Je me rends à České Budějovice en Tchéquie depuis mon enfance et ces dernières années, je suis toujours surpris(e) de voir à quel point la ville s’est transformée en une cité moderne et soignée, pleine d’excellents établissements et de cafés. Elle possède un centre historique magnifiquement entretenu où l’on peut admirer des églises, des maisons bourgeoises colorées et découvrir de nombreuses sculptures disséminées dans la ville. České Budějovice est une destination idéale pour tous ceux qui aiment la bière, l’histoire ou cherchent un point de départ parfait pour explorer la Bohême du Sud.
Depuis České Budějovice, vous êtes en effet à deux pas de la Canada tchèque, de Český Krumlov mais aussi de Jindřichův Hradec. Si vous planifiez des vacances d’été en Bohême du Sud, vous pourrez facilement rejoindre la Šumava depuis la ville. Dans notre article, découvrez que voir et que faire à České Budějovice, où aller manger ou prendre un bon café et où trouver un hébergement à České Budějovice.
Histoire de České Budějovice
České Budějovice se situe au confluent des rivières Vltava et Malše et compte plus de 94 000 habitants. Son centre historique a été classé réserve de monuments urbains en 1980.
Les plus anciennes découvertes sur le territoire de la ville remontent au Paléolithique et au Mésolithique (9000–6000 av. J.-C.), lorsque le territoire proche du confluent de la Vltava et de la Malše était densément peuplé. À l’Âge du bronze ancien (environ 2000–1500 av. J.-C.), la colonisation systématique de la Bohême du Sud a commencé, y compris le bassin de České Budějovice.
La ville a été fondée par le roi Přemysl Otakar II en 1261, à un emplacement stratégique au confluent de la Malše et de la Vltava. La raison principale de la fondation de la ville était de renforcer le pouvoir royal en Bohême du Sud, tout en limitant l’influence de la puissante famille noble des Vítkovci.
Où se loger à České Budějovice
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Si vous préférez un hébergement de type hôtel avec petit-déjeuner, nous recommandons le Boutique Hotel U Solné brány.
Que voir et faire à České Budějovice : les monuments incontournables
Voyons maintenant quels sont les monuments et attractions à ne pas manquer à České Budějovice.
Place Přemysl Otakar II
Commencez votre visite par la place Přemysl Otakar II, qui est l’une des plus grandes places carrées de République tchèque, avec une superficie de plus d’un hectare. Cette place porte le nom du fondateur de la ville de České Budějovice, le roi de Bohême Přemysl Otakar II, qui fonda la ville en 1265.
Les principaux attraits de la place résident dans ses 48 maisons baroques et Renaissance à arcades. Ces maisons appartenaient aux citoyens les plus aisés ou aux nobles et reposent sur des parcelles médiévales d’origine, avec un noyau gothique. Leur apparence actuelle date de l’époque Renaissance ou baroque.
La place Přemysl Otakar II a servi depuis la fondation de la ville comme point de repère, lieu de marchés, de festivités religieuses et séculières, ainsi que d’exécutions. La « Pierre errante » (Bludný kámen), seul vestige du pavage d’origine, marque l’emplacement exact de l’échafaud et se trouve à quelques pas de la fontaine de Samson.
Ce que vous ne découvrirez peut-être pas lors de votre promenade, c’est que České Budějovice possédait autrefois des tramways en centre-ville, et aujourd’hui, seuls les coins arrondis de la place en témoignent.
Fontaine de Samson
Au centre de la place Přemysl Otakar II, à České Budějovice, vous trouverez l’imposante fontaine de Samson. Ce joyau baroque a été construit lors de la reconstruction de la ville après la guerre de Trente Ans, entre 1720 et 1727. L’objectif de la fontaine était d’alimenter en eau les rues adjacentes de la ville.
La fontaine est composée d’un bassin en pierre d’un diamètre de 17 mètres, ce qui en fait l’une des plus grandes de République tchèque. Au centre du bassin se dresse un socle prismatique avec quatre gargouilles. Sur le socle se trouvent les statues de quatre atlantes qui soutiennent une énorme coquille circulaire. Au sommet trône la statue du Samson biblique domptant un lion. Samson était célèbre pour sa force extraordinaire, qu’il perdit à cause de la trahison de son amie Dalila.
Tour Noire
La Tour Noire (Černá věž) est l’un des monuments les plus importants de České Budějovice. Ce symbole emblématique de la ville a été construit entre 1550 et 1577 et témoignait de la prospérité économique de la ville. Elle mesure 72,25 mètres de haut et servait de clocher et de tour de guet.
Si vous visitez la tour, vous pourrez voir six cloches, dont la plus grande est le Bummerin, pesant 3,5 tonnes. 225 marches en bois mènent au sommet de la tour, et la vue en vaut vraiment la peine.
Tour Blanche
Puisque nous avons parlé de la Tour Noire, il faut aussi mentionner la Tour Blanche (Bílá věž). Vous la trouverez dans le jardin du monastère sur la place des Piaristes, près de l’ancien couvent. Elle a été construite en 1489 et a subi de nombreuses modifications et reconstructions au fil du temps.
À l’origine, la tour ne comportait qu’un rez-de-chaussée et un premier étage. Le rez-de-chaussée servait de chapelle, tandis que le premier étage était utilisé comme prison du monastère. Par la suite, la tour a été rehaussée d’un étage supplémentaire offrant une vue inoubliable sur la ville. La Tour Blanche a acquis son apparence actuelle en 1772, lors d’une vaste reconstruction.
Au sommet de la tour, vous trouverez un « makovice » (aussi appelé « bouton »), une sphère ou ellipsoïde en cuivre doré. Ce globe servait à conserver des documents et des informations sur la fondation, la construction ou les réparations de l’édifice.
Rabenštejnská – centre culturel et boutique design
Lors de votre promenade en ville, n’oubliez pas de visiter la tour Rabenštejnská, où vous trouverez une boutique de design et une petite galerie. La tour Rabenštejnská est l’une des rares tours de remparts conservées datant du XIVᵉ siècle. Aujourd’hui, divers ateliers et workshops y sont organisés (on y trouve une presse d’imprimerie et un four pour la céramique et la porcelaine).
Église Notre-Dame du Rosaire
À České Budějovice, vous trouverez plusieurs églises. L’une d’entre elles est l’Église Notre-Dame du Rosaire (Kostel Panny Marie Růžencové), qui a été fondée en 1898 et fait partie de la Congrégation des Frères du Très Saint Sacrement, l’une des rares congrégations masculines purement tchèques.
L’église est remarquable par son style artistique inhabituel : il s’agit d’un exemple d’art beuronien en Bohême, créé par les frères vivant dans le monastère.
Église de la Sainte-Famille
L’Église de la Sainte-Famille se trouve dans l’enceinte de l’ancien couvent des Sœurs de la Charité de Saint Charles Borromée. Cette église à nef unique a été conçue par Ghislain de Béthune et est décorée de motifs végétaux et géométriques. L’entrée principale de l’église donne sur la rue Charles IV.
Dans les années 1970, l’église a été confisquée par le régime communiste et transformée en entrepôt pour les archives de l’État. Après une restauration en 2013, l’église a été restituée à l’Église catholique, plus précisément au doyenné de Saint-Nicolas.
Cathédrale Saint-Nicolas
L’histoire de la Cathédrale Saint-Nicolas remonte au XIIIᵉ siècle, lorsque cet édifice a été érigé comme église paroissiale pour la ville royale de České Budějovice. Au fil des siècles, la cathédrale a été reconstruite plusieurs fois, d’abord dans le style gothique tardif (1518–1535), puis dans le style baroque après un vaste incendie en 1641.
Les architectes italiens J. Cipriani et F. Canevalle furent chargés de la reconstruction baroque, achevée en 1649. Entre 1686 et 1688, une nouvelle reconstruction de la façade eut lieu sous la direction de l’architecte italien G. A. de Maggi, lui donnant son apparence actuelle.
L’intérieur de la cathédrale est orné d’un riche décor en stuc réalisé par T. Zeisl et d’un maître-autel de 1791 par Z. Hueber, dominé par une peinture de saint Nicolas par D. Bachmann.
Château d’eau
L’histoire du château d’eau (Vodárenská věž) remonte au Moyen Âge, lorsque la ville était alimentée par les puits des maisons bourgeoises et par les rivières avoisinantes. Au XVIIIᵉ siècle, il fut décidé de construire une fontaine sur la place et une tour hydraulique pour l’alimenter.
La tour baroque originale a été achevée en 1724 et puisait l’eau de la Vltava. En 1882, elle fut reconstruite dans le style néogothique et sa hauteur fut portée à 44 mètres.
Otakarka (Bastion d’Otakar)
L’Otakarka, également connue sous le nom de Bastion d’Otakar, est un bastion gothique semi-cylindrique qui fait partie des fortifications de la ville et se trouve dans le Jardin épiscopal. La construction date du XIIIᵉ siècle et a été remaniée à la charnière des XVᵉ et XVIᵉ siècles.
Le bastion a été érigé lors de la construction de la première muraille principale de la ville, qui atteignait jusqu’à 7 mètres de haut et 1,6 mètre de large à sa base.
Fortifications de la ville
Les fortifications de České Budějovice datent du XIIIᵉ siècle. La première phase de fortification gothique fut achevée vers 1300, avec la construction de la muraille principale dotée de bastions et de portes. Au XIVᵉ siècle, un mur de lice plus bas fut ajouté, et d’imposantes tours défensives furent construites principalement au XVᵉ siècle.
La ville était protégée par des barrières naturelles, comme le confluent des rivières Vltava et Malše ou le canal du Moulin. Grâce à ces barrières naturelles, la ville était notamment protégée du côté ouest et sud-ouest.
Les murailles de la ville étaient ouvertes par trois portes principales – la porte de Prague, la porte de Sviny et la porte de Rožnov. Ces portes constituaient des accès essentiels à la ville et furent continuellement renforcées au fil des différentes phases de fortification. À la période Renaissance (XVIᵉ siècle), elles furent par exemple équipées de barbacanes pour accroître les capacités défensives.
- La Porte de Prague, qui fermait la ville au nord, fut construite au confluent des rivières Vltava et Malše, enjambé par un pont-levis. La première mention écrite de cette porte date de 1335.
- La Porte de Sviny permettait la liaison vers Trhové Sviny et Vienne. Elle était située à l’extrémité ouest de l’actuelle rue Charles IV, au-dessus du canal du Moulin, et disposait d’un pont-levis.
- La Porte de Rožnov reliait la ville à Rožnov, Český Krumlov et Linz. Elle était placée à l’extrémité sud de l’actuelle rue Dr. Stejskal, sur la rive de la Malše. Le cours d’eau était en partie franchi par un pont-levis et en partie par le pont fixe appelé Pont d’Or.
Musée de Bohême du Sud
Si la pluie s’invite lors de votre visite de České Budějovice, vous pouvez visiter le Musée de Bohême du Sud, fondé dès 1877. Les premières collections furent accessibles au public dans la maison « U tří korun » près de l’hôtel de ville, les collections ayant été constituées grâce aux dons de citoyens locaux et de compatriotes à l’étranger.
Le bâtiment monumental, construit entre 1899 et 1901, fut ouvert au public en 1903. Aujourd’hui, le musée est l’un des principaux musées régionaux consacrés aux sciences naturelles et sociales.
Musée du chemin de fer à chevaux
Ce musée est installé dans la maison de garde n°1 de la rue Mánesova. Vous y trouverez une exposition consacrée aux maisons de garde et aux gardiens de voie qui servaient sur le chemin de fer à traction hippomobile entre České Budějovice et Linz.
La ligne tirée par des chevaux fut construite entre 1825 et 1832, puis prolongée jusqu’à Gmunden. Il s’agit du plus ancien chemin de fer du continent européen, qui a joué un rôle majeur dans le développement des transports. Des rails primitifs en bois étaient déjà utilisés auparavant dans les mines en Allemagne et en Angleterre.
Le chemin de fer à chevaux České Budějovice – Linz a eu un impact considérable sur l’infrastructure de transport à son époque et est encore aujourd’hui considéré comme le premier chemin de fer international au monde. Des 53 maisons de garde d’origine, seules 22 subsistent, dont certaines ne sont plus que des ruines.
Le dernier train tiré par des chevaux est parti le 15 décembre 1872, mettant fin à l’ère du plus grand projet ferroviaire de son temps.
Parc Stromovka
Prague n’est pas la seule à avoir sa Stromovka ! České Budějovice possède aussi la sienne, appelée localement Dlouhá louka (la Longue Prairie). Comme à Prague, c’est un lieu idéal pour se détendre : on y vient à vélo, avec une poussette ou en rollers. Pour les enfants, il y a une aire de jeux moderne avec des structures d’escalade, un toboggan et des balançoires.
Dans le parc se trouve aussi l’étang Bagr avec un îlot où se tiennent divers événements au fil de l’année. Vous pouvez y jouer au disc golf sur un parcours de 18 trous ou essayer le terrain de pétanque et le tennis de table.
Groupe sculpté des cygnes en vol
À České Budějovice, vous serez probablement frappé par le grand nombre de sculptures. Nous allons en présenter quelques-unes. Le groupe sculpté des cygnes en vol est installé dans un bassin devant un immeuble résidentiel, au croisement des rues Mánesova et Lidická. Cette œuvre d’art représentant des cygnes est réalisée en stratifié et fixée sur un socle en béton avec un bassin en forme de rein.
Les cygnes sont l’œuvre du sculpteur de České Budějovice František Mrázek, qui les a créés en 1963. Parallèlement à cette sculpture, le lotissement de l’avenue Lidická a été construit à la charnière des années 1950 et 1960.
Villa Lamezan
La Villa Lamezan a été construite en 1900 pour le comte et copropriétaire de la manufacture de crayons Koh-i-noor Hardtmuth, Olivier Lamezan-Salins, et son épouse Mathilde von Hardtmuth.
La villa a été conçue par l’architecte local Josef Hauptvogl et son architecture rappelle les manoirs de campagne anglais du XIXᵉ siècle et le mouvement Arts and Crafts.
La villa fut le dernier lieu de résidence du comte Olivier Lamezan-Salins avant son suicide en février 1919. Mathilde von Hardtmuth y vécut ensuite comme veuve jusqu’en 1945, date à laquelle la villa fut nationalisée par les décrets Beneš.
Elle servit ensuite brièvement de résidence à Edvard Beneš, puis d’établissement bancaire, et depuis 2015, elle abrite le siège de la direction de la société KOH-I-NOOR holding a.s.
Calvaire et colonne de la Sainte-Trinité
Le Calvaire et la colonne de la Sainte-Trinité font partie du couvent dominicain avec l’église de la Présentation de la Vierge Marie et sont l’œuvre du sculpteur renommé Josef Dietrich. Avant 1809, se trouvait à cet endroit une ancienne porte d’entrée ornée d’une image représentant la fondation du monastère.
Maison Lubas
La Maison Lubas (Lubasův dům) attirera certainement votre attention lors de votre promenade dans le centre historique, même si vous n’en avez jamais entendu parler. C’est un magnifique monument culturel de style gothique tardif datant du début du XVIᵉ siècle. L’un des principaux éléments architecturaux de la Maison Lubas est le profil gothique tardif de son entrée, orné d’une marque de tailleur de pierre.
Villa Kende
La Villa Kende se trouve dans la rue Otakarova et date de 1920. Cette villa appartenait à la famille juive Kende. L’intérieur de la maison est très bien conservé, avec l’escalier d’origine, des lambris en bois et une décoration en stuc.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Villa Kende fut utilisée par les nazis. D’abord siège du service de sécurité du Reich, puis de la police criminelle allemande. Des cellules de prison y furent aménagées et sont conservées jusqu’à aujourd’hui.
Après la guerre, la villa fut achetée et habitée par la famille du docteur Vašátko. La ville de České Budějovice a acquis la villa pour environ 800 000 € auprès d’un propriétaire privé. À l’avenir, elle pourrait accueillir une exposition en hommage aux propriétaires juifs d’origine.
Actuellement, la Villa Kende n’est pas ouverte au public. Toutefois, vous pouvez la visiter lors d’occasions spéciales, comme les Journées européennes du patrimoine.
Observatoire et planétarium de České Budějovice
Si vous vous demandez que faire à České Budějovice avec des enfants, nous vous recommandons de visiter l’Observatoire et le planétarium. C’est l’un des plus anciens établissements de ce type en Bohême, ouvert en 1937.
L’une des principales attractions est le planétarium numérique. Dans une salle d’un diamètre de 8,5 mètres avec 48 sièges, vous pourrez profiter d’une projection en dôme intégral en résolution 4K. Lors de la projection, vous observerez le ciel diurne et nocturne et profiterez de vues de l’espace, d’images de constellations et d’autres animations.
N’oubliez pas de visiter également la coupole de l’observatoire, où vous pourrez observer le Soleil et d’autres corps du système solaire ainsi que des objets de l’espace lointain. La coupole a un diamètre de 5 mètres et dispose d’un télescope à miroir de type Cassegrain et de deux lunettes Merz München.
L’observatoire est ouvert du lundi au vendredi de 8h00 à 15h30.
Mémorial Ema Destinnová
Un lieu dédié à la remarquable cantatrice d’opéra tchèque Ema Destinnová, décédée à České Budějovice en 1930. Le mémorial se trouve sur le quai de la Malše, à côté du Théâtre de Bohême du Sud.
Le monument d’Ema Destinnová a été dévoilé en 1990 et a été conçu par la sculptrice Marta Jirásková. La musique était la passion d’Ema Destinnová, c’est pourquoi le Festival de musique Ema Destinnová est organisé chaque année en son honneur depuis 1990.
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Chapelle à niche Saint-Jean-Népomucène
Vous trouverez la chapelle à niche de Saint-Jean-Népomucène contre le mur de la maison n°157, sur le quai Zátkovo, près du bras mort de la Malše. Cet édifice religieux abrite une statue baroque de saint Jean Népomucène de 1708, représentant le saint dans l’habit canonique traditionnel.
La statue de Jean Népomucène est accompagnée de ses attributs caractéristiques – une auréole à cinq étoiles, un crucifix et un rameau de palmier. La présence de la statue dans cette chapelle de style classique témoigne de la popularité de ce saint aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles.
Groupe sculpté de la Vltava et de la Malše
Rares sont ceux qui, en longeant la Vltava près du Pont Long (Dlouhý most), ne remarquent pas les statues de deux gracieuses femmes nues. Il s’agit du groupe sculpté connu sous le nom de « Les Rivières », symbolisant la Vltava et la Malše. Cette œuvre a été créée par le sculpteur reconnu František Mrázek.
La statue en bronze mesure 204 centimètres de haut. Son emplacement est symbolique, car le confluent des rivières Vltava et Malše se trouve non loin du centre de České Budějovice.
Statue de Jan Valerián Jirsík
La statue de Jan Valerián Jirsík se dresse près de la Tour Noire et de la cathédrale Saint-Nicolas. Elle a été créée par le célèbre sculpteur tchèque Josef Václav Myslbek. Jirsík était l’évêque de České Budějovice, un patriote éminent et un éveilleur national.
La dernière statue de Myslbek fut planifiée peu après la mort de Jirsík en 1883. Le processus de préparation dura 43 ans, de sorte que le monument ne fut finalement dévoilé qu’en 1926. Cependant, en 1939, pendant la Seconde Guerre mondiale, la statue originale disparut mystérieusement. Elle fut remplacée par un moulage en plâtre, coulé en bronze en 1993.
Aujourd’hui, les visiteurs de la ville peuvent admirer le moulage en bronze de la statue de Jan Valerián Jirsík au même emplacement que la statue d’origine. C’est un monument important qui rappelle le patriote évêque et symbolise la riche histoire de České Budějovice. Plus d’informations sur cette histoire ici.
Statue de Přemysl Otakar II
En 2015, à l’occasion du 750ᵉ anniversaire de la fondation de la ville, une statue du roi Přemysl Otakar II, fondateur de la ville, a été dévoilée dans le parc municipal Na Sadech.
Fait intéressant, la recherche de la pierre adéquate pour la sculpture a duré sept mois. La statue a finalement été réalisée en granite de Mrákotín et mesure, socle compris, 4,6 mètres pour un poids de plus de 16 tonnes.
Statue équestre de Jan Žižka de Trocnov
La statue équestre en bronze de Jan Žižka de Trocnov est l’un des monuments emblématiques de České Budějovice. L’auteur de la statue est Karel Dvořák et elle a été achevée en 1951. La statue était initialement placée devant l’hôtel de ville avant d’être déplacée à son emplacement actuel.
Statue de la Vierge Marie de Budějovice
La statue de la Vierge Marie de Budějovice est une œuvre baroque que vous trouverez sur la rive ouest de la Malše, près du palais de justice. Cette œuvre d’art date de 1715 et son auteur est le sculpteur renommé de Bohême du Sud, Josef Dietrich.
Plaque commémorative T. G. Masaryk
Sur la place, à l’hôtel de ville, vous trouverez une plaque commémorative dédiée à T. G. Masaryk. Comme vous l’aurez deviné, elle est consacrée à la vie et à l’héritage du premier président tchécoslovaque, Tomáš Garrigue Masaryk.
Devant la plaque commémorative se tiennent divers événements rappelant le Jour de la création de l’État tchécoslovaque indépendant. Des représentants de la ville, de la région, de l’armée, des légionnaires, des Sokols et d’autres organisations s’y rassemblent pour rendre hommage à cet homme d’État remarquable et à sa contribution à la nation tchèque.
Sur la plaque est gravé le portrait de Tomáš Garrigue Masaryk avec son nom et ses dates de naissance et de décès.
Brasseries – où boire une bière à České Budějovice
L’histoire brassicole de České Budějovice est liée à la fondation même de la ville au XIIIᵉ siècle. Parmi les brasseries les plus célèbres figurent Budějovický Budvar et la brasserie bourgeoise Samson. Si vous vous demandez où boire une bière à České Budějovice, voici quelques suggestions :
Pour les amateurs de tradition brassicole, le meilleur choix est probablement la Microbrasserie Beeranek, associée au restaurant et à l’auberge Singer Pub.
Un autre excellent choix est la Microbrasserie et restaurant Krajinská 27, où perdure la tradition du « droit de brassage » médiéval.
Notre préférée est sans doute la brasserie-restaurant Solnice, où non seulement la bière est excellente, mais la cuisine aussi. Vous pouvez également essayer la Brasserie Samson, qui propose huit sortes de bières, dont des lagers et des bières fruitées.
Pour une ambiance de brasserie traditionnelle tchèque, rendez-vous au Restaurant U Tří sedláků.
Les meilleurs cafés de České Budějovice
À České Budějovice, les bons cafés ne manquent pas. Le plus recherché est probablement le Cafe Datel, mais il est souvent bondé et difficile d’y trouver une place. Nous allions donc beaucoup plus souvent au Praží Cafe, qui propose non seulement un excellent café, mais aussi de délicieuses pâtisseries et une bonne cuisine.
À mentionner également le Fér Cafe, qui propose aussi de bonnes pâtisseries, ou le café au bord de la rivière Lanna Café.
Où manger à České Budějovice
Notre restaurant préféré à České Budějovice est le Paluba, où non seulement la cuisine est excellente, mais les plats sont aussi magnifiquement présentés, et les végétariens y trouvent aussi leur bonheur. Très populaire également, le Bistro Magdaléna, qui n’a toutefois pas d’options végétariennes. Parmi les autres adresses réputées, citons le Brio ou le Solnice.
Questions fréquemment posées
Que faire à České Budějovice quand il pleut ?
Rendez-vous au planétarium ou au Musée du chemin de fer à chevaux.
Que faire à České Budějovice avec des enfants ?
Emmenez les enfants au planétarium et montez en haut de la Tour Noire, d’où vous profiterez de magnifiques panoramas.
