Foran oss begynte postkortaktige fjell, turkise innsjøer og blålige isbreer å åpne seg – vi var på vei inn på Kenai-halvøya, den delen av Alaska som alle kjenner fra berømte, nesten kitschaktige fotografier. Den delen av Mount McKinley-staten Alaska som i manges forestilling representerer hele den amerikanske nordligste delstaten – et landskap så rått og vakkert at det nesten ikke føles virkelig.
Før vi offisielt satte foten på Kenai-halvøya, svingte vi innom den første havnebyen Whittier ved Prince William Sound. De første ordene vi leste om dette stedet med 200 innbyggere var: «Whittier er rart – det er et sted uten sidestykke i verden.» For å komme dit må du betale ca. 135 kr (rundt 15 USD) for å kjøre gjennom en jernbanetunnel, og er du uheldig, kan du vente en halvtime fordi den bare har ett kjørefelt.
Den rare havnebyen Whittier
Så «rart» syntes vi egentlig ikke det var. Vi løp oss en kort treetimers fottur til en isbre og gikk gjennom det lille lokalsamfunnet med en sjarmerende havn og uvanlig blått vann. Det var egentlig ikke så mye å se, og vi skyndte oss tilbake igjen.
Er dette virkelig hovedgata?
Vi slo leir på en campingplass like før Hope, som vi hadde planer om å utforske neste morgen – «typisk rural Alaska gjennomsyret av historie», som vår papirkamerat lovet. Guiden som fulgte oss gjennom dette nordlige landskapet. Vi fant ikke så mye historisk i Hope og begynte å tvile kraftig på kvaliteten på informasjonen i Lonely Planet-boken vår. Slik startet en av de mindre vellykkede dagene i Alaska.
Kajakk på havet i Alaska? Glem det uten erfaring
Vi dro til Seward, der vi ville padle kajakk på fjordene og isbreene. Det er en av de mest markedsførte opplevelsene her i Alaska, og den eneste måten å komme seg dit på er med en organisert tur. Hvis du ikke er ekspert på kajakkpadling, leier ingen ut en kajakk til deg for fjordturer. Lukáš og jeg hadde sittet i kajakk en eller to ganger før. Men prisen er rundt 4 400 kr per person. Vi var allerede innstilt på å leve av røtter resten av reisen, for vi hadde ingen planer om å komme tilbake hit med det første, og dette ville vi ha angret på å gå glipp av.
Kajakkpadlingen snudde opp ned på planene våre – dessverre var de nærmeste ledige plassene først flere dager senere, på lørdag. Så vi måtte endre planene igjen, utforske resten av Kenai-halvøya og komme tilbake hit noen dager senere.
Da mormonene prøvde å omvende oss
«Har dere hørt om mormonene?» Vi satt i en offentlig park i City of Kenai etter en utmattende dag og grillet nyfanget laks. I tjue minutter fikk vi selskap av to hyggelige mormoner som fortalte om hvordan de ble sendt ut som misjonærer rundt om i verden. De hadde akkurat vært i Whitehorse i Canada i et halvt år, før de ble flyttet hit til Alaska.
«Kjenner dere Bibelen? Den er jo umoderne. Vi har også en bibel, og fordi dere er så hyggelige, får dere en.» Mormoneren trakk frem en bibel og skrev nummeret sitt i den. «Skulle dere trenge noe på reisen, er det bare å ringe – vi har misjonærer over hele Amerika.» De tok farvel. Vi beholdt visittkortet og bibelen. Kanskje den kommer til nytte i Utah.
Sammen med andre bobiler cruiser vi gjennom byene hver kveld og leter etter soveplass
Etter at vi hadde reservert kajakkplassene, bestemte vi oss for å ikke sove på campingplasser lenger. Vi fant oss en plass på parkeringsplassen til et supermarked og sov i bilen. Vi var langt fra alene – vi hadde allerede lagt merke til at så snart klokken slo åtte, begynte campingvogner og bobiler å cruise rundt i byen på jakt etter en gratis plass.
En slik bobil er forresten ingen spøk. Du betaler rundt 300 000 dollar for den, og den kjører bare tre kilometer per liter. Innvendig ser det ut som et hotell. «Sammenlignet med det er sengen vår i Red Chiquita langt fra luksuriøs,» kommenterte Lukáš da vi for første gang fikk se hotelltoalettene i disse store monstrene som dundrer langs amerikanske veier.
Homer er kunstens og «The Spit»s by
Homer er en kunstnerby. Hvis du vil, kan du bruke en hel dag på å vandre gjennom små kunstgallerier drevet av lokale kunstnere. Det var også vår tidsfordriv. Det er nemlig ikke så mye annet å gjøre her – omgivelsene er ganske flate og klimaet ugjestmildt. Likevel er det verdt å ta turen hit, for her stikker en tynn landtunge ut i havet, kalt «The Spit», og ved første øyekast skjønner du hvorfor. Du får følelsen av at et kraftigere vindkast eller en større bølge kunne skylt den bort, og det er helt utrolig at denne smale, krokete stripen har klart å holde seg over vannet så lenge.
Når det ikke blåser (noe som skjer sjelden), er det hyggelig å spasere langs den. Denne merkelige landtungen er kantet av fargerike fiskerhytter, det blander seg lukter av fisk og salt, og innimellom kommer en søt bris fra det lokale pannekakestedet. Folk spaserer rundt med is i hånden, som om det ikke er rundt tolv grader. Vi kom til perfekt vær – sol, azurblå himmel og angivelig sommerens høyeste temperaturer. Men selv da, når vi glemte genseren i bilen, måtte vi løpe tilbake for å hente den.
Vi dro tilbake til Seward en dag tidligere for å kunne gå Harding Ice Field Trail, som skal være en av de vakreste fotturene her i Alaska. Men den blå himmelen hadde forvandlet seg til vedvarende regn, fjellene gjemte seg bak skyene, og vi tilbrakte dagen sammen med andre turister, stappet inn i en av de tre kafeene i byen.
Vi var redde for at det ville være slik også neste dag og ødelegge hele kajakkopplevelsen. Jeg klarte ikke å sove – hver dråpe som traff bilen vekket meg, og hvert sprut fylte meg med irritasjon og tristhet.
Gull utvinnes kanskje ikke her lenger, men gullgravere finnes det nok av
Klokken syv om morgenen regnet det ikke. Vi satt klare for vår største opplevelse, på kontoret til selskapet som tok oss med på turen. Vi var bare fem stykker, så vi gikk raskt om bord og la ut på havet. Båten hoppet på bølgene, og snart fikk vi øye på de første hvalene. Vi observerte disse enorme skapningene mens de elegant dukket opp og blåste ut vann. Nesten som om de visste at de ble observert, svømte de rundt båten mens vi stivnet av ærefrykt og så på dette hvalshowet.
Å padle mellom små isbiter, observere sjøløver og sjøstjerner var en opplevelse, selv om det var overskyet og skyene hang lavt over fjellene. Ingen andre rundt oss. Vi tenker ofte at Amerika ikke har historie, fordi vi glemmer urbefolkningen. Og det er fordi de ikke etterlot seg spor i naturen. Den ble liggende urørt. Men allerede for tusenvis av år siden så de den fra kanoene sine, akkurat slik vi så den denne kalde dagen. Denne erkjennelsen ga meg en følelse av et nesten hellig øyeblikk – vuggende i kajakken med fem andre mennesker og i stillhet betrakte naturens veldige kraft.
Den vakreste fotturen i livene våre
Vi dro ikke fra Seward etter det heller. Vi håpet at neste dag ville klarne opp, slik at vi kunne avslutte Kenai-halvøya med enda en opplevelse – et storslått syn på Exit Glacier, den eneste isbreen du kan nå fra fastlandet.
«Jeg gir blaffen. Vi drar.» Om morgenen åpnet jeg øynene, og ute dekket mørke skyer nesten alle fjellene rundt oss. Vannet i havnen hadde skiftet fra turkis til grått, som et speilbilde av himmelen, og det begynte å regne igjen.
Vi var på nippet til å kjøre videre, irriterte over å ha mistet en del av reisedagen, men så bestemte vi oss for at det lå i ruten uansett – kanskje ville været være bedre tjue minutter unna, ved isbreen.
På parkeringsplassen så det ikke lovende ut. «Men se der – det sprekker opp!» Jeg pekte mot isbreen. Overalt lå det mørke skyer, men akkurat over målet vårt var det en liten flik av blå himmel, og solstrålene danset på isen til Exit Glacier.
Og så la vi i vei. Vi tok det i et morderisk tempo. Turen skulle normalt ta 6–8 timer. Vi brukte 4 timer. Da vi var en fjerdedel opp, begynte himmelen allerede å klarne. Snart var det ikke en eneste sky på himmelen, og vi nøt den blå himmelen som kontrasterte med den hvite isbreen og de lilla blomstene som var strødd overalt. I løpet av det året vi tilbrakte i Nord-Amerika, hadde vi sett mye, men ingenting så vakkert som på denne fotturen. Når du kommer til toppen, får du angivelig se hvordan istiden så ut. Brutal og fantastisk. Nok en gang bekreftet vi for oss selv at de beste tingene i livet er gratis.
Pluss en fottur vi tok på veien fra Homer til Seward, som ikke fikk plass her:
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i AlaskaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Alaska →Planlegger du en tur til Alaska? Sjekk vår favorittguide
