Broome en Kimberley 2026: wat te zien in het wilde noorden

Als je naar de klimaatgegevens kijkt, denk je misschien dat de ideale tijd voor een bezoek aan Noordwest-Australië februari is, omdat de zee bij Broome dan bijna 32 °C warm is. Maar precies in deze maanden heerst er een onvriendelijke regentijd en vooral het hoogtepunt van het gevaarlijke kwallensei­zoen, dus zwemmen is wel het laatste waar je aan denkt.

Nog iets dat je plannen misschien in de war schopt, is het feit dat de beroemde boottochten door de wilde Horizontal Falls binnenkort helemaal stoppen. De overheid heeft een overeenkomst gesloten met de traditionele eigenaren en tot eind 2026 mag slechts één enkele operator nog door deze watervallen varen, die een uitzondering heeft voor iets langer.

In dit artikel kijken we daarom samen naar wanneer eigenlijk de beste tijd is om naar het wilde noorden te gaan, zodat je er volop van kunt genieten. We lopen uitgebreid door wat je allemaal in Broome en omgeving kunt zien, en laten je zien hoe reizen door de afgelegen Kimberley-regio eigenlijk werkt.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft het hele artikel te lezen

• Het droge seizoen duurt ongeveer van mei tot oktober, wanneer er aangenaam weer heerst met minimale neerslag.
• Het seizoen van gevaarlijke kwallen duurt van december tot april, wanneer zwemmen in zee een enorm risico is.
• Boottochten door de Horizontal Falls stoppen, binnenkort kun je ze alleen nog vanuit een vliegtuig of van grotere afstand op zee bewonderen.
• Dinosaurussporen bij Gantheaume Point zijn alleen bij eb te zien, dus je moet je bezoek goed timen.
• Sun Pictures is de oudste werkende openluchtbioscoop ter wereld, die zeker een bezoek waard is.
• Het natuurverschijnsel Staircase to the Moon vindt plaats van maart tot oktober, wanneer de volle maan een trap boven de baai tekent.
• De beroemde Gibb River Road is alleen berijdbaar in het droge seizoen, tijdens de regentijd is deze vanwege overstroomde doorwaadplaatsen volledig gesloten.
• Nationaal park Purnululu is slechts enkele maanden per jaar toegankelijk, terwijl het diep in het afgelegen landschap ligt.

Wanneer naar Broome gaan: droog seizoen versus regentijd

Het plannen van een reis naar het verre noorden van West-Australië vereist zorgvuldig nadenken over de kalender, omdat het plaatselijke klimaat verdeeld is in twee verschillende periodes. Als we naar de ERA5-modelgegevens kijken, die luchttemperaturen van 2015 tot 2024 en zeetemperaturen van 2019 tot 2024 vastleggen, krijgen we een nauwkeurig beeld van wat je in de verschillende maanden te wachten staat.

	I	II	III	IV	V	VI	VII	VIII	IX	X	XI	XII
max (°C)	31,8	32,3	33,3	34,5	32,1	29,6	29,1	30,3	32,0	33,0	33,7	33,4
min (°C)	27,4	27,5	27,4	25,6	21,7	19,2	18,2	19,5	22,4	25,1	27,0	27,9
zee (°C)	30,5	31,7	31,5	29,0	25,3	23,7	22,1	24,2	27,1	29,4	31,3	31,3
neerslag (mm)	323	97	71	19	19	6	1	5	2	2	14	101
regendagen	13,8	9,8	9,3	2,9	1,3	0,9	0,2	0,3	0,4	0,5	3,3	6,8

Over het algemeen kun je zeggen dat het droge seizoen ongeveer van mei tot oktober duurt, wat voor de meeste reizigers de ideale tijd is om te bezoeken. Tijdens deze maanden is de lucht helder en valt er in juli slechts 1 mm neerslag, waarbij de statistieken slechts 0,2 regenachtige dag vermelden. De nachten zijn in deze periode aangenaam, omdat de temperaturen in juli dalen tot gemiddeld 18,2 °C, zodat je goed slaapt in een tent of camper zonder constant de airconditioning aan te hoeven hebben.

Aan de andere kant duurt de regentijd van januari tot maart, wanneer het landschap onherkenbaar verandert en reizen uitdagend wordt. Alleen al in januari valt er 323 mm in 13,8 dagen, de lucht is vaak bewolkt en de lucht is verzadigd met hoge vochtigheid. De nachten dalen in deze periode niet onder 27 °C, wat in combinatie met de vochtigheid het gevoel geeft alsof je in een stoomcabine slaapt.

Veel mensen zouden intuïtief denken dat januari of februari de warmste maand is, maar in werkelijkheid is het in april het warmst, wanneer de gemiddelde maximumtemperatuur 34,5 °C bereikt. Het is een overgangsmaand, wanneer de neerslag al afneemt, maar de aarde nog steeds gloeiend heet is en de lucht trilt boven het rode zand. Wat zwemmen betreft, is de zee het warmst in februari met een temperatuur van 31,7 °C, wat onder normale omstandigheden als een paradijs voor strandliefhebbers zou klinken.

Helaas zit de zee juist in deze warmste maanden vol gevaren, dus kun je er toch niet veilig in. Uit deze gegevens blijkt dat het plannen van een reis naar Kimberley een compromis vereist, waarbij je in het droge seizoen berijdbare wegen en veiliger zwemmen in koeler zeewater krijgt, terwijl je in de regentijd gezwollen rivieren en groen landschap ziet, maar ten koste van onbegaanbare wegen en grote hitte.

Veiligheid in het water: kwallen, krokodillen en azijn op het strand

Noord-Australië staat bekend om zijn ongetemde natuur, wat ook betekent dat je de plaatselijke veiligheidsregels moet respecteren, vooral als het om zwemmen in de oceaan gaat. De grootste bedreiging voor alle zwemmers is het kwallenseizoen, dat duurt van december tot april, wanneer zeer gevaarlijke soorten kwallen verschijnen in het warme water. Als je in deze periode besluit het water in te gaan in Broome of op het Dampier-schiereiland, stel je jezelf bloot aan een enorm risico om de kleine maar extreem giftige irukandji-kwal tegen te komen, die ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken.

De plaatselijke autoriteiten nemen deze dreiging zeer serieus en proberen toeristen met alle beschikbare middelen te beschermen. Direct op de belangrijkste stranden, zoals Town Beach, Cable Beach, Gantheaume Point en Entrance Point, vind je opvallende standaards met azijn, die dienen als essentiële eerste hulp bij een eventuele steek. Azijn helpt om niet-ontplofte steekcellen op de huid te neutraliseren, dus als er toch een ongeluk gebeurt, aarzel dan niet om het onmiddellijk en royaal te gebruiken voordat de dokter arriveert.

Naast gevaarlijke kwallen en haaien leven er in deze wateren ook gevreesde zeereptiel­en die welverdiend respect afdwingen. Hoewel de zoutwaterkrokodil bij het beroemde Cable Beach relatief zelden verschijnt, is het zeker niet onmogelijk en soms komt er gewoon eentje langs. In zo’n geval geldt een zeer strikt veiligheidsprotocol, waarbij het strand onmiddellijk wordt gesloten wanneer een krokodil wordt gemeld en bevoegde parkwachters het dier vakkundig uit het bewoonde gebied verwijderen.

Om je verblijf bij de oceaan met meer rust te kunnen genieten, patrouilleren er in het toeristenseizoen ervaren strandwachten op Cable Beach, die zowel het wateroppervlak als de activiteiten op de kust nauwlettend in de gaten houden. Het is altijd absoluut cruciaal om alleen te zwemmen op plaatsen die strandwachten met speciale vlaggen hebben afgebakend, en al hun waarschuwingen volledig te respecteren, omdat zij de plaatselijke omstandigheden veel beter kennen dan welke bezoeker dan ook.

Horizontal Falls: beroemde boottochten stoppen

Talbot Bay verbergt een van de grootste natuurwonderen van heel West-Australië, namelijk de fascinerende Horizontal Falls, waar enorme watermassa’s in beide richtingen door smalle kloven in de rotsen stromen. Dit fenomeen trok decennialang massa’s toeristen die genoten van adrenalinepompende ritten op snelle motorboten dwars door de bruisende stromen. Helaas voor adrenalineliefhebbers sluit dit hoofdstuk zich langzaam, omdat de regering van West-Australië heeft besloten alle boottochten door deze watervallen geleidelijk te beëindigen.

Dit cruciale besluit is niet van de ene op de andere dag genomen en is het resultaat van langdurige onderhandelingen en respect voor de lokale cultuur. De autoriteiten namen deze stap vooral na een overeenkomst met de traditionele eigenaren van dit land, voor wie de plek een enorme spirituele en culturele betekenis heeft die niet te verenigen is met de commerciële exploitatie van snelle boten. Ook speelde een ernstig ongeval in 2022 een rol in dit complexe proces, toen een boot met in totaal 27 mensen aan boord onverwacht tegen een vaste rotswand botste, wat leidde tot de onmiddellijke invoering van strenge veiligheidsbeperkingen.

Het tijdschema voor het stopzetten van de activiteiten is geleidelijk opgezet, zodat de regio zich eraan kan aanpassen. Alle andere operators van rondvaartboten moeten hun tochten uiterlijk eind 2026 beëindigen, dus na deze datum zal het aanbod van ervaringen radicaal veranderen. De belangrijkste en bekendste operator, het bedrijf Horizontal Falls Seaplane Adventures, stopt met het varen door de watervallen in maart 2028, waarmee het tijdperk van deze wilde wateravonturen definitief wordt afgesloten.

Dit betekent echter niet dat dit natuurwonder volledig van de toeristische kaart verdwijnt, alleen verandert de manier waarop je het kunt bewonderen. Na het definitieve verbod blijven de watervallen nog steeds toegankelijk vanaf zee en vanuit de lucht, maar rondvaartboten varen alleen nog veilig naar de monding en nemen niet langer het risico om door de smalle en woeste stromen te varen. Het is altijd noodzakelijk om de actuele data en voorwaarden vooraf rechtstreeks bij de geselecteerde operators te verifiëren, omdat het tijdschema van overheidsmaatregelen in de loop van de tijd nog enigszins kan verschuiven.

12 plekken die in het noorden de moeite waard zijn

De noordwestkust en het uitgestrekte binnenland verbergen talloze natuurlijke schatten, historische bezienswaardigheden en unieke fenomenen. We hebben een gedetailleerde lijst van twaalf plekken in Broome en de bredere regio Kimberley voor je samengesteld die je tijdens je reis niet mag missen, inclusief praktische informatie die je helpt je bezoek te plannen.

1. Cable Beach

Als je Broome zegt, denken de meeste mensen aan het lange Cable Beach, dat tot de bekendste plekken van de westkust behoort. Dit belangrijkste strand van Broome heeft op Google 4,7 uit 238 beoordelingen, wat aantoont dat de reputatie niet overdreven is en bezoekers graag terugkomen. Het fijne witte zand contrasteert hier met het turquoise water van de Indische Oceaan, terwijl op de achtergrond rode rotsen opdoemen die de plek een sfeer van de Australische outback geven.

Een bezoek aan dit strand is op elk moment van de dag de moeite waard, of je nu gaat voor een ochtendwandeling wanneer het zand nog koel is, of pas laat in de middag arriveert. Als je buiten het seizoen van de kwallen komt, is zwemmen in het heldere water onder toezicht van de strandwachten verfrissend, vooral wanneer de zon hoog aan de hemel brandt. Het strand fungeert tegelijkertijd als toegangspoort tot het verkennen van de kust van Kimberley en de omvang garandeert dat je hier altijd een rustig plekje vindt.

De meeste reizigers komen hier echter vooral in de late namiddag samen, wanneer de hemel begint te kleuren in tinten oranje, roze en paars. 💡 TIP: Pak een picknick in en ga ongeveer een uur voor zonsondergang naar het strand, zodat je rustig een goede plek kunt vinden om dit natuurspektakel te observeren, dat de achtergrond vormt voor foto’s van je vakantie.

2. Kamelen op Cable Beach

Een van de meest iconische en meest gefotografeerde ervaringen die onlosmakelijk bij Broome hoort, is zonder twijfel een rit op de rug van een kameel langs de oevers van de oceaan. Als je het bedrijf Broome Camel Safaris opzoekt, zie je dat het op Google 4,7 uit 637 beoordelingen heeft, wat deze ervaring een van de populairste toeristische attracties in het hele gebied maakt. De aanblik van een karavaan van deze majestueuze dieren die langzaam en gracieus over het witte zand wiegen met de turquoise zee op de achtergrond, is gewoon iets waar je op het eerste gezicht verliefd op wordt.

De prijzen variëren natuurlijk afhankelijk van welk moment van de dag en welke duur van de rit je uiteindelijk kiest voor je ervaring. Als je een krapper budget hebt, kost een kortere rit je ongeveer 40 tot 50 AUD, wat een geweldige kans is om deze onconventionele manier van vervoer even uit te proberen en een paar mooie foto’s te maken. De ritten zelf duren meestal een aangename 30 minuten tot wel een heel uur.

Maar als je verlangt naar iets echt magisch en het niet erg vindt om er iets meer voor te betalen, biedt een van de operators een adembenemende zonsondergang aan voor 105 AUD voor een volwassene en 75 AUD voor een kind. Tijdens deze premium rit geniet je van het mooiste uitzicht op de ondergaande zon rechtstreeks vanaf de rug van een kameel. 💡 TIP: In het hoogseizoen zijn deze avondritten vaak lang van tevoren uitverkocht, dus reserveer je plekken zeker ruim van tevoren.

3. Gantheaume Point en dinosaurussporen

Aan het zuidelijkste punt van de baai ligt Gantheaume Point, een plek waar felrode zandstenen kliffen in de blauwe oceaan duiken. Deze locatie heeft op Google 4,6 uit 1.435 beoordelingen, niet alleen vanwege de schoonheid, maar vooral vanwege het mysterie dat het verbergt in de rotsen zelf. Hier kun je letterlijk in de voetsporen van de prehistorie lopen en de tijd aanraken waarin gigantische reptielen over onze planeet heersten.

Op deze vlakke kliffen bevinden zich namelijk versteende dinosaurusafdrukken die 130 miljoen jaar oud zijn. Ze stammen uit de vroege Krijttijd, toen het huidige Broome een uitgestrekte rivierdelta vol vegetatie was. Deze sporen strekken zich uit over verschillende secties langs ongeveer 80 km kustlijn en experts hebben tot nu toe minstens negen verschillende soorten prehistorische reptielen geïdentificeerd, wat van de plek een paleontologisch unicum maakt.

Je moet je bezoek echter goed timen en niet alleen op geluk vertrouwen. 💡 TIP: De versteende afdrukken liggen op vlakke rotsen ongeveer 30 meter van de kust en zijn alleen zichtbaar bij eb, dus controleer voor je bezoek de actuele getijdentabellen, zodat je niet alleen naar golven kijkt waaronder de sporen zich verbergen.

4. Sun Pictures

Als je van geschiedenis houdt en een beetje onconventionele culturele ervaringen, mag een bezoek aan de plaatselijke bioscoop zeker niet ontbreken in je reisschema, want dit is niet zomaar een bioscoopzaal. De sfeervolle bioscoop Sun Pictures opende feestelijk al op 9 december 1916, wat er een zeer bijzonder monument van maakt dat ademt van de nostalgie van vroeger tijden en de parelduikersgeschiedenis van de stad. Het gebouw zelf werd in 1913 gekocht door de toenmalige bekende parelduiker Ted Hunter, die het met grote visie verbouwde tot een plek waar aanvankelijk vooral klassieke stomme films werden vertoond voor het vermaak van de lokale bevolking.

Tegenwoordig is deze plek een echte wereldwijde unicum die filmliefhebbers en geschiedenisliefhebbers van over de hele wereld aantrekt. Het belang van deze betoverende onderneming werd wereldwijd bevestigd toen het in 2004 door het Guinness Book of Records officieel werd erkend als de oudste nog functionerende openluchtbioscoop ter wereld. Een bezoek aan deze onderneming is als een reis met een tijdmachine naar de tijd waarin de film zijn eerste voorzichtige schreden zette.

’s Avonds in de comfortabele canvas ligstoelen gaan zitten, de lauwe tropische lucht voelen en een film kijken onder de sterrenhemel is gewoon een ervaring die absoluut onlosmakelijk bij Broome hoort. 💡 TIP: De bioscoop ligt niet ver van het plaatselijke vliegveld, dus verbaas je niet als er af en toe met een enorm kabaal een landend vliegtuig boven je hoofd overvliegt, wat de hele avond een absoluut onvergetelijke en licht bizarre sfeer geeft.

5. Town Beach en Staircase to the Moon

Aan de oostkant van het schiereiland opent zich het uitzicht op de wateren van Roebuck Bay, waar Town Beach zich bevindt. Dit rustigere strand heeft op Google 4,6 uit 704 beoordelingen en de lokale oorspronkelijke bewoners noemen deze plek sinds onheuglijke tijden Guwarri. Overdag is het een ideale locatie om te ontspannen, te picknicken in de schaduw van bomen of te wandelen in het zand met uitzicht op de mangrovebossen die de kustlijn omzomen.

Het interessantste gebeurt hier echter pas na het vallen van de avond, wanneer de baai het toneel wordt van een ongewoon schouwspel. Het gaat om het fenomeen Staircase to the Moon, dat plaatsvindt wanneer de volle maan recht boven de blootgelegde bodem van Roebuck Bay opkomt, en de weerspiegeling ervan in de groeven van het slib creëert de illusie van glanzende trappen die naar de hemel klimmen. In het jaar 2026 vindt dit fenomeen plaats van maart tot oktober, controleer altijd de exacte data op de officiële website van de stad.

Naast Town Beach zelf behoren ook Mangrove Hotel, Roebuck Bay Lookout, Broome Golf Club of Broome Fishing Club tot de populaire uitkijkpunten. 💡 TIP: Op geselecteerde dagen wanneer het fenomeen plaatsvindt, worden er op Town Beach markten gehouden van 16 tot 20 uur, waar je lokaal eten kunt proeven en souvenirs kunt kopen. Gewone nachtmarkten worden hier normaal gesproken elke donderdag gehouden, ongeveer van juni tot september.

6. Willie Creek Pearl Farm

De geschiedenis van de regio is verbonden met het vangen en kweken van parels, dus de lokale cultuur begrijpen zonder een bezoek aan een parelfarm zou zijn als Parijs bezoeken zonder de Eiffeltoren te zien. Een van de beste opties is Willie Creek Pearl Farm, die op Google 4,7 uit 1.305 beoordelingen heeft. Het ligt in een schilderachtige baai niet ver van de stad en biedt een volledig beeld van hoe een zandkorrel een luxe sieraad wordt.

Tijdens de rondleidingen maken gidsen je kennis met het proces van het kweken van deze schatten uit zee. Je leert hoe oesters worden gekweekt, hoe de kern erin wordt geplaatst en hoe uiteindelijk de parels worden geoogst en beoordeeld volgens criteria zoals grootte, vorm, kleur en glans.

De ervaring is interactief opgezet, zodat je je niet verveelt. 💡 TIP: Tijdens de excursie kun je levende oesters van dichtbij bekijken en met eigen ogen de hoeveelheid werk en geduld begrijpen die achter elke parelsnoer schuilt. De rondleiding omvat meestal ook een boottocht door de baai, waar de kwekers demonstreren hoe ze manden met oesters rechtstreeks uit het water hijsen.

7. Malcolm Douglas Crocodile Park

Als je een van de meest gevreesde roofdieren van het Australische continent in veiligheid wilt zien, plan dan een uitstapje naar dit park. Het werd opgericht door een documentairemaker en natuurbeschermer en vandaag heeft Malcolm Douglas Crocodile Park op Google 4,6 uit 981 beoordelingen. Dit reddingscentrum ligt net buiten de stad en biedt een thuis aan talrijke zoutwater- en zoetwaterkrokodillen die in het wild waarschijnlijk niet zouden overleven vanwege conflicten met mensen.

De beste tijd voor een bezoek is in de middag, wanneer de regelmatige voeding van deze prehistorische dieren plaatsvindt. Tijdens de rondleidingen met uitleg leer je van de verzorgers veel over de biologie, gewoonten en rol van krokodillen in het ecosysteem van Noord-Australië. Je komt ook te weten hoe je moet handelen als je ze in het wild zou tegenkomen.

Een bezoek aan deze plek laat een sterke indruk achter. 💡 TIP: De kracht van hun kaken met eigen ogen zien wanneer ze met een klap dichtklappen vlak bij je, is een ervaring waar je kippenvel van krijgt, en waarna je beseft waarom het negeren van zwemverboden in onbekende wateren riskant is.

8. Chinatown en de parelduikgeschiedenis van Broome

Het centrum van de activiteiten en het historische hart van de stad vind je in de straatjes van de wijk Chinatown, die een mix is van Aziatische, Europese en inheemse architectonische invloeden. Hier kwamen aan het einde van de 19e en begin van de 20e eeuw gelukszoekers, duikers en handelaren uit Japan, China, Maleisië en Europa samen om hun geluk te beproeven in de gevaarlijke maar lucratieve parelduikindustrie. Tot op de dag van vandaag voel je hier de parelduikgeschiedenis van Broome, die het uiterlijk van de stad vormde en er een multicultureel karakter aan gaf.

Tijdens een wandeling door de straten met de typische golfplaten daken kom je historische gebouwen, kunstgalerijen en boetiekjes tegen die parels uit de hele regio aanbieden. Het is de ideale plek voor een middagwandeling en het ontdekken van fragmenten van de geschiedenis die van een stoffig stadje een parelmetropool maakte.

Kijk bij het verkennen van de stad ook verder dan de etalages. 💡 TIP: In de straatjes vind je ook monumenten gewijd aan Japanse duikers, die bij de pareljacht risico’s namen en vaak hun leven verloren. Rust na de wandeling uit in een van de cafés of eet Aziatische noedels, die verwijzen naar de oorspronkelijke bewoners van de wijk.

9. Horizontal Falls

Dit natuurfenomeen, waar we al over schreven in verband met het einde van de boottochten, mag niet ontbreken op de lijst van het beste dat je in de regio Kimberley kunt zien. Hoewel de mogelijkheid om er met een motorboot doorheen te varen binnenkort wordt gesloten, blijft de schoonheid van Horizontal Falls en trekt het nog steeds reizigers van over de hele wereld. Massa’s zeewater persen zich hier tijdens sterke getijden door twee smalle spleten in de McLarty Range. Ze creëren zo het effect van een waterval, die echter niet naar beneden stroomt, maar horizontaal over het wateroppervlak.

Zoals we al vermeldden, moeten de andere exploitanten van toerboten voor het einde van 2026 stoppen en de hoofdexploitant, het bedrijf Horizontal Falls Seaplane Adventures, zal de watervallen in maart 2028 niet meer bevaren. Deze beslissing werd genomen uit respect voor de zorgen van de traditionele eigenaren en deels ook vanwege de veiligheid na een ongeluk met een boot vol toeristen. De watervallen zelf verdwijnen echter niet en je kunt ze nog steeds vanaf een veiligere afstand observeren.

Als je dit fenomeen in zijn volle omvang wilt zien, 💡 TIP: is een van de beste mogelijkheden een panoramavlucht met een klein vliegtuig vanuit Broome of vanuit de stad Derby. Vanuit vogelperspectief komt namelijk het contrast tussen de roestbruine rotsen en het turquoise water dat kookt en schuimt in de smalle zeestraten het beste tot zijn recht.

10. Purnululu en Bungle Bungles

Diep in het dorre en moeilijk toegankelijke binnenland van Kimberley ligt een plek die eruitziet alsof hij niet van onze planeet komt, maar eerder uit een fantastische sciencefictionfilm. Het is Purnululu National Park, dat op Google 4,7 uit 320 beoordelingen heeft, en waarvan het beroemdste deel de absoluut unieke gestreepte koepels zijn die The Bungle Bungles worden genoemd (op Google 4,5 uit 143 beoordelingen). Dit geologische wonder werd voor de buitenwereld relatief recent ontdekt en werd op 5 juli 2003 plechtig opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO, waarmee zijn enorme mondiale waarde werd bevestigd.

Bereid je er echter op voor dat hier komen geen gemakkelijk zondagmiddaguitstapje is, want de reis vereist zorgvuldige planning en een echt betrouwbare auto. De toegangsweg loopt over de stoffige en zeer hobbelige Spring Creek Track, waar je vanaf de hoofdweg afslaat ongeveer 250 km ten zuiden van het stadje Kununurra. De weg is op zich al een uitdaging en test zowel je rijvaardigheden als de duurzaamheid van je voertuig.

Naast de moeilijkheid van het terrein zelf moet je ook vechten tegen de meedogenloze tijd. 💡 TIP: Het is ontzettend belangrijk om te weten dat het park slechts een paar maanden per jaar open is voor het publiek tijdens het droge seizoen. Zodra het regenseizoen begint, treden de lokale beken wild buiten hun oevers, is de stroming enorm snel en wordt het hele gebied volledig onbegaanbaar, dus plan je uitstapje idealiter in de Australische winter.

11. Gibb River Road en kloven

Voor liefhebbers van avontuur en afgelegen stoffige wegen is er in de regio Kimberley een iconische route die ooit diende om vee te drijven en tegenwoordig het doel is van offroad-enthousiastelingen. Langs de weg vind je tal van natuurlijke fenomenen, waaronder diepe kloven met helder water uitspringen. Een bezoek waard zijn Manning Gorge, dat op Google 4,7 uit 104 beoordelingen heeft, of Emma Gorge (op Google 4,6 uit 191 beoordelingen), waar je kunt zwemmen onder een waterval.

De weg naar deze natuurlijke zwembaden vereist vaak wat fysieke inspanning in de vorm van wandelingen over rotsen en rood stof, maar het gevoel wanneer je aan het eind in het koude water duikt, maakt het de moeite waard. De beste tijd om te bezoeken is meestal in april en mei, aan het begin van het droge seizoen, wanneer de watervallen in de kloven na de regens voldoende water hebben en de weg pas is hersteld met zware machines.

De natuur dicteert hier echter haar eigen regels. 💡 TIP: Houd de kalender in de gaten, want in het regenseizoen, ongeveer van december tot april, is deze hele route gesloten. Doorwaadbare plaatsen in rivieren zijn onbegaanbaar en weggedeelten door water beschadigd, dus controleer de actuele toestand altijd op de website van Main Roads Western Australia.

12. Simpson Beach en rustigere stranden

Als je genoeg hebt van de drukte en kamelenkaravanen op het belangrijkste Cable Beach, biedt de noordkust ook plekken waar je rust vindt zonder mensenmassa’s. Een alternatief voor liefhebbers van eenzaamheid is Simpson Beach, dat op Google 4,7 uit 101 beoordelingen heeft, vooral dankzij de rustige sfeer. Hier kun je genieten van het gevoel van afgelegen zijn en verbinding met de Australische natuur, zonder gestoord te worden door motorlawaai of menigten fotograferende toeristen.

Tijdens wandelingen over deze minder drukke stranden kom je af en toe interessante schelpen tegen, aangespoelde stukken hout en kun je zeevogels observeren die jagen in ondiep water. Het is een ideale plek om uit te rusten en energie op te doen na ritten door het dorre Australische binnenland.

Ook hier moet je echter oppassen. 💡 TIP: Onthoud altijd dat ook op deze meer afgelegen stranden dezelfde veiligheidsregels gelden met betrekking tot het kwallensei zoen en het mogelijke voorkomen van krokodillen. Voorzichtigheid is nooit te veel in het noorden van Australië en je omgeving in de gaten houden loont ook in afgelegen baaien.

Kimberley: hoe kom je er en wanneer

De Kimberley-regio is een van de laatste wilde uithoeken van de planeet, en daarom vraagt de logistiek van de reis meer voorbereiding dan wanneer je op gewone vakantie naar een resort gaat. De belangrijkste verkeersader voor het verkennen van het binnenland is de Gibb River Road, die voor reizigers meestal alleen toegankelijk is in het droge seizoen, ongeveer van mei tot november. Zodra de tropische regens neerkomen, verandert het water deze stoffige weg in onbegaanbaar modder, stijgen de rivierdoorwaadplaatsen en wordt de weg officieel gesloten.

Als je je afvraagt wanneer het beste moment is om het rode stof te gaan opeten, zijn april en mei, dus het prille begin van het droge seizoen, ideaal voor offroad-liefhebbers. Op dat moment hebben de watervallen in de kloven na de regens nog voldoende water, is het landschap nog fris en is de weg zelf vers gegraderd (met zware machines bewerkt), zodat je niet zo’n gok hoeft te wagen als aan het einde van het droge seizoen in oktober. Vanwege de onvoorspelbaarheid van de natuur moet je echter altijd voor vertrek én tijdens de reis de actuele staat en berijdbaarheid van de wegen controleren op de officiële website van Main Roads Western Australia, waar je actuele informatie vindt over eventuele afsluitingen.

Een apart hoofdstuk in de planning is Purnululu National Park, op de UNESCO-werelderfgoedlijst, dat een grote trekpleister is, maar waar het niet gemakkelijk is om te komen. Ook dit park is slechts enkele maanden per jaar open tijdens het droge seizoen, omdat de toegangswegen in de regentijd onbegaanbaar worden. Je moet de meldingen van de parkbeheerders volgen en je realiseren dat reizen door Kimberley niet gaat over het afvinken van punten op een lijstje, maar over respect voor de natuur en het vermogen om je plannen aan te passen aan het actuele weer en de staat van de wegen.

Waar overnachten

💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: We vergelijken hier accommodatie, zodat je kunt zien wat er beschikbaar is en voor welke prijs. We zoeken het liefst op Booking.com, waar meestal de beste annuleringsvoorwaarden zijn. Tickets, excursies en activiteiten kun je vervolgens het beste vergelijken en kopen via GetYourGuide.

Goede accommodatie vinden in Broome en de omliggende gebieden van Kimberley kan best een uitdaging zijn, vooral als je besluit om op het laatste moment zonder voorafgaande voorbereiding te reizen. Je moet er rekening mee houden dat de capaciteit van bedden, hotelkamers en vooral campingplaatsen in het hoogseizoen (het droge seizoen) erg krap is, omdat in die tijd duizenden reizigers uit heel Australië en van overzee hiernaartoe komen die op zoek zijn naar een zonnige ontsnapping aan de gure winter in het zuiden van het continent.

Als je geen nachten wilt doorbrengen met nerveus rijden tussen bezette recepties of in de auto wilt slapen op een ongezellige parkeerplaats langs de weg, reserveer dan je plekken zo ver mogelijk van tevoren, gerust zelfs enkele maanden vooruit. Dit geldt vooral voor populaire accommodatie in de buurt van Cable Beach, waar de meeste mooiere resorts zich bevinden, maar ook voor betaalbaardere opties direct in het centrum rond Town Beach en de Chinatown-wijk, die als eerste volgeboekt zijn.

Houd er ook rekening mee dat als je hier per ongeluk of opzettelijk naartoe gaat in de onpopulaire regentijd, de situatie paradoxaal genoeg niet verbetert, maar eerder verslechtert. Een groot deel van de accommodaties, glampingtenten en kleinere familiecampings dieper in het binnenland langs Gibb River Road sluit uit preventieve en economische overwegingen zijn deuren volledig voor deze regenachtige maanden. 💡 TIP: Als je van plan bent te kamperen in nationale parken zoals Purnululu, moet je altijd van tevoren online vergunningen en plaatsen kopen via het portaal van het parkbeheer, omdat het ter plaatse vaak niet meer lukt vanwege het ontbrekende signaal.

Waar eten

De culinaire scene in het verre noorden is beperkter dan in de Australische grootsteden, maar toch vind je hier plekken waar je na een lange dag goed kunt eten. Het aanbod aan restaurants en bistro’s is kleiner en concentreert zich vooral rond het centrum van Broome en de Chinatown-wijk. Daar vind je ook vegetarische gerechten, zoals Aziatische noedels, salades of pannenkoeken geïnspireerd door de Aziatische gemeenschap die de stad heeft gevormd.

In het afgelegen binnenland is het bij het reizen door Kimberley noodzakelijk om je eigen voorraad in de koelkast of koelbox mee te nemen, omdat plekken waar je warm eten kunt kopen daar schaars zijn. Net als bij accommodatie geldt dat tijdens de regentijd veel bedrijven en cafés hun deuren sluiten, dus erop vertrouwen dat je onderweg altijd wel ergens kunt eten, kan je niet uitkomen.

Waar naartoe

Als je geïnteresseerd bent in andere plekken die dit continent te bieden heeft, laat je dan inspireren door onze andere reisgidsen. Bij het plannen van je reis helpt het artikel Westelijk Australië: wat te zien van Perth tot Kimberley, waar je ook een overzichtssectie over de hele noordelijke regio vindt. Als je route in het zuiden van de staat begint, gebruik dan de gids Perth, Australië: 18 tips wat te zien en doen.

Voor degenen die het beste van het hele land willen zien, hebben we Vakantie in Australië: 30 mooiste plekken + praktische tips geschreven. Hoe je je voorbereidt op lange ritten, wat je kunt verwachten van lokale campings en hoe je het juiste voertuig kiest, lees je in het artikel Roadtrip door Australië: routes, auto, campings en budget. Als je het groene binnenland van het noorden wilt vergelijken met het rode stof van de woestijn, kijk dan naar Uluru en Red Centre: 14 tips voor een bezoek aan het rode hart. Voor het ontdekken van de onderwaterwereld aan de andere kust verwijzen we je naar het artikel Great Barrier Reef: excursies, prijzen en hoe je het beleeft en de drukte van de grote stad geniet je met onze tips in Sydney, Australië: 31 tips wat te zien en doen.

Op weg naar het zuiden langs de westkust is het rif uit het artikel Ningaloo Reef, Australië: 12 plekken en ervaringen die de moeite waard zijn een vermelding waard.

Veelgestelde vragen