Da jeg landet i Calgary for første gang sammen med mamma, ante jeg ikke hvor mye reisen skulle forandre livet mitt. Da jeg så Banff for første gang, forelsket jeg meg, og det førte til den viktigste beslutningen i livet mitt. Kombinasjonen av Rocky Mountains’ endeløse fjelltopper og den utrolige varmen hos lokalbefolkningen gjorde så sterkt inntrykk at jeg bestemte meg for å flytte hit i ett år.
Jeg bodde i livlige Calgary, men også Banff, som ligger klemt inne i en fjelldal, ble hjemmet mitt. Mannen min (som den gang var kjæresten min) og jeg kjørte strekningen fra Calgary til USA to ganger, dro helt til fjerne Alaska og kom tilbake sørover til Vancouver. Da vi bodde her, brukte vi hver ledige dag i fjellet.
Likevel er det klassikeren jeg alltid vender tilbake til når noen spør hva som er best å se. Rundreisen fra Alberta, gjennom fjellene og helt ut til Stillehavet er rett og slett uslåelig. Jeg kan si med hånden på hjertet at en roadtrip i Canada er den vakreste reisen du kan legge ut på i livet.
Jeg har satt sammen en reiserute og tips basert på egne erfaringer, ikke reisebrosjyrer: tusenvis av kilometer bak rattet, netter ute i den kanadiske villmarka og utallige kopper kaffe på lokale kafeer.
Kort oppsummert for deg som ikke har tid til å lese hele artikkelen
- Sett av nok tid: Beregn helst 21 dager på ruten fra Calgary til Vancouver via Vancouver Island. 14 dager er absolutt minimum, og da må du regne med høyt tempo.
- Dette må du få med deg: De turkise innsjøene i Banff (Moraine Lake og Lake Louise), breveien Icefields Parkway, villmarka rundt Jasper og surfebyen Tofino.
- Bestill på forhånd: Ferger til Vancouver Island og shuttle til Moraine Lake (du kan ikke lenger kjøre dit selv) bør bestilles flere måneder i forveien.
- Bil og utstyr: Du trenger ikke en firehjulstrekker; veiene er asfalterte og holder god standard. Husk å kjøpe Discovery Pass for adgang til nasjonalparkene.
- Når bør du reise? Juli og august er sikre valg. September er nydelig med høstfarger og færre mygg, men morgenene kan være frostkalde.
Når er det best å dra på roadtrip i Vest-Canada?
Det er helt avgjørende å velge riktig tidspunkt når du planlegger en tur gjennom villmarka i Canada. Været i fjellet er uforutsigbart, og vinteren varer lenge. Hvis du vil kjøre gjennom alle fjellpassene uten kjettinger og se innsjøene i sin turkise prakt, må du treffe det riktige tidsvinduet, som er ganske kort.
Sesongen for bilferie i dette området varer fra mai til oktober, men det følger noen forbehold med. Utenfor denne perioden må du regne med vinterføre og stengte campingplasser. De mest populære månedene er juli og august. Da er det varmest i Rocky Mountains, dagene er lange, og alle severdighetene er åpne. Ulempen er høyere priser og mange besøkende. Juni er også fin, men innsjøer i høyden, som Moraine Lake, kan fortsatt være islagt tidlig i måneden. Den ikoniske blåfargen kommer først når breene begynner å smelte.
Min personlige favoritt for en roadtrip i Canada er september. Lufta er frisk, myggen har som regel gitt seg, og trærne begynner å gulne, noe som skaper en fantastisk kontrast mot fjellene. Husk likevel at enkelte steder har egne regler. Den berømte veien til Moraine Lake stenger for eksempel ved det første større snøfallet i oktober. Icefields Parkway er åpen hele året, men kan midlertidig bli ufremkommelig om vinteren etter et snøvær.
Reiserute dag for dag: Fra prærien til verdens ende
Jeg har lagt opp denne planen slik at du får med deg de viktigste stedene uten å slite deg ut. Den tar utgangspunkt i at du har omtrent 14 hele dager til rådighet. Har du tre uker, kan du enkelt legge inn hviledager i Jasper, Whistler eller på Vancouver Island, der tiden liksom går litt saktere.
Dag 1: Calgary – Banff
Eventyret begynner med ankomst til Calgary. Hent leiebilen på flyplassen og kjør vestover på Trans-Canada Highway. Landskapet forandrer seg dramatisk, og jeg blir aldri lei av det: Du kjører en time over den flate prærien, og plutselig reiser Rocky Mountains seg som en enorm steinmur foran deg. Etter halvannen time passerer du porten til nasjonalparken og er i en helt annen verden. Første stopp er småbyen Banff. Ja, den er full av turister og livlig, men har en helt egen sjarm. Ta en tur langs hovedgata Banff Avenue, med den ikoniske utsikten mot Cascade Mountain. Om ettermiddagen bør du få med deg en kjøretur rundt Minnewanka. Det er et flott sted å bli kjent med villmarka; det er ofte tykkhornsau som beiter helt inntil veien.
Overnattingstips: Moose Hotel & Suites – Et stilfullt hotell midt i Banff, med basseng på taket og utsikt mot fjellene. Et perfekt utgangspunkt for å utforske nasjonalparken.
Dag 2: Banff – Lake Louise og Moraine Lake
Den andre dagen må du stå opp tidlig, og med tidlig mener jeg virkelig tidlig. Målet er Lake Louise og Moraine Lake, to av Canadas mest fotograferte innsjøer. Parkeringsplassen ved Lake Louise er ofte full allerede klokka sju, så ta shuttlebussen fra parkeringsplassen ved motorveien hvis du vil unngå stress (bestilling er nødvendig!). Det krever enda mer planlegging å besøke Moraine Lake i Valley of the Ten Peaks. Siden 2023 har det ikke vært mulig å kjøre dit med privatbil, så du må bestille shuttle gjennom Parks Canada. Utsikten over det turkise vannet med fjellene bak er så ikonisk at litt ekstra planlegging er verdt det. Om ettermiddagen kan du gå opp til tehuset ved Lake Agnes og nyte en kopp te med en utsikt du sent vil glemme.
Overnattingstips: Moose Hotel & Suites – Et stilfullt hotell midt i Banff, med basseng på taket og utsikt mot fjellene. Et perfekt utgangspunkt for å utforske nasjonalparken.
Dag 3: Banff – Yoho nasjonalpark – Golden
I dag forlater du Alberta en liten stund og tar turen inn i British Columbia, til Yoho nasjonalpark. Her er det færre besøkende enn i Banff, og du finner perler som Emerald Lake, der du kan leie kano, og fossefallet Takakkaw Falls, som er et av Canadas høyeste. Underveis får du også se et teknisk mesterverk: spiraltunneler for tog, bygget inne i fjellet. Kjør videre til småbyen Golden om kvelden. Den er et godt, og ofte rimeligere, sted å overnatte før neste lange kjøreetappe.
Overnattingstips: Moberly Lodge – En koselig lodge omgitt av natur like ved Golden. Et perfekt stopp mellom Banff og Jasper, med flott utsikt over Columbia Valley.
Dag 4: Golden – Icefields Parkway – Jasper
Gjør deg klar for høydepunktet på hele roadtripen. I dag kjører du nordover mot Jasper langs Icefields Parkway (vei 93). Sett av hele dagen, for dette er ikke bare transport, men et galleri av naturopplevelser. Du får lyst til å stoppe hvert femte minutt. Her ser du isbreer som henger over veien, den asurblå Peyto Lake som har form som et revehode, og selvfølgelig Athabasca-breen. Du kan betale for å bli kjørt ut på isen i et spesialkjøretøy, men utsikten fra besøkssenteret er også imponerende. Viktig: Fyll tanken før du kjører ut på veien. Det finnes bare én dyr bensinstasjon underveis, og du har ikke mobildekning her.
Overnattingstips: The Crimson Jasper – Et elegant hotell like ved sentrum av Jasper, med utendørs boblebad og utsikt mot fjellene rundt.
Dag 5: Jasper og omegn
Jasper, der du kom fram i går kveld, er Banffs villere og roligere søsken. Her er sjansen mye større for å se en elg eller en wapiti-hjort rusle gjennom selve byen eller en campingplass. Dra til Maligne Lake om morgenen. Stopp ved Maligne Canyon på veien, og hold øynene åpne; bjørner holder gjerne til her. Ved innsjøen kan du ta båt ut til den berømte Spirit Island, et av de mest fotograferte stedene i Canada, eller bare rusle langs vannkanten.
Overnattingstips: The Crimson Jasper – Et elegant hotell like ved sentrum av Jasper, med utendørs boblebad og utsikt mot fjellene rundt.
Dag 6: Jasper – Kamloops
I dag venter en lengre kjøretur innover i landet. Du forlater fjellene og setter kursen vestover. Stopp ved Mount Robson, den høyeste toppen i de kanadiske Rocky Mountains. Hvis du er heldig og toppen ikke ligger skjult i skyene, får du et imponerende syn. Etter hvert endrer veien karakter. Fjellene blir liggende bak deg, og landskapet rundt Kamloops begynner å minne om halvørken. Det er en spennende kontrast til skogene og breene du har sett til nå. Kamloops er ikke noe typisk reisemål, men passer perfekt for en overnatting og en tur innom butikken for å fylle opp forsyningene.
Overnattingstips: DoubleTree by Hilton Kamloops – Et komfortabelt hotell med basseng og restaurant, perfekt for en overnatting mellom Rocky Mountains og kysten.
Dag 7: Kamloops – Whistler
Fra Kamloops fortsetter du mot kysten, men ikke ta den korteste veien langs motorveien. Velg ruten via Duffey Lake Road (Hwy 99). Dette er en smal og svingete fjellvei med fantastisk utsikt, blant annet over Joffre Lakes. Kjøreturen er mer krevende, men utrolig vakker. Du kommer fram til Whistler om ettermiddagen. Dette verdenskjente skistedet er også fullt av liv om sommeren. Selv om du ikke står på ski, bør du ta Peak2Peak-gondolen, som forbinder to fjelltopper i rekordhøyde.
Overnattingstips: Sundial Boutique Hotel – Et boutiquehotell ved Village Stroll i Whistler, med utsikt mot fjellene og kort vei til alle attraksjonene.
Dag 8: Whistler – Vancouver
Fra Whistler til Vancouver kjører du langs motorveien Sea-to-Sky Highway. Navnet sier det meste: Fjellene stuper rett ned i havet, og utsikten over fjorden Howe Sound er uforglemmelig. Stopp ved Shannon Falls, eller ta gondolen Sea to Sky Gondola i Squamish. Ankomsten til Vancouver er en opplevelse i seg selv. Byen, som ligger mellom havet og fjellene, har en helt særegen atmosfære. Du merker den så snart byens skyskrapere dukker opp i horisonten.
Overnattingstips: L’Hermitage Hotel – Et elegant boutiquehotell sentralt i Vancouver, med basseng og kort vei til byens viktigste attraksjoner.
Dag 9: Vancouver (bytur)
La bilen stå på dag ni, og utforsk byen til fots. Vancouver er en flott by å gå og sykle i. Lei en sykkel og følg Seawall rundt Stanley Park. Besøk den historiske bydelen Gastown med den dampdrevne klokka, og ta turen innom matmarkedet Granville Island Public Market. Hvis du liker høyder, kan du prøve hengebroen Capilano Suspension Bridge i North Vancouver. Byen er også et paradis for matelskere, og særlig det asiatiske kjøkkenet holder et svært høyt nivå.
Overnattingstips: L’Hermitage Hotel – Et elegant boutiquehotell sentralt i Vancouver, med basseng og kort vei til byens viktigste attraksjoner.
Dag 10: Vancouver – Victoria (Vancouver Island)
Dette er etapper mange gleder seg aller mest til. Ta fergen over til Vancouver Island. Jeg anbefaler på det sterkeste å bestille fergebilletten på forhånd, for eksempel fra Tsawwassen til Swartz Bay. Om sommeren kan det bli lange køer. Når du går i land, setter du kursen mot Victoria, hovedstaden i British Columbia. Byen har en tydelig britisk atmosfære, og her kan du drikke afternoon tea og beundre parlamentsbygningen. Er du glad i blomster, bør du få med deg Butchart Gardens.
Overnattingstips: Hotel Grand Pacific – Et luksushotell ved Inner Harbour i Victoria, med utsikt over havna og kort vei til parlamentet.
Dag 11: Victoria – Tofino / Ucluelet
I dag kjører du tvers over øya til den ville vestkysten. Veien er lang og svingete, men målet er verdt turen. Stopp ved Cathedral Grove, der trærne er så gamle og enorme at du føler deg som en maur når du står under dem. Fortsett deretter langs vei 4 helt ut til verdens ende. Her, i området rundt Tofino og Ucluelet, slutter veien og det endeløse Stillehavet begynner. Finn overnatting i en av disse småbyene og kjenn på den magiske stemningen.
Overnattingstips: Pacific Sands Beach Resort – Et feriested rett ved Cox Bay-stranda, med kjøkkenkrok på rommet. Perfekt for surfere og naturelskere.
Dag 12: Pacific Rim nasjonalpark
Bruk hele dagen i Pacific Rim nasjonalpark. Gå langs de lange strendene, som Long Beach, der surfere i våtdrakt suser over bølgene i tåka. Besøk regnskogen langs Rainforest Trail, der trebroer slynger seg mellom enorme, mosegrodde trær. Tofino er også et flott sted for å se hval og svartbjørn, som leter etter krabber langs kysten ved lavvann. Her får du oppleve en rå og vill natur som griper tak i deg.
Overnattingstips: Pacific Sands Beach Resort – Et feriested rett ved Cox Bay-stranda, med kjøkkenkrok på rommet. Perfekt for surfere og naturelskere.
Dag 13: Tofino – Nanaimo – Vancouver
Nå er det på tide å ta farvel med Stillehavet. Kjør samme vei tvers over øya tilbake til havna i Nanaimo (Departure Bay). Derfra tar du fergen tilbake til fastlandet, til Horseshoe Bay nord i Vancouver. Husk igjen at fergebillett må bestilles på forhånd. Når du går i land, kan du overnatte i Vancouver eller nær flyplassen, slik at du er klar for hjemreisen i morgen.
Overnattingstips: L’Hermitage Hotel – Et elegant boutiquehotell sentralt i Vancouver, med basseng og kort vei til byens viktigste attraksjoner.
Dag 14: Vancouver – hjemreise
Bruk den siste dagen til å kjøpe med deg suvenirer, nyte en siste kaffe med utsikt mot fjellene eller gå en tur langs sjøen. Deretter drar du til flyplassen for å levere bilen og fly hjem.
Overnatting og praktiske tips til en behagelig reise
Når du planlegger en roadtrip i Canada, bør du ikke undervurdere hvor viktig det er å finne overnatting i god tid. I høysesongen blir rommene i Banff og Jasper utsolgt flere måneder i forveien, og prisene er høye. Vil du spare penger og ikke har noe imot å bo litt utenfor sentrum, kan du se etter hotell i Canmore i stedet for Banff, eller i Hinton i stedet for Jasper. Prisforskjellen kan være betydelig, og det er kort vei inn i parken.
Du trenger et pass for å besøke nasjonalparkene. Planlegger du å besøke flere parker og tilbringe mer enn en uke til sammen der (noe denne reiseruten innebærer), lønner det seg å kjøpe et Discovery Pass for ett år. Passet gjelder for hele bilen (opptil sju personer) og dekker inngang til Banff, Jasper, Yoho, Glacier og Pacific Rim. Du kan kjøpe det på besøkssentrene eller ved inngangen til den første parken. Deretter henger du det på bakspeilet.
Hvis du vil planlegge camping i bilen i stedet for hotell, finner du mange gode muligheter langs ruten. Det er en flott måte å spare penger på og få en mer autentisk opplevelse av den kanadiske villmarka.
Mat og suvenirer: lønnesirup og de beste paiene
Canada handler ikke bare om burgere og pommes frites med saus (poutine), selv om du absolutt bør smake det også. Underveis finner du mange gode, lokale spisesteder. Når du kjører fra Jasper mot Vancouver og passerer småbyen Hope (ja, det var her Rambo ble spilt inn!), bør du ta en pause på Home Restaurant. Det er en klassisk restaurant som du kjenner fra filmene, og de baker noen av de beste hjemmelagde paiene i området.
På Vancouver Island, nærmere bestemt i Coombs, bør du se etter Old Country Market. Den er lett å kjenne igjen: Levende geiter beiter på taket av markedet. Og i Tofino? Her må du stille deg i kø ved foodtrucken Tacofino. Fisketacoene deres er legendariske. Til dessert bør du prøve en «Nanaimo bar», en ekstremt søt kake uten steking som stammer fra havnebyen Nanaimo.
Hva bør du ta med hjem? Lønnesirup er en klassiker. Kjøp den på boks; den er enklere å frakte. Røkt laks i en treboks er også en flott gave og tåler flyreisen. Men ikke kjøp bjørnespray (Bear Spray) som suvenir. Du får ikke ta den med på flyet, heller ikke i innsjekket bagasje, fordi den regnes som våpen og eksplosiv.
Hva koster en roadtrip i Vest-Canada? (Budsjett)
Jeg skal ikke lyve: Canada er ikke et billig reisemål, men hver eneste dollar er verdt det. Leiebil og overnatting blir sannsynligvis de største utgiftene. Bensin er litt billigere enn i Europa, men de lange avstandene gjør at det går med en del. For en rute på 2 500 km bør du regne med omtrent 360–400 canadiske dollar (CAD) i drivstoff.
Ferger er en annen utgift. Tur-retur til Vancouver Island for en bil og to personer koster omtrent 260–300 CAD. Husk også inngang til parkene (Discovery Pass koster rundt 167 CAD for en gruppe). Ferien blir derfor ganske kostbar, men opplevelsene du tar med deg hjem, er uvurderlige.
Reiseruten i oversikt
| Dag | Rute (fra – til) | Km (ca.) | Høydepunkter |
|---|---|---|---|
| 1. | Calgary – Banff | 130 km | Ankomst, Banff Avenue, Lake Minnewanka |
| 2. | Banff og omegn | 50 km | Lake Louise, Moraine Lake (shuttle!), Lake Agnes |
| 3. | Banff – Golden | 100 km | Emerald Lake, Takakkaw Falls, spiraltunnelene |
| 4. | Golden – Jasper | 310 km | Icefields Parkway, Peyto Lake, Athabasca-breen |
| 5. | Jasper og omegn | 100 km | Maligne Lake, Spirit Island, Maligne Canyon |
| 6. | Jasper – Kamloops | 440 km | Mount Robson, landskapet endrer seg, lang kjøretur |
| 7. | Kamloops – Whistler | 300 km | Duffey Lake Road, Joffre Lakes, Whistler Village |
| 8. | Whistler – Vancouver | 120 km | Sea-to-Sky Highway, Shannon Falls, Vancouver |
| 9. | Vancouver | 0 km | Stanley Park, Gastown, Granville Island |
| 10. | Vancouver – Victoria | 115 km | Fergen Tsawwassen–Swartz Bay, Butchart Gardens |
| 11. | Victoria – Tofino | 320 km | Cathedral Grove, Pacific Rim Highway, Ucluelet |
| 12. | Tofino og omegn | 50 km | Long Beach, Rainforest Trail, hvalsafari |
| 13. | Tofino – Vancouver | 200 km | Ferge fra Nanaimo til Horseshoe Bay |
| 14. | Vancouver – hjemreise | 30 km | Siste innkjøp, levere bilen, fly hjem |
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i CanadaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Canada →Avslutning
Denne roadtripen i Vest-Canada er en opplevelse du kommer til å huske hele livet. Kombinasjonen av majestetiske fjell, ville dyr, endeløse skoger og havet setter dype spor. Det gjorde den i hvert fall hos meg, da jeg sto der for første gang og nesten ikke trodde mine egne øyne.
