Taormina, adesea numită perla Siciliei, se numără printre cele mai frumoase și mai vizitate locuri de pe această insulă italiană. Iar după serialul White Lotus a devenit și mai populară. Nu-i de mirare că Taormina din Sicilia atrage anual mii de vizitatori.

Cocoțată sus pe stânci, cu priveliști uluitoare spre marea turcoaz, spre Etna și peisajul fermecător din jur, Taormina oferă un amestec perfect de istorie, cultură, gastronomie și plaje minunate. În acest articol vom vedea ce să faci și ce să vizitezi în Taormina.

Rezumat

• Merită neapărat o vizită la anticul teatru grec (Teatro Greco), cu priveliști superbe spre Etna
• Cele mai frumoase plaje le găsești lângă Isola Bella (accesibilă cu telecabina), cu apă cristalină
• Excursia pe Etna o rezervi prin GetYourGuide. Cu mașina proprie ajungi până la Rifugio Sapienza
• În centrul Taorminei ține cont de prețuri mai mari – mâncarea, cazarea și serviciile sunt cam de două ori mai scumpe decât în alte orașe siciliene
• Cea mai bună perioadă de vizitare este mai-iunie și septembrie-octombrie, când vremea e plăcută, fără aglomerația și canicula verii
• Deplasarea cu mașina prin Taormina e aproape imposibilă, noi am ales autobuzul hop-on hop-off.

Când e cel mai bun moment să vizitezi Taormina

Noi am pornit spre Taormina în mai și deja era destul de cald, dar abia atunci începea sezonul de scaldă. Dacă vrei să te scalzi, alege perioada iunie – septembrie, iar primăvara și toamna sunt ideale pentru excursii.

Iarna (noiembrie până în martie) nu e chiar atât de aspră aici, cam cincisprezece grade, dar nu e pentru toată lumea. Orașul nu e aglomerat de turiști, iar prețurile sunt mai mici.

Cum ajungi în Taormina și cum te deplasezi aici

Cel mai apropiat aeroport de Taormina este Catania-Fontanarossa, situat la aproximativ 65 km sud de oraș. Din România poți zbura direct spre Catania cu Wizz Air sau Ryanair de pe aeroportul din București (Otopeni). De la aeroportul din Catania ajungi în Taormina în mai multe feluri:

Cu autobuzul: De la aeroportul din Catania circulă autobuze directe ale companiei Interbus către Taormina. Călătoria durează aproximativ 1,5 ore, iar biletul costă în jur de 8 €.

Cu trenul: De la aeroport poți lua mai întâi autobuzul până la gara principală din Catania și de acolo poți continua cu trenul până la stația Taormina-Giardini. Călătoria cu trenul durează aproximativ 45 de minute. De la gară, care se află pe coastă, ajungi în centrul Taorminei cu autobuzul sau cu taxiul.

Cu mașina: Dacă vrei să stai doar în Taormina, nu îți recomand deloc, prin oraș nu te poți deplasa comod cu mașina. Dar dacă intenționezi să călătorești prin toată insula, atunci e o idee bună – rezervarea o faci ușor prin , doar ia-ți asigurare completă, localnicii conduc ca nebunii.

Deplasarea prin Taormina

Centrul propriu-zis al Taorminei este mic și se explorează cel mai bine pe jos. Zona turistică principală din jurul Corso Umberto este complet pietonală, iar mașinile nu au acces.

Telecabina: Pentru drumul din centrul Taorminei către plajele din golful Mazzarò și Isola Bella funcționează o telecabină (funivia). Circulă la fiecare 15 minute, iar biletul costă în jur de 3 € dus.

Autobuzele: Autobuzele locale leagă centrul Taorminei de zonele din jur, inclusiv Giardini Naxos, Castelmola și alte sate din împrejurimi. Sunt relativ ieftine și de încredere. Noi am folosit autobuzul hop-on hop-off, pentru că, cu un copil de un an, era singura modalitate de a supraviețui deplasărilor.

Taxi: În Taormina găsești taxiuri care te pot ajuta cu transportul spre locurile mai îndepărtate. Ține cont însă că sunt destul de scumpe.

Cazare în Taormina, Sicilia

Totul depinde de ceea ce vrei să vezi și să faci în Taormina.

În centrul orașului

Dacă vii aici mai ales pentru cultură, te poți caza direct în centru. Printre hotelurile recomandate din centru se numără Hotel Villa Schuler, cu priveliști superbe spre mare și Etna, hotelul de familie Villa Taormina, într-o clădire istorică, sau modernul Taodomus Boutique Hotel, aproape de Corso Umberto.

Lângă plajă

Dacă vii aici pentru mare, vei vrea să te cazezi în zonele de coastă de sub Taormina – Mazzarò, Isola Bella sau Giardini Naxos. Doar o mică avertizare: prețurile sunt cu totul altele dacă vrei să ai acces la plajă.

Dacă prețul nu contează pentru tine: luxosul (și foarte scumpul) Mazzarò Sea Palace, cu plajă proprie, sau Atlantis Bay – VRetreats, cu vedere panoramică spre golful Isola Bella.

Stațiunile din jur – varianta mai ieftină

Dacă vrei ceva mai accesibil ca preț, alege stațiunile: Giardini Naxos sau Letojanni. Prețurile sunt aici semnificativ mai mici decât în Taormina, dar ai totuși orașul ușor accesibil cu autobuzul.

Taormina, obiective turistice și alte locuri de văzut

Hai să vedem, în sfârșit, ce merită vizitat în Taormina.

Anticul teatru grec (Teatro Greco)

Cel mai faimos monument din Taormina este, fără îndoială, Teatro Greco, care datează din secolul al III-lea î.Hr. Deși numele sugerează că este vorba de un teatru grec, majoritatea structurilor vizibile provin de fapt din perioada romană, când teatrul a fost reconstruit.

Teatrul se află într-unul dintre cele mai frumoase locuri din oraș, cu o priveliște uluitoare spre Marea Ionică și majestuoasa Etna în fundal. Cu un diametru de 109 metri, este al doilea cel mai mare teatru antic din Sicilia (după cel din Siracuza). Și astăzi se organizează aici diverse evenimente culturale, inclusiv concerte și festivalul de film Taormina Film Fest.

Îți recomand să vii dis-de-dimineață sau mai târziu după-amiaza, ca să eviți cele mai mari aglomerații de turiști și, ideal, și arșița de la prânz. Biletul de intrare este în jur de 10 € și merită cu siguranță.

Corso Umberto I

Artera principală a Taorminei este zona pietonală Corso Umberto I, care se întinde între porțile orașului: Porta Messina la nord și Porta Catania la sud. Această stradă este mărginită de clădiri istorice frumoase, buticuri, cafenele, restaurante și magazine de suveniruri.

Vino aici dis-de-dimineață, altfel te așteaptă mulțimile de turiști, exact ca pe noi (din păcate, cu un copil nu poți planifica totul ideal, dar măcar a dormit în cărucior și noi am avut liniște).

În timpul plimbării pe Corso Umberto vei da peste o serie de locuri interesante, inclusiv Piazza IX Aprile – o piață frumoasă cu o terasă panoramică ce oferă priveliști uluitoare. Aici se află și biserica Sant’Agostino, cu iconica sa clopotniță, iar în apropiere este și Palazzo Corvaja, un impunător palat medieval care astăzi găzduiește un muzeu.

Isola Bella

Această insuliță, adesea numită „Perla Mării Ionice”, se află într-un golf de sub Taormina și este legată de uscat printr-un istm îngust de nisip. Din 1998 este o rezervație naturală protejată.

Pe Isola Bella găsești o vegetație subtropicală luxuriantă și un mic muzeu. Apele din jur sunt cristaline, motiv pentru care oamenii vin aici să facă snorkeling și scufundări. La reflux poți ajunge pe insulă cu piciorul uscat, pe poteca de nisip.

Cel mai ușor ajungi la Isola Bella cu telecabina din centrul Taorminei (stația Mazzarò) și o scurtă plimbare pe jos.

Grădinile publice Villa Comunale

Aceste grădini superbe în stil englezesc au fost întemeiate la sfârșitul secolului al XIX-lea de aristocrata scoțiană Lady Florence Trevelyan. Villa Comunale oferă o oază liniștită de verdeață în mijlocul orașului agitat, cu priveliști minunate spre mare și Etna.

În grădini găsești o vegetație subtropicală variată, inclusiv palmieri, chiparoși, cactuși și bougainvillea. Interesante sunt construcțiile victoriene numite „follies” – pavilioane și turnulețe de cărămidă neobișnuite, pe care Lady Trevelyan le-a construit ca decorațiuni.

Intrarea în grădini este gratuită, iar acestea sunt deschise de dimineață până seara. Noi ne-am refugiat aici mai ales de căldură.

Castelmola

Acest sătuc pitoresc se află pe un deal deasupra Taorminei (cca 550 m altitudine) și găsești aici priveliști chiar mai impresionante decât în Taormina însăși. Castelmola este considerat unul dintre cele mai frumoase sate italiene – dacă e adevărat, trebuie să decizi singur.

Pe lângă panoramele uluitoare, găsești aici ruinele unui castel (Castello di Mola), de la care se deschid priveliști superbe spre peisajul din jur, și străduțe înguste de piatră cu case tipic siciliene. În cafenelele locale poți gusta tradiționalul vin de migdale, o specialitate a acestei zone.

Ajungi la Castelmola cu autobuzul din Taormina (drumul durează cam 15 minute) sau pe jos, pe poteca panoramică (o variantă mai solicitantă, cu diferență mare de nivel).

Cele mai frumoase plaje din Taormina, Sicilia

Taormina se mândrește cu unele dintre cele mai frumoase plaje din Sicilia. Cele mai multe sunt cu pietriș sau cu nisip mai grosier, dar apa e cristalină peste tot. Iată-le pe cele mai bune:

Isola Bella

Plaja deja menționată de lângă insulița Isola Bella este una dintre cele mai fotogenice din zonă. Plaja cu pietriș și apă cristalină este ideală pentru snorkeling.

Cea mai mare parte a plajei este ocupată de un lido cu plată (umbrele și șezlonguri de închiriat), dar există și o mică porțiune de plajă cu acces liber. În plin sezon, Isola Bella e ticsită, așa că singura modalitate de a te bucura de ea în liniște este să vii dis-de-dimineață.

Mazzarò

Golful Mazzarò se află chiar lângă Isola Bella. Are o plajă plăcută cu pietriș. În jur găsești o mulțime de hoteluri și restaurante, așa că nu vei duce lipsă de răcoritoare. Marea are o superbă culoare de smarald, iar în apropiere poți explora și câteva peșteri marine mai mici, inclusiv celebra Peșteră Albastră (Grotta Azzurra).

Giardini Naxos

Spre deosebire de golfurile intime chiar de sub Taormina, stațiunea Giardini Naxos oferă o fâșie lungă de plaje într-un golf larg, la sud de oraș. Suprafața este o combinație de nisip fin și pietricele mărunte.

Giardini Naxos este cea mai mare zonă de plajă din împrejurimile Taorminei, cu o serie de sectoare (Recanati, Schisò, San Giovanni). De-a lungul coastei se întinde o promenadă plină de baruri, restaurante și gelaterii.

Ajungi la Giardini Naxos cu autobuzul din Taormina (drumul durează aproximativ 20 de minute).

Letojanni și Mazzeo

La nord de Taormina se întinde o plajă lungă care leagă stațiunile Mazzeo și Letojanni. Este o fâșie de pietriș și nisip, cu apă foarte curată, înconjurată de verdeață și munți.

Letojanni este un orășel de coastă animat, cu numeroase restaurante și baruri, unde prețurile sunt mai mici decât în Taormina. Plaja locală este lată și în mare parte cu acces liber, cu intrare lină în mare, ceea ce e ideal pentru familii cu copii.

Mazzeo este partea mai liniștită, mai aproape de Taormina, cu o plajă acoperită de nisip fin și înconjurată de vegetație mediteraneană. Către ambele stațiuni circulă autobuze regulate din Taormina.

Excursie pe vulcanul Etna

Ne-am pregătit pentru excursia pe Etna toată luna petrecută în Sicilia, dar până la urmă am amânat-o, pentru că am ajuns la concluzia că, cu Jonáš de un an, ar fi mai degrabă stres decât distracție, dar datorită acelei pregătiri îți pot spune aproape tot ce ai avea nevoie să știi.

Etna (3 357 m altitudine) este cel mai înalt vulcan activ din Europa, ceea ce e bine de știut, pentru că, atunci când eram în Taormina, tocmai aveau loc niște erupții atât de puternice încât turiștii fugeau de pe Etna. Nu a pățit însă nimeni nimic și nu trebuie să te temi de vizită. Există mai multe moduri de a porni pe Etna.

Traseul sudic prin Rifugio Sapienza

Cea mai populară și mai simplă din punct de vedere logistic cale duce dinspre partea sudică, prin stațiunea montană Rifugio Sapienza (1 900 m). Din Taormina ajungi aici cu mașina în aproximativ 1,5 ore sau cu un minibus organizat, în cadrul unei excursii. Eu aveam alese excursii prin GetYourGuide, unde se poate anula chiar și în cazul unor schimbări de plan.

De la Rifugio Sapienza poți urca cu telecabina (Funivia dell’Etna) până la o altitudine de aproximativ 2 500 m. Biletul dus-întors costă în jur de 50 €. La stația superioară a telecabinei fac legătura autobuze de teren 4×4, care te duc pe drumul de pământ până la observatorul de la aproximativ 2 900 m. Pachetul complet, care include telecabina, jeepul și ghidul, ajunge la 85–100 € (în fiecare an e puțin mai scump).

Cu un ghid autorizat poți apoi porni pe jos până la marginea craterelor principale, dacă condițiile permit. Este important de știut că peste 2 800 m ascensiunea este posibilă doar cu ghid – turele individuale până în vârf sunt interzise din 2013, din motive de siguranță.

Excursii organizate din Taormina

În Taormina activează numeroase companii care oferă excursii organizate pe Etna. Printre cele recomandate se numără Go-Etna, Etna Experience sau Etna Tribe. Prețurile variază de la aproximativ 50 € (pentru o excursie de o jumătate de zi pe câmpurile de lavă) până la 100 € și mai mult (pentru o ascensiune de o zi întreagă spre craterele din vârf, inclusiv telecabina).

Avantajul unei excursii organizate este că nu trebuie să te ocupi de transport și de organizare. În plus, ghizii cunosc bine vulcanul și îți oferă informații interesante despre istoria, geologia și activitatea lui actuală.

Sfaturi pentru ascensiunea pe Etna

• Ia-ți haine călduroase și încălțăminte solidă. Chiar și vara, în zonele de vârf e frig și vânt.
• Nu uita de ochelari de soare, cremă de protecție solară, suficientă apă și o mică gustare.
• Respectă instrucțiunile ghizilor și interdicția de acces în zonele periculoase. Etna este un vulcan activ, iar activitatea lui se poate schimba brusc.
• Ideal e să pornești dis-de-dimineață. După-amiaza se adună adesea norii, iar vârful se învăluie.
• Înainte de excursie, verifică starea actuală a vulcanului – în timpul unei erupții puternice, accesul poate fi limitat.

Cum urci pe Etna cu copii mici?

Poți vizita Etna și cu copii mici, dacă cei mici reușesc să stea și să observe împrejurimile (Jonáš al nostru, de un an, nu reușea nici măcar o oră de mers cu mașina, de aceea am amânat excursia). Când mă gândeam cum să ajung pe Etna cu un copil de un an, majoritatea călătorilor mi-au recomandat să rezerv autobuzul panoramic prin GetYourGuide.

La ce să fii atent: capcanele turistice din Taormina

Taormina este un oraș minunat, dar, ca orice destinație turistică populară, are și părțile ei mai puțin plăcute. Iată câteva lucruri la care ar trebui să fii atent:

Prețuri mari în centru

Taormina este cea mai scumpă destinație din Sicilia – în general, ține cont că prețurile pentru mâncare, băuturi, cazare și servicii sunt cam de două ori mai mari decât în Catania sau alte orașe siciliene. De exemplu, o porție de paste într-un restaurant obișnuit costă în jur de 15 €, un fel principal de pește 20-25 €, iar un Aperol Spritz în jur de 10 €.

De asemenea, șezlongurile și umbrelele de pe plajele din Taormina te costă semnificativ mai mult decât în altă parte pe insulă. Înainte de a intra într-un restaurant, verifică întotdeauna meniul cu prețuri, care ar trebui afișat afară.

Ca să economisești, poți să te îndrepți spre străduțele lăturalnice, în afara traseelor turistice principale, sau spre stațiunile vecine, ca Giardini Naxos sau Letojanni, unde prețurile sunt mai prietenoase.

Coperto și alte taxe

În restaurantele italiene se percepe de obicei coperto (o taxă fixă pentru tacâmuri și pâine) de 2-3 € de persoană. În Taormina poți da și peste alte suprataxe. Dacă nu ești sigur ce taxe sunt incluse, nu ezita să întrebi personalul.

În unele baruri și cafenele există prețuri duble – mai mici dacă consumi în picioare la bar, mai mari dacă stai la masă. Este o practică obișnuită în Italia, dar e bine să știi asta.

Vânzare agresivă și oferte pe stradă

În zonele aglomerate de pe Corso Umberto și lângă atracțiile principale poți da peste vânzători stradali care vor încerca să-ți vândă suveniruri la prețuri exagerate. Poți întâlni și „artiști” stradali care oferă caricaturi sau portrete și care apoi cer sume nejustificate.

Refuză politicos, dar ferm, și nu te lăsa convins la o achiziție neplanificată. La fel, ai grijă la fotografii stradali „prietenoși”, care îți pot oferi să-ți facă o poză – bineînțeles, contra cost.

Transport și parcare

În centrul istoric al Taorminei nu este permis accesul mașinilor (zonă ZTL). Parcarea este posibilă în parcările mari de la marginea orașului (Porta Catania, Lumbi), la tarife destul de ridicate.

Întrebări frecvente