Okanagan Canada er et sted, du nok slet ikke tænker på, når talen falder på det vestlige Canada. De fleste forestiller sig straks snedækkede tinder i Rocky Mountains, bjørne og turkisblå gletsjersøer. Men når du kører over bjergene mod vest, ændrer landskabet sig pludselig dramatisk. Luften bliver varmere, fyrretræerne afløses af frugtplantager med ferskner og kirsebær, og overalt ser du rækker af vinranker, der løber helt ned til den mørkeblå overflade af en enorm sø. Første gang troede jeg næsten, at jeg så syner. Velkommen til Okanagan.
Denne del af British Columbia er et sandt paradis, og helt ærligt overrasker det mig, at europæiske turister ofte springer området over på deres roadtrips. Da vi arbejdede i Calgary i 2016 og 2017, tog vi hertil allerede på vores første lille roadtrip. Det er nemlig en af canadiernes foretrukne feriedestinationer. Hvert besøg var forskelligt, men én ting gik igen: Du kan altid glæde dig til fantastisk mad, vin i verdensklasse og badning i søer, der om sommeren har temperaturer, som minder mere om Middelhavet.
Så kom med, mens jeg tager dig med på en praktisk lille guide. Jeg viser dig vingårde, der er værd at besøge, strande hvor vi tilbragte hele eftermiddage, og vi tager også fat på det vigtigste spørgsmål: Hvem skal sidde bag rattet efter vinsmagningerne? 😅
Kort fortalt
- Hvor ligger Okanagan, og hvordan kommer man dertil? Dalen ligger i den sydlige del af British Columbia, cirka 4 timers kørsel fra Vancouver eller 7 timer fra Calgary. Du får brug for en lejebil, hvis du vil udforske området.
- Den bedste base: Kelowna er den største og mest livlige by med de bedste faciliteter, mens Penticton mod syd er roligere og har en fantastisk strandstemning.
- De største oplevelser: Vinsmagninger, over 180 vingårde, badning i varme søer, bondemarkeder med frisk frugt og cykelture på den gamle jernbane gennem Myra Canyon.
- Pas på med at køre: Canada har strenge regler for alkohol i trafikken, og Uber fungerer ikke særlig godt uden for Kelowna. Bestil altid en organiseret vintur eller en limousine med chauffør.
- Priser: Okanagan er ikke ligefrem en billig destination. Især i sommersæsonen skal du regne med at betale ekstra for overnatning og vinsmagninger.
Hvornår skal man rejse til Okanagan, og hvordan kommer man dertil?
Hvis du planlægger en ferie med vin på solrige terrasser og masser af badning, er det bedste tidspunkt uden tvivl fra juni til september. Du skal dog være forberedt på, at juli og august kan være meget varme. Sommertemperaturerne kommer ofte over 35 °C, og helt mod syd i Osoyoos, hvor Canadas halvørken ligger, er det endnu varmere. Vi foretrak at rejse hertil i slutningen af august eller begyndelsen af september, hvor den værste hede havde lagt sig, vinhøsten begyndte, og den bedste frugt var moden.
Når det gælder transport, kan du ganske enkelt ikke undvære en bil. Hvis du flyver til Canada fra Danmark, lander du typisk enten i Vancouver, hvorfra der er en smuk fire timers køretur til Kelowna, eller i Calgary. Turen fra Calgary tager omkring syv timer og går gennem fantastiske nationalparker. Lukas og jeg har i lang tid haft gode erfaringer med RentalCars.com, som vi bruger over hele verden til at sammenligne de bedste tilbud på lejebiler. Billige flybilletter kan du som altid søge efter på Kiwi, som er vores foretrukne portal til at finde forbindelser.
Hvor skal man bo, og hvad koster en ferie i Okanagan?
Jeg må advare dig lidt fra starten, for Okanagan regnes i Canada som en eksklusiv sommerdestination, og priserne følger desværre med. Uden for sæsonen kan du finde forholdsvis rimelige tilbud, men i juli og august stiger overnatningspriserne kraftigt, og de bedste hoteller bliver ofte udsolgt flere måneder i forvejen.
Overvej nøje, hvor du vil bo, for afstandene omkring søerne er større, end de ser ud på kortet. Fra Kelowna til Osoyoos tager det nemt over to timer i bil. Vi boede ofte i Kelowna hos canadiske venner, fordi byen har flest restauranter, og der er liv om aftenen. Når Lukas og jeg rejste i varevognen, foretrak vi de roligere campingpladser syd for Penticton.
Et dobbeltværelse på et pænt hotel med pool koster i sommersæsonen i gennemsnit 250–450 CAD pr. nat. Campingpladser er naturligvis billigere og koster omkring 40–60 CAD pr. nat, men du skal reservere, så snart bookingsystemet åbner om foråret, ellers har du næsten ingen chance. Vinsmagninger på vingårdene koster som regel 15–30 CAD, men hvis du køber en flaske vin bagefter, trækker de ofte smagningsgebyret fra regningen.
Hvor skal man bo?
Vælg din base efter den stemning, du ønsker på ferien. Her er de områder, hvor det bedst kan betale sig at bo.
- Kelowna: Centrum for det hele. Perfekt, hvis du vil have gode restauranter, en promenade ved søen og de mest kendte store vingårde lige i nærheden. Du finder en smuk og meget luksuriøs overnatning på Delta Hotels by Marriott Grand Okanagan Resort direkte ved søen.
- Penticton: Det ideelle kompromis. Byen ligger mellem to søer, har en langt mere afslappet surferstemning end Kelowna, og herfra kan du cykle til det legendariske Naramata Bench.
- Osoyoos: Dalens sydligste punkt for dig, der elsker ekstrem varme og rødvin. Det føles næsten lidt som Mexico, og søvandet er varmt som kaffe om sommeren. Resortet Spirit Ridge har en fantastisk udsigt over vinmarkerne.
Okanagan Canada: 13 tips til oplevelser i Canadas Napa Valley
Dalen byder på utroligt mange oplevelser, og det handler langt fra kun om vin. Lad os se på de bedste ting at lave, uanset om du leder efter aktiv afslapning på cykel, en dukkert i det forfriskende vand eller bare vil opleve de smukkeste udsigter med et glas kold Chardonnay i hånden.
1. Kelowna og den ikoniske vingård Mission Hill
Kelowna er i praksis hele dalens hovedstad, og du bør bestemt ikke springe byen over. Tag ind til Waterfront Park, hvor du kan gå langs søbredden, købe en gigantisk is og se på bådene. Byen har en meget behagelig, næsten kurbyagtig stemning med små caféer og fremragende bistroer.
Hvis du vil opleve den helt store wow-effekt, skal du køre et kort stykke uden for byen til Mission Hill Family Estate på den vestlige bred. Det ligner noget fra Toscana, med et stort klokketårn og en arkitektur, der er ganske enkelt betagende. Jeg indrømmer gerne, at deres vine ikke er blandt de billigste, og du skal helt sikkert reservere en vinsmagning på forhånd. Men udsigten fra terrassen over søen ved Kelowna er det hele værd, også selvom du kun bestiller ét glas.
2. Okanagan-søens mysterium og uhyret Ogopogo
Okanagan Lake er en enorm sø. Den er hele 135 kilometer lang og over 230 meter dyb på det dybeste sted. Den er dalens livsnerve, og uanset hvor du bor, ender du altid med at vende tilbage hertil. Du kan leje paddleboards og vandcykler eller tage en motorbåd ud for at udforske de utallige små, øde bugter langs bredden.
Søen har også en stor kuriositet, som canadierne er helt vilde med. Ifølge en gammel oprindelig legende lever et søuhyre ved navn Ogopogo i dybet. Det er Canadas svar på Loch Ness-uhyret. Det er naturligvis mest en hyggelig del af folkloren. I byen finder du statuer af Ogopogo, og du kan købe både bamser og T-shirts. Men jeg må indrømme, at den lokale mystiske stemning gjorde indtryk på os, da vi sad på stranden om aftenen og så ud over søens mørke overflade. 😅
3. Naramata Bench på cykel
Hvis du spørger mig, hvad der var det bedste, vi oplevede i Okanagan, svarer jeg uden tøven Naramata Bench. Det er et højtliggende område nær Penticton med en imponerende koncentration af små familieejede vingårde. Vejen snor sig mellem bakkerne, du har en fantastisk udsigt over søen hele vejen, og med få hundrede meters mellemrum dukker der et skilt op, som lokker med en vinsmagning.
Den bedste måde at opleve Naramata på er at leje en cykel i Penticton – gerne en elcykel, for bakkerne kan være hårde – og tage på tur. Du behøver ikke være nervøs for bilerne; trafikken er meget hensynsfuld, fordi alle ved, at turister cykler rundt mellem vingårdene. Læg især vejen forbi Poplar Grove for den smukke udsigt og Hillside Winery for den gode mad.
4. Sommerstemning i Penticton og Skaha Lake
Når du bevæger dig fra Kelowna længere mod syd til Penticton, mærker du straks en ændring i stemningen. Kelowna er let snobbet og pulserende, mens Penticton er indbegrebet af canadisk sommer i klipklapper. Byen ligger på en smal landtange med Okanagan Lake mod nord og den betydeligt varmere Skaha Lake mod syd. Du kan altså besøge den ene strand om formiddagen og den anden om eftermiddagen.
Hvis du rejser hertil i august, støder du måske på den berømte Peach Festival. Det er en stor lokal begivenhed, der fejrer ferskenhøsten med koncerter, parader og masser af mad. En anden sjov aktivitet er at flyde ned ad den lokale vandingskanal. Du køber en stor badering og lader dig drive med strømmen fra den ene sø til den anden. Det er virkelig sjovt, især hvis du gør det sammen med en gruppe venner.
5. Organiserede vinture – hvem skal køre?
Dette er et helt afgørende punkt for alle, der planlægger vinsmagninger. Canadas regler for alkohol i trafikken er meget strenge, og den såkaldte nultolerance er ikke bare et tomt begreb. Politiet holder ofte øje med biler nær vinområderne, og du kan ikke bare drikke to glas i solen og derefter sætte dig bag rattet. Vi løste det med vores venner ved, at én person altid ofrede dagen og blev chauffør.
Hvis du ikke vil begrænse dig, er den bedste løsning at bestille en organiseret vintur. I både Kelowna og Penticton er der mange selskaber, som henter dig på hotellet i en minibus eller limousine, kører dig til tre eller fire aftalte vingårde, arrangerer vinsmagningerne og bringer dig sikkert tilbage. Tidligere var Uber et stort problem her, men tjenesten fungerer nu i området. Du bør dog bestemt ikke regne med den i de mere afsides dele af dalen ved de mindre vingårde.
6. Osoyoos og Canadas halvørken
Hvis du fortsætter helt mod syd, næsten til den amerikanske grænse, kommer du til byen Osoyoos. Landskabet skifter igen farve, alt bliver gult, og pludselig befinder du dig i Canadas eneste rigtige halvørken. Her vokser kaktusser, du kan møde klapperslanger, og om sommeren er varmen voldsom. Til gengæld giver klimaet de lokale vinranker gode forhold til at producere kraftige rødvine.
Jeg anbefaler bestemt et besøg hos Nk’Mip Cellars, som er Nordamerikas første oprindelige vingård ejet af den lokale Osoyoos Indian Band. Ud over den fantastiske vin kan du besøge deres kulturcenter i ørkenen og lære mere om områdets unikke natur og de lokale beboeres kultur. Osoyoos Lake har det varmeste søvand i hele Canada, og en svømmetur føles virkelig som et badekar.
7. Kirsebær og frugtboder langs vejen
Selvom Okanagan især er kendt for vin, er dalen også en gigantisk frugthave. Så snart du drejer væk fra hovedvejen og ind på de mindre veje, støder du hele tiden på hyggelige træboder, der sælger frugt, som netop er plukket fra træerne. Priserne er ikke meget lavere end i supermarkedet, men smagen kan slet ikke sammenlignes. En gang købte vi et kilo kirsebær ved en bod, og jeg tænkte, at vi aldrig ville få dem spist. En time senere var de alle væk, mens vi stod ved bilen.
Fra slutningen af juni til midten af juli er kirsebærsæsonen på sit højeste, og senere på sommeren kommer de saftigste ferskner og abrikoser, jeg nogensinde har smagt. Mange gårde tilbyder også såkaldt U-Pick, hvor du får en kurv, går ud i plantagen og selv plukker den frugt, du har lyst til. Ved udgangen bliver den vejet, og så betaler du. Det er en skøn måde at bruge en eftermiddag på.
8. Cykling på Kettle Valley Rail Trail (KVR)
På de dage, hvor vinen har givet dig hovedpine, og du har brug for at røre dig, kan du tage på den fantastiske historiske jernbanerute KVR Trail, som er omdannet til cykelrute. Den mest berømte og smukkeste del hedder Myra Canyon og ligger højt i bakkerne over Kelowna. Den dag besluttede Lukas og jeg os for at være sunde og tage cyklerne i stedet for at drikke vin. Det var en god beslutning – i hvert fald indtil vi opdagede, at rutens slutning lå temmelig langt fra begyndelsen. 😅 Du lejer en cykel, eventuelt direkte ved rutens start, og cykler ad den gamle jernbanedæmning på flad grund.
Det største højdepunkt er, at ruten går over 18 originale jernbanebroer i træ, og at du også cykler gennem to tunneller hugget ind i klippen. Fordi du befinder dig højt oppe, får du en betagende udsigt over dalen. De fleste cykler kun denne strækning, men hvis du er en ivrig cyklist, kan du i princippet fortsætte i flere dage gennem hele regionen.
9. Varme kilder og canadisk spa i Okanagan
Sommeren i Okanagan handler om de varme søer, men hvis du rejser hertil om foråret eller efteråret, bliver du sikkert fristet af de varme kilder. Jeg må dog lige rydde en misforståelse af vejen, for mange søger efter ”canadian spa okanagan” og forventer at finde varme kilder direkte ved søen. Der findes ikke naturlige varme kilder i selve dalen, men du skal bare køre lidt mod øst til Kootenays, som ligger lige op ad Okanagan og er perfekt til en rundrejse.
Hvis tiden tillader det, kan du køre til Arrow Lake og besøge Halcyon Hot Springs eller tage til de magiske Ainsworth Hot Springs, hvor du kan svømme gennem varme bassiner i klippetunneller fulde af stalaktitter. Hvis du ikke vil forlade Okanagan, er de fremragende wellnesscentre på dalens bedste hoteller et godt alternativ på kølige og regnfulde dage. Sparkling Hill Resort er et oplagt eksempel: Hele resortet glimter af Swarovski-krystaller og byder på luksuriøse behandlinger med udsigt.
10. Munson Mountain ved solnedgang
Når du er i Penticton og overvejer, hvor du skal sætte dig om aftenen for at se solnedgangen, så tag til Munson Mountain. Det er en forholdsvis beskeden bakke lige over byen. På skråningen står store hvide bogstaver, der danner ordet PENTICTON, lidt som et canadisk Hollywood-skilt.
Vandreturen er meget nem og tager omkring ti minutter fra parkeringspladsen. På toppen venter en bænk, udsigt over begge søer og en vidunderlig ro, som passer perfekt til en pizza fra æsken og en flaske lokal vin – præcis sådan som Lukas og jeg gjorde hver gang. ☺️
11. Kalamalka Lake nær Vernon
Helt mod nord i området, cirka 45 minutter fra Kelowna, ligger byen Vernon. De fleste turister vender om allerede i Kelowna, men det er en stor fejl, for så går de glip af Kalamalka Lake, som med god grund kaldes søen med tusind farver.
Vandet i søen er fyldt med kalkkrystaller, og efterhånden som det varmes op om sommeren, og solen rammer overfladen fra forskellige vinkler, skifter søen farve fra dybblå til strålende turkis – ligesom søerne i Banff eller ved Lake Louise. Omkring søen ligger en stor provinspark med mange vandreruter, hvor du nemt kan slippe væk fra de største menneskemængder, som især samler sig mod syd.
12. Vinterferie på Big White Ski Resort
Selvom jeg indtil nu har skrevet om canadisk sommer og badning, må jeg ikke glemme vinteren. Når vinmarkerne dækkes af sne, og inversionsskyerne lægger sig over dalen, stopper livet ikke – det flytter bare højere op i bakkerne. Mindre end en times kørsel fra Kelowna ligger Big White Ski Resort, et af Canadas mest populære familievenlige skisportssteder.
Det siges, at sneen her har nogle af verdens bedste egenskaber. Lukas og jeg har kun været der om sommeren indtil videre, men alle vores venner, der har stået på ski der, var misundelige på os. De såkaldte snow ghosts – træer pakket ind i lag af sne og is – ligner noget fra en gyserfilm. På den gode måde. 😅 Resortet er bygget efter ski-in/ski-out-princippet, så du tager skiene på foran hytten om morgenen og kører direkte ned til liften.
13. Vandreture og risikoen for bjørne
Du kan ikke rejse til Canada uden at tage på mindst én ordentlig vandretur. Bakkerne omkring Okanagan-søerne er gennemskåret af hundredvis af kilometer vandrestier i forskellige sværhedsgrader. I Kelowna er turen op på Knox Mountain meget populær, fordi du får byen lige under dig. Ved Penticton kan du tage til Skaha Bluffs, som er et yndet område for både klatrere og vandrere, der gerne vil sno sig mellem de høje klipper.
Selvom du er tæt på civilisationen og omgivet af frugtplantager og gårde, er du stadig i Canada og dybt inde i bjørneterritorium. Især om efteråret, når frugten modner, kommer sortbjørne ofte ned fra bjergene på jagt efter nem føde. Tag altid bear spray med på længere ture i naturen, lav gerne lidt lyd, og spørg de lokale om den aktuelle situation i den park, du besøger.
Hvor skal man spise og drikke?
Det canadiske køkken er måske ikke lige så berømt i hele verden som det franske eller italienske, men i Okanagan fungerer det anderledes. De fleste gode restauranter laver mad med råvarer fra lokale bønder, så grøntsagerne kommer fra marken lige rundt om hjørnet, og vinen fra vinmarken på den anden side af vejen. Det kan smages på tallerkenen.
Hvis du ønsker en virkelig luksuriøs madoplevelse, så bestil bord til frokost på en af de store vingårdes restauranter, for eksempel på Quails’ Gate Estate Winery. Udeterrassen med udsigt over søen er romantisk i sig selv.
I Penticton kan jeg anbefale den fremragende café og bistro The Bench Market. De laver god kaffe og fantastiske avocadomadder. Hvis du er på udkig efter noget mere afslappet og bliver sulten efter en eftermiddag ved søen, så kig efter foodtrucks i byerne. Her finder du ofte asiatisk fusion eller solide, hjemmelavede burgere.
Hvor skal du rejse videre fra Okanagan?
Hvis du har mere tid i Canada og gerne vil fortsætte din rejse, er Okanagan-dalen et fremragende udgangspunkt for flere oplevelser. På vores roadtrip i det vestlige Canada havde vi mange fantastiske øjeblikke. Du kan også læse:
- Vores guide til kosmopolitiske Vancouver, hvor det godt nok regner lidt mere, men hvor du hurtigt kommer til at holde af byen.
- Vores tips til nationalparkerne og det berømte Lake Louise i de nærliggende Rocky Mountains.
- Hvis du overvejer et længere ophold, har vi skrevet en komplet guide til at arbejde i Canada og få visum.
Praktiske tips til sidst
Når du rejser oversøisk, må du aldrig undervurdere værdien af en god rejseforsikring. Lægehjælp i Canada er ekstremt dyr. Vi har i årevis været glade for SafetyWing, som også dækker os på længere rejser. For nem internetadgang i Okanagan, så du altid kan finde vej til den næste vingård, bruger jeg personligt eSIM fra Holafly. Læs vores anmeldelse af Holafly, så du ved, hvad du kan forvente.
➜ Inden du rejser, kan du se vores sammenligning af rejseforsikringer (inkl. 50 % rabat).
🚗 Billeje på rejsenVerificerede lejebiler i British ColumbiaSøg via prissammenligningen DiscoverCars – den sammenligner priser fra snesevis af lokale og internationale biludlejere, og de fleste bookinger kan afbestilles gratis.
Sammenlign bilpriser i British Columbia →Ofte stillede spørgsmål (FAQ)
Her får du svar på nogle af de spørgsmål, du måske har før rejsen til Okanagan-dalen.
1. Hvor kan jeg få et kort over Okanagan-søen med tips til de bedste steder?
Det bedste kort over hele okanagan lake map (og søen generelt) med markerede vingårde får du gratis i ethvert turistinformationscenter direkte i Kelowna eller Penticton. Men jeg bruger helst at gemme punkter direkte i Google Maps, hvor jeg så kan se aktuelle åbningstider for de enkelte gårdbutikker og vingårde, som ofte ændrer sig.
2. Er det sikkert at bade i søerne i Okanagan?
Ja, badning er helt sikkert, og i sommermånederne er det en af de vigtigste aktiviteter. Vær bare opmærksom på både og vandscootere, hvis du svømmer længere væk fra de udpegede strandområder. Ingen lake okanagan monster trækker dig ned under vandet, så vær helt rolig. 😁
3. Skal jeg virkelig have reservation til hver vingård?
Til de mest kendte og største ja, især om sommeren i weekenden. Til de mindre familieejendomme er det ofte nok bare at cykle derhen, banke på, og så tager de sig gerne af dig. Om efteråret efter sæsonen er det generelt meget mere afslappet.
4. Hvor mange penge skal jeg regne med til en weekendophold?
Okanagan er ikke det billigste. Til en weekend for to personer skal du regne med cirka 2.000 til 3.000 kr. (omkring 600 til 900 CAD), hvis du vil bo på et godt hotel, deltage i to organiserede smagninger og spise på restauranter. På en campingplads og med egen mad kan du naturligvis skære omkostningerne markant ned.
5. Hvilke dyr kan jeg møde i dalen?
Kanada okanagan er interessant med sit varme klima, så i syd i halvørkenen kan du støde på klapperslanger (de holder sig som regel for sig selv). I bakkerne omkring byerne bevæger sortbjørne og hjorte sig ret ofte rundt – der er enorme mængder af hjorte her, så vær meget forsigtig i skumringen på vejene.
6. Kan man rejse rundt i Okanagan med offentlig transport?
Ærligt talt, nej. Der findes busforbindelser mellem byer som Kelowna og Penticton, men for at besøge vingårde, udsigtspunkter og nationalparker kommer du simpelthen ikke uden om at have egen bil.
7. Kan man se nordlys fra Kelowna?
Selvom du er i Canada, ligger Kelowna ret langt mod syd, så det er temmelig sjældent at se nordlys her. Under kraftige solstorme kan man dog indimellem skimte det lavt på den nordlige horisont, især hvis du kører ud af byen til mørke steder uden lysforurening. Men oplevelsen er ikke så intens som i den nordlige del af landet.
