Matka Yhdysvaltoihin on unelma, jota lähes jokainen kantaa mielessään – mutta kun suunnittelu alkaa, herää käytännön kysymyksiä. Paljonko koko reissu maksaa? Milloin kannattaa lähteä? Pärjäämmekö omin päin vai valitsemmeko valmismatkan? Amerikka on valtava, ja jokainen kolkka vaatii aivan oman suunnitelmansa: New Yorkin ehtii suunnitella viikonlopun aikana, mutta Alaskan reissua virittelemme puoli vuotta etukäteen.
Tältä yhdeltä sivulta löydät kolme asiaa: ajantasaiset valmismatkojen ja lentojen hinnat, jotka päivitämme joka aamu, omat vinkkimme matkoiltamme sekä aikataulun siitä, milloin ja mitä kannattaa varata, jotta vältyt turhilta lisäkustannuksilta.
Mitä nähdä ja kokea: Yhdysvallat
Yhdysvallat eivät ole yksi kohde vaan pikemminkin kymmenen eri maailmaa. Eniten olemme kulkeneet kahdessa niistä – sykkeessä lyövässä New Yorkissa ja villissä Alaskassa. Juuri nämä kaksi ääripäätä osoittavat, kuinka erilainen Amerikka voi olla.
- New York – kaupunki, jonka ehtii kiertää 3 päivässä, mutta kelpaa myös 5 päiväksi. Pilvenpiirtäjät, Central Park, museot ja illalla Broadway. Aivan taianomainen jouluaikaan ja talvella.
- Denalin kansallispuisto Alaskassa – Pohjois-Amerikan korkein vuori, karhuja ja karibuja. Porttina toimii pikkukaupunki Talkeetna maisemalentojen lähtöpaikkana.
- Revontulet – parhaita olosuhteita löytyy Fairbanksista ja Chena Hot Springsistä.
- Jäätiköt ja vuonot – Kenai Fjords, Prince William Sound tai UNESCO-kohde Glacier Bay.
- Karhut livenä – ikoninen karhubongaus kohteessa Katmai ja Brooks Falls Fat Bear Weekin aikaan.
- Erämaa ilman tungosta – suurin kansallispuisto Wrangell-St. Elias ja vähiten vierailtu Gates of the Arctic.
- Inside Passage – historiallinen Sitka, pääkaupunki Juneau ilman tieyhteyttä, Haines ja Skagway sekä kalastajakaupunki Homer.
- Aavikon etelä – Big Bend National Park Texasissa, villi ja kauniin autio osa Yhdysvaltoja.
Milloin kannattaa matkustaa: Yhdysvallat
Milloin lähteä Yhdysvaltoihin? Se riippuu ennen kaikkea siitä, minne olet menossa. New Yorkissa on mukavinta keväällä (touko–kesäkuu) ja syksyllä (syys–lokakuu), jolloin ei ole liian kuumaa eikä pakkasta. Joulun ajan New Yorkissa on oma ainutlaatuinen lumonsa – varaudu kuitenkin kylmään ja väkijoukkoihin, joten majoitus ja liput kannattaa hoitaa hyvissä ajoin.
Alaskan sesonki on hyvin tarkasti rajattu. Matkailuun, patikointiin ja vuonoihin paras aika on kesä–elokuu. Tuolloin tiet ovat auki ja laivat sekä maisemalennot toimivat. Revontulet vaativat päinvastaisen ajankohdan – niitä lähdetään katsomaan elokuun lopulta huhtikuulle, mieluiten talvikuukausina, jolloin yöt ovat pitkiä ja pimeitä. Käsittelemme aihetta yksityiskohtaisesti artikkelissa milloin lähteä Alaskaan.
Texasin Big Bend on parhaimmillaan talvella ja aikaisin keväällä – marraskuusta huhtikuuhun. Kesällä siellä vallitsee äärimmäinen kuumuus. Jätä siis kesä pohjoiseen ja talvi etelään.
Tässä ovat elämykset, joita suosittelemme Yhdysvalloissa lämpimästi – ne perustuvat paikkoihin, joissa olemme itse käyneet ja joista olemme kirjoittaneet. Tekstin alla löydät varaauskortit, joiden kautta voit varata ne suoraan.
- Iltamusikaali Broadwaylla – elämys, joka kuuluu New Yorkiin erottamattomasti; kerromme artikkelissa, miten saat liput edullisemmin.
- Maisemalento Denalille Talkeetnasta – näkymä Pohjois-Amerikan korkeimmalle vuorelle ylhäältä, parhaimmillaan jäätikkölaskeutumisella.
- Revontulien metsästys Fairbanksin luona – revontulien ja Chena Hot Springsin lämpimien lähteiden yhdistelmä.
- Risteily jäätiköiden keskellä Kenai Fjordsissa – valaita, merileijonoja ja lohkeilevia jäätiköitä laivan kannelta.
- Karhubongaus Katmaissa Brooks Fallsilla – karhut pyydystämässä lohia vesiputouksessa, yksi Alaskan ikonisimmista näkyistä.
- Patikointi Texasin Big Bendissä – aavikkokanjoneja, kuumia lähteitä Rio Granden rannalla ja tähtitaivas.
Miten sinne pääsee: Yhdysvallat
Yhdysvaltoihin pääsee Suomesta lähes aina yhdellä vaihdolla jonkin eurooppalaisen solmukohdan kautta (Frankfurt, Amsterdam, Pariisi, Lontoo, München) tai Istanbulin kautta. Suoraa lentoa Helsingistä New Yorkiin löytyy ajoittain, mutta muihin kohteisiin tarvitaan vaihto. New Yorkiin (JFK tai Newark) matka kestää noin 9–12 tuntia vaihto mukaan lukien.
Alaskaan pääseminen on logistisesti vaativampaa – yleensä lennät jonkin suuren amerikkalaisen lentokentän kautta (Seattle on tyypillinen portti) ja vasta sieltä eteenpäin Anchorageen tai Fairbanksiin. Koko matka Suomesta kestää helposti 18–24 tuntia vaihtoineen. Ennen matkaa muista hoitaa ESTA – koko prosessi sekä vinkit lentoihin ja autoon löytyvät artikkelista Alaska Suomesta: logistiikka.
Autonvuokraus paikan päällä
New Yorkissa autoa ei todellakaan tarvitse – päinvastoin siitä on pikemminkin vaivaa, pysäköinti on kallista ja metrolla pääsee kaikkialle. Auto on tarpeen vasta roadtripillä, varsinkin Alaskassa tai Texasissa, joissa ilman autoa ei käytännössä pääse minnekään. Alaskan roadtripillä auto (tai matkailuauto) on ehdoton perusedellytys.
- Varaa etukäteen vertailusivuston kautta – sesonkina Alaskan kapasiteetti täyttyy ja paikan päällä hinnat ovat huomattavasti korkeammat.
- Tarkista vakuutus ja talletus – perustarjous ei usein riitä. Osta täysi vakuutus ja varaudu siihen, että kortilta pidätetään suurempi summa.
- Alaskassa jotkin vuokraamot eivät salli ajoa päällystämättömillä teillä (esim. Denali Highway) – varmista asia etukäteen.
- Varaudu lauttamatkoihin (Inside Passage) ja maksullisiin tunneleihin – esimerkiksi Whittierin tunneli on tullimaksullinen ja liikennöi tiettyinä aikoina.
Missä yöpyä: Yhdysvallat
Suurissa kaupungeissa kuten New Yorkissa valitsemme majoituksen ennen kaikkea sijainnin perusteella. Manhattanin keskustasta pääsee kaikkialle kävellen tai metrolla, mutta siitä maksaa. Edullisempia vaihtoehtoja löytyy Brooklynista, Queensista tai New Jerseystä, joista pääsee keskustaan metrolla tai junalla. Hotellit eivät ole halpoja, joten valitsemme usein huoneiston tai pienen boutique-hotellin hieman keskustan ulkopuolelta.
- Kaupungit (New York, Anchorage): hotellit, huoneistot, hostellit – varaa mahdollisimman aikaisin, hinnat nousevat ajankohdan lähestyessä.
- Kansallispuistot: lodge puiston sisällä tai leirintäalueet – kapasiteetti on rajallinen ja sesonkina paikat täyttyvät kuukausia etukäteen, etenkin Alaskassa ja Denalissa.
- Roadtrip Alaskassa: motellien, mökkien ja leirintäalueiden yhdistelmä; matkailuauto säästää sekä majoitus- että kuljetuskuluissa.
- Inside Passage (Juneau, Sitka): pieniä pensionaatteja ja guesthousseja – kapasiteetti on vähäinen, joten varaa ajoissa.
Valmismatka vai omatoimimatka?
Yhdysvallat onnistuu hienosti omin päin, mutta joissakin kohteissa valmismatka säästää paljon vaivaa. Tässä rehellinen vertailumme:
Valmismatka kannattaa, kun…
- haluat nähdä paljon lyhyessä ajassa ilman logistiikkahuolia;
- matkustat Alaskaan ensimmäistä kertaa ja lentojen, autojen ja laivojen järjestely tuntuu pelottavalta;
- et halua itse hoitaa ESTAa, majoitusta puistoissa ja aktiviteettien varauksia;
- matkustat ilman ajokorttia tai amerikkalainen liikenne arveluttaa.
Lähde omin päin, kun…
- haluat olla joustava ja muuttaa suunnitelmia sään mukaan (Alaskassa korvaamatonta);
- pidät suunnittelusta ja haluat säästää välityspalkkioissa;
- suuntaat New Yorkiin – sen hoitaa helposti kuka tahansa;
- haluat viettää enemmän aikaa yksittäisissä paikoissa etkä vain ruksata ohjelmaa.
Me kaksi matkustamme mieluiten omin päin – ennen kaikkea joustavuuden vuoksi. Mutta Alaskassa, etenkin kun yhdistää jäätiköitä, karhuja ja lentoja erämaahan, valmismatka tai ainakin ennakkoon varatut aktiviteetit ovat erittäin järkevä valinta. New Yorkiin suosittelemme ehdottomasti omaa suunnitelmaa, jota varten meillä on valmiit reittisuunnitelmat.
Budjetti: päiväkustannukset kohteessa Yhdysvallat
| Taso | Majoitus | Ruoka | Liikkuminen ja aktiviteetit | Yhteensä/päivä |
|---|---|---|---|---|
| Budjettimatkailija | 700–1 500 Kč (hostelli, leirintä) | 500–800 Kč | 400–800 Kč | n. 1 600–3 100 Kč |
| Perus | 2 500–4 500 Kč (hotelli, huoneisto) | 900–1 500 Kč | 1 000–2 500 Kč | n. 4 400–8 500 Kč |
| Komfortti | 5 500 Kč ja enemmän (parempi hotelli, lodge) | 1 800 Kč ja enemmän | 3 000 Kč ja enemmän | n. 10 000 Kč ja enemmän |
Hinnat ovat suuntaa antavia henkilöä ja päivää kohden ja vaihtelevat paljon alueittain – New York ja Alaska kuuluvat Yhdysvaltojen kalleimpiin kolkkiin. Muista, että ravintolahintoihin lisätään noin 15–20 % tippiä ja tuotteiden hintoihin vero, jota ei näy hintalapussa.
Näin säästät jo suunnitteluvaiheessa
- Osta lennot 3–6 kuukautta etukäteen – kaukolennoissa Yhdysvaltoihin se kannattaa eniten, viime hetken tarjouksia ei juuri ole. Etsi lentoja hakukoneellamme.
- Varaa majoitus New Yorkissa ja kansallispuistoissa mahdollisimman aikaisin – Alaskan lodge-paikat täyttyvät kuukausia etukäteen ja sesonkihinnat nousevat. Majoitusvinkkimme.
- Varaa etukäteen rajallisen kapasiteetin aktiviteetit ja retket (maisemalennot, karhubongaus, laivaristeilyt) – paikan päällä ne ovat usein loppuunmyytyjä. Mitä varata ajoissa.
- Seuraa ajankohtaisia valmismatkoja – päivitämme tarjonnan joka aamu, ja hyviä ajankohtia voi napata edullisesti. Ajankohtaiset valmismatkat.
- Missä menee eniten rahaa hukkaan: Broadway-liput viime hetkellä, majoitus varattuna myöhään ja rahanvaihto lentokentällä. Suunnittele etukäteen, niin vältyt turhilta kuluil ta.
Käytännön tietoa
- Kieli ja maahantulo: englanti. Hanki ennen matkaa netissä ESTA (viisumivapaan maahantulon valtuutus) – sen voi hakea muutamaa päivää ennen matkaa.
- Maksaminen: kortilla hoituu käytännössä kaikki, mutta käteistä tippejä varten on hyvä olla mukana. Huomaa, että vero lisätään hintaan vasta kassalla.
- Yhteydet: kätevin vaihtoehto on eSIM – aktivoi se jo kotona, niin se toimii heti laskeutumisen jälkeen. Alaskassa erämaassa ei usein ole lainkaan signaalia.
- Turvallisuus: kaupungeissa riittää tavallinen varovaisuus, luonnossa noudata sääntöjä – erityisesti Alaskan karhujen kanssa.
- Terveys: matkavakuutus on Yhdysvalloissa välttämättömyys. Terveydenhoito on täällä äärimmäisen kallista, ja ilman vakuutusta matkustaminen on valtava riski.
