Όταν προσγειώθηκα για πρώτη φορά με τη μαμά μου στο Κάλγκαρι, δεν είχα ιδέα πόσο θα άλλαζε τη ζωή μου εκείνο το road trip στον Δυτικό Καναδά. Μόλις αντίκρισα το Μπανφ, το ερωτεύτηκα – και αυτό με οδήγησε στην πιο σημαντική απόφαση της ζωής μου. Ο συνδυασμός από τις ατελείωτες κορυφές των Βραχωδών Ορέων και την απίστευτη ζεστασιά των ντόπιων με άγγιξε τόσο βαθιά, που αποφάσισα να μετακομίσω εδώ για έναν χρόνο.
Έμενα στο πολύβουο Κάλγκαρι, αλλά σπίτι μου έγινε και το Μπανφ, χωμένο σε μια κοιλάδα ανάμεσα στα βουνά. Ο σύζυγός μου (τότε φίλος μου) κι εγώ διασχίσαμε τη διαδρομή από το Κάλγκαρι μέχρι τις ΗΠΑ δύο ολόκληρες φορές, φτάσαμε ως τη μακρινή Αλάσκα και μετά κατεβήκαμε ξανά νότια, ως το Βανκούβερ. Όσο ζούσαμε εκεί, κάθε ελεύθερη μέρα μας την περνούσαμε στα βουνά.
Παρ’ όλα αυτά, όταν κάποιος με ρωτά τι αξίζει περισσότερο να δει εκεί, πάντα καταλήγω στο κλασικό. Ο γύρος από την Αλμπέρτα, μέσα από τα βουνά και μέχρι τον Ειρηνικό, απλώς δεν συγκρίνεται με τίποτα. Με το χέρι στην καρδιά και με καθαρή συνείδηση μπορώ να σου πω ότι το road trip στον Δυτικό Καναδά είναι το πιο όμορφο ταξίδι που μπορείς να κάνεις στη ζωή σου.
Σου έγραψα ένα πρόγραμμα και συμβουλές που δεν βγήκαν από ταξιδιωτικά φυλλάδια, αλλά από τις χιλιάδες δικά μας χιλιόμετρα πίσω από το τιμόνι, από νύχτες στην καναδική άγρια φύση και από αμέτρητους καφέδες σε τοπικά μπιστρό.
Σύνοψη για όσους δεν έχουν χρόνο να διαβάσουν όλο το άρθρο
- Κράτα αρκετό χρόνο: Για τη διαδρομή από το Κάλγκαρι ως το Βανκούβερ μαζί με το Νησί Βανκούβερ ιδανικά υπολόγισε 21 μέρες. Οι 14 μέρες είναι το απόλυτο ελάχιστο και τότε θα πρέπει να τρέχεις αρκετά.
- Δεν πρέπει να χάσεις: Τις τιρκουάζ λίμνες του Μπανφ (Moraine Lake και Lake Louise), τον δρόμο των παγετώνων Icefields Parkway, την άγρια φύση του Τζάσπερ και το μικρό σερφερίστικο Τοφίνο.
- Οι κρατήσεις είναι απαραίτητες: Τα φέρι για το Νησί Βανκούβερ και το shuttle για τη Moraine Lake (όπου πλέον δεν μπορείς να πας με αυτοκίνητο) κλείσε τα μήνες νωρίτερα.
- Αυτοκίνητο και εξοπλισμός: Δεν χρειάζεσαι τετρακίνητο 4×4, οι δρόμοι είναι ασφαλτοστρωμένοι και σε πολύ καλή κατάσταση. Υπολόγισε ότι θα αγοράσεις Discovery Pass για την είσοδο στα εθνικά πάρκα.
- Πότε να πας: Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος είναι η σίγουρη επιλογή. Ο Σεπτέμβριος είναι υπέροχος χάρη στα χρώματα και στα λιγότερα κουνούπια, όμως τα πρωινά έχουν ήδη παγωνιά.
Ο πλήρης ταξιδιωτικός οδηγός: Βραχώδη Όρη — οδηγός και τι να δεις
Πότε είναι η καλύτερη εποχή για road trip στον Δυτικό Καναδά;
Η επιλογή ημερομηνιών είναι καθοριστική όταν πρόκειται για την καναδική άγρια φύση, γιατί ο καιρός στα βουνά μπορεί να είναι απρόβλεπτος και ο χειμώνας εδώ κρατά πολύ. Αν θέλεις να είσαι σίγουρος ότι θα περάσεις όλα τα ορεινά περάσματα χωρίς αλυσίδες χιονιού και ότι θα δεις τις λίμνες σε όλη την τιρκουάζ ομορφιά τους, πρέπει να πετύχεις το σωστό «παράθυρο», που είναι σχετικά στενό.
Η σεζόν για ταξίδια με αυτοκίνητο στην περιοχή ξεκινά τον Μάιο και τελειώνει τον Οκτώβριο, έχει όμως τα «αλλά» της. Εκτός αυτής της περιόδου πρέπει να υπολογίζεις χειμερινές συνθήκες και κλειστά κάμπινγκ. Οι πιο δημοφιλείς μήνες είναι ο Ιούλιος και ο Αύγουστος. Τότε στα Rockies κάνει την περισσότερη ζέστη, οι μέρες είναι μεγάλες και όλα τα τουριστικά αξιοθέατα λειτουργούν στο εκατό τοις εκατό. Το τίμημα είναι οι υψηλότερες τιμές και ο πολύς κόσμος. Ο Ιούνιος είναι όμορφος, όμως οι λίμνες σε μεγαλύτερο υψόμετρο, όπως η Moraine Lake, μπορεί στις αρχές του μήνα να είναι ακόμη παγωμένες και αποκτούν το εμβληματικό μπλε χρώμα τους μόνο όταν λιώσουν οι παγετώνες.
Το προσωπικό μου φαβορί για road trip στον Δυτικό Καναδά είναι ο Σεπτέμβριος. Ο αέρας είναι δροσερός, τα κουνούπια συνήθως έχουν πια τα παρατήσει και, κυρίως, τα δέντρα αρχίζουν να κιτρινίζουν, χαρίζοντας στα βουνά μια υπέροχη αντίθεση. Να έχεις όμως υπόψη ότι ορισμένα σημεία έχουν τους δικούς τους κανόνες. Για παράδειγμα, ο διάσημος δρόμος προς τη Moraine Lake κλείνει με το πρώτο σοβαρό χιόνι τον Οκτώβριο. Κάτι ανάλογο ισχύει και για το Icefields Parkway, που μεν είναι ανοιχτό όλο τον χρόνο, αλλά τον χειμώνα μπορεί μετά από χιονοθύελλα να κλείσει προσωρινά.
Πρόγραμμα μέρα με τη μέρα: Από τα λιβάδια ως την άκρη του κόσμου
Έφτιαξα αυτό το πρόγραμμα έτσι ώστε να δεις τα πιο σημαντικά, χωρίς όμως να εξαντληθείς. Υπολογίζω ότι έχεις στη διάθεσή σου περίπου 14 καθαρές μέρες ταξιδιού. Αν έχεις τρεις εβδομάδες, απλώς πρόσθεσε μέρες ξεκούρασης στο Τζάσπερ, στο Γουίσλερ ή στο Νησί Βανκούβερ, όπου ο χρόνος κυλά κάπως πιο αργά.
1η μέρα: Κάλγκαρι – Μπανφ
Η περιπέτειά σου ξεκινά με την άφιξη στο Κάλγκαρι. Μόλις παραλάβεις το αυτοκίνητο στο αεροδρόμιο, βάλε πλώρη κατευθείαν δυτικά στον Trans-Canada Highway. Η αλλαγή του τοπίου είναι εντυπωσιακή και δεν τη βαριέμαι ποτέ: για μία ώρα οδηγείς στον επίπεδο κάμπο των λιβαδιών και ξαφνικά υψώνεται μπροστά σου το τεράστιο πέτρινο τείχος των Βραχωδών Ορέων. Σε μιάμιση ώρα περνάς την πύλη του εθνικού πάρκου και βρίσκεσαι σε έναν άλλο κόσμο. Πρώτη σου στάση θα είναι η μικρή πόλη του Μπανφ. Ναι, είναι τουριστική και πολυσύχναστη, έχει όμως μια μοναδική γοητεία. Περπάτησε στον κεντρικό δρόμο, την Banff Avenue, με την εμβληματική θέα στο Cascade Mountain. Το απόγευμα μην παραλείψεις τη διαδρομή γύρω από τη λίμνη Minnewanka. Είναι ιδανικό μέρος για την πρώτη σου γνωριμία με την τοπική άγρια ζωή, αφού συχνά βόσκουν πρόβατα με χοντρά κέρατα (bighorn) ακριβώς δίπλα στον δρόμο.
Πρόταση για διαμονή: Moose Hotel & Suites – Ένα κομψό ξενοδοχείο στο κέντρο του Μπανφ με πισίνα στην ταράτσα και θέα στα βουνά. Ιδανική βάση για να εξερευνήσεις το εθνικό πάρκο.
2η μέρα: Μπανφ – λίμνη Λουίζ και λίμνη Μορέιν
Τη δεύτερη μέρα πρέπει να ξυπνήσεις νωρίς, και όταν λέω νωρίς, εννοώ πραγματικά νωρίς. Ο στόχος σου είναι η λίμνη Λουίζ (Lake Louise) και η λίμνη Μορέιν (Moraine Lake), οι δύο πιο φωτογραφημένες λίμνες του Καναδά. Στη λίμνη Λουίζ το πάρκινγκ συνήθως γεμίζει ήδη από τις 07:00 το πρωί, οπότε αν δεν θέλεις άγχος, χρησιμοποίησε το σάτλ από το απομακρυσμένο πάρκινγκ δίπλα στον αυτοκινητόδρομο (απαιτείται κράτηση!). Ακόμα περισσότερο προγραμματισμό χρειάζεται η λίμνη Μορέιν στην Κοιλάδα των Δέκα Κορυφών. Από το 2023 δεν μπορείς πια να φτάσεις εδώ με ιδιωτικό αυτοκίνητο και πρέπει να έχεις κλείσει θέση στο λεωφορείο-σάτλ της Parks Canada. Η θέα όμως στα τιρκουάζ νερά και στα βουνά πίσω τους είναι τόσο εμβληματική, που αξίζει τη λίγη γραφειοκρατία. Το απόγευμα μπορείς να ανέβεις με τα πόδια ως το τεϊοποτείο της λίμνης Άγκνες (Lake Agnes), όπου θα πιεις τσάι με μια θέα που δεν θα ξεχάσεις ποτέ.
Πρόταση για διαμονή: Moose Hotel & Suites – Στιλάτο ξενοδοχείο στο κέντρο του Μπανφ με πισίνα στην ταράτσα και θέα στα βουνά. Ιδανική βάση για να εξερευνήσεις το εθνικό πάρκο.
3η μέρα: Μπανφ – Εθνικό Πάρκο Γιόχο – Γκόλντεν
Σήμερα αφήνεις για λίγο την Αλμπέρτα και κάνεις μια βόλτα στη Βρετανική Κολομβία, στο εθνικό πάρκο Γιόχο (Yoho). Έχει λιγότερο κόσμο από το Μπανφ και κρύβει διαμάντια όπως η Σμαραγδένια Λίμνη (Emerald Lake), όπου μπορείς να νοικιάσεις κανό, ή οι καταρράκτες Takakkaw Falls, που είναι από τους ψηλότερους του Καναδά. Στη διαδρομή θα δεις και ένα θαύμα της μηχανικής – τις σπειροειδείς σιδηροδρομικές σήραγγες σκαμμένες μέσα στο βουνό. Το βράδυ συνέχισε ως την κωμόπολη Γκόλντεν (Golden), που είναι καλή και συχνά φθηνότερη βάση για διανυκτέρευση πριν από το επόμενο μεγάλο κομμάτι του ταξιδιού.
Πρόταση για διαμονή: Moberly Lodge – Ζεστό lodge μέσα στη φύση κοντά στο Γκόλντεν. Τέλεια στάση ανάμεσα στο Μπανφ και το Τζάσπερ, με υπέροχη θέα στην κοιλάδα Columbia Valley.
4η μέρα: Γκόλντεν – Icefields Parkway – Τζάσπερ
Ετοιμάσου για το αποκορύφωμα όλου του road trip. Σήμερα θα οδηγήσεις στον Icefields Parkway (δρόμος αρ. 93) προς τα βόρεια, με κατεύθυνση το Τζάσπερ. Κράτησε ολόκληρη τη μέρα γι’ αυτή τη διαδρομή, γιατί δεν είναι απλώς μια μετακίνηση, είναι μια πινακοθήκη της φύσης. Θα θέλεις να σταματάς κάθε πέντε λεπτά. Θα δεις παγετώνες να κρέμονται ακριβώς πάνω από τον δρόμο, τη γαλάζια λίμνη Πέιτο (Peyto Lake) σε σχήμα κεφαλιού αλεπούς και φυσικά τον παγετώνα Αθαμπάσκα (Athabasca). Εδώ μπορείς να πληρώσεις για μια βόλτα με ειδικό όχημα πάνω στον πάγο, αλλά και η θέα από το κέντρο επισκεπτών κόβει την ανάσα. Σημαντική προειδοποίηση: μην ξεχάσεις να γεμίσεις το ρεζερβουάρ πριν μπεις σε αυτόν τον δρόμο, γιατί στη διαδρομή υπάρχει μόνο ένα ακριβό βενζινάδικο και σήμα κινητού δεν θα βρεις.
Πρόταση για διαμονή: The Crimson Jasper – Κομψό ξενοδοχείο λίγα βήματα από το κέντρο του Τζάσπερ, με εξωτερικό τζακούζι και θέα στα γύρω βουνά.
5η μέρα: Τζάσπερ και τα περίχωρα
Το Τζάσπερ (Jasper), όπου έφτασες χθες το βράδυ, είναι ο πιο άγριος και ήσυχος αδελφός του Μπανφ. Εδώ έχεις πολύ περισσότερες πιθανότητες να συναντήσεις άλκη ή ελάφι γουαπίτι να κάνει βόλτα μέσα στην πόλη ή στο κάμπινγκ. Το πρωί ξεκίνα για τη λίμνη Μαλίν (Maligne Lake). Στον δρόμο σταμάτα στο φαράγγι Maligne Canyon και έχε τα μάτια σου δεκατέσσερα, γιατί είναι αγαπημένο σημείο των αρκούδων. Στη λίμνη μπορείς να κάνεις βόλτα με σκάφος ως το διάσημο Spirit Island, ένα από τα πιο φωτογραφημένα σημεία του Καναδά, ή απλώς να περπατήσεις στην όχθη.
Πρόταση για διαμονή: The Crimson Jasper – Κομψό ξενοδοχείο λίγα βήματα από το κέντρο του Τζάσπερ, με εξωτερικό τζακούζι και θέα στα γύρω βουνά.
6η μέρα: Τζάσπερ – Κάμλουπς
Σήμερα σε περιμένει μια μεγαλύτερη διαδρομή προς την ενδοχώρα. Αφήνεις τα βουνά και κατευθύνεσαι δυτικά. Κάνε μια στάση στο όρος Ρόμπσον (Mount Robson), το ψηλότερο βουνό των καναδικών Βραχωδών Ορέων. Αν είσαι τυχερός και η κορυφή δεν είναι κρυμμένη στα σύννεφα, το θέαμα είναι εντυπωσιακό. Μετά το τοπίο αλλάζει: τα βουνά υποχωρούν και η περιοχή γύρω από το Κάμλουπς (Kamloops) αρχίζει να θυμίζει ημιέρημο. Είναι μια ενδιαφέρουσα αντίθεση με τα δάση και τους παγετώνες που είδες ως τώρα. Το Κάμλουπς δεν είναι τυπικός τουριστικός προορισμός, είναι όμως ιδανικό μέρος για διανυκτέρευση και για να ανανεώσεις τα αποθέματά σου.
Πρόταση για διαμονή: DoubleTree by Hilton Kamloops – Άνετο ξενοδοχείο με πισίνα και εστιατόριο, ιδανικό για διανυκτέρευση στη διαδρομή ανάμεσα στα Βραχώδη Όρη και την ακτή.
7η μέρα: Κάμλουπς – Γουίσλερ
Από το Κάμλουπς συνεχίζεις προς την ακτή, αλλά όχι από τη συντομότερη διαδρομή του αυτοκινητόδρομου. Διάλεξε τον δρόμο Duffey Lake Road (Hwy 99). Είναι ένας στενός, φιδωτός ορεινός δρόμος με εκπληκτική θέα, για παράδειγμα στις λίμνες Joffre Lakes. Αυτό το κομμάτι της διαδρομής είναι πιο απαιτητικό στην οδήγηση, αλλά πανέμορφο. Το απόγευμα φτάνεις στο Γουίσλερ (Whistler), το παγκοσμίως γνωστό χιονοδρομικό κέντρο που σφύζει από ζωή και το καλοκαίρι. Ακόμα κι αν δεν κάνεις σκι, ανέβα με το τελεφερίκ Peak2Peak, που ενώνει δύο ορεινές κορυφές σε ύψος-ρεκόρ.
Πρόταση για διαμονή: Sundial Boutique Hotel – Μπουτίκ ξενοδοχείο ακριβώς πάνω στο Village Stroll του Γουίσλερ, με θέα στα βουνά. Όλα τα αξιοθέατα σε απόσταση αναπνοής.
8η μέρα: Γουίσλερ – Βανκούβερ
Από το Γουίσλερ ως το Βανκούβερ θα οδηγήσεις στον αυτοκινητόδρομο Sea-to-Sky Highway. Το όνομα τα λέει όλα – τα βουνά εδώ βουτούν κατευθείαν στον ωκεανό και η θέα στο φιόρδ Howe Sound είναι αξέχαστη. Σταμάτα στους καταρράκτες Shannon Falls ή ανέβα με το τελεφερίκ Sea to Sky Gondola στο Σκουάμις (Squamish). Η άφιξη στο Βανκούβερ είναι από μόνη της εμπειρία. Η πόλη, σφηνωμένη ανάμεσα στον ωκεανό και τα βουνά, έχει μια μοναδική ατμόσφαιρα, που θα τη νιώσεις μόλις αντικρίσεις τη σιλουέτα των ουρανοξυστών.
Πρόταση για διαμονή: L’Hermitage Hotel – Κομψό μπουτίκ ξενοδοχείο στο κέντρο του Βανκούβερ, με πισίνα και κοντά στα κύρια αξιοθέατα της πόλης.
9η μέρα: Βανκούβερ (γύρος της πόλης)
Την ένατη μέρα άφησε το αυτοκίνητο παρκαρισμένο και βγες να γνωρίσεις την πόλη. Το Βανκούβερ είναι υπέροχη πόλη για πεζούς και ποδηλάτες. Νοίκιασε ποδήλατο και κάνε μια βόλτα στο Seawall, γύρω από το Stanley Park. Επισκέψου την ιστορική συνοικία Gastown με το περίφημο ατμοκίνητο ρολόι και οπωσδήποτε πέρνα από την αγορά Granville Island Public Market. Αν σου αρέσουν τα ύψη, δοκίμασε την κρεμαστή γέφυρα Capilano Suspension Bridge στο Βόρειο Βανκούβερ. Η πόλη είναι επίσης παράδεισος για όσους αγαπούν το φαγητό – ειδικά η ασιατική κουζίνα εδώ είναι παγκόσμιου επιπέδου.
Πρόταση για διαμονή: L’Hermitage Hotel – Κομψό μπουτίκ ξενοδοχείο στο κέντρο του Βανκούβερ, με πισίνα και κοντά στα κυριότερα αξιοθέατα της πόλης.
10η μέρα: Βανκούβερ – Βικτόρια (νησί Βανκούβερ)
Αυτό είναι το κομμάτι που πολλοί περιμένουν πιο πολύ απ’ όλα. Με το φέρι θα περάσεις απέναντι, στο νησί Βανκούβερ. Σου συνιστώ ανεπιφύλακτα να κλείσεις εισιτήριο για το φέρι (π.χ. από το Tsawwassen προς το Swartz Bay) από πριν, γιατί το καλοκαίρι οι ουρές είναι συνήθως μεγάλες. Μόλις αποβιβαστείς, κατευθύνσου προς τη Βικτόρια, την πρωτεύουσα της Βρετανικής Κολομβίας. Είναι μια πόλη με έντονα βρετανική ατμόσφαιρα, όπου μπορείς να απολαύσεις το απογευματινό τσάι των πέντε και να θαυμάσεις το κτίριο του κοινοβουλίου. Για όσους αγαπούν τα λουλούδια, οι κήποι Butchart Gardens είναι μονόδρομος.
Πρόταση για διαμονή: Hotel Grand Pacific – Πολυτελές ξενοδοχείο ακριβώς στο Inner Harbour της Βικτόρια, με θέα στο λιμάνι και κοντά στο κοινοβούλιο.
11η μέρα: Βικτόρια – Τοφίνο / Γιουκλούλετ
Σήμερα σε περιμένει μια διαδρομή που διασχίζει το νησί ως την άγρια δυτική ακτή του. Ο δρόμος είναι γεμάτος στροφές και μακρύς, αλλά ο προορισμός αξίζει κάθε χιλιόμετρο. Κάνε μια στάση στο Cathedral Grove, όπου φυτρώνουν δέντρα τόσο αρχαία και τεράστια, που κάτω από αυτά θα νιώσεις σαν μυρμήγκι. Μετά συνεχίζεις στον δρόμο αρ. 4 ως την άκρη του κόσμου. Εδώ, στην περιοχή του Τοφίνο και του Γιουκλούλετ, τελειώνει ο δρόμος και αρχίζει ο ατελείωτος Ειρηνικός. Μείνε σε μία από αυτές τις μικρές πόλεις και ρούφηξε τη μαγική τους ενέργεια.
Πρόταση για διαμονή: Pacific Sands Beach Resort – Θέρετρο ακριβώς πάνω στην παραλία Cox Bay, με κουζινάκι στο δωμάτιο. Ιδανικό για σέρφερ αλλά και για λάτρεις της φύσης.
12η μέρα: Εθνικό Πάρκο Pacific Rim
Αφιέρωσε ολόκληρη τη μέρα στο εθνικό πάρκο Pacific Rim. Περπάτησε στις μακριές παραλίες, όπως η Long Beach, όπου μέσα στην ομίχλη σέρφερ με στολές νεοπρένιου κυνηγούν τα κύματα. Επισκέψου το τροπικό δάσος στο μονοπάτι Rainforest Trail, όπου ξύλινες διαδρομές περνούν ανάμεσα σε γίγαντες σκεπασμένους με βρύα. Το Τοφίνο είναι επίσης εξαιρετικό μέρος για να δεις φάλαινες και μαύρες αρκούδες, που την ώρα της άμπωτης ψάχνουν καβούρια στην ακτή. Είναι μια ωμή, άγρια ομορφιά που θα σε απορροφήσει ολοκληρωτικά.
Πρόταση για διαμονή: Pacific Sands Beach Resort – Θέρετρο ακριβώς πάνω στην παραλία Cox Bay, με κουζινάκι στο δωμάτιο. Ιδανικό για σέρφερ αλλά και για λάτρεις της φύσης.
13η μέρα: Τοφίνο – Ναναΐμο – Βανκούβερ
Ήρθε η ώρα να αποχαιρετήσεις τον Ειρηνικό. Γύρνα από τον ίδιο δρόμο, διασχίζοντας το νησί, ως το λιμάνι του Ναναΐμο (Departure Bay). Από εκεί το φέρι θα σε φέρει πίσω στην ηπειρωτική χώρα, στο Horseshoe Bay, βόρεια του Βανκούβερ. Και πάλι ισχύει το ίδιο – η κράτηση για το φέρι είναι απαραίτητη. Μόλις αποβιβαστείς, βρες κατάλυμα στο Βανκούβερ ή κοντά στο αεροδρόμιο, ώστε να είσαι έτοιμος για την πτήση της επόμενης μέρας.
Πρόταση για διαμονή: L’Hermitage Hotel – Κομψό μπουτίκ ξενοδοχείο στο κέντρο του Βανκούβερ, με πισίνα και κοντά στα κυριότερα αξιοθέατα της πόλης.
14η μέρα: Βανκούβερ – πτήση για το σπίτι
Την τελευταία μέρα εκμεταλλεύσου την για να αγοράσεις τα τελευταία σουβενίρ, να πιεις έναν τελευταίο καφέ με θέα στα βουνά ή να κάνεις μια βόλτα δίπλα στη θάλασσα, πριν κατευθυνθείς στο αεροδρόμιο για να επιστρέψεις το αυτοκίνητο και να πετάξεις για το σπίτι.
Διαμονή και πρακτικές συμβουλές για ένα άνετο ταξίδι
Όταν σχεδιάζεις road trip στον Δυτικό Καναδά, η διαμονή είναι ένα κομμάτι που δεν πρέπει να υποτιμήσεις. Στην υψηλή σεζόν τα ελεύθερα δωμάτια στο Μπανφ και στο Τζάσπερ εξαφανίζονται μήνες νωρίτερα, και οι τιμές δεν είναι ακριβώς φιλικές. Αν θέλεις να γλιτώσεις χρήματα και δεν σε πειράζει να μείνεις λίγο πιο μακριά από το κέντρο, ψάξε ξενοδοχεία στη μικρή πόλη Κάνμορ αντί για το Μπανφ ή στο Χίντον αντί για το Τζάσπερ. Η διαφορά στην τιμή μπορεί να είναι σημαντική, και το πάρκο είναι σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο.
Για την είσοδο στα εθνικά πάρκα θα χρειαστείς άδεια. Αν σκοπεύεις να επισκεφθείς περισσότερα πάρκα και να περάσεις σε αυτά συνολικά πάνω από μία εβδομάδα (κάτι που με αυτό το πρόγραμμα θα συμβεί), σε συμφέρει να αγοράσεις το ετήσιο Discovery Pass. Ισχύει για ολόκληρο το αυτοκίνητο (έως 7 άτομα) και καλύπτει την είσοδο στο Μπανφ, στο Τζάσπερ, στο Γιόχο, στο Glacier αλλά και στο Pacific Rim. Θα το βρεις στα κέντρα πληροφόρησης ή στην πύλη κατά την είσοδο στο πρώτο πάρκο – απλώς το κρεμάς στον εσωτερικό καθρέφτη του αυτοκινήτου.
Αν θέλεις να οργανώσεις κάμπινγκ μέσα στο αυτοκίνητο αντί για ξενοδοχείο, στη διαδρομή θα βρεις πάρα πολλές εξαιρετικές επιλογές. Είναι ένας υπέροχος τρόπος να κάνεις οικονομία και να ζήσεις μια πιο αυθεντική εμπειρία της καναδικής άγριας φύσης.
Φαγητό και σουβενίρ: σιρόπι σφενδάμου και οι καλύτερες πίτες
Ο Καναδάς δεν είναι μόνο μπέργκερ και πατάτες με σάλτσα (poutine), αν και κι αυτά πρέπει οπωσδήποτε να τα δοκιμάσεις. Στον δρόμο θα πέσεις πάνω σε πολλά υπέροχα τοπικά μαγαζιά. Όταν θα οδηγείς από το Τζάσπερ προς το Βανκούβερ και θα περνάς από τη μικρή πόλη Χόουπ (ναι, εκεί γυρίστηκε ο Ράμπο!), κάνε ένα διάλειμμα στο Home Restaurant. Είναι το κλασικό εστιατόριο που ξέρεις από τις ταινίες, και ψήνουν εκεί τις καλύτερες σπιτικές πίτες σε όλη την περιοχή.
Στο νησί Βανκούβερ, και συγκεκριμένα στο Κουμπς, ψάξε το Old Country Market. Θα το αναγνωρίσεις εύκολα – στη στέγη της αγοράς βόσκουν αληθινές κατσίκες. Και στο Τοφίνο; Εκεί είναι υποχρεωτικό να περιμένεις στην ουρά στο food truck Tacofino. Τα τάκος τους με ψάρι είναι θρυλικά. Και για γλυκό κλείσιμο, αναζήτησε το «Nanaimo bar» – ένα εξαιρετικά γλυκό επιδόρπιο χωρίς ψήσιμο, που γεννήθηκε ακριβώς στην παραλιακή πόλη του Ναναΐμο.
Τι να φέρεις στο σπίτι; Το κλασικό είναι το σιρόπι σφενδάμου. Πάρε αυτό σε μεταλλικό κουτί, γιατί μεταφέρεται πιο εύκολα. Εξαιρετικό δώρο είναι και ο καπνιστός σολομός σε ξύλινο κουτάκι, που αντέχει άνετα την πτήση. Μόνο, σε παρακαλώ, μην αγοράσεις για σουβενίρ σπρέι για αρκούδες (Bear Spray) – δεν θα σε αφήσουν να ανέβεις μαζί του στο αεροπλάνο ούτε στις παραδοτέες αποσκευές, γιατί θεωρείται όπλο και εκρηκτική ύλη.
Πόσο κοστίζει ένα road trip στον Δυτικό Καναδά; (Προϋπολογισμός)
Δεν θα σου πω ψέματα: ο Καναδάς δεν είναι φθηνός προορισμός, όμως κάθε δολάριο που θα ξοδέψεις αξίζει. Τα μεγαλύτερα έξοδα θα είναι πιθανότατα η ενοικίαση αυτοκινήτου και η διαμονή. Η βενζίνη είναι λίγο φθηνότερη απ’ ό,τι στην Ευρώπη, αλλά με τόσο μεγάλες αποστάσεις θα κάψεις αρκετή. Για καύσιμα σε μια διαδρομή 2.500 χλμ. υπολόγισε περίπου 360 έως 400 καναδικά δολάρια (CAD).
Ένα ακόμη έξοδο είναι τα φέρι. Η διαδρομή προς το νησί Βανκούβερ και πίσω, για αυτοκίνητο και δύο άτομα, θα σου κοστίσει περίπου 260 έως 300 CAD. Μην ξεχάσεις και την είσοδο στα πάρκα (το Discovery Pass κοστίζει περίπου 167 CAD για ομάδα). Συνολικά, τέτοιες διακοπές βγαίνουν ακριβές, αλλά οι εμπειρίες που θα πάρεις μαζί σου δεν αγοράζονται με λεφτά.
Συνοπτικός πίνακας της διαδρομής
| Μέρα | Διαδρομή (από – προς) | Χλμ. (περίπου) | Κύρια σημεία του προγράμματος |
|---|---|---|---|
| 1η | Κάλγκαρι – Μπανφ | 130 χλμ. | Άφιξη, Banff Avenue, λίμνη Μινιγουάνκα |
| 2η | Μπανφ και περίχωρα | 50 χλμ. | Λίμνη Λουίζ, λίμνη Μορέιν (shuttle!), λίμνη Άγκνες |
| 3η | Μπανφ – Γκόλντεν | 100 χλμ. | Λίμνη Έμεραλντ, καταρράκτες Τακακάου, Spiral Tunnels |
| 4η | Γκόλντεν – Τζάσπερ | 310 χλμ. | Icefields Parkway, λίμνη Πέιτο, παγετώνας Αθαμπάσκα |
| 5η | Τζάσπερ και περίχωρα | 100 χλμ. | Λίμνη Μαλίν, Spirit Island, φαράγγι Μαλίν |
| 6η | Τζάσπερ – Κάμλουπς | 440 χλμ. | Όρος Ρόμπσον, αλλαγή τοπίου, μεγάλη διαδρομή |
| 7η | Κάμλουπς – Γουίσλερ | 300 χλμ. | Duffey Lake Road, λίμνες Τζόφρι, Whistler Village |
| 8η | Γουίσλερ – Βανκούβερ | 120 χλμ. | Sea-to-Sky Highway, καταρράκτες Σάνον, Βανκούβερ |
| 9η | Βανκούβερ | 0 χλμ. | Stanley Park, Gastown, Granville Island |
| 10η | Βανκούβερ – Βικτόρια | 115 χλμ. | Φέρι Tsawwassen – Swartz Bay, Butchart Gardens |
| 11η | Βικτόρια – Τοφίνο | 320 χλμ. | Cathedral Grove, Pacific Rim Highway, Γιουκλούλετ |
| 12η | Τοφίνο και περίχωρα | 50 χλμ. | Long Beach, Rainforest Trail, παρατήρηση φαλαινών |
| 13η | Τοφίνο – Βανκούβερ | 200 χλμ. | Επιστροφή με το φέρι από το Ναναΐμο στο Horseshoe Bay |
| 14η | Βανκούβερ – αναχώρηση | 30 χλμ. | Τελευταία ψώνια, επιστροφή του αυτοκινήτου, πτήση για το σπίτι |
🚗 Διαφήμιση · Ενοικίαση αυτοκινήτου στο ταξίδιΕπαληθευμένα αυτοκίνητα ενοικίασης στα Βραχώδη ΌρηΨάξε μέσω του DiscoverCars: συγκρίνει τις τιμές δεκάδων τοπικών και διεθνών εταιρειών ενοικίασης αυτοκινήτων, και στις περισσότερες κρατήσεις έχεις δωρεάν ακύρωση.
Σύγκρινε τιμές αυτοκινήτων στα Βραχώδη Όρη →Συμπέρασμα
Αυτό το road trip στον Δυτικό Καναδά είναι μια εμπειρία που θα θυμάσαι σε όλη σου τη ζωή. Ο συνδυασμός από επιβλητικά βουνά, άγρια ζώα, ατελείωτα δάση και ωκεανό είναι κάτι που σου μένει χαραγμένο βαθιά μέσα σου. Όπως συνέβη και σε μένα, όταν βρέθηκα εκεί για πρώτη φορά και δεν πίστευα στα μάτια μου.
