Punta Cana, República Dominicana: 20 dicas do que ver e fazer em 2026

Se o seu destino dos sonhos no Caribe é justamente Punta Cana, na República Dominicana, preciso te avisar logo de cara sobre uma coisa fundamental. Não se trata de uma cidade clássica, mas sim de uma faixa de cerca de cinquenta quilômetros de praias deslumbrantes, resorts de luxo e infinitos coqueirais. Aqui, o que define se as suas férias serão perfeitas não é tanto o número de estrelas na fachada do hotel, mas sim a parte específica do litoral e o mês da sua visita.

O grande protagonista de tudo por aqui é o sargaço, aquelas algas marinhas marrons que as correntes do Atlântico despejam sem piedade na praia. Para 2026, os sistemas de monitoramento da University of South Florida preveem uma ocorrência de algas excepcionalmente forte, então é realmente muito importante saber para onde ir e de quais áreas é melhor manter distância em determinados meses. Mas não se assuste: o Caribe continua sendo o paraíso na Terra, só exige um pouquinho de planejamento.

Neste guia eu vou te mostrar o que você definitivamente não pode deixar de ver em Punta Cana, e também onde é melhor nem parar. Vamos conhecer os cenotes escondidos mais bonitos, vou te ajudar a escolher os passeios certos e ainda adicionar algumas dicas de ótimos restaurantes vegetarianos, porque a cozinha dominicana consegue ser absolutamente fantástica mesmo sem carne.

Resumo para quem não tem tempo de ler o artigo inteiro

• O litoral importa mais do que o hotel: praias voltadas para o leste, como Bávaro, sofrem mais com as algas, enquanto a protegida Cap Cana ou a praia Macao permanecem bem mais limpas.
• Meses críticos para as algas: a pior situação costuma ocorrer regularmente de maio a agosto, mas os primeiros grandes acúmulos podem aparecer já em março ou abril.
• Formalidades de entrada: você não precisa de visto, mas sim do e-Ticket obrigatório (você resolve online e é gratuito, mas sem ele não te deixam embarcar).
• Taxas escondidas nos restaurantes: à conta se somam automaticamente 18% de imposto (ITBIS) e 10% de gorjeta legal, então os preços do cardápio não são finais.
• Transporte no local: os táxis clássicos do aeroporto têm preços fixos de cerca de US$ 30 a US$ 39, mas desde 2020 o Uber também funciona muito bem por aqui, te levando em distâncias curtas por US$ 7 a US$ 10.
• Cuidado com ofertas enganosas: passeios ou cafés da manhã “de graça” oferecidos na praia são quase sempre apresentações de venda agressivas dos chamados timeshares.
• As experiências se compram: a maioria das atrações não fica dentro de Punta Cana, mas se chega até elas em passeios de dia inteiro às ilhas Saona ou aos parques nacionais.

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Quando ir para Punta Cana

A época ideal para a visita se divide em três períodos principais, cada um com seus prós e contras bem claros. A melhor época é de dezembro a abril, quando reina um clima seco com temperaturas estáveis entre 26 e 30 graus. A água fica agradável o ano todo, entre 27 e 29 graus, então você entra no mar sem problema nenhum até cedinho de manhã. Nesses meses o risco de sargaço é o menor, a água é maravilhosamente cristalina e as praias ficam exatamente como você sonha. Mas tenha em mente que é o auge absoluto da temporada, o que se reflete nos preços mais altos de hospedagem e passagens, especialmente perto do Natal e Ano Novo, quando os melhores hotéis costumam esgotar com muita antecedência.

Se você planeja viajar no período de maio a agosto, vai encontrar um calor lindo e a típica umidade caribenha, quando você sua só de olhar pela janela, mas também a alta temporada das algas marinhas. Como já mencionei, 2026 promete ser extremamente forte, então nesses meses faz sentido buscar hospedagem na área protegida de Cap Cana, ou se conformar em nadar principalmente na piscina. O acúmulo de algas pode ser tão grande que os hotéis não dão conta de removê-lo nem com máquinas pesadas, e a água perto da margem fica com uma cor marrom opaca que, francamente, não convida muito ao banho.

Já os meses de outono, de setembro a novembro, representam a temporada oficial de furacões, cujo pico absoluto é entre agosto e outubro. Não quero te assustar com isso, e definitivamente não significa que você não deva viajar nessa época. Na maioria das vezes tudo se resume a uma pancada de chuva muito intensa, mas bem curta, à tarde, depois da qual o sol forte volta a aparecer logo em seguida. Isso só significa que um bom seguro-viagem e uma reserva de hotel cancelável deveriam ser regra absoluta para a tua tranquilidade. A grande vantagem desse período de outono são, por outro lado, os menores preços de pacotes do ano inteiro e praias lindamente semivazias.

Onde se hospedar em Punta Cana

A escolha da hospedagem aqui funciona um pouco diferente dos destinos europeus. Você não escolhe só o hotel, mas principalmente a localização estratégica em relação às correntes marinhas e ao aeroporto. Se você for nos meses de verão de risco, o seu melhor seguro será a luxuosa área sul de Cap Cana. Por causa do seu formato, ela é muito bem protegida e a água permanece limpinha mesmo no auge da crise. Dá uma olhada, por exemplo, no Eden Roc Cap Cana, um resort absolutamente top que oferece privacidade total, clube de praia próprio e uma paz incrível longe do turismo de massa. E o trajeto do aeroporto internacional (PUJ) até aqui leva apenas uns vinte minutos, então depois do voo longo você vai estar com os pés na areia praticamente na hora.

Já a parte mais movimentada e famosa é o litoral central de Bávaro, onde você encontra as mais longas faixas de areia branca e a maior concentração de resorts all-inclusive. Alguns desses hotéis são tão enormes que têm pequenos ônibus internos ou carrinhos de golfe que te levam da recepção até a praia. As praias daqui são maravilhosas e cercadas de coqueiros, mas infelizmente capturam a maior quantidade de algas vindas do oceano aberto. Se isso não te incomoda ou se você for no inverno, uma ótima escolha é o gigantesco Lopesan Costa Bávaro Resort, que tem lindas piscinas em cascata e um enorme jardim tropical. Para adultos que buscam sossego sem crianças e não querem ouvir a gritaria dos toboáguas, o hotel Secrets Royal Beach Punta Cana é muito popular, com serviço perfeito e gastronomia excelente.

Se você não quer ficar preso na bolha do all-inclusive e gosta de sair a pé à noite para os restaurantes locais, procure hospedagem na área de Los Corales ou El Cortecito. Esses bairros têm uma atmosfera mais descontraída e oferecem muitas pousadas boutique menores ou apartamentos para alugar. Ao reservar qualquer hospedagem pelo Booking, porém, sempre fique muito atento ao item “plus taxes”. A tributação local de 28%, composta por 18% de imposto e 10% de gorjeta legal, consegue encarecer bastante o valor final na hora de pagar na recepção, então confira com cuidado o montante total.

💡 Neste mapa você compara o que está disponível na hora — dá para ver na hora o quanto Cap Cana é mais caro que Bávaro.

20 dicas do que ver e fazer em Punta Cana

Punta Cana oferece bem mais do que se poderia imaginar à primeira vista, e a maioria das melhores coisas não está atrás da cerca do resort. Aqui estão as minhas dicas que achei mais interessantes.

1. A icônica Playa Bávaro

Essa é aquela praia que aparece primeiro quando você digita “Punta Cana praia” no Google. E, sinceramente, as fotos não mentem. Quilômetros de areia branca e fininha são ladeados por infinitas fileiras de coqueiros e enormes complexos hoteleiros que se estendem por vários quilômetros. A água tem uma cor turquesa inacreditável e, graças ao recife de coral ao longe, não há ondas grandes, então é um lugar absolutamente ideal para famílias com crianças pequenas. Recomendo acordar cedo e vir aqui caminhar logo depois do nascer do sol, quando a areia ainda está deliciosamente fresquinha e a praia inteira pertence só aos corredores e a uns poucos madrugadores.

Mas existe um grande problema, do qual já falamos na introdução. A Playa Bávaro está voltada diretamente para o leste, então funciona como uma rede perfeita para tudo o que o oceano aberto traz até a margem. Na temporada de algas podem se formar aqui enormes tapetes marrons, que os hotéis até removem de manhã à noite com máquinas pesadas e constroem redes de contenção especiais no mar, mas a natureza costuma ser bem mais rápida e forte. Assim, por algumas semanas, o mar turquesa pode virar uma sopa marrom.

💡 Dica: se você vem no verão, escolha hotéis com um complexo de piscinas realmente grande e bem elaborado, para ter sempre uma alternativa agradável quando o mar estiver cheio de sargaço.

2. A exclusiva Juanillo Beach

Se você procura o pedacinho de litoral mais bonito de toda a região, precisa ir para o sul, para a luxuosa zona fechada de Cap Cana. A Juanillo Beach é um sonho caribenho absoluto, com areia fina como farinha e água que mais parece uma enorme piscina rasa. O fundo do mar desce muito suavemente aqui, então você não encontra nenhum desnível brusco de profundidade. Graças ao formato específico da enseada, essa praia é excelentemente protegida do acúmulo de sargaço, então mesmo nos piores meses de verão o mar costuma ser bem mais limpo do que no resto do litoral.

Embora a praia fique numa área privada de milionários, cheia de vilas de luxo e enormes campos de golfe, a entrada é permitida também ao público em geral. Você só precisa passar pelo portão de segurança principal e apresentar um documento de identidade válido, de preferência o passaporte. Mas conte com taxas de estacionamento bem altas e o aluguel de espreguiçadeiras nos clubes de praia locais. Aliás, a areia aqui é tão branca que nem absorve calor, então não vai queimar os teus pés nem ao meio-dia.

💡 Dica: reserve um almoço em um dos beach clubs de luxo locais; ao consumir a comida, você muitas vezes ganha espreguiçadeiras o dia todo de graça, o que no fim das contas vale bem mais a pena do que o aluguel avulso.

3. A selvagem Playa de Macao

Um mundo completamente diferente te espera na praia Macao, que fica um pouco mais ao norte e nem de longe é tão continuamente ocupada por resorts enormes. É uma praia pública muito procurada pelos locais e, principalmente, pelos surfistas, porque aqui chegam ondas de verdade vindas do oceano aberto. Você encontra várias barraquinhas de comida simples, escolas de surfe que alugam prancha e camiseta de neoprene (rash guard), e nos fins de semana reina uma atmosfera dominicana relaxada e maravilhosa, cheia de música alta e cheiro de churrasco.

O melhor da praia Macao, porém, é paradoxalmente a sua posição aberta ao mar. As correntes fortes levam as algas embora bem mais rápido do que elas conseguem se acumular de forma permanente na margem. Você pode até ver algum sargaço aqui depois de uma tempestade, mas raramente se formam aqueles tapetes fedorentos e impenetráveis como no centro de Bávaro. Além disso, os cozinheiros locais preparam ali mesmo na praia os lendários peixes fritos (pescado frito), que você recebe recém-tirados do óleo direto num pratinho de plástico.

💡 Dica: se você gosta de fotografar, venha aqui para uma caminhada ao entardecer, no pôr do sol; a luz dourada refletida nas grandes ondas selvagens cria cenários de tirar o fôlego.

4. A tranquila Playa Blanca

A um pulinho do aeroporto internacional, bem ao lado do famoso Puntacana Resort, fica a pequena praia Playa Blanca. Ela se destaca pela água extremamente rasa e calma, então você pode andar dezenas de metros mar adentro e a água ainda estará mal na altura dos joelhos ou da cintura. É um lugar fantástico para paddleboarding, kitesurfing ou para quem não se sente muito seguro em água funda. O sol reflete tão forte no fundo branco que óculos polarizados de qualidade são absolutamente indispensáveis.

Ali fica o beach club de mesmo nome, com drinks excelentes, a sombra de coqueiros altos e (ao contrário do movimentado Bávaro) uma atmosfera em que você não vai querer ter pressa de ir a lugar nenhum. Para o café da tarde, às vezes rola música ao vivo, e essa é exatamente a receita caribenha certa para o não fazer nada.

💡 Dica: a um pulinho da costa há recifes de coral protegidos e artificiais, então não esqueça de levar o snorkel e a máscara de mergulho; você vai ver um monte de peixinhos coloridos numa água completamente calma.

5. Atmosfera local na Playa Bibijagua

Se você quer ver como os dominicanos comuns passam o tempo à beira-mar e vivenciar o verdadeiro agito local, vá para a praia Bibijagua. Você a reconhece de longe pelas dezenas de barquinhos de pescadores coloridos, puxados direto para a areia fina. É um lugar muito animado e barulhento, cheio de música, risadas e infinitas fileiras de barraquinhas onde você compra de tudo, de cocos frescos a túnicas de praia, pulseiras feitas à mão e quadros pintados.

É justamente aqui que fica um enorme e caótico mercado de souvenirs. É um lugar ideal para comprar café dominicano de verdade, cacau cru, garrafas de rum local ou as tradicionais estatuetas de cerâmica sem rosto. A pechincha aqui é obrigatória, e os vendedores conseguem ser bastante insistentes às vezes, especialmente se você começa a examinar a mercadoria na barraca por mais de alguns segundos.

💡 Dica: se você não quer negociar preço com ninguém e está só passeando, basta sorrir e dizer educadamente, mas com firmeza, “No, gracias”; os vendedores geralmente respeitam depois de um tempo e te deixam em paz.

6. O radical Scape Park

Quando você cansar de ficar o dia inteiro deitado na praia com um drink na mão, o Scape Park, na área protegida de Cap Cana, é a melhor escolha para um passeio. Esse enorme parque natural de diversões oferece de tudo, desde tirolesas radicais esticadas bem acima das copas das árvores até a exploração de misteriosas cavernas de calcário e banhos sob cachoeiras. De algumas tirolesas você até desce direto num tanque de água geladinha no final. O enorme complexo inteiro está delicadamente encaixado numa linda selva tropical, então você sempre tem algo para ver.

O parque é relativamente caro, mas no preço do ingresso de dia inteiro estão incluídas absolutamente todas as atrações locais, inclusive o transporte confortável direto do seu hotel em ônibus com ar-condicionado. A infraestrutura é bem moderna e cuidadosamente conservada; você encontra chuveiros limpos por toda parte, armários seguros para os pertences e vários restaurantes espaçosos onde pode almoçar tranquilamente durante o dia e se abrigar do calor do meio-dia.

💡 Dica: leve sapatos firmes de água com sola grossa, porque os trajetos entre as atrações de chinelo molhado podem ser bem perigosos nas trilhas pedregosas da floresta.

7. Banho no cenote Hoyo Azul

O Hoyo Azul, em tradução “Buraco Azul”, é disparado o fenômeno natural mais fotografado e famoso de toda a região de Punta Cana. Trata-se de um deslumbrante cenote de água doce com quase quinze metros de profundidade e água de um turquesa inacreditável, escondido bem embaixo de um íngreme paredão de calcário de setenta e cinco metros de altura. O contraste da água azul brilhante com o verde intenso da selva é tão exagerado que, nas fotos, parece filtro do Instagram. Só que ele é assim mesmo ao vivo.

Esse cenote mágico é parte integrante do já citado Scape Park, e até ele leva uma linda trilha bem conservada, cheia de orquídeas selvagens e samambaias gigantes. A água da caverna é bastante fria (costuma ter uns 24 graus), o que, no calor abafado do Caribe, é uma experiência incrivelmente refrescante e revigorante, daquelas que você não esquece tão fácil. Desce-se até a água por uma escadinha de madeira, de onde saem as melhores fotos.

💡 Dica: vá ao Hoyo Azul logo de manhã, como a primeiríssima atração assim que o parque abrir; assim você terá a chance de curtir esse lugar ao menos por um instante sem centenas de outros turistas de colete salva-vidas.

8. O segredo escondido Hoyo Claro

Se te desanimam as multidões de turistas e os ingressos caros dos grandes parques comerciais, existe uma ótima alternativa local. A reserva natural Hoyo Claro esconde um cenote de água doce igualmente lindo, mas até aqui vêm principalmente só os moradores locais nos fins de semana. Fica um pouco afastado da rodovia pavimentada principal e não há nenhum caminho asfaltado confortável, o que protege perfeitamente o lugar das massas dos resorts. Por isso, não esqueça de baixar mapas offline no celular com antecedência, porque o sinal aqui às vezes some.

A água aqui é cristalina e refrescante, mas não espere armários, chuveiros nem barraquinha de café. É natureza dominicana pura, sem verniz, então coloque tudo o que precisar e também água potável na mochila.

💡 Dica: para chegar até aqui vale a pena usar os serviços de um Uber confiável ou de um taxista local, porque com um carro alugado comum você poderia ter grandes problemas na estrada de terra e acabar atolando.

9. Indigenous Eyes Ecological Reserve

Essa é uma verdadeira joia para os amantes da natureza tranquila e das caminhadas silenciosas. No amplo e sombreado parque ao lado do Puntacana Resort fica um conjunto único de doze lagoas de água doce, conectadas por trilhas de mata cuidadosamente conservadas. O parque é administrado pela fundação ecológica local Puntacana Ecological Foundation, e toda a extensa área é rigorosamente protegida e vigiada, para que a natureza possa respirar em paz.

O mais interessante é que em cinco dessas lagoas o banho é oficialmente permitido. A água é maravilhosamente cristalina e cheia de pequenos peixinhos de água doce e tímidas tartarugas aquáticas, que você pode observar direto da superfície. Ao longo das trilhas há placas bem posicionadas onde você descobre os nomes daquelas árvores curiosas e o que os animais estão fazendo. Além disso, o lugar todo passa uma sensação incrivelmente relaxante, longe das barulhentas animações dos hotéis.

💡 Dica: não esqueça de colocar na mochila um repelente realmente forte e eficaz contra os mosquitos tropicais; na sombra profunda da mata e perto da água doce às vezes rolam verdadeiras nuvens deles.

10. Diversão no Bávaro Adventure Park

Para os amantes de motores potentes, adrenalina e sujeira por toda parte, há um enorme parque de diversões bem no coração de Bávaro. A principal atração aqui é a pilotagem selvagem de buggies por pistas de barro esburacadas, na qual com certeza não vai sobrar um fio de roupa seco nem limpo em você. Durante o passeio você atravessa até alguns vaus de água. Mas também dá para andar tranquilamente a cavalo, testar os segways off-road ou voar pela mata numa longa tirolesa.

A grande vantagem desse parque é que você chega até aqui a partir da maioria dos hotéis populares da região num pulinho, então não passa metade do dia no ônibus. Além disso, você não precisa comprar um caro passe de dia inteiro para tudo, mas pode escolher e pagar só as atividades específicas que realmente te interessam e para as quais está a fim naquele momento.

💡 Dica: para a lambança de buggy, vista roupas velhas das quais você não vai sentir falta se precisar jogar direto no lixo, porque aquele barro dominicano vermelho intenso nunca mais sai totalmente de uma camiseta clara.

11. Seaquarium Punta Cana (com ponderação)

O Seaquarium oferece uma possibilidade bem específica de caminhar pelo fundo do mar com um capacete pesado especial e mergulhar com snorkel num enorme cercado direto no oceano. Durante o mergulho você vai nadar bem no meio de raias e tubarões menores (muitas vezes tubarões-lixa totalmente inofensivos), o que no papel soa como uma experiência ótima e segura para a família toda. Chega-se ao local num grande barco com fundo de vidro, no qual toca música de festa alta e o rum corre solto desde as primeiras horas da manhã.

Mas preciso mencionar com sinceridade que as avaliações e impressões desse lugar costumam ser bastante controversas. Muitos viajantes reclamam da enorme quantidade de gente amontoada na água, do estresse evidente dos animais e de uma atmosfera geral muito comercial e forçada. Por isso, avalie bem se realmente vale a pena para você gastar todo esse dinheiro ou se prefere investi-lo em outro lugar.

💡 Dica: se você gosta de animais selvagens e quer vê-los no seu ambiente natural, é melhor pagar um passeio clássico de snorkel nos recifes de coral abertos; é uma experiência bem mais autêntica e tranquila.

12. Downtown Punta Cana à noite

Quando, depois de alguns dias, você cansar do mesmo programa de animação noturna no seu resort, saia para descobrir o Downtown. É um enorme centro moderno de compras e entretenimento a céu aberto, que funciona como uma bolha perfeitamente segura para turistas. Você encontra grandes cinemas, um monte de lojas de marcas mundialmente famosas, o Hard Rock Cafe e dezenas de restaurantes excelentes de todas as cozinhas do mundo. De dia é uma zona de compras mais tranquila, mas depois de escurecer tudo se acende em neon e as ruas se enchem de gente.

É justamente aqui, na praça, que fica também a lendária boate Coco Bongo, que oferece uma mistura selvagem inacreditável de cabaré, acrobacias e discoteca clássica com confetes voadores e show de luzes. É o jeito absolutamente mais fácil e mais seguro de sair à noite fora do hotel sem ter que lidar com nenhum transporte complicado para bairros desconhecidos.

💡 Dica: no complexo do Downtown há também um enorme supermercado Jumbo, onde você compra souvenirs de qualidade, café em grãos e rum de cana por preços locais irrisórios em comparação com as lojinhas superfaturadas dos hotéis.

13. Vida local em Los Corales e El Cortecito

Se nas férias você anseia por uma atmosfera um pouco mais autêntica, fora das muralhas dos resorts gigantes, esses dois bairros conectados na área de Bávaro são absolutamente ideais. É uma região com uma enorme comunidade de expatriados e nômades digitais, então você encontra uma mistura incrível da cultura dominicana descontraída com os serviços europeus precisos. As ruelas aqui são cheias de pequenas lojinhas coloridas, padarias e cafeterias aconchegantes com wi-fi, de onde o cheiro de pão fresco vem de longe.

Esse é exatamente o lugar aonde as pessoas vão comer bem, quando, com sabedoria, não compram um pacote all-inclusive. Há dezenas de restaurantes excelentes, bares de tapas e clubes de praia estilosos, onde você toma um drink geladinho com os pés na areia fina e escuta só o barulho do mar e o tilintar das taças.

💡 Dica: recomendo vir aqui para um brunch longo de fim de semana; a atmosfera é incrivelmente preguiçosa e relaxada, exatamente como um fim de semana no Caribe de verdade deveria ser.

14. A basílica de concreto em Higüey

A cerca de quarenta minutos de carro do litoral reluzente fica a comum e provinciana capital Higüey, que vai te mostrar a face verdadeira e sem enfeites da República Dominicana. O grande cartão-postal da cidade toda é a enorme basílica de concreto Nuestra Señora de la Altagracia, disparado o mais importante local de peregrinação católica de todo o país. Sua arquitetura maciça em arcos, que se ergue até o céu, é realmente imponente e absolutamente inconfundível, especialmente contra o céu azul brilhante.

Ao redor da basílica pulsa uma vida dominicana de verdade, totalmente caótica e incrivelmente barulhenta, que você não vai vivenciar em Punta Cana. Você vai ver feiras lotadas de frutas, motos se enfiando perigosamente entre os carros e vai sentir o cheiro pesado de banana frita das barraquinhas de rua. É um contraste enorme e necessário aos gramados perfeitamente aparados dos resorts de luxo, e vai te mostrar como os moradores locais realmente vivem.

💡 Dica: para entrar na própria basílica, você precisa de roupas adequadas e decentes, cobrindo ombros e joelhos, senão os seguranças rigorosos não te deixam entrar nem por um segundo, sem exceções para turistas.

Onde comer fora do resort

Se você gosta de boa gastronomia, definitivamente não fique só nos bufês dos hotéis. Saia e descubra a cena culinária local, que com certeza tem muito a oferecer, inclusive para vegetarianos. Os restaurantes locais capricham nos ingredientes, e a atmosfera de um jantar ao ar livre tem seu charme inconfundível.

15. O fantástico Indian Aroma

Já que estamos falando em descobrir comida boa na área de Los Corales, recomendo uma joia gastronômica. O Indian Aroma é um restaurante discreto (nada de letreiros de neon nem fama de praia), mas os expatriados locais o conhecem e vêm aqui regularmente, e dá para entender por quê. O interior é bem simples e não vai te impressionar com nada, mas você fica ainda mais surpreso, depois do primeiro bocado, com a qualidade, os temperos ricos e a autenticidade absoluta da comida.

Mas o motivo de eu mencioná-lo principalmente é o seu enorme e detalhadamente elaborado cardápio vegetariano. Num país onde a maioria dos pratos tradicionais gira exclusivamente em torno de carne de porco e peixe, isso é um verdadeiro oásis e salvação para quem prefere alimentação à base de plantas. Fazem aqui excelentes currys cremosos e encorpados, pão naan fofinho recém-assado e dhals de lentilha picantes perfeitamente temperados.

💡 Dica: prove com certeza o tikka masala vegetariano com queijo paneer; é tão caprichado e substancioso que você vai querer voltar aqui já no dia seguinte para um jantar cedo de novo.

16. O plant-based Riviera Express Vegan

Outro ótimo ponto de apoio para todos que, por qualquer motivo, não comem carne, é este restaurante bacana e totalmente à base de plantas. O Riviera Express Vegan & Healthy Choice mostra claramente que, mesmo no Caribe, dá para fazer gastronomia moderna e saudável no mais alto nível possível. Eles têm pratos servidos de forma linda e moderna, cheios de cores vibrantes e ingredientes locais frescos de fazendas ecológicas da região.

Recomendo vir aqui especialmente quando, depois de alguns dias, você sentir que já está meio empanturrado dos bufês pesados dos hotéis e o teu corpo precisa urgentemente de uma boa dose refrescante de vitaminas. Fazem aqui smoothies encorpados cheios de energia, saladas frescas enormes e também hambúrgueres vegetais com pão crocante mais substanciosos, que não vão te deixar mal a tarde inteira.

💡 Dica: as sobremesas caseiras deles sem açúcar refinado adicionado são perigosamente boas; especialmente os encorpados bolinhos de chocolate raw você definitivamente não deveria dispensar com o café.

17. Os descontraídos Castaways Bistro e Wowzer

Esse bistrô incrível em Los Corales é um clássico absoluto, amado sinceramente tanto por turistas quanto por expatriados que moram lá há muito tempo. O Castaways Bistro tem uma atmosfera incrivelmente descontraída sob um enorme teto de sapê, que refresca lindamente, e a equipe aqui é incrivelmente simpática e sorridente. É exatamente aquele tipo de lugar onde você se demora com um livro muito mais do que tinha planejado de manhã, enquanto toma aquele lendário café gelado. Um conceito muito parecido e igualmente ótimo, com uma seleção impressionante de cafés da manhã, oferece também o vizinho Wowzer Brunch & Restaurant.

Servem aqui uma excelente cozinha internacional com um leve toque caribenho, e as porções no prato são bem generosas, então na maioria das vezes você nem consegue terminar tudo. Têm um café forte e ótimo e fazem cafés da manhã de fim de semana absolutamente lendários e brunches longos, para os quais, na temporada, costuma até formar fila na porta.

💡 Dica: prove o perfeito toast de abacate com ovo pochê e um molho suavemente picante; com um suco fresco geladinho, uma manhã preguiçosa e perfeita está garantida.

18. Descobrindo as especialidades locais sem carne

Embora a cozinha dominicana tradicional aposte muito em carne de porco, frango e peixe frito (os locais adoram principalmente o encorpado sancocho de carne ou o pescado frito), você também encontra aqui um monte de ótimos pratos locais naturalmente sem carne. O maior clássico de todos é o mangú, um delicioso e bem substancioso purê de banana-da-terra verde cozida (plantains), que se come tipicamente com cebola roxa marinada logo no café da manhã. Às vezes é servido também com queijo frito, uma combinação genial.

Garantia absoluta para um almoço rápido é o arroz con habichuelas, ou seja, arroz com feijão vermelho, o prato nacional não oficial, que na versão vegetariana você consegue em praticamente qualquer barraquinha de rua ou botequinho menor (o chamado comedor). Como ótimo acompanhamento, peça com certeza os tostones, que são fatias crocantes de banana-da-terra não doce fritas duas vezes, ou a yuca frita douradinha, que dá de dez a zero na batata frita comum.

💡 Dica: os abacates caribenhos locais são enormes, incrivelmente amanteigados e têm um gosto totalmente diferente dos de supermercado; basta salgar um pouquinho no prato e pingar limão fresco.

19. Bebidas dominicanas doces

A República Dominicana não produz só o famoso rum de cana envelhecido em barris de carvalho, mas oferece também bebidas não alcoólicas fantásticas e bem específicas. O hit absoluto dos dias quentes é o morir soñando, que se pode traduzir poeticamente como “morrer sonhando”. É uma mistura incrivelmente refrescante de suco de laranja fresco, leite condensado, açúcar de cana e muito gelo, que no fim tem gosto exatamente de picolé cremoso de laranja derretido, só que num copo.

O país também é famoso pela produção de cacau premium e um café excelente, que cresce principalmente nas regiões montanhosas do interior. O café local é muito forte, de torra escura, e se toma em copinhos pequenos de plástico com uma quantidade enorme de açúcar. Você o compra em cada esquina, com vendedores de rua e suas garrafas térmicas, e ele com certeza vai te dar aquela energia para a tarde inteira de corridas pela praia.

💡 Dica: nas cafeterias, peça no café da manhã um chocolate quente encorpado preparado com grãos de cacau triturados localmente; é uma experiência de sabor totalmente diferente do pó instantâneo ao qual estamos acostumados em casa.

20. Cuidado com timeshares e golfinhos

Para fechar, preciso adicionar dois avisos importantes para a tua carteira e para a tua consciência, para você não voltar das férias irritado à toa. Se alguém, do nada, te oferecer na praia ou no lobby do hotel um passeio de barco gratuito ou um “café da manhã VIP” de graça num hotel de luxo em troca de apenas uma horinha do teu tempo, você pode ter 99% de certeza de que se trata de uma apresentação de venda excepcionalmente agressiva dos chamados timeshares (propriedade compartilhada de apartamentos de férias). Essa reunião vai roubar meio dia das tuas férias e um monte de paciência, porque os vendedores conseguem ser incrivelmente insistentes. Recuse essas ofertas com um sorriso, mas com muita firmeza, já de cara.

E a segunda coisa diz respeito aos populares passeios em família ligados a animais. Em Punta Cana se oferece uma enorme quantidade de possibilidades de nadar com golfinhos em tanques de concreto e cercados marinhos fechados, mas, por razões éticas, não posso te recomendar a visita a essas instalações em cativeiro com a consciência tranquila. Os animais aqui sofrem muitas vezes um estresse enorme e uma total falta de espaço para o movimento e a caça naturais no oceano.

💡 Dica: invista o teu tempo e o dinheiro economizado, de forma esperta, em passeios de dia inteiro aos parques nacionais, onde, com um pouco de sorte, você pode observar animais marinhos nadando livres no oceano, totalmente sem cercas restritivas nem paredes de concreto.

Para onde ir a partir de Punta Cana

Como já mencionei, nesta região o programa se compra em grande parte por meio de passeios e navegações. Os cenários naturais mais bonitos não ficam bem ao lado dos hotéis, mas você precisa ir atrás deles numa exploração organizada. Aqui estão as melhores direções para onde fugir de Punta Cana por um dia inteiro:

• Isla Saona e Bayahibe: este é disparado o passeio mais vendido, e não é à toa. Da vilinha de Bayahibe (onde, aliás, quase nunca há algas) você navega de catamarã até a ilha Saona, que fica no parque nacional Cotubanamá. A parte mais bonita e tranquila da ilha é a parada Canto de la Playa, onde a areia é tão branca que de fato queima e machuca os olhos. Na volta, a navegação costuma parar numa piscina natural com estrelas-do-mar.
• Parque Nacional Los Haitises: o passeio natural mais interessante para quem quer ver algo além de praia e mar. Você navega entre mangues, ilhotas misteriosas de calcário na baía, das quais nidificam bandos de pelicanos, e explora cavernas antigas onde vai ver pictogramas bem conservados dos índios da tribo Taíno. É um passeio de dia inteiro e bem cansativo, com acordada cedo, mas definitivamente vale a pena.
• Isla Catalina: do porto de La Romana se vai até essa pequena ilha, famosa pelo melhor snorkel de toda a região. Os jardins de coral locais são cheios de vida e de coloridos peixes-papagaio, e a água é cristalina como vidro. O passeio inteiro é bem mais tranquilo do que os barcos de festa da agitada Saona.
• Montaña Redonda: se você usa Instagram, com certeza já viu essa foto. É um morro a cerca de uma hora de viagem para o norte, em cujo topo foram construídos enormes balanços que parecem se erguer bem acima de um precipício. A vista da paisagem verde e do oceano ao longe é absolutamente fenomenal, e você sobe em caminhões de safári abertos.
• Altos de Chavón: essa curiosidade arquitetônica, situada acima do profundo cânion do rio Chavón, é uma réplica fiel de uma vila mediterrânea do século XVI, incluindo um enorme anfiteatro esculpido na pedra. Costuma-se vir aqui em passeios combinados com a ilha Saona ou como um passeio de tarde para comprar arte local.

Se você quer saber como escolher direito a área específica para o seu hotel, preparei um guia detalhado Onde ficar em Punta Cana, que vai te ajudar com isso. E se você planeja percorrer também outras partes da ilha, dê uma olhada com certeza no nosso grande guia República Dominicana: férias, 21 dicas e quando ir, onde você encontra um monte de outras inspirações e conselhos práticos para a viagem.

Perguntas frequentes

Aqui está um resumo das dúvidas mais frequentes que vocês me mandam, para você sair de casa com tudo esclarecido.