Esta guía es para todos los aventureros que han decidido viajar a su aire y quieren total libertad: ir donde quieran y cuando quieran, durmiendo en el coche con todo lo necesario. Nosotros viajamos así durante tres meses y, para que la experiencia fuera lo más cómoda posible, transformamos completamente nuestro vehículo en una autocaravana casera. En los siguientes 5 pasos te contamos cómo lo hicimos.
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Paso a paso: cómo convertir tu coche en una autocaravana
Si tienes un presupuesto limitado, aquí te mostramos cómo transformamos nuestro coche en una autocaravana (o más bien, en un salón rodante) por unos pocos cientos de dólares.
1) Elegir el coche adecuado para la conversión
La elección depende del presupuesto, el consumo y el uso que le vayas a dar. Probablemente no vas a comprar un coche nuevo si solo lo necesitas unos pocos meses, así que lo mejor es buscar modelos más antiguos. Nosotros teníamos un tope de 3.000 dólares y sabíamos que recorreríamos al menos 20.000 kilómetros por Estados Unidos y Canadá, y que en el coche (o junto a él) íbamos a:
- Pasar 8+ horas al día conduciendo
- Vivir y descansar durante el día
- Dormir
- Cocinar
- Trabajar
- Guardar nuestras cosas personales
- Almacenar comida fresca y refrigerada
- Cargar la electrónica
Para estos fines, un monovolumen o furgoneta es la opción ideal. Como estábamos buscando en Canadá, redujimos la selección a estos tres modelos de confianza:
- Dodge Grand Caravan
- Toyota Sienna
- Honda Odyssey
Al final, con nuestro presupuesto compramos un Dodge Grand Caravan 3.3L V6 del año 2005, que tenía alrededor de 248.000 km recorridos.
2) Hacer un boceto del diseño y tomar todas las medidas
Como se suele decir: mide dos veces y corta una. Diseñar un plano funcional es la parte más importante y hay que pensarlo muy bien. ¿A qué altura colocar la cama? ¿Qué altura deben tener las cajas que van debajo? ¿Qué tipo de nevera elegir, eléctrica o de hielo? Y si es de hielo, ¿en qué lado tienes el enchufe? 😃
Quitar los asientos
Lo primero que hicimos fue retirar la fila trasera de asientos y plegar la fila central en el suelo. En la parte trasera del coche colocamos la nevera y la zona de cocina con los alimentos, y debajo de la cama organizamos todos los espacios de almacenamiento.
Entre la zona de cocina y los asientos delanteros instalamos la cama: 160 cm de largo por 110 cm de ancho. Más que suficiente para los dos. 🙂 Colocamos el tablero de contrachapado sobre patas de 60 cm para poder meter cómodamente todas nuestras cosas debajo.
Al principio instalamos una nevera eléctrica, pero resultó ser completamente inútil. Después de dos semanas la cambiamos por una nevera portátil de Walmart por 15 $, a la que comprábamos hielo cada tres días.
Instalación eléctrica
Algo que no debes olvidar es averiguar cuántas tomas de mechero tiene tu coche y cuántos vatios aguantan. Olvídate por completo de instalar una segunda batería y cargarla a través de esas tomas: el alternador del coche no está diseñado para eso y, si no lo cambias por uno más potente, puedes a) fundirlo, como nos pasó a nosotros, o b) simplemente no cargar nada correctamente.
Compra un inversor o convertidor de 12V a 220V (o 110V según el país) y úsalo para cargar los dispositivos. Carga solo un aparato grande a la vez, nunca varios al mismo tiempo. Para teléfonos o tablets no hay problema. 🙂
Si piensas pasar un cable alargador hasta la parte trasera del vehículo, colócalo antes de empezar a construir la estructura de la cama. 😉
3) Compra de materiales y herramientas
Si vas a hacer la conversión en Norteamérica, te recomendamos encarecidamente usar Walmart, Canadian Tire y Lowe’s como tus principales proveedores. Tienen absolutamente todo y los materiales para la cama, incluidas las herramientas, no te saldrán por más de 150-200 dólares.
Como espacios de almacenamiento, las milk crates (cajas de plástico para leche) son ideales: puedes conseguirlas gratis o por un dólar cada una. Con ellas hicimos las estanterías de cocina y el almacenamiento bajo la cama.
La cama está construida con tablero de contrachapado, patas de madera cepillada (unos 5 $/metro) y encima pusimos dos capas de espuma de huevera y una capa de colchón viscoelástico. Fue el artículo más caro: el colchón salió por unos 150 dólares.
Herramientas que necesitarás:
- Sierra (idealmente circular) — mejor pedirla prestada o alquilarla
- Atornillador eléctrico (porque a mano te va a matar la muñeca)
- Puntas de destornillador variadas
- Nivel de burbuja
- Martillo
- Llave inglesa o de tubo para desmontar los asientos
- Tornillos para madera
- Escuadras metálicas con agujeros, para estabilizar las patas de la cama
4) Construcción de la cama y la zona de cocina
Grabamos un vídeo en el que explicamos exactamente cómo montamos nuestra autocaravana casera:
5) Accesorios esenciales y equipamiento imprescindible
Hay ciertas cosas que simplemente debes llevar, aunque solo sea para saber que estás preparado para todo. Además de la rueda de repuesto y el gato, equipo obligatorio para cualquier conductor, nosotros llevábamos lo siguiente:
- Batería externa con cables de arranque (para cuando se agota la batería por la noche)
- Linterna de pilas recargables
- Inversor de 12V a 220V
- 2 linternas LED
- Dos sillas de camping
- Aceite de motor de repuesto
- Manual de reparación del coche (porque siempre encuentras un desguace cerca donde conseguir piezas)
- Atlas de carreteras — cuando el GPS no sabe qué hacer y para planificar la ruta aproximada
Y por supuesto, todo lo que necesitas para acampar y cocinar, si es que lo tienes planeado.
- Hornillo grande de dos fuegos
- Mini hornillo de un fuego
- Suficiente gas para cocinar
- Vajilla, cubiertos, etc.
Cortinillas
Con una cuerda simple, cualquier tela y velcro cosido en los extremos puedes hacer maravillas. Tensa la cuerda alrededor del interior del coche de forma que puedas cubrir las ventanas traseras y laterales cuando vayas a dormir. Cuando pases la noche en el aparcamiento de un supermercado, entenderás por qué. 🙂
Cubo de basura
Colócalo en el centro, entre los asientos delanteros, y cuanto más pequeño mejor. Las pieles de plátano huelen fatal en cuestión de dos horas.
Radio por satélite
Un gran aliado en los momentos difíciles, especialmente cuando no hay ninguna emisora FM en alcance. ¡Y en EE.UU. y Canadá eso ocurrió casi la mitad de nuestro viaje de 3 meses!
Una cestita con snacks al alcance del conductor y el copiloto
No hay nada más desesperante que parar cada dos horas porque quieres coger algo de comer del maletero. Y cuanto más largo es el trayecto, más molesto resulta. Pon por delante frutos secos, galletas y todo lo que tengas como tentempié. Nosotros lo guardábamos en una cestita y en los bolsillos de las puertas.
CONSEJO: Si estás pensando en viajar durante mucho tiempo, también conviene pensar en el seguro del coche. Muchas veces se olvida el parabrisas. Si viajas por España o Europa, consulta con tu aseguradora qué cobertura tienes para el cristal delantero: puede ahorrarte un buen disgusto.
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