Pacific Rim Canada: Long Beach, Wild Pacific Trail & complete gids 2026

Als je een roadtrip naar Pacific Rim Canada plant, moet je één ding weten: je moet helemaal naar de uiterste rand van het continent reizen, daar waar dichte regenwouden recht op de ongetemde Stille Oceaan botsen. De weg over het hele eiland Vancouver Island brengt je uiteindelijk hier, in een gebied dat je letterlijk de adem beneemt. Pacific Rim National Park is het enige nationale park aan de westkust van Canada en geloof me, de wilde sfeer kruipt al vanaf het allereerste moment onder je huid.

Mist die lui tussen oeroude ceders hangt, enorme golven die op rotsen beuken, eindeloze stranden vol gigantische aangespoelde boomstammen en lucht zo zuiver en zout dat je hem bijna wilt drinken. En dan zijn er nog de zwarte beren die af en toe nonchalant de weg oversteken. Omdat we hier meer dan een week hebben doorgebracht, weet ik precies wat de moeite waard is en wat je gerust kunt overslaan — dus lees vooral verder. Ik vertel je hoe je hier komt, waar je kunt overnachten zonder je budget op te blazen, en deel onze favoriete wandelroutes en tips voor adembenemend walvissen kijken en de beroemde winterstormen.

Samenvatting

• Waar ligt het: Aan de westkust van Vancouver Island in British Columbia. Het park bestaat uit drie delen: Long Beach, Broken Group Islands en de West Coast Trail.
• Wanneer gaan: Juli tot september voor klassiek toerisme, stranden en kajakken. Oktober tot maart voor iconische storm watching, en in het voorjaar voor de migratie van grijze walvissen.
• Hoe er komen: Vanuit Nederland vlieg je met KLM of via een overstap naar Vancouver. Daar pak je de veerboot naar Nanaimo of Victoria, en dan rijd je over Highway 4 naar de westkust (circa 3 tot 4 uur, ongelooflijk bochtig).
• Waar overnachten: De ideale uitvalsbasis is het duurdere surfdorpje Tofino of het rustigere en iets goedkopere vissersplaatsje Ucluelet. In het park zelf ligt de uitstekende camping Green Point.
• Top ervaringen: Wandelen over het 16 kilometer lange Long Beach, slenteren door het regenwoud over houten vlonders, de Wild Pacific Trail in Ucluelet en natuurlijk surfen of walvissen en beren spotten.
• Toegang tot het park: Je hebt een Park Pass nodig, die ongeveer 11 CAD (circa € 7,50) per dag kost. Actuele prijzen en openingstijden vind je op de officiële website van Parks Canada.

Wat is Pacific Rim National Park en waarom erheen?

Veel mensen denken dat Pacific Rim gewoon één strand of bos bij het dorpje Tofino is. In werkelijkheid strekt dit nationale park zich uit langs de ruige kust en bestaat het uit drie compleet verschillende gebieden die niet eens met elkaar verbonden zijn door een weg — en toch is het wildernis op z’n best, het soort plek waar je je de eerste mens op aarde waant.

Het eerste en verreweg meest toegankelijke deel is de Long Beach Unit, precies tussen de plaatsjes Tofino en Ucluelet. Hier vind je die beroemde lange stranden, surfers en prachtige wandelpaden door het regenwoud, die je makkelijk in een weekend kunt verkennen.

Het tweede deel zijn de Broken Group Islands, een verzameling van ruim honderd eilandjes verspreid in de baai Barkley Sound. Je komt er alleen per boot of kajak. Ben je een fan van meerdaags peddelen en slapen onder de sterren op verlaten strandjes? Dan is dit het paradijs.

En tot slot is er de legendarische West Coast Trail. Dit is een 75 kilometer lange meerdaagse trektocht vol modder, ladders, kabelbanen over rivieren en totale afzondering van de bewoonde wereld. De route loopt door het zuidelijke deel van het eiland en een vergunning bemachtigen is net zo lastig als de loterij winnen 😅. De meeste bezoekers richten zich op het Long Beach-gedeelte, en daar focussen we in deze gids dan ook het meest op. Alle actuele informatie over de drie secties vind je op de officiële website van Pacific Rim NPR.

Wanneer naar Pacific Rim NP en overzicht van de seizoenen

Plan je een reis naar dit deel van British Columbia? Dan moet je eerst bepalen wat je precies wilt beleven. Het weer verandert hier namelijk alles, en elk seizoen biedt een totaal andere sfeer.

Van eind juni tot begin september is het klassieke zomerseizoen. Dat betekent de hoogste temperaturen, relatief weinig neerslag (voor de maatstaven van een regenwoud) en ideale omstandigheden voor kamperen, lange wandelingen en surfen in enigszins draaglijk water. Tegelijkertijd is dit de periode waarin accommodaties maanden van tevoren volgeboekt zijn en prijzen de pan uitrijzen.

In het voorjaar (vooral maart tot mei) is het de beste tijd om migrerende grijze walvissen te spotten. Ze zwemmen vanuit Mexico helemaal naar Alaska. Het is een fascinerend schouwspel: duizenden van deze enorme dieren trekken vlak langs de kust voorbij.

En dan is er de herfst en winter, specifiek van eind oktober tot maart. Terwijl je de meeste vakantiebestemmingen in november als de pest zou mijden, verandert Pacific Rim in de winter in een plek waar mensen juist naartoe gaan vanwege het slechte weer — en eerlijk gezegd vond ik het eerst ook vreemd, maar nu snap ik het volkomen. Vanaf de oceaan rollen machtige stormen aan, golven reiken tot de hoogte van een flatgebouw en de wind buigt bomen tot de grond. Mensen komen hier speciaal naar luxehotels met glazen wanden om bij de open haard, met een kop warme chocolademelk of een glas wijn, dit ongelooflijke natuurspektakel te bekijken.

💡 Tip: Wil je storm watching beleven maar heb je geen vaste datum? Houd een week van tevoren de voorspelling op Environment Canada in de gaten — de meest dramatische stormen komen 24 tot 48 uur na diepe lagedrukgebieden vanuit het zuiden bij Alaska. Hotelreserveringen kun je dan last minute maken tegen een heel gunstige prijs.

Hoe kom je er en waar huur je een auto

De reis naar de rand van het continent is op zich al een belevenis. Op de kaart lijkt het eenvoudiger dan het in werkelijkheid is. Vanuit Nederland vlieg je het best naar Vancouver — KLM biedt directe vluchten vanuit Amsterdam aan, en via een tussenstop kom je er ook met diverse andere maatschappijen. In de meeste gevallen begin je vervolgens in het vasteland-Vancouver, vanwaar je eerst naar Vancouver Island moet zien te komen.

De meest gebruikelijke route van Vancouver naar Pacific Rim National Park loopt via de veerboot van BC Ferries. Je vertrekt vanuit terminal Horseshoe Bay of Tsawwassen richting Nanaimo. De overtocht duurt net geen twee uur en het is een prachtige schilderachtige vaart waarbij je vaak zeehonden vanaf het dek kunt spotten.

Zodra je van de veerboot in Nanaimo rijdt, wacht je de oversteek dwars over het eiland via Highway 4 in westelijke richting. Deze rit is zo’n 200 kilometer, maar reken op minimaal 3 tot 4 uur. De weg verandert namelijk al snel van snelweg in een ongelooflijk bochtige bergweg met steile stijgingen, blinde bochten en regelmatige beperkingen door wegwerkzaamheden of aardverschuivingen. Niets voor bangeriken, maar de uitzichten op diepe meren en bossen zijn betoverend.

Als je rechtstreeks naar het eiland vliegt, is je uitvalsbasis waarschijnlijk de hoofdstad Victoria (vanwaar het nog zo’n 5 uur rijden is) of het kleinere vliegveld in Comox.

Wij hebben al jaren goede ervaringen met RentalCars, die we wereldwijd gebruiken. Reserveer je auto ruim van tevoren, want in de zomermaanden zijn autoverhuurbedrijven op Vancouver Island hopeloos uitverkocht. Je hebt niet per se een SUV met vierwielaandrijving nodig — het asfalt loopt door tot aan de oceaan — maar een iets krachtiger auto voor de heuvels is wel handig.

💡 Tip: De veerboot vanuit Tsawwassen biedt mooiere uitzichten op baaien en dolfijnen dan die vanuit Horseshoe Bay, maar de rit naar de terminal is langer. Reserveer je specifieke overtocht minstens een dag van tevoren — in het zomerseizoen is ook de reserveringskosten van 15 CAD het meer dan waard.

Waar overnachten en wat kost het

Betaalbare accommodatie vinden in deze regio kan een flinke uitdaging zijn, want de prijzen liggen hier behoorlijk hoog en er zijn weinig goedkope alternatieven. Pacific Rim National Park ligt grotendeels in niemandsland tussen twee plaatsjes. Aan de noordkant vind je het beroemde surfdorpje Tofino en aan de zuidkant het oude vissersplaatsje Ucluelet. Welke je ook kiest, reken in het hoogseizoen op een gemiddelde kamerprijs vanaf 250 CAD (circa € 170) per nacht. Actuele aanbiedingen en prijsvergelijkingen vind je op Booking.com voor Tofino of Booking.com voor Ucluelet.

Overnachten in Tofino (levendiger, surfy, duurder)

Tofino is tegenwoordig een icoon. Je vindt er geweldige koffietentjes, foodtrucks, surfscholen en een hipstersfeer. Wil je het lekkerste eten op loopafstand en ’s ochtends een surfles recht voor je deur? Dan is dit de juiste keuze. Onze complete gids over Tofino vind je in een apart artikel. Onze favoriete hotels en resorts bieden vaak direct uitzicht op het strand — bijvoorbeeld het legendarische Pacific Sands Beach Resort, wat trouwens absoluut de beste keuze is als je hier voor winterse storm watching komt.

Overnachten in Ucluelet (rustiger, ruwer, iets goedkoper)

Terwijl Tofino bij lange zandstranden ligt, zit Ucluelet (de locals noemen het kortweg “Ukee”) bovenop dramatische rotsachtige kliffen. Het is een rustiger alternatief waar je eerder vissers tegenkomt dan jongens met een surfplank onder de arm. Er zijn minder toeristen, prachtige uitzichten op de woeste oceaan en de accommodatie is iets vriendelijker voor je portemonnee. Onze favoriet is het Black Rock Oceanfront Resort, dat recht op de klif staat en een ongelooflijke sfeer heeft.

Kamperen in het nationale park

Wil je zo dicht mogelijk bij de natuur zijn en écht kamperen in het park? Dan is Green Point Campground de enige optie in de Long Beach-sectie. Het is een prachtige, goed onderhouden camping verscholen in het bos, pal boven het strand. Gezien de enorme populariteit moet je je plek maanden van tevoren reserveren via het officiële Canadese reserveringssysteem Parks Canada, zodra de data in het voorjaar vrijkomen. Binnen een paar uur is het hele seizoen uitverkocht.

Pacific Rim National Park: 10 plekken om te bezoeken en wat te doen

Laten we eindelijk kijken naar het beste wat deze hoek van British Columbia te bieden heeft. De meeste tips die ik noem liggen in het Long Beach-gebied en zijn makkelijk bereikbaar met de auto. Vergeet niet dat het weer hier per uur verandert, dus stop altijd een regenjas in je rugzak, ook als de zon ’s ochtends volop schijnt. Juist die voortdurende wisseling van sfeer maakt de lokale wandelpaden zo bijzonder.

1. Long Beach: 16 kilometer ongetemde schoonheid

Zoals de naam al doet vermoeden, is Long Beach het hart van dit hele gebied. Het is een ongelofelijke 16 kilometer lange en brede strook fijn zand waarop voortdurend wilde oceaangolven beuken. Dit is de plek waar surfers van over de hele wereld naartoe komen om de koude golven van de Stille Oceaan te bedwingen, en dit strand heeft de hele regio tot de onofficiële surfhoofdstad van Canada gemaakt.

Een wandeling over het strand is een must, vooral wanneer het eb is en je langs gigantische aangespoelde boomstammen loopt die zo massief zijn dat de golven er tijdens stormen mee smijten alsof het luciferhoutjes zijn.

Wij raden aan om ook vroeg in de ochtend te gaan, wanneer zware mist vanuit de oceaan opstijgt en de zon door de wolken probeert te breken. Het is bijna een mystieke ervaring. En als je het geluk hebt om er bij een zomerse zonsondergang te zijn, bereid je dan voor op een hemel in de wildste tinten paars en oranje.

2. Wild Pacific Trail in Ucluelet: pad langs de kliffen

Hoewel de Wild Pacific Trail technisch gezien net buiten de grenzen van het nationale park ligt, bij het plaatsje Ucluelet, zou het doodzonde zijn om hem niet te noemen. Dit is waarschijnlijk onze favoriete wandeling hier en je hoeft er bovendien geen entreegeld voor te betalen. Het pad slingert langs ruige rotsen en kliffen waarop ondoordringbaar bos groeit, met de meest dramatische uitzichten over de oceaan.

Het bekendste stuk is de Lighthouse Loop (een rondje van circa 2,6 kilometer) dat je langs de schilderachtige wit-rode vuurtoren van Amphitrite Point voert. Vooral als de oceaan onrustig is en golven tegen de kliffen slaan, waardoor water metershoog de lucht in spat, is dit werkelijk groots.

We liepen het in gewone sneakers en het ging prima, dus als je hoopte op een excuus voor nieuwe wandelschoenen, die krijg je hier helaas niet 😁 In totaal is het netwerk van paden zo’n 9 kilometer lang, dus je kunt hier een heel middagje ronddwalen. Vanaf de bankjes bij de kliffen kun je uitkijken naar walvissen of zeearenden die boven je hoofd cirkelen.

3. Storm watching: als de natuur haar kracht toont

Zoals ik al aanstipte in de inleiding, kom je van eind oktober tot maart niet voor een bruine huid, maar voor extreem weer. Storm watching is een fascinerende bezigheid en de lokale hoteliers hebben er een enorme business van gemaakt. Zodra op de radio een naderende Pacifische storm wordt aangekondigd, zijn de hotels tot de laatste kamer volgeboekt.

Het mooiste is dat je de kracht van de natuur vanuit compleet comfort kunt beleven. Je neemt een kamer met een compleet glazen wand richting de oceaan, steekt de open haard aan, zet een kopje thee en kijkt vanuit je luie stoel toe hoe buiten de apocalyps woedt. De wind haalt hier in de winter moeiteloos snelheden boven de 100 kilometer per uur en de oceaan toont zijn donkerste, bijna angstaanjagende gezicht.

Durf je naar buiten te gaan, zorg dan dat je de beste waterdichte kleding aantrekt die je hebt (sommige luxehotels lenen die zelfs uit aan gasten) en ga op een veilige afstand kijken. Eén waarschuwing moet je echter serieus nemen: sta nooit op de boomstammen bij het strand. Golven komen veel verder dan je verwacht, en een mens meeslepen is voor ze een fluitje van een cent.

4. Hot Springs Cove: natuurlijke warmwaterbronnen midden in de wildernis

Heb je een vrije dag over in je planning en een iets ruimer budget? Maak dan zeker een dagtrip per boot naar Hot Springs Cove. Deze natuurlijke warmwaterbronnen liggen volledig afgezonderd ten noorden van Tofino in het provinciale park Maquinna en zijn alleen bereikbaar over water (of per watervliegtuig).

Alleen al de boottocht, die ongeveer anderhalf uur per richting duurt, is een geweldige ervaring. De schipper wijst je op bijzonderheden langs de kust, en met een beetje geluk spot je onderweg walvissen of zeehonden die zich op de rotsen koesteren. Na het aanleggen wacht je een wandeling van ongeveer een halfuur door diep regenwoud over een verhoogde houten boardwalk.

Aan het einde van het pad vind je de echte magie. Heet geothermisch water (rond de 50 °C) welt op uit de rots en stroomt via een reeks natuurlijke cascadepoeltjes naar beneden, tot het zich in het onderste poeltje mengt met het ijskoude water van de Stille Oceaan. Je kunt dus precies het poeltje kiezen met de temperatuur die jou het beste bevalt. Houd er wel rekening mee dat het een populaire attractie is en je er zelden helemaal alleen bent.

5. Rainforest Trail: wandeling door oeroud regenwoud

De westkust van Canada is de thuisbasis van een gematigd regenwoud (temperate rainforest), een volstrekt uniek ecosysteem. Om het echt te begrijpen en de sfeer op je in te laten werken, moet je stoppen bij het Rainforest Trail. Het ligt direct aan de hoofdweg tussen Tofino en Ucluelet en bestaat uit twee rondjes (Route A en Route B), elk zo’n 1,5 kilometer lang.

De hele route loopt over uitstekend onderhouden houten vlonders met veel treden. Zou je ervan afstappen, dan zak je meteen weg in diep mos en varens. Overal om je heen torenen honderden jaren oude reuzenlevensbomen en hemlocksparren op, met slierten baardmos aan de takken, en de lucht geurt naar vochtig hout en aarde.

Het is een van de mooiste wandelingen in het park, waarbij je je een beetje in Jurassic Park waant. Op de informatieborden kun je fascinerende details lezen over hoe dit complexe ecosysteem in stand wordt gehouden door voedingsstoffen die zalmen vanuit de oceaan meebrengen en die vervolgens door beren en wolven het bos in worden gedragen.

6. Schooner Cove Trail: stranden en wilde dieren

Nog een prachtige combinatie van bos en oceaan is het Schooner Cove Trail. Het is zo’n 2 kilometer één kant op en leidt je opnieuw door een betoverend bos over trappen en vlonders, tot je uitkomt op een lang zandstrand en rotsachtige kustformaties.

Wat deze plek bijzonder maakt, is de enorme hoeveelheid zeeleven. Kom je er bij laagwater, dan kun je in de waterpoeltjes tussen de rotsen (de zogenaamde tide pools) paarse en oranje zeesterren, zeeanemonen, krabben en nog veel meer kleine zeedieren bewonderen.

Het is heel belangrijk om van tevoren de getijdentabellen te checken, want sommige delen van het strand kunnen bij vloed volledig afgesloten raken door het water — en daar wil je echt niet vast komen te zitten. Wees ook alert: aan de bosranden langs de stranden lopen ’s ochtends en ’s avonds regelmatig beren op zoek naar voedsel.

7. Walvissen kijken (Whale Watching)

Als je vanaf de kliffen over de wijde oceaan uitkijkt, is de kans groot dat je een wolkje waterdamp boven het oppervlak ziet — een ademende walvis. Walvissen kijken hoort gewoon bij dit gebied en de lokale operators zijn er absolute experts in. Elk voorjaar trekken meer dan twintigduizend grijze walvissen langs de kust van Vancouver Island, op hun ongelofelijk lange migratie van de Mexicaanse lagunes naar het Noordpoolgebied.

Het beste seizoen voor boottochten op walvissen is van maart tot ongeveer eind oktober. Excursieboten vertrekken zowel vanuit Tofino als Ucluelet. Je komt regelmatig ook bultruggen of indrukwekkende orka’s tegen. Anders dan op veel plekken ter wereld hanteren de bedrijven hier zeer strikte ethische regels over hoe dicht ze bij de dieren mogen komen, zodat je ze op geen enkele manier stoort.

Uit eigen ervaring raden we aan om heel warme kleding mee te nemen. Ook als het aan de kust aangenaam is, koel je op open water in de wind behoorlijk snel af. In Tofino vind je meerdere aanbieders, en wil je zeker zijn van een plek in het seizoen, reserveer dan absoluut van tevoren.

8. Surfen in Tofino: ook in ijskoud water is het de moeite waard

Misschien klinkt het krankzinnig om in water te springen dat zelfs midden in de heetste augustuszomer amper 13 graden is, maar zodra je hier aankomt, sleept de surfsfeer je gewoon mee. De helft van de auto’s op de parkeerplaatsen heeft een surfplank op het dak en overal rennen mensen rond in wetsuits.

Pacific Rim, en met name de stranden rondom Tofino zoals Chesterman Beach en Cox Bay, biedt golven voor complete beginners én absolute profs. Wil je het uitproberen? Ga dan naar een van de lokale surfscholen, zoals Storm Surf Shop of Pacific Surf School. Ze verhuren een dik wetsuit en zelfs schoentjes, handschoenen en een kap, zodat je het in het water helemaal niet koud hebt.

De lessen zijn hier uitstekend opgezet, de instructeurs ongelooflijk aardig, en na een paar uur in de golven voel je elke spier in je lichaam. Maar ik garandeer je: als je voor het eerst op je plank staat en zelfs de kleinste witte golf naar de kust afsurft, is dat een van de beste ervaringen van je hele reis.

9. Broken Group Islands per kajak: meerdaags avontuur

Houd je van eenzaamheid en wildernis? Dan moeten we van het Long Beach-gebied naar het tweede van de drie delen van het nationale park. Broken Group Islands is een enorm labyrint van zo’n honderd eilanden en eilandjes zonder wegen, hotels of winkels. Het is een van de beroemdste plekken ter wereld voor zeekajakken.

Naar dit paradijs vertrek je voor meerdaagse expedities. Je kunt je aansluiten bij een georganiseerde groep met gids (wat we van harte aanbevelen als je niet heel veel ervaring hebt, vanwege verraderlijke zeestromen en snel wisselend weer), of je kunt een boot huren en je met kajaks laten afzetten vanuit Ucluelet of Port Alberni aan de rand van het gebied.

Slapen op campings op stranden verspreid over de verschillende eilanden is een rauw en prachtig avontuur, waarbij je slaapliedje hooguit wordt gezongen door zeehonden of het geratel van krabben over het zand.

10. West Coast Trail: iconische trektocht voor de dappersten

Om deze gids compleet te maken, mag het West Coast Trail-gedeelte niet ontbreken. Dit is echt geen zondagmiddagwandelingetje. Het gaat om een 75 kilometer lange, enorm fysiek en mentaal zware trektocht langs de zuidoostelijke rand van het nationale park. Het pad werd oorspronkelijk begin 20e eeuw aangelegd als reddingsroute voor schepelingen van schepen die hier regelmatig strandden door kliffen en mist.

Tegenwoordig is het een uitdaging die enthousiastelingen in 5 tot 7 dagen afleggen. De route omvat het doorwaden van ijskoude rivieren, het beklimmen van tientallen gigantische houten ladders die aan rotsen zijn bevestigd, je voortrekken aan handmatige kabelbanen hoog boven ravijnen, en vooral heel veel modder.

Een plek bemachtigen is een enorme strijd — reserveringen zijn binnen minuten uitverkocht zodra ze in het voorjaar opengaan. Bovendien heb je topuitrusting nodig, een gedetailleerde routekaart, en voor de start moet je een verplichte veiligheidsbriefing van de parkwachters bijwonen. Het is een onvergetelijke waanzin waar je nog jaren aan terugdenkt, maar alleen voor wie écht voorbereid en uitgerust is.

Pacific Rim met kinderen: ja of nee?

Overweeg je om met het gezin naar de westkust te gaan? Wat mij betreft een volmondig ja. Ook al klinkt het als ruige wildernis, het gebied rond Tofino en Ucluelet is juist fantastisch voor kinderen.

De enorme brede stranden met fijn zand zonder grote stenen zijn als de grootste zandbak ter wereld. Het continu natte en stevige zand is ideaal om te rennen, zandkastelen te bouwen of gewoon lekker te rollen. Fantastisch zijn ook alle houten vlonders (boardwalks) door de regenwouden, zoals het Rainforest Trail. Ze zijn veilig en goed begaanbaar, alleen met een kinderwagen wordt het lastig vanwege de vele trappen — een draagzak is dus aan te raden.

Bovendien hebben de lokale surfscholen uitstekende programma’s voor kleine beginners. Jonáš was nog net iets te klein voor surfles, maar hij was compleet gefascineerd door elke golf en dat was genoeg voor een heel middagje. Zijn je kinderen ouder dan zes en kunnen ze zwemmen, dan nemen de instructeurs ze met een glimlach onder hun hoede en hijsen ze in mini-wetsuits. Die kleintjes zien worstelen met een surfplank die groter is dan zijzelf — onbetaalbaar schattig.

Waar eten: wat proeven in Tofino en omgeving

Reizen en eten horen gewoon bij elkaar, en ook hier aan het einde van de wereld, omringd door bossen en oceaan, hoef je niet te lijden. Integendeel. Tofino is uitgegroeid tot een gerenommeerde culinaire bestemming met eersteklas restaurants met lokale ingrediënten.

De absolute legende die je niet mag overslaan, is Tacofino. Inmiddels hebben ze vestigingen in Vancouver en daarbuiten, maar het begon allemaal hier bij één oranje foodtruck op een grindparkeerplaats bij een surfshop. Hun vis-taco met verse Pacific heilbot of lokale zalm en geheime saus is goddelijk. Er staan doorgaans rijen, maar het wachten is het meer dan waard.

Heb je zin in iets chiquer (of wil je vieren dat je net níét van een ladder op de West Coast Trail in de modder bent gevallen), reserveer dan een tafel bij Wolf in the Fog in het centrum van Tofino. Ze serveren een fantastische fusie van zeevruchten en ingrediënten recht uit de omringende bossen, het menu wisselt voortdurend en de sfeer is ongelooflijk gezellig.

En tot slot: waar anders kun je de versste wilde zalm van Canada eten dan hier aan de kust? In vrijwel elk lokaal restaurant of viskraampje vind je uitstekende zalm (salmon), krab (Dungeness crab) of reusachtige oesters uit de omliggende baaien.

💡 Tip: Tacofino heeft van november tot februari verkorte openingstijden (alleen tot 15:00) en is op maandag en dinsdag vaak gesloten — check de dag van tevoren op hun website, anders mis je de lekkerste fish taco’s die we ooit hebben gegeten.

Praktische tips voor je bezoek en veiligheid in het park

Voordat je vertrekt, nog een paar dingen die je moet weten:

1. Park Pass: Net als in andere nationale parken in Canada (bijvoorbeeld Banff of Jasper) betaal je ook hier entree. Een dagticket kost circa 11 CAD per volwassene (ongeveer € 7,50). Ga je in hetzelfde jaar nog naar andere Canadese nationale parken, overweeg dan de jaarlijkse Discovery Pass — die verdient zich vaak snel terug. Stop bij het bezoekerscentrum (Pacific Rim Visitor Centre) bij de afslag naar Tofino/Ucluelet, waar je alles kunt regelen en meteen een gedrukte kaart van het gebied meeneemt.

2. Beperkt bereik: Zodra je Victoria of Nanaimo verlaat en het binnenland van de bergen in rijdt richting de westkust, raak je hoogstwaarschijnlijk je telefoonbereik kwijt. Download daarom van tevoren alle offline kaarten en sla muziek op voor onderweg. In de plaatsjes Tofino en Ucluelet zelf heb je bereik, maar op de meeste afgelegen stranden nauwelijks.

3. Droneverbod: Wilde je die pracht van bovenaf filmen? Helaas. Vliegen met drones is in het hele systeem van Canadese nationale parken streng verboden (tenzij je een speciale vergunning hebt) en rangers delen forse boetes uit en nemen drones in beslag.

4. Veiligheid rond beren (Bear Safety): We zagen hier meer dieren dan verwacht, en beren zijn absoluut geen mythe. Ze lopen overal rond, zelfs langs de stranden, waar ze op zoek zijn naar aangespoeld voedsel uit zee. Kampeer je in het park, dan is het strikt verplicht om geen eten, tandpasta of iets geurigs buiten te laten liggen. Alles moet worden afgesloten in je auto of in de speciale stalen berenkisten die bij de kampeerplek staan. De eerste keer dat we kampeerden hadden we er best ontzag voor 😅, maar zodra je je aan de regels houdt en geen “geurig zooitje” maakt op je camping, is de kans dat een beer ’s nachts op bezoek komt minimaal. Neem op wandelingen ook altijd een gecertificeerde berenspray mee.

Handige links en wat je voor vertrek moet regelen

Hier deel ik onze beproefde tips voor platforms die ons al jaren helpen om tijd en geld te besparen. Hopelijk heb je er ook wat aan. ☺️

Waar vliegtickets vinden

Goedkope vliegtickets zoeken we op Kiwi, onze favoriete vergelijkingssite die altijd de beste combinaties vindt — ook voor overstappen richting Noord-Amerika. Vanuit Amsterdam kun je rechtstreeks met KLM naar Vancouver vliegen, maar via Kiwi vind je soms scherpe deals met een tussenstop.

We raden aan ruim van tevoren te kijken, gerust een halfjaar vooruit. Heb je geen bezwaar tegen wat minder comfort, dan duiken er soms geweldige aanbiedingen op met een langere overstap.

Autohuur voor de roadtrip

Wij gebruiken standaard de vergelijker RentalCars. Die is geweldig omdat hij de meeste grote verhuurbedrijven op één plek bundelt en je de prijzen mooi naast elkaar ziet. In het zomerseizoen zijn auto’s ongelooflijk snel weg, dus reken niet op last minute boeken.

Vergeet je reisverzekering niet

Bezuinig absoluut niet op een reisverzekering voor Canada — de gezondheidszorg daar is voor niet-inwoners astronomisch duur. Voor zowel langere als kortere reizen kunnen we met een gerust hart SafetyWing reisverzekering aanbevelen.

Onze ervaring is dat het afhandelen van medische kosten bij hen echt eenvoudig en snel gaat. Je weet nooit wat er op een trektocht kan gebeuren, en die zekerheid is die paar euro per dag meer dan waard.

Internet en data op je telefoon

Wij werken al een paar jaar uitsluitend met elektronische eSIM-kaarten. Je koopt er eentje online, downloadt hem op je telefoon en hebt ter plekke meteen internet. Probeer onze beproefde service Holafly.

Tijdens het autorijden over het eiland zijn offline kaarten handig, maar de mogelijkheid om een open restaurant te zoeken of het actuele weer op de radar te checken is onbetaalbaar. Installeren kost maar een paar seconden voor vertrek.

Uitrusting voor de Canadese natuur

Ga je naar de westkust, dan zijn degelijke waterdichte schoenen een absolute must. Bekijk ons artikel over hoe je de beste wandelschoenen kiest, zodat je geen verkeerde aankoop doet en geen last krijgt van je voeten.

Maar het gaat niet alleen om schoenen. Investeer ook in een goede waterdichte jas met membraan, want hier in het regenwoud waardeer je lagen die snel drogen enorm.

Verder lezen

Ben je benieuwd naar meer tips en wil je je reis door Canada combineren met andere interessante bestemmingen? Bekijk dan zeker onze andere artikelen op het blog. De moeite waard om te verkennen:

• Onze complete roadtrip-route over Vancouver Island, met plannen voor de hele reis over het eiland.
• Vergeet niet om ons aparte artikel met tips over wat je moet zien en doen in Tofino te lezen — het ligt direct aan de rand van het park.
• De meeste reizen naar het eiland beginnen in de hoofdstad van British Columbia: tips over Victoria, waar je meteen vanaf de haven oud-Engelse charme voelt, vind je hier.
• En natuurlijk mag je onze gids over het indrukwekkende Vancouver niet missen — waarschijnlijk de stad waar je Canada binnenvliegt.

FAQ — Veelgestelde vragen over Pacific Rim National Park

Heb je nog onbeantwoorde vragen over een bezoek aan de westkust van Canada? Hier zijn de meestgestelde vragen die onze lezers ons stellen over Pacific Rim National Park en Tofino.

Ik hoop dat deze gids je helpt om een onvergetelijke reis naar Pacific Rim National Park te plannen. Plan je een langere reis door Canada, bekijk dan ook onze complete roadtrip-route over Vancouver Island, met een dag-voor-dag planning inclusief tips voor accommodatie, restaurants en activiteiten.