«Cruzar desde los Tatras polacos a Eslovaquia no es precisamente fácil. No hay casi ninguna conexión, y aunque los políticos llevan tiempo diciendo que hay que hacer algo al respecto, todo se queda en palabras», nos dijo de pasada nuestra amiga eslovaca Dagmar. Deberíamos haberle prestado mucha más atención. Quizás así no nos habríamos quedado atrapados en los Tatras de Polonia, mirando al horizonte sin saber cómo llegar a tiempo a Eslovaquia.
Si trabajas en línea, hacerlo desde el tren no es tan buena idea
Pero el viaje empezó en otro lugar. Salimos en tren y autobús de forma completamente espontánea, pensando que así podríamos trabajar mientras viajábamos. El primer destino era Cracovia.
Es una idea romántica, sí, pero si tu trabajo requiere un 95% del tiempo una conexión a internet rápida y estable, olvídate. Esa semana acumulé tal cantidad de tareas pendientes que la siguiente la pasé frente al ordenador de ocho de la mañana a medianoche.
¿Es Polonia mejor que Suiza?
Cracovia es una ciudad preciosa, y Polonia en general me enamora cada vez que la visito. Paseamos por la ciudad completamente maravillados, como si fuera la primera vez. Cracovia nos recordó un poco a Suiza: las calles impecables, y en cada esquina una cafetería o restaurante tentador entre el que era imposible elegir.
Tuve una extraña sensación de nostalgia: algunos locales parecían sacados directamente de ciudades de América del Norte. Un paraíso para los amantes del café y la cultura alternativa, coronado al final por la galería de arte moderno MOCAK.
En lugar de la taquilla, entramos al psicólogo
Los amantes de la historia y las ciudades con encanto también encontrarán lo suyo aquí. Vale la pena subir al cerro de Wawel, donde se levantan el Castillo Real y la catedral de San Estanislao y San Wenceslao.
No os perdáis tampoco la iglesia de Santa María, con su impresionante techo pintado de azul que eclipsa incluso el famoso retablo de Veit Stoss de 13 metros de altura, datado en 1489. La entrada tiene un precio muy simbólico, así que no hay excusa para saltársela.
¡Una cerveza mantecosa en el Caldero Chorreante!
Eso sí, tened cuidado de no acabar en la consulta del psicólogo en lugar de en la taquilla. Eso nos pasó a nosotros: cuando nos dimos cuenta de que habíamos hecho cola en el sitio equivocado fue porque ya nos estaban sentando alrededor de una mesa. Y si sois fans de Harry Potter, tenéis que ir al Caldero Chorreante a tomar una cerveza mantecosa: es una experiencia única.
Polaco para hispanohablantes: más fácil de lo que parece
Como hispanohablante, el polaco puede parecer intimidante al principio, pero hay buenas noticias: los polacos en zonas turísticas suelen manejar bien el inglés, y con unas pocas palabras en polaco —dziękuję (gracias), proszę (por favor) y przepraszam (perdón/disculpe)— ya te ganas el corazón de cualquiera. Además, algunas palabras tienen raíces similares al español o son reconocibles por el contexto, lo que hace que orientarse resulte mucho más sencillo de lo esperado.
Cuando la vida te da señales, escúchalas
Que la logística no iba a ser sencilla no solo nos lo avisó Dagmar. Todo empezó a fallar desde el principio. Llegamos a Cracovia a las dos y media de la tarde y pedimos un Uber para ahorrar tiempo y ver la ciudad de día. El coche tenía que llegar en cinco minutos, pero esperamos veinte. En la app parecía que nos habíamos evaporado. Al final lo cancelamos y tomamos un taxi carísimo, aunque a pie habríamos llegado antes al alojamiento.
El apodo de nuestro viaje por Polonia: Retraso
De vuelta a la estación después de un bonito día en Cracovia, casi nos convertimos en estatuas de hielo porque el autobús a Zakopane llegó con mucho retraso. Al principio nos sorprendió. Pronto dejó de hacerlo.
Zakopane es un pueblo precioso en los montes Tatras de Polonia, lleno de villas dignas de Instagram. Nosotros nos alojamos en una que supuestamente tenía vistas a las montañas. No las vimos. Os lo digo sin rodeos: no vimos las montañas ni una sola vez durante todo nuestro tiempo en Polonia. Pero no importó demasiado: disfrutamos de la villa, de las cafeterías y de la nevada, mientras esperábamos con ganas el traslado a Eslovaquia al día siguiente.
¿Transporte público desde los Tatras polacos a Eslovaquia? No es sencillo
Para llegar a Poprad, en Eslovaquia, teníamos que cruzar primero a Bukowina Tatrzańska, a unos 20 minutos en autobús desde Zakopane. Habíamos reservado una hora de margen para el transbordo, pensando que era más que suficiente para afrontar el frío polaco. Pero fue un error de cálculo. El autobús tardó dos horas en hacer un trayecto que debería durar veinte minutos, y nos encontramos de noche en medio de un pueblo de esquí, sin alojamiento y sin ninguna perspectiva real de llegar a Eslovaquia.
Parecía que Polonia y Eslovaquia no se llevan del todo bien, al menos en materia de transporte. Desde los Tatras polacos solo salen tres conexiones hacia Eslovaquia, operadas por Leo Express, y encima son minibuses con capacidad para apenas 7 personas. Así que no fue ninguna sorpresa que todo estuviera agotado.
Para colmo de males, el hotel que teníamos reservado en Poprad no encontraba nuestra reserva —a pesar de que en Booking.com constaba perfectamente— y además estaba completo. Al menos nos ahorró el trámite de cancelar. Lo peor fue que el único hotel disponible en Bukowina estaba a más de un kilómetro de la parada, cruzando un bosque helado. Llegamos deslizándonos literalmente sobre el hielo y dormimos con la esperanza de que el día siguiente fuera mejor.
Esperando a Godot en los Tatras
Y al final llegó. Conseguimos plaza en un minibús, aunque no salía hasta la una y media de la tarde. Eso significaba que llegaríamos a Bratislava, sí, pero que perderíamos las entradas al teleférico del Lomnický Štít, que tanto habíamos esperado. El único obstáculo que quedaba entre nosotros y Eslovaquia eran cinco kilómetros a pie hasta la parada. Los hicimos a paso rápido y luego, a esperar.
Cinco minutos. Diez. Quince. Ya habíamos hecho amistad con un vendedor de quesos y teníamos los ojos y la nariz goteando, pero el autobús sin aparecer. Esperamos cuarenta minutos bajo un frío que me recordó a los -30°C que pasé una vez en Canadá.
Llamamos a Leo Express para preguntar si nos había pasado de largo. «Probablemente no», dijeron. «No vemos la posición GPS; tenéis que llamar a la línea de atención en Polonia.» Después de una hora congelados, el minibús para 7 personas apareció y recogió a dos carámbanos humanos.
Ya habíamos tenido frío para todo el año. Cuando en Poprad se abrió ante nosotros el panorama de los Tatras eslovacos, nosotros, que somos unos apasionados de las montañas, pasamos de ellos sin mirar. Corrimos a la cafetería más cercana, pedimos todos los tipos de té disponibles y esperamos nuestro tren.
Bratislava, la pequeña gran ciudad de los crepes
Bratislava nos consoló de todo. Nos alojamos en un apartamento hipster perfecto en pleno centro, a muy buen precio, y empezamos el día con un desayuno de lujo en el retro bistró Žufaňa. Bratislava es uno de mis destinos favoritos para una escapada corta desde España: desde Madrid o Barcelona hay vuelos directos con Vueling o Ryanair, y la ciudad sorprende con mucho más de lo que promete.
Ir a Lacinka, un local que lleva décadas sin cambiar, a comer crepes rellenos de todo lo imaginable; sentarse en cafeterías dentro de librerías que eran alternativas mucho antes de que lo alternativo se pusiera de moda: eso es imprescindible en cada visita a esta pequeña gran ciudad eslovaca.
¿Buscas algo diferente? La galería-apartamento Flat Gallery
Para darle más variedad al día, visitamos el Castillo de Bratislava y el monumento Slavín. Y para terminar, un último consejo: en el centro de la ciudad se esconde la Flat Gallery, la primera galería en formato apartamento de Bratislava.
Este concepto, muy popular en Berlín, consiste en una exposición instalada en un piso privado al que accedes llamando al timbre. Te abre el historiador del arte Andrej Jaroš, que te guía por la muestra. Para saber qué exposición hay en cada momento, consulta su Facebook.
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