Silves ne-a fermecat atât de mult în timpul călătoriilor noastre în Portugalia, încât am rămas acolo o lună întreagă. În timp ce majoritatea turiștilor se îndreaptă spre sudul Europei doar pentru ocean și stațiunile de pe litoral, acest frumos orășel medieval portughez ascuns puțin în interiorul țării oferă o experiență cu totul diferită și mult mai autentică. Silves din Portugalia este exact acel loc unde te poți îndrăgosti de ritmul lent al vieții mediteraneene.

Dominanta întregii văi este monumentala cetate maură din secolul al XII-lea, care strălucește în depărtare cu culoarea sa tipică roșu-maronie. Ne-am îndrăgostit de acele plimbări zilnice pe străduțele sale abrupte, unde întâlneam mai mulți localnici decât străini rătăciți cu harta în mână.

Așa cum am descoperit foarte repede în timpul șederii noastre îndelungate, este un autentic oraș al pisicilor. Practic la fiecare colț, pe fiecare zid sau treaptă încălzită de soare, poți vedea odihnindu-se aceste creaturi cu blană, care au aici prioritate absolută.

Dacă te pregătești să descoperi frumusețile sudului și vrei să trăiești altceva decât doar plajă și soare, ți-am pregătit un ghid detaliat. În acest articol vei găsi 18 sfaturi despre ce să vezi și ce să faci în Silves, îți voi spune unde poți bea o cafea surprinzător de bună și îți voi dezvălui ce localuri e mai bine să eviți.

Rezumat

• Centrul istoric și cetatea: Cea mai mare atracție este imensul Castelo de Silves din gresie roșie și catedrala Sé alăturată, care împreună formează silueta orașului.
• Paradisul pisicilor: Pregătește-te să întâlnești pe străduțele înguste pavate zeci de pisici vagaboande, dar bine hrănite.
• Plimbări cu barca: Râul Arade servea odinioară drept principală arteră comercială, iar astăzi poți naviga pe el cu o barcă solară ecologică până la coastă.
• Unde să stai: Îți recomand să cauți cazare chiar în centru; noi ne-am îndrăgostit de apartamentele Mosaiko 5 Suites cu micul dejun incredibil.
• Poziție excelentă: Orășelul se află la doar 20-30 de minute de mers cu mașina de cele mai frumoase plaje de pe litoralul central, deci este o bază strategică ideală.
• Când să vii aici: Evită luna august, când e o căldură uriașă și e plin de lume; alege mai degrabă primăvara sau septembrie plăcut de cald.

Când să mergi în Silves

În timp ce nordul Portugaliei este adesea biciuit de furtunile atlantice, iar Lisabona se învăluie în ceața dimineții, provincia sudică se laudă cu peste trei sute de zile însorite pe an. Aici se îndreaptă marea majoritate a călătorilor, dar trebuie să te aștepți ca interiorul țării să aibă propriile particularități climatice.

Deoarece orășelul se află în valea râului Arade și este protejat de dealurile din jur, temperaturile de vară sunt aici cu câteva grade mai ridicate decât direct pe litoralul bătut de vânt. August înseamnă căldură garantată, când mercurul termometrului urcă frecvent peste 30 de grade, iar aerul practic tremură deasupra pavajului încins.

În această perioadă de vârf a verii, străduțele se umplu de mulțimi de excursioniști care fac o escapadă din stațiunile de la plajă, iar prețurile cazării urcă vertiginos. Personal ți-aș recomanda să eviți sezonul de vârf de vară, dacă nu suporți zăpușeala și aglomerația.

Perioada noastră preferată pentru vizită este fără îndoială septembrie și prima jumătate a lunii octombrie. Oceanul de pe coasta din apropiere este încălzit la maximum după vara lungă (ceea ce în Atlantic înseamnă răcoritoare 21 de grade), familiile cu școlari au dispărut demult, iar serile în oraș capătă o atmosferă incredibil de liniștită și romantică.

Dacă nu îți dorești în primul rând să te scalzi în mare, este minunat aici și primăvara, mai ales în aprilie și mai. În această perioadă temperaturile se situează în jurul plăcutelor 20-23 de grade, întreaga natură din jur se trezește, iar livezile locale de portocali răspândesc un parfum îmbătător.

În lunile de iarnă, din noiembrie până în martie, domnește aici o vreme plăcut mai răcoroasă, cu temperaturi în jur de 16 grade. Chiar dacă uneori mai plouă, e momentul perfect pentru plimbări lungi de explorare, citit în cafenele și scăpat de gerurile din centrul Europei, lucru pe care eu și Lukáš îl practicăm cu mare plăcere.

Unde să te cazezi în Silves

Când am decis să petrecem o lună întreagă în acest giuvaer istoric, am ales cu grijă unde ne vom pune capul pe pernă. A locui direct în centru are marele avantaj că poți savura atmosfera de seară imediat ce închizi ușa în urma ta, iar dimineața poți merge după pâine proaspătă la piață înainte să sosească primele autocare cu turiști.

Unul dintre absolut cele mai bune locuri de cazare este Mosaiko 5 Suites, pe care îl găsești chiar în inima orașului, la doar câțiva pași de principalele monumente. Aceste apartamente ne-au entuziasmat de la prima vedere, pentru că sunt foarte spațioase, minunat amenajate și au acel farmec sudic autentic.

Pentru noi, ca iubitori de cafea bună, a fost un plus uriaș faptul că în bucătăria comună este disponibil un espressor de calitate. Micul dejun din acest hotel este apoi un capitol aparte: bucătarul local prepară niște omlete absolut delicioase, care te satură fără doar și poate pentru o jumătate de zi de explorat.

Dacă preferi apartamente private prin Booking.com, trebuie să te avertizez asupra noii realități a închirierilor pe termen scurt. Din cauza reglementărilor europene și portugheze mai stricte, de pe piață au dispărut apartamentele foarte ieftine, dar ilegale, așa că astăzi vei da doar peste cazări înregistrate oficial și administrate profesionist (așa-numitele Alojamento Local).

Asta înseamnă o calitate și o siguranță mult mai mari, dar în același timp pregătește-te pentru prețuri ceva mai ridicate, mai ales dacă cauți o vilă cu piscină proprie undeva pe dealurile din jur. Rezervarea din timp, chiar și cu jumătate de an înainte, este o necesitate absolută pentru lunile de vară și toamnă, pentru că cele mai bune opțiuni dispar cu viteza fulgerului.

18 lucruri de văzut și de făcut în Silves

Dacă vii aici pentru prima dată și nu ai prea mult timp, teoretic ți-ar fi de ajuns să te plimbi pur și simplu prin orășel și să absorbi atmosfera lui medievală. Ar fi însă mare păcat să ratezi locurile concrete care îi formează sufletul, așa că am pentru tine o listă detaliată cu tot ce e mai important.

1. Cetatea Silves (Castelo de Silves)

Această cetate este dominanta incontestabilă a întregului oraș și nu am să te mint: chiar ea ne-a atras aici la fiecare vizită în sudul Portugaliei. Am fost atât de fascinați de ea, încât eu și Lukáš ne-am zis că pur și simplu trebuie să ne mutăm aici pentru mai mult timp, ceea ce s-a transformat în cele din urmă în șederea noastră de o lună.

În fiecare zi treceam pe lângă acest complex uimitor, care datează din perioada dintre secolele al IX-lea și al XII-lea, când aici domneau maurii. Cetatea este construită din gresie roșie locală, datorită căreia are o frumoasă culoare roșu-maronie ce, la apus, luminează pur și simplu întreaga vale.

În interiorul zidurilor întinse te poți plimba pe drumurile de strajă, de unde ai o priveliște absolut minunată asupra întregului oraș, a râului șerpuit și a dealurilor îndepărtate din Serra de Monchique. Vei vedea aici și rămășițe ale arhitecturii maure, inclusiv o cisternă subterană uriașă, de care se leagă o veche legendă despre spiritul unei prințese arabe blestemate.

💡 Sfat: Biletul costă doar câțiva euro, dar îți recomand să vii chiar dimineața devreme, la deschidere. Vei evita astfel nu doar cel mai mare val de turiști, ci mai ales soarele nemilos de la amiază, de care nu ai unde să te ascunzi în curtea deschisă.

2. Catedrala Silves (Sé)

Chiar lângă intrarea principală în cetate se află impunătoarea catedrală locală, pe care pur și simplu nu o poți rata în timpul plimbării tale la deal. Este una dintre cele mai importante construcții gotice din întreaga regiune, care ascunde în ea o bună bucată din istoria zbuciumată a acestui loc.

Construcția sa a început în anul 1189, imediat după ce armatele creștine au cucerit orașul, și a fost ridicată chiar pe locul vechii moschei. De-a lungul secolelor, clădirea a supraviețuit mai multor cutremure devastatoare, ceea ce și-a lăsat amprenta asupra aspectului ei, care astăzi combină fundații gotice cu modificări baroce ulterioare.

Neapărat mergi să vezi și interiorul, unde te va cuprinde imediat aerul răcoros și te vor uimi coloanele masive din gresie roșie. Interiorul este surprinzător de sobru și maiestuos, ceea ce contrastează puternic cu bisericile supraîncărcate pe care le întâlnești la Lisabona sau Porto.

Este de obicei deschis între orele 9:00 și 17:30, dar în afara sezonului turistic de vârf programul se poate schimba pe neașteptate. Intrarea este simbolică și adesea o poți achiziționa în cadrul unui bilet combinat împreună cu cetatea și muzeul arheologic.

3. Ușa bisericii Igreja da Misericórdia de Silves

Când ieși din catedrala principală, e suficient să faci literalmente câțiva pași în față și te vei afla în fața unui alt lăcaș interesant. Deși biserica Igreja da Misericórdia nu impresionează cu nimic din exterior, ascunde un detaliu arhitectural fantastic, din cauza căruia se opresc aici fotografi din întreaga lume.

Este vorba despre o ușă laterală unică din secolul al XVI-lea, care este sculptată în stilul decorativ manuelin. Această direcție arhitecturală portugheză specifică iubește motivele cu frânghii împletite, plante și descoperiri marine, iar pe această ușă bine conservată poți admira de aproape uimitoarea măiestrie a meșterilor de atunci.

Dacă ai noroc și biserica este descuiată, neapărat aruncă o privire și în micul interior. Înăuntru se află un altar foarte impresionant din secolul al XVII-lea, care este un exemplu de lucrare în lemn de mare precizie și lasă să se întrevadă cât de bogat era acest oraș în trecut.

Nouă ne-a reușit să intrăm doar o singură dată, pentru că programul este foarte neregulat și depinde adesea de dispoziția administratorului local. Însă și doar o vizită din exterior și o fotografie detaliată a celebrei uși merită cu siguranță mica pauză din traseul tău.

4. Ermida da Nossa Senhora dos Mártires

Acest lăcaș mai mic și puțin ascuns are pentru localnici o uriașă semnificație istorică și emoțională. Ermida da Nossa Senhora dos Mártires a fost fondată în anul 1189 de însuși regele Sancho I, chiar după prima și foarte sângeroasa reconquistă a orașului.

A servit drept loc sacru de odihnă veșnică pentru toți curajoșii soldați și cruciați creștini care și-au pierdut viața în timpul cuceririi grele a fortăreței maure. Din păcate, clădirea medievală originală nu mai poate fi văzută aici, pentru că nu a rezistat trecerii timpului și cutremurelor devastatoare.

Astăzi găsești aici o construcție care este un amestec fermecător de stiluri arhitecturale gotic, baroc și manierist. Îți va atrage atenția mai ales prin liniile sale albe și pure, care contrastează puternic cu cerul albastru și pământul roșu din jur.

În jurul capelei se află un spațiu mic și foarte liniștit, unde poți sta o clipă la umbră și poți scăpa de mulțimile care curg pe strada principală spre cetate. Este un astfel de loc tăcut pentru a reflecta asupra istoriei zbuciumate a întregii regiuni.

5. Muzeul de arheologie (Museu Municipal de Arqueologia)

Dacă îți place istoria și vrei să înțelegi de ce a fost acest oraș atât de incredibil de important în trecut, neapărat treci pe la muzeul de arheologie. Vei găsi aici artefacte aranjate cu grijă din diverse epoci, de la era romană antică, trecând prin lunga ocupație islamică, până la reconquista creștină finală.

Cea mai mare curiozitate arhitecturală a întregii clădiri este faptul că muzeul este construit chiar în jurul unei fântâni uriașe din secolul al XII-lea. Această incredibilă cisternă adâncă de optsprezece metri, care odinioară alimenta orașul cu apă, a fost descoperită întâmplător de muncitori abia în secolul al XVIII-lea, iar arhitecții au integrat-o apoi genial în expoziția modernă.

În muzeu vei afla și detalii fascinante despre cum se trăia aici sub dominația musulmană, când orașul era un centru cultural plin de poeți și învățați. Expoziția explică excelent cum râul Arade a ajutat orașul să prospere în comerț, pentru că pe atunci era complet navigabil până la ocean.

💡 Sfat: Este deschis zilnic între orele 10 și 18, iar intrarea costă doar 2,10 EUR, ceea ce este un preț absolut excelent. Economisești însă și mai mult dacă îți cumperi direct la casă biletul combinat pentru cetate și muzeu, la frumoasa sumă de 3,90 EUR.

6. Podul Ponte Romana

Când te apropii de centrul istoric dinspre sud, atenția îți este imediat atrasă de un pod de piatră care se arcuiește peste luciul liniștit al apei. Sincer, podul local nu este vreo mare frumusețe arhitecturală și chiar nu se poate compara cu podurile istorice celebre din Europa, dar semnificația lui istorică pentru oraș este uriașă.

A fost construit, se pare, încă din vremea romanilor, și probabil de aceea i se spune până azi Ponte Romana, adică Podul Roman. Forma actuală datează în cea mai mare parte din secolul al XV-lea, când a fost reconstruit substanțial pentru a rezista puhoaielor de primăvară.

Chiar pe sub pod curge leneșul râu Rio Arade, de-a lungul căruia se întinde astăzi o promenadă pietonală foarte drăguță. Este locul ideal de unde poți face cea mai bună fotografie a întregului oraș, pentru că de aici vezi minunat căsuțele albe urcând în cascadă spre zidurile roșii.

Podul este în prezent rezervat exclusiv pietonilor, așa că te poți plimba pe el în deplină siguranță, poți observa pescarii de pe maluri sau te poți bucura pur și simplu de priveliștea asupra apei în care se oglindește soarele la apus.

7. Hoinăreli pe străduțele orașului vechi

Așa cum am amintit chiar la început, practic îți este de ajuns, pentru vizitare, să te rătăcești și să te plimbi pur și simplu pe străduțele romantice și șerpuite. Orașul vechi este literalmente împânzit de străduțe înguste și pavate, care coboară abrupt de la cetate spre râu și oferă priveliști neașteptate.

Pavajul numit calçada portuguesa este aici așezat în modele minunate, dar trebuie să te avertizez insistent asupra alunecării. Mai ales dimineața, când cade roua, sau după o ploaie scurtă, aceste pietre netezite alunecă îngrozitor, așa că lasă șlapii acasă și ia-ți niște tenași buni cu talpă solidă.

În timpul hoinărelilor vei da peste căsuțe frumos scorojite cu tipicele plăcuțe colorate azulejos, mici piețe ascunse și uși de intrare la care moțăie acele pisici vagaboande omniprezente. Aceste feline au aici statut de celebrități intangibile, iar localnicii le pun regulat granule în boluri.

Tocmai acest mers fără țintă, departe de traseele turistice principale, îți va arăta cel mai bine cum curge viața de zi cu zi, lentă, din sudul Portugaliei, unde nimeni nu se grăbește nicăieri, iar siesta de după-amiază e sfântă.

8. Crucea Cruz de Portugal

Puțin deoparte de agitația principală, dar cu siguranță la distanță de mers pe jos, se află un monument pe care iubitorii de istorie nu ar trebui să-l rateze. Nu rata Cruz de Portugal, un important monument religios care întruchipează renașterea creștină din regiune.

Este o operă minunată cioplită din calcar alb și decorată cu sculpturi incredibil de complexe. Originea sa exactă rămâne oarecum un mister, dar se crede în general că a fost dăruit orașului de regele Manuel I în anul 1499, deși unele estimări îl datează încă de la sfârșitul secolului al XIV-lea.

Această cruce impunătoare are o înălțime de 3 metri și înfățișează pe o parte pe Hristos crucificat, iar pe cealaltă o emoționantă statuie a Fecioarei Maria. Este un exemplu impresionant al stilului gotic flamboaiant, iar deoarece calcarul folosit provine din altă parte, se presupune că a fost adus aici cu vaporul tocmai de la Lisabona.

Interesant este că, de-a lungul secolelor, crucea s-a mutat de mai multe ori prin diverse părți ale orașului. Abia în anul 1957 a ajuns în locul său actual, unde este înconjurată de o grădină foarte liniștită, care invită direct la o scurtă odihnă la umbră.

9. Turnul de apărare Torreão da Porta da Cidade

În timp ce străbați străzile principale spre nucleul istoric, vei da cu siguranță peste o construcție masivă de piatră care odinioară proteja intrarea în fortăreață. Nu uita să-ți faci timp pentru a vizita Torreão da Porta da Cidade, care era unul dintre principalele turnuri de apărare ale fortificației medievale.

Această construcție, cunoscută printre localnici pur și simplu ca Poarta Orașului, este o piesă istorică excelentă. De-a lungul secolelor a trecut prin mai multe reconstrucții, așa că astăzi poți admira pe ea un amestec minunat, deși puțin eterogen, de arhitectură gotică și barocă, care arată cum a evoluat orașul.

În Evul Mediu era singurul punct de acces sigur în orașul interior, unde se făceau controale stricte ale negustorilor și se colectau taxe vamale. Astăzi poarta nu mai pare atât de amenințătoare, iar în interiorul ei au loc adesea expoziții mai mici sau evenimente culturale organizate de primăria locală.

Trece pe sub arcada ei masivă de piatră și imaginează-ți cum treceau pe aici, cu secole în urmă, cavaleri călare sau negustori cu care pline de mărfuri. Este un excelent punct de plecare pentru explorarea cartierului vechi, care se întinde chiar în spatele ei.

10. Odihnește-te la o cafenea în piața Praça da Município

Orice excursie ca lumea are nevoie de pauze regulate pentru reîncărcarea cu cafeină și zahăr, mai ales când urci dealurile locale abrupte. Piața centrală Praça da Município, cu primăria, este locul ideal și strategic pentru odihnă și pentru o gustare chiar în mijlocul turului tău.

Vei găsi aici mai multe localuri plăcute cu terase, dar nouă ne-a plăcut cel mai mult o cafenea anume. Printre cele mai bune cafenele din oraș se numără Café DaRosa, unde au o cafea surprinzător de bună și unde noi veneam practic din două în două zile.

Cappuccino-ul lor special este peste medie pentru standardele locale, iar când îl combini cu o tradițională prăjiturică cu cremă pastel de nata, lumea devine imediat mai veselă. Cafeneaua are, în plus, un interior frumos decorat cu tradiționalele plăcuțe albastre, așa că, chiar dacă afară trece o aversă, înăuntru este foarte plăcut.

💡 Sfat: Așează-te pe terasa exterioară sub umbrelă, comandă un espresso și observă pur și simplu forfota. Este cel mai bun loc din oraș de unde poți urmări bătrânii localnici dezbătând pe bănci și pisicile furișându-se în jurul primăriei.

11. Parcul Al Mouhatamid Ibn Abbad

Când te vei sătura să mergi pe pavajul încins și îți vei dori un pic de verdeață, coboară la râu și caută acest parc întins. Parcul Al Mouhatamid Ibn Abbad aduce un omagiu celebrului conducător și cârmuitor arab din secolul al XI-lea, care era cunoscut în lung și-n lat pentru remarcabila lui poezie arabă.

Este un spațiu excelent întreținut, cu bănci, palmieri și elemente acvatice, unde poți sta o clipă, te poți odihni și te poți răcori. Pe noi, pe mine și pe Lukáš, ne-a distrat tare mult să studiem în detaliu statuile moderne locale, care mărginesc aleile principale și care, sincer vorbind, uneori par ușor comice.

Parcul servește ca un fel de plămân verde al orașului, iar seara se adună aici familiile locale cu copii, tinerii joacă fotbal, iar bătrânii se plimbă de-a lungul râului. Este exact locul unde scapi pentru o clipă de bula turistică și vezi viața portugheză obișnuită.

Dacă îți cumperi ceva bunătăți de la brutăria locală sau de la piață, băncile de sub copaci oferă un loc perfect de picnic. Noi stăteam adesea aici spre seară și priveam cum se sprijină soarele pe zidurile de deasupra noastră.

12. Piața Mercado Municipal

Adorăm să descoperim alimentele locale, așa că vizita la piețele locale este pentru noi o necesitate absolută în fiecare oraș. Dacă te afli în Silves în orele dimineții, neapărat vizitează clădirea Mercado Municipal, care se află aproape de râu și clocotește de viață în fiecare zi.

Mai ales dacă ai poftă de ingrediente locale, vei găsi aici tarabe care dau pe dinafară de fructe și legume proaspete de la fermierii locali. Pentru cei care mănâncă de toate, există aici o secțiune uriașă cu fructe de mare proaspete și bacalhau (cod uscat), dar noi doi, fiind vegetarieni, veneam aici mai degrabă pentru brânzeturile fenomenale, măsline și roșiile dulci uriașe.

Nu rata ocazia de a gusta un suc proaspăt stors din portocalele suculente de aici, care se spune că sunt de-a dreptul cele mai bune din toată Portugalia. Poți cumpăra de aici și vinuri locale excelente sau miere, care sunt suveniruri perfecte și pline de sens dintr-o călătorie.

Piața trăiește mai ales dis-de-dimineață, așa că vino aici ideal între orele opt și zece dimineața, pentru că mai târziu tarabagiii încep încet-încet să împacheteze. Pe acoperișul pieței se află și un restaurant cu priveliște, dar ține minte că, în afara sezonului de vară, este adesea închis.

13. Atelierul de ceramică și olărit Al-Tannur

Portugalia și ceramica pictată sunt de nedespărțit, iar pe străzile orașului vei găsi o mulțime de magazinașe cu boluri colorate. Dacă însă ai o slăbiciune pentru piese de artă unice, pictate manual, neapărat vizitează fermecătorul magazin Al-Tannur Ceramic Art Shop, care se află pe o străduță din apropierea catedralei.

Toată lumea susține în recenziile online cât de incredibil de amabil și de primitor este cuplul mai în vârstă care deține această afacere de familie. Noi probabil am avut ghinion cu o zi proastă, pentru că doamna Teresa a fost destul de neplăcută cu noi, și asta doar pentru că am vrut să fotografiem acea splendoare din interior, lucru pe care evident îl detestă.

În ciuda acestui mic incident, este cu siguranță o experiență uriașă să vezi de aproape cum se pictează ceramica aici prin procedee tradiționale. Fiecare piesă este un original, cu minunate motive maure și geometrice care fac trimitere la trecutul arab al orașului.

Dacă cauți un bol, o farfurie sau o plăcuță decorativă azulejo cu adevărat de calitate, ești în locul potrivit. Doar ai mare grijă cu fotografiatul și mai bine întreabă dinainte foarte politicos, ca să nu o superi degeaba pe doamna proprietară.

14. Cumpărături de plută omniprezentă

Când mergi oriunde în Portugalia, îți garantez că produsele din plută pur și simplu nu-ți vor scăpa, pentru că sunt expuse absolut peste tot. Însă pentru acest oraș anume pluta are o importanță capitală și ocupă un loc special în istoria lui, ca articol de export cheie, care de secole a hrănit familiile locale.

Chiar dacă râul Arade a început în trecut să se colmateze cu mâl, ceea ce a afectat dramatic prosperitatea portuară a orașului, pluta a rămas o marfă extrem de valoroasă. Tocmai prelucrarea plutei și vânzarea fructelor uscate au jucat cel mai important rol în relansarea economică a regiunii în secolul al XIX-lea.

Astăzi poți explora zeci de magazinașe din tot orașul vechi, care oferă o gamă uimitoare de produse din plută, de la genți și portofele, trecând prin pălării, până la pantofi sau umbrele. Este un material ușor, ecologic și surprinzător de rezistent, care în plus arată excelent.

💡 Sfat: Nu uita să vizitezi mai ales magazinul specializat de pe strada Rua de Abril. Vei găsi acolo produse de foarte bună calitate, fabricate local, la prețuri rezonabile, spre deosebire de capcanele de suveniruri supraevaluate direct de la cetate.

15. Croazieră pe râul Arade

Așa cum am amintit de mai multe ori, râul Arade a fost pentru oraș literalmente artera vieții, iar fără el nu și-ar fi atins niciodată bogăția. De aceea cred că o excursie cu barca pe râu este o necesitate absolută la fiecare vizită, ca să înțelegi cum soseau odinioară aici corăbiile încărcate cu mirodenii prețioase și plecau cu încărcătura de plută.

Astăzi există mai multe opțiuni de a explora râul, dar noi recomandăm croaziera istorică, care oferă o experiență unică cu o barcă alimentată solar. Este o navigare tăcută, ecologică și extrem de liniștitoare, în timpul căreia nu te deranjează niciun motor zgomotos și poți urmări în tihnă stârcii și berzele de pe maluri.

O altă variantă foarte populară este să faci drumul din orașul de coastă Portimão, în amonte pe râu, până aici la ziduri. În timpul acestei croaziere de aproximativ o oră vei vedea cum se schimbă peisajul, de la mlaștinile sărate oceanice până la văile verzi din interior, pline de livezi.

Dacă vrei să rezervi o astfel de excursie, cel mai simplu și mai sigur mod este să folosești platforma GetYourGuide, unde găsești recenzii și date disponibile. Mai ales în sezonul de vară îți recomand să nu amâni rezervarea și să-ți asiguri un loc la bord cu câteva zile în avans.

16. Vizitarea târgului medieval (august)

Deoarece petrecem atât de mult timp aici, am explorat și festivalurile locale, iar unul dintre ele este cu adevărat grandios. Dacă te afli în Silves în luna august, te așteaptă absolut fermecătorul Târg Medieval (Feira Medieval), cu care trăiesc absolut toți, de la copii până la primar.

Pe durata acestui festival de zece zile, străzile și grădinile din jurul cetății se transformă într-un centru animat de veselie istorică, imposibil de ratat. Întregul oraș se îmbracă în costume medievale, peste tot miroase a mirodenii, se coc lipii, se cântă muzică de epocă și se plătește cu monede speciale, pe care le schimbi la intrare.

În plus, în fiecare seară, după lăsarea întunericului, prin oraș trece o paradă uriașă și foarte vie, care pornește jos, de la râu, șerpuiește pe străduțele înguste pline de spectatori și își încheie drumul chiar în fața catedralei iluminate. În timpul paradei vei vedea jongleri cu foc, dansatoare din buric, cavaleri călare și șoimari.

Practic nu ai nicio șansă să ratezi acest eveniment dacă ești în oraș în august, pentru că pregătirile și decorațiunile se văd la fiecare colț. Doar pregătește-te că în această perioadă parcările și restaurantele plesnesc de aglomerație, așa că o doză bună de răbdare este binevenită.

17. Sărbătoarea portocalelor (Festivalul portocalelor)

Da, citești corect, în Portugalia chiar au un festival dedicat portocalelor (au aici chiar și un festival al alunelor de pământ, haha). Dacă îți plac evenimentele locale un pic bizare și adori mâncarea bună, neapărat nu rata sărbătoarea locală a citricelor, care sunt mândria întregii regiuni Algarve.

Acest eveniment se numește „Festa da Laranja” și are loc în fiecare an primăvara, de obicei în martie sau aprilie, când copacii din livezile din jur sunt încărcați de fructe coapte. În timpul weekendului, în piața principală și în jurul pieței agroalimentare se ridică zeci de tarabe care oferă tot ce se poate face din portocale.

Poți gusta aici sucuri proaspete, gemuri incredibil de bune, lichioruri de portocale, prăjituri și chiar și mâncăruri sărate cu sos de citrice. Evenimentul este bineînțeles însoțit de muzică populară zgomotoasă, spectacole de dans și multe hohote de râs, pentru că localnicii pur și simplu adoră aceste sărbători locale.

Înainte de călătorie, neapărat caută pe Google data exactă pentru anul respectiv, poate te nimerești cu șederea ta exact în acest weekend dulce. Este o ocazie excelentă de a-i sprijini pe fermierii locali și de a gusta cele mai bune citrice pe care le-ai avut vreodată.

18. Festival de jazz pe străzi

În perioada lunilor de vară, acest oraș istoric nu lenevește și prinde viață datorită unei serii variate de festivaluri muzicale și concerte de seară. Cel mai prestigios eveniment este cunoscutul Festival Internațional de Jazz Algarve, care atrage nu doar fani locali, ci și talente internaționale și cunoscători ai muzicii.

Timp de câteva zile, orașul găzduiește renumiți muzicieni de jazz din întreaga lume, care concertează în curți, la cetate și chiar în piețe. Sunetul saxofoanelor și al contrabasurilor se propagă pe străduțele înguste și conferă serilor calde de vară o atmosferă incredibil de sofisticată și puțin melancolică.

Pe lângă marile concerte cu plată, te poți bucura și de o mulțime de spectacole live gratuite chiar pe străzi, unde adesea cântă studenți la muzică și trupe locale. Aceste evenimente muzicale sunt de obicei însoțite și de expoziții de artă mai mici prin colțuri și de tarabe cu o selecție variată de bunătăți culinare.

Dacă îți place muzica bună și vinul, să stai noaptea pe ziduri în sunetele de jazz este o experiență pe care nu o vei uita prea curând. Programul este de obicei publicat pe site-ul centrului de turism cu mult timp înainte.

Încotro mai departe din Silves

Deoarece cunoaștem Algarve destul de bine și având în vedere că petrecem aici cu adevărat mult timp, trebuie să spun că Silves are o poziție strategică absolut perfectă pentru excursii. Într-o clipă ești cu mașina în cele mai frumoase locuri din tot sudul.

La doar aproximativ 20 de minute de mers cu mașina spre ocean se află orașul Portimão, unde vei găsi plaja noastră preferată pentru plimbări de seară, larga Praia da Rocha. De-a lungul promenadei ei de pe faleză funcționează o mulțime de restaurante; noi veneam de obicei aici la un restaurant indian grozav, dar vei găsi mâncare din toată lumea. Dacă mergi cu copiii, puțin mai încolo, în orășelul Guia, se află Zoomarine Algarve, un uriaș parc de distracții marin, unde însă, în sezon, îți recomand cu tărie să cumperi biletele dinainte prin GetYourGuide.

La aproximativ 30 de minute de mers spre sud-est vei da peste cele mai frumoase plaje din Algarve. Printre ele se numără iconica Praia da Marinha, care este însă îngrozitor de aglomerată în sezon, așa că vino aici ideal chiar la răsărit. Chiar alături se află faimoasa peșteră Benagil, cu gaura din tavan, în care ajungi doar pe apă, cu caiacul sau paddleboardul, iar puțin mai departe agitata Albufeira, unde noi mergem cel mult pentru o mâncare bună.

Dacă pornești spre vest, nu trebuie să ratezi Lagos, care este, după Carvoeiro, al doilea orășel preferat al nostru. Are un centru istoric uimitor, faleze fantastice la belvederea Ponta da Piedade și o mulțime de golfulețe. Spre est îți recomand apoi să vizitezi Loulé, un orășel pitoresc cu o piață frumoasă, și, bineînțeles, capitala Faro, cu orașul ei vechi bine conservat.

Când călătorești cu mașina în aceste excursii, ai însă mare grijă la două lucruri. În primul rând, în parcările de plajă nesupravegheate nu lăsa absolut nimic de valoare în mașină, pentru că, din păcate, furturile din vehiculele de închiriat parcate sunt aici la ordinea zilei. Și în al doilea rând, dacă îți planifici un road trip de 7 zile prin Algarve, nu uita să rezolvi la firma de închirieri taxa electronică de drum pentru autostrada A22, altfel te așteaptă o surpriză foarte neplăcută.

Întrebări frecvente