Silves i Portugal sjarmerte oss så mye på reisene våre at vi endte opp med å bli der en hel måned. Mens de fleste som reiser til Sør-Europa først og fremst jakter på havet og strandresortene, byr denne vakre portugisiske middelalderbyen litt inne i landet på en helt annen og langt mer autentisk opplevelse.
Den store severdigheten i dalen er den monumentale mauriske borgen fra 1100-tallet, som lyser opp landskapet med den karakteristiske rødbrune fargen. Vi elsket de daglige turene gjennom de bratte gatene, der vi møtte flere lokale enn forvirrede turister med kart.
Vi oppdaget også raskt at dette er en ekte katteby. På nesten hvert gatehjørne, hver mur og hver solvarme trapp kan du se lodne firbeinte som slapper av. Her har de nærmest førsterett på byen.
Skal du utforske Sør-Portugal og ønsker noe mer enn soling på stranden, får du her en grundig guide med 18 tips til ting du kan se og gjøre i Silves. Jeg forteller også hvor du får overraskende god kaffe, og hvilke steder du heller bør styre unna.
Kort oppsummert
- Historisk sentrum og borg: Castelo de Silves i rød sandstein og den nærliggende katedralen Sé er byens største attraksjoner.
- Katteparadis: I de smale brosteinsgatene møter du mange hjemløse, men velnærte katter.
- Båtturer: Elven Arade var tidligere byens viktigste handelsåre. I dag kan du ta en miljøvennlig tur med solcelledrevet båt.
- Overnatting: Bo gjerne i sentrum. Vi likte spesielt Mosaiko 5 Suites og de fantastiske frokostene.
- God beliggenhet: Byen ligger bare rundt 20–30 minutters kjøring fra de vakreste strendene på sentralkysten.
- Når reise: Unngå august når det er svært varmt og fullt av mennesker, og velg heller våren eller den varme septembermåneden.
Når bør du reise til Silves?
Sør-Portugal kan skilte med over 300 soldager i året. Silves ligger imidlertid i Arade-dalen og er omgitt av åser, så sommeren blir gjerne noen grader varmere enn ute ved den vindfulle kysten.
I august kryper temperaturen ofte over 30 grader, og gatene fylles av dagsturister fra strandresortene. Samtidig stiger overnattingsprisene kraftig. September og første halvdel av oktober er etter vår mening aller best. Havet er varmet opp til rundt 21 grader, barnefamiliene har reist hjem, og kveldene i byen får en rolig og romantisk stemning.
April og mai er også nydelige hvis du ikke først og fremst vil bade. Temperaturen ligger gjerne rundt 20–23 grader, naturen våkner til liv, og appelsinlundene dufter langt utover landskapet. Fra november til mars er været kjøligere, med temperaturer rundt 16 grader. Det kan regne innimellom, men dette er en fin tid for lange spaserturer og kafébesøk. Lukáš og jeg liker å bruke vinteren slik.
Hvor bør du bo i Silves?
Da vi bestemte oss for å tilbringe en hel måned i denne historiske perlen, valgte vi overnatting med omhu. Bor du i sentrum, kan du nyte kveldsstemningen med én gang du lukker døren, og hente ferskt bakverk på markedet før turistbussene kommer.
Et av de beste stedene er Mosaiko 5 Suites, midt i sentrum og bare noen skritt fra severdighetene. Leilighetene er romslige, vakkert innredet og har den rette søreuropeiske atmosfæren. På felleskjøkkenet finnes det også en god kaffemaskin, og frokosten er et kapittel for seg. Kokken lager fantastiske omeletter som holder deg mett gjennom mange timer med sightseeing.
Hvis du heller vil bo i en privat leilighet via Booking, bør du vite at korttidsleiemarkedet har endret seg. På grunn av strengere europeiske og portugisiske regler har de aller billigste, ulovlige leilighetene forsvunnet. Nå finner du først og fremst registrerte og profesjonelt drevne overnattingssteder, såkalt Alojamento Local. Kvaliteten og sikkerheten er bedre, men prisene er også noe høyere. Bestill gjerne et halvt år i forveien hvis du skal reise om sommeren eller høsten.
18 tips til ting du kan se og gjøre i Silves
Hvis du besøker byen for første gang og har dårlig tid, holder det i teorien å rusle rundt og ta inn middelalderstemningen. Men det ville være synd å gå glipp av stedene som gir Silves særpreg. Her er derfor mine viktigste tips.
1. Castelo de Silves
Byens ubestridte landemerke er borgen, og det var nettopp den som trakk oss tilbake hver gang vi besøkte Sør-Portugal. Komplekset stammer fra perioden mellom 800- og 1100-tallet, da maurerne hersket her, og er bygget av lokal rød sandstein. Fra murene får du en fantastisk utsikt over byen, elven og Serra de Monchique. Du kan også se rester av maurisk arkitektur, blant annet den store underjordiske sisternen. Inngangsbilletten koster bare noen få euro, men kom tidlig for å unngå både køer og den sterkeste middagssolen.
2. Katedralen Sé
Rett ved borgens hovedinngang ligger den storslåtte katedralen, en av de viktigste gotiske bygningene i regionen. Byggingen startet i 1189, etter at kristne styrker hadde erobret byen, og katedralen ble reist på stedet der moskeen hadde stått. Innvendig finner du kraftige søyler i rød sandstein og en overraskende enkel, majestetisk atmosfære. Den er vanligvis åpen kl. 9–17.30, men åpningstidene kan variere utenom høysesongen. Inngang kan ofte kjøpes som kombibillett sammen med borgen og museet.
3. Døren til Igreja da Misericórdia
Rett overfor katedralen ligger Igreja da Misericórdia. Kirken er ikke spesielt imponerende utenfra, men har en fantastisk detalj: en sideinngang fra 1500-tallet med utskjæringer i den portugisiske manuelinske stilen. Motiver av tau, planter og sjøfart gjør døren til et yndet fotomotiv. Hvis kirken tilfeldigvis er åpen, bør du også ta en titt på det vakre alteret fra 1600-tallet. Åpningstidene er svært uregelmessige, men selv døren alene er verdt en kort stopp.
4. Ermida da Nossa Senhora dos Mártires
Dette lille kapellet ble grunnlagt i 1189 av kong Sancho I, like etter den første blodige gjenerobringen av byen. Det var et hellig hvilested for kristne soldater og korsfarere som døde under erobringen av den mauriske festningen. Dagens bygning er en vakker blanding av gotikk, barokk og manierisme. Området rundt er rolig, og du kan sette deg i skyggen et øyeblikk.
5. Museu Municipal de Arqueologia
Det arkeologiske museet forklarer byens historie fra romertiden, gjennom den islamske perioden og frem til den kristne gjenerobringen. Museet er bygget rundt en 18 meter dyp sisterne fra 1100-tallet, som en gang forsynte byen med vann. Du får også vite hvordan elven Arade bidro til at Silves blomstret som handelsby. Museet er åpent daglig kl. 10–18. Inngangsbilletten koster 2,10 EUR, mens kombibilletten til borgen og museet koster 3,90 EUR.
6. Ponte Romana
Den steinbygde Ponte Romana ligger sør for det historiske sentrumet. Selv om den ikke er byens vakreste arkitektoniske byggverk, er den historisk viktig. Den nåværende formen stammer hovedsakelig fra 1400-tallet. Under broen renner Rio Arade, og langs elven går det en fin promenade. Herfra får du et av de beste bildene av de hvite husene som klatrer opp mot de røde borgmurene. Broen er forbeholdt fotgjengere.
7. Rusle gjennom gamlebyen
Den beste måten å oppleve Silves på er å gå deg litt vill i de smale, brosteinsbelagte gatene. Portugisisk calçada ligger i vakre mønstre, men kan bli svært glatt etter dugg eller regn, så bruk gode sko. Underveis møter du hus med fargerike azulejos, små torg og de allestedsnærværende kattene. En rolig rusletur utenfor turistløypa viser deg hvordan hverdagen går sakte i Sør-Portugal.
8. Cruz de Portugal
Cruz de Portugal ligger litt utenfor sentrum, men i behagelig gangavstand. Det tre meter høye korset i hvit kalkstein antas å ha blitt gitt til byen av kong Manuel I i 1499. Den ene siden viser den korsfestede Kristus, den andre Jomfru Maria. I dag står korset i en rolig hage som passer fint for en kort pause.
9. Forsvarstårnet Torreão da Porta da Cidade
På vei mot gamlebyen passerer du den massive byporten, som en gang var den eneste sikre inngangen til festningen. Den har blitt bygget om flere ganger og viser i dag en interessant blanding av gotikk og barokk. Under buen kan du forestille deg riddere og handelsmenn som kom inn i byen. Det er et fint utgangspunkt for å utforske gamlebyen.
10. Ta en pause på Praça da Município
Det sentrale torget ved rådhuset er et perfekt sted for en pause etter alle de bratte bakkene. Vi likte spesielt Café DaRosa, som serverer overraskende god kaffe. Bestill en espresso og en pastel de nata, sett deg under parasollen og se på livet rundt deg. Interiøret er dekorert med tradisjonelle blå fliser.
11. Park Al Mouhatamid Ibn Abbad
Når du trenger en pause fra den varme brosteinen, kan du gå ned mot elven og finne denne store parken. Den er oppkalt etter en arabisk hersker og poet fra 1000-tallet. Her finner du palmer, benker, vanninstallasjoner og moderne skulpturer. Om kvelden kommer lokale familier hit, ungdom spiller fotball og eldre rusler langs elven. Ta med deg noe fra bakeriet og bruk benkene som piknikplass.
12. Mercado Municipal
Besøk markedshallen om morgenen, helst mellom kl. 8 og 10. Her finner du frukt og grønnsaker fra lokale bønder, sjømat, bacalhau, oster, oliven og store søte tomater. Vi som er vegetarianere kom først og fremst for ostene, olivenene og appelsinjuicen. Du kan også kjøpe lokal vin og honning. Senere på dagen begynner bodene å stenge, og restauranten på taket kan være lukket utenom høysesongen.
13. Al-Tannur Ceramic Art Shop
Portugal og håndmalt keramikk hører sammen. I Al-Tannur, i en gate nær katedralen, kan du se hvordan keramikken males med tradisjonelle teknikker. Hvert stykke er unikt og har mauriske eller geometriske mønstre. Spør høflig før du fotograferer, siden eieren ikke liker at kunder tar bilder uten tillatelse.
14. Kjøp produkter av kork
Kork har en viktig plass i Silves’ historie og var lenge en sentral eksportvare. I gamlebyen finner du små butikker med vesker, lommebøker, hatter, sko og paraplyer av det lette og slitesterke materialet. Se gjerne etter butikken i Rua de Abril, der du kan finne lokalt produserte varer til gode priser.
15. Båttur på elven Arade
Elven Arade var selve livsnerven i Silves. En båttur gjør det lettere å forstå hvordan skip en gang kom hit med krydder og reiste videre med kork. Vi anbefaler den historiske turen med solcelledrevet båt, som er stille og miljøvennlig. Du kan også reise fra Portimão og opp elven mot Silves. Turen tar omtrent en time og viser landskapet fra saltvannsmyrer til grønne daler. Bestill gjerne gjennom GetYourGuide i høysesongen.
16. Middelaldermarkedet i august
I august forvandles Silves til en livlig middelalderby under Feira Medieval. I ti dager fylles gatene og området rundt borgen av kostymer, krydder, flate brød, historisk musikk og et stort kveldsopptog med ildsjonglører, riddere, dansere og falkonerer. Arrangementet er en opplevelse, men både parkering og restauranter blir svært fulle.
17. Appelsinfestivalen
Festa da Laranja arrangeres om våren, vanligvis i mars eller april, når appelsintrærne bugner av modne frukter. På markedet kan du smake fersk juice, syltetøy, likører, kaker og salte retter med sitrussaus. Sjekk den nøyaktige datoen for året du skal reise, så kanskje du treffer denne smakfulle helgen.
18. Jazzfestival i gatene
Om sommeren fylles Silves av konserter og festivaler. Under den internasjonale jazzfestivalen opptrer musikere på borggårder, torg og ved bymuren. I tillegg til de store konsertene får du ofte gratis livemusikk i gatene. Å sitte på muren om kvelden med et glass vin mens jazzen spiller i bakgrunnen, er en opplevelse du sent glemmer.
Hvor kan du dra videre fra Silves?
Silves har en svært god beliggenhet for utflukter i Algarve. Portimão ligger rundt 20 minutter unna, med vår favoritt for kveldsturer, den brede Praia da Rocha. Reiser du med barn, ligger Zoomarine Algarve i Guia like ved. Mot sørøst finner du Praia da Marinha etter omtrent 30 minutter. Reis tidlig til stranden for å unngå de største folkemengdene. I nærheten ligger også Benagil-grotten og Albufeira.
Mot vest bør du besøke Lagos med gamlebyen, klippene ved Ponta da Piedade og de små buktene. Mot øst anbefaler jeg Loulé og hovedstaden Faro. Du finner flere tips i guiden vår til de vakreste strendene i Portugal.
Hvis du leier bil, bør du ikke la verdisaker ligge synlig på ubevoktede strandparkeringer. Skal du kjøre en roadtrip på sju dager i Algarve, må du også avklare elektronisk bompengebetaling på motorveien A22 med utleiefirmaet.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i AlgarveSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Algarve →Ofte stilte spørsmål
Hvordan betaler man bompenger på motorveien i Algarve?
Hovedmotorveien A22 (Via do Infante) fungerer utelukkende med elektronisk bompengeinnkreving via kameraer, du finner ingen klassiske bomstasjoner med bom her. Når du leier bil, bør du alltid betale ekstra for aktivering av Via Verde-boksen, som automatisk registrerer bompasseringer og utleiefirmaet trekker beløpet fra kortet ditt etterpå. Uten den er betaling for turister et administrativt mareritt fullt av bøter.
Finnes det gode restauranter i Silves?
Ja, du finner flere flotte steder her. Den mest populære er historiske Café Ingles med livemusikk, hvor atmosfæren er fantastisk, selv om maten er ganske gjennomsnittlig. For oss vegetarianere og veganere er Parsley & Thyme et fantastisk valg med super service (bare ikke ta kaffen der, den får de virkelig ikke til). For kaffe går vi til Café DaRosa og for is til Castelo dos Sabores.
Hva koster mat og restauranter?
Midt på dagen bør du lete etter tilbudet “Menu do Dia” i mindre lokale spisesteder, hvor du kan spise veldig godt for rundt 110 til 165 kr (10 til 15 euro). Kveldsmåltider på bedre restauranter er dyrere. Pass på den såkalte couverten (kurv med brød og oliven som servitøren bringer uten å spørre) — hvis du spiser den, betaler du ytterligere 20 til 55 kr (2 til 5 euro) per person.
Er det lett å parkere i byen?
Den historiske bykjernen har veldig smale gater og parkering inne i bymurane er et enormt problem, spesielt om sommeren. Vi anbefaler å ikke kjøre helt opp til slottet, men heller la bilen stå på gratis eller rimelige parkeringsplasser nede ved elven Arade og bare gå den siste bakken til fots.
Når er det best å besøke slottet?
Stå absolutt opp tidlig og dra klokken ni om morgenen, eller vent til sent på ettermiddagen like før stengetid. Billetten koster noen få euro, men midt på dagen stråler varmen bokstavelig talt fra murene på den åpne gårdsplassen til det røde sandsteinsslottet, og det er praktisk talt ingen skygge å søke ly i mot solen.
Er vannet i Algarve varmt nok til bading?
Havet i Algarve er ikke Middelhavet, så ikke forvent noe “badstuevarmt” vann. Vanntemperaturen på sentralkysten topper seg i september, når den ligger på rundt 21 grader. På vestkysten er vannet litt kaldere og mer egnet for surfere, mens i øst ved grensen til Spania er vannet varmest i de grunne lagunene i Ria Formosa.
Hvordan kommer jeg hit fra Faro lufthavn?
Fra Faro lufthavn tar det omtrent 45 minutter å kjøre til Silves via motorveien A22. Du kan også ta toget, som forbinder Faro med andre byer langs kysten, men togstasjonen ligger omtrent 2 kilometer utenfor byen, så regn med at du må ta taxi eller gå til fots oppover fra stasjonen til den historiske bykjernen.
