Koutaïssi, Géorgie : conseils pratiques pour un voyage réussi

Koutaïssi est l’une des plus anciennes villes d’Europe, culturellement la deuxième ville la plus importante de Géorgie et la troisième plus grande en nombre d’habitants. L’importance historique de Koutaïssi remonte au Moyen Âge, quand elle était la capitale du Royaume de Géorgie.

Aujourd’hui, elle abrite le Parlement géorgien et a été longtemps négligée par les touristes. Comparée à Tbilissi, elle a une atmosphère complètement différente, contrairement à la capitale de la Géorgie, vous avez l’impression d’être retournés dans le passé.

Alors qu’auparavant la plupart des touristes passaient outre Koutaïssi, aujourd’hui elle recommence à susciter l’intérêt. Celui-ci est principalement dû aux compagnies low-cost qui arrivent à l’aéroport local. Cela ne change rien au fait que Koutaïssi a certainement beaucoup à offrir. Vous y trouverez d’excellents restaurants, une belle fontaine et le bâtiment futuriste du Parlement géorgien. De plus, Koutaïssi est un excellent point de départ pour explorer les environs.

Météo à Koutaïssi : Quand partir en Géorgie

La meilleure période pour visiter Koutaïssi est au printemps (avril à juin) et en automne (septembre à octobre). Le temps est alors agréable, les températures oscillent autour de 20–25 °C et la nature est magnifiquement verte ou colorée de tons automnaux.

L’été (juillet et août) est généralement chaud et humide, ce qui peut ne pas être idéal pour découvrir la ville et les monuments environnants. En revanche, l’hiver (décembre à février) est plus frais et pluvieux, mais si vous aimez une atmosphère plus calme sans touristes, cela a aussi son charme.

Que voir à Koutaïssi – les meilleurs endroits

Pour la ville elle-même, une demi-journée suffira. Promenez-vous autour du parc de Koutaïssi, où vous trouverez les bâtiments les plus importants de la ville. S’y trouvent les bâtiments du théâtre, de l’opéra et la magnifique fontaine Colchis sur la place Tsentraluri moedani.

Fontaine Colchis

Cette fontaine célèbre l’ancien royaume de Colchide, qui avait son siège ici même à Koutaïssi au 2e millénaire avant J.-C. Elle a été construite en 2011 et se compose de 30 sculptures de chevaux, cerfs et lions. Ce sont des copies de sculptures qui ont été découvertes dans la plaine de Colchide entre le Grand et le Petit Caucase.

Cathédrale Bagrati

Le plus beau bâtiment de la ville est certainement la cathédrale Bagrati, qui fut construite au 11e siècle et est l’un des symboles de Koutaïssi. La cathédrale porte le nom du roi Bagrat III. De 1994 à 2017, elle figurait sur la liste de l’UNESCO, d’où elle a malheureusement été retirée après une reconstruction mal menée.

Parlement géorgien

Si vous aimez les bâtiments futuristes, vous ne devriez pas manquer le nouveau bâtiment du parlement géorgien, qui a été conçu par l’architecte espagnol Albert Domingo Cabo.

Si vous êtes dans le centre-ville, vous pouvez aussi faire une visite. Ce bâtiment a cependant une histoire très triste. Le parlement construit en 2012 à l’initiative de l’ancien président de Géorgie Mikheïl Saakachvili à l’emplacement d’un mémorial aux soldats soviétiques de la Seconde Guerre mondiale. Le mémorial a été détruit par des explosifs pour libérer l’espace pour la construction en décembre 2009. Lors de l’explosion, deux personnes ont été tuées, une mère et sa fille.

Depuis 2019, de plus, le parlement a déménagé dans la capitale et ne siège plus dans ce bâtiment.

Street art

Si vous aimez les graffitis, Koutaïssi vous décevra peut-être légèrement. Contrairement à Tbilissi, vous ne tomberez que rarement sur du street art ici. Une œuvre mérite cependant d’être mentionnée, cette belle peinture de l’artiste française qui signe sous le nom de Vinie.

La cuisine à Koutaïssi ou que goûter en Géorgie

Si Koutaïssi est célèbre pour quelque chose, c’est pour son excellente cuisine. Elle pourrait même rivaliser avec Tbilissi à ce niveau. Nous ne savons pas ce qu’il en est vraiment. Nous n’avons pas passé suffisamment de temps ici. Ce que je peux vous dire, c’est que tout ce que nous avons goûté nous a plu. Essayez les célèbres khachapuri, khinkali ou lobio.

Que voir autour de Koutaïssi ?

Bien que vous puissiez visiter la ville elle-même en une matinée, réservez au moins une journée complète pour les excursions dans les environs. Et une journée ne suffira probablement pas.

Monastère de Gelati

Non loin de Bagrati se trouve une autre perle médiévale, construite par le roi David IV, surnommé « David le Bâtisseur ». Le monastère de Gelati servait à l’origine comme l’une des premières institutions éducatives et comprenait aussi une académie. Depuis 1994, il figure sur la liste de l’UNESCO.

Monastère de Motsameta

Ce beau monastère n’est pas aussi populaire que Gelati, pourtant j’oserais affirmer qu’il est peut-être encore plus beau. Il se trouve à 6 km de Koutaïssi et est construit sur une falaise. Son nom signifie « lieu des martyrs » et est lié aux frères Constantin et David de la famille noble Argveti, qui organisèrent une révolte infructueuse contre les Arabes au 8e siècle. Après que la révolte fut réprimée, ils furent torturés puis tués. Leurs corps furent jetés dans la rivière, que leur sang colora en rouge selon la légende, et c’est pourquoi la rivière qui coule ici s’appelle la « Rivière Rouge ».

Grotte de Prométhée / grotte de Kumistavi

Les avis sur la grotte de Prométhée divergent. Certains disent qu’il s’agit de la plus belle grotte de Géorgie, mais il y en a aussi qui la qualifient de piège à touristes. Il est vrai qu’elle est très populaire, et vous devez donc vous attendre à ne certainement pas la savourer seuls. De plus, on n’y va qu’une fois toutes les demi-heures en visite organisée.

Ainsi, jusqu’à 60 personnes se pressent dans la grotte d’un coup. Si cependant la foule ne vous dérange pas et que vous savez faire abstraction, rendez-vous-y absolument. La grotte est énorme et magnifique. La seule chose à éviter, c’est le supplément pour le bateau, cela n’en vaut vraiment pas la peine. Vraiment pas.

Canyon de Martvili

Une des autres excursions populaires depuis Koutaïssi. Auparavant, la noblesse venait s’y baigner, aujourd’hui c’est un lieu très touristique qui coûte beaucoup d’argent selon les standards locaux (et presque selon les nôtres). Le canyon lui-même est certes joli, mais pour ce prix minuscule et le trajet en bateau dure environ 10 minutes.

Canyon d’Okatse

Un autre lieu très touristique est le canyon d’Okatse. Il est cependant célèbre pour ses belles vues sur le paysage depuis la longue passerelle au-dessus du canyon. En saison, vous pouvez aussi y faire du kayak.

Pilier de Katskhi

L’une des merveilles géologiques d’Europe se trouve juste près de Koutaïssi. Le pilier de Katski est une colonne de grès sur laquelle se trouve un monastère. Mais pour pouvoir monter, vous devez obtenir une autorisation spéciale du prêtre Maxim qui y vit. Et ainsi la plupart d’entre nous sont contraints à regarder seulement d’en bas.

Chiatura

L’un des endroits pour lesquels nous n’avons pas eu le temps. Nous avons pourtant pas mal lu à son sujet, et j’ai donc décidé de l’inclure ici et de vous défier de l’explorer pour nous !

Chiatura était économiquement importante en tant que région industrielle à l’époque soviétique grâce à ses riches ressources naturelles. Cette région fait en effet partie des plus grands gisements de manganèse au monde. Mais ce n’est pas le plus intéressant à Chiatura. De nombreuses mines se trouvent sur des falaises rocheuses autour de la ville. Staline a ordonné que des téléphériques y soient construits et aujourd’hui vous pouvez les emprunter ! Il y en avait 17 auparavant, aujourd’hui seule une fraction fonctionne encore. Si vous vous y rendez, écrivez-nous absolument si cela en valait la peine !

Où manger à Koutaïssi

La cuisine géorgienne est réputée dans le monde entier. Nous avons visité plusieurs établissements à Koutaïssi et nous nous sommes régalés partout. Goûtez par exemple les khinkali traditionnels ou les khachapuri.

Vous pouvez essayer le restaurant Sesame, Papavero, Prague ou Sapere. Si vous êtes des flâneurs de cafés comme nous, Koutaïssi pourrait vous décevoir un peu. Nous n’avons pas trouvé de vrai café, mais ils ont un café correct chez Coffee Bean ou Our Cafe. Pour le thé, allez chez Tea House Foe-Foe.

Où se loger à Koutaïssi

Quoi que l’hébergement en Géorgie puisse paraître, dans 99 % des cas vous logerez chez les locaux. Et cela, qu’il soit désigné comme hôtel, auberge ou appartement. Attention aussi à l’équipement. Dans 99 % des endroits, ils n’ont pas ce qu’ils indiquent sur booking. Si donc vous choisissez l’hébergement selon la machine à laver ou le sèche-cheveux, ne comptez pas dessus.

• Kutaisi Best Guesthouse – Appartement très agréable qui se trouve à quelques pas de la fontaine Colchis. Vous avez à disposition votre propre kitchenette et machine à laver, et quand nous y étions, ils avaient dans le jardin un chiot cocker spaniel incroyablement mignon.
• Four Season in Kutaisi – Hébergement très agréable pour un super prix, où vous pouvez vous asseoir dans le jardin par temps chaud. Il se trouve à 2 km de la fontaine Colchis et fait partie des hébergements les mieux notés à Koutaïssi.
• Rustaveli 106 – Si vous planifiez un voyage en Géorgie avec un groupe plus important, regardez cet appartement spacieux et magnifique avec cinq chambres pour un prix absolument formidable.

Itinéraire Géorgie : Que voir en Géorgie

La Géorgie est un pays fascinant qui combine une riche histoire, des beautés naturelles et une chaleureuse hospitalité. Si vous planifiez un voyage en Géorgie, nous avons préparé pour vous un aperçu du meilleur de ce que cette perle caucasienne offre.

Tbilissi

Commencez votre voyage dans la capitale Tbilissi. Promenez-vous dans la vieille ville, visitez la forteresse de Narikala et profitez de l’atmosphère au bord de la Koura. N’oubliez pas les bains de soufre et l’architecture moderne du Pont de la Paix.

Kazbegi et l’Église de la Trinité de Gergeti

Le voyage vers l’emblématique église de la Sainte-Trinité au pied du mont Kazbek est une expérience inoubliable. Si vous aimez les montagnes, vous serez comblés ici.

Kakhétie

Cette région est le cœur de la viticulture géorgienne. Offrez-vous une dégustation des vins locaux, visitez les monastères et les villages pittoresques.

Mestia et Svanétie

Pour les amateurs de randonnée, la Svanétie est incontournable. Les anciennes tours de défense et les magnifiques paysages montagneux offrent un aperçu unique de l’histoire et de la nature de la Géorgie.

Batoumi

Si vous cherchez la détente au bord de mer, Batoumi sur la côte de la mer Noire est le choix idéal. L’architecture moderne, le jardin botanique et l’agréable atmosphère balnéaire garantissent un excellent repos.

Vardzia

Le complexe monastique troglodytique du 12e siècle est un chef-d’œuvre taillé dans la roche et l’un des monuments historiques les plus intéressants de Géorgie.

Questions fréquemment posées

Conseils et astuces pour voyager en Géorgie