Când te gândești la Franța de vară, majoritatea dintre voi își imaginează cu siguranță Provence sau plajele aglomerate de pe Coasta de Azur. Dacă însă cauți adevărata Franță, fără mulțimi de turiști, îți recomand să te îndrepți chiar spre inima țării, unde te așteaptă Auvergne din Franța cu peisajele sale vulcanice.

Aici se întinde vastul Massif Central și inima sa vulcanică verde, care este uimitoarea regiune Auvergne. Acest ținut liniștit al vulcanilor stinși te va fermeca cu siguranță prin frumusețea sa brută și natura sa neatinsă.

În rândurile următoare vei găsi 13 sfaturi despre locurile pe care pur și simplu trebuie să le vizitezi aici. Vei descoperi rapid de ce această zonă liniștită este remediul perfect împotriva turismului în masă.

Rezumat pentru cei care nu au timp să citească tot articolul

• De unde să începi: Punctul de plecare ideal pentru explorarea zonei este orașul Clermont-Ferrand, cu catedrala sa neagră unică.
• Lanțul vulcanic: Zona Chaîne des Puys oferă peste 80 de vulcani adormiți înscriși pe lista UNESCO.
• Cea mai frumoasă priveliște: Pe vârful celui mai cunoscut vulcan, Puy de Dôme, te urcă comod și rapid un trenuleț panoramic.
• Pentru familiile cu copii: Parcul de distracții și științific Vulcania te ghidează într-o formă interactivă prin tainele interiorului Pământului.
• Minune arhitecturală: La Le Puy-en-Velay găsești o capelă impresionantă construită pe vârful unui coș de stâncă abrupt.
• Eleganță balneară: Orașul Vichy îi va încânta pe iubitorii arhitecturii luxoase Belle Époque și ai izvoarelor minerale calde.
• Gastronomie: Regiunea este renumită pentru drumul brânzeturilor, pe care vei gusta cinci brânzeturi celebre cu denumire de origine protejată.

Când să pleci în Auvergne și la ce vreme să te aștepți

Auvergne este în principal o destinație de vară și turistică, unde cel mai bine este să pleci din mai până la sfârșitul lui septembrie. În aceste luni peisajul este incredibil de verde și suculent, iar vremea te invită direct la drumeții lungi pe creste. În timp ce în sudul Franței, în august, traficul colapsează și temperaturile ating adesea neplăcutele patruzeci de grade, în munții vulcanici respiri un aer proaspăt și mult mai răcoros. Așteaptă-te ca în lunile de vară să fie cu aproximativ cinci până la zece grade mai frig decât în Provence, ceea ce vei aprecia la fiecare urcare.

Iulie și august sunt așadar alegerea absolut ideală pentru cei dintre voi care suportă greu căldurile extreme de vară și preferă să-și petreacă vacanța activ. Temperaturile la altitudini mai joase se situează în timpul zilei în jurul plăcuților douăzeci și cinci de grade, dar pe vârfurile vulcanilor bate mult mai tare vântul, iar vremea se poate schimba foarte repede. Dacă ai vrea să pleci iarna, situația e puțin mai complicată. Sezonul de iarnă, de la sfârșitul lui decembrie până în martie, poate oferi schi local frumos în stațiunea Super-Besse, dar condițiile de zăpadă sunt aici destul de imprevizibile din cauza altitudinii de sub două mii de metri. Pur și simplu nu este vorba de Savoia plină de ghețari, așa că într-o iarnă blândă multe servicii turistice și cabane montane rămân complet închise.

Când îți planifici călătoria, nu uita nici că fără mașină practic nu te descurci în această regiune rurală, pentru că transportul public în afara marilor orașe este foarte rar. Un avantaj uriaș este autostrada A75, care traversează Massif Central de la nord la sud și care este în mare parte complet gratuită, ceea ce în Franța reprezintă o excepție enormă și foarte plăcută. Fii însă foarte atent la sistemul Free-Flow pe tronsoanele obișnuite cu taxă, unde nu există bariere tradiționale și taxa trebuie plătită online în termen de șaptezeci și două de ore, în funcție de numărul de înmatriculare, ca să eviți amenzile neplăcute și usturătoare.

Unde să te cazezi în Auvergne

💡 Sfat pentru cazare și experiențe: Cazarea o căutăm cel mai bucuros pe Booking.com, unde de obicei sunt cele mai bune condiții de anulare. Biletele, excursiile și activitățile merită apoi comparate și cumpărate prin GetYourGuide.

Când îți planifici călătoria, trebuie să conștientizezi că Auvergne este o regiune rurală cu adevărat vastă, iar o alegere strategică a cazării îți economisește ore întregi de condus inutil. Din cauza accesibilității mai proaste a satelor mai mici, îți recomand să alegi locuri de unde ajungi ușor la principalele autostrăzi și șosele mai mari. Cazarea rezervă-o întotdeauna cu suficient timp înainte prin platforme precum Booking, pentru că locurile disponibile dispar rapid în sezonul de vară, iar oferta în zonele mai izolate este foarte limitată.

Cel mai logic punct de plecare este orașul universitar Clermont-Ferrand, care se află chiar la poalele vulcanilor. Găsești aici o infrastructură excelentă, o mulțime de restaurante și o conexiune foarte bună la rețeaua rutieră. Chiar în centru te poți caza, de exemplu, la popularul Hôtel Littéraire Alexandre Vialatte, care oferă o priveliște superbă asupra orașului și a dealurilor vulcanice din fundal.

Dacă tânjești după mai multă liniște și natură, o bază excelentă pentru drumețiile montane este orășelul balnear Le Mont-Dore. Pare puțin dintr-un alt secol și se află într-o vale adâncă, la mică distanță de cel mai înalt munte al întregului masiv, așa că poți pleca la drumeții practic direct de la ușa hotelului. Încearcă, de exemplu, tradiționalul Hôtel du Puy Ferrand, unde te vei bucura din plin de atmosfera montană, iar seara, după drumeție, te vei încălzi lângă șemineu.

Pentru iubitorii de istorie și eleganță balneară se oferă o înnoptare în frumosul oraș Vichy, din nordul regiunii. Mercure Vichy Thermalia de aici îți oferă tot confortul epocii moderne, înconjurat de colonade istorice, ceea ce este o alegere absolut ideală pentru partea mai liniștită și relaxantă a vacanței tale, după plimbările solicitante printre craterele stinse.

13 sfaturi despre ce să vezi și ce să faci în Auvergne

Hai să vedem împreună ce are mai bun de oferit acest colț fascinant al Franței. Pregătește-ți pantofi comozi, pentru că majoritatea celor mai frumoase locuri necesită măcar puțin efort fizic, dar îți promit că priveliștile amețitoare asupra craterelor verzi chiar merită.

1. Clermont-Ferrand și catedrala întunecată

Prima ta întâlnire cu regiunea va fi probabil capitala sa, Clermont-Ferrand, a cărui siluetă îți sare în ochi încă de departe. Deasupra orașului se înalță cele două turnuri ale catedralei Notre-Dame-de-l’Assomption, care este construită în întregime din piatră vulcanică neagră numită pierre de Volvic. La prima vedere, această construcție pare puțin întunecată și aproape gotic-horror, dar în interior ascunde vitralii incredibil de detaliate și colorate.

Orașul în sine are o atmosferă universitară foarte vie și este cunoscut în întreaga lume ca fiind casa brandului Michelin, așa că vei găsi aici nenumărate bistrouri și cafenele excelente. Ca un contrast față de catedrala neagră, admiră neapărat bazilica romanică Notre-Dame-du-Port, înscrisă pe lista UNESCO ca o oprire importantă pe celebrul drum de pelerinaj spre Santiago de Compostela.

Când mergi cu mașina spre centru, fii însă foarte atent la zonele cu emisii reduse, pentru că regulile se respectă aici foarte intransigent. Vinieta ecologică Crit’Air este obligatorie și pentru toate mașinile din România, iar după o decizie recentă a instanței, pentru intrarea fără ea riști amenzi de la 68 la 375 de euro. Vinieta trebuie comandată online, pentru aproximativ cinci euro, cu suficient timp înainte de acasă, pentru că la fața locului nu o mai poți obține.

💡 Sfat: Nu uita să vizitezi muzeul modern L’Aventure Michelin, unde vei afla nu doar totul despre istoria celebrelor anvelope, ci și despre nașterea legendarului ghid gastronomic plin de stele.

2. Puy de Dôme și trenulețul panoramic

Cel mai înalt și, fără îndoială, cel mai celebru punct al întregului lanț vulcanic este maiestuosul vârf Puy de Dôme. Cu o altitudine de 1.465 de metri domină întregul orizont, iar pe vreme bună de vară vei vedea de pe el la zeci de kilometri depărtare în toate direcțiile. Dacă îți plac urcușurile serioase, poți porni spre vârf pe jos, pe vechea cale romană Chemin des Muletiers, care îți garantează priveliști frumoase pe toată durata urcării abrupte.

Pentru cei dintre voi care vor să-și cruțe genunchii sau călătoresc cu copii mici, funcționează aproximativ de la sfârșitul lui februarie până la mijlocul lui noiembrie o alternativă excelentă sub forma trenului cu cremalieră Panoramique des Dômes. Acest tren electric te urcă comod pe vârf în cincisprezece minute, iar călătoria în sine este o experiență uriașă, pentru că linia se înfășoară în spirală în jurul muntelui și îți deschide treptat priveliștea asupra craterelor.

În sezonul de vară plătești pentru un bilet dus-întors aproximativ 18,60 euro de adult și în jur de 11,70 euro de copil. Sus, pe vârf, pe lângă priveliștile amețitoare, te așteaptă și surprinzătoarele ruine ale unui templu roman antic al zeului Mercur, precum și spectacolul fascinant al parapantiștilor, care folosesc acest loc drept legendarul lor punct de decolare pentru zborurile deasupra vulcanilor.

💡 Sfat: Trenul cu cremalieră este foarte solicitat în lunile de vară și se formează cozi lungi la el, așa că mai bine cumpără-ți biletele din timp, online, pentru o oră de plecare precisă.

3. Chaîne des Puys și 80 de giganți adormiți

Chiar dincolo de granițele orașului Clermont-Ferrand începe o adevărată minune geologică, care nu are egal în Europa și amintește de ilustrațiile din romanele lui Jules Verne. Chaîne des Puys este o fâșie uimitoare, lungă de aproximativ treizeci de kilometri, care este formată din peste optzeci de conuri vulcanice, domuri și cratere adânci perfect conservate. Întregul acest platou uriaș a fost înscris în 2018 pe lista patrimoniului mondial UNESCO, ca fiind primul și, până acum, singurul monument pur geologic din Franța.

Nu trebuie să ai nici cea mai mică teamă, toți vulcanii de aici sunt de mult stinși, iar ultima erupție vulcanică a avut loc aici cu aproximativ opt mii de ani în urmă. Astăzi te poți plimba în deplină siguranță pe un peisaj dens împădurit, acoperit cu un covor moale de iarbă verde, unde pe șosele vei întâlni probabil mai multe vaci la păscut decât mașini din sens opus.

Cel mai frumos mod de a explora această zonă este să-ți încalți bocanci solizi și să pornești la drumeții lungi. Traseele marcate te conduc direct prin craterele vechi, numite maare, care la apus capătă o atmosferă incredibil de romantică și profundă, plină de o liniște tot mai rară în Europa de azi.

💡 Sfat: Dacă vrei să trăiești ceva cu adevărat de neuitat, încearcă să-ți rezervi un zbor cu balonul cu aer cald, pentru că priveliștea asupra zecilor de cratere verzi din perspectiva păsării îți va tăia complet respirația.

4. Vulcania, parc de distracții nu doar pentru copii

Dacă călătorești cu familia sau pur și simplu ești fascinat de geologie și de forțele naturii, nu rata în niciun caz parcul Vulcania. Se află la doar o mică distanță de Clermont-Ferrand și nu este un parc de distracții obișnuit, cu montagne russe clasice și vată de zahăr. Este mai degrabă un centru interactiv și științific unic, care este, în mare parte, îngropat inteligent adânc în roca vulcanică dură, așa că deja doar arhitectura clădirii inspiră un respect uriaș.

În timpul vizitei vei înțelege foarte ușor cum funcționează exact forțele uriașe ascunse adânc sub scoarța terestră. Datorită proiecțiilor 3D uimitoare, cinematografelor dinamice și simulatoarelor de cutremur foarte realiste, vei încerca pe propria piele cum e să stai chiar la nașterea unui vulcan. Majoritatea atracțiilor sunt concepute inteligent și reușesc să distreze grozav și vizitatorii adulți.

Prețurile biletelor pentru sezonul actual se situează în jurul a 32,50 euro pentru un adult și 27 euro pentru un bilet de copil. Parcul este destul de întins, așa că pentru explorarea sa temeinică rezervă-ți neapărat o zi întreagă, pentru că atracții și trasee educative sunt aici cu adevărat foarte multe.

💡 Sfat: Spre parc circulă de la Clermont-Ferrand autobuze navetă speciale, așa că ajungi aici foarte ușor și în cazul în care nu ai chef să conduci sau ai venit în regiune cu trenul.

5. Le Mont-Dore și aspra culme Puy de Sancy

În timp ce zonele mai nordice amintesc de niște dealuri verzi îngrijite și rotunjite, ceva mai la sud peisajul se schimbă de nerecunoscut și capătă un caracter mult mai aspru. Masivul Monts Dore este geologic mai vechi, mai erodat și prin aspectul său mai dramatic și pantele abrupte amintește mai degrabă de Alpi. Chiar aici se află celebrul vârf Puy de Sancy, care, cu o înălțime respectabilă de 1.885 de metri, este cel mai înalt punct al întregului masiv al Franței centrale.

Tabăra de bază pentru această zonă sălbatică este fermecătorul orășel balnear Le Mont-Dore, care în lunile de vară devine un paradis desăvârșit pentru toți turiștii entuziaști. Urcușul spre vârful Puy de Sancy îl poți face fie cinstit, pe jos, prin pitoreasca vale Val de Courre, fie te poți ajuta considerabil cu telecabina și apoi să urci doar ultimele câteva sute de trepte de lemn pe cărările amenajate.

Priveliștea de pe Sancy este uimitor de brută și stâncoasă, iar pe vreme bună vezi de aici până la vârfurile înzăpezite ale Alpilor francezi. După coborâșul solicitant îți recomand să te oprești într-una dintre cârciumile locale și să te răsplătești cu o porție uriașă de așa-numita truffade, adică niște cartofi delicioși la cuptor cu o cantitate imensă de brânză locală.

💡 Sfat: Vremea pe vârf se schimbă incredibil de repede și de imprevizibil, așa că, chiar dacă jos în vale strălucește un soare cald, sus poți îngheța într-o ceață deasă, prin urmare ia-ți întotdeauna cu tine o geacă bună care nu lasă vântul să pătrundă.

6. Le Puy-en-Velay și capela în echilibru pe ac

Dacă există în Franța centrală un loc la care ți se lasă literalmente gura de uimire, acela este fascinantul oraș Le Puy-en-Velay. Topografia de aici sfidează complet bunul-simț, pentru că din valea plată se înalță deodată spre cer niște coșuri vulcanice abrupte, numite dykes. Sunt de fapt doar miezuri de lavă întărită ale unor vulcani antici, ale căror straturi exterioare mai moi au fost demult luate de eroziunea treptată, iar oamenii au construit pe vârfurile lor niște monumente de piatră uimitoare.

Cea mai impresionantă dintre ele este capela romanică Saint-Michel d’Aiguilhe, care datează încă din secolul al zecelea. Această construcție incredibilă stă în echilibru chiar pe vârful unui coș de piatră înalt de 82 de metri și, de la distanță, pare că a aterizat acolo dintr-o cu totul altă lume. Ca să ajungi la ea și să-i poți admira minunata arhitectură influențată de modelele de mozaic din Córdoba, trebuie să urci cinstit 268 de trepte săpate direct în stânca goală.

Priveliștea din perspectiva păsării asupra întregului oraș și a peisajului vulcanic din jur este absolut fantastică, iar tu vei înțelege rapid de ce acest loc apare atât de des pe cărți poștale. Pare literalmente un decor de film bine lucrat.

💡 Sfat: Treptele spre vârf sunt destul de înguste și abrupte, așa că în lunile fierbinți de vară pornește dis-de-dimineață, imediat ce se deschide monumentul, ca să eviți căldura neplăcută a soarelui care bate în stânca încinsă.

7. Catedrala Notre-Dame și celebrul drum de pelerinaj

Orașul Le Puy-en-Velay nu este cunoscut doar datorită incredibilei capele de pe ac, ci are și o importanță spirituală uriașă, la nivel european, care coboară adânc în istorie. Superba catedrală Notre-Dame de aici, înscrisă pe lista UNESCO, este punctul de plecare istoric al uneia dintre cele mai importante rute de pelerinaj spre Santiago de Compostela. Este vorba de celebra rută Via Podiensis, cunoscută și ca traseul de lungă distanță GR65, de pe care pelerinii pornesc într-un marș respectabil, de 736 de kilometri, în direcția Pirineilor.

În fiecare dimineață, după slujba timpurie, se adună pe uriașele trepte din fața catedralei zeci de oameni cu rucsacuri și tipicele scoici de pieptene, ca să facă primii pași spre vest. Datorită lor, întregul oraș are o atmosferă mereu pulsândă, internațională și incredibil de prietenoasă. Chiar și simpla observare a acestui furnicar matinal dintr-o cafenea este o experiență uriașă.

Nu departe de catedrală se înalță apoi pe o altă formațiune vulcanică o statuie uriașă, roz, a Fecioarei Maria, care ascunde în ea o mare curiozitate. Această statuie monumentală a fost turnată din 213 tunuri rusești, pe care armata franceză le-a capturat în timpul crâncenului Război al Crimeei, la asediul Sevastopolului.

💡 Sfat: Specialitatea locală uriașă este așa-numita linte verde de Le Puy, care se mândrește cu o denumire de origine protejată, iar în restaurante o vei primi sub forma unei supe consistente delicioase, plină de gust, care te va sătura perfect după o zi lungă.

8. Băile Vichy și eleganța Belle Époque

La marginea nordică a regiunii se află un oraș care are o atmosferă complet diferită de restul aspru al mediului rural vulcanic, plin de vaci și pășuni verzi. Orașul Vichy este esența desăvârșită a eleganței franceze din secolul al nouăsprezecelea, adică a celebrei epoci numite Belle Époque. Aici poți uita pentru o clipă de bocancii turistici prăfuiți și te poți bucura de promenade pline de elemente ornamentale din fontă, de marchize de sticlă și de clădiri istorice grandioase.

Vichy a fost timp de decenii sinonim cu sejururile de tratament de lux, iar astăzi revine din nou pe deplin la această bogată tradiție. Găsești aici superbe colonade acoperite, un cazinou istoric și clădirea unei opere grandioase, toate înconjurate de parcuri îngrijite cu grijă, care mărginesc liniștitul râu Allier. Este un loc ideal pentru a-ți reface forțele.

Pentru călătorii din România, acest loc are în plus o legătură personală foarte interesantă. Vichy a fost, de altfel, înscris în 2021 pe lista patrimoniului mondial UNESCO, în cadrul grupului exclusivist al doar unsprezece orașe balneare europene celebre. Această etichetă prestigioasă o împarte, printre altele, cu celebra Baden-Baden din Germania, dar și cu stațiuni istorice din Cehia și Belgia, așa că îți va face plăcere, în timpul plimbărilor, să cauți paralelele arhitecturale comune.

💡 Sfat: Gustă neapărat celebrele pastile Vichy de aici, adică niște bomboane albe răcoritoare făcute din săruri extrase din izvoarele minerale tămăduitoare locale, pe care le cumperi în frumoase cutii retro de tablă la fiecare colț de stradă.

9. Drumul brânzeturilor din Auvergne și cei cinci regi

Dacă iubești mâncarea bună, vei fi în Auvergne în al șaptelea cer absolut, dar trebuie să te pregătești pentru o schimbare esențială. Uită pentru o clipă de vin, pentru că în această regiune montană domnește pur și simplu brânza. Vacile de aici pasc pe pantele vulcanice pline de plante sălbatice, ceea ce conferă laptelui local un gust specific și incredibil de bogat. Regiunea se mândrește pe bună dreptate cu cinci brânzeturi cu prestigioasa denumire de origine protejată, care formează un platou de brânzeturi desăvârșit.

Cea mai celebră dintre ele este brânza tare Cantal, ale cărei rădăcini se spune că ajung până în vremurile vechilor gali, precum și cremosul Saint-Nectaire, care miroase a ciuperci și pământ umed. Adevărații cunoscători apreciază apoi brânza Salers, care are reguli extrem de stricte și se poate produce exclusiv de la mijlocul lui aprilie până la mijlocul lui noiembrie, din laptele vacilor care pasc afară. Pentru iubitorii gusturilor mai puternice există apoi brânza albastră și înțepătoare Bleu d’Auvergne sau ceva mai delicatul, cilindricul Fourme d’Ambert.

Cel mai bun mod de a cunoaște toate aceste delicatese este să pornești cu mașina pe oficialul Drum al brânzeturilor, care te conduce prin zeci de ferme mici și lăptării, unde poți degusta direct de la producătorii și entuziaștii locali, care îți vor explica cu plăcere întregul proces de maturare.

💡 Sfat: Când cumperi brânză Saint-Nectaire, caută pe coaja ei semnul oval verde, care garantează că este vorba de așa-numita brânză fermieră, produsă printr-un procedeu tradițional manual, direct la fermă.

10. Misteriosul lac vulcanic Lac Pavin

Furtunoasa activitate vulcanică nu a lăsat în urma sa, în regiune, doar dealuri frumoase și verzi, ci a creat și o cantitate uriașă de apă sub forma multor lacuri montane unice. Cel mai interesant vizual și, cu siguranță, cel mai misterios dintre ele este, fără îndoială, Lac Pavin. Este vorba de un maar circular perfect, ceea ce în terminologia geologică înseamnă un vechi crater vulcanic apărut printr-o explozie uriașă, care a fost inundat de-a lungul timpului de apa de ploaie și de cea subterană.

Lacul este înconjurat din toate părțile de păduri dese și întunecate, iar apa lui are o culoare neobișnuit de albastră-închisă, aproape ca cerneala, în timp ce fundul propriu-zis se află la o adâncime respectabilă de nouăzeci de metri. Nu e de mirare că acest loc pare la prima vedere puțin sinistru și se leagă de el o mulțime de povești locale înfricoșătoare și legende despre demoni.

Scăldatul este aici strict interzis, din motive lesne de înțeles, dar poți ocoli întregul lac pe o cărare de pădure foarte plăcută și ușoară. Întreaga plimbare îți ia aproximativ o oră, iar de la câteva puncte de belvedere ți se deschide o priveliște uimitoare asupra oglinzii de apă perfect rotunde, care reflectă copacii din jur.

💡 Sfat: Dacă ai chef de o odihnă puțin mai activă și nu te temi de apa adâncă de sub tine, poți închiria pe mal o bărcuță și poți explora apele misterioase ale lacului de foarte aproape, chiar din centrul lui liniștit.

11. Scăldat cu priveliște la Lac Chambon

Dacă după o drumeție montană solicitantă cauți mai degrabă o răcorire clasică de vară și relaxare la soare, îndreaptă-te doar cu câteva văi mai încolo, spre superbul lac Lac Chambon. Spre deosebire de adâncul, întunecatul și foarte recele Pavin, acest lac este destul de puțin adânc, așa că apa lui se încălzește foarte repede și plăcut în lunile de vară. Este o oprire absolut ideală și sigură pentru familiile cu copii mici sau pentru cei dintre voi care vor pur și simplu să înoate în natură curată.

În jurul lacului găsești două plaje frumos amenajate, cu toate facilitățile necesare. Direct din apă ți se deschide, în plus, o priveliște uimitoare asupra masivelor vulcanice abrupte din jur, ceea ce oferă unei simple băi o dimensiune complet nouă și ușor aventuroasă. Plajele sunt mărginite de suprafețe întinse de iarbă, care te invită direct la un picnic de după-amiază cu o baghetă franțuzească proaspătă și brânză locală.

În jurul lacului funcționează o infrastructură turistică absolut excelentă, așa că poți închiria ușor hidrobiciclete, popularele paddleboard-uri sau poți porni cu bicicleta pe pistele amenajate, care urmăresc malurile și oferă o mulțime de locuri umbroase pentru odihnă după un prânz bun.

💡 Sfat: Dacă rămâi la apă până seara, așteaptă neapărat apusul, când oglinda lacului se colorează în portocaliu, iar vârfurile vulcanice din jur creează o siluetă întunecată absolut magică.

12. Castelul medieval Murol și turnirurile cavalerești

Dacă te atrage mai mult istoria bogată decât plăcerile acvatice, fă-ți din zona lacurilor un mic ocol spre superbul castel Murol. Această fortăreață maiestuoasă, care datează încă din secolul al doisprezecelea, se înalță pe un promontoriu de bazalt abrupt și domină complet, încă de departe, întregul peisaj din jur. Dar nu este doar o ruină obișnuită și goală, pe care ai străbate-o în câteva minute și ai pleca mai departe.

Asociația istorică locală organizează aici, de altfel, în sezonul de vară, spectacole grozave în costume de epocă și reconstituiri grandioase ale vieții medievale. Actori cu experiență îți vor prezenta turniruri cavalerești pe cai, demonstrații de șoimărie tradițională și meșteșuguri vechi în practică. Este o oprire absolut fantastică, mai ales dacă ai copii în mașină, care s-au cam plictisit de mersul zilnic pe munți și au nevoie de un program mai plin de acțiune.

De pe ziduri ți se oferă, în plus, o priveliște perfectă adânc în vale și asupra lacului Chambon din apropiere. Intrarea la castel cu program pe toată ziua îl va costa pe un adult, în 2026, aproximativ doisprezece euro, ceea ce, pentru o asemenea porție de divertisment medieval autentic, este un preț foarte decent.

💡 Sfat: Programul spectacolelor se schimbă în funcție de zilele săptămânii, așa că verifică din timp site-ul oficial al castelului, ca să nu ratezi cele mai bune lupte cavalerești.

13. Ape sălbatice în Gorges de l’Allier

Pentru o doză serioasă de adrenalină și natură neîmblânzită, îndreaptă-te spre sudul regiunii, spre adâncul canion Gorges de l’Allier. Rapidul râu Allier a tăiat aici, de-a lungul mileniilor, chei uimitoare și abrupte în rocile vulcanice dure. Astăzi este vorba de unul dintre cele mai bune locuri din întreaga Franță pentru iubitorii entuziaști de rafting și canotaj, unde se adună vara pasionații de ape din toată Europa.

În satele din jur funcționează o mulțime de centre de închiriere verificate, unde ți se vor explica cu amabilitate bazele și te vor echipa cu cască, vestă de salvare și pagaie. Poți alege dintre mai multe tronsoane ale râului, cu grade de dificultate diferite. De la cele mai liniștite, potrivite chiar și pentru începători absoluți și familii cu copii, până la repezișuri sălbatice, care îți vor testa cu siguranță abilitățile și mușchii. Râul creează aici bulboane adânci mărginite de păduri neatinse, unde, cu puțin noroc, vei zări specii rare de păsări.

Dacă nu ai chef tocmai de apă rece, există și un mod mult mai uscat de a admira această comoară a naturii. Prin canion trece un tren turistic special, care escaladează încet pantele incredibil de abrupte și trece prin tuneluri întunecate în locuri unde nu ai nicio șansă să ajungi cu mașina.

💡 Sfat: Excursiile cu raftul sau biletele la trenul panoramic se epuizează foarte repede în sezonul principal de vară. Rezervă-ți neapărat locul online cu câteva zile înainte sau, pentru căutarea activităților, folosește portaluri precum GetYourGuide.

Încotro mai departe din Auvergne

Când vei fi explorat deja toți vulcanii stinși, poți continua fără probleme spre alte locuri uimitoare, care se află relativ aproape. Dacă tânjești după forfota unui oraș mare și după o gastronomie de vârf, e suficient să te urci în mașină și, în aproximativ două ore de mers spre est, vei ajunge în orașul Lyon. Această inimă pulsândă a Franței oferă o atmosferă complet diferită, mult mai citadină, plină de palate renascentiste și de misterioasele pasaje ascunse numite traboules.

Spre sud ți se deschide apoi poarta fierbinte către însorita și parfumata Provence. De îndată ce cobori din munți spre altitudinile mai joase, încep să se schimbe dramatic arhitectura, mirosurile din aer și temperatura însăși. Poți explora apropiata vale a Ronului cu celebrele sale vii sau te poți îndrepta și mai departe, spre uimitorul apeduct Pont du Gard. Franța este o țară incredibil de variată, iar liniștitele vârfuri vulcanice sunt doar unul dintre numeroasele sale cioburi fermecătoare.

Întrebări frecvente