Cadaveri, tacos e spiagge bianche: Com’è la vita nello Yucatán in Messico

Il Messico è pieno di contrasti. Turisti allegri che passeggiano accanto a giornali pieni di cadaveri, spiagge bianche perfette e montagne puzzolenti di alghe che si accumulano sulla riva del mare. La lentezza totale di persone sorridenti, una lingua meravigliosa e il sole. Tutto questo è lo Yucatán in Messico, e molto di più.

È molto probabile che un giorno non sarò più disposta a salire su un aereo. Mentre Lukáš vola sempre più volentieri, io sprofondo ad ogni volo in abissi sempre più profondi di paura e terrore. Sudo, il cuore inizia a battermi forte e devo respirare profondamente. Non riesco a controllarlo. Il volo di dodici ore da Monaco di Baviera al Messico è stato terribile: per metà del viaggio abbiamo volato in forti turbolenze e, mentre la ragazza accanto a noi dormiva, io stavo male e mi scendevano le lacrime. Mi dicevo: è un brutto segno, dove sto andando.

A parte gli omicidi sui giornali, tutto era completamente diverso

Quando siamo in un paese straniero, tendiamo a essere vigili. Ci aggrappiamo nervosamente ai nostri marsupi, mettiamo lucchetti sugli zaini e guardiamo se qualcuno tira fuori un coltello o una pistola. Eravamo preparati anche in Messico. Le gang qui si sparano tra loro regolarmente. E nei media vi mostrano i cadaveri esattamente come sono nella realtà.

E così il terzo giorno nello Yucatán guardiamo i giornali nei negozi aperti 24/7, dove c’è un cadavere in una pozza di sangue con la testa trapassata da un proiettile, ma a parte il fatto che è disgustoso, questo non fa nulla alla nostra vigilanza. L’aereo è atterrato, siamo saliti sul taxi e la vigilanza l’abbiamo probabilmente dimenticata da qualche parte sul sedile. Non è niente di strano, una volta ho dimenticato il passaporto sul sedile.

Cancún è una città ordinata che ricorda Miami, solo – come mi piace dire – “senza americani arrabbiati”. Al loro posto ci sono tanti Miguel e Amariles, e poi americani in modalità relax sulle spiagge con un mojito in mano. Miguel e Amariles erano i nostri amici in Canada. Messicani pazzi e amichevoli che ci trattavano come famiglia. E così abbiamo la sensazione che qui ovunque cammini la nostra famiglia canadese-messicana. Ci siamo sentiti a casa fin dal primo momento.

Come si vive da nomadi digitali a Playa del Carmen

Dopo una settimana a Cancún ci siamo trasferiti a Playa del Carmen, dove abbiamo affittato una casetta per circa 400 euro al mese. Tutti ci avevano consigliato Playa del Carmen, dicendo che fosse il posto ideale per i nomadi digitali. Un mese qui è stato piacevole, ma sinceramente, in Messico ci sono posti molto migliori per i nomadi digitali.

Playa del Carmen è una città abbastanza grande, e se non abitate in centro, siete chiusi in un raggio molto piccolo dove non c’è niente da fare. Va detto che noi non frequentiamo bar e la vita notturna ci lascia indifferenti. Noleggiare un’auto o uno scooter costa parecchio, quindi se non viaggiate ogni giorno, decisamente non conviene.

Montagne puzzolenti di alghe e coralli morti

Nonostante avessimo delle biciclette prestate dai proprietari della casetta, pedalavamo comunque 40 minuti per raggiungere il centro e 15 minuti per fare la spesa. La bella casetta economica ci ha così condannati a vedere e vivere poco durante il primo mese. D’altra parte, incontravamo solo gente del posto e vivevamo completamente fuori dal trambusto turistico.

Playa del Carmen attualmente soffre visibilmente del riscaldamento globale. Negli ultimi cinque mesi è scomparso il 30% dei coralli, ma non è tutto. Negli ultimi anni, a causa dell’aumento della temperatura dell’acqua, enormi quantità di alghe vengono riversate sulle spiagge. Prima succedeva anche, ma solo per alcune settimane nella stagione, ora le masse di alghe puzzolenti si trovano sulle spiagge per la maggior parte della stagione, e se volevamo una bella spiaggia, dovevamo pagare il traghetto per Cozumel.

Quali sono i prezzi nello Yucatán?

I prezzi nello Yucatán sono abbastanza simili a quelli italiani. I prodotti locali sono economici, quindi gli amanti della frutta tropicale saranno nel loro elemento, ma il cibo importato è caro. Se non cucinerete con ingredienti locali e vorrete preparare piatti europei, i costi della vita aumenteranno notevolmente. Nei ristoranti si mangia generalmente con circa 6 euro a persona, fuori dalle zone turistiche i prezzi sono più bassi, nelle zone molto turistiche invece preparatevi a un bel sovrapprezzo. Complessivamente si può viaggiare e vivere qui in modo relativamente economico, ma non aspettatevi i prezzi dell’Asia.

Sicurezza in Messico

Il Messico è stato il primo paese dove ho visto cadaveri sui giornali quasi ogni giorno. La buona notizia (solo per noi) è che il pericolo maggiore riguarda i locali più che i turisti. La maggior parte degli omicidi avviene tra cartelli della droga, e questi sono consapevoli che il turismo è importante per tutto il Messico. Se vi tenete lontani dai covi della droga, starete bene.

I piccoli furti non sono frequenti nello Yucatán, ma se qualcuno dovesse aggredirvi, non opponete assolutamente resistenza: i ladri possono reagire in modo aggressivo. Noi in 2 mesi nello Yucatán non ci siamo mai trovati in una situazione in cui ci sentissimo in pericolo.

Cinque messicani per un europeo

Non mi piace trarre conclusioni affrettate, ma dopo un mese di osservazione dei servizi locali ho iniziato a pensare che non potesse essere un caso. Cosa? Anche se nei ristoranti vuoti (completamente vuoti) hanno sempre cinque camerieri, questo significa una sola cosa. Aspetterete di sicuro. E con questo intendo che aspetterete a lungo. Per non impazzire, ne abbiamo fatto uno sport.

Osserviamo nei ristoranti i messicani fare venti operazioni inutili prima di venire da voi, venti operazioni inutili prima di ordinare il vostro piatto in cucina, venti operazioni completamente inutili prima di decidere che il piatto è rimasto sul bancone della cucina abbastanza a lungo da poterlo portare, e poi altre venti operazioni e un balletto attorno ai banconi prima di portare effettivamente il piatto al vostro tavolo. Non esagero.

Se andate a cena, non andate completamente affamati. Fidatevi. E se da qualche parte c’è scritto “non siamo un fast food”, stanno cercando di avvertirvi che ci vorrà davvero tanto. Questa scritta l’abbiamo vista spesso nei ristoranti e ogni volta abbiamo aspettato il cibo per un’ora e mezza. Per fortuna in questi ristoranti di solito servono nachos e salsa prima del pasto. Che però arrivano dopo circa trenta minuti. Non andate al ristorante affamati!

Una volta ci siamo fermati in un bar vicino a un distributore di benzina per una colazione veloce, per risparmiare tempo e partire presto per un’escursione. Che errore da principianti!

Eravamo gli unici clienti, nel bar “servivano” tre cameriere e sul retro vedevamo altre due persone in cucina. Abbiamo ordinato due caffè, due panini e un muffin. Per la colazione veloce abbiamo aspettato 35 minuti e del muffin le ragazze si sono dimenticate. Quando gliel’abbiamo ricordato, hanno compensato il tutto con un’enorme smorfia di sgomento e un attacco di risatine. Non gliel’abbiamo tenuto a male: dopo un mese e mezzo in Messico avremmo dovuto avere una migliore valutazione della situazione. Cinque messicani fanno il lavoro di un solo europeo.

Il caso internet: Ogni giorno una piccola sorpresa

La gente ci aveva spaventati parecchio riguardo a internet. Dicevano che in Messico fosse lento. Alla fine abbiamo scoperto che il problema non era quello. Quando internet funziona, è veloce. Il problema è un altro: non potete mai essere sicuri che funzionerà. Il fatto che da qualche parte internet un giorno vada benissimo non significa che funzionerà anche il giorno dopo.

A volte è per il sovraccarico della rete, altre volte per una cattiva congiunzione astrale, in ogni caso se internet funzionerà o meno è sempre una sorpresa. In Messico dovete abituarvi al fatto che la probabilità non funziona secondo formule matematiche, ma è sempre cinquanta e cinquanta. O funziona, o no.

Ciononostante, in Messico si può lavorare tranquillamente: le interruzioni non sono così frequenti, di solito si tratta di poche ore e la più lunga assenza di internet che abbiamo avuto è stata di circa un giorno.

WhatsApp è cibo, WhatsApp è auto, WhatsApp è re

Ogni messicano ha WhatsApp. E tutto si può organizzare tramite WhatsApp. Ordinate cibo, noleggiate un’auto e prenotate dal parrucchiere. Tramite WhatsApp in Messico funziona tutto.

Avversione per l’inglese e i gringos

Abbiamo viaggiato in molti paesi, ma il Messico è stato il primo dove ci siamo imbattuti in un’assoluta indifferenza verso l’inglese. Persino nei musei, dove a prima vista sembra che ci saranno didascalie in inglese, spesso succede che sia tradotta solo la prima metà del museo, nel peggiore dei casi solo un terzo, e nella maggior parte dei casi solo il pannello introduttivo.

Non ha senso combatterla, meglio imparare le basi dello spagnolo. Starete molto meglio. Noi dopo due settimane abbiamo rinunciato all’inglese e siamo passati al nostro pessimo spagnolo. Grazie a questo non ci è capitato di essere vittime di truffe ai distributori di benzina (sì, succede) e nessuno è stato scortese con noi. Lo spagnolo rompe il ghiaccio. Sì, anche quello pessimo.

A volte capita che nel piatto vi arrivi qualcosa di diverso da quello che avevate ordinato, o che compriate la tariffa telefonica sbagliata, ma vi libererete dalla loro idea che apparteniate ai gringos (americani). A proposito, se parlate inglese, fate capire subito che non siete americani ma europei. Se reagiscono con qualche nome strano, esatto, stanno cercando di pronunciare “Paolo Maldini” o “Francesco Totti”. I messicani adorano il calcio.

Tuttavia, in alcune situazioni non vi aiuterà se a prima vista sembrate gringos (americani). Per esempio quando siete in una posizione in cui non potete protestare a voce che venite dall’Europa. Per questi momenti c’è un’altra regola che dovreste conoscere.

La regola dei 200 pesos, ovvero come ci volevano sequestrare la patente

“Quando vi ferma un poliziotto, dategli 200 pesos, è il loro stipendio giornaliero.” Non so davvero se queste parole siano vere, ma sono contenta di averle lette da qualche parte su un forum americano. A marzo siamo partiti per un road trip intorno allo Yucatán e non abbiamo avuto problemi fino a Campeche. Da Campeche però quasi non ripartivamo. Volevano sequestrarci la patente per due giorni.

Lukáš non ha visto un cartello e su una strada dove il limite era di quaranta km/h andava al doppio, proprio come tutte le altre auto, ma noi eravamo gli unici bianchi, e così hanno fermato solo noi.

“Dovrete venire con noi alla stazione,” spiega il poliziotto a Lukáš per la terza volta, ripetendo che deve prenderci la patente e darci una multa di 1200 pesos (circa 65 euro). Finalmente abbiamo capito cosa stava dicendo.

“E non si potrebbe fare diversamente?” prova Lukáš nel nostro pessimo spagnolo. Il poliziotto si gira verso il collega più giovane. Parlano un po’ tra loro, gesticolano, e poi, quando finiscono il dramma, tornano e il poliziotto parla:

“Puoi darci 1200 pesos sul posto.”

Lukáš sta già allungando la mano verso il portafoglio.

“1200 pesos sono troppi,” sibilo e gli prendo il portafoglio. Rischio. Lukáš mi lancia uno sguardo nervoso.

“Digli che abbiamo solo 200 pesos.” Mormoro facendo finta di rovistare nel portafoglio, sperando allo stesso tempo che non vedano le banconote arancioni con Frida e Diego Rivera.

“Ho solo 200 pesos.” Lukáš agita la banconota davanti al finestrino abbassato e io gli passo un dollaro americano e qualche spicciolo con un’espressione fintamente disperata.

“E un dollaro americano e qui 10, anzi – 12 pesos.” Aggiunge Lukáš nella nostra commedia.

Il poliziotto si acciglia e passa all’atto successivo del dramma. Fa un giro con il poliziotto più giovane attorno al loro veicolo e alla fine viene e dice:

“Va bene, andate, ma state attenti.” Completamente fradici di sudore, partiamo.

Orari di apertura (ir)regolari: Dove è andato storto?

Non fidatevi di Google Maps. Non fidatevi di Google. Gli orari di apertura e la posizione possono essere completamente diversi. In realtà, anche quello che c’è scritto sulla porta potrebbe non essere vero. Se scrivono (sulla porta) che sono aperti dal martedì al sabato, è solo indicativo.

Possono essere chiusi in qualsiasi momento e per qualsiasi motivo. A volte è una festa (comprensibile), altre volte è perché è lunedì (in Messico altrettanto comprensibile), la settimana dopo può esserci un festival della birra, o è mercoledì, o venerdì, e il motivo della chiusura non lo scoprirete.

In Messico non c’è praticamente nulla di fisso, e dovrete farvene una ragione. Abbiamo persino visto sulla porta un cartello “aperto” ed era chiuso. L’unica cosa di cui potete essere sicuri è che amerete il Messico nonostante tutti i suoi problemi. Come noi. Probabilmente vi basterà un sorriso di un messicano.

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