Reise til Georgia: 20 tips til severdigheter og 10-dagers reiserute

Georgia – et lite land på grensen mellom Europa og Asia – har blitt stadig mer populært blant reisende de siste årene. Og det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Denne perlen i Kaukasus byr på en utrolig blanding av eldgamle tradisjoner, storslått natur, fremragende mat og ikke minst lokalbefolkningens grenseløse gjestfrihet. Bli kjent med et land der historien møter nåtiden, og der enhver besøkende legger igjen en liten bit av hjertet sitt.

Da jeg besøkte Georgia for første gang, ble jeg slått av hvor variert landskapet er – på et forholdsvis lite område finner du snødekte topper i Kaukasus, frodige daler fulle av vinmarker, ville kløfter og den rolige kysten ved Svartehavet. Nettopp denne variasjonen gjør Georgia til et ideelt reisemål for alle typer reisende – fra dem som liker aktive ferier, via historieinteresserte, til matelskere og de som helst vil slappe av.

La oss se nærmere på det beste dette fascinerende landet har å by på. Jeg har samlet 20 tips til steder og opplevelser du absolutt ikke bør gå glipp av på en reise til Georgia.

Kort oppsummert

• Georgia kan besøkes hele året – om sommeren får du fjell og hav, om høsten vininnhøsting, om vinteren skikjøring og om våren et landskap i full blomstring.
• De vakreste naturområdene omfatter Kazbek, Svanetia med landsbyen Ushguli (UNESCO), Martvili-kløften og Svartehavskysten ved Batumi.
• Historiske severdigheter du ikke bør gå glipp av, er Mtskheta med Svetitskhoveli-katedralen, Tbilisi med svovelbadene og klippebyene Vardzia og Uplistsikhe.
• Georgisk mat og vin er noe helt for seg selv – smak khachapuri, khinkali og vin som lages på tradisjonelt vis i kvevri, altså leiramfora.
• Den beste måten å bli kjent med den lokale kulturen på, er å delta på en tradisjonell georgisk supra, en festmiddag, og se folkedans og folkesang.
• Husk reiseforsikring.

Roadtrip i Georgia: 10-dagers reiserute på egen hånd

Jeg anbefaler å bestille leiebil gjennom DiscoverCars. Det fungerte helt problemfritt for oss.

Praktiske råd

• Sett av god tid til turen til Svanetia og Ushguli – veiene er virkelig ganske dårlige, og reisen tar lang tid.
• Det beste er å leie en lokal sjåfør med terrengbil i Mestia for turen til Ushguli. Det gjorde ikke vi, og turen ble ganske ekstrem. Det enkleste er å bestille turen gjennom GetYourGuide.
• Den beste tiden å besøke Ushguli er fra juni til september. Utenom sesongen kan veiene være enda mer krevende enn vanlig.
• I fjellområdene må du regne med kjøligere vær også om sommeren.
• Det er mulig å reise mellom de viktigste byene, Tbilisi, Kutaisi og Batumi, med marshrutka eller leiebil.

Når bør du reise til Georgia?

Georgia har noe å by på i hver årstid, men når du bør reise, avhenger av hva du ønsker å få ut av turen.

Våren (mars–mai) vekker det georgiske landskapet til live med friskt grønt. Temperaturene er behagelige, som regel mellom 15 og 20 °C i lavlandet, og det er ideelt for å utforske byer og historiske severdigheter. Vårnaturen danner en fantastisk kulisse – se for deg utsikten fra Jvari-klosteret over Mtskheta, der elvene møtes omgitt av blomstrende landskap. Det er også en god tid for lettere fotturer i lavlandet, mens det fortsatt ligger snø i fjellene.

Sommeren (juni–august) gir varme dager i lavlandet, ofte 30–35 °C, og derfor drar mange lokale og turister enten til fjells eller til kysten. I fjellområder som Svanetia, Tusheti og Øvre Adsjaria er klimaet behagelig, rundt 15–25 °C, noe som gjør dem ideelle for trekking og fjellturer. Badebyene ved Svartehavet, som Batumi og Kobuleti, er på sitt livligste – du kan bade, drive med vannsport og oppleve et yrende natteliv.

Høsten (september–november) regnes som den vakreste tiden å besøke Georgia. Tidlig på høsten er dagene fortsatt varme og havet holder på varmen, samtidig som det er færre turister. Fjell og skoger får røde og gylne farger, og landskapet blir storslått. Høsten er også innhøstingstid – i Kakheti og andre vinregioner foregår den tradisjonelle vininnhøstingen rtveli. Da kan du hjelpe til med å plukke druer og smake på fersk druesaft.

Vinteren (desember–februar) har to sider i Georgia – mildt klima i lavlandet og ordentlig vinter i fjellene. I byer som Tbilisi ligger temperaturen rundt 0–5 °C, og snø er ikke særlig vanlig. Det gjør det mulig å oppleve severdighetene uten store turistmengder. Fjellstedene Gudauri, Bakuriani og Mestia byr derimot på gode forhold for skikjøring og snowboard fra desember til mars, til en brøkdel av prisene i europeiske skisteder.

De vakreste stedene i Georgia

La oss se på hva du bør se og gjøre i Georgia.

1. Tbilisi – en hovedstad full av kontraster

Hovedstaden Tbilisi er en pulserende by der historie og nåtid møtes. Byen ble grunnlagt på 500-tallet, ligger ved elven Kura og er omgitt av åser som byr på imponerende utsikt.

I den historiske bykjernen kan du vandre gjennom de svingete gatene i Gamlebyen, med tre­balkonger og tradisjonell arkitektur. Narikala-festningen er byens tydeligste landemerke. Du kan gå dit eller ta taubanen, og belønningen er panoramautsikt over hele byen.

I hjertet av gamle Tbilisi bør du besøke Abanotubani, bydelen med de berømte svovelbadene. Du kjenner dem igjen på de karakteristiske mursteinskuplene som dampen stiger opp fra. Vannet holder rundt 40 °C og skal ha en gunstig effekt på hud og ledd. Gå derfor ikke glipp av den tradisjonelle badeopplevelsen – et bad i et privat rom etterfulgt av massasje. Vær forberedt på den typiske svovellukten, som er en uatskillelig del av den autentiske opplevelsen.

Symbolet på det moderne Tbilisi er Fredsbrua i glass over Kura, som lyser med tusenvis av LED-lys om natten. En annen moderne severdighet er den monumentale Sameba-katedralen, Den hellige treenighet, fra 2004. Den er en av verdens største ortodokse kirker.

Tbilisi er også et gastronomisk sentrum. På tradisjonelle restauranter kan du smake georgiske spesialiteter som khachapuri, khinkali og kupati, gjerne sammen med lokal vin eller konjakk.

2. Kazbek og Kazbegi

Den utslukkede vulkanen Kazbek (5 047 moh.) er en av de høyeste og mest imponerende toppene i Kaukasus. Området rundt Kazbek, også kjent som Kazbegi og i dag offisielt Stepantsminda, byr på noe av den mest spektakulære fjellnaturen i Georgia.

Det mest fotograferte stedet er kirken Tsminda Sameba, Den hellige treenighets kirke, som ligger på en høyde over Stepantsminda, 2 170 meter over havet. Fotturen til kirken tar omtrent to timer og byr på storslått utsikt over fjellene. På en klar dag ser du også den majestetiske Kazbek-toppen i bakgrunnen.

Du kommer til Kazbegi-området via den såkalte Georgiske militærveien, som i seg selv er en opplevelse. Den historiske veien forbinder Tbilisi med den russiske grensen og går over Jvari-passet (2 379 moh.). Underveis passerer du skistedet Gudauri og den imponerende Ananuri-festningen, som ruver over det turkise Zhinvali-reservoaret.

Er du godt trent, kan du også bestige selve Kazbek, men det krever klatreutstyr og en erfaren guide. Et mindre krevende alternativ er dagsturer i området, for eksempel til isbreer eller inn i den ville naturen i Kazbegi nasjonalpark.

3. Svanetia – tårnenes land og uberørt natur

Svanetia er en fjellregion nordvest i Georgia som har bevart en unik kultur og tradisjoner takket være den avsidesliggende beliggenheten. Området er kjent for middelalderske forsvarstårn, som er et karakteristisk trekk ved landskapet.

Hjertet i Svanetia er byen Mestia, som fungerer som base for turer i området. Herfra kan du gå den populære fire dager lange turen til landsbyen Ushguli, som står på UNESCOs verdensarvliste. Ushguli regnes som Europas høyest beliggende permanent bebodde sted, rundt 2 200 moh., og gir et innblikk i en livsform som ikke har endret seg mye på flere hundre år. Flere titalls steintårn fra 1100-tallet står her med majestetiske fjell i bakgrunnen, blant annet Georgias nest høyeste fjell, Shkhara (5 193 moh.).

Om sommeren er Svanetia et ideelt reisemål for fotturer, fjellbestigninger og ridning. Om vinteren blir området et skisted – rundt Mestia finner du anleggene Hatsvali og Tetnuldi, som lokker med puddersnø og tomme bakker.

Husk å smake på tradisjonell svansk mat, særlig kubdari, brød fylt med krydret kjøtt, og svansk salt, en krydderblanding med en helt egen smak.

4. Mtskheta – Georgias åndelige sentrum

Mtskheta, bare 20 km nord for Tbilisi, er en av Georgias eldste byer og landets åndelige sentrum. Frem til 500-tallet var byen hovedstad i det iberiske kongeriket, og her finner du fortsatt noen av landets helligste steder.

Byens landemerke er Svetitskhoveli-katedralen fra 1000-tallet, som står på UNESCOs verdensarvliste. Ifølge tradisjonen er Kristi kappe gravlagt her, noe som gjør katedralen til et av de helligste stedene i georgisk ortodoksi. Se de detaljerte relieffene i stein på fasaden og inne i kirken, og kjenn på atmosfæren på stedet der georgiske konger ble kronet og gravlagt i århundrer.

På høyden over samløpet mellom elvene Aragvi og Kura ligger Jvari-klosteret fra 500-tallet, med panoramautsikt over Mtskheta og landskapet rundt. Klosteret står også på UNESCOs verdensarvliste og er et av de eldste eksemplene på georgisk kristen arkitektur.

Mtskheta besøkes ofte som en halvdagsutflukt fra Tbilisi, men byen fortjener mer tid. Spaser gjennom den historiske bykjernen, besøk markedene med tradisjonelle produkter og smak lokale spesialiteter på en familiedrevet restaurant.

5. Batumi – Svartehavets perle

Batumi, hovedstaden i den autonome republikken Adsjaria, er Georgias mest populære badeby. Byen ligger ved Svartehavet og kombinerer en kurbys, havnebys og moderne storbys særpreg.

Langs kysten går den flere kilometer lange Batumi Boulevard, med palmer, fontener og statuer – et perfekt sted for en kveldstur. Om sommeren kan du bade fra rullesteinstrendene, sole deg eller prøve vannsport. Foretrekker du sandstrender, kan du ta turen til Ureki i nærheten, som er kjent for sin særegne magnetiske sand med påståtte helseeffekter.

Batumi er kjent for sin ekstravagante arkitektur – fra elegante bygninger fra 1800-tallet til futuristiske skyskrapere fra 2000-tallet. Byens ikoner omfatter den bevegelige statuen Ali og Nino, som symboliserer den tragiske kjærlighetshistorien mellom en muslimsk gutt og en georgisk jente, og det 130 meter høye alfabet-tårnet, dekorert med bokstavene i det georgiske alfabetet.

I Batumis historiske sentrum finner du Piazza med europeisk atmosfære og Europaplassen med en bronsestatue av Medea, som viser til legenden om det gylne skinn. Batumi botaniske hage noen kilometer utenfor byen er også verdt et besøk. Takket være det subtropiske klimaet huser den tusenvis av eksotiske planter.

Kveldene i Batumi er fulle av liv – fra den travle havnen og restauranter og barer til dansende fontener og kasinoer langs kysten. Smak gjerne den lokale spesialiteten adjaruli khachapuri, et båtformet brød fylt med ost og toppet med egg.

6. Kakheti

Kakheti øst i Georgia er landets viktigste vinregion og vinproduksjonens vugge, med en 8 000 år gammel tradisjon. Det var nettopp her man fant de eldste bevisene på vinproduksjon i verden.

I Kakheti brukes fortsatt den tradisjonelle metoden der vin gjærer i leiramfora kalt kvevri, som graves ned i bakken. Metoden er oppført på UNESCOs liste over immateriell kulturarv og gir opphav til de karakteristiske oransje vinene.

På en tur i regionen bør du besøke tradisjonelle vingårder, der du kan følge hele produksjonsprosessen og selvfølgelig smake lokale druesorter som Saperavi, Kindzmarauli og Khvanchkara.

Telavi er sentrum i Kakheti, og herfra kan du dra på utflukter til vingårder og severdigheter. I nærheten ligger Alaverdi-katedralen fra 1000-tallet med en imponerende 55 meter høy kuppel, klosterkomplekset Nekresi med utsikt over Alazani-dalen og Gremi-festningen, som tidligere var hovedstad i kongeriket Kakheti.

Den romantiske småbyen Sighnaghi kalles ofte «kjærlighetens by». Den ligger på en høyde over Alazani-dalen og er omgitt av bevarte bymurer. Her er det en rolig atmosfære med brosteinsgater, kafeer og vakker utsikt mot vinmarkene og Kaukasus i det fjerne.

Den beste tiden å besøke Kakheti er om høsten, når den tradisjonelle vininnhøstingen rtveli pågår. Du kan bli med på drueplukkingen, se hvordan vin lages og delta i feiringen av denne viktige begivenheten.

7. Vardzia – en monumental klippeby

Inne i fjellene sør i Georgia skjuler den fascinerende hulebyen Vardzia seg. Den ble bygget på 1100-tallet under den legendariske dronning Tamar. Det monumentale komplekset var opprinnelig planlagt som en festning, men utviklet seg gradvis til en hel underjordisk by med kirker, boliger og lagerrom.

Vardzia strekker seg en halv kilometer langs Mtkvari-elven og hadde tidligere opptil 13 nivåer og rundt 3 000 rom forbundet med tunneler. I dag er rundt 500 rom tilgjengelige, blant annet hovedkirken viet til Marias himmelfart, med verdifulle fresker fra 1100-tallet som viser dronning Tamar.

Selv om deler av komplekset ble ødelagt av et jordskjelv i 1283, imponerer Vardzia fortsatt med størrelsen og den avanserte utformingen. Noen deler er fortsatt bebodd av munker som viderefører stedets åndelige tradisjon.

Vardzia ligger rundt 60 km fra Akhaltsikhe, og to timer er nok til selve besøket.

8. Uplistsikhe – den eldste klippebyen

Like ved Gori ligger en av de eldste bosetningene i Georgia – klippebyen Uplistsikhe, grunnlagt allerede i det første årtusenet før vår tidsregning. Den gamle byen er hugget ut i sandstein og gir et fascinerende innblikk i livet til tidligere sivilisasjoner.

Uplistsikhe var et viktig politisk og religiøst sentrum i det hedenske Georgia før kristendommen kom. På høyden av sin storhetstid hadde byen rundt 20 000 innbyggere og var et viktig stopp langs Silkeveien. Byen overlevde mongolske angrep og arabiske invasjoner, men begynte å forfalle etter at nye sentre som Tbilisi og Mtskheta ble grunnlagt.

På besøket kan du gå gjennom labyrinten av uthugde gater, boliger, lagerrom og templer. Blant de mest imponerende delene er en hedensk helligdom som senere ble bygget om til en kristen basilika, en vinkjeller med store kvevri-kar og en stor sal med hvelv støttet av søyler i fjellet. Den gamle apotekbygningen og teatret er også interessante.

Uplistsikhe ligger rundt 10 km øst for Gori og kan enkelt besøkes som en dagstur fra Tbilisi.

9. Tusheti – et avsidesliggende fjellparadis

Tusheti nordøst i Georgia er en av landets mest avsidesliggende og vakreste regioner. Fjellområdet er bare tilgjengelig noen måneder i året, vanligvis fra juni til september, når grusveien over Abano-passet (2 926 moh.) er farbar.

Veien til Tusheti er et eventyr i seg selv – den 72 km lange grusveien med bratte stup og uten autovern regnes som en av verdens farligste veier. Belønningen for motet er uberørt fjellnatur, tradisjonelle steinlandsbyer og en autentisk livsstil som ikke har endret seg mye på flere hundre år.

Hovedlandsbyen i Tusheti er Omalo, med den karakteristiske Keselo-festningen som byr på storslått utsikt over fjellene. Andre interessante landsbyer er Dartlo, med typisk tusjetisk arkitektur, og Diklo, der du får utsikt mot grensen til russiske Dagestan.

Tusheti er et paradis for naturelskere og turgåere. Du kan gå dagsturer eller flerdagersturer gjennom dalene til elvene Pirikiti og Gomecari, oppdage avsidesliggende landsbyer og se ville dyr som gemser, steinbukker og sjeldne fugler.

Regionen er kjent for tradisjonene sine – lokale gjetere lever fortsatt et halvnomadisk liv, driver flokkene opp i fjellene om sommeren og ned til lavlandet om vinteren. Tusjetisk saueost, ullprodukter og den sterke drikken chacha er populære suvenirer.

Et besøk i Tusheti krever grundige forberedelser. Regionen har ikke stabil strøm, mobildekningen er begrenset og overnattingsmulighetene er enkle, som regel familiedrevne gjestehus eller camping.

10. Martvili-kløften

I den vestlige delen av Georgia, i regionen Samegrelo, finner du den imponerende Martvili-kløften. Den 2,4 km lange kløften er skapt av Abasha-elven og er ekstremt populær og ganske dyr, både etter lokale forhold og nesten også etter våre. Selve kløften er fin, men liten sett opp mot prisen, og båtturen varer rundt ti minutter.

I nærheten av Martvili-kløften er Okatse også verdt et besøk. Her finner du en annen kløft med en 780 meter lang hengebro og en foss. Begge kløftene ligger rundt 50 km fra Kutaisi og er ideelle mål for en dagstur.

11. Prometheus-grottene

I karstområdet Imereti, nær byen Tskaltubo, ligger det fascinerende grottekomplekset Prometheus-grottene. Denne underjordiske labyrinten, oppdaget i 1984, er blant de største grottene i Georgia og lar besøkende oppleve en magisk verden av stalaktitter og stalagmitter.

Ruten går gjennom seks hovedsaler som er effektfullt opplyst med farget lys. Grotten har fått navnet sitt etter legenden om Prometheus, som ifølge gresk mytologi ble lenket til Kaukasus som straff for å ha stjålet ilden fra gudene og gitt den til menneskene. Georgiere tror at det var nettopp her han led.

Omvisningen tar omtrent en time. På slutten kan du enten gå tilbake til fots eller ta båt på den underjordiske elven. Etter min mening er båtturen ikke verdt pengene. Temperaturen i grotten ligger rundt 14 °C hele året, så ta med en lett jakke også på varme sommerdager.

Meningene om Prometheus-grotten er delte. Mange mener at dette er den vakreste grotten i Georgia, mens andre kaller den en turistfelle.

Husk noen viktige ting når du planlegger besøket:

• Grotten er en svært populær turistattraksjon.
• Omvisningene starter organisert hver halve time.
• Det kan være opptil 60 besøkende i gruppen.
• Du får ikke så mye privatliv her.

Hvis du ikke har noe imot andre turister og klarer å se bort fra det, er grotten absolutt verdt et besøk. Den er stor og virkelig imponerende.

12. Adsjaria – et subtropisk paradis

Adsjaria er en autonom republikk sørvest i Georgia, kjent for det subtropiske klimaet, den lange Svartehavskysten og den frodige vegetasjonen. Hovedstaden er Batumi, som allerede er nevnt, men regionen byr på mye mer enn strandliv.

Innlandet i Adsjaria er fjellrikt og dekket av tett skog – dette er et av de mest regnfulle områdene i Kaukasus. Nasjonalparkene Mtirala og Machakhela beskytter unike subtropiske økosystemer og gir ly til mange truede plante- og dyrearter.

Blant regionens naturperler finner du Makhuntseti-fossen, som faller 20 meter ned i en smal kløft, og dronning Tamars steinbro over den ville elven Adjaristskali.

Adsjaria er også kjent for fjellandsbyene sine, der tradisjonelt håndverk og levesett fortsatt holdes i hevd. I landsbyer som Khulo og Shuakhevi kan du se hvordan man lager adjarisk ost, mjød og tradisjonelle lodne luer.

Adjarisk mat er påvirket av nærheten til Tyrkia og tilgangen på subtropiske råvarer. I tillegg til adjaruli khachapuri er borano, smeltet ost med smør, sinori, deigruller fylt med ost, og achma, lagdelt deig som minner om lasagne, verdt å smake.

13. Georgiske kurbad

Georgia er et land med termiske kilder, og kurbadtradisjonene har dype røtter. Allerede i antikken ble georgisk mineralvann verdsatt for sine helbredende egenskaper, og senere ble landet et populært reisemål for russisk adel og kjente personer som Aleksandr Pusjkin og Alexandre Dumas.

De mest kjente badene er svovelbadene i Tbilisi-bydelen Abanotubani. Badene med de karakteristiske mursteinskuplene byr på en tradisjonell opplevelse: et bad i varmt svovelvann etterfulgt av massasje med den eksfolierende hansken kese. Du kan leie et privat bad i ulike kategorier, fra enkle rom til luksusrom med marmor­basseng.

Et annet viktig kursted er Borjomi sentralt i Georgia, kjent for mineralvannet som eksporteres over hele verden. I byparken kan du smake varmt mineralvann rett fra kilden. Det har en spesiell smak, og er saltere og varmere enn vannet på flaske.

Det mindre kjente, men fascinerende kurstedet Tskaltubo ligger nær Kutaisi. I sovjettiden var dette et luksuriøst kursted som også Stalin besøkte. I dag står noen av bygningene tomme og har blitt mål for urbex-entusiaster, mens andre er renovert og igjen tilbyr behandlingsbad i radioaktivt mineralvann, som angivelig skal hjelpe mot en rekke sykdommer.

I fjellområdene i Georgia finner du flere termiske kilder. Noen er tilrettelagt som utendørsbassenger, mens andre fortsatt ligger i naturlig tilstand. Blant de mer kjente er de varme kildene i Tbatani i Tusheti og de termiske dammene i Nokalakevi vest i Georgia.

14. Georgisk mat – hva bør du smake i Georgia?

Det georgiske kjøkkenet er blant verdens rikeste og mest varierte. På grunn av landets plassering i kulturkrysset mellom Europa og Asia kombinerer maten påvirkning fra Kaukasus, Midtøsten og Middelhavet, samtidig som den har beholdt sin særegne identitet.

En uunnværlig del av georgisk mat er khachapuri – et brød fylt med ost som har ulike former og varianter i de forskjellige regionene. De mest kjente er adjaruli, båtformet og med egg, imeruli, rundt brød, og megruli, med et ekstra lag ost. En annen populær spesialitet er khinkali – kjøttfylte deigputer formet som små knuter. De spises med hendene etter en bestemt metode: Sug først ut kraften, spis deretter deigputen, men la den lille knuten på toppen ligge igjen på tallerkenen.

Georgiere er glade i kjøtt – typiske retter er grillspyd med mtsvadi, kylling tabaka, stekt under press, og chakhokhbili, kylling stuet med tomater og urter. Vegetarianere kan velge blant mange grønnsaksretter, for eksempel badrijani, aubergineruller med valnøttfyll, pkhali, grønnsakspaté med nøtter og granateple, eller lobio, krydrede bønner i leirgryte.

Til maten serveres tradisjonelt brødet puri, bakt i tone-ovn, og selvfølgelig vin. Som dessert kan du prøve churchkhela – valnøtter eller hasselnøtter dyppet i tykk druesaft. De minner om stearinlys og selges på alle markeder.

En uunnværlig del av georgisk kultur er supra – en tradisjonell festmiddag med et enormt antall retter og gjennomtenkte skåler ledet av tamada, kveldens toastmaster. Supra er ikke bare mat, men et sosialt ritual som feirer gjestfrihet, vennskap og livsglede.

15. Georgisk vin

Georgia regnes som vinproduksjonens vugge – arkeologiske funn viser at det ble laget vin her allerede for 8 000 år siden, noe som gjør landet til verdens eldste vinregion. Den dag i dag dyrkes over 500 lokale druesorter, noe som er unikt i verden.

Det mest særegne ved georgisk vinproduksjon er den tradisjonelle metoden med leirkar kalt kvevri, som graves ned i bakken. Druemosten gjæres sammen med skall, steiner og stilker, noe som gir vinen dens karakteristiske farge og smak. Metoden ble i 2013 ført opp på UNESCOs liste over immateriell kulturarv.

Den viktigste vinregionen er Kakheti øst i landet, men druer dyrkes nesten overalt. Blant de mest kjente georgiske sortene finner du de hvite Rkatsiteli og Mtsvane og den røde Saperavi. Typisk er oransje eller ravfarget vin laget på tradisjonelt vis, med kompleks smak og relativt mye tannin.

16. Georgisk folkedans og musikk

Georgisk folkekultur er kjent for energiske danser og unik flerstemt sang, som regnes blant de mest imponerende i verden.

Georgisk dans kombinerer atletiske prestasjoner og dramatisk kunst. Mannlige danser som khorumi og kartuli viser krigsmotiver og krever enorm fysisk styrke – danserne virvler over scenen, balanserer på tåspissene og utfører akrobatiske bevegelser. Kvinnedanser som kartuli og acharuli er derimot grasiøse og elegante, og danserne ser ut til å sveve i tradisjonelle drakter med lange skjørt. Dansene forteller ofte historier fra historien eller hverdagslivet og gjenspeiler det georgiske folkets sjel og temperament.

Like fascinerende er georgisk polyfon sang, som står på UNESCOs liste over immateriell kulturarv. Disse flerstemte sangene med overraskende harmonier høres både under religiøse seremonier og verdslige feiringer. Hver region har sin egen sangstil – fra de barske fjellmelodiene i Svanetia til de kompliserte harmoniene i det vestlige Georgia.

17. Skikjøring i Gudauri og andre skisteder

Georgia har de siste årene blitt et stadig mer populært reisemål for vintersport. Snødekte fjellsider i Kaukasus, moderne infrastruktur og lavere priser enn i alpene lokker skikjørere fra hele verden.

Det største og mest moderne skistedet er Gudauri, som ligger langs den Georgiske militærveien, rundt 120 km nord for Tbilisi.

Skibakkene på 2 000–3 000 meters høyde har gode forhold fra desember til april. Anlegget har mer enn 70 km med løyper i ulik vanskelighetsgrad, sju skiheiser og moderne utstyr, inkludert kunstsnø.

Gudauri er kjent for brede bakker og mye frikjøringsterreng, og er derfor et paradis for pudderentusiaster. De mest eventyrlystne kan prøve heliskiing, altså frikjøring der du blir fraktet opp med helikopter.

Et annet populært skisted er Bakuriani i Lille Kaukasus, rundt 180 km vest for Tbilisi. Dette tradisjonelle familieanlegget har slakere bakker og passer godt for nybegynnere og middels erfarne skikjørere. Bakuriani var vertskap for verdensmesterskapet i freestyle og snowboard i 2023, noe som bidro til å modernisere infrastrukturen.

I Svanetia, nær Mestia, ligger skistedene Hatsvali og Tetnuldi. Disse mer avsidesliggende anleggene byr på skikjøring med fantastisk utsikt over Kaukasus-toppene og en autentisk atmosfære langt fra turistmassene. Tetnuldi er nyere, med moderne heiser og brede bakker, mens Hatsvali er mindre og mer intimt.

Det nyeste tilskuddet er skistedet Goderdzi i Adsjaria, på en fjellrygg i Lille Kaukasus. Det særegne er nærheten til Svartehavet – på klare dager kan du stå på ski med utsikt mot havet.

I tillegg til skikjøring og snowboard tilbyr georgiske skisteder aktiviteter som skiturer, truger, snowkiting og skijoring. Etter en dag i bakken kan du varme deg på en tradisjonell restaurant med et glass lokal vin eller konjakk.

18. Georgisk gjestfrihet og den tradisjonelle supraen

Georgiere er berømte for gjestfriheten sin – ifølge et lokalt ordtak er «gjesten en gave fra Gud», og slik behandles gjester også. Når en georgier inviterer deg hjem eller bare på et glass vin, bør du være forberedt på en uforglemmelig opplevelse full av mat, drikke og varme.

Høydepunktet i georgisk gjestfrihet er supra, en tradisjonell festmiddag som arrangeres ved mange anledninger, fra familiefeiringer og religiøse høytider til velkomst for gjester. Ordet «supra» betyr bokstavelig talt «duk» og viser til bordet som er dekket med store mengder mat.

Supraen har faste regler og etikette. Ved bordenden sitter tamada, toastmasteren, som velges nøye på grunn av visdom, talegaver og kunnskap om tradisjonene. I løpet av kvelden holder tamada en rekke gjennomtenkte skåler, som de andre svarer på før de drikker glasset sitt.

Skålene begynner vanligvis med takk til Gud og fortsetter med familie, venner, fedrelandet, de døde og ulike filosofiske refleksjoner. Hver skål er et lite kunstverk som kan inneholde historier, dikt, sitater eller personlige minner.

Maten er selvfølgelig også en svært viktig del av supraen. Bordet bugner av retter som serveres fortløpende, men som ofte blir stående, slik at duken knapt synes mot slutten av kvelden. Vanligvis begynner måltidet med kalde forretter, som ost, grønnsaker og spekemat, fortsetter med varme forretter som khachapuri og lobio, og deretter hovedretter som khinkali, grillspyd og ulike kjøtt- og grønnsaksretter. Til slutt kommer søtsaker og frukt.

Vin eller chacha, georgisk brennevin, hører alltid med til supraen. Det drikkes utelukkende i forbindelse med skålene, aldri alene. Glassene fylles gjerne opp igjen så snart de er tomme, og det kan oppfattes som uhøflig å takke nei til flere skåler.

Supra handler ikke bare om mat og drikke, men først og fremst om fellesskap, deling, livsglede og tradisjoner. Det er et sosialt ritual som styrker båndene mellom mennesker og skaper rom for dype samtaler og morsomme historier. Blir du invitert til en ekte supra, bør du absolutt takke ja – det er en av de mest autentiske måtene å oppleve georgisk kultur på.

19. Kutaisi

Kutaisi, Georgias tredje største by og tidligere hovedstad i kongeriket Kolkis, er et ideelt utgangspunkt for å utforske den vestlige delen av landet. Byen har en rik historie som går tilbake til oldtiden. Ifølge gresk mytologi kom Jason og argonautene hit på jakt etter det gylne skinn.

I sentrum av Kutaisi bør du besøke det fargerike markedet, der du kan smake spesialiteter fra det vestgeorgiske kjøkkenet og kjøpe ferske råvarer. Over byen troner Bagrati-katedralen fra 1000-tallet. Den sto på UNESCOs liste, men ble fjernet etter en kontroversiell rekonstruksjon i 2012. Likevel byr den på imponerende utsikt over byen og Rioni-elven.

Rundt 12 km fra Kutaisi ligger Gelati-klosteret, en ekte skatt innen middelaldersk georgisk arkitektur og kunst. Klosteret ble grunnlagt av kong David IV Byggeren rundt 1106, fungerte som et kunnskapssentrum og er kjent for vakre fresker og mosaikker.

Hovedkirken, viet til Jomfru Maria, har imponerende veggmalerier fra 1100- til 1700-tallet og en monumental mosaikk i apsiden som viser Jomfru Maria med barnet. Gelati-komplekset står på UNESCOs verdensarvliste og er blant de viktigste severdighetene i georgisk ortodoksi.

Området rundt Kutaisi byr på flere opplevelser. I tillegg til Prometheus-grottene og Martvili-kløften er naturreservatet Sataplia med dinosauravtrykk og utsiktsplattform, Kinchkha-fossen, en av Georgias høyeste, og den gamle byen Nokalakevi med rester av en festning fra 400-tallet verdt et besøk.

20. Feiringer og festivaler

Georgia er et land rikt på tradisjoner og feiringer som gjenspeiler den unike historien, religionen og kulturen.

Tbilisoba er en årlig festival i oktober som feirer grunnleggelsen av hovedstaden. Denne helgen forvandles gatene i Tbilisi til en stor folkefest med konserter, dansegrupper, markeder med håndverk og selvfølgelig mye mat og vin. Du kan se tradisjonelle håndverkere arbeide, kjøpe suvenirer eller smake spesialiteter fra ulike georgiske regioner. Festivalen avsluttes med fyrverkeri og konserter på Frihetsplassen.

Rtveli, vininnhøstingen, er ikke én enkelt begivenhet, men snarere en periode fra slutten av august til oktober når druene høstes i vinregionene. Det er en tid for glede og overflod, der familier og venner samles for å plukke og presse druer, lage churchkhela og feire innhøstingen. Besøker du Kakheti eller andre vinregioner på denne tiden, kan du bli med lokalbefolkningen på innhøstingen, se tradisjonell vinproduksjon og delta i feiringer med musikk og dans.

Mtskhetoba feires mot slutten av oktober i den tidligere hovedstaden Mtskheta. Høytiden omfatter prosesjoner, gudstjenester i Svetitskhoveli-katedralen og folkefest med musikk, dans og markeder med lokale produkter. Det er en anledning til å oppleve både tradisjonelle religiøse seremonier og verdslige feiringer på et av Georgias helligste steder.

Berikaoba er en tradisjonell karnevalsfeiring som arrangeres før fasten begynner. Røttene går tilbake til førkristen tid, og feiringen omfatter maskeradeopptog, teaterforestillinger og karneval. Deltakerne tar på seg masker av dyr og mytiske figurer, går gjennom landsbyene, bringer lykke og fruktbarhet og samler inn gaver. De mest autentiske Berikaoba-feiringene finner du på landsbygda, for eksempel i Kakheti eller Kartli.

Lomisoba er en hedensk-kristen høytid som feires hvert år i juni i fjellandsbyen Lomisi øst i Georgia. Folk valfarter hit for å hedre sankt Georg og ofre dyr, vanligvis sauer, ved det gamle klosteret. Høytiden omfatter tradisjonelle ritualer, festmåltider og idrettskonkurranser, og gir et fascinerende innblikk i blandingen av førkristne og kristne tradisjoner i georgisk kultur.

Ortodoks jul og nyttår feires i Georgia etter den julianske kalenderen – jul 7. januar og det gamle nyttåret 14. januar. I julen er Alilo-prosesjonen en tradisjon, der folk i folkedrakter går gjennom gatene, synger julesanger og samler inn gaver til fattige. Nyttår feires to ganger i Georgia – 31. desember etter den gregorianske kalenderen og 13. januar etter den julianske. Begge feiringene omfatter store festmåltider, skåler og tradisjonen Mekvle, årets første gjest, som bringer lykke og velstand.

🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i Georgia

Søk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.

Sammenlign bilpriser i Georgia →

✓ DiscoverCars-sammenligning✓ gratis avbestilling på de fleste bestillinger✓ ingen skjulte gebyrer

Ofte stilte spørsmål