is het perfecte vertrekpunt voor verdere avonturen richting het noorden. Voor een goede avondmaaltijd ga je naar Dick’s Fish & Chips — de zeevruchten zijn er absoluut vers en de portie is zo groot dat je na een lange wandeldag echt verzadigd bent.
Waar overnacht je in Campbell River:
Voor een authentieke ervaring is het legendarische Painter’s Lodge een aanrader. Het is een wat ouder, traditioneel houten resort, maar het ademt de echte sfeer van oud Canada en ligt direct aan het water met een fantastisch uitzicht over de zeestraat.
Dag 7: Orka’s spotten bij Telegraph Cove en de terugreis
Je laatste dag begint met een wat langere rit. Vanuit Campbell River rijd je bijna twee uur verder naar het noorden, naar het piepkleine historische dorpje Telegraph Cove. Dit plaatsje staat volledig op houten palen boven het water en ziet er oogverblindend pittoresk uit, als iets uit een oude film over vissers en avonturiers. Maar de echte reden waarom iedereen hiernaartoe komt, ligt iets verderop in de koude golven van de oceaan. De Johnstone Strait is namelijk een van de beste plekken ter wereld om orka’s in hun natuurlijke habitat te spotten.
Reserveer een ochtendtocht met een erkende gids, neem plaats op het dek en houd je ogen goed open. De majestueuze zwart-witte ruggen die soepel uit het water rijzen vlak naast je boot — het is een ervaring waarbij de kippenvel vanzelf komt. De orka’s jagen op trekkende zalmen en bewegen in grote familiegroepen door de straat. Na dit indrukwekkende schouwspel wacht je alleen nog de rustige terugkeer naar de alledaagse werkelijkheid. Je stapt in de auto en rijdt zuidwaarts naar de haven van Nanaimo (zo’n drie uur rijden), vanwaar je ’s middags of ’s avonds met de veerboot terugkeert naar het vasteland in Vancouver.
Verkorte versie: Pacific Marine Circle (als je maar 2–3 dagen hebt)
Ik begrijp dat niet iedereen een week de tijd heeft om het hele eiland te verkennen — je vakantie in Canada moet immers over vele mooie plekken worden verdeeld. Als je hier voor het eerst naartoe gaat en maar twee à drie dagen kunt vrijmaken, is de Pacific Marine Circle een ideaal alternatief.
Het is een rondrit van ongeveer 289 kilometer die begint en eindigt in Victoria. Het is een echte proeverij van alles wat het eiland te bieden heeft, maar dan in een veel compacter en minder tijdrovend pakketje — iets wat mijn moeder en ik voor iedereen met een druk schema van harte aanbevelen.
Wat je op deze kleinere rondrit te zien krijgt
De route voert langs het slaperige kustplaatsje Sooke richting de wilde stranden bij Port Renfrew. Daar moet je zeker Botanical Beach verkennen, met prachtige getijdenpoelen die bij eb verschijnen en krioelen van zeedieren.
Daarna draait de weg het binnenland in richting het Cowichan-meer en brengt je via een vallei vol kleine charmante boerderijen, ciderbedrijven en wijngaarden terug naar de veerboot. Je kunt het rijden in een lang weekend, en ook al zie je het verre noorden of Tofino niet, dat Canadese gevoel van eindeloze wildernis neem je zeker mee naar huis.
Verder reizen in Canada
Als je je roadtrip nog aan het plannen bent en wilt weten wat je in Canada zeker niet mag overslaan, lees dan zeker onze andere artikelen uit deze regio. Begin met onze uitgebreide gids over wat te doen in Vancouver — ongetwijfeld een van de mooiste steden ter wereld, waar oceaan en bergen samenkomen.
Die combinatie — de ruige kust van het eiland aan de ene kant en de besneeuwde toppen van de Rocky Mountains aan de andere — is precies de reden waarom we steeds weer naar Canada terugkeren. Het land is enorm en elke provincie heeft een compleet andere sfeer.
Nationale parken in het binnenland
Als je van de kust doorrijdt naar de nationale parken in het binnenland, mag je de Canadese Rocky Mountains absoluut niet overslaan. Daar wacht je het meest bekende turquoise meer ter wereld, waarover we uitgebreid schreven in ons grote artikel over Lake Louise en het Banff National Park.
Er zijn honderden kilometers wandelroutes en ik garandeer je: als je die meren omgeven door gletsjers eenmaal ziet, begrijp je waarom mensen van over de hele wereld hier naartoe komen. Ga ’s ochtends vroeg naar de meren, voordat de eerste touristengolven arriveren met hun camera’s — de ochtendstilte en de weerspiegeling van de bergen in het water zijn een van de indrukwekkendste ervaringen die je uit Canada mee kunt nemen.
Handige reisinformatie en tips
Tot slot nog een paar persoonlijke en puur praktische tips van mij. Dit zijn diensten die ik bij het plannen van elke buitenlandse reis gebruik, niet alleen voor Canada.
Ze besparen me altijd een hoop tijd achter de computer én geld dat ik op vakantie liever uitgeef aan goed eten of boottochten. Ik hoop dat deze tips ook jou helpen bij het plannen.
Vliegtickets vinden
Voor goedkope vluchten naar Vancouver zoeken we altijd eerst op vergelijkingsplatforms, want die combineren slim verschillende airlines en laten je ook flexibele datums vergelijken. Vanuit Nederland vliegen KLM en Air Transat rechtstreeks op Vancouver, maar ook via een tussenstop in Londen of Frankfurt vind je vaak goede deals.
Reserveer tickets voor de zomer altijd ruim van tevoren — bij voorkeur al maanden eerder, want prijzen naar Canada lopen in het hoogseizoen flink op. Flexibiliteit met een paar dagen voor of na je geplande datum kan ook veel schelen.
Auto huren
Zoals ik eerder in dit artikel al aangaf, gebruik ik voor autohuur graag vergelijkingsplatforms die alle grote verhuurders overzichtelijk naast elkaar zetten. De voorwaarden zijn er transparant en de keuze reikt van kleine personenwagens tot campervans.
In Canada rijden vrijwel alle huurauto’s met een automaat — geen zorgen als je thuis gewend bent aan een handbak. Je hebt het binnen vijf minuten onder de knie en op die lange Canadese wegen zul je er blij om zijn.
Accommodatie boeken
Booking.com is verreweg onze favoriete zoekmachine voor hotels. In Canada loont het zeker om Genius-kortingen te verzamelen via hun loyaliteitsprogramma — 10 tot 15% korting op toch al dure overnachtingen in British Columbia scheelt aan het eind van de rit echt een behoorlijk bedrag.
Bovendien vind ik het prettig dat de meeste accommodaties gratis annulering aanbieden. Handig als je, net als bij Tofino, ver van tevoren boekt maar toch de flexibiliteit wilt houden om je schema last minute met een dag op te schuiven.
Vergeet de reisverzekering niet
Dit punt is voor ons niet onderhandelbaar. Canada ligt buiten de Europese Unie en medische zorg is er astronomisch duur — zonder verzekering reizen is gewoon onverantwoord.
Op zoek naar betrouwbare en bewezen dekking? Lees dan onze review van SafetyWing. Dat is de verzekering die wij al jaren met een gerust hart gebruiken: in een paar klikken geregeld vanuit huis en het dekt alles wat er écht toe doet.
Mobiele data zonder zorgen
Online kaarten en internet altijd bij de hand is bij elke buitenlandse roadtrip een absolute must. Wij zweren inmiddels bij digitale eSIM-kaarten, waarvoor je niet meer door de luchthaven hoeft te rennen op zoek naar een simkaartwinkel.
Lees onze Holafly review. Thuis laad je de eSIM gewoon in je telefoon en zodra je in Canada landt, heb je meteen onbeperkte data — zo navigeer je al vanaf de luchthaven probleemloos richting de veerboot.
FAQ — Veelgestelde vragen over Vancouver Island
Westelijk Canada en Vancouver Island kunnen bij de planning een flinke puzzel zijn. Ik krijg dan ook regelmatig soortgelijke vragen via mail en in de reacties. Hieronder vind je de antwoorden op de meest gestelde vragen, handig bij elkaar op een rij.
Hoe lang duurt de veerboottocht naar Vancouver Island?
Vanaf de haven van Tsawwassen bij Vancouver duurt de overtocht naar Swartz Bay (Victoria) ongeveer anderhalf uur. De overtocht zelf is erg comfortabel, er zijn restaurants, cafés en uitkijkdekken aan boord. Reken in totaal echter wel zo’n drie uur als je de aankomst bij de haven en het inschepen meetelt.
Heb ik een auto met vierwielaandrijving nodig om het eiland te verkennen?
Nee, voor de route die in deze reisroute beschreven wordt is een gewone personenauto ruim voldoende. Alle hoofdwegen tussen Victoria, Tofino en Campbell River zijn verharde asfaltswegen. Een SUV heb je alleen nodig als je diep de bossen in wilt over houtkapperswegen.
Zijn er beren en andere wilde dieren op Vancouver Island?
Ja, Vancouver Island heeft een van de grootste populaties zwarte beren en poema’s van heel Noord-Amerika. Op wandelpaden is het belangrijk om lawaai te maken, bij voorkeur in groepjes te lopen en altijd al je afval en eten mee te nemen, zodat je dieren niet onnodig naar je auto of tent lokt.
Moet ik de veerboten van tevoren reserveren?
Dat raad ik je van harte aan. Vooral in de zomermaanden en in het weekend (of tijdens Canadese feestdagen) zijn de veerboten vaak dagen van tevoren al volgeboekt. Als je zonder reservering komt, is de kans groot dat je urenlang in de haven moet wachten op een plekje dat er misschien helemaal niet komt.
Is de lange rit naar Tofino echt de moeite waard?
Absoluut. Tofino en Pacific Rim bieden een compleet andere, ruige en ongetemde natuur dan de rustige oostkust en het is waarschijnlijk de plek die je je van het hele eiland het beste zult herinneren.
Hoe zit het met de benzineprijzen op het eiland?
Benzine op Vancouver Island (vooral in afgelegen gebieden zoals Tofino of ten noorden van Campbell River) is een stuk duurder dan op het vasteland rond Vancouver. We raden aan om altijd vol te tanken in grotere steden zoals Victoria of Nanaimo, waar de prijzen gunstiger zijn.
Kun je walvissen en orka’s ook vanaf de kust zien?
Af en toe wel, je kunt geluk hebben en vanaf de stranden aan de westkust in de verte waterfonteinen van langskomende walvissen spotten. Als je echter zeker wilt zijn en orka’s echt van dichtbij wilt zien (vooral in het noorden bij Telegraph Cove), loont het absoluut de moeite om te betalen voor een professionele boottocht met gids.
Tipy a triky pro vaší dovolenou
Nepřeplácejte za letenky
Letenky hledejte na Kayaku. Je to náš nejoblíbenější vyhledávač, protože prohledává webové stránky všech leteckých společností a vždy najde to nejlevnější spojení.
Rezervujte si ubytování chytře
Nejlepší zkušenosti při vyhledávání ubytování (od Aljašky až po Maroko) máme s Booking.com, kde bývají hotely, apartmány i celé domy nejlevnější a v nejširší nabídce.
Nezapomeňte na cestovní pojištění
Kvalitní cestovní pojištění vás ochrání před nemocí, úrazem, krádeží nebo stornem letenek. Pár návštěv nemocnic jsme v zahraničí už absolvovali, takže víme, jak se hodí mít sjednané pořádné pojištění.
Kde se pojišťujeme my: SafetyWing (nejlepší pro všechny) a TrueTraveller (na extra dlouhé cesty).
Proč nedoporučujeme nějakou českou pojišťovnu? Protože mají dost omezení. Mají limity na počet dnů v zahraničí, v případě cestovka u kreditní karty po vás chtějí platit zdravotní výdaje pouze danou kreditní kartou a často limitují počet návratů do ČR.
Najděte ty nejlepší zážitky
Get Your Guide je obří on-line tržiště, kde si můžete rezervovat komentované procházky, výlety, skip-the-line vstupenky, průvodce a mnoho dalšího. Vždy tam najdeme nějakou extra zábavu!
