Valencia Spanje is de derde grootste stad van Spanje, maar toch voel je je er meteen thuis. Deze stad aan de oostkust van het land steel je hart bij het eerste bezoek, vooral dankzij haar enorme veelzijdigheid. Een prachtig historisch centrum vol palmbomen bestaat hier namelijk naast het futuristische complex van de Stad van Kunsten en Wetenschappen, traditionele markten en bruisende wijken vol tapasbars en karaffen sangria.
Valencia is ook de bakermat van de echte paella en horchata, een lokale drank gemaakt van chufanoten. De stad staat daarnaast bekend om haar gezonde levensstijl – de inwoners worden hier gemiddeld 83,5 jaar oud, en dat is vast geen toeval. De zon schijnt er meer dan 300 dagen per jaar, de lucht is schoon en de mediterrane keuken (plus een flinke dosis sangria 🤭) is goed voor je gezondheid, je hart én je ziel. Laten we samen kijken naar 27 tips wat te zien en doen in Valencia Spanje.
Samenvatting
- Beste bezienswaardigheden: Stad van Kunsten en Wetenschappen met het grootste aquarium van Europa, de historische kathedraal met de Heilige Graal, Torres de Serranos en de Zijdebeurs op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
- Ideale reistijd: Mei tot september om te zwemmen, maart tot november om de stad te verkennen zonder grote drukte.
- Aangeraden accommodatie: In het historische centrum Ciutat Vella of in de moderne wijk Ruzafa met een uitstekende gastroscene.
- Vervoer: De Valencia Tourist Card biedt onbeperkt OV en toegang tot bezienswaardigheden; de metro vanaf het vliegveld kost 4,80 EUR.
- Lokale specialiteiten: Echte Valenciaanse paella, horchata met fartons en de cocktail Agua de Valencia met vers sinaasappelsap.
Valencia weer – wanneer naar Spanje
Valencia heeft een mediterraan klimaat met milde winters en warme zomers. De stad is eigenlijk het hele jaar door prima te bezoeken, maar elk seizoen heeft zijn eigen karakter.
- Lente (maart–mei) behoort tot de fijnste periodes van het jaar. De temperaturen liggen tussen de 18 en 25 °C, de bloemen bloeien en overal hangt een frisse sfeer. In maart vindt het beroemde Las Fallas-festival plaats, waarbij de hele stad verandert in één groot feest vol vuurwerk, processies en traditionele kartonnen sculpturen.
- Zomer (juni–augustus) is ideaal voor zon- en zeefanaten. De temperaturen lopen op tot 28–35 °C en de zee is heerlijk warm met 24–26 °C. Dit is de levendigste periode, maar ook de duurste en drukste. De stranden bruisen van het leven en de avonden duren tot diep in de nacht.
- Herfst (september–november) biedt het beste van twee werelden. September is nog steeds warm met temperaturen rond de 25 °C, maar het aantal toeristen neemt af. Oktober en november zijn ideaal om bezienswaardigheden te verkennen met temperaturen rond de 20 °C en aanzienlijk minder drukte.
- Winter (december–februari) is het rustigste seizoen met temperaturen rond de 15 °C. De zon schijnt regelmatig, dus je kunt genieten van aangename wandelingen door de stad. De prijzen zijn het laagst en de bezienswaardigheden zijn bijna leeg.
💡Misschien ook interessant: Vakantie Malaga
Overnachten in Valencia
Valencia biedt een breed scala aan accommodatiemogelijkheden voor elke reiziger. De keuze van de juiste wijk heeft wel flinke invloed op je ervaring. Ik raad aan om dicht bij het centrum te overnachten:
💡TIP: Waar op vakantie in Spanje
Valencia en het openbaar vervoer
Het is vrij eenvoudig en comfortabel om je door Valencia te verplaatsen dankzij het goed uitgebouwde OV-systeem. De stad beschikt over een modern netwerk van metro, tram, bussen en deelfietsen. Let wel op: het OV in Valencia werkt anders dan je in Nederland gewend bent. Voor elk vervoermiddel heb je namelijk een apart kaartje nodig.
- Metro en tram vormen de ruggengraat van het Valenciaanse vervoer. Zes metrolijnen en vier tramlijnen brengen je vrijwel overal. Een enkeltje kost 1,50 EUR voor zone A, maar meerdaagse kaarten zijn voordeliger. Vanaf het vliegveld reis je met de metro naar het centrum voor 4,80 EUR; de rit duurt 25 minuten.
- Valencia Tourist Card is de beste investering voor toeristen. De kaart voor 24 uur kost 15 EUR en biedt onbeperkt vervoer door de hele stad, inclusief de rit vanaf het vliegveld, plus kortingen of gratis toegang tot de meeste bezienswaardigheden. Er zijn ook varianten voor 48 uur (20 EUR) en 72 uur (25 EUR).
- Valenbisi is het deelfietsensysteem met 275 stations door de hele stad. Een weekabonnement kost 13 EUR en je kunt onbeperkt fietsen gebruiken in ritten van 30 minuten. Valencia is ideaal om te fietsen dankzij het vlakke terrein en het uitgebreide fietspadennetwerk.
- EMT-bussen vullen metro en tram aan. Rode bussen rijden door de hele stad; een kaartje bij de chauffeur kost 1,50 EUR. Nachtbussen CorreNIT rijden van 22:30 tot 2:30.
Het historische centrum verken je het beste te voet. Alle belangrijke bezienswaardigheden liggen op loopafstand en zo ontdek je ook verborgen pareltjes die je anders zou missen.
💡Lees ook: Wat te zien in Sevilla
Bezienswaardigheden Valencia: 27 tips wat te zien en doen
Ben je van plan om Valencia te bezoeken? Dan heb ik 27 tips voor je op een rij gezet over wat je daar allemaal kunt zien en doen.
Stad van Kunsten en Wetenschappen (Ciudad de las Artes y las Ciencias)
Het futuristische complex van architect Santiago Calatrava is hét symbool van het moderne Valencia. De witte, sculpturale gebouwen omringd door waterpartijen doen denken aan een sciencefictionfilm. Het complex omvat het planetarium Hemisfèric met IMAX-bioscoop, het interactieve wetenschapsmuseum, de botanische tuin Umbracle, het operahuis en het grootste aquarium van Europa.
Plan hier zeker een hele dag voor in en kom gerust ’s avonds nog een keer terug, als de gebouwen prachtig verlicht zijn. De toegangsprijzen variëren per attractie; combitickets zijn voordeliger.
Oceanogràfic
Het grootste aquarium van Europa is het thuis van meer dan 500 soorten zeedieren. Je wandelt door de Arctische zone met beloega’s, tropische wateren met haaien, Antarctica met pinguïns en de Middellandse Zee met de typische vissoorten.
De hoofdattractie is de onderwaterstunnel, waar enorme haaien en roggen over je heen zwemmen. Mis ook de dolfijnenshow in het grootste dolfinarium van Europa niet. De toegang kost circa 34–40 EUR afhankelijk van het seizoen, en een bezoek duurt 3 tot 4 uur.
Kathedraal van Valencia
De gotische kathedraal herbergt het beroemdste relikwie van de christelijke wereld: de Heilige Graal. De agaten beker in de kapel Santo Cáliz is volgens de traditie de echte kelk waaruit Jezus dronk tijdens het Laatste Avondmaal. Het interieur is versierd met prachtige fresco’s en een barok altaar.
De architectuur van de kathedraal combineert romaanse, gotische en barokke elementen die in de loop van meer dan 200 jaar bouw zijn ontstaan. De toegang kost 9 EUR, gereduceerd 6 EUR.
Klokkentoren El Miguelete
De achthoekige klokkentoren van de kathedraal is 51 meter hoog en biedt het mooiste uitzicht over Valencia. De beklimming van 207 treden is pittig, maar de beloning is een panorama over de hele stad, de zee en de omliggende bergen.
De toren was oorspronkelijk een los gebouw en werd pas later aan de kathedraal verbonden. De toegang kost 2,50 EUR en de openingstijden variëren per seizoen.
Plaza de la Virgen
Het hoofdplein van het historische centrum is het kloppend hart van Valencia. Centraal staat de Turia-fontein met Neptunus, omringd door acht vrouwenfiguren die de rivier en haar irrigatiekanalen symboliseren. Aan het plein staat de Basiliek van de Maagd en auto’s zijn hier verboden.
Dit plein vormt het middelpunt van alle grote feesten, vooral tijdens het Las Fallas-festival, wanneer hier de traditionele ofrenda de flores plaatsvindt – het brengen van bloemen naar een reusachtig beeld van de Maagd Maria.
Torres de Serranos
Deze majestueuze gotische poort uit de 14e eeuw was ooit de hoofdingang van de stad. De imposante torens dienden ook als gevangenis voor edelen. Tegenwoordig bieden ze een fantastisch uitzicht over het historische centrum en het Turiapark.
De poort is een van de laatste bewaard gebleven delen van de middeleeuwse stadsmuur. De toegang is 2 EUR, op zondag en feestdagen gratis.
Zijdebeurs (Lonja de la Seda)
Dit laatgotische gebouw op de UNESCO-werelderfgoedlijst is een van de mooiste burgerlijke bouwwerken van Europa. Het diende als handelscentrum voor zijde, die Valencia enorme rijkdom bracht.
De grote zaal met gedraaide zuilen en een rijkversierd plafond is een toonbeeld van architecturale perfectie. Prachtig is ook de binnenplaats met sinaasappelbomen. De toegang bedraagt slechts 2 EUR en is op zondag gratis.
Mercado Central
Een van de grootste overdekte markten van Europa is gevestigd in een prachtig modernistisch gebouw van glas en ijzer. Je vindt er de versste vis, vlees, fruit, groenten, kazen en lokale specialiteiten zoals horchata en fartons. Geopend van maandag tot en met zaterdag van 7:30 tot 15:00.
Turiatuinen (Jardí del Túria)
Het grootste stadspark van Spanje is aangelegd in de voormalige bedding van de rivier Túria. Bijna 10 kilometer groen doorkruist de hele stad, van de dierentuin tot aan de Stad van Kunsten en Wetenschappen.
Het park biedt fietspaden, hardlooproutes, speeltuinen, een botanische tuin en het unieke Gulliverpark met een reusachtig Gulliverbeeld dat dienst doet als glijbaan voor kinderen. De Pont de les Flors (Bloemenbrug) is een van de mooiste bruggen van de stad.
Bioparc Valencia
Deze moderne dierentuin richt zich op de Afrikaanse fauna en biedt de dieren een omgeving die zo veel mogelijk lijkt op hun natuurlijke habitat. Je ziet hier geen kooien, maar open verblijven waar meerdere soorten samenleven, net als in het wild.
Je kunt er olifanten, giraffen, leeuwen, gorilla’s en pinguïns bewonderen. Bioparc neemt actief deel aan natuurbeschermingsprogramma’s. De toegang begint bij 28,90 EUR en een bezoek duurt minstens een halve dag.
Plaza del Ayuntamiento
Het centrale stadsplein met het imposante stadhuis en fontein is het hart van Valencia. Het stadhuis is gratis te bezoeken, inclusief het balkon met uitzicht over het plein. Dit plein is het epicentrum van het Las Fallas-festival, waar elke dag het vuurwerk Mascletà plaatsvindt. De omringende gebouwen, zoals het Palacio de Correos met zijn prachtige koepel, zijn de moeite van het bekijken waard.
Stranden Malvarrosa en Patacona
Het kilometerlange zandstrand Malvarrosa is het populairste strand van de stad. De brede boulevard met palmbomen, chiringuitos (strandtentjes) en uitstekende paellarestaurants creëren een typisch Spaanse sfeer.
Het kleinere strand Patacona is een rustiger alternatief, slechts een paar minuten met de tram vanaf het centrum. Beide stranden beschikken over alle faciliteiten, inclusief verhuur van ligbedden en parasols.
Mercat de Colón
Deze modernistische markthal is omgetoverd tot een gastronomisch paradijs met uitgelezen restaurants en cafés. De prachtige architectuur met keramische tegels is op zichzelf al een bezoek waard. Je vindt er zowel traditionele Valenciaanse keuken als internationale specialiteiten. Het is de ideale plek voor een horchata met fartons of een avondcocktail.
Torres de Quart
De tweede bewaard gebleven stadspoort, gebouwd in de stijl van het Napolitaanse Castel Nuovo, diende ter verdediging van de stad. Op de torens zijn tot op de dag van vandaag de sporen van kanonskogels uit de onafhankelijkheidsoorlogen zichtbaar. De beklimming beloont je met uitzicht over het westelijk deel van de stad. Toegang 2 EUR, op zondag gratis.
Sint-Nicolaaskerk
De Sint-Nicolaaskerk in Valencia wordt ook wel de „Sixtijnse Kapel van Valencia” genoemd – en dat is niet overdreven. Van buiten een onopvallende kerk, maar binnenin schuilt een van de mooiste kerkinterieurs van heel Spanje.
De fresco’s uit de 17e eeuw beelden het leven van Sint-Nicolaas en Petrus de Martelaar uit. Toegang kost 11 EUR, inclusief audiogids.
Nationaal Keramiekmuseum
Het Paleis van de Markies van Dos Aguas is op zichzelf al een kunstwerk met zijn rijkversierde barokke gevel. Binnen vind je de grootste collectie Valenciaans keramiek en toegepaste kunst. De toegang bedraagt slechts 3 EUR; op zaterdagmiddag en zondag is het gratis.
Plaza de Toros
De stierenvechtersarena, geïnspireerd op het Romeinse Colosseum, is een belangrijk onderdeel van de Valenciaanse traditie. Hoewel er niet meer regelmatig corrida’s worden gehouden, kun je het museum bezoeken en de arena bezichtigen. Het neoclassicistische gebouw uit de 19e eeuw biedt plaats aan 10.000 toeschouwers. De toegang kost 2 EUR.
Institut Valencià d’Art Modern (IVAM)
Een van de belangrijkste musea voor moderne kunst in Spanje is gevestigd in een imposant modernistisch gebouw. De collectie omvat werken van Picasso tot hedendaagse Valenciaanse kunstenaars.
Regelmatige tentoonstellingen presenteren zowel Spaanse als internationale hedendaagse kunst. Het museum ligt in de culturele wijk, vlakbij andere galerieën.
Wijk El Carmen
De bohemienachtige wijk in het historische centrum zit vol smalle steegjes, street art, alternatieve bars en galerieën. De combinatie van middeleeuwse architectuur met moderne kunst creëert een unieke sfeer. Een wandeling door deze wijk voelt als een klein avontuur vol verrassingen. Je vindt er de Portal de Valldigna, resten van de middeleeuwse stadsmuur en het bruisendste nachtleven van de stad.
Estació del Nord
Het hoofdstation van Valencia behoort tot de mooiste van Europa dankzij zijn modernistische stijl. De gevel is versierd met mozaïeken met motieven van Valenciaanse sinaasappels en sinaasappelbloesem.
Zelfs als je nergens heen hoeft te reizen, is het gebouw een bezoek waard vanwege de architectonische schoonheid. Het station ligt pal in het centrum.
Plaza de la Reina
Een van de levendigste pleinen van de stad, omringd door cafés en winkels. In het midden ligt een parkje met sinaasappelbomen waar je kunt uitrusten in de schaduw. Het plein is een uitstekend startpunt voor een wandeling door het historische centrum, en er treden regelmatig straatartiesten op.
Wijk L’Eixample
Het elegante stadsdeel met brede boulevards en modernistische architectuur doet denken aan de Eixample-wijk van Barcelona. Je vindt er luxe winkels, designhotels en uitstekende restaurants.
De buurt is ideaal voor ontspannen wandelingen en shoppen in zowel grote winkelcentra als kleine boetieks.
Palau de la Generalitat
Het gotische paleis, zetel van de Valenciaanse overheid, is te bezoeken tijdens speciale rondleidingen. De interieurs, versierd met fresco’s en wandtapijten, tonen het beste van de Valenciaanse kunst.
Het gebouw combineert gotische en renaissance-elementen en behoort tot de belangrijkste burgerlijke bouwwerken van de stad. Rondleidingen moeten vooraf gereserveerd worden.
Natuurpark Albufera
De „Kleine Zee” ten zuiden van de stad is het grootste zoetwatermeer van Spanje. De moeraslanden zijn het thuis van honderden vogelsoorten en rijstvelden waar de rijst voor paella wordt verbouwd.
Een boottocht over het meer bij zonsondergang behoort tot de meest romantische ervaringen. Je komt er met bus nr. 25 in circa 40 minuten.
Assut de l’Or Bridge
De brug van architect Calatrava lijkt op een reusachtige harp en is uitgegroeid tot een icoon van het moderne Valencia. De witte pyloon van 125 meter hoog is al van verre zichtbaar. De brug verbindt verschillende stadsdelen en biedt een prachtig uitzicht op de Stad van Kunsten en Wetenschappen.
Port Saplaya
„Klein Venetië”, acht kilometer van het centrum, is een dorpje gebouwd rondom grachten. Kleurrijke huisjes, restaurants en een rustige sfeer bieden een fijn uitstapje buiten de stadsdrukte. Je komt er met bus nr. 32 of via een wandeling langs het strand vanaf Malvarrosa.
Het smalste huis van Valencia
Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Valencia vind je aan het pleintje Plaça de Lope de Vega 6, direct naast de populaire bar Tasquita La Estrecha. Het gaat om een huis van slechts 107 centimeter breed, dat lang de titel van het smalste huis van Europa droeg. Hoewel het later met het naastgelegen pand werd samengevoegd en daarmee zijn zelfstandigheid verloor, is de karakteristieke smalle gevel bewaard gebleven.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in SpanjeZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Spanje vergelijken →Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig voor Valencia?
Minimaal drie dagen voor de belangrijkste bezienswaardigheden en de sfeer van de stad. Ideaal is vijf tot zeven dagen als je bezienswaardigheden wilt combineren met ontspannen op het strand en uitstapjes in de omgeving. De stad is niet enorm groot, maar biedt zoveel te doen dat je je zeker niet zult vervelen.
Wat is de beste manier om je te verplaatsen in Valencia?
Het beste is een combinatie van wandelen door het historische centrum en openbaar vervoer voor langere afstanden. De Valencia Tourist Card voor 15 EUR per 24 uur biedt onbeperkt vervoer plus kortingen op bezienswaardigheden. Voor actieve reizigers is het deelfietsensysteem Valenbisi ideaal.
Wat kost eten in Valencia?
Een menu del día in een gewoon restaurant kost 12-15 EUR, een goede paella voor twee personen rond de 30 EUR, koffie 1,50 EUR en bier 2-3 EUR. Valencia is aanzienlijk goedkoper dan Barcelona of Madrid, maar duurder dan kleinere Spaanse steden.
Moet je tickets voor bezienswaardigheden vooraf kopen?
Voor Oceanogràfic absoluut, vooral in het weekend en in de zomer. Bij andere bezienswaardigheden zijn de wachtrijen korter, maar online tickets kopen bespaart je wel tijd. De Valencia Tourist Card biedt vaak gratis toegang of kortingen.
Wat moet je proeven in Valencia?
Echte Valenciaanse paella (met kip, bonen en rozemarijn, niet met zeevruchten), horchata met fartons, de cocktail Agua de Valencia, tapas in een van de traditionele bars en verse vis van de centrale markt. Vergeet niet een van de traditionele horchatería’s te bezoeken, zoals Santa Catalina.
