Toen Lukáš en ik na een jaar in Canada in Londen aankwamen, was onze portemonnee zo dun als papier. We verkenden de hele stad destijds op de fiets en we bespaarden echt overal waar dat maar even mogelijk was.
Daarom snap ik het helemaal als je bij het zien van een ticket van 37 pond (ongeveer € 44) voor de Tower of London even je adem inhoudt. Het is niet bepaald weinig geld en heel veel Londense musea zijn bovendien gratis, maar dit bijna duizend jaar oude fort is die investering naar alle waarschijnlijkheid meer dan waard.
We hebben daarom 12 tips op een rij gezet die je binnen niet mag overslaan — en daarnaast een praktisch deel dat je anders op Engelstalige sites bij elkaar zou moeten sprokkelen. We vertellen je hoe je de eindeloze rij voor de kroonjuwelen ontwijkt, wanneer je moet komen om niet onnodig te staan, en waarom je moet oppassen met de verraderlijke Londense bruggen.
Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen
- De entree kost 37 pond voor een volwassene, familietickets bestaan niet en online kopen is niet goedkoper, maar het garandeert je wel een tijdslot.
- Er is hier geen fast-track, ook niet met de populaire London Pass (je gaat gewoon op het eerstvolgende vrije tijdstip naar binnen).
- Ga meteen om 9:00 uur naar de kroonjuwelen, de middagrijen kunnen naar verluidt oplopen tot anderhalf uur.
- De rondleiding met een Beefeater is gratis inbegrepen bij je ticket en het is de enige manier om in de kapel St Peter ad Vincula te komen.
- Fotograferen mag bijna overal, behalve bij de juwelen, daar is het streng verboden.
- Laat je koffers in het hotel of in een openbare bagageopslag, met grote bagage laten ze je niet binnen.
Tower of London, Tower Bridge of London Bridge?
Voordat we ons op de rondleiding zelf storten, moeten we een van de meest voorkomende toeristische misverstanden ooit ophelderen. Er wordt namelijk geschat dat de meeste bezoekers van Londen de namen van de plaatselijke iconische bezienswaardigheden door elkaar halen.
De Tower of London is een enorm kasteel en fort, waar dit hele artikel over gaat. Er direct naast staat Tower Bridge, die beroemde brug met twee gotische torens en het blauwe hefmechanisme uit het einde van de 19e eeuw.
Een stukje verderop stroomopwaarts ligt dan London Bridge, wat tegenwoordig een vrij saaie betonnen brug is. Het verhaal dat de oude versie van London Bridge in 1968 werd gekocht door de Amerikaanse zakenman Robert McCulloch, in de veronderstelling dat hij de mooie Tower Bridge kocht, is trouwens een complete mythe. McCulloch wist naar verluidt precies waar hij voor betaalde en weerlegde het verhaal alleen niet omdat het hem geweldige gratis reclame opleverde.
Entree en openingstijden van de Tower of London in 2026
De entree voor de Tower of London behoort tot de hoogste in de stad en bij het zien van het bedrag houden ook doorgewinterde reizigers hun adem in. Plan je bezoek dus zeker goed — en houd er rekening mee dat een goedkopere variant praktisch niet bestaat. Hier zijn de actuele prijzen, rechtstreeks van de officiële website.
| Type ticket | Leeftijd / voorwaarden | Prijs in pond | Ongeveer in euro |
|---|---|---|---|
| Volwassene | 18–64 jaar | £37,00 | ~ € 44 |
| Kind | 5–15 jaar (met volwassene) | £18,50 | ~ € 22 |
| Jongere | 16–17 jaar (met legitimatie) | £18,50 | ~ € 22 |
| Student | 18+ (met bewijs voltijdstudie) | £29,50 | ~ € 35 |
| Senior | 65+ | £29,50 | ~ € 35 |
| Kinderen tot 5 jaar | 0–4 jaar | gratis | € 0 |
| Begeleider (Carer) | begeleiding gehandicapte | gratis | € 0 |
Ik moet je meteen teleurstellen, maar er bestaat geen voordeliger familieticket. Elk familielid betaalt apart, wat bij de huidige koers behoorlijk in de papieren loopt. Misschien denk je te besparen door vooraf te kopen, maar de onlineprijs is dezelfde 37 pond als aan de kassa. Het grote voordeel van online kopen is de garantie op een tijdslot, zodat je niet eindeloos in de rij voor tickets hoeft te staan.
Onthoud dat je ticket maar voor één keer naar binnen geldt en dat opnieuw binnenkomen in het complex niet mogelijk is. Je kunt tickets ook via GetYourGuide krijgen, maar rechtstreeks bij de organisatie Historic Royal Palaces (HRP) is het meestal goedkoper, omdat tussenpersonen hun marges hebben. HRP werkt als een goed doel zonder overheidsgeld en biedt je bij het betalen een vrijwillige donatie van tien procent aan, die je in het winkelmandje eenvoudig kunt wegklikken.
Als je manieren zoekt om te besparen: voor gewone toeristen is de Tower helaas nooit gratis. De kortingen van één pond gelden alleen voor bewoners van de Londense wijk Tower Hamlets of voor ontvangers van Britse uitkeringen. De enige zinvolle uitweg is het HRP Membership, dat begint bij 75 pond per jaar. Dat verdien je financieel terug op het moment dat je tijdens je reis meerdere koninklijke paleizen wilt aandoen.
Voordat je vertrekt, check je de actuele openingstijden, die per seizoen verschillen. Het fort is bijna het hele jaar geopend, maar met Kerst van 24 tot en met 26 december en op Nieuwjaarsdag blijven de poorten dicht.
| Seizoen | Dagen van de week | Openingstijden | Laatste toegang |
|---|---|---|---|
| Zomer (ca. 1/3 – 31/10) | di–za | 09:00 – 17:30 | 16:30 |
| zo–ma | 10:00 – 17:30 | 16:30 | |
| Winter (ca. 1/11 – 28/2) | di–za | 09:00 – 16:30 | 16:00 |
| zo–ma | 10:00 – 16:30 | 16:00 |
💡 Tip: Trek voor een goede rondleiding door het fort minstens 3 uur uit. Het complex is enorm en als je de sfeer zonder haast wilt opsnuiven, ben je hier gerust een halve dag zoet.
Wanneer ga je naar Londen en de Tower
Het weer in Groot-Brittannië kan je in elk seizoen parten spelen, maar de aangenaamste temperaturen wachten je van mei tot september. De Tower is in het zomerseizoen (ongeveer van maart tot oktober) van dinsdag tot en met zaterdag open tussen 9:00 en 17:30 uur, op zondag en maandag pas vanaf 10:00 uur.
In de wintermaanden sluit het complex al om 16:30 uur, dus je moet je bezoek dan wat eerder plannen. Het fort is volledig gesloten alleen tijdens de kerstdagen van 24 tot en met 26 december en op Nieuwjaarsdag.
Trek voor de rondleiding zelf minstens drie uur uit, maar als je echt alles rustig wilt bekijken, ben je hier gerust een halve dag zoet. Reizigers raden aan om meteen bij openingstijd om 9:00 uur te komen, want rond het middaguur zit het complex al bomvol.
Koop je tickets zeker vooraf voor een specifiek tijdslot, wat je kunt doen op de officiële website van Historic Royal Palaces, of gebruik het populaire platform GetYourGuide, waar de aankoop vaak gebruiksvriendelijker is. HRP is meestal iets goedkoper, maar GetYourGuide biedt weer eenvoudige annulering als je plannen wijzigen.
Hoe kom je bij de Tower of London
De makkelijkste en snelste weg naar het fort loopt via de Londense metro, oftewel de befaamde The Tube. Je stapt gewoon uit bij halte Tower Hill, bediend door de lijnen District en Circle, en vanaf daar loop je zo’n vijf minuten naar de hoofdingang. Fijn is ook dat dit station een rolstoeltoegankelijke uitgang rechtstreeks naar de straat heeft, zodat je niet met een kinderwagen over de trappen hoeft te sjouwen. Als het je beter uitkomt, vind je binnen vijftien minuten lopen ook de stations Monument, Bank, Aldgate, London Bridge of Fenchurch Street.
Wil je van je reis met uitzicht genieten, dan raad ik je aan de boot te nemen en over het water te komen. De aanlegplaats Tower Pier ligt vlak bij de ingang en hier stoppen de boten van Uber Boat by Thames Clippers. Vooral de aankomst vanaf Westminster biedt een echt schitterend panorama met het fort en de brug in één beeld. Ook een berg rode bussen brengt je naar de ingang, met name de lijnen 15, 42, 78, 100 en 343.
Het idee om met een gehuurde of eigen auto naar de Tower te rijden, kun je meteen vergeten — dat scheelt je een hoop zenuwen. Heel Tower Hill fungeert als een strikte autovrije zone en bij de bezienswaardigheid kun je gewoon niet parkeren. Bovendien valt het gebied onder de zogeheten Congestion Charge, dus voor het binnenrijden van het centrum zou je een flinke heffing betalen. Voor het plannen van elke reis met het openbaar vervoer kijk je rechtstreeks op TfL.
Wij verkenden Londen vooral op de fiets en dat was de goedkoopste manier van vervoer die we konden vinden. De verhuur van Santander Cycles kost £1,65 per half uur en een dagpas komt op £3. De deelfietsen van Santander Cycles huur je bovendien op bijna elke straathoek. Een ritje van een half uur kost je maar £1,65 en een dagpas kost £3, dus voor een ontspannen verkenning van de omgeving is dat helemaal ideaal.
Waar overnachten in de buurt van de Tower
Op loopafstand van de Tower en de Theems verblijven is een enorm voordeel, want dan vervalt het ochtendlijke gependel met een overvolle metro. Populaire hotels in de buurt zijn echt snel volgeboekt, dus zo vroeg mogelijk reserveren loont.
citizenM Tower of London is een geweldig modern hotel voor liefhebbers van design en slimme technologie. De kamers bedien je via een tablet en vanaf de bovenste verdiepingen of de dakbar heb je een adembenemend uitzicht recht op het fort en de brug.
The Tower Hotel ligt letterlijk aan de oever van de Theems en vanuit je raam heb je Tower Bridge zo binnen handbereik. Het is een enorm complex dat van buiten weliswaar niet het modernst oogt, maar een absoluut onovertroffen locatie heeft.
Leonardo Royal London City is een uitstekende keuze voor wie na een dag lopen wil bijkomen. Het hotel heeft namelijk een eigen zwembad van vijfentwintig meter en een wellnesscentrum, wat in het centrum van Londen een enorme luxe is.
DoubleTree by Hilton Tower of London wint je al aan de receptie voor zich, waar elke gast een warm chocoladekoekje krijgt. De kamers zijn erg rustig en vlak bij het hotel vind je tal van rustige steegjes met cafés.
Novotel London Tower Bridge is misschien wel de beste keuze voor gezinnen met kinderen, want het biedt ruimere kamers en een heel ontspannen sfeer. Naar het fort en de metro loop je comfortabel in vijf minuten.
12 tips: wat te zien en te doen in de Tower of London
Het complex is enorm en zonder plan kun je er makkelijk verdwalen. We hebben daarom de plekken en verhalen uitgekozen die je binnen de muren niet mag missen. Het terrein is reusachtig en een goed plan bespaart je een hoop tijd en zenuwen.
1. Kroonjuwelen en de lopende band
De grootste trekpleister van het hele fort zijn uiteraard de kroonjuwelen, die hier al sinds de jaren 60 van de 17e eeuw worden bewaakt. Je ziet er bijvoorbeeld de kroon van Sint-Eduard, waarmee koning Charles III in 2023 werd gekroond, en de indrukwekkende Imperial State Crown.
Tentoongesteld is hier ook de Cullinan I, de grootste geslepen kleurloze diamant ter wereld, en de beroemde Koh-i-Noor, over de teruggave waarvan Groot-Brittannië tot op de dag van vandaag ruziet met India en Pakistan. Onthoud dat er binnen een absoluut fotografieverbod geldt, waar strenge bewaking op toeziet.
💡 Tip voor je bezoek: Ga hier meteen ’s ochtends heen! Je bekijkt de juwelen vanaf een langzame lopende band die je niet laat stilstaan. ’s Ochtends kun je echter van de band afstappen of hem meerdere keren nemen, terwijl de menigte je in de middag onverbiddelijk naar buiten duwt.
Een curiositeit is de diefstalpoging uit 1671, toen kolonel Thomas Blood de bewaker knock-out sloeg en de kroon platsloeg met een houten hamer om hem onder zijn jas te verstoppen. Koning Charles II vergaf hem echter verrassend genoeg en verleende hem zelfs een royale levenslange rente.
2. White Tower en de koninklijke wapenkamer
De iconische White Tower midden op het binnenplein is het oudste deel van het hele complex uit 1078, gebouwd in opdracht van niemand minder dan Willem de Veroveraar. Tegenwoordig huist er een deel van de expositie van de Royal Armouries met een prachtige collectie historische wapens.
Het meest dankbare pronkstuk is het persoonlijke harnas van koning Hendrik VIII, waaraan mooi te zien is hoe het postuur van de vorst met het klimmen der jaren en het toenemende overgewicht flink breder werd. De wapenexpositie genaamd Line of Kings is bovendien al een respectabele 350 jaar oud.
3. Rondleiding met een Yeoman Warder (Beefeater)
Dit mag je zeker niet missen, want de rondleiding met de beroemde bewakers is volledig gratis inbegrepen bij je ticket. Ze beginnen elke 45 minuten bij de Bell Tower en de gidsen weten de macabere geschiedenis te vertellen met de typische droge Britse humor.
Om Beefeater te kunnen worden, moet je minstens 22 jaar vlekkeloze militaire dienst achter de rug hebben. De bewakers wonen bovendien met hun gezinnen binnen in het fort en ’s avonds, na het vertrek van de toeristen, gaan ze naar verluidt naar hun eigen geheime pub.
4. Kapel St Peter ad Vincula en Tower Green
Dankzij de rondleiding met een Beefeater kom je in de kapel van Sint-Petrus in de Ketenen, waar individuele bezoekers helemaal niet mogen komen. Juist hier liggen onder de vloer drie terechtgestelde Engelse koninginnen begraven.
Er direct naast ligt het gazon Tower Green, waar de privé-executies van adellijke gevangenen plaatsvonden. Er werden er binnen de muren slechts zo’n tien terechtgesteld. De meeste gewone veroordeelden eindigden op het openbare schavot Tower Hill buiten de muren, in het bijzijn van enorme menigten.
💡 Tip voor de geschiedenis: Anne Boleyn werd hier in 1536 op haar eigen verzoek met een zwaard onthoofd, niet met een bijl. Veel slechter verging het de 67-jarige Margaret Pole in 1541, die door de onervaren beul elf keer moest worden geslagen voordat hij zijn werk kon voltooien.
5. Bloody Tower en het raadsel van de Prinsen in de Tower
De Bloody Tower dankt zijn huiveringwekkende naam aan een van de grootste onopgeloste zaken uit de Britse geschiedenis. In 1483 werden hier de twaalfjarige Eduard V en zijn jongere broer Richard ondergebracht, die in de herfst van datzelfde jaar spoorloos verdwenen.
Van hun moord wordt meestal hun oom Richard III beschuldigd, hoewel onderzoekster Philippa Langley in 2023 met een controversiële theorie kwam dat de jongens mogelijk overleefden en naar Europa vluchtten.
Toen arbeiders in 1674 onder een trap kinderbotten ontdekten, liet de koning ze begraven in Westminster Abbey. Tot op de dag van vandaag weet men echter niet met zekerheid of de resten werkelijk aan de verdwenen prinsen toebehoren, want DNA-tests zijn nooit toegestaan.
6. Traitors’ Gate (Poort der Verraders)
Als je richting de rivier kijkt, zie je een donkere watertunnel waardoor gevangenen per boot naar het fort werden gebracht. Precies hierdoor voeren Anne Boleyn en Sir Thomas More op weg naar hun cellen.
De aanblik van de poort is een zeer emotionele ervaring, als je je bedenkt dat dit voor de meeste mensen de laatste reis van hun leven was. Water uit de Theems klotst hier tot op de dag van vandaag naar binnen en versterkt de sombere sfeer van de middeleeuwse kerker.
7. De raven en de ontkrachte legende
Er wordt verteld dat als de raven de Tower verlaten, de kroon en heel Groot-Brittannië zullen vallen, en daarom liet koning Charles II ze hier houden. Historici hebben echter onlangs vastgesteld dat dit bijgeloof waarschijnlijk pas een Victoriaans verzinsel is en dat de oudste vermeldingen van de vogels pas uit het einde van de 19e eeuw dateren.
Tegenwoordig leven er permanent acht raven op het terrein, verzorgd door de Ravenmaster, de heer Barney Chandler. De vogels hebben licht gekortwiekte vleugels, krijgen eersteklas vlees en soms verwennen de verzorgers ze naar verluidt met koekjes gedrenkt in bloed.
8. Koninklijke menagerie vol exotica
Weinig mensen weten dat de Tower eeuwenlang functioneerde als de eerste Londense dierentuin. Engelse vorsten plaatsten hier exotische geschenken van buitenlandse diplomaten, dus hier leefden leeuwen, luipaarden en zelfs een olifant.
De meest bizarre bewoner was een ijsbeer, die Hendrik III in 1252 kreeg. De beer ging aan een lange ketting zwemmen in de Theems, waar hij tot vermaak van de toekijkende Londenaren behendig vis ving. De menagerie werd pas in 1835 opgeheven om veiligheidsredenen.
9. Martelkamer, Guy Fawkes en beroemde gevangenen van de 20e eeuw
In de onderste verdiepingen van de White Tower ontdek je een kleine expositie van martelwerktuigen, die weliswaar vrij bescheiden is, maar daardoor des te huiveringwekkender. Op de plaatselijke pijnbank werd in 1605 Guy Fawkes brutaal verhoord na de mislukte Buskruitcomplot.
Zijn gebrokenheid is tot op de dag van vandaag duidelijk zichtbaar op de historische documenten, waar hij na de marteling nog maar nauwelijks leesbaar kon tekenen met een krabbel. Het fort diende echter ook veel later in de moderne geschiedenis als gevangenis.
💡 Tip voor een weetje: Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hier in 1941 als laatste geëxecuteerde de Duitse spion Josef Jakobs doodgeschoten. Enkele maanden eerder verbleef hier vier dagen de plaatsvervanger van Hitler, Rudolf Hess, en de allerlaatste gevangenen in de geschiedenis waren de beruchte maffiabroers Kray in 1952.
10. Medieval Palace (middeleeuwse vertrekken)
Terwijl de meeste mensen de Tower alleen als gevangenis en schatkamer zien, was het oorspronkelijk een luxueuze woning van de Engelse koningen. In deze gerestaureerde vertrekken kun je bekijken hoe het koninklijke leven er in de 13e eeuw uitzag.
Je ziet er rijkelijk versierde bedden, enorme haarden en gekleurde wanden, die scherp contrasteren met het grauwe steen buiten. Het is een geweldige plek om even uit te rusten van de menigten en de duistere verhalen over executies.
11. Muren en uitzichten op de rivier (Wall Walk)
Vergeet niet om de muren te beklimmen, die fantastische fotohoeken bieden op Tower Bridge en de moderne wolkenkrabbers op de achtergrond. Een wandeling over de weergangen leidt je langs enkele kleinere verdedigingstorens.
Reizigers waarschuwen dat het bovenop vanaf de Theems behoorlijk hard waait, dus neem zelfs in de zomer liever een licht extra laagje mee. Juist vanaf de muren besef je hoe enorm groot de hele bezienswaardigheid is.
12. De avondlijke Ceremony of the Keys
Elke avond precies om 21:30 uur vindt de plechtige afsluiting van het fort plaats, een traditie van meer dan zevenhonderd jaar oud. Tijdens de ceremonie wisselen de bewakers in volledige stilte wachtwoorden en sleutels uit, en fotograferen is streng verboden.
Hier binnenkomen is echter behoorlijk lastig, want tickets van 10 tot 50 pond komen steeds een maand van tevoren vrij en zijn binnen een paar minuten weg. Reserveren kan uitsluitend online op de HRP-website en je moet echt snelle vingers hebben.
Verhalen die de Tower of London verbergt
De Tower of London is niet zomaar een hoop oude stenen met kronen erin. Het is een plek waar zich negenhonderd jaar lang dingen afspeelden waarbij je verstand vandaag de dag stilstaat. Ik lag daarom des te vaker in de boeken en verslond de geschiedenis van deze plek. Deze muren verbergen namelijk echt huiveringwekkende geheimen.
De Prinsen in de Tower: een onopgeloste zaak van 500 jaar oud
In 1483 werden hier de pas twaalfjarige Eduard V en zijn jongere broer Richard heen gestuurd. Hun oom, de latere koning Richard III, bracht ze naar het fort, naar verluidt om er veilig op de kroning te wachten. De jongens verdwenen echter plotseling spoorloos en niemand zag ze ooit nog levend.
Bijna tweehonderd jaar later, in 1674, vonden arbeiders onder een trap kinderbotten. Iedereen concludeerde meteen dat het om de verdwenen prinsen ging, en de resten werden plechtig overgebracht naar Westminster Abbey. Daarmee leek de zaak voor de geschiedenis voor altijd gesloten.
Maar recent onderzoek zet alles op zijn kop. Nieuwe historische studies trekken namelijk de schuld van Richard III in twijfel en wijzen met de vinger naar heel andere verdachten uit de toenmalige hofkliek. Dit raadsel is zelfs na een half millennium nog altijd levend en onopgelost.
De juwelenroof waar niemand voor werd gestraft
Als je denkt dat het onmogelijk is om het best bewaakte fort van Engeland te beroven, zou kolonel Blood het niet met je eens zijn. In 1671 lukte het hem daadwerkelijk om de koninklijke regalia te stelen. Om de kroon überhaupt onder zijn jas te krijgen, sloeg hij hem zonder omhaal plat met een houten hamer.
Natuurlijk werd hij uiteindelijk gepakt en verwachtte iedereen de bloedigste straf. Maar koning Charles II vond de brutaliteit van Blood eigenlijk enorm vermakelijk en begenadigde de misdadiger verrassend genoeg. En alsof dat nog niet genoeg was, keerde hij hem tot het einde van zijn leven een vette rente uit.
De ijsbeer die vis ving in de Theems
De Tower diende niet alleen als martelkamer, maar ook als een heel bizarre koninklijke menagerie. In 1252 kreeg Hendrik III een volkomen krankzinnig geschenk van de Noorse koning in de vorm van een levende ijsbeer. Voor de Londenaren van toen moet dat iets als de komst van buitenaardse wezens zijn geweest.
De arme beer leefde aan een lange ketting die hem toestond om rechtstreeks in de rivier de Theems vis te vangen. Gezelschap kreeg hij in het fort van leeuwen en zelfs een olifant. Deze hele koninklijke menagerie werd uiteindelijk pas in 1835 opgeheven en de dieren vormden de basis voor de huidige Londense dierentuin.
Executies waar niet over wordt gesproken
Mensen denken vaak dat er binnen het kasteel aan de lopende band werd geëxecuteerd, maar dat is een enorme misvatting. Het gazon Tower Green beleefde slechts een handjevol zogenaamde privé-executies voor hooggeplaatste edelen. Het meeste bloedige spektakel voor de menigte speelde zich buiten op Tower Hill af, waar meer dan honderd veroordeelden een kopje kleiner werden gemaakt.
Het beroemdste slachtoffer binnen de muren is ongetwijfeld de tweede vrouw van Hendrik VIII, Anne Boleyn. Als je een hakblok en een bijl voor je ziet, heb je het mis, want Anne werd in 1536 onthoofd met een scherp zwaard. Een wreed lot trof hier ook haar nicht Catherine Howard en de pas zestienjarige Lady Jane Grey.
Het meest angstaanjagende verhaal gaat echter over de zevenenzestigjarige Margaret Pole uit 1541. Ze werd geëxecuteerd door een compleet onervaren beul, die zijn werk niet netjes wist te doen. Hoewel lang werd verteld dat de wanhopige gravin voor hem om het hakblok heen vluchtte, twijfelen historici tegenwoordig sterk aan deze wilde legende.
De laatste geëxecuteerde en de laatste gevangene
De Tower was niet alleen in de middeleeuwen een gevangenis; zijn duistere rol reikt verrassend genoeg tot in de moderne geschiedenis. De allerlaatste geëxecuteerde was hier de Duitse spion Josef Jakobs tijdens de Tweede Wereldoorlog in 1941. Bij een parachutesprong brak hij zijn enkel, waardoor het vuurpeloton hem zittend op een stoel moest doodschieten.
We mogen hem echter niet verwarren met de laatste staatsgevangene, dat was de plaatsvervanger van Hitler, Rudolf Hess. Hij verbleef in het fort slechts vier dagen in mei 1941.
Maar als we op zoek gaan naar de absoluut laatste mensen achter wie hier het traliehek dichtklapte, moeten we naar het jaar 1952. Toen zaten hier een paar dagen de beroemde Londense gangsters, de broers Kray, opgesloten, die zich alleen probeerden te onttrekken aan hun opkomst voor de militaire dienst.
Waar eet je in de omgeving van de Tower
Hier is een ding dat je van tevoren goed moet weten: je kunt de Tower niet verlaten en er weer terugkomen. Het ticket geldt voor één keer naar binnen, dus je eet ofwel binnen, ofwel pas na de rondleiding.
Ze hebben er een hoop vegetarische en veganistische mogelijkheden, wat voor ons als verstokte planteneters altijd een enorme opluchting is. Het aanbod aan vleesloze gerechten wisselt weliswaar in de loop van de tijd, maar met een lege maag hoef je gewoon niet rond te lopen. Vleeseters komen hier uiteraard ook aan hun trekken, want er staat ook klassiek eten met vlees op het menu.
Dit is allemaal ontzettend belangrijk, want de Tower mag je niet verlaten om er weer terug te komen, aangezien het ticket maar voor één doorgang geldt. Bedenk dus van tevoren of je binnen wilt eten of wilt wachten tot na de rondleiding. Kies je voor het tweede, ga dan een stukje verder naar de wijk St Katharine Docks.
Je vindt er een hoop rustigere restaurants met een prachtig uitzicht op de aangemeerde boten. Een nog wat betere culinaire ervaring is de beroemde markt Borough Market, waar je met een aangename wandeling komt. Daar vindt werkelijk iedereen wat van zijn gading, van liefhebbers van streetfood tot veeleisende fijnproevers.
Praktische tips die je zenuwen besparen
- Er is hier gewoon GEEN bagageopslag, dus kom hier niet met grote rugzakken. Koffers, grote bagage en zelfs trolleys mogen niet naar binnen. Het paleisbeheer stuurt je zonder pardon weg en verwijst naar de commerciële bagageopslag Stasher ergens in de buurt.
- Fotograferen is meestal geen probleem, zolang je geen flits, statieven of vervelende selfiesticks gebruikt. Volledig VERBODEN is fotograferen in het Jewel House, waar de kroonjuwelen worden bewaard.
- De toegankelijkheid voor mindervaliden is behoorlijk beperkt, het gaat immers om een middeleeuws fort vol trappen en oneffen bestrating. De White Tower heeft alleen een lift naar de kelder en de rondleiding met een Beefeater omvat 21 traptreden, wat voor sommigen een wezenlijke belemmering kan zijn.
- De Beefeater-rondleidingen zijn alleen in het Engels en leiden helemaal niet naar de kroonjuwelen. Aan de andere kant is het echter de enige manier om in de kapel St Peter ad Vincula te kijken.
- De laatste rondleiding met een Yeoman Warder begint altijd om 15:15 uur, dus stem je timing daarop af. ’s Ochtends starten ze van dinsdag tot en met zaterdag om 10:00 uur, op zondag en maandag pas om 10:45 uur. Daarna vertrekt er elke 45 minuten een rondleiding vanaf de Bell Tower.
- Reken op nul mogelijkheden om opnieuw naar binnen te gaan, je ticket piep je maar één keer bij de poort. Binnen en buiten geldt bovendien een streng rook- en vapeverbod en alleen assistentiehonden mogen naar binnen.
- Bezoekers melden zelfs 90 minuten rij voor de juwelen, terwijl de doorgang zelf hen daarna nog geen paar minuten kostte. Wie echter vroeg opstond en meteen bij openingstijd kwam, wachtte meestal helemaal niet.
- De martelkamer valt vaak tegen, dus verwacht er geen uitgekiende Hollywood-decors. Het is in wezen maar één ruimte met een pijnbank, dus plan je hele bezoek er liever niet omheen.
Waar naartoe vanaf de Tower
Als je toch bij de rivier bent, raad ik je aan de omgeving te verkennen. Direct naast het fort ligt de pittoreske haven St Katharine Docks, waar luxejachten aanmeren en je rustigere cafés vindt. Als je honger hebt, zijn er een stukje aan de overkant van de rivier bij London Bridge geweldige veganistische restaurants Mildreds en Unity Diner, waar ze heerlijke vleesloze burgers hebben die ik je met een gerust geweten aanraad.
En als je een goede koffie waardeert, kijk dan eens naar onze gids met de beste koffiebars in Londen — we kozen alleen zaken met een score boven de 4,6 op Google.
Een stukje van het parlement staat de Westminster Abbey — de plek van kroningen en koninklijke graven, waar je ook gratis kunt komen tijdens de Evensong.
Houd je van geschiedenis en kunst? Mis dan het British Museum niet — de toegang is gratis en in onze gids vind je wat je in een paar uur niet mag overslaan.
En direct naast het fort staat de beroemde Tower Bridge — in onze gids vind je wanneer de brug omhoog gaat en of de betaalde tentoonstelling met de glazen vloer de moeite waard is.
Liefhebbers van de monarchie worden zeker ook aangetrokken door Buckingham Palace — we vertellen je waar je moet gaan staan voor de wisseling van de wacht, zodat je niet alleen de ruggen van de menigte ziet. En als je verlangt naar uitzicht over de hele stad, draait een stukje stroomopwaarts de London Eye, waarbij je in onze gids leest wanneer het de moeite waard is en wanneer je beter naar de gratis Sky Garden kunt gaan.
Als je nog meer dagen in de metropool plant, laat je dan zeker inspireren door onze grote gids over wat te zien en te doen in Londen. Filmliefhebbers mogen dan het magische Harry Potter Studio Londen niet overslaan.
En als je na de drukte van de stad verlangt naar natuur of geschiedenis buiten de hoofdstad, overweeg dan een uitstapje naar het magische Stonehenge. Vaak trekken mensen van hieruit ook verder naar het noorden, dus ons artikel over wat Edinburgh te bieden heeft, kan je goed van pas komen, net als de tips voor een vakantie in Schotland.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in Groot-BrittanniëZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen vergelijken in Groot-Brittannië →Veelgestelde vragen
Hoeveel kost een ticket voor de Tower of London?
In 2026 betaalt een volwassen bezoeker 37 pond (circa €43). Kinderen van 5 tot 15 jaar betalen 18,50 pond en jongere kinderen hebben gratis toegang. Een gezinsticket wordt helaas niet aangeboden en studenten of senioren betalen een gereduceerd tarief van 29,50 pond.
Kun je besparen door online te kopen?
De officiële website biedt geen financiële korting op online aankopen, een ticket kost zowel online als bij de kassa 37 pond. Door van tevoren te kopen ben je er wel zeker van dat je op het gekozen tijdstip naar binnen kunt en hoef je niet lang in de rij bij de kassa te staan.
Bestaat er een fast-track voorrangsticket?
Nee, er bestaat geen officiële fast-track voor het fort. Als allerlei doorverkopers je dit beloven, is het niet waar – alle bezoekers moeten door dezelfde beveiligingscontrole bij de hoofdpoort.
Loont het om met de London Pass naar de Tower te gaan?
De Tower of London is inbegrepen bij de London Pass, maar het loont alleen als je op één dag meerdere dure attracties weet te bezoeken. Met de Pass kun je geen tijdslot van tevoren reserveren en het personeel laat je gewoon binnen op het eerstvolgende beschikbare moment.
Mag ik een koffer of grote rugzak mee naar binnen nemen?
Om veiligheidsredenen mogen grote tassen en trolleys niet het terrein op. Binnen is helaas geen bagagekluis, dus je moet je spullen in het hotel laten of gebruikmaken van commerciële kluisjes bij stations in de buurt.
Hoe kom ik het beste bij de Tower?
Het gemakkelijkst is om de Londense metro te nemen en uit te stappen bij station Tower Hill, dat wordt bediend door de gele Circle Line en de groene District Line. Vanaf daar is het ongeveer vijf minuten rustig lopen naar de hoofdingang en de route is ook goed te doen met een kinderwagen. Routes kun je eenvoudig plannen via de officiële website van het Londense vervoer TfL.
Mogen honden mee het terrein op?
Op het kasteelterrein en de binnenplaatsen zijn alleen geregistreerde assistentie- en geleidehonden toegestaan. Gewone huisdieren moeten buiten blijven, ook als je ze in een tas of op de arm draagt. In de omgeving kun je honden uitlaten langs de rivier, bijvoorbeeld met uitzicht op de beroemde Tower Bridge.
