Kutná Hora is een stad die in de middeleeuwen zelfverzekerd wedijverde met Praag zelf. Dankzij de enorme zilvervondsten en de koninklijke munt, waar de beroemde Praagse groschen werd geslagen, behoorde Kutná Hora in Tsjechië tot de belangrijkste steden van het koninkrijk, en die rijkdom is tot op de dag van vandaag zichtbaar in haar geplaveide straatjes. De zilverkoorts trok de beste architecten en ambachtslieden van hun tijd aan, die monumenten van wereldformaat achterlieten.
Vandaag komen mensen uit de hele wereld hierheen om de majestueuze Sint-Barbarakerk te bewonderen, die van veraf lijkt op een gigantische stenen tent, of het wat huiveringwekkende ossuarium vol menselijke schedels. Het hele historische centrum is samen met het nabijgelegen Sedlec terecht opgenomen op de UNESCO-lijst en vormt een fantastisch decor voor een weekendje weg uit de dagelijkse routine. Plan je een uitstapje en zoek je informatie over wat te zien in Kutná Hora in Tsjechië, dan ben je hier aan het juiste adres.
Het mooiste is dat Kutná Hora vlak bij Praag ligt, dus je kunt het ook als dagtrip doen, maar geloof me, de stad verdient veel meer tijd. De opgehoopte zilverrijkdom schiep hier in een paar eeuwen een gotiek zonder weerga in Tsjechië, plus een van de bizarste monumenten van het land. Ik geef je ook tips hoe je de grootste drukte vermijdt en waar je een lekkere koffie kunt drinken.
Samenvatting: wat te zien in Kutná Hora
- Sint-Barbarakerk: het iconische bouwwerk met de kenmerkende tentdaken, gewijd aan de patrones van alle mijnwerkers.
- Ossuarium van Sedlec: een fascinerend schouwspel versierd met de botten van tienduizenden slachtoffers van de pest en oorlogen.
- Italiaanse Hof (Vlašský dvůr): de voormalige koninklijke munt, waar de beroemde Praagse groschen het levenslicht zag.
- Tsjechisch Zilvermuseum: een avontuurlijke afdaling in een traditionele mijnwerkerskiel naar een donkere middeleeuwse mijn.
- Jezuïetencollege en de Barborská-straat: een prachtige promenade vol barokke beelden, ook wel de Karelsbrug van Kutná Hora genoemd.
- Kathedraal van Sedlec: het meesterwerk van Santini dat gotische verhevenheid met barokke lichtheid verenigt.
Wanneer ga je naar Kutná Hora
Kutná Hora is het hele jaar door een bezoek waard, maar om de stad in het mooiste licht te ontdekken zijn de lente of de herfst ideaal. In deze maanden is het al aangenaam warm voor lange wandelingen door de Barborská-straat, maar ontloop je tegelijk de grootste zomerse toeristendrukte. Juist de zomervakantie is qua bezoekersaantallen heel intens, want reizigers uit de hele wereld stromen dan toe en voor de belangrijkste bezienswaardigheden kunnen lange rijen ontstaan.
Ga je in de zomer, sta dan vroeg op en bezoek de bekendste attracties meteen ’s ochtends, of bewaar je wandeling door het centrum voor de late namiddag, wanneer de meeste dagjesmensen alweer terugreizen naar Praag. De wintermaanden hebben dan weer hun onmiskenbare charme: de besneeuwde daken van de Sint-Barbarakerk zijn ongelooflijk romantisch en in de cafés is het veel rustiger. Houd er wel rekening mee dat sommige kleinere bezienswaardigheden of rondleidingen buiten het hoogseizoen aangepaste openingstijden kunnen hebben.
Waar overnachten in Kutná Hora
Omdat Kutná Hora een zeer geliefde bestemming is, biedt de stad een gevarieerd aanbod aan accommodaties, van gezellige pensions in historische huizen tot moderne hotels. De prijzen per nacht variëren naargelang het seizoen; in de zomermaanden en tijdens weekends is het verstandig om ruim op voorhand een kamer te reserveren. Kom je met de auto, controleer dan vooraf de parkeermogelijkheden, want in de smalle straatjes van het historische centrum kan dat soms een hele opgave zijn.
Als je midden in het centrum slaapt, kun je ’s ochtends de nog lege straten in trekken voordat de eerste treinen vol toeristen arriveren. Ik heb voor jou een paar concrete hotels uitgekozen met uitstekende beoordelingen en een geweldige ligging.
- Voor liefhebbers van design: Boutique hotel Soukeníkův dům Kutná Hora is gevestigd in een prachtig gerenoveerd pand en combineert een historische sfeer met een zeer smaakvolle, moderne inrichting.
- Voor gezinnen en praktische reizigers: Hotel U Kata Kutná Hora biedt zeer comfortabele voorzieningen, ruime kamers en een strategische ligging van waaruit je overal snel bent.
- Met uitzicht op de geschiedenis: Hotel Barborský dvůr Kutná Hora is de ideale keuze voor wie de mooiste monumenten letterlijk binnen handbereik wil hebben.
- Een klassieker in het hart van de stad: LH Hotel Mědínek Old Town Kutná Hora ligt direct aan het Palackého-plein, dus je slaapt midden in de bruisende bedrijvigheid en alle cafés zijn om de hoek.
Wat te zien en doen in Kutná Hora
Het historische centrum is vrij compact en het grootste deel van de bezienswaardigheden kun je te voet afleggen. Alleen voor een bezoek aan Sedlec loont het om de plaatselijke bus of trein te nemen, want het ligt ongeveer drie kilometer van het centrum. Ik heb voor jou een lijst samengesteld van tien plekken die zeker niet op je reisroute mogen ontbreken.
1. Sint-Barbarakerk
De Sint-Barbarakerk is ongetwijfeld het bekendste bouwwerk van de hele stad en het silhouet met de karakteristieke drie tentdaken is al van veraf zichtbaar. Deze hoog- tot laatgotische kathedraal is gewijd aan de heilige Barbara, die onder meer vereerd wordt als patrones van de mijnwerkers. Het waren juist de rijke burgers en zilvermijnwerkers van Kutná Hora die de bouw initieerden: ze wilden een werk scheppen dat in grootsheid kon wedijveren met de Sint-Vituskathedraal in Praag, om iedereen de onafhankelijkheid en rijkdom van de stad te tonen.
De bouw begon in 1388 en aan het uiterlijk werkten beroemde architecten mee. Op de bouwloods volgden achtereenvolgens de opvolgers van Peter Parler, Matěj Rejsek en later Benedikt Rejt, die de prachtige netgewelven ontwierp. Opvallend is dat door de geleidelijke uitputting van de zilvermijnen in 1558 het geld opraakte en de bouw eeuwenlang moest worden stilgelegd. Zijn huidige vorm en lengte van zo’n zeventig meter kreeg de kerk pas bij de puristische voltooiing tussen 1884 en 1905, geleid door de architecten Josef Mocker en Ludvík Lábler. Binnen vallen zeker de laatgotische fresco’s op, die op ongebruikelijke wijze niet alleen Bijbelse taferelen tonen, maar ook het dagelijkse werk van mijnwerkers en muntslagers in detail vastleggen.
2. De Barborská-straat en het jezuïetencollege
Als je richting de Sint-Barbarakerk loopt, leiden je voetstappen bijna zeker over de Barborská-straat. Deze brede promenade met een stenen terras wordt aan de ene kant omzoomd door het diepe dal van het riviertje Vrchlice en aan de andere kant door een monumentaal gebouw. Daarom wordt ze soms met een knipoog de Karelsbrug van Kutná Hora genoemd. Het terras wordt gesierd door een indrukwekkende rij van dertien barokke heiligenbeelden, gemaakt door de jezuïtische beeldhouwer František Baugut tussen ongeveer 1709 en 1716. Een wandeling hier hoort tot de meest romantische ervaringen van de stad.
De hele straat wordt visueel gedomineerd door het imposante vroegbarokke jezuïetencollege, waarvan de eerste steen werd gelegd in 1667 naar een ontwerp van architect Domenico Orsi. Het hele bouwwerk werd pas enkele decennia later, rond 1750, voltooid. Oorspronkelijk diende het de jezuïetenorde, later werd het door het leger gebruikt, en tegenwoordig huist in deze weidse historische ruimtes de GASK, de Galerie van de regio Midden-Bohemen. Het is een van de grootste en modernste galerieën van Tsjechië, met prachtige tentoonstellingen van beeldende kunst. En ook als je geen groot liefhebber van schilderijen bent, zijn de gerenoveerde interieurs van het college op zich al de moeite waard.
3. Het ossuarium van Sedlec
We verplaatsen ons even naar de buitenwijk Sedlec, waar zich een monument bevindt dat veel mensen rillingen over de rug bezorgt. De begraafplaatskerk van Alle Heiligen verbergt in haar ondergrond een ossuarium waarvan de decoratie bestaat uit de overblijfselen van ongeveer veertigduizend mensen. De meesten van hen stierven tijdens de verwoestende pestepidemie van 1318 en later tijdens de wrede Hussietenoorlogen. De plaatselijke begraafplaats was al sinds de middeleeuwen een uiterst gewilde laatste rustplaats, want abt Hendrik zou hier in 1278 een handvol gewijde aarde rechtstreeks van Golgotha in Jeruzalem hebben meegebracht en over de omgeving hebben uitgestrooid.
De huidige fascinerende en tegelijk wat bizarre inrichting van het interieur werd pas in 1870 gecreëerd door de begaafde houtsnijder František Rint. Hij desinfecteerde de botten, bleekte ze met chloorkalk en zette er ongelooflijke composities van in elkaar. Te zien zijn er enorme kelken, kruisen, schedelpiramides en zelfs een fijn uitgewerkt Schwarzenberg-wapenschild. De meeste aandacht trekt echter traditioneel de massieve kroonluchter die aan het plafond hangt. Volgens de overlevering bevat die alle botten van het menselijk lichaam. De plek heeft een heel bijzondere, ingetogen sfeer en zet je zeker aan het denken over de vergankelijkheid van het leven.
4. Kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw-Tenhemelopneming in Sedlec
Op slechts een paar passen van het ossuarium bevindt zich nog een architectonisch wonder dat je absoluut niet mag overslaan. De voormalige conventskerk behoort tot het oudste cisterciënzerklooster van Bohemen, dat hier al in 1142 werd gesticht. De oorspronkelijke gotische kathedraal verrees ongeveer tussen 1280 en 1320 en was het eerste bouwwerk van het kathedraaltype op Tsjechisch grondgebied. Helaas werd ze later zwaar verwoest door de Hussietenlegers en bleef ze jarenlang in puin liggen.
De wedergeboorte kwam pas aan het begin van de achttiende eeuw, toen de geniale architect Jan Blažej Santini-Aichel zich over de restauratie ontfermde. Tussen 1700 en 1708 gaf hij het verwoeste gebouw een volkomen unieke gedaante in de stijl van de zogeheten barokgotiek. Santini slaagde erin de oorspronkelijke gotische slankheid en monumentaliteit meesterlijk te verweven met lichte, luchtige barokke elementen, creëerde een adembenemende zelfdragende wenteltrap en liet het hele interieur baden in licht. Het bouwwerk is een respectabele 87 meter lang en staat samen met het historische centrum van Kutná Hora trots op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
5. De Italiaanse Hof (Vlašský dvůr)
Als we teruggaan naar het centrum, kunnen we de Italiaanse Hof niet missen, de plek waar letterlijk de economische geschiedenis van het land werd geschreven. Het oorspronkelijk gotische kasteel vervulde de rol van koninklijk paleis en vooral van centrale koninklijke munt, die vorst Wenceslaus II hierheen verplaatste in het kader van zijn grote muntreform in 1300. Juist hier begon men de beroemde Praagse groschen te slaan, een uitzonderlijk hoogwaardig en gerespecteerd betaalmiddel, en voor een beter beheer van de hele sector werd toen ook een nieuw mijnwetboek uitgevaardigd, de Ius regale montanorum.
De naam Vlašský dvůr (Italiaanse Hof) is afgeleid van de Italiaanse experts en muntmeesters die de koning uit Florence liet komen om toezicht te houden op de muntslag en moderne methodes in te voeren. Tijdens een rondleiding zie je de prachtige koninklijke kapel van Sint-Wenceslaus en Sint-Vladislav met rijke versieringen en werp je een blik in de vertrekken waar het zilver werd bewerkt. De munt sloot pas veel later definitief, in 1727, en tegenwoordig huizen in deze historische ruimtes het gemeentehuis en een zeer interessante tentoonstelling over de geschiedenis van het munten.
6. Het Tsjechisch Zilvermuseum en de middeleeuwse zilvermijn
Voor iedereen die aan den lijve wil ervaren hoe het werk van middeleeuwse mijnwerkers eruitzag, is een bezoek aan het Tsjechisch Zilvermuseum een absolute must. Het museum is gevestigd in het prachtige gotische Hrádek en biedt bezoekers maar liefst twee rondleidingen. De interessantste heet ‘De weg van het zilver’ en behoort tot de grootste trekpleisters van de hele stad, dus reserveer je tickets liever ruim op voorhand.
Voordat je zelf de diepte ingaat, krijg je een traditionele witte mijnwerkerskiel, een helm met lamp op je hoofd en dan daal je af in de ingewanden van de aarde. Zo’n tweehonderdvijftig meter oorspronkelijke middeleeuwse gangen zijn toegankelijk, plaatselijk zo smal en laag dat je flink moet bukken. De tocht door de vochtige, donkere schachten diep onder de stad is een intense ervaring, waarbij je ten volle beseft onder welke ongelooflijk zware omstandigheden de arbeiders van weleer het zilvererts dolven waarmee de stad zo rijk werd.
7. De Sint-Jacobskerk
Tijdens een wandeling door het historische centrum ontgaat je zeker de hoge toren niet die het hele panorama domineert en als handig oriëntatiepunt dient. Hij hoort bij de Sint-Jacobskerk, de allereerste stenen kerk in het historische hart van de stad. Dit elegante gotische bouwwerk verrees kort na 1300 en werd voornamelijk gefinancierd door succesvolle zilvermijnwerkers.
De oorspronkelijke bouwplannen voorzagen dat de kerk twee weelderige torens zou krijgen, maar uiteindelijk is er slechts één afgebouwd: de noordelijke, die zich verheft tot een respectabele hoogte van tachtig meter. De tweede toren bleef helaas onvoltooid, waarschijnlijk omdat de geologische ondergrond in dit deel van de stad zo sterk ondermijnd was door middeleeuwse schachten dat het gewicht van nog een massieve toren simpelweg niet gedragen kon worden. Binnen heerst een serene sfeer en kun je waardevolle altaren en historische kerkbanken bewonderen.
8. Het Stenen Huis
Nog een juweel van laatgotische architectuur dat je in de straatjes tegenkomt, is het zogeheten Stenen Huis (Kamenný dům). Van buitenaf valt op het eerste gezicht de rijk en zeer gedetailleerd versierde stenen geveltop op, die experts beschouwen als een van de mooiste van zijn soort in heel Bohemen. Deze meesterlijke steenhouwkunst vol pinakels, hogels en reliëfs werd naar alle waarschijnlijkheid gemaakt door de bekende meester Brikcí ergens tussen 1485 en 1499.
Het huis werd gebouwd in opdracht van een rijke patriciër en tegenwoordig maakt het gebouw deel uit van het Tsjechisch Zilvermuseum. Als je ook binnen gaat kijken, wacht je een zorgvuldig samengestelde tentoonstelling over de burgerlijke cultuur en het dagelijkse leven van de plaatselijke bewoners in de tijd van de grootste bloei van de stad. Je kunt er historisch meubilair, keramiek en gildevoorwerpen bekijken en je een duidelijk beeld vormen van de luxe waarin de patriciërs van weleer leefden.
9. De Stenen Fontein
In een rijke mijnwerkersstad waarvan de ondergrond doorboord was met honderden schachten, ontstond een enorm probleem met grondwater dat vaak de mijnen overspoelde, terwijl er aan de oppervlakte juist een schrijnend tekort was aan goed drinkwater. Dit probleem moest de stadsraad oplossen, en zo verrees op het Rejsek-plein een enorme laatgotische twaalfhoekige stenen fontein, die dateert uit de jaren 1493 tot 1495.
De fontein diende in wezen als een enorm stedelijk waterreservoir en drinkwatervoorraad, waarin het water op ingewikkelde wijze via houten leidingen werd aangevoerd vanuit een enkele kilometers verderop gelegen bron. Het oppervlak is ongelooflijk rijk versierd met traceringen en pinakels, en hoewel men lang iets anders dacht, wordt tegenwoordig vermoedelijk de reeds genoemde meester Brikcí als de maker van dit prachtige steenhouwwerk beschouwd. Ook al doet de fontein tegenwoordig haar oorspronkelijke functie niet meer, ze behoort nog altijd tot de meest gefotografeerde plekken in het centrum.
10. Het Palackého-plein en het Sankturin-huis
Onze tocht langs de bezienswaardigheden besluiten we op het Palackého-plein, dat als het natuurlijke hart van het hele historische centrum fungeert. Eromheen vind je tal van fraaie patriciërshuizen, restaurantterrassen en kleine winkeltjes waar je souvenirs kunt kopen. Het opvallendste bouwwerk is hier ongetwijfeld het Sankturin-huis, met een oude gotische kern, hoewel de huidige gevel al barok is. Vandaag is hier het belangrijkste informatiecentrum gevestigd, waar je kaartjes kunt ophalen of tickets kunt kopen.
Vlakbij, in de smalle Šultysova-straat, stuit je op een slanke barokke pestzuil. Die dateert uit de jaren 1713 tot 1715 en werd gemaakt door beeldhouwer František Baugut als dankbetuiging en herinnering aan de slachtoffers van weer een wrede pestepidemie. De hele omgeving van het plein nodigt uit om even te vertragen en de genius loci van deze bijzondere stad in je op te nemen.
💡 Tip voor gezinnen met kinderen: Reis je met kleinere kinderen die het lange wandelen langs monumenten al gauw beu zouden zijn, ga dan zeker met hen op de mijntocht met de mijnwerkerskiel in het Zilvermuseum; een helm met zaklamp opzetten is voor hen meestal een groot avontuur. Voor wat rust raad ik een wandeling aan door de prachtige parken onder de Italiaanse Hof, waar volop ruimte is om te rennen.
Waar eten in Kutná Hora
Na urenlang wandelen langs de bezienswaardigheden krijg je vast honger, en de plaatselijke cafés en restaurants laten je zeker niet met een lege maag zitten. Of je nu een snelle koffiestop of een stevige lunch zoekt, in de smalle straatjes vind je tal van gezellige zaken met vriendelijke bediening. Vooral de koffiecultuur heeft hier de laatste jaren een enorme sprong voorwaarts gemaakt en je vindt plekken waar ze zich zelfs in Praag niet voor zouden schamen.
Heb je zin in klassiekers in een historisch jasje, dan roemen de lokale bewoners restaurant V Ruthardce, dat zich richt op traditionele oud-Boheemse keuken en ook een apart vegetarisch menu heeft. Voor een geweldige koffie met iets zoets stap je binnen bij café Coffeehood, waar ze uitstekende specialty coffee zetten en zelf gebak bakken, inclusief glutenvrije varianten. Ook Kafírnictví is een aanrader, een café gecombineerd met een creatief keramiekatelier, waar je in een ongewoon ontspannen omgeving van je koffie geniet. En als je zin hebt in iets moderners, vind je vlak bij het Stenen Huis het Factory Bistro, waar ze heerlijke pizza, verse pasta en salades maken, een ideale keuze niet alleen voor vegetariërs. Wat de typisch Tsjechische keuken betreft, kom je in veel traditionele kroegen de klassieke gefrituurde kaas (smažený sýr), stevige krokante aardappelkoekjes (bramboráky) of zoete vruchten- en kwarkknoedels tegen.
Uitstapjes vanuit Kutná Hora
Heb je twee volle dagen of een verlengd weekend tot je beschikking en heb je alle bezienswaardigheden van Kutná Hora al gezien, dan biedt het omliggende landschap nog tal van andere mooie plekken die een bezoek waard zijn. Midden-Bohemen zit vol historische residenties en parken die je met de auto binnen enkele tientallen minuten bereikt.
- Kasteel Kačina: Zo’n zeven kilometer van de stad ligt een van de belangrijkste empire-kastelen van Tsjechië, waarvan de bouw in 1802 begon voor de graven Chotek. Vandaag huist in de enorme ruimtes het Nationaal Landbouwmuseum met het boeiende Museum van het Tsjechische platteland, en het kasteel wordt omgeven door een prachtig, uitgestrekt Engels park, ideaal voor lange wandelingen.
- Kasteel Žleby: Op ongeveer twintig kilometer afstand vind je dit ongelooflijk romantische neogotische kasteel, verbonden met het geslacht Auersperg. De interieurs zijn rijkelijk ingericht, herbergen een uitgebreide wapenkamer, en in het aangrenzende hertenpark worden zeldzame witte herten gehouden en vinden valkerijshows plaats.
- Zruč nad Sázavou: Rijd je zo’n dertig kilometer verder, dan kun je een prachtig gerenoveerd kasteel met een verzorgd park bezoeken, dat schilderachtig oprijst boven de rivier de Sázava.
💡 Tip via GetYourGuide: Plan je een uitstapje naar Kutná Hora vanuit Praag en wil je je niet druk maken over vervoer of het kopen van tickets, dan werken georganiseerde dagtrips via het platform GetYourGuide uitstekend. Ze halen je op in het centrum van Praag, regelen een gids en vaak ook de entree tot het ossuarium en de Sint-Barbarakerk, zodat jij alleen maar hoeft te genieten.
Meer lezen
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt een bezoek aan Kutná Hora?
Voor een bezoek aan de belangrijkste bezienswaardigheden in het centrum en in Sedlec heb je genoeg aan één goede en goed geplande dag. Maar als je de stad in een rustiger tempo wilt verkennen, wat wilt neerstrijken in de lokale cafés en het bezoek wilt combineren met bijvoorbeeld een uitstapje naar het kasteel Kačina, raad ik zeker aan om een heel weekend voor de reis uit te trekken.
Hoe kom je in Kutná Hora vanuit Praag?
De reis met de auto is zeer comfortabel, de afstand is ongeveer tachtig kilometer en het kost je ongeveer een uur. Een geweldige keuze is ook de trein, met de sneltrein ben je in minder dan een uur vanuit Praag ter plaatse, maar let heel goed op dat sneltreinen stoppen op het hoofdstation Kutná Hora, dat zich in het stadsdeel Sedlec bevindt, ongeveer drie kilometer van het historische centrum. Vanaf daar moet je dan verder met een klein lokaal treintje naar station Kutná Hora město, of gebruik maken van stadslijn nummer 801.
Geldt er een combiticket voor de bezienswaardigheden?
Helaas niet, het voorheen populaire gecombineerde drieticket is niet meer geldig, dus je moet tickets voor elk object afzonderlijk kopen. Je kunt ze ofwel direct bij de kassa’s van de individuele bezienswaardigheden kopen, of ze online reserveren voor de meest bezochte plaatsen.
Is een reservering voor het ossuarium nodig?
Aangezien dit een van de populairste bezienswaardigheden van het hele land is, kan het hier vooral tijdens zomerweekenden echt heel druk zijn. Het is daarom zeer verstandig en praktisch om van tevoren online een tijdslot te reserveren, zodat je lang wachten in de rij vermijdt en zeker weet dat je naar binnen kunt op een moment dat goed in je reisschema past.
Waar parkeren in Kutná Hora?
Het historische centrum heeft zeer smalle straatjes en het is meestal lastig om er een parkeerplaats te vinden. Het meest comfortabel is om gebruik te maken van een van de aangewezen betaalde parkeerplaatsen aan de rand van het centrum, bijvoorbeeld bij het Vlašský dvůr of bij de Sint-Barbarakathedraal, van waaruit u alle bezienswaardigheden in slechts een paar minuten te voet kunt bereiken. Houd er rekening mee dat deze parkeerplaatsen in het weekend vaak vrij snel vol zitten.
