Rovaniemi, Finlândia: 15 dicas do que ver e fazer na capital do Natal

Rovaniemi tem apenas cerca de 65 mil habitantes, mas há um endereço por aqui que quase toda criança do mundo conhece. É aqui que mora o Papai Noel. A capital da Lapônia finlandesa fica bem em cima do Círculo Polar Ártico e é a porta de entrada mais fácil que você pode imaginar para um conto de fadas ártico de inverno. Visitar Rovaniemi, na Finlândia, é mergulhar em neve, renas, trenós puxados por cães, aurora boreal e ainda numa cidade que foi totalmente reduzida a cinzas na Segunda Guerra Mundial e reconstruída por um arquiteto famoso no formato de chifres de rena. ☺️

Neste guia você vai encontrar 15 dicas do que ver e fazer em Rovaniemi, da vila do Papai Noel e da travessia do Círculo Polar Ártico à caça à aurora boreal e ao husky safari, passando pela arquitetura de Alvar Aalto e por cachoeiras congeladas. Vou te contar qual é a melhor época para ir, como chegar até aqui partindo do Brasil, onde se hospedar e quanto tudo isso vai custar.

Rovaniemi é incrível principalmente porque você tem tudo ao alcance da mão. O aeroporto fica a dez minutos do centro, a Santa Claus Village logo depois da cidade e a maior parte das experiências dá para fazer até sem carro. Se você está planejando uma viagem mais longa pela região, dá uma olhada também no meu grande guia sobre o que ver na Lapônia.

Resumo para quem não tem tempo de ler o artigo inteiro

• O que não dá para perder: a Santa Claus Village e a travessia do Círculo Polar Ártico, o museu Arktikum, a caça à aurora boreal, o husky safari e o passeio de trenó de renas.
• Quando ir: para o conto de fadas de inverno e a aurora boreal, de dezembro a março; o melhor equilíbrio entre luz e preço é fevereiro e março. O verão atrai pelo sol da meia-noite e pelos passeios de barco no rio.
• Como chegar: voo até Helsinque e depois um voo doméstico ou o trem noturno Santa Claus Express. O aeroporto fica a 10 minutos do centro.
• Quantos dias: para Rovaniemi e arredores, 3 a 4 dias são mais que suficientes; para a Lapônia inteira, reserve uma semana.
• Aurora boreal: não é garantida, conte com várias noites e saídas para fora da cidade. Há pontos de observação até dentro da cidade (Ounasvaara, Arctic Garden).

Qual é a melhor época para ir a Rovaniemi

Rovaniemi tem duas caras, e a data da sua viagem depende de qual delas você quer. A temporada de inverno (dezembro a abril) é a principal: neve, aurora boreal, huskies, renas e a atmosfera natalina da Santa Claus Village. Dezembro e começo de janeiro são os mais natalinos, mas também os mais caros e mais escuros — perto do solstício você tem apenas algumas horas de penumbra azulada.

Na minha opinião, o melhor equilíbrio é fevereiro e março: a luz vai aumentando, o céu fica mais limpo (e com isso melhoram as chances de ver a aurora), a neve está no auge e o frio é mais ameno do que em janeiro. A aurora boreal pode ser vista mais ou menos de fim de agosto ao começo de abril, sendo estatisticamente mais ativa em setembro e março. E se inverno não é a sua praia, o verão oferece sol da meia-noite, passeios de barco e colinas verdes, é mais barato e sem multidões — só que sem neve e sem aurora.

Como chegar a Rovaniemi e quanto custa

Do Brasil não existe voo direto, mas chegar até aqui é bem tranquilo. O mais prático é voar de São Paulo ou do Rio até Helsinque (com uma conexão na Europa, em geral por Lisboa, Frankfurt ou Madri) e, de lá, pegar um voo doméstico até Rovaniemi, que leva cerca de uma hora e meia. A outra opção é transformar o trajeto numa experiência e ir de trem noturno Santa Claus Express, que leva você de Helsinque a Rovaniemi em pouco menos de doze horas (cabine a partir de ~49 €). As passagens estão no site da ferrovia finlandesa VR.

A boa notícia é que o aeroporto de Rovaniemi (RVN) fica a apenas dez minutos do centro e logo ao lado da Santa Claus Village. Do aeroporto sai o Airport Express shuttle que passa pela vila e segue para o centro (passagem em torno de 8 €), e entre o centro e a Santa Claus Village circula o ano todo o ônibus municipal número 8. Ou seja, você nem precisa de carro, a não ser que queira sair sozinho para passeios mais distantes.

E agora a parte do dinheiro. Rovaniemi (e a Finlândia em geral) está entre os destinos mais caros. A entrada na Santa Claus Village é gratuita, mas as atividades pesam no bolso: husky safari a partir de ~95 €, caça à aurora boreal com guia em torno de 150 €, museu Arktikum 30 €. Para uma viagem razoável de quatro dias para duas pessoas, com hospedagem na cidade e duas ou três atividades, calcule a partir de 1.800 € para cima. Dá para economizar indo em janeiro, escolhendo uma hospedagem com cozinha e aproveitando o que é gratuito.

Onde se hospedar em Rovaniemi

Dependendo do que você espera da viagem, um tipo de hospedagem combina mais que outro. Tem quem queira uma base prática no centro para sair em passeios, e tem quem queira realizar um sonho e adormecer sob um teto de vidro com vista para a aurora boreal. Selecionei dicas específicas e bem avaliadas em várias categorias. Um aviso: as hospedagens mais cobiçadas costumam esgotar com meses de antecedência, principalmente antes do Natal.

No centro, uma escolha confiável é o Santa’s Hotel Santa Claus, que os hóspedes elogiam pelo café da manhã reforçado e pela sauna, e tudo dá para fazer a pé. Igualmente boa é a opção do Original Sokos Hotel Vaakuna, com localização perfeita, ou o Arctic City Hotel. Quem quer economizar vai gostar do Hostel Café Koti. Para realizar o sonho, recomendo o Arctic TreeHouse Hotel, com apartamentos privativos nas copas das árvores e parede de vidro, o tranquilo Apukka Resort à beira de um lago ou o cheio de experiências Arctic SnowHotel & Glass Igloos, com bar de gelo e iglus de vidro.

Santa Claus Village e o coração natalino de Rovaniemi

Vamos começar por aquilo que atrai visitantes do mundo inteiro. Oito quilômetros ao norte do centro fica a Santa Claus Village, um complexo construído bem em cima do Círculo Polar Ártico, e tudo que você possa imaginar de natalino gira em torno dele. Aqui estão três lugares que você não deveria deixar de fora.

1. Santa Claus Village e a travessia do Círculo Polar Ártico

A Santa Claus Village é a atração mais visitada de toda a Lapônia e o maior ícone natalino da Finlândia. O Círculo Polar Ártico está marcado por uma linha no chão, que você pode cruzar de forma solene, e o complexo inteiro fica aberto o ano todo. O melhor de tudo: a entrada e o encontro com o Papai Noel são gratuitos.

Só se paga pela foto oficial com o Papai Noel, e bem caro (pacotes a partir de ~40–55 €), o que costuma ser uma surpresa desagradável. Em dezembro e perto do Natal, tem aglomeração e filas quase enlouquecedoras. 💡 Dica: chegue logo de manhã, na hora da abertura. No próprio complexo você ainda encontra o gelado SnowmanWorld, com escorregadores e restaurante de gelo. Mais detalhes no site oficial da vila.

2. A central de correios do Papai Noel e o cartão com carimbo do Círculo Polar

Dentro da vila funciona a central oficial de correios do Papai Noel, para onde chegam dois milhões de cartões-postais do mundo inteiro todo ano. De lá você pode mandar um cartão para casa com o carimbo especial do Círculo Polar Ártico, que não dá para conseguir em nenhum outro lugar, e quem te atende são os “elfos dos correios”. É uma experiência fofa e, melhor ainda, barata.

Você também pode deixar preparado um cartão “do Papai Noel” que chega exatamente no Natal, algo que as crianças amam. E mesmo que você apareça fora do horário de funcionamento, a caixa amarela na entrada também recebe aquele carimbo mágico.

3. SantaPark, a caverna subterrânea do Papai Noel

Pertinho da vila, escavado na rocha, fica o SantaPark, um parque temático de Natal esculpido debaixo da terra. Lá você encontra escola de elfos, padaria de pão de mel, galeria de gelo e até um trenzinho, e tudo respira Natal, quer você vá em dezembro ou em março. Diferentemente da vila, aqui se paga entrada (a partir de ~49 € por adulto), mas em compensação é uma diversão coberta para qualquer clima, que você vai valorizar especialmente com crianças.

A temporada de inverno costuma ir do fim de outubro até meados de janeiro, então confira o horário de funcionamento antes da viagem no site do SantaPark.

Museus e arquitetura: Rovaniemi para qualquer clima

Rovaniemi não é só o Papai Noel. Quando está congelando ou nublado lá fora, a cidade tem o que oferecer também sob um teto, e ainda com uma arquitetura surpreendentemente interessante. Aqui vão três dicas que vão te ajudar a entender a cidade e todo o Ártico.

4. Arktikum: o museu onde você entende por que o céu se ilumina

O icônico edifício de vidro voltado para o rio abriga o Arktikum, um museu e centro científico dedicado ao Ártico. Lá você aprende sobre a vida na Lapônia, sobre a cultura sami e sobre o que de fato provoca a aurora boreal. É a melhor dica “para qualquer clima” e o complemento ideal para a caça à aurora. Afinal, quando o céu está nublado, aqui pelo menos você entende como esse milagre acontece.

A entrada sai por cerca de 30 € por adulto, e o ingresso familiar compensa mais. Logo ali perto você também encontra o centro científico interativo sobre a floresta Pilke (ótimo para crianças, tudo aqui pode ser tocado) e a casa de cultura Korundi, com galeria. Detalhes no site do Arktikum.

5. Centro Aalto e uma caminhada pela cidade

Essa é a minha dica para quem se interessa por mais do que só o Papai Noel. Rovaniemi foi reduzida a cinzas após a guerra, em 1944, e o famoso arquiteto Alvar Aalto projetou a sua reconstrução, incluindo um plano urbanístico no formato de chifres de rena. Das mãos dele saiu também o Centro Aalto, com uma biblioteca maravilhosa, o teatro Lappia e a prefeitura. Você pode entrar livremente na biblioteca e o interior vale muito a pena.

Dá para percorrer o centro a pé em meio dia. No caminho, pare na Praça Lordi (batizada em homenagem à banda de metal local que venceu o Eurovision), espie a igreja com o monumental afresco “Fonte da Vida”, onde no lugar do cordeiro você encontra uma rena, e na loja Marttiini você consegue uma faca lapônia tradicional de lembrança (só coloque ela na bagagem despachada, nunca na de mão).

6. Ponte Jätkänkynttilä, a vela acesa sobre o rio

A principal silhueta de Rovaniemi é a ponte Jätkänkynttilä, em português “vela do lenhador”, suspensa sobre o rio Kemijoki. No topo dos seus dois pilares há chamas que se acendem depois do anoitecer como velas gigantes e lembram os tempos em que a madeira descia pelo rio. Ela fica mais bonita ao entardecer, durante a hora azul.

A ponte é também um ótimo ponto para fotografar a aurora boreal sobre o rio, porque a água embaixo dela nunca congela completamente e o céu fica bem visível sobre o leito aberto do rio. A caminhada até aqui, partindo do centro, leva só alguns minutos.

Experiências árticas pelas quais vale a pena ir a Rovaniemi

Aqui está o coração de toda a viagem. Rovaniemi é a base ideal para experiências que você nunca vai esquecer: o silêncio cortado pelo ofegar de um trenó puxado por cães, uma rena puxando o trenó pela floresta nevada e o céu se acendendo de verde. Selecionei quatro que você não pode deixar passar.

7. Caça à aurora boreal bem perto de Rovaniemi

A aurora boreal é a principal atração do inverno, e vê-la ao vivo é algo completamente diferente das fotos. O importante é ter expectativas realistas: ela não é garantida, depende sobretudo de um céu limpo e exige paciência e, tranquilamente, várias noites. O bacana é que dá para caçá-la até na própria Rovaniemi. Os pontos mais acessíveis são o Arctic Garden, perto do Arktikum, e a colina Ounasvaara, onde dá para chegar a pé.

Para um céu mais escuro, vale a pena dirigir cerca de 20 minutos até a Arctic Circle Hiking Area ou até o lago Olkkajärvi. Se você não quer ter o trabalho de acompanhar o clima e a previsão por conta própria, aposte em um passeio guiado (em torno de 150 €), que leva você até onde o céu estiver limpo naquele momento. Dá para reservar passeios específicos com antecedência pela GetYourGuide.

8. Husky safari, passeio de trenó puxado por cães

Se a Lapônia tem algum som inconfundível, é o ofegar e o latido dos huskies bem antes da largada, que dão lugar a um silêncio absoluto assim que o trenó dispara. A visita a uma fazenda de huskies e o passeio de trenó estão entre as experiências árticas mais autênticas que existem. Você pode ir como passageiro ou conduzir o seu próprio trenó.

Um passeio curto perto da Santa Claus Village sai por cerca de 20 €, enquanto um safari completo dirigindo você mesmo custa de 95 a 200 €, conforme a duração. Conte com o fato de que o passeio em si costuma ser mais curto do que você imaginaria, mas intenso no frio, e que normalmente emprestam um macacão ártico quentinho.

9. Fazenda de renas e passeio de trenó com os Sami

Se o husky safari é rápido e selvagem, o passeio de trenó de renas é a sua versão tranquila e digna de conto de fadas. A rena anda a passo, a cena é silenciosa e ao redor se estende a floresta nevada. A visita a uma fazenda de renas tradicional, muitas vezes administrada por famílias de pastores há gerações, é ainda a porta de entrada mais autêntica para a cultura sami.

Depois de completar o circuito, você ganha uma brincalhona “carteira de motorista de renas”, que diverte crianças e adultos, e os pastores contam, ao redor da fogueira, sobre a vida com os rebanhos. É uma experiência que aquece o coração até no maior frio. ☺️

10. Snowmobiles cruzando a natureza selvagem

Para os amantes de adrenalina, tem o safari de snowmobile. Num passeio guiado você cruza a paisagem nevada onde de outra forma não chegaria, e isso costuma se combinar com pesca no gelo ou caça à aurora boreal. Há versões que vão de circuitos tranquilos de uma hora a passeios de dia inteiro.

Um detalhe importante: quem quiser pilotar o snowmobile precisa ter carteira de habilitação física categoria B e ser maior de 18 anos. Sem ela, só dá para ir como passageiro. Os preços ficam em torno de 100–150 € por algumas horas.

Natureza e passeios a partir de Rovaniemi

Rovaniemi é um excelente ponto de partida, e algumas das experiências mais bonitas ficam logo depois da cidade. Se você tem um dia extra, vá para a natureza, em busca dos animais árticos ou das cachoeiras congeladas. Aqui estão cinco dicas de passeios e também do que fazer na própria cidade em outras épocas do ano.

11. Ounasvaara: mirante, esqui e verão

Logo depois do rio se ergue a colina Ounasvaara, o centro esportivo e de lazer da cidade, com o melhor panorama de Rovaniemi e do encontro dos rios visto do mirante. No inverno, há pistas de esqui alpino e de esqui cross-country; no verão, trilhas, mountain bike e uma pista de bobsled de verão. É um espaço para se movimentar o ano todo, a poucos minutos do centro.

Das encostas abertas há ainda uma boa vista do céu noturno, então a Ounasvaara também funciona como um ponto acessível para ver a aurora boreal. A entrada na natureza é gratuita, paga-se apenas o skipass se você quiser esquiar.

12. Zoológico ártico de Ranua e o encontro com o urso-polar

A uma hora de carro de Rovaniemi (cerca de 80 km) fica o zoológico mais ao norte do mundo, o Ranua Wildlife Park. Ele é focado em animais árticos, então você encontra ali o único urso-polar da Finlândia, além de lobos, linces, glutões, raposas-do-ártico, corujas e renas. Você observa os animais a partir de passarelas de madeira cobertas de neve.

É uma aposta certeira com crianças e a reserva ideal para um dia em que você não tenha nenhuma grande atividade marcada. A entrada custa cerca de 24,50 € por adulto, e há ônibus diários que chegam até lá. Preços atualizados no site do Ranua Resort.

13. Arctic SnowHotel e o mergulho na água gelada

A cerca de 25 minutos do centro fica o Arctic SnowHotel, que é esculpido novamente em neve fresca a cada inverno. Lá você encontra quartos de gelo, um restaurante de gelo, uma capela de gelo e um bar de gelo, onde o drink é servido num copo feito de gelo. E mesmo que você não tenha coragem de dormir ali, pode ir só fazer uma visita (entrada em torno de 35 €).

Uma experiência clássica por aqui é a sauna finlandesa seguida de um mergulho num buraco aberto no gelo. Parece loucura, mas é incrivelmente revigorante, e os locais juram por isso. Detalhes no site do Arctic SnowHotel.

14. Korouoma: cachoeiras congeladas de outro planeta

A cerca de 110 km de Rovaniemi se abre o cânion Korouoma, com as cachoeiras congeladas mais impressionantes da Finlândia. No inverno, os fios de água se transformam em paredes de gelo branco-azuladas de até 60 metros de altura, que atraem turistas e também escaladores de gelo com seus piolets. A maioria das pessoas vem até aqui num passeio de dia inteiro a partir de Rovaniemi, que costuma incluir uma caminhada entre as cachoeiras e um churrasco à beira da fogueira.

As cachoeiras de gelo ficam mais bonitas de fevereiro a abril, e o passeio custa, em média, 130 a 190 € por pessoa. Igualmente encantadora, mas mais acessível, é a cachoeira Auttiköngäs, com uma trilha educativa por uma floresta primária antiga. É uma daquelas experiências que dão a sensação de ter visitado outro planeta.

15. Rovaniemi no verão: passeios de barco e sol da meia-noite

Se você acha que Rovaniemi é só neve, tenho uma surpresa para você. No verão, ela se transforma numa cidade verde à beira d’água, e a vida se desloca para os rios Kemijoki e Ounasjoki. Você pode embarcar num passeio panorâmico de barco pelo rio, sair de canoa ou simplesmente caminhar pelo cais ao redor do Arctic Garden.

E como você está no Círculo Polar Ártico, te espera o sol da meia-noite: no período próximo ao solstício de verão, o sol simplesmente não se põe e a noite nunca escurece por completo. Descer o rio à meia-noite sob plena luz do dia é uma experiência surreal. Além disso, o verão é bem mais barato e sem multidões — só que sem neve e sem aurora boreal.

O que comer em Rovaniemi (inclusive sendo vegetariano)

A cozinha lapônia é honesta e reconfortante. A especialidade local é o poronkäristys, ou seja, carne de rena refogada com purê de batata e cranberries, além do onipresente salmão. Menciono isso principalmente para você saber com o que vai se deparar por aqui. Eu e o Lukáš somos vegetarianos, então, se você estiver na mesma situação, tenho uma boa notícia: os vegetarianos também se dão bem por aqui.

Ótimas opções vegetarianas e veganas tem o bistrô Roka Street Bistro (experimente o risoto de cogumelos colhidos na hora) e o café WOODSS, com um cardápio majoritariamente à base de plantas. Para pizza de forno a lenha e hambúrgueres vegetarianos, vá ao cultuado Kauppayhtiö; cozinha finlandesa moderna você encontra no Gustav. Com o café, peça os rolinhos de canela korvapuusti e, no inverno, aqueça-se com o vinho quente glögi.

Para onde ir depois: dicas de outras viagens pelo norte

Se Rovaniemi te encantou, tenho algumas outras dicas de norte que combinam lindamente com ela:

• Lapônia: 20 dicas do que ver e viver (guia completo de toda a região)
• Islândia, Finlândia e Noruega: como e onde ver a aurora boreal
• Lofoten no inverno: aurora boreal, neve e onde vê-la

Perguntas frequentes sobre Rovaniemi