În fiecare an, Google lansează mai multe actualizări ale algoritmilor săi, care influențează performanța site-urilor în motorul de căutare. Unele actualizări nu provoacă aproape nicio schimbare, altele, dimpotrivă, da. Helpful Content Update din septembrie (HCU = Conținut util) face parte dintre cele care au tulburat serios apele SEO și au un impact major asupra optimizării site-urilor.

HCU arată clar încotro se îndreaptă Google pe termen lung în evaluarea paginilor web și este un update atât de esențial, încât am decis să fac o analiză mai profundă și am parcurs zeci de rapoarte ale specialiștilor SEO din străinătate, pentru a afla pe ce elemente și practici pune Google cel mai mare accent = pe ce trebuie să ne concentrăm acum atunci când construim site-uri. Și pentru că este vorba de schimbări cu adevărat fundamentale, am decis să scriu acest articol, pe care îl voi actualiza periodic, dedicat tuturor lucrurilor pe care le știm despre HCU.

HCU a fost anunțat de Google pe 14 septembrie 2023, iar rollout-ul a fost finalizat pe 28 septembrie 2023. Cel mai mare impact s-a văzut, ca de obicei, în SERP-urile internaționale, dar și în România au avut loc schimbări importante.

Așadar, dacă te ocupi de optimizarea site-urilor pentru motoarele de căutare și creezi site-uri în scop de monetizare, acest articol va fi pentru tine o sursă de informații valoroase. Hai să începem!

Ce spune Google însuși despre HCU

Preiau liber această secțiune din această sursă, pentru că este un rezumat excelent din Google Developer Docs, pe care nu l-aș fi formulat eu mai bine.

Google menționează des HCU pe paginile sale pentru dezvoltatori și îi dedică o secțiune întreagă. Și, deși cu toții știm că sfaturile Google sunt adesea înșelătoare (susțin că nu ar trebui să facem ceva, dar în realitate funcționează perfect 😅), cu siguranță ar trebui să știi ce spune despre HCU chiar creatorul lui. Așadar:

1) „Sistemul HCU generează un singur semnal pentru întregul site” (Sursă)

Semnalul site-wide este un factor de evaluare (un singur număr) prin care Google evaluează întregul site deodată. Evaluarea fiecărui URL de pe site rezultă apoi dintr-o combinație între evaluarea URL-ului în sine și evaluarea întregului site. Site-urile cu un scor HCU scăzut pot submina astfel chiar și URL-uri care până acum funcționau excelent.

2) „Sistemul HCU recompensează conținutul de la care vizitatorii au sentimentul că au avut o experiență satisfăcătoare, în timp ce conținutul care nu răspunde așteptărilor vizitatorului nu va funcționa la fel de bine.” (Sursă)

Prin aceasta, Google spune că pune și mai mult accent pe faptul dacă vizitatorul a găsit la tine răspunsul la toate întrebările pe care le avea în acel moment despre subiect.

3) „Acest proces de clasificare este complet automatizat, folosind machine learning. (Sursă)

Acesta este un element nou FOARTE important. Spune că folosesc un clasificator AI pentru a procesa datele pentru actualizarea de conținut util.

4) „Clasificatorul nostru rulează continuu, ceea ce îi permite să monitorizeze atât site-urile nou lansate, cât și cele existente.” (Sursă)

Clasificatorul AI rulează permanent. Dacă HCU ți-a afectat negativ site-ul, atunci, după modificările necesare, nu trebuie să aștepți până când vine un nou update de la Google. Îndată ce Google recalculează scorul site-ului tău și acesta va fi mai mare decât până acum, ar trebui să observi imediat schimbări în numărul de afișări în motoarele de căutare.

5) „Evaluarea site-urilor de către acest sistem poate dura câteva luni.” (Sursă)

Această afirmație poate fi interpretată în sensul că Google are nevoie, cel mai probabil, de o cantitate mare de date pentru a acorda scorul HCU, iar la site-urile mai mici evaluarea îi va lua mai mult timp. Sau, dimpotrivă, vor să spună că problema va fi la site-urile mari, pentru că le va lua ceva timp să parcurgă din nou întregul site și să poată atribui un scor.

Google a pus la dispoziție o listă lungă de întrebări pe care ar trebui să ți le pui atunci când creezi conținut, ca să poți evalua dacă acesta este util în ochii Google.

Un extras al celor mai importante întrebări:

• „Prezintă site-ul tău informațiile astfel încât să vrei să le crezi? De exemplu, este clară sursa, sunt dovezi de expertiză, background-ul autorului sau al site-ului care le publică, de pildă prin linkuri către pagina autorului sau către pagina Despre?”
• „Este acest conținut scris sau verificat de un expert sau de un pasionat care demonstrabil cunoaște foarte bine subiectul respectiv?”
• „Reiese clar din conținut că autorul are experiență proprie cu subiectul descris și îl cunoaște în profunzime sau îl înțelege (de exemplu, cunoștințe de specialitate dobândite prin utilizarea reală a unui produs sau serviciu ori prin vizitarea unui loc)?”
• „Ai un public actual sau vizat pentru afacerea sau site-ul tău care ar considera conținutul util dacă ar veni direct la tine?”
• „Lasă conținutul tău cititorul cu sentimentul că trebuie să folosească din nou Google ca să obțină informații mai bune din alte surse?”
• „Ai în conținut linkuri care duc către mai multe informații despre autor sau autori și despre domeniile în care scriu?”

După cum vezi, HCU pune accent pe expertiza autorilor și pe calitatea conținutului, întărind astfel importanța semnalelor E-E-A-T.

Google vrea să ne gândim la:

• cine ne scrie conținutul,
• pentru cine creăm conținutul,
• de ce creăm conținutul.

Creezi conținut doar pentru motoarele de căutare? GREȘIT. ❌

Folosești pe scară largă automatizarea pentru crearea conținutului? GREȘIT. ❌

Creezi conținut rezumând ce au scris alții și fără să adaugi nimic prea nou? GREȘIT. ❌

Ai decis să creezi conținut despre un subiect doar pentru că are volum de căutare? GREȘIT. ❌

Adaugi mult conținut nou pe site sau ștergi conținutul vechi pentru că te aștepți ca astfel pagina ta să pară „fresh” în ochii Google? GREȘIT. ❌ (Totuși, eliminarea conținutului inutil se pare că poate ajuta)

Cum calculează Google Helpful Content Score (HCS)

Bineînțeles, nimeni nu știe exact, dar, pe baza testărilor, comunitatea SEO mondială are estimări aproximative despre modul în care Google abordează calculul HCS.

Cea mai mare diferență constă în faptul că acum clasificatorul AI chiar înțelege conținutul de pe pagină. Presupuneri generale despre clasificatorul AI:

• Clasificatorul AI nu citește textul întreg, ci cel mai probabil doar primele 2000 de cuvinte (pornind de la limitele instrumentelor AI folosite)
• HCS evaluează în principal articolele și cel mai probabil nu clasifică homepage-ul, categoriile sau produsele

Speculație: Potrivit lui Eric Lancheres, scorul HCS poate doar penaliza un site, dar nu îi dă un boost, adică ia valori între 0 și 1. Astfel, dacă primești de la algoritmii obișnuiți Google un scor URL de 95 (pe o scală de la 1 la 100), iar scorul HCS total al site-ului tău este 0,75, atunci scorul total al URL-ului tău va fi 95*0,75=71,25. Teoretic, te pot depăși deci în SERP site-uri care au un URL concret *un pic* mai slab, dar un scor HCU mai mare pentru întregul site.

În practică, asta înseamnă că, chiar dacă doar o mică parte din site-ul tău este de proastă calitate, sau atât de proastă încât din cauza ei întregul site primește un scor HCS scăzut, vor performa slab și bucățile de conținut excelente care până acum funcționau impecabil.

Pe de altă parte, un scor HCS ridicat poate ajuta URL-uri care până acum nu performau bine. Deci alege.😊

Ca să-mi fac o idee mai clară despre ce pași reali pot face acum pentru a ajuta site-urile proiectelor noastre și ale clienților, am întocmit următoarea listă de lucruri care sunt acum mai importante în cadrul HCS:

Sfaturi de optimizare SEO: pe ce să te concentrezi în cadrul HCS

Menționează autorul și informațiile importante la început

Dacă este adevărat că clasificatorul AI citește doar o parte din conținut, menționează autorul articolului și linkurile către BIO-ul lui chiar în introducere, nu abia sub text.

Dacă poți (de exemplu, dacă este vorba de o ofertă comercială), pune în corpul textului e-mailul și numărul de telefon la care se pot adresa eventualii clienți. Nu lăsa asta pe seama unui formular de la finalul paginii, ci menționează oferta în primele 2000 de cuvinte.

Cu siguranță ar trebui să ai în introducere:

• Numele autorului (cu link)
• Data publicării / Data actualizării articolului
• Numele persoanei care a verificat conținutul (expertul)

Creează un box cu informații despre autor și pune-l în sidebar-ul fiecărei postări.

Lucrează serios la descrierea autorilor și a experienței lor

Fiecare articol de pe site-ul tău ar trebui să aibă un autor clar. Pseudonimele și semnăturile de echipă nu sunt suficiente. Numele autorului ar trebui să fie cu link, iar pe pagina autorului acesta ar trebui descris suficient de bine. Nu ar trebui să uiți să menționezi:

• Numele complet al autorului
• Cum se leagă autorul de site și de tematica lui
• De unde și-a luat autorul experiența, de ce este expert pe subiectul respectiv
• Linkuri către site-uri de autoritate unde autorul publică și el pe aceeași temă
• Linkuri către site-ul personal al autorului, eventual către rețelele lui sociale
• Lista tuturor articolelor pe care le-a scris pentru site
• Datele de contact ale autorului

Nu demonstra expertiza autorului prin imagini, ci printr-un text simplu. Fotografia ta cu șublerul în mână nu îți va ridica scorul în ochii Google, dar această frază, da: „Sunt tâmplar cu 20 de ani de experiență. Activez în București și împrejurimi, iar printre clienții mei se numără, de exemplu, eMAG și Miele.”

Citarea unor surse reale

Până acum, Google nu înțelegea prea bine textul și se baza mai ales pe linkurile interne și externe pentru înțelegerea semantică a acestuia. Cu AI însă lucrurile stau altfel. Dacă într-un articol despre nanotehnologii scriu „așa cum spune Asociația industriei nanotehnologice” și descriu un fapt relevant, atunci acesta este un factor pozitiv.

Nu scrie texte inutil de lungi

Este posibil ca tehnica „scrisului până la epuizarea subiectului” să nu mai funcționeze la fel de bine. Pe de o parte, pentru că Google cel mai probabil nu citește textul întreg, pe de altă parte, pentru că un URL optimizat pentru a răspunde la o singură întrebare concretă va avea răspunsul la acea întrebare chiar la început, în timp ce în primul caz acesta ar fi, de exemplu, abia în a zecea secțiune a articolului.

După update-ul HCU, lungimea medie a articolelor care performau bine în SERP s-a scurtat cu aproape 4%.

Exemplu: Dacă vrei să te poziționezi pe cuvântul-cheie „cum să te înregistrezi pe Revolut”, nu aș mai începe descriind „Ce este Revolut”, „Ce avantaje are Revolut”, iar undeva prin corpul articolului aș menționa și cum să te înregistrezi. Asta nu mai este helpful, pentru că utilizatorul trebuie să caute informația pe site-ul tău. Cel mai probabil se va poziționa mai bine un articol axat doar pe procesul de înregistrare în sine, ideal câteva cuvinte și câteva screenshot-uri.

Imagini originale

Ori de câte ori poți, folosește imagini / poze proprii. Dacă activezi în domeniul călătoriilor, fă-ți propriile fotografii și, în mod ideal, ar trebui să apari chiar tu în ele. Google AI, în proporție de 99%, încă nu știe să „citească” fotografiile, dar în curând va reuși, iar în general se presupune că fotografiile originale și „dovezile” că ai fost cu adevărat într-un anumit loc vor deveni un factor de ranking (autorul în fotografie, la locul despre care scrie, este o dovadă destul de bună).

Blogul ca homepage = greșit

Dacă pe pagina de start ai doar o listă cu articole, atunci ratezi o mare oportunitate. Homepage-ul site-ului ar trebui să-i spună vizitatorului tot ce poate găsi pe site și cine este în spatele lui. Site-urile cu homepage de tip blog au avut, în medie, rezultate mai slabe după HCU.

Site-ul tău trebuie să fie un business real

Cu cât din site-ul tău se simte mai mult că este vorba de un business real, cu atât mai bine. Site-urile scrise pur pentru SEO au avut în medie rezultate mai slabe după HCU. Dimpotrivă, site-urile în spatele cărora există o persoană clară, o firmă sau un brand, s-au descurcat mai bine.

Încearcă să integrezi un magazin online pe site

Gândește-te dacă nu poți include pe site-ul tău microservicii sau produse pe care le-ai putea vinde. Noi, de exemplu, vindem hărți de călătorie.

Nu folosi șabloane nemodificate

Blogurile cu șabloane de tip stock au avut rezultate mai slabe după HCU. Investește într-un șablon propriu sau modifică șablonul actual astfel încât să servească mai bine conținutului tău.

Nu folosi multe reclame intruzive

Dacă principala ta sursă de monetizare a site-ului este publicitatea, iar HCU te-a afectat serios, poate că de vină sunt reclamele. Dacă conținutul principal este înconjurat de reclame sau, din cauza reclamelor, accesul la el este complet blocat, site-ul este evaluat clar ca fiind inutil.

Deschide-ți site-ul comentariilor

Nu interzice comentariile pe site-ul tău. Dimpotrivă, încurajează utilizatorii să lase comentarii. Site-urile cu un număr mare de comentarii performează mai bine.

Site-urile cu mai multe surse de trafic au avut rezultate mai bune

În general, se pare (deja de mult timp) că Google apreciază când un site are trafic din mai multe surse și nu se bazează doar pe traficul organic (așa-numitul written for Google).

Surse și lecturi suplimentare:

• Erich Lancheres – Google’s Helpful Content Update Full Review, Analysis and Recovery
• Glenn Gabe – The September 2023 Google Helpful Content Update – Did Google’s Announcement in April About Page Experience Foreshadow What We’re Seeing With The Current HCU(X)?
• Barry Schwarz – Impact of the Google September 2023 helpful content was big for the SEO industry
• Marie Haynes – The September helpful content update: Why you were affected and what you can do
• Marie Haynes – Is the helpful content system only a negative classification?