Όταν ο Lukáš κι εγώ κατεβήκαμε για πρώτη φορά από το τρένο στη Βαλένθια, μας χτύπησε αμέσως στη μύτη η μυρωδιά της θαλασσινής αύρας ανακατεμένη με εσπεριδοειδή. Η Βαλένθια, Ισπανία, είναι μεν η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, όμως εδώ θα νιώσεις απίστευτα οικεία και ζεστά. Τα αξιοθέατα της Βαλένθια και η ίδια η πόλη στην ανατολική ακτή θα σε κερδίσουν με την πρώτη ματιά, κυρίως χάρη στην απίστευτη ποικιλία τους.
Το πανέμορφο ιστορικό κέντρο, γεμάτο παλάτια και φοίνικες, συνυπάρχει εδώ με απόλυτη φυσικότητα με το φουτουριστικό συγκρότημα της Πόλης των Τεχνών και των Επιστημών, με παραδοσιακές αγορές και με ζωντανές γειτονιές γεμάτες μπαρ με τάπας. Ο ήλιος λάμπει πάνω από 300 μέρες τον χρόνο και ο αέρας είναι υπέροχα καθαρός χάρη στο τεράστιο πάρκο που διασχίζει ολόκληρη την πόλη. Οι ντόπιοι λέγεται ότι ζουν κατά μέσο όρο 83,5 χρόνια, κάτι που μάλλον δεν θα εκπλήξει κανέναν αν δει τον χαλαρό τρόπο ζωής τους.
Η πόλη είναι, μεταξύ άλλων, η περήφανη πατρίδα της αυθεντικής παέγια, την οποία οι ντόπιοι προστατεύουν σαν εθνικό θησαυρό. Θα βρεις όμως εδώ και εξαιρετικά μοντέρνα καφέ, μεγάλες αμμώδεις παραλίες και μια απίστευτα χαλαρή ατμόσφαιρα. Κάθε φορά που επιστρέφουμε, με εκπλήσσει πόσο πράσινη είναι η Βαλένθια και πόσο φιλική προς τους πεζούς και τους ποδηλάτες. Πάμε λοιπόν να δούμε μαζί έναν αναλυτικό οδηγό και 27 ιδέες για το τι να δεις και να κάνεις σε αυτό το υπέροχο ισπανικό διαμάντι.
Σύνοψη για όσους δεν έχουν χρόνο να διαβάσουν όλο το άρθρο
- Το μεγαλύτερο αρχιτεκτονικό αξιοθέατο: Η φουτουριστική Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών με το μεγαλύτερο ενυδρείο της Ευρώπης, που μοιάζει σαν να βγήκε από άλλο σύμπαν.
- Ιστορικό κέντρο: Ο υπέροχος καθεδρικός ναός που φυλάει το Άγιο Δισκοπότηρο και το Χρηματιστήριο του Μεταξιού (La Lonja), που είναι εγγεγραμμένο στον κατάλογο της UNESCO.
- Πότε να πας: Ιδανικά την άνοιξη (Μάιο) ή το φθινόπωρο (Οκτώβριο), για να αποφύγεις τους καύσωνες και τα πλήθη του καλοκαιριού. Τον Μάρτιο θα ζήσεις το τρελό φεστιβάλ Las Fallas.
- Πού να μείνεις: Η καλύτερη βάση είναι το ιστορικό κέντρο Ciutat Vella ή η πιο μοντέρνα γειτονιά Ruzafa με την εξαιρετική γαστρονομική σκηνή.
- Μετακινήσεις: Σίγουρα αξίζει να πάρεις τη Valencia Tourist Card, που περιλαμβάνει απεριόριστες μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς και τη διαδρομή από το αεροδρόμιο.
- Γαστρονομική συμβουλή: Ξέχνα την παέγια με θαλασσινά – η αυθεντική βαλενθιανή φτιάχνεται με κουνέλι και κοτόπουλο (εμείς, ως χορτοφάγοι, ορκιζόμαστε στη βερσιόν με λαχανικά) και τη συνοδεύεις με το τοπικό ρόφημα ορτσάτα.
Ο πλήρης ταξιδιωτικός οδηγός: Ισπανία — οδηγός και τι να δεις
Πότε να πας στη Βαλένθια
Η Βαλένθια καμαρώνει για το τέλειο μεσογειακό κλίμα της, με ήπιους χειμώνες και πολύ ζεστά καλοκαίρια. Η πόλη είναι υπέροχη για επίσκεψη σχεδόν οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου, όμως κάθε εποχή σού προσφέρει μια εντελώς διαφορετική εμπειρία. Η άνοιξη (από τον Μάρτιο ως τον Μάιο) είναι ίσως η πιο ευχάριστη εποχή του χρόνου, αφού οι θερμοκρασίες κυμαίνονται σε υπέροχους 18 έως 25°C.
Όλα είναι ανθισμένα και παντού επικρατεί μια ολόφρεσκια ατμόσφαιρα. Αν πας τον Μάρτιο, ετοιμάσου να ζήσεις το διάσημο φεστιβάλ Las Fallas, όταν ολόκληρη η πόλη μετατρέπεται κυριολεκτικά σε μια τεράστια γιορτή γεμάτη πυροτεχνήματα και γιγάντια γλυπτά. Το καλοκαίρι (από τον Ιούνιο ως τον Αύγουστο) είναι ιδανικό για όσους θέλουν κ��ασικές διακοπές με ξάπλα στην παραλία, αν και εμείς προτιμάμε να αποφεύγουμε τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν συχνά στους 35°C και η πόλη είναι γεμάτη τουρίστες.
Το φθινόπωρο (κυρίως ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος) είναι η ιδανική χρυσή τομή. Η θάλασσα είναι ακόμη ζεστή μετά το καλοκαίρι και ευχάριστη για μπάνιο, ενώ τα πλήθη σιγά σιγά εξαφανίζονται. Θερμοκρασίες γύρω στους 25°C είναι σαν φτιαγμένες για ολοήμερη εξερεύνηση των αξιοθέατων. Ο χειμώνας (από τον Δεκέμβριο ως τον Φεβρουάριο) είναι, αντίθετα, η πιο ήσυχη περίοδος. Οι θερμοκρασίες πέφτουν κάπου στους 15°C, όμως ο ήλιος έχει ακόμη δύναμη, οπότε μπορείς να καθίσεις άνετα για καφέ σε κάποιο τραπεζάκι έξω φορώντας μόνο ένα πουλόβερ.
Πού να μείνεις στη Βαλένθια
Η επιλογή της σωστής γειτονιάς επηρεάζει αρκετά τη συνολική σου εμπειρία από την πόλη. Ο Lukáš κι εγώ προτιμάμε να μένουμε στο κέντρο, απ’ όπου μπορείς να πας παντού με τα πόδια και το βράδυ έχεις λίγα βήματα ως τα καλύτερα μπαρ με τάπας. Το ιστορικό κέντρο (Ciutat Vella) είναι η απόλυτη κλασική επιλογή, γιατί έχεις όλα τα βασικά αξιοθέατα κυριολεκτικά μπροστά στη μύτη σου.
Αν ψάχνεις κάτι λίγο πιο hipster, ρίξε οπωσδήποτε μια ματιά στη γειτονιά Ruzafa. Είναι κάτι σαν το Σόχο της Βαλένθια, γεμάτο ανεξάρτητα καφέ, μαγαζάκια με vintage πράγματα και υπέροχα χορτοφαγικά bistro, όπου πηγαίνουμε με μεγάλη χαρά. Από συγκεκριμένα ξενοδοχεία σου προτείνουμε το πανέμορφο Soho Boutique Turia, που βρίσκεται σε στρατηγικό σημείο, πολύ κοντά στο κεντρικό πάρκο, και έχει φανταστικές κριτικές.
Αν προτιμάς να μαγειρεύεις μόνος σου και θέλεις περισσότερο χώρο, εξαιρετική επιλογή είναι τα Valentia Apartments. Έχουν όμορφα εξοπλισμένες κουζινούλες και βρίσκονται στην πάλλουσα καρδιά της πόλης. Αν όμως πας στη Βαλένθια κυρίως για ξεκούραση και θάλασσα, δες τα Calma Beach Apartments, που απέχουν λίγα μόλις βήματα από τη μεγάλη αμμώδη παραλία και προσφέρουν το αληθινό παραθαλάσσιο vibe. Όλα τα καταλύματα τα κλείνουμε πάντα αρκετά νωρίτερα μέσω Booking, ειδικά αν σχεδιάζεις ταξίδι την περίοδο των ανοιξιάτικων φεστιβάλ.
27 αξιοθέατα και τι να κάνεις στη Βαλένθια
Είτε έχεις για αυτή την υπέροχη πόλη μόνο ένα τριήμερο είτε μια ολόκληρη εβδομάδα, σίγουρα δεν θα βαρεθείς. Σου ετοίμασα μια λίστα με τα 27 καλύτερα αξιοθέατα και εμπειρίες στη Βαλένθια, που δεν πρέπει με τίποτα να χάσεις όταν την επισκεφθείς.
1. Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών (Ciudad de las Artes y las Ciencias)
Αυτό είναι μάλλον το πιο εμβληματικό σημείο όλης της Βαλένθια. Το φουτουριστικό συγκρότημα του ντόπιου διάσημου αρχιτέκτονα Σαντιάγο Καλατράβα μοιάζει σαν να προσγειώθηκε από έναν εντελώς άλλο γαλαξία. Τα κάτασπρα, γλυπτικά κτίρια από μπετόν και γυαλί περιβάλλονται από τεράστιες τιρκουάζ πισίνες, κάτι που δημιουργεί μια απόλυτα τέλεια αντίθεση.
Ολόκληρο αυτό το τεράστιο συγκρότημα περιλαμβάνει το πλανητάριο Hemisfèric (που με το σχήμα του θυμίζει ένα γιγάντιο ανθρώπινο μάτι), ένα καταπληκτικό διαδραστικό μουσείο επιστημών και μια τεράστια όπερα. Εμείς περάσαμε εδώ ένα ολόκληρο απόγευμα απλώς κάνοντας βόλτες τριγύρω και φωτογραφίζοντας αυτή την ομορφιά από κάθε δυνατή γωνία. Επιπλέον, είναι ένας πραγματικός παράδεισος για φωτογράφους, ειδικά την ώρα της λεγόμενης «χρυσής ώρας».
💡 Συμβουλή: Οπωσδήποτε γύρνα εδώ και μετά τη δύση του ήλιου. Όλα τα κτίρια είναι υπέροχα φωτισμένα και καθρεφτίζονται στο νερό, δημιουργώντας μια απίστευτα ρομαντική ατμόσφαιρα. Το εισιτήριο εισόδου διαφέρει για κάθε κτίριο, αλλά αν σκοπεύεις να επισκεφθείς περισσότερα αξιοθέατα, σίγουρα πάρε συνδυαστικό εισιτήριο – έτσι θα γλιτώσεις αρκετά ευρώ.
2. Ενυδρείο Oceanogràfic
Μέρος της Πόλης των Τεχνών και των Επιστημών είναι και το Oceanogràfic, που επίσημα είναι το μεγαλύτερο ενυδρείο σε όλη την Ευρώπη. Πρόκειται για ένα τεράστιο συγκρότημα, χωρισμένο σε διάφορα περίπτερα ανάλογα με τα κύρια οικοσυστήματα του πλανήτη. Εδώ θα βρεις απολύτως τα πάντα, από την παγωμένη Αρκτική και την πολύχρωμη Μεσόγειο μέχρι τους τροπικούς ωκεανούς.
Το μεγαλύτερο ατού του είναι αναμφίβολα το μακρύ υποθαλάσσιο τούνελ, όπου πάνω από το κεφάλι σου περνούν μεγαλόπρεπα τεράστιοι καρχαρίες και σαλάχια. Η εμπειρία κόβει πραγματικά την ανάσα ακόμα και στους ενήλικες, πόσο μάλλον στα παιδιά. Μπορείς να δεις παιχνιδιάρικους πιγκουίνους, ενώ, ως ένα από τα λίγα μέρη στην Ευρώπη, έχουν εδώ και υπέροχες λευκές φάλαινες μπελούγκα.
Υπολόγισε ότι η επίσκεψη θα σου πάρει τουλάχιστον 3 με 4 ώρες, γιατί ο χώρος είναι πραγματικά τεράστιος. Το εισιτήριο κοστίζει περίπου 34 με 40 ευρώ, ανάλογα με την εποχή. Οι ουρές για τα εισιτήρια είναι συνήθως τρελές, οπότε κλείσε τα σίγουρα από πριν online, αλλιώς θα χάσεις πολύ πολύτιμο χρόνο περιμένοντας κάτω από τον ήλιο.
3. Κήποι του Τούρια (Jardí del Túria)
Η ιστορία αυτού του πάρκου είναι εντελώς συναρπαστική. Αρχικά από εδώ περνούσε ο ποταμός Τούρια, που όμως το 1957 πλημμύρισε καταστροφικά την πόλη. Ο δήμος πήρε τότε μια ριζική απόφαση και έστρεψε την κοίτη του ποταμού έξω από την πόλη. Έτσι, η παλιά κοίτη έγινε μια τεράστια πράσινη λωρίδα μήκους σχεδόν 10 χιλιομέτρων, που σήμερα λειτουργεί ως ο κύριος πνεύμονας της πόλης.
Το πάρκο απλώνεται από το ιστορικό κέντρο μέχρι την Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών. Είναι το ιδανικό μέρος για πρωινό τρέξιμο, πικνίκ ή βόλτα με ποδήλατο. Θα βρεις εδώ δεκάδες όμορφες γέφυρες (εμάς μας άρεσε περισσότερο η Γέφυρα των Λουλουδιών, γεμάτη πολύχρωμα γεράνια), αθλητικούς χώρους και γραφικές γωνιές με σιντριβάνια.
Για οικογένειες με παιδιά, το απόλυτο χτύπημα είναι το λεγόμενο πάρκο του Γκιούλιβερ. Πρόκειται για ένα γιγάντιο άγαλμα του ξαπλωμένου Γκιούλιβερ, πάνω στο οποίο μπορούν να σκαρφαλώνουν τα παιδιά (αλλά και οι μεγάλοι), ενώ τα μαλλιά του και οι πτυχές των ρούχων του λειτουργούν ως τεράστιες τσουλήθρες. Η είσοδος σε όλο το πάρκο και στις τσουλήθρες είναι φυσικά εντελώς δωρεάν.
4. Καθεδρικός ναός της Βαλένθια και το Άγιο Δισκοπότηρο
Ακριβώς στην καρδιά της παλιάς πόλης υψώνεται ο μεγαλοπρεπής καθεδρικός ναός της Παναγίας, ένα αρχιτεκτονικό μείγμα γοτθικού ρυθμού, Αναγέννησης και μπαρόκ. Χτιζόταν για πάνω από 200 χρόνια, κάτι που φαίνεται όμορφα στην ποικιλόμορφη πρόσοψή του. Δεν είναι όμως μια απλή εκκλησία, γιατί κρύβει το πιο διάσημο κειμήλιο του χριστιανικού κόσμου.
Σε ένα διακριτικό πλαϊνό παρεκκλήσι, το Santo Cáliz, εκτίθεται ένα κύπελλο από αχάτη που θεωρείται το πραγματικό Άγιο Δισκοπότηρο. Σύμφωνα με ιστορικούς του Βατικανού αλλά και την τοπική παράδοση, είναι ακριβώς το ποτήριο από το οποίο ήπιε ο Ιησούς στον Μυστικό Δείπνο. Ακόμα κι αν δεν είσαι θρήσκος, η μυστικιστική ατμόσφαιρα στο σκοτεινό παρεκκλήσι έχει σίγουρα κάτι το ξεχωριστό.
Το εσωτερικό του ναού στολίζουν εντυπωσιακές αναγεννησιακές τοιχογραφίες και ένας πλούσια διακοσμημένος κεντρικός βωμός. Το βασικό εισιτήριο κοστίζει 9 ευρώ (το μειωμένο για φοιτητές και ηλικιωμένους βγαίνει 6 ευρώ) και περιλαμβάνει ηχητικό οδηγό, που σου περιγράφει αναλυτικά όλη την ιστορία του ναού αλλά και του ίδιου του δισκοπότηρου.
5. Καμπαναριό El Miguelete
Αφού θα βρίσκεσαι στον καθεδρικό, μην παραλείψεις με τίποτα να ανέβεις στο εμβληματικό οκταγωνικό καμπαναριό του, το El Miguelete. Αρχικά ήταν ξεχωριστό κτίσμα, που ενώθηκε με τον ναό αργότερα. Υψώνεται στα 51 μέτρα και προσφέρει την απόλυτα καλύτερη θέα σε όλο το ιστορικό κέντρο.
Ασανσέρ όμως δεν υπάρχει – πρέπει να ανέβεις με τα πόδια ακριβώς 207 αρκετά απότομα και στενά πέτρινα σκαλιά. Η ανάβαση είναι λίγο κουραστική, ειδικά με τη ζέστη του καλοκαιριού, αλλά η πανοραμική θέα στις στέγες της πόλης, στην τιρκουάζ θάλασσα στο βάθος και στα γύρω βουνά αξίζει εκατό τοις εκατό τον κόπο.
Το εισιτήριο για τον πύργο πληρώνεται ξεχωριστά και κοστίζει συμβολικά 2,50 ευρώ. Το ωράριο λειτουργίας αλλάζει ελαφρώς ανάλογα με την εποχή, αλλά γενικά το πιο όμορφο φως για φωτογραφίες το πετυχαίνεις λίγο πριν από τη δύση του ήλιου, όταν όλη η πόλη παίρνει μια υπέροχη χρυσαφένια απόχρωση.
6. Πλατεία Plaza de la Virgen
Αυτή η εντυπωσιακή πλατεία είναι η πραγματική καρδιά της ζωής στη Βαλένθια. Η είσοδος των αυτοκινήτων απαγορεύεται αυστηρά, οπότε μπορείς να απολαύσεις με την ησυχία σου τον καφέ σου σε ένα από τα πολλά τραπεζάκια έξω και να χαζεύεις τους καλλιτέχνες του δρόμου. Από όλες τις πλευρές την περικλείουν ιστορικά κτίρια, ανάμεσά τους το πίσω μέρος του καθεδρικού ναού και η ροζ βασιλική της Παναγίας.
Στη μέση της πλατείας κελαρύζει το όμορφο σιντριβάνι του Τούρια με το χάλκινο άγαλμα του Ποσειδώνα. Γύρω του βρίσκονται οκτώ γυμνές κοπέλες, που συμβολίζουν τον ποταμό Τούρια και τα οκτώ κύρια αρδευτικά του κανάλια. Είναι μάλλον το αγαπημένο σημείο συνάντησης των ντόπιων.
Η πλατεία γίνεται το απόλυτο επίκεντρο κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Las Fallas τον Μάρτιο. Εδώ γίνεται η εξαιρετικά συγκινητική γιορτή Ofrenda de Flores, όταν δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι της Βαλένθια με παραδοσιακές φορεσιές φέρνουν λουλούδια σε ένα τεράστιο ξύλινο άγαλμα της Παναγίας και σιγά σιγά φτιάχνουν μ’ αυτά τον υπέροχο μανδύα της.
7. Πύλη Torres de Serranos
Αυτή η μεγαλοπρεπής γοτθική πύλη του 14ου αιώνα ήταν η κύρια είσοδος στη μεσαιωνική πόλη. Σήμερα είναι ένα από τα δύο τελευταία σωζόμενα τμήματα της αρχικής οχύρωσης, που δυστυχώς γκρεμίστηκε τον 19ο αιώνα για να επεκταθεί η πόλη.
Οι επιβλητικοί πολυγωνικοί πύργοι της μοιάζουν πραγματικά απόρθητοι και στο παρελθόν χρησίμευαν ακόμη και ως φυλακή για άτακτους ευγενείς. Σήμερα μπορείς να περπατήσεις ελεύθερα στους διαδρόμους πάνω στα τείχη και να ρίξεις μια ματιά στο εσωτερικό των πύργων, που από τη μέσα πλευρά είναι εκπληκτικά ανοιχτοί.
Από την κορυφή των πύργων η θέα είναι υπέροχη: από τη μία πλευρά η παλιά πόλη και από την άλλη το καταπράσινο πάρκο του Τούρια. Η είσοδος κοστίζει μόλις 2 €, ενώ τις Κυριακές και τις επίσημες αργίες μπαίνεις εντελώς δωρεάν. Σου προτείνω να έρθεις νωρίς το πρωί, πριν φτάσουν τα μεγάλα γκρουπ τουριστών.
8. Χρηματιστήριο του Μεταξιού (Lonja de la Seda)
Αν λατρεύεις την αρχιτεκτονική, εδώ μάλλον θα σου πέσει το σαγόνι. Το Lonja de la Seda είναι ένα ύστερο γοτθικό κτίριο του 15ου αιώνα, που πολύ δικαίως έχει ενταχθεί στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Είναι ένα από τα ωραιότερα και καλύτερα διατηρημένα κοσμικά κτίρια σε όλη την Ευρώπη.
Στο παρελθόν το κτίριο ήταν το κέντρο του εμπορίου μεταξιού, που έκανε τη Βαλένθια μια πάρα πολύ πλούσια και ισχυρή πόλη. Η κεντρική αίθουσα, η Sala de Contratación, είναι απλώς ένα αριστούργημα. Οι απίστευτες στριφογυριστές κολόνες της, που φτάνουν μέχρι την οροφή, θυμίζουν ένα τεράστιο πέτρινο φοινικόδασος.
Μέρος του συγκροτήματος είναι και μια πανέμορφη μικρή αυλή γεμάτη πορτοκαλιές (Patio de los Naranjos), όπου μπορείς να ξεκουραστείς υπέροχα στη σκιά. Η είσοδος είναι πάλι μόνο 2 € και την Κυριακή μπαίνεις δωρεάν. Ρίξε οπωσδήποτε μια ματιά και στις λεπτομέρειες της πρόσοψης – θα βρεις πολλές αστείες και λίγο αλλόκοτες υδρορροές σε μορφή τεράτων.
9. Αγορά Mercado Central
Ακριβώς απέναντι από το Χρηματιστήριο του Μεταξιού σφύζει από ζωή μία από τις μεγαλύτερες σκεπαστές αγορές της Ευρώπης. Η Mercado Central στεγάζεται σε ένα εντυπωσιακό μοντερνιστικό κτίριο από γυαλί, σφυρήλατο σίδερο και πολύχρωμα κεραμικά. Ακόμα κι αν δεν σκοπεύεις να αγοράσεις τίποτα, το ίδιο το κτίριο με τον υπέροχο κεντρικό τρούλο αξίζει να το εξερευνήσεις.
Η αγορά χωρίζεται σε αρκετά τεράστια τμήματα. Οι ντόπιοι μάγειρες έρχονται εδώ κάθε πρωί για να αγοράσουν φρέσκα ψάρια, τεράστια μπούτια jamón και βουνά από μυρωδάτα εσπεριδοειδή. Εμείς, ως χορτοφάγοι, ανακαλύψαμε εδώ μια απίστευτη ποικιλία από φρέσκα ντόπια λαχανικά, εξαιρετικά τυριά και ζουμερές ελιές, με τα οποία φτιάξαμε το βράδυ βασιλικά τάπας.
Η αγορά είναι ανοιχτή μόνο από Δευτέρα έως Σάββατο, περίπου από τις 07:30 έως τις 15:00. Η καλύτερη ατμόσφαιρα επικρατεί γύρω στις 10:00 το πρωί, όταν έχει τον περισσότερο κόσμο και οι πωλητές φωνάζουν εύθυμα ο ένας στον άλλον. Μη φύγεις χωρίς να δοκιμάσεις φρεσκοστυμμένο χυμό από πορτοκάλια Βαλένθια.
10. Συνοικία El Carmen
Όσο βυθίζεσαι πιο βαθιά στην παλιά πόλη, αργά ή γρήγορα θα βρεθείς στη συνοικία El Carmen. Είναι ένας παλιός λαβύρινθος από στενά, φιδωτά σοκάκια, όπου λίγο πολύ θεωρείται δεδομένο ότι θα χαθείς. Η συνοικία έχει απίστευτα μποέμικη και εναλλακτική ατμόσφαιρα.
Οι μεσαιωνικοί πέτρινοι τοίχοι και οι ξεφτισμένες προσόψεις συναντούν εδώ πολύ προσεγμένη street art, ανεξάρτητες γκαλερί και μικρά vintage μαγαζάκια. Τη μέρα είναι ένα ήσυχο μέρος, ιδανικό για άσκοπες βόλτες, αλλά μόλις νυχτώσει η συνοικία αλλάζει ριζικά.
Ανοίγουν δεκάδες μικρά tapas bar και ταβερνάκια και οι δρόμοι γεμίζουν με ντόπιους και τουρίστες, που πίνουν σανγκρία και απολαμβάνουν τα ζεστά βράδια. Οπωσδήποτε ψάξε να βρεις το Portal de Valldigna, μια παλιά αραβική αψίδα χωμένη ανάμεσα στις κατοικίες, που κάποτε χώριζε τη χριστιανική από τη μαυριτανική πλευρά της πόλης.
11. Ναός του Αγίου Νικολάου (San Nicolás)
Απ’ έξω αυτή η εκκλησία, στριμωγμένη ανάμεσα στα γύρω σπίτια, δεν τραβάει καθόλου την προσοχή και είναι πολύ πιθανό να την προσπεράσεις χωρίς να την προσέξεις. Αυτό όμως θα ήταν τεράστιο λάθος, γιατί μέσα κρύβεται ένα από τα ωραιότερα εκκλησιαστικά εσωτερικά σε όλη την Ισπανία.
Δεν είναι τυχαίο που την αποκαλούν Καπέλα Σιξτίνα της Βαλένθια. Κάθε εκατοστό του θόλου και των τοίχων καλύπτεται από εκθαμβωτικές μπαρόκ τοιχογραφίες του 17ου αιώνα, με σκηνές από τη ζωή του Αγίου Νικολάου και του Αγίου Πέτρου του Μάρτυρα. Η αντίθεση ανάμεσα στη λιτή γοτθική αρχιτεκτονική και την πλημμύρα από πολύχρωμες ζωγραφιές είναι απλώς απίστευτη.
Η εκκλησία αναστηλώθηκε πρόσφατα με μεγάλο κόστος, έτσι τα χρώματα των τοιχογραφιών κυριολεκτικά λάμπουν σαν καινούργια. Η είσοδος κοστίζει 11 €, αλλά στην τιμή περιλαμβάνεται και ένας εξαιρετικός ηχητικός οδηγός, που θα σου δείξει όλες τις κρυμμένες λεπτομέρειες και τις οπτικές ψευδαισθήσεις στις τοιχογραφίες.
12. Παραλίες Malvarrosa και Patacona
Όσο εντυπωσιακό κι αν είναι το κέντρο της Βαλένθια, κάποια στιγμή απλώς θέλεις να ξεκουραστείς δίπλα στη θάλασσα. Ανέβα στο τραμ και σε λίγα λεπτά βρίσκεσαι στη Malvarrosa, μια αμμουδιά μήκους αρκετών χιλιομέτρων και απίστευτα φαρδιά. Δεν έχει βέβαια την οικειότητα των μικρών ρομαντικών κόλπων, αλλά το αναπληρώνει με εξαιρετικές παροχές και άπλετο χώρο.
Κατά μήκος της παραλίας απλώνεται ένας φαρδύς πεζόδρομος με φοίνικες και τα λεγόμενα chiringuitos (παραδοσιακά beach bar). Εδώ θα βρεις επίσης τα καλύτερα παραδοσιακά εστιατόρια με πιάτα με ρύζι, όπου τα Σαββατοκύριακα μαζεύονται ολόκληρες οικογένειες από τη Βαλένθια για το κυριακάτικο τραπέζι.
Αν προτιμάς λίγο περισσότερη ησυχία, τράβα πιο βόρεια, στη διπλανή παραλία Patacona. Είναι λιγότερο τουριστική, έχει πιο στιλάτα beach club και γενικά δίνει μια πιο χαλαρή αίσθηση. Και οι δύο παραλίες έχουν ψιλή, ανοιχτόχρωμη άμμο και πολύ ομαλή είσοδο στο νερό, κάτι που θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα όσοι δεν κολυμπούν.
13. Πλατεία Plaza del Ayuntamiento
Αυτή η τεράστια τριγωνική πλατεία είναι η διοικητική καρδιά όλης της πόλης. Κυριαρχεί το επιβλητικό κτίριο του δημαρχείου με τον τεράστιο πύργο του ρολογιού και ένα όμορφο κεντρικό σιντριβάνι, που το βράδυ φωτίζεται με χρώματα. Η αρχιτεκτονική των γύρω κτιρίων είναι υπέροχα αρχοντική και κομψή.
Σου προτείνω οπωσδήποτε να ρίξεις μια ματιά και μέσα στο δημαρχείο, γιατί η είσοδος για το κοινό είναι δωρεάν. Μπορείς να δεις την πολυτελή Κρυστάλλινη Αίθουσα και να βγεις ακόμη και στο διάσημο μπαλκόνι του δημαρχείου, απ’ όπου η θέα σε όλη την απέραντη πλατεία από κάτω σου είναι φανταστική.
Η πλατεία παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στη διάρκεια του φεστιβάλ Las Fallas τον Μάρτιο. Κάθε μέρα στις 14:00 γίνεται εδώ η λεγόμενη Mascletà, μια ρυθμική και εντελώς εκκωφαντική συμφωνία από χιλιάδες βαρελότα και μπαρούτι. Δεν είναι οπτικό θέαμα με πυροτεχνήματα – εδώ το θέμα είναι καθαρά ο βάναυσος ήχος και οι δονήσεις που ταρακουνούν όλη την πόλη.
14. Αγορά Mercat de Colón
Ενώ η Mercado Central είναι μια κλασική αγορά με νωπά προϊόντα, η Mercat de Colón είναι ένας κάπως διαφορετικός κόσμος. Αυτό το υπέροχο μοντερνιστικό κτίριο από κόκκινα τούβλα, διακοσμημένο με πολύχρωμα κεραμικά, μετατράπηκε σε πολυτελή γαστρονομικό παράδεισο.
Μέσα δεν θα βρεις πάγκους με ωμό κρέας, αλλά καφέ specialty, κομψά εστιατόρια και στιλάτα cocktail bar. Είναι εξαιρετικά αγαπημένο σημείο των ντόπιων για ένα βραδινό ποτό μετά τη δουλειά. Η ατμόσφαιρα εδώ είναι πολύ πιο ήρεμη και κάπως πιο εκλεπτυσμένη απ’ ό,τι στα σοκάκια της παλιάς πόλης.
💡 Πρακτική συμβουλή: Αυτό είναι το ιδανικό μέρος για να δοκιμάσεις το Agua de Valencia. Μην σε μπερδέψει το όνομα – δεν είναι νερό, αλλά ένα αρκετά ύπουλο τοπικό κοκτέιλ. Φτιάχνεται με φρέσκο χυμό από πορτοκάλια της Βαλένθια, cava (ισπανικό αφρώδες κρασί), τζιν και βότκα. Έχει γεύση σαν γλυκός χυμός, αλλά ανεβαίνει στο κεφάλι εκπληκτικά γρήγορα. 😅
15. Η αυθεντική παέγια της Βαλένθια (πρόσεξε τις τουριστικές παγίδες!)
Η Βαλένθια είναι αναμφισβήτητα η πατρίδα της παέγια, όμως αυτό που ξέρουμε από τα περισσότερα ευρωπαϊκά εστιατόρια φέρνει τους ντόπιους μάγειρες σε πραγματική απόγνωση. Η αυθεντική paella valenciana δεν έχει ΠΟΤΕ θαλασσινά! Ιστορικά είναι ένα αγροτικό πιάτο, στο οποίο μπαίνουν αποκλειστικά ρύζι (ιδανικά της ποικιλίας Bomba), κοτόπουλο και κουνέλι, πλατιά πράσινα φασολάκια και μεγάλα λευκά φασόλια.
Όλα μαγειρεύονται σε ένα τεράστιο ρηχό τηγάνι πάνω σε ανοιχτή φωτιά από ξύλο πορτοκαλιάς, που δίνει στο ρύζι μια μοναδική καπνιστή γεύση. Το μυστικό της επιτυχίας είναι το λεγόμενο socarrat, η λαχταριστή, ελαφρώς καμένη και υπέροχα τραγανή κρούστα ρυζιού στον πάτο του τηγανιού. Οτιδήποτε άλλο με γαρίδες οι ντόπιοι το αποκαλούν περιπαικτικά «arroz con cosas» (ρύζι με κάτι).
Εμείς, ως χορτοφάγοι, φυσικά παραλείψαμε την κλασική παέγια με κουνέλι, αλλά ευτυχώς η Βαλένθια σκέφτεται όλους. Στα περισσότερα καλά εστιατόρια μπορείς να παραγγείλεις μια εξαιρετική paella de verduras, γεμάτη φρέσκα τοπικά λαχανικά και αγκινάρες, με γεύση απλά θεϊκή.
16. Εθνικό πάρκο Albufera
Αν θέλεις να δοκιμάσεις την πραγματικά καλύτερη και πιο αυθεντική παέγια, πρέπει να έρθεις ακριβώς εδώ. Η Albufera είναι μια τεράστια λίμνη γλυκού νερού και εθνικό πάρκο, μόλις λίγα χιλιόμετρα νότια της Βαλένθια. Σε αυτά τα απέραντα πλημμυρισμένα χωράφια καλλιεργείται το διάσημο ρύζι.
Όλη η περιοχή είναι μια ήσυχη όαση και φιλοξενεί εκατοντάδες είδη υδρόβιων πουλιών. Στη μέση του πάρκου βρίσκεται το μικρό παραδοσιακό χωριουδάκι El Palmar, που είναι κυριολεκτικά γεμάτο από τις λεγόμενες arrocerías (εστιατόρια που ειδικεύονται αποκλειστικά σε πιάτα με ρύζι). Για φαγητό έρχεται εδώ κόσμος από όλη την περιοχή.
Η καλύτερη εμπειρία είναι, μετά από ένα χορταστικό γεύμα, να νοικιάσεις μια μικρή παραδοσιακή βαρκούλα και να κάνεις βόλτα στη λίμνη. Ειδικά στο ηλιοβασίλεμα, όταν το νερό βάφεται κόκκινο, είναι απίστευτα ρομαντικά. Από το κέντρο της Βαλένθια φτάνεις εδώ πολύ εύκολα με το κανονικό αστικό λεωφορείο 25, σε περίπου 40 λεπτά.
17. Δοκίμασε ορτσάτα με φαρτόνς
Μιας και μιλάμε για τοπικές σπεσιαλιτέ, η horchata (προφέρεται «ορτσάτα») είναι κάτι που πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσεις, ακόμα κι αν την πρώτη φορά ίσως να μη σου αρέσει. Είναι ένα δροσιστικό, γλυκό ρόφημα που μοιάζει με γάλα, αλλά δεν φτιάχνεται από γάλα. Παρασκευάζεται από τους λεγόμενους «καρπούς της τίγρης» (chufa).
Σερβίρεται πάντα παγωμένη και είναι ό,τι καλύτερο για να ξαναβρείς τις δυνάμεις σου τις καυτές μέρες του καλοκαιριού. Παραδοσιακά τη συνοδεύουν τα fartons, μακρόστενα, πολύ αφράτα και πολύ γλυκά αρτοσκευάσματα πασπαλισμένα με άχνη ζάχαρη, που οι ντόπιοι λατρεύουν να τα βουτάνε μέσα στο ρόφημα.
Την καλύτερη ορτσάτα θα τη βρεις στη συνοικία Alboraya, αλλά αν δεν θέλεις να βγεις από το κέντρο, πήγαινε στη διάσημη Horchatería Santa Catalina. Είναι ένα πανέμορφο ιστορικό μαγαζί, ντυμένο με παραδοσιακά ζωγραφιστά πλακάκια, και βρίσκεται μόλις δυο βήματα από την πλατεία Plaza de la Reina.
18. Bioparc Valencia
Δεν είμαι και μεγάλη φαν των κλασικών ζωολογικών κήπων, όμως το Bioparc έχει χτιστεί πάνω σε μια εντελώς διαφορετική ιδέα. Είναι ένα σύγχρονο πάρκο αφιερωμένο αποκλειστικά στην αφρικανική πανίδα, με βασικό στόχο τη λεγόμενη «εμβύθιση» (zoo-immersion).
Αυτό σημαίνει ότι εδώ δεν θα δεις καθόλου κλασικά κλουβιά ή κάγκελα. Τα ζώα ζουν σε τεράστιους ανοιχτούς χώρους, που τους χωρίζουν από τους επισκέπτες μόνο φυσικά εμπόδια, όπως βράχια, ποτάμια ή κρυμμένα τζάμια. Μάλιστα, στον ίδιο χώρο συμβιώνουν πολλά διαφορετικά είδη, ακριβώς όπως θα συνέβαινε στην ελεύθερη αφρικανική σαβάνα.
Θα δεις στρουθοκαμήλους να τρέχουν δίπλα σε ρινόκερους, μεγάλα κοπάδια καμηλοπαρδάλεων, ελέφαντες, λιοντάρια, αλλά και γορίλες, που απειλούνται σοβαρά με εξαφάνιση. Επιπλέον, το πάρκο συμμετέχει ενεργά σε πολλά προγράμματα προστασίας. Το βασικό εισιτήριο ξεκινά από 28,90 € και για να το γυρίσεις με την ησυχία σου, υπολόγισε σίγουρα τουλάχιστον μισή μέρα.
19. Πύργοι Torres de Quart
Όπως και η πύλη Torres de Serranos, έτσι κι αυτοί οι πύργοι ήταν κομμάτι των αρχικών μεσαιωνικών τειχών της πόλης. Είναι χτισμένοι στο στυλ του Castel Nuovo της Νάπολης και με την πρώτη ματιά φαίνονται πολύ πιο στιβαροί και αυστηρά στρατιωτικοί από τον πιο διακοσμημένο «αδερφό» τους.
Αυτό που συναρπάζει είναι η τραχιά τους πρόσοψη. Αν κοιτάξεις πιο προσεκτικά, θα δεις στους χοντρούς πέτρινους τοίχους δεκάδες βαθιούς κρατήρες και τρύπες. Είναι σημάδια που σώζονται μέχρι σήμερα από τις οβίδες με τις οποίες τα ναπολεόντεια στρατεύματα βομβάρδισαν την πόλη στους πολέμους της ανεξαρτησίας τον 19ο αιώνα.
Η ανάβαση στην κορυφή είναι από μόνη της εμπειρία. Οι σκάλες είναι πολύ απότομες, αλλά θα σε ανταμείψει μια υπέροχη θέα στο δυτικό κομμάτι της πόλης και στον λαβύρινθο από σοκάκια της συνοικίας El Carmen. Το εισιτήριο είναι και πάλι συμβολικό, μόλις 2 €, ενώ τις Κυριακές και τις αργίες οι πύλες ανοίγουν για όλους δωρεάν.
20. Εθνικό μουσείο κεραμικής (Παλάτι του μαρκησίου de Dos Aguas)
Αυτό είναι ένα κτίριο που απλώς δεν γίνεται να το προσπεράσεις χωρίς να σταματήσεις και να το χαζέψεις με το στόμα ανοιχτό. Το παλάτι του μαρκησίου de Dos Aguas έχει μια απίστευτα πλούσια διακοσμημένη μπαρόκ πρόσοψη από αλάβαστρο, που κυριολεκτικά σου κόβει την ανάσα. Γύρω από την κεντρική είσοδο απλώνονται γλυπτά που συμβολίζουν τους δύο μεγαλύτερους ποταμούς της Βαλένθια.
Μέσα σε αυτή την επιβλητική έπαυλη στεγάζεται σήμερα το Εθνικό μουσείο κεραμικής. Η Βαλένθια και η γύρω περιοχή έχουν τεράστια ιστορική παράδοση στην παραγωγή ποιοτικής κεραμικής και πολύχρωμων πλακιδίων (azulejos). Ακόμα κι αν τα κύπελλα και τα βάζα συνήθως δεν σε ενθουσιάζουν, μόνο τα πολυτελή ανακτορικά εσωτερικά αξίζουν την επίσκεψη.
Εκτός από τις συλλογές κεραμικής, από τον Μεσαίωνα μέχρι έργα του Πικάσο, θα δεις και αυθεντικά έπιπλα της εποχής, καθώς και μια εντυπωσιακή αντίκα άμαξα στο ισόγειο. Το εισιτήριο για το παλάτι κοστίζει μόλις 3 €, που για τόση ομορφιά είναι σχεδόν τζάμπα. Επιπλέον, το Σάββατο το απόγευμα και όλη την Κυριακή η είσοδος είναι εντελώς δωρεάν.
21. Αρένα ταυρομαχιών (Plaza de Toros)
Ακριβώς δίπλα στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό δεν μπορείς να μην προσέξεις ένα τεράστιο κτίσμα από τούβλα, που θυμίζει έντονα το Κολοσσαίο της Ρώμης. Είναι η Plaza de Toros της Βαλένθια, μια νεοκλασική αρένα ταυρομαχιών του 19ου αιώνα που χωράει έως και 10.000 θεατές.
Η ταυρομαχία είναι φυσικά ένα πολύ αμφιλεγόμενο θέμα και ο Lukáš κι εγώ, ως φιλόζωοι, δεν θα πηγαίναμε ποτέ να δούμε μία. Από αρχιτεκτονική και ιστορική άποψη, όμως, είναι απλώς σημαντικό κομμάτι της ισπανικής κουλτούρας. Ευτυχώς, τακτικές ταυρομαχίες γίνονται πλέον εδώ πολύ σπάνια, μόνο στις μεγαλύτερες γιορτές.
Πολύ πιο ενδιαφέρον είναι να επισκεφτείς την αρένα με ξενάγηση. Μπορείς να περπατήσεις πάνω στην αμμώδη αρένα, να ρίξεις μια ματιά στους χώρους στα παρασκήνια και να δεις το διπλανό μουσείο, που παρουσιάζει την ιστορία των τορεαντόρ και τις πλούσια κεντημένες στολές τους. Το εισιτήριο για την ξενάγηση κοστίζει 2 €.
22. Institut Valencià d’Art Modern (IVAM)
Αν προτιμάς τη μοντέρνα τέχνη από τη μεσαιωνική, δεν πρέπει να χάσεις το IVAM. Είναι ένα από τα σημαντικότερα και πιο καταξιωμένα μουσεία μοντέρνας τέχνης σε όλη την Ισπανία. Στεγάζεται σε ένα τεράστιο μινιμαλιστικό κτίριο, στην άκρη ακριβώς της συνοικίας El Carmen.
Οι συλλογές είναι πραγματικά πλούσιες και καλύπτουν τα πάντα, από πρώιμα έργα του Πάμπλο Πικάσο μέχρι σύγχρονους καλλιτέχνες από τη Βαλένθια και όλο τον κόσμο. Οι μόνιμες εκθέσεις εστιάζουν κυρίως στον γλύπτη Χούλιο Γκονθάλεθ και στον ζωγράφο Ιγνάθιο Πινάθο, όμως το μουσείο φιλοξενεί και εξαιρετικές περιοδικές εκθέσεις αβανγκάρντ και ποπ αρτ.
Οι χώροι είναι υπέροχα ευάεροι και άψογα φωτισμένοι, ώστε να ξεχωρίζει κάθε λεπτομέρεια. Το πλήρες εισιτήριο για την γκαλερί κοστίζει 6 €, αλλά αν προγραμματίσεις την επίσκεψή σου για Παρασκευή βράδυ, Σάββατο απόγευμα ή Κυριακή, θα μπεις χωρίς να πληρώσεις.
23. Σιδηροδρομικός σταθμός Estació del Nord
Ίσως αναρωτιέσαι γιατί να πας στις διακοπές σου να χαζέψεις έναν σιδηροδρομικό σταθμό, όμως το Estació del Nord είναι εξαίρεση. Ο κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός της πόλης είναι ένα πραγματικό στολίδι της βαλενθιανής αρ νουβό και ανήκει στα πιο όμορφα κτίρια σταθμών στην Ευρώπη.
Ήδη από έξω θα σου τραβήξει την προσοχή η πλούσια διακοσμημένη πρόσοψη, όμως η πραγματική μαγεία κρύβεται μέσα. Ολόκληρη η αίθουσα αναχωρήσεων και τα ιστορικά εκδοτήρια εισιτηρίων είναι καλυμμένα με πανέμορφα πολύχρωμα ψηφιδωτά και πλακάκια, που απεικονίζουν τυπικά μοτίβα της Βαλένθια – πορτοκάλια, χωρικές με παραδοσιακές φορεσιές και σκηνές από τη λίμνη Albufera.
Ακόμα κι αν δεν σκοπεύεις να ταξιδέψεις πουθενά με τρένο, κάνε οπωσδήποτε μια στάση εδώ στον δρόμο σου προς το κέντρο, αφού ο σταθμός βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην αρένα ταυρομαχιών και στην πλατεία Ayuntamiento. Τα σκαλιστά ξύλινα ταβάνια και οι παλιές επιγραφές θα σε μεταφέρουν για λίγο εκατό χρόνια πίσω.
24. Η κομψή συνοικία L’Eixample
Όταν πια θα έχεις χορτάσει τα στενά μεσαιωνικά σοκάκια και το στριμωξίδι ανάμεσα στους τουρίστες, κατευθύνσου νότια από το ιστορικό κέντρο, προς τη συνοικία L’Eixample. Πρόκειται για μια κομψή οικιστική περιοχή της πόλης, που με τις φαρδιές λεωφόρους και το ρυμοτομικό της σχέδιο σε κάναβο θυμίζει έντονα το Eixample της Βαρκελώνης.
Εδώ θα δεις τη Βαλένθια από μια λίγο διαφορετική, πιο εύπορη και πιο σύγχρονη οπτική. Τους δρόμους πλαισιώνουν μεγάλα δέντρα και υπέροχες προσόψεις αστικών κατοικιών από τα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ού αιώνα. Είναι επίσης η κύρια εμπορική ζώνη, όπου θα βρεις πολυτελείς διεθνείς μπουτίκ αλλά και μικρά μαγαζάκια design από ντόπιους δημιουργούς.
Η συνοικία φημίζεται για την εξαιρετική της γαστρονομία. Υπάρχει τεράστια συγκέντρωση από εξαιρετικά σύγχρονα εστιατόρια, fusion μπιστρό και ζεστά καφέ με specialty καφέ. Είναι η ιδανική περιοχή για μια μεγάλη απογευματινή βόλτα με στάση για καφέ, χαζεύοντας τις ντόπιες κυρίες που κάνουν τα ψώνια τους.
25. Το πιο στενό σπίτι της Βαλένθια (και κάποτε της Ευρώπης)
Αυτό είναι περισσότερο ένα γρήγορο και αστείο αξιοπερίεργο, που όμως βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο, οπότε θα ήταν κρίμα να το χάσεις. Στη μικρή, αρκετά διακριτική πλατεία Plaça de Lope de Vega θα πέσεις πάνω στο σπίτι με τον αριθμό 6, που για πολλά χρόνια είχε τον τίτλο του πιο στενού σπιτιού σε όλη την Ευρώπη.
Η κόκκινη πρόσοψή του έχει πλάτος μόλις 107 εκατοστά, δηλαδή περίπου όσο ανοίγουν τα χέρια σου. Το σπίτι είναι κυριολεκτικά σφηνωμένο ανάμεσα σε δύο κανονικά κτίρια. Σήμερα το εσωτερικό του έχει ενωθεί με το διπλανό tapas bar Tasquita La Estrecha, οπότε έχασε την αυτονομία του, όμως η πρόσοψη έχει διατηρηθεί στην αρχική της μορφή.
💡 Συμβουλή: Το tapas bar στο ισόγειο, παρεμπιπτόντως, είναι εξαιρετικό, οπότε κάτσε άνετα στα τραπεζάκια έξω, ακριβώς μπροστά στη στενότερη πρόσοψη, πάρε ένα ποτήρι κρασί και διασκέδασε χαζεύοντας τους μπερδεμένους τουρίστες που προσπαθούν να φωτογραφίσουν το σπίτι ώστε να χωρέσει στο κάδρο μόνο εκείνη η στενή λωρίδα.
26. Γέφυρα Assut de l’Or
Όταν θα περπατάς στην Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών, σίγουρα το βλέμμα σου θα πέσει σε αυτή τη γιγάντια λευκή γέφυρα που υψώνεται πάνω από την αποξηραμένη κοίτη του ποταμού Τούρια. Είναι ακόμα ένα αριστούργημα του αρχιτέκτονα Santiago Calatrava και για τους ντόπιους έχει γίνει σύγχρονο σύμβολο της πόλης.
Χάρη στο μοναδικό της σχήμα και στα τεντωμένα χαλύβδινα συρματόσχοινα, θυμίζει μια τεράστια φουτουριστική άρπα. Ο πίσω πυλώνας της φτάνει σε ύψος τα 125 μέτρα, κάτι που την κάνει με διαφορά το ψηλότερο σημείο σε όλη τη Βαλένθια, οπότε θα τη βλέπεις σχεδόν από παντού – ιδανικό σημείο προσανατολισμού.
Η γέφυρα συνδυάζει έξυπνα έναν πολυσύχναστο δρόμο με μια ξεχωριστή και πολύ φαρδιά λωρίδα για πεζούς και ποδηλάτες. Σου προτείνω να τη διασχίσεις από τη μια άκρη ως την άλλη, γιατί προσφέρει απίθανη και λιγότερο γνωστή θέα από ψηλά σε όλο το συγκρότημα της Πόλης των Τεχνών και των Επιστημών που απλώνεται από κάτω σου.
27. Εκδρομή στην Costa Blanca: Αλικάντε και Μπενιδόρμ
Αν έχεις περισσότερες μέρες στη διάθεσή σου, θα ήταν τεράστιο κρίμα να μείνεις μόνο στη Βαλένθια. Αρκεί να κατέβεις λίγο νοτιότερα και θα βρεθείς στη διάσημη ακτή Costa Blanca (Λευκή Ακτή). Χάρη στα βουνά που προστατεύουν την ακτή από την ενδοχώρα, εδώ επικρατεί ένα εντελώς μοναδικό μικροκλίμα με τους πιο ζεστούς και πιο ηλιόλουστους χειμώνες σε όλη την Ισπανία.
Κάνε οπωσδήποτε μια στάση στο Αλικάντε, όπου κυριαρχεί το επιβλητικό φρούριο Santa Bárbara, σκαρφαλωμένο σε έναν βράχο ψηλά πάνω από τη θάλασσα. Η θέα από εκεί είναι απίστευτη. Άλλο ένα φαινόμενο της ακτής είναι το Μπενιδόρμ, που λόγω των εκατοντάδων ψηλών ξενοδοχείων του το αποκαλούν «το Μανχάταν της Ευρώπης». Δεν είναι ακριβώς η αυθεντική Ισπανία, όμως εκείνες οι τεράστιες, πεντακάθαρες παραλίες έχουν κάτι το ξεχωριστό.
Αν ψάχνεις κάτι πιο ρομαντικό και ήσυχο, συνέχισε προς το μικρό Altea, με τα κάτασπρα σπίτια του να κατεβαίνουν κλιμακωτά και τους μπλε τρούλους, ή προς το Calpe με τον τεράστιο ασβεστολιθικό βράχο Peñón de Ifach. Για να τα εξερευνήσεις δεν χρειάζεσαι καν αυτοκίνητο, αφού κατά μήκος της ακτής κινείται το σύγχρονο τρένο-τραμ TRAM d’Alacant, από το οποίο έχεις καταπληκτική θέα στα βράχια και στη θάλασσα σε όλη τη διαδρομή.
Πού αλλού να πας από τη Βαλένθια
Η Βαλένθια έχει εξαιρετικά στρατηγική θέση για να εξερευνήσεις κι άλλα μέρη της Ισπανίας. Χάρη στις πολύ καλές υποδομές, μπορείς εύκολα να επεκτείνεις το ταξίδι σου. Αν λατρεύεις την αρχιτεκτονική και τις μεγάλες πόλεις, αρκεί να πάρεις το τρένο υψηλής ταχύτητας AVE και σε λιγότερο από δύο ώρες είσαι στην πρωτεύουσα. Διάβασε τον οδηγό μας για το τι να δεις στη Μαδρίτη, όπου θα βρεις τις καλύτερες πινακοθήκες της χώρας. Το ίδιο εύκολα, με τρένο κατά μήκος της ακτής, φτάνεις και στη Βαρκελώνη, το αριστούργημα του Γκαουντί.
Αν σε τραβάει περισσότερο ο άγριος νότος και η μαυριτανική ιστορία, σου προτείνουμε να πετάξεις ή να οδηγήσεις νότια και να γυρίσεις τα πιο όμορφα μέρη της Ανδαλουσίας. Η Ανδαλουσία είναι η μεγάλη μας αγάπη – εκεί θα βρεις διαμάντια όπως την παθιασμένη Σεβίλλη, τη μαυριτανική Κόρδοβα με το εντυπωσιακό τζαμί της και, φυσικά, την παραμυθένια Γρανάδα με το παλάτι της Αλάμπρα.
Αν σου αρέσουν οι δραστήριες διακοπές και η αδρεναλίνη, σου προτείνουμε να κατευθυνθείς προς την περιοχή της Μάλαγας, απ’ όπου μπορείς να ξεκινήσεις για το διάσημο μονοπάτι Caminito del Rey, κρεμασμένο ψηλά στα βράχια, ή για τη ρομαντική πόλη Ρόντα, που τη χωρίζει στα δύο ένα βαθύ φαράγγι. Από τη Βαλένθια υπάρχει επίσης πολύ καλή σύνδεση με φέρι απευθείας για το νησί των πάρτι, την Ίμπιζα, όπου θα βρεις και υπέροχες ήσυχες παραλίες. Αν ακόμα διστάζεις και δεν ξέρεις πώς να οργανώσεις το ταξίδι σου, ρίξε μια ματιά στο αναλυτικό μας άρθρο πού να πας διακοπές στην Ισπανία, όπου συγκεντρώνουμε τα καλύτερα όλης της χώρας, μαζί με εξαιρετικές προτάσεις για το καλύτερο παραδοσιακό ισπανικό φαγητό.
Δες τα δρομολόγια Βαλένθια → Ίμπιζα →
🚗 Διαφήμιση · Ενοικίαση αυτοκινήτου στο ταξίδιΕπαληθευμένα αυτοκίνητα ενοικίασης στην ΙσπανίαΨάξε μέσω του DiscoverCars: συγκρίνει τις τιμές δεκάδων τοπικών και διεθνών εταιρειών ενοικίασης αυτοκινήτων, και στις περισσότερες κρατήσεις έχεις δωρεάν ακύρωση.
Σύγκρινε τιμές αυτοκινήτων στην Ισπανία →Συχνές ερωτήσεις
Για πόσο καιρό να πας στη Βαλένθια;
Για να έχει νόημα το ταξίδι και να απολαύσεις την πόλη χωρίς περιττό άγχος, το ελάχιστο είναι σίγουρα τρεις ολόκληρες μέρες. Προλαβαίνεις να περπατήσεις στην παλιά πόλη, να δεις την Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών και το κεντρικό πάρκο. Ιδανικές όμως είναι πέντε έως εφτά μέρες, αν θέλεις να ξεκουραστείς και στις παραλίες, να κάνεις μια εκδρομή στη λίμνη Albufera ή να απολαύσεις την ατμόσφαιρα της Costa Blanca.
Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος μετακίνησης στη Βαλένθια;
Το κέντρο το εξερευνάς υπέροχα με τα πόδια, αλλά για μεγαλύτερες διαδρομές το καλύτερο είναι το δίκτυο μετρό και τραμ. Σίγουρα σου προτείνουμε να αγοράσεις τη Valencia Tourist Card (κοστίζει 15 ευρώ για 24 ώρες), η οποία καλύπτει απεριόριστες μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, συμπεριλαμβανομένης της διαδρομής από το αεροδρόμιο, και σου δίνει εκπτώσεις σε αξιοθέατα. Η Βαλένθια είναι επίσης απίστευτα επίπεδη, οπότε είναι φανταστική ιδέα να νοικιάσεις ποδήλατο μέσω του δημόσιου συστήματος Valenbisi.
Πόσο κοστίζει το φαγητό στη Βαλένθια;
Η Βαλένθια είναι συνολικά λίγο φθηνότερη από, ας πούμε, τη Βαρκελώνη. Το μεσημέρι αξίζει να ψάξεις για το menu del día (καθημερινό μενού), που βρίσκεις συνήθως για 12 έως 15 ευρώ και περιλαμβάνει ορεκτικό, κυρίως πιάτο, επιδόρπιο και ποτό. Μια ποιοτική παέγια για δύο άτομα σε καλό εστιατόριο θα σου κοστίσει περίπου 30 ευρώ. Έναν καφέ βρίσκεις γύρω στο 1,50 ευρώ και μια μπύρα για 2 έως 3 ευρώ.
Πού θα βρω τη σωστή και την καλύτερη παέγια;
Σίγουρα απόφυγε τα εστιατόρια στο ιστορικό κέντρο με τα μεγάλα εικονογραφημένα μενού στην είσοδο, αυτές είναι κλασικές τουριστικές παγίδες. Για την καλύτερη παέγια πήγαινε στο χωριό El Palmar κοντά στη λίμνη Albufera, νότια της πόλης, όπου η παέγια φτιάχνεται ακόμα με παραδοσιακό τρόπο πάνω σε φωτιά από ξύλο πορτοκαλιάς και περιέχει κρέας κουνελιού και κοτόπουλου, όχι γαρίδες.
Είναι απαραίτητο να αγοράσεις εισιτήρια για τα αξιοθέατα από πριν;
Για τα περισσότερα ιστορικά αξιοθέατα στο κέντρο (όπως οι πύργοι ή το Μεταξοχρηματιστήριο) αυτό δεν είναι απαραίτητο, μπορείς να αγοράσεις τα εισιτήρια ήσυχα επιτόπου. Εξαίρεση αποτελεί όμως η Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών, συγκεκριμένα το Oceanogràfic. Εκεί συνήθως σχηματίζονται τεράστιες ουρές, οπότε η online αγορά εισιτηρίων εκ των προτέρων είναι απόλυτη αναγκαιότητα, ειδικά τη θερινή σεζόν και τα σαββατοκύριακα.
Πότε ακριβώς γίνεται το φεστιβάλ Las Fallas;
Αυτό το τρελό φεστιβάλ φωτιάς και γιγάντιων αγαλμάτων γίνεται κάθε χρόνο σε απολύτως σταθερή ημερομηνία, από 1 έως 19 Μαρτίου. Τις πρώτες δύο εβδομάδες γίνονται κυρίως θορυβώδη ημερήσια πυροτεχνήματα, αλλά η κύρια τρέλα (το στήσιμο των αγαλμάτων και το επακόλουθο τελετουργικό κάψιμό τους) λαμβάνει χώρα πάντα μεταξύ 15 και 19 Μαρτίου. Κάνε κράτηση διαμονής για αυτή την περίοδο ακόμα και έναν χρόνο νωρίτερα.
Τι είναι αυτό το ποτό horchata και από τι φτιάχνεται;
Η horchata είναι ένα παραδοσιακό μη αλκοολούχο ποτό της Βαλένθια, που μοιάζει λίγο με γάλα. Φτιάχνεται όμως από τους λεγόμενους κύπερους (chufa), νερό και ζάχαρη. Σερβίρεται παγωμένο και έχει μια πολύ χαρακτηριστική, γλυκιά και ελαφρώς γήινη γεύση. Κλασικά συνοδεύεται από γλυκά επιμήκη ζυμαρικά που λέγονται fartons.
