«Vet du at vi nettopp smuglet alt over grensen som vi hadde krysset av for at vi ikke hadde? Våpen (bjørnespray regnes som våpen), alkohol, frukt og kommersielle produkter (vi reiser med en eske full av solbrillene våre)», sier Lukáš til meg. Vi har krysset grensen mellom Canada og USA mange ganger det siste året, og hver gang får vi en ubehagelig følelse i magen. Denne gangen var det enda verre, fordi de glemte å stemple passene våre på Hawaii. Heldigvis skjedde det umulige: Ved grensen mellom Yukon og Alaska var de ganske hyggelige, til tross for de tydelige manglene i passene våre.
«Vi burde i det minste ha gjemt det litt bedre.» Jeg tenker høyt, men da suser vi allerede av gårde i Red Chiquita gjennom Alaska. Etter 3 000 km med regn og elendige veier i Yukon er vi glade for at Alaska viser seg fra sin solrike side. Det er allerede sent på kvelden, den fjerde juli, og Alaska feirer uavhengighetsdagen i likhet med resten av USA. Men her ved grensen merker vi ingenting, og helt ærlig glemmer vi det fullstendig.
Byen North Pole med julenissens hus er mislykket kommersialisme
Vi kjøper en campingplass i den første litt større skogbyen Tok, og plutselig oppdager vi at det snart er midnatt, men solen fortsatt skinner. Vi kryper derfor inn i bilen og prøver å sovne. Vi har hatt problemer med å sove i flere dager allerede. Vi klarte ikke å mørklegge bilen, og solen går ikke ned i det hele tatt. Dette problemet skal følge oss gjennom nesten hele Alaska.
Bilen blir en uoversiktlig jungel av brosjyrer som vi har samlet på turistinformasjonene, og vi prøver, ofte forgjeves, å finne noe interessant blant dem.
«Byen North Pole, stedet der det er jul hele året. Dit må vi! De har til og med en gate og et hus som tilhører julenissen!» Min oppriktige glede forsvinner i ren skuffelse da vi kommer til den varme småbyen, der julenissens hus viser seg å være en butikk med julepynt og en utkledd julenisse.
«Jeg forventet alver som satt og laget gaver», sukker jeg, og vi kjører av gårde med den samme energien som vi hadde på vei hit.
Skog så langt øyet kan se. Hvor er fjellene?
Fairbanks imponerer oss heller ikke. En større by midt i skogen. Skog så langt øyet kan se. Ifølge reiseguiden vår er turistinformasjonen den største attraksjonen her.
Likevel opplever vi Fairbanks på en helt annen måte: Vi besøker venner av familien, som vi også bor hos. Sammen spiser vi vår første alaskiske laks, drikker lokalt øl og sover for første gang på lenge i en seng med mørkleggende gardiner. Endelig mørke.
Lange sommerdager gir også uvanlig høye temperaturer
Dagen etter drar vi på en fottur som Tony og familien hans anbefalte med spørsmålet: «Har dere våpen?» Det spørsmålet kommer vi til å høre mange flere ganger. Her mener de at bjørnespray er et ubrukelig leketøy, og folk går på tur med våpen.
På turen til Angel’s Rocks plager myggen og den uutholdelige varmen oss langt mer enn noe annet. Varmen ligger ikke bare i luften, men har også trengt ned i bakken. Forestillingen om at det er kaldt i Alaska, forsvinner i 32 °C. Denne turen fører oss virkelig til steinene på en høyde midt i en endeløs skog. Det er ingenting rundt oss, bare trær.
«Her har de det samme ugresset som hjemme i Tsjekkia. Det er bare trærne som er litt smalere.» Jeg legger merke til de spinkle kronene på bar- og løvtrærne hele veien ned til parkeringsplassen. Vi kjører også til Chena Hot Springs, men heller ikke det imponerer oss. Vi fortsetter å speide etter fjell og turkise isbreer som vi vet ikke finnes her, men som står sterkt plantet i forestillingene våre om Alaska. For å gjøre skuffelsen litt mindre kjøper vi thailandsk mat i byen, men etter de første bitene innser vi at vi har brukt dagsbudsjettet på noe som snarere kommer til å gjøre oss dårlige. Slik går det av og til. Det er på tide å kjøre videre.
Falsk sang som våpen mot bjørner
Denali National Park er den største nasjonalparken i USA, men bare en liten del er tilgjengelig for vanlige besøkende. Du kan bare kjøre til begynnelsen med bil, og hvis du vil lenger inn, må du betale 30–50 dollar for bussen. Vi bestemte oss for en 17 km lang fottur på Triple Lakes Trail fra turistinformasjonen. Vi parkerte ved slutten av stien og tok den gratis bussen til starten. Da oppdaget vi at vi ikke hadde bjørnespray. Det var ingen steder å kjøpe det, og vi kunne ikke snu. Vi møtte ingen bjørn, sannsynligvis fordi den ble skremt av vår skremmende falske sang i fem timer.
I Alaska elsker de våpen, men vi blir skremt av at de er overalt
At ikke alt går etter planen, ser vi også på forsøket vårt på å få se Mt. McKinley. Om morgenen våkner vi på en campingplass nær en annen fottur, som skulle belønne oss med en flott utsikt over Nord-Amerikas høyeste fjell. I stedet trekker skyene inn, og det begynner å regne. Vi forlater derfor parken og kjører mot Anchorage. «WOW!» roper jeg, og Lukáš svinger bilen inn til siden. Den hvite fjellmassivet glitrer skremmende i bilspeilet. Mt. McKinley dukker frem fra skyene i all sin prakt i noen minutter og skinner som en enorm, knudrete måne når solstrålene treffer fjellet. Vi snur bilen og suser tilbake til restauranten, der det skal være flott utsikt.
Men etter ti minutters kjøring er fjellet borte igjen. Vi bestemmer oss likevel for å sette oss ned, hvile litt og spise vår første alaskiske burger for å trøste oss. Det blir imidlertid ingen hvile. Plutselig strømmer lokalbefolkningen inn på restauranten, og vi klarer ikke å ta blikket fra våpnene de alle bærer i beltet. Dette kommer vi aldri til å venne oss til.
Vi ber for hver eneste kilometer om at bilen ikke skal miste deler
Det føles som om vi har teleportert oss til Norge. Slik virker Hatcher Pass på oss. På veien fra Denali nasjonalpark til Palmer begynner gresskledde åser å dukke opp. Over dem henger skyer som er tykke som ertesuppe, mens regnet trommer mot bilen. Veien er ikke all verden, og for hver kilometer ber vi om at vi ikke skal riste løs noen bildeler. Vi begynner å angre på at vi kjørte hit når vi kanskje ikke får se noe som helst. Vi kunne like gjerne ha tatt den kortere veien til Anchorage og spart flere timer og bensin. Men så havner vi ved en tilfeldighet i en gammel gullgruve. Skyene løser seg litt opp, og snart svever bare noen mindre skyer mellom fjellene over de små gruvearbeiderhusene.
Anchorage er en ghetto omgitt av fjell
Anchorage er en slags ghetto omgitt av fjell, med et sjarmerende sentrum og et moderne museum. Reiseguiden vår hevder at dette er et av de mest multikulturelle stedene i USA, og at det snakkes opptil 90 språk her. Det la vi ikke merke til, men mennesker som moret seg med å herje på parkeringsplassen ved midnatt, og utallige hjemløse som lå i veien, gikk vi ikke glipp av. Heldigvis var parkeringsplassen ved supermarkedet, der vi slo oss ned for natten, rolig, og regnet vugget oss i søvn.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i AlaskaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Alaska →Såpebobler og barnespill redder det dårlige humøret på reisen
Selv om det ikke regnet lenger, sank humøret vårt merkbart da morgenen kom. Vi begynte å kjenne på slitenheten etter alle kilometerne vi hadde lagt bak oss. Vi dro opp på et av fjellene i nærheten, men etter tjue minutters stigning oppdaget vi at åsene ved parkeringsplassen var dårlig merket. Vi hadde ikke gått dit vi skulle, men mot en militærbase. Og så begynte det å regne igjen.
Museet reddet oss. Vi gikk gjennom den flotte avdelingen om Alaskas urfolk, men vi skal ikke lyve: Det som virkelig løftet humøret vårt, var barneavdelingen. Å lage såpebobler er fantastisk terapi. Som vi sier hjemme: Den som leker, gjør ikke ugagn.
