Toscane in Italië met kinderen: 18 tips wat je moet zien en doen

Op foto’s lijkt Toscane in Italië de absoluut ideale bestemming voor een gezinsvakantie, maar de werkelijkheid kan behoorlijk pittiger zijn. Heuvelachtige geplaveide stadjes, verstikkende zomerhitte, lange autoritten tussen bezienswaardigheden en eindeloos kerken bekijken maken kleine reizigers behoorlijk snel moe en chagrijnig.

Sinds we met de kleine Jonáš reizen, zijn we veel meer bezig met logistiek en algemeen comfort. Lukáš en ik waren de laatste keer weliswaar nog op elektrische fietsen in Toscane, nog vóór zijn geboorte, maar ik weet maar al te goed hoe je prioriteiten met een kind veranderen en dat je niet meer van ’s ochtends tot ’s avonds doelloos door steegjes kunt slenteren 😅.

Daarom heb ik 18 dingen voor je verzameld die met kinderen in Toscane echt werken, plus een paar eerlijke waarschuwingen zodat niets je ter plekke verrast. We nemen de valkuilen van de scheve toren van Pisa door, de beste lokale waterparken, ik help je met het kiezen van strategische accommodatie en we bespreken wat je kunt doen zodat ouders er niet gek van worden.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen

• Kinderen onder de 8 jaar mogen niet de scheve toren van Pisa op. Dit is een compromisloze regel en jongere kinderen komen er gewoon niet boven.
• De basis van succes is een agriturismo met zwembad. Eén vaste uitvalsbasis in de natuur is met kinderen duizend keer beter dan om de twee dagen van hotel naar hotel verhuizen.
• Toscane heeft geweldige waterparken. Als de kinderen genoeg hebben van de historische steden, redden de enorme waterwerelden Acqua Village in Cecina of Follonica je dag.
• Mei, juni en september zijn de beste maanden. In juli en augustus heerst er in het binnenland extreme hitte, die kleine kinderen echt niet goed doet.
• Laat de kinderwagen thuis, neem een draagzak mee. De Toscaanse kasseien en de eindeloze heuvels maken van rijden met een kinderwagen een aardige adrenalinesport.
• Let op de ZTL-zones in de stadscentra. Met een auto vol kinderen moet je parkeren op de opvangparkings vóór de stadsmuren; de historische centra binnenrijden mag niet.
• Fietsen over de stadsmuren van Lucca is een topactiviteit. Helemaal vlak en zonder auto’s, waar je makkelijk een fiets huurt, ook met kinderzitje.

Scheve toren van Pisa: waarom je met een klein kind niet naar boven mag

Als je een idyllisch familie-uitstapje naar Pisa plant, waarbij jullie samen de beroemde scheve toren beklimmen, moet ik je meteen aan het begin afremmen. Voor de toren geldt een zeer strikte leeftijdsgrens en de minimumleeftijd voor toegang is vastgesteld op 8 jaar. Kinderen van 8 tot 17 jaar moeten bovendien de hele beklimming onder begeleiding van een volwassene zijn.

De klim naar boven is echt geen wandeling in het park; je wachten 251 treden over een zeer smalle, door de eeuwen heen versleten marmeren trap. Er is absoluut geen lift, je vindt geen rustplekken en in de zomer ontbreekt hier elke vorm van airconditioning, waardoor het binnen behoorlijk benauwd is.

De toegangsprijs is € 20 per persoon en de tijdslimiet voor het hele bezoek is slechts 30 minuten. De toegang is verdeeld in exacte tijdsloten van een half uur, die de Italiaanse bewakers met verrassende precisie handhaven. Kom je te laat, dan laten ze je niet binnen en het geld voor vervallen tickets wordt niet terugbetaald. Met jongere kinderen kun je prima tijd doorbrengen beneden op het gazon van de Piazza dei Miracoli, alleen moet je met die beperking gewoon van tevoren rekening houden.

18 tips wat je in Toscane met kinderen kunt doen

Ik heb voor je een lijst samengesteld van achttien concrete plekken en activiteiten die kinderen gegarandeerd bezighouden als ze schoon genoeg hebben van renaissancekunst. Kies op basis van de leeftijd en energie van je kroost.

1. Acqua Village Follonica

Dit is een absolute redding voor hete zomerdagen, want het is het grootste waterpark van Toscane. Follonica heeft een oppervlakte van 75.000 vierkante meter en won bij de Parksmania Awards herhaaldelijk de titel van beste waterpark van heel Italië. Als je het gevoel hebt dat de kinderen geen kerk meer aankunnen, maak je het hier gegarandeerd goed.

Het hele terrein is prachtig in Hawaïaanse stijl ingericht en je vindt hier meer dan 10 gigantische glijbanen en veel ondiepe lagunes voor de kleinere zwemmers. Een volwassene betaalt € 28 voor een dagticket, kinderen tot 140 centimeter betalen € 22 en de middagtoegang na half drie is iets goedkoper: dan betaal je € 22 voor een volwassene en € 17 voor een kind. Goed nieuws is dat kinderen onder de 100 centimeter helemaal gratis naar binnen mogen.

Voor de allerkleinsten is er de speciale Moku-lagune met mini-glijbaantjes en veilige waterpret. Oudere kinderen zullen zeker enthousiast zijn over nieuwigheden als het verloren eiland Kupua of de tempelglijbaan Kona, terwijl vermoeide ouders eindelijk kunnen uitrusten in het themazwembad Makai, met heerlijke watervallen en bubbelbaden.

2. Acqua Village Cecina

De tweede uit de familie van Hawaïaanse waterparken ligt iets noordelijker en is een prima alternatief als je meer in het centrale deel van de Toscaanse kust verblijft. Het is heel vergelijkbaar opgezet als Follonica en biedt een enorme hoeveelheid waterpret voor alle leeftijden, dus zowel peuters als chagrijnige tieners vermaken zich hier gegarandeerd.

Een dagticket voor een volwassene kost hier € 27, kinderen tot 140 centimeter betalen € 22 en de middagtoegang kost € 22 voor volwassenen en € 17 voor kleinere bezoekers. Goed nieuws voor gezinnen met peuters: kinderen tot 100 centimeter mogen gratis naar binnen en ook senioren boven de 70 betalen niks, wat handig is als je de grootouders meeneemt.

Ook hier vind je prachtige tropische decoraties, een hoop adrenalineglijbanen voor oudere kinderen en rustigere ondiepe zones voor de kleintjes. Het is de ideale plek om een hele dag door te brengen, en de kinderen vallen ’s avonds gegarandeerd van vermoeidheid in bed 😅. Houd er alleen rekening mee dat het in de zomerweekenden echt heel druk kan zijn, dus als je kunt, ga dan liever op een doordeweekse dag meteen bij opening.

3. Cavallino Matto

Als je kinderen liever landgebonden vermaak hebben en glijbanen ze niet zo aanspreken, ga dan naar Marina di Castagneto Carducci, waar het grootste pretpark van heel Toscane ligt. Dit enorme terrein ligt midden in een eeuwenoud pijnbomenbos, wat in de Italiaanse zomer een absolute redding is, omdat de bomen ook bij de grootste hitte aangename schaduw bieden.

Je wachten hier meer dan 25 verschillende attracties en daarnaast 4 vaste shows. Je vindt hier werkelijk alles, van klassieke adrenaline-achtbanen via leuke waterattracties waar iedereen gegarandeerd nat wordt, tot livevoorstellingen en een moderne 4D-bioscoop die het hele gezin ongeacht leeftijd vermaakt.

De actuele ticketprijzen en exacte openingstijden controleer je altijd liever direct op de officiële website cavallinomatto.it, want die kunnen behoorlijk veranderen afhankelijk van het seizoen en de specifieke dag van de week. Tickets vooraf online kopen loont bovendien vaak dankzij interessante kortingen en je vermijdt zo de rij bij de kassa.

4. Parco di Pinocchio in Collodi

Wist je dat het beroemde houten poppetje met de lange neus een beetje ‘geboren’ is in Toscane? Het belevenispark gewijd aan Pinocchio vind je in het schilderachtige stadje Collodi en het is een prachtige terugkeer naar klassieke sprookjes zonder flikkerende schermen en schreeuwerige speakers. Verwacht hier geen wilde achtbanen, de sfeer is heerlijk rustig.

Het park is vol prachtige mozaïeken, bronzen beelden en kunstinstallaties in weelderig groen. Kinderen vinden hier een interactief museum, creatieve workshops, leuke theatervoorstellingen en veel ruimte om veilig rond te rennen. Het is een plek waar de fantasie echt tot leven komt.

Goed nieuws is dat de toegang voor kinderen tot 2 jaar helemaal gratis is; pas oudere bezoekers gaan betalen. De openingstijden verschillen sterk per seizoen: van april tot september is er meestal dagelijks vanaf tien uur ’s ochtends open, terwijl je er in de wintermaanden alleen in het weekend of op feestdagen terechtkunt. Kijk voor vertrek zeker even op hun website.

5. Historische tuin Garzoni

Direct naast het Pinocchio-park ligt de prachtige historische tuin Garzoni, die zeker de moeite waard is om aan je uitstapje toe te voegen. Het is een klassiek voorbeeld van verbluffende Italiaanse tuinkunst vol cascades, romantische fonteinen en perfect symmetrische bloemperken. Voor ouders is het balsem voor de zenuwen en voor kinderen een behoorlijk boeiend doolhof.

Voor gezinnen loont het zeer om een combinatieticket te kopen, waarmee je beide plekken tegen een betere prijs bezoekt en je een aangename ochtend vult. De wandeling door de tuin is heerlijk rustgevend en kinderen vinden het ongelooflijk leuk om verborgen hoekjes te ontdekken of pauwen te bekijken die hier helemaal vrij rondlopen en hun veren tonen.

Ook hier geldt dat de prijzen per seizoen verschillen en afhangen van de gekozen ticketcombinatie. Controleer alle details daarom vóór vertrek op de officiële website, zodat je ter plekke niet voor verrassingen komt te staan. De tuin is bovendien behoorlijk heuvelachtig, dus ruil de kinderwagen liever in voor een comfortabele draagzak.

6. Giardino dei Tarocchi in Capalbio

Deze plek lijkt zo weggelopen uit een ongelooflijke psychedelische droom, en kinderen zijn er dol op. De beeldentuin van kunstenares Niki de Saint Phalle staat vol enorme, felgekleurde beelden van tarotkaarten, bekleed met glanzende spiegels en keramiek. De foto’s hier zien er gewoon fantastisch uit.

Terwijl het voor volwassenen een belangrijk en gerespecteerd werk van moderne kunst is, is het voor kinderen een echte sprookjeswereld, waar ze door de binnenkant van reusachtige beelden kunnen kruipen en de glinsterende mozaïeken kunnen bewonderen die de zon weerkaatsen. De toegangsprijs voor 2026 bedraagt € 15 voor een volwassene, gereduceerde tickets voor jongeren van 7 tot 22 jaar en senioren boven de 65 kosten € 10, en kinderen tot 6 jaar mogen gratis naar binnen.

Let echter goed op één cruciaal ding: tickets worden UITSLUITEND ONLINE verkocht via het systeem Ticketlandia. De link vind je op hun officiële website ilgiardinodeitarocchi.it. Bij de poort ter plekke kun je gewoon geen tickets kopen, en het zou enorm jammer zijn om met opgetogen kinderen aan te komen en helemaal niet naar binnen te kunnen.

7. Fietsen over de stadsmuren van Lucca

De historische stad Lucca is omringd door machtige renaissancemuren, waar de bewoners een van de mooiste stadsparken van Italië van hebben gemaakt. De kroon van de muren is breed, prachtig bebost en biedt een perfect vlakke route zonder één auto, wat in het verder heuvelachtige Toscane een enorme zeldzaamheid is.

Een fiets huren en om de hele stad heen rijden is misschien wel de allerbeste familieactiviteit die je in Toscane kunt ondernemen. Overal in de stad vind je verhuurzaken die perfect zijn ingesteld op gezinnen en standaard kinderfietsen, zitjes en volledig veilige aanhangers voor de kleintjes aanbieden.

Tijdens de rit zit je continu in de schaduw van reusachtige bomen, je kunt altijd stoppen voor een picknick op het gras of van bovenaf genieten van het uitzicht op de kronkelende steegjes van het historische centrum. Het is veilig, leuk en ongelooflijk ontspannen. De hele rondrit is ongeveer vier kilometer, dus ook kleinere fietsertjes leggen die rustig af.

8. De stranden van de Versilia

Als je de beste plek zoekt om met kleine kinderen te zwemmen, ga dan naar de noordkust, naar de streek Versilia. De stranden hier zijn ongelooflijk breed en zanderig, en het water wordt maar heel geleidelijk dieper, dus het is volkomen veilig voor kleine zwemmers en je hoeft niet continu bang te zijn dat ze één stap zetten en de grond onder hun voeten kwijtraken.

De meeste stranden hier zijn bovendien georganiseerd en je vindt er complete strandservice, van schone toiletten via douches tot restaurants en speeltuintjes die direct in het zand zijn gebouwd. Zo hoef je niet meer moeizaam parasols, handdoeken en voedselvoorraden in enorme tassen naar een wild strand te sjouwen.

Kinderen kunnen hier urenlang zandkastelen bouwen en plonzen in het ondiepe en heerlijk opgewarmde water. Het is precies dat soort zorgeloze dag aan zee dat het hele gezin nodig heeft na een intensief bezoek aan alle bezienswaardigheden. 💡 Tip: het loont om een set ligbedden met parasol voor de hele dag te huren, zodat je verzekerd bent van schaduw en een comfortabele uitvalsbasis.

9. De thermale bronnen van Saturnia

De trapsgewijze natuurlijke poeltjes met ongelooflijk turkoois water zien er op foto’s goddelijk uit, en zwemmen in het warme water is een enorme belevenis. Saturnia is een van de bekendste plekken in Toscane en kinderen zijn zeker enthousiast over het gevoel dat ze in een echte wilde rivier baden, omringd door dampende stoom.

Je moet echter rekening houden met een paar dingen die de foto’s op Instagram meestal niet laten zien. De bodem van de poeltjes is behoorlijk stenig en vervelend glibberig, dus geef de kinderen zeker stevige waterschoenen mee, zodat er geen onnodige ongelukken gebeuren. Probeer het hier met kleine kinderen echt niet zonder schoenen.

Het water heeft een heerlijke temperatuur van 37 graden, maar door het hoge zwavelgehalte stinkt het hier behoorlijk naar rotte eieren, wat gevoeligere kinderen in het begin een beetje kan storen en waar ze hun neus voor ophalen. Ik raad aan hier meteen vroeg in de ochtend naartoe te gaan, zo vermijd je de drukte en de grootste middaghitte.

10. Bagni San Filippo

Als je een rustiger en iets schaduwrijker alternatief voor Saturnia zoekt, probeer dan de thermale bronnen van Bagni San Filippo, die diep in het bos verscholen liggen. De grote trekpleister is hier een enorme witte kalkstenen formatie genaamd de Witte Walvis (Balena Bianca), waarover heet water direct in kleine natuurlijke poeltjes stroomt.

De omgeving is hier veel wilder en schaduwrijker, wat in de hete Toscaanse zomer een enorm voordeel is. Kinderen voelen zich hier echte oerwoudverkenners en het warme water ontspant heerlijk de vermoeide beentjes na een dag lopen langs bezienswaardigheden. Een uitstapje hierheen laat zich prima combineren met een bezoek aan de vallei Val d’Orcia.

Net als bij de andere natuurlijke thermale bronnen geldt ook hier dat je goed moet oppassen voor gladde stenen en de kinderen niet zonder toezicht moet laten rondrennen. Het water is hier weliswaar niet echt diep, maar voorzichtigheid is nooit overbodig, en ook hier loont het zeker om waterschoenen voor het hele gezin ingepakt te hebben.

11. Agriturismo met dieren

Het Toscaanse platteland is bezaaid met traditionele stenen boerderijen, en verblijven op zo’n boerderij is voor kinderen duizend keer beter dan het meest luxe hotel midden in de stad. Een agriturismo biedt enorme ruimte om te rennen, frisse lucht, perfecte rust en vooral een veilige omgeving ver van de drukke Italiaanse wegen.

Veel van deze boerderijen functioneren als echte werkende bedrijven, dus kinderen kunnen hier paarden en schapen bekijken of meteen meehelpen met het voeren van het pluimvee. Voor stadskinderen is dit vaak de allerbeste belevenis van de hele vakantie, en aan de vele kerken denken ze niet eens meer. Controleer bij het boeken zeker of de boerderij een zwembad heeft; dat is in de zomer een absolute noodzaak.

Terwijl het kroost over het gazon rent of enthousiast de plaatselijke hond aait, kunnen ouders rustig een glas lokale wijn drinken met uitzicht op de golvende heuvels bezaaid met cipressen. Het is precies die balans die een gezinsvakantie nodig heeft om iedereen uitgerust naar huis te laten gaan.

12. De torens van San Gimignano

Marcheren door stille kunstgalerieën verveelt kleine kinderen meestal dood, maar klimmen op middeleeuwse wolkenkrabbers is een heel andere liga. Het stadje San Gimignano is beroemd om zijn hoge familietorens en ziet er van veraf een beetje uit als een historisch Manhattan.

De beklimming van de hoogste toren, de Torre Grossa, is een avontuur dat met een beetje hulp ook een kleuter aankan, en het uitzicht vanaf de top over het verre landschap is adembenemend. Kinderen zijn dol op die smalle wenteltrappen en het gevoel dat ze als echte ridders een oud kasteel veroveren. 💡 Tip: ga hier zo vroeg mogelijk ’s ochtends naartoe, voordat de enorme touringcars met georganiseerde reizen aankomen.

Beneden op het centrale plein kun je als beloning voor de klim het allerlekkerste ijs beloven, want hier bevindt zich de befaamde Gelateria Dondoli, die herhaaldelijk de wereldkampioenstitel won. Met zo’n zoete motivatie rennen kinderen de trappen op als niets 😁.

13. De stadsmuren van Monteriggioni

Dit kleine stadje ziet er van veraf uit als een enorme stenen kroon boven op een groene heuvel. Monteriggioni is volledig omringd door perfect bewaarde stadsmuren met massieve verdedigingstorens en oogt ongelooflijk schilderachtig en sprookjesachtig. Een wandeling hier kost niet veel tijd, maar het is de moeite waard.

Voor kinderen is het een ideale plek om de fantasie te prikkelen; ze kunnen hier ridder spelen en de vesting verdedigen tegen vijanden uit de omliggende dalen. Over een groot deel van de muren kun je bovendien veilig wandelen over houten loopbruggen, met een prachtig uitzicht op de omliggende wijngaarden en olijfgaarden.

Het stadje is vanbinnen piepklein en heerlijk afgesloten, dus kinderen kunnen hier nergens verdwalen of onder een auto lopen. Je kunt ze rustig laten rondrennen op het kleine centrale pleintje bij de put, terwijl jij in een van de cafés een welverdiende espresso drinkt.

14. Volterra en zijn mysterieuze steegjes

De stad Volterra, hoog op een winderige heuvel gelegen, heeft een geweldige, bijna mystieke sfeer die sterk verschilt van het gladdere en overvolle Florence of Siena. De stad is beroemd om de traditionele bewerking van albast, en kinderen vinden het leuk om naar binnen te gluren in de kleine ambachtelijke werkplaatsen, waar ze de meesters aan het werk zien.

Het historische centrum is vol smalle stenen steegjes die aanvoelen als uit een fantasyfilm en die letterlijk uitnodigen tot dwalen en het ontdekken van verborgen pleintjes. Bovendien vind je hier vlak onder de stad de goed bewaarde resten van een oud Romeins theater, waar je fascinerende verhalen over gladiatoren kunt vertellen.

Voor oudere kinderen en tieners heeft Volterra nog een enorme bonus: hier werden scènes uit de populaire vampierensaga Twilight opgenomen, wat voor hen misschien de doorslaggevende reden is om deze stad op de heuvel te bezoeken. Let wel op: ook hier gelden ZTL-zones, dus je moet parkeren op de opvangparkings vóór de stadsmuren.

15. Het gazon op de Piazza dei Miracoli

Zoals we al meteen in de inleiding zeiden, mogen kinderen onder de acht jaar om veiligheidsredenen niet de beroemde scheve toren van Pisa op, maar dat betekent niet dat je dit plein met het gezin helemaal moet vermijden. De enorme groene gazons rond de monumenten zijn namelijk als gemaakt voor rust en familiepicknicks.

Terwijl een van de ouders de beklimming van de toren doet met het oudere kind, kan de ander met de kleintjes over het veilige gras rennen en het spierwitte marmer van de kathedraal en het baptisterium van onderaf bewonderen. Het plein is echt enorm, biedt veel ruimte en ook een bezoek aan de kathedraal zelf is de moeite waard.

Bovendien kun je hier eindeloos die klassieke grappige foto proberen te maken waarop je de vallende toren tegenhoudt, een activiteit waar kinderen meestal behoorlijk om moeten lachen en waarmee ze zich vermaken. Geloof me, het verzinnen van de beste poses kost meer tijd dan het bezoek aan het interieur zelf.

16. Snorkelen op het eiland Elba

Als je thuis oudere kinderen of tieners hebt voor wie zandkastelen bouwen op het strand allang niet meer genoeg is, neem dan de veerboot naar het geweldige eiland Elba. Alleen al de tocht met de grote boot vanuit de haven van Piombino is voor kleinere reizigers een groot avontuur en een prettige afwisseling van de vakantie.

Het eiland biedt veel prachtige stenen en kiezelbaaien, waar het water zo helder is als in de Caraïben en absoluut ideaal om te snorkelen. Kinderen kunnen hier met een duikbril het rijke onderwaterleven verkennen en kleurrijke visjes zoeken tussen de riffen.

Tegelijk heeft Elba een prachtig wilde natuur en je kunt hier ook het zomerverblijf van Napoleon Bonaparte bezoeken, waarmee je ongemerkt ook een beetje schoolgeschiedenis in de vakantie smokkelt. 💡 Tip: reserveer in het hoogseizoen je veerboottickets zeker ruim van tevoren online.

17. Florence, maar dan in kleine stukjes

De hoofdstad van de regio is objectief prachtig, maar voor kleine kinderen kan het een ongelooflijk overweldigende en vermoeiende stad zijn. Als je hier met het gezin naartoe gaat, probeer dan zeker niet alle beroemde bezienswaardigheden uit de gids op één dag te doen; dat eindigt alleen in gejank en gemopper.

Doseer Florence in kleine en verteerbare stukjes, wissel de momenten bij bezienswaardigheden af met ijs of rust aan de rivier de Arno. Wandel over de beroemde brug Ponte Vecchio en laat de kinderen genieten van de etalages vol glinsterende sieraden; dat vinden ze meestal erg leuk. Uitgestrekte galerieën als de Uffizi houd je met peuters liever voor een volgend bezoek.

In plaats van je een hele dag door musea te slepen, rijd liever naar het uitzichtpunt Piazzale Michelangelo, waar je de hele stad aan je voeten hebt en waar genoeg ruimte en frisse lucht is. Als oudere kinderen toch per se de Uffizi willen, koop dan lang van tevoren tickets online, zodat je niet uren in de rij staat.

18. Een reddende zwembaddag

Dit is misschien wel de allerbelangrijkste tip van allemaal en hij redt je van menige ruzie. Probeer niet elke afzonderlijke dag van je vakantie vol te proppen met programma, want kinderen (en eerlijk gezegd ook wij ouders) hebben soms gewoon nodig om helemaal uit te schakelen en helemaal niets te doen.

Roep een officiële rustdag uit, waarop je nergens naartoe gaat, niet in de gloeiend hete auto stapt en het hele gezin gewoon rondhangt bij het zwembad van de agriturismo. Kinderen zijn dol op dagen waarop er geen net gedrag in stille kerken van ze wordt verwacht en ze gewoon zorgeloos in het water kunnen plonzen en spelen.

Juist deze luie dagen, waarop je ’s middags gewoon een boek leest in de schaduw en verse Italiaanse meloen eet, behoren vaak tot de allerbeste en meest verbindende momenten van de hele Italiaanse reis. Wees niet bang om het tempo wat te vertragen.

Wat met kinderen juist niet werkt

Maar om het wezenlijke niet te verzwijgen: een paar dingen werken in Toscane met kinderen echt niet en kunnen je flink parten spelen. De Toscaanse kasseien en de eindeloze heuvels zijn de aartsvijand van kinderwagens. De historische centra zitten vol ongelijke stenen, trappen en steile steegjes, dus een draagzak of een comfortabele rugdrager is vaak een veel praktischere keuze.

Volkomen slopend is de zomerhitte in juli en augustus, wanneer de stenen steden in het binnenland overdag letterlijk onverdraaglijk zijn. We raden je van harte aan de stadsbezoeken vroeg in de ochtend te plannen en de middagen alleen door te brengen bij het zwembad. Nog een killer van het humeur zijn de lange autoritten, dus plan echt niet meer dan één tot twee plekken per dag.

En eerlijk gezegd, grote galerieën en musea als de Uffizi zijn met een klein kind een echte karakterproef. Kinderen vinden het niet leuk om naar schilderijen te kijken, ze mogen er niet rennen en het is er verschrikkelijk druk. Let ook op de verkeerszones ZTL (Zona Traffico Limitato): met de auto mag je de centra niet inrijden, dus houd er rekening mee dat je vanaf de opvangparking met de kinderen nog een behoorlijk stuk moet lopen.

Waarheen op basis van de leeftijd van het kind

Om je een beter idee te geven van wat je kunt plannen, heb ik een eenvoudige tabel gemaakt met wat perfect past bij een bepaalde leeftijd en wat je juist met een boog moet vermijden.

Leeftijd	Aanrader	Vermijden
:—	:—	:—
tot 3 jaar	agriturismo met zwembad, stranden, korte wandelingen	lange autoritten, galerieën, torens
4–7 jaar	Parco di Pinocchio, Giardino dei Tarocchi, waterparken, dieren op de boerderij	⚠️ scheve toren (mogen ze niet op), lange rondleidingen
8–12 jaar	scheve toren (mag nu wel), torens in San Gimignano, Cavallino Matto, fietsen op de stadsmuren van Lucca	middaguren in het binnenland in de zomer
tieners	Elba en snorkelen, de stadsmuren, Florence in stukjes	„nog één kerk”

Praktische tips die je zenuwen sparen

Uit algemene ouderervaring weet ik dat het met een klein kind loont om één vaste uitvalsbasis te hebben en daarvandaan dagtripjes te maken; steeds om de dag koffers pakken put je namelijk vreselijk snel uit. Controleer verder vooraf de airconditioning, want airco is in Italië geen vanzelfsprekendheid, en zeker niet in de meest romantische oude stenen boerderijen.

Als je van plan bent een auto te huren, denk er dan aan dat een autostoeltje apart wordt gereserveerd en behoorlijk duur is, dus vaak loont het om je eigen stoeltje mee te nemen in het vliegtuig. Italiaanse restaurants openen erg laat voor het diner, meestal pas rond acht uur ’s avonds, daarom heeft het zich met een klein kind bewezen om de lunch als hoofdmaaltijd van de dag te nemen, wanneer iedereen nog relatief fit is.

Vergeet niet een herbruikbare fles mee te nemen, drinkfonteintjes met goed drinkwater zijn in de steden heel gewoon en in de zomerhitte is voortdurende hydratatie cruciaal. En nog een kleinigheidje: in kerken laten ze je niet binnen in een korte broek en met blote schouders, wat zeer strikt ook voor grotere kinderen geldt, dus houd altijd een sjaal in je rugzak bij de hand om om te slaan.

Wanneer ga je met kinderen

Als je niet gebonden bent aan de schoolvakanties van oudere kinderen, zijn mei, juni en september de allerbeste keuze voor een bezoek met het gezin. Deze maanden bieden de perfecte combinatie van draaglijke temperaturen om langs bezienswaardigheden te lopen en tegelijk is de zee al (of nog steeds) aangenaam warm om te zwemmen. Bovendien is het overal merkbaar minder druk en vind je gezinsaccommodatie tegen aanzienlijk betere prijzen dan in het hoogseizoen.

Waar ik je juist heel nadrukkelijk voor moet waarschuwen, zijn de zomervakanties. Juli en augustus betekenen slopende hitte, vaak boven de 35 °C, in het binnenland kruipt de thermometer ’s middags richting de veertig, en dat is voor kinderen slopend. De stenen steden werken als enorme ovens en er overdag doorheen wandelen is meer straf dan plezier. Bovendien is het rond de grote Italiaanse feestdag Ferragosto (15 augustus) overal barstensvol, Italianen hebben massaal vakantie en de prijzen van alles schieten omhoog. In deze tijd kun je Italië beter helemaal vermijden.

Als je kleuters hebt en zwemmen niet zo belangrijk is, zijn april en oktober juist super om steden te bezoeken. De temperaturen zijn ideaal voor uitstapjes en er zijn minimaal toeristen. Je moet er alleen rekening mee houden dat het water in de zwembaden en de zee koud is en dat een groot deel van de pretparken en buitenattracties dan al gesloten is of alleen in het weekend open is. 💡 Tip: voorjaars- en najaarsdata worden onder gezinnen met kleuters steeds populairder, dus ook buiten het seizoen reserveer je je accommodatie liever ruim van tevoren.

Waar overnachten met kinderen

💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: We zoeken accommodatie het liefst op Booking.com, waar meestal de beste annuleringsvoorwaarden gelden. Tickets, uitstapjes en activiteiten vergelijk en koop je dan het beste via GetYourGuide.

Zoals ik al noemde, is een klassiek hotel in het stadscentrum met kinderen niet echt een succes; een veel betere keuze is een traditionele agriturismo met zwembad, die je verspreid over het hele Toscaanse platteland vindt. Kinderen hebben hier een enorme veilige ruimte om te rennen, ver van auto’s, vaak zijn er huisdieren te zien en ouders waarderen ’s avonds de absolute rust met uitzicht op de natuur. Voor de zomerperiode is een zwembad een absolute noodzaak; zonder red je het met kinderen in de hitte niet.

Een enorm voordeel van agriturismi en appartementen is de eigen keuken. De mogelijkheid om snel pasta te koken of het ontbijt naar eigen gewoonte klaar te maken is met kleine en vaak kieskeurige eters van onschatbare waarde. Bovendien hoef je niet elke avond tot acht uur te wachten totdat de Italiaanse restaurants überhaupt opengaan. Als je absolute privacy wilt en bijvoorbeeld met twee bevriende gezinnen samen gaat, is het huren van een eigen villa met zwembad een geniaal idee, want je deelt de kosten en de kinderen storen niemand bij het zwembad.

Probeer bij de keuze van de locatie een strategische plek te vinden. Het heeft zich voor ons bewezen om accommodatie te zoeken in de streek Val d’Orcia of wat dichter bij de kust, zodat je zowel prachtige historische stadjes als de zee of waterparken binnen handbereik hebt. Ideaal is als je interessante uitstapdoelen binnen een uur rijden hebt. Alle praktische tips over hoe overnachten op boerderijen werkt en waar je de mooiste huizen vindt, lees je in ons artikel Agriturismo in Toscane: 20 tips, prijzen en hoe je kiest of in de gids Villa met zwembad in Toscane: 20 tips. Vergeet bij het reserveren van oude stenen huizen niet de aanwezigheid van airconditioning te controleren.

Concrete accommodatietips voor gezinnen

Ik heb een paar plekken uitgekozen met goede beoordelingen en voorzieningen die je met kinderen zult waarderen:

• Villa Fonte all’Oppio con area piscina recintata (Pienza) — als enige in ons overzicht met een omheind zwembad, wat met peuters absolute klasse is.
• Agriturismo Casanova (Asciano) — gasten prijzen in de recensies het zwembad, de schommel en de tuin; beoordeling 4,9 uit 5.
• Agriturismo San Giovanni (Monteroni d’Arbia) — rustige ligging en familiesfeer, beoordeling 4,9 uit 5.
• Podere Il Poggiolo (Pontassieve bij Florence) — een werkende boerderij met wijngaard, waar kinderen zien hoe het op het platteland toegaat.
• Agriturismo Il Giogo (Rosignano Marittimo) — familiebedrijf dicht bij de kust, huisgemaakt diner rond de 25 euro.
• Ortano Mare Holiday Village (Rio Marina, Elba) — resort met drie zwembaden en een eigen baai, als je platteland met zee wilt combineren.

Een uitgebreider overzicht vind je in onze artikelen over agriturismi en over villa’s met zwembad.

Wat gaan de kinderen eten

Lukáš en ik zijn dol op de Italiaanse keuken, want als vegetariërs hebben we hier eindeloze mogelijkheden en bovendien is de Italiaanse gastronomie ongelooflijk kindvriendelijk. Klassieke pizza, eenvoudige pasta met tomaat, caprese of verse focaccia en schiacciata zijn gerechten die zelfs de meest kieskeurige dreumes ter wereld met smaak opeet, om over het fantastische Italiaanse ijs nog maar te zwijgen.

Vergeet zeker niet één geweldige lokale specialiteit te proeven: cecina (ofwel torta di ceci) is een heerlijk kikkererwtenkoekje dat van nature veganistisch en glutenvrij is, dus het werkt als het ideale hapje voor onderweg, bijvoorbeeld op het strand. Ook de lokale kaas pecorino of de harde koekjes cantucci smaken uitstekend, waarvoor het loont om naar de lokale markten vol vers fruit te gaan.

De lokale bevolking is weliswaar dol op zwaardere gerechten en fervente carnivoren prijzen lokale specialiteiten als bistecca alla fiorentina of worst van everzwijn (cinghiale), maar Italiaanse restaurants zijn uitstekend op gezinnen ingesteld. Overal bieden ze standaard een verkleind menu bambini of maken ze bereidwillig een halve portie pasta voor je klaar, ook al staat die niet officieel op de kaart; je hoeft alleen maar te glimlachen en het te vragen.

Waar verder naartoe

• Toscane: 30 mooiste plekken en een 7-daagse routebeschrijving
• Lucca: 22 tips wat je moet zien en waarom je de stadsmuren op de fiets moet doen
• Scheve toren van Pisa: toegangsprijs en hoe je tickets koopt
• Stranden van Toscane: de 20 mooiste en hoe ze werken
• Toscane met de auto: routebeschrijving voor 7 dagen
• Het weer in Toscane: temperaturen per maand en wanneer je moet gaan

Veelgestelde vragen

Hier zijn de antwoorden op wat ouders vóór de reis naar Toscane het vaakst bezighoudt. De meeste vind je hierboven uitgebreider beschreven, maar als je een snel antwoord nodig hebt, begin dan hier.