Når man snakker om Sør-Frankrike, ser de fleste reisende for seg lavendelfeltene i Provence eller de luksuriøse strendene på Côte d’Azur. Hvis du derimot leter etter et sted der Pyreneenes dramatiske topper stuper rett ned i bølgene i Middelhavet, må du reise litt lenger. Helt til den spanske grensen strekker den fascinerende Côte Vermeille seg, eller «Vermilionkysten» på norsk. I denne guiden får du 11 tips til ting du kan se og gjøre i Collioure og på Côte Vermeille, og du får se hvorfor Europas mest berømte malere elsket dette røffere landskapet.
Gjør deg klar for smale brosteinsgater, fargerike fasader og mektige middelalderborger som ruver rett over stranda. Katalansk stemning merkes overalt, og området skiller seg tydelig fra resten av Frankrike. Jeg forteller også hvilke måneder som passer best for et besøk hvis du vil slippe den verste heten, og hvordan du kan løse logistikken smart, siden sommertrafikken kan være krevende. Bli kjent med en perle i Sør-Frankrike som fortsatt har beholdt sitt autentiske preg.
Kort oppsummert for deg som ikke har tid til å lese hele artikkelen
- Parkering er et mareritt: I juli og august er det nesten umulig å kjøre inn i Collioure. Det beste er å bruke lokaltog fra nabostedene.
- Et paradis for kunstelskere: Byen er fauvismens fødested, og i gatene kan du følge en rute med reproduksjoner av Henri Matisse’ malerier.
- Katalansk stolthet: De gule og røde flaggene og de tospråklige skiltene minner deg stadig om at Perpignan og området rundt historisk tilhørte Mallorcakongedømmet.
- Røff natur: Glem Languedocs endeløse sandstrender. Her venter rullesteinsbukter og bratte klipper som er perfekte for fotturer.
- Historie like i nærheten: Château Royal ligger helt ute i vannet og byr på den beste panoramautsikten over hele kysten.
Når bør du reise til Collioure og Côte Vermeille?
Når du planlegger en reise helt sør i Frankrike, er det viktig å ta det lokale klimaet på alvor. Hele Occitanie-regionen er kjent for store temperatursvingninger. Sommermånedene kan være ubarmhjertig varme, og i juli og august nærmer temperaturen seg jevnlig 35–40 °C. Å være ute midt på dagen kan bli fysisk utmattende, og å vandre langs glovarme festningsmurer uten skygge er mildt sagt en krevende opplevelse. På denne tiden er det også reell fare for skogbranner i regionen, noe som kan føre til at enkelte turstier stenges.
Hvis du har mulighet, bør du planlegge besøket til våren eller høsten, når Sør-Frankrike er på sitt vakreste. Fra midten av april til slutten av juni er naturen på klippene i full blomst, og temperaturen ligger på behagelige 20–28 °C. September og oktober er også fantastiske måneder. Da har den verste turisttrengselen gitt seg, havet er fortsatt varmt etter sommeren, og den tradisjonelle vinhøsten foregår i de bratte åssidene over kysten. De lange høstdagene inviterer til heldagsutflukter og sightseeing uten store folkemengder.
Høysesongen byr dessuten på et stort logistikkproblem: veitrafikken. I praksis er det bare én hovedvei inn til Collioure, og i ferien kan køen begynne flere kilometer før selve byen. Hvis du likevel må reise hit i den franske fellesferien, bør du smøre deg med tålmodighet. De overfylte parkeringsplassene utenfor sentrum fylles opp tidlig, så du må stå opp svært tidlig for å finne plass. Vurder heller alternative transportmidler.
Hvor bør du bo i Collioure og omegn?
💡 Tips om overnatting og aktiviteter: Vi bestiller helst overnatting på Booking.com, der du ofte finner gode avbestillingsvilkår. Inngangsbilletter, utflukter og aktiviteter lønner det seg å sammenligne og bestille via GetYourGuide.
Hvor du bør ha base, avhenger først og fremst av budsjettet ditt og hvordan du reiser, for Côte Vermeille byr på flere helt ulike typer feriebyer. Å bo midt i det historiske sentrum av Collioure er svært romantisk, men du må regne med høye priser og nesten ingen parkeringsplasser. Overnatting i selve byen passer best for par som ikke har noe imot å komme med tog og nyte de rolige gatene om kvelden, etter at dagsturistene har reist hjem.
Hvis du reiser med bil og ønsker noe mer praktisk, er nabobyen Argelès-sur-Mer et godt alternativ, eller Port-Vendres litt lenger sør. Argelès har et stort utvalg rimeligere leiligheter, mange campingplasser og lange strender. Fra begge byene kommer du deg til Collioure på bare noen minutter med lokalt TER-tog, helt uten stress. Slik unngår du sommerens køer og overfylte parkeringsplasser. Togstasjonen i Collioure ligger dessuten bare en kort spasertur fra det historiske sentrumet.
Blant konkrete hoteller er stilige Hôtel Madeloc like utenfor sentrum av Collioure verdt å vurdere. Hotellet har oppvarmet basseng og den svært verdifulle fordelen at gjestene har privat parkering. Hotel Les Mouettes, som ligger på de dramatiske klippene litt utenfor byen mot Port-Vendres, byr på vakker utsikt over bukta. Jeg anbefaler på det sterkeste å bestille i god tid via Booking.com, for de beste rommene i sommersesongen forsvinner allerede tidlig på våren, og du kan ikke regne med gode tilbud i siste liten.
11 tips til ting du kan se og gjøre i Collioure og på Côte Vermeille
La oss se nærmere på det mest interessante denne røffe, men svært fotogene delen av Frankrike har å by på. Her får du en perfekt blanding av historiske severdigheter, kunstnerisk arv og vakker natur, med gode muligheter for lange turer langs bratte klipper og oppdagelser av bortgjemte strender.
1. Havnen og det ikoniske klokketårnet
Det mest kjente postkortmotivet i hele regionen er uten tvil kirken Notre-Dame-des-Anges, med et tårn som ser ut til å vokse rett opp av havet. Den uvanlige bygningen fungerte opprinnelig som fyr og vakttårn ved havnen, før selve kirkeskipet ble bygget inntil på 1600-tallet. Det er et arkitektonisk unikum som står i sterk kontrast til de moderne betongbyene lenger nord langs Languedoc-kysten.
Rundt havnen ligger tradisjonelle, fargerike katalanske båter kalt barques catalanes, som gir stedet en helt egen atmosfære. Vannet i bukta er utrolig rent og klart, og fra land kan du ofte se helt ned til den steinete bunnen. Gå ut på den gamle steinmoloen mot Chapelle Saint-Vincent for å få den beste utsikten tilbake mot byen og de terrasserte åsene med vinmarker.
💡 Tips: Gå til havnen tidlig om morgenen, like etter soloppgang, når de lokale kafeene våkner til liv. Det gylne lyset som speiler seg i vannet og de rosa kirkefasadene skaper en stemning som tar pusten fra deg. Samtidig slipper du unna de største turistmassene med kameraene klare.
2. Det kongelige slottet Château Royal de Collioure
Helt innerst i bukta, bare noen skritt fra hovedstranda, ligger den mektige middelalderfestningen Château Royal. Dette imponerende komplekset var sommerresidens for de mektige kongene av Mallorca i en tid da området var under spansk innflytelse og byen hadde en viktig strategisk rolle. En omvisning i det store anlegget tar deg gjennom en labyrint av gårdsrom, mørke underjordiske ganger og høye festningsmurer.
Inngangsbilletten koster rundt 7 euro (pris oppgitt for 2026), og du kan uten problemer bruke en hel ettermiddag innenfor murene. Det største høydepunktet er uten tvil panoramautsikten fra de høyeste vakttårnene, der hele byen og det endeløse blå havet ligger foran deg. Slottet har dessverre også en mørkere historie. Under den spanske borgerkrigen på 1900-tallet ble det brukt som fengsel for flyktninger.
💡 Tips: Du finner ikke mye klassisk historisk inventar inne i slottet, for interiørene er ganske nøkterne og militære. Legg derfor først og fremst merke til arkitekturen, og se hvordan ulike byggetrinn fra 1200-tallet og fremover henger sammen med de geniale endringene som den berømte militæringeniøren Vauban sto bak.
3. I Matisse, Derain og fauvismens fotspor
I 1905 kom to den gang forholdsvis ukjente malere, Henri Matisse og André Derain, til det søvnige fiskersamfunnet Collioure. Det fantastiske lyset og de sterke fargene her trollbandt dem og fikk dem til å eksperimentere med ville, urealistiske penselstrøk. Dette sommeroppholdet ble starten på en helt ny kunstretning, fauvismen, som sjokkerte datidens kritikere og for alltid endret den moderne kunsthistorien.
Det lokale turistkontoret har laget et genialt prosjekt kalt Chemin du Fauvisme, som holder arven etter kunstnerne levende. Det er en merket rute gjennom byens smale gater, der metallrammer med reproduksjoner av verkene er plassert på de nøyaktige stedene kunstnerne malte. På den måten kan du sammenligne utsikten over havnen med hvordan de berømte kunstnerne overførte den til lerretet for mer enn hundre år siden.
💡 Tips: Stikk også innom det lille Musée d’Art Moderne de Collioure i utkanten av byen. Selv om du ikke finner originalene til de aller mest berømte kunstnerne her, har galleriet en flott samling av samtidskunstnere som tydelig har latt seg inspirere av den magiske stemningen i området.
4. Katalansk stemning i bydelen Mouré
Den historiske bydelen Mouré er et fascinerende nettverk av noen av de smaleste og bratteste gatene du kan tenke deg. Husene er malt i sterke pastellfarger, og fra de gamle balkongene strømmer det ned bugnende bougainvillea i knallrosa og lilla. Det er her du virkelig merker at du befinner deg i fransk Katalonia, som har langt mer til felles med Spania enn med Paris.
Overalt henger de røde og gule katalanske flaggene, gatenavnene er konsekvent tospråklige, og fra åpne vinduer på små bistroer hører du ofte spansk. Lokalbefolkningen er svært stolt av de historiske røttene sine, noe som gjenspeiles i det avslappede hverdagslivet og de små butikkene. På turen vil du garantert finne mange gode tapasbarer der du kan bestille vegetariske patatas bravas med sterk saus, grillet aubergine eller et fat med lokale oster.
💡 Tips: Gå deg vill i de svingete gatene uten et bestemt mål eller kart i hånden. I mange bortgjemte hjørner finner du små kunstneratelierer og verksteder der dyktige smykkekunstnere og malere arbeider rett foran forbipasserende.
5. En hundre år gammel tradisjon for ansjosforedling
Før eller siden vil du legge merke til de mange referansene til den lokale kulinariske skatten: ansjos. Collioure er kjent over hele verden for sin tradisjonelle salting og filetering, som har gått i arv fra generasjon til generasjon siden middelalderen. Tidligere var den lille havnen full av fiskebåter, men i dag er det bare to familiebedrifter igjen som driver med denne krevende foredlingen.
Familiene Desclaux og Roque holder den gamle tradisjonen levende, og virksomhetene deres har til og med offisiell status som levende kulturarv i Frankrike. Foredlingen gjøres for hånd og krever stor tålmodighet, fordi fisken modnes i eikefat med salt i mange måneder. For lokalbefolkningen er dette en viktig del av den historiske identiteten og stoltheten over stedets maritime fortid.
💡 Tips: Hvis du er nysgjerrig på håndverket, tilbyr Maison Roque korte omvisninger i de historiske verkstedene sine. Du får et innblikk i arbeidet bak kulissene og ser hvor mye manuelt arbeid og tid som ligger bak hvert lille glass med dette lokale produktet.
6. Strender og bortgjemte bukter langs kysten
Mens store deler av Languedoc-kysten, for eksempel feriebyen La Grande-Motte, byr på endeløse, flate sandstrender, er Côte Vermeille helt annerledes. Her finner du først og fremst små, idylliske bukter med fine rullesteiner, omgitt av taggete klipper. Midt i Collioure ligger bystrendene Boramar og Plage Saint-Vincent. De byr på flott utsikt mot slottet, men er dessverre stappfulle av turister om sommeren.
Hvis du ønsker roligere og mer autentiske omgivelser, kan du gå til den sørlige utkanten av byen og Plage de Port d’Avall. På grunn av steinbunnen er vannet klart som krystall, og området er derfor perfekt for avslappende snorkling. Husk gode badesko, for det er ikke særlig behagelig å gå på glovarme og skarpe rullesteiner med bare føtter.
💡 Tips: Via det lokale turistkontoret eller nettplattformer som GetYourGuide kan du enkelt bestille leie av havkajakk eller paddleboard. Det er den beste måten å utforske bortgjemte bukter og grotter som du ikke kan nå fra land.
7. Perpignan, regionens hovedstad
Når du først er helt sør i Frankrike, ville det være en stor feil å hoppe over Perpignan, som ligger omtrent en halvtime nordover med bil eller tog. Denne livlige byen var Mallorcakongedømmets kontinentale sentrum i middelalderen, og fortsatt domineres byen av Palais des Rois de Majorque, omgitt av kraftige teglsteinsmurer og vakre hager.
Perpignan er en utrolig livlig, fargerik og flerkulturell by. Det historiske sentrumet domineres av den røde teglsteinsporten Le Castillet, som i dag huser et interessant museum om katalanske tradisjoner. Den eksentriske maleren Salvador Dalí erklærte en gang helt alvorlig byens togstasjon for «universets sentrum». Det blir i dag humoristisk gjenspeilet i flere surrealistiske kunstinstallasjoner i stasjonshallen.
💡 Tips: For en sen lunsj eller noe godt i glasset om kvelden kan du gå til de svingete gatene rundt den livlige Place de la République. Her finner du mange gode tapasbarer som serverer vegetariske fristelser, fra sprø kroketter og fritert padrónpaprika til deilige lokale oliven.
8. Banyuls-sur-Mer og vinmarkene som stuper i havet
Et lite stykke sør for Collioure, i retning den spanske grensen, ligger den rolige byen Banyuls-sur-Mer. Landskapet her kjennetegnes av utrolig bratte terrasserte vinmarker som strekker seg fra høye fjell og helt ut til klippene over havet. Vinrankene vokser i hard skiferjord og piskes stadig av den sterke, tørre nordavinden som lokalbefolkningen kaller Tramontana.
Dette røffe terroiret gir opphav til den berømte søte hetvinen Banyuls, som lages på en måte som minner om den mer kjente portvinen fra Portugal. Et besøk på en av de historiske vingårdene er et must. Her modnes flaskene ofte i store glassdamejeanner som står ute i den sterke sommersola. En god flaske koster 15–25 euro i de lokale butikkene og er en flott suvenir.
💡 Tips: Gå en tur langs strandpromenaden og besøk det moderne akvariet Biodiversarium. Det fungerer også som en viktig marin forskningsstasjon og viser det utrolig rike livet under vann langs den steinete kysten.
9. Fottur på Sentier du Littoral
For deg som liker aktivitet og natur, er den fantastiske kyststien Sentier du Littoral regionens største høydepunkt. Langdistansestien forbinder feriebyen Argelès-sur-Mer med grensebyen Cerbère og går opp og ned langs klippene, gjennom bortgjemte romantiske bukter og forbi utsiktspunkter over det endeløse havet som du sent vil glemme.
Dette er ikke en tur for strandsandaler. Du trenger solide tursko og rikelig med drikkevann, for sola steker ubarmhjertig på klippene, og det er lite skygge. Å gå hele den mer enn 30 kilometer lange strekningen på én dag er en ganske ekstrem sportslig prestasjon. De fleste velger derfor kortere etapper på rundt to timer, for eksempel den vakre strekningen fra Collioure til nabobyen Port-Vendres.
💡 Tips: En ideell strategi er å gå fra Collioure om morgenen, følge klippene sørover og ta deg god tid til en av kystbyene underveis. Om ettermiddagen kan du ta lokalt TER-tog tilbake. Jernbanen følger kysten på en smart måte.
10. Maritim historie i Port-Vendres
Mens Collioure lever sitt romantiske og litt pyntede kunstnerliv, representerer nabobyen Port-Vendres en helt annen verden. Dette er en dypvannshavn i drift med en røff og saltpreget atmosfære, der store lasteskip fortsatt møter flåter av små fiskebåter. Turismen spiller en mindre rolle her, og det gir stedet et sjeldent autentisk preg.
Byens historiske landemerke er en høy obelisk i marmor på hovedplassen, reist til ære for kong Ludvig XVI. På en tur langs industrihavnene passerer du gamle sjøboder, og hvis du er interessert i militærhistorie, kan du gå opp til den nærliggende festningen Fort Béar. Den ligger høyt over havnen, byr på flott utsikt over området og brukes fortsatt delvis av det franske militæret.
💡 Tips: Port-Vendres er ofte utgangspunkt for lengre turer på åpent hav. Herfra kan du enkelt bestille heldagsturer med katamaran langs den nærliggende spanske Costa Brava. Det er et flott alternativ på dager da du ikke vil gå mer.
11. Solnedgang fra Moulin de la Cortina
Rett ovenfor Collioure, omgitt av gamle og duftende olivenlunder, står den vakkert restaurerte steinmøllen Moulin de la Cortina. Den fotogene bygningen stammer fra middelalderen, og inntil nylig ble det fortsatt produsert olivenolje her. Selve steintårnet er lite, men det viktigste er den strategiske plasseringen på høyden.
Rundt møllen får du nemlig den aller beste panoramautsikten over byen nedenfor, det mektige Château Royal, det ikoniske kirketårnet og det endeløse blå Middelhavet. Det tar rundt 20 minutter å gå opp fra det historiske sentrumet, på en svakt stigende grusvei som de fleste i normal form klarer uten problemer.
💡 Tips: Legg turen til møllen sent på ettermiddagen eller tidlig på kvelden. Å se solnedgangen herfra, når de gamle murene gløder i gull og himmelen blir rosa, er garantert den vakreste måten å ta farvel med dette magiske området på.
Hvor kan du dra videre fra Collioure?
Hvis du har mer tid i Sør-Frankrike, byr den enorme Occitanie-regionen på nesten uendelig mange spennende steder å utforske. Fra kysten kan du reise innover i landet og oppdage den mørke katarhistorien, eller besøke livlige universitetsbyer fulle av ung energi.
- Carcassonne: Mindre enn to timers kjøring fra kysten ligger Europas best bevarte middelalderfestning. En tur langs de mektige murene med 52 tårn tar deg rett tilbake til ridderturneringenes tid. Inngangsbilletten til den indre borgen koster rundt 19 euro, men gatene i gamlebyen kan du besøke gratis. Jeg anbefaler å unngå tidsrommet mellom kl. 11 og 16, når festningen er på sitt mest folksomme.
- Montpellier: Hvis du liker elegant arkitektur, brede boulevarder og et fantastisk kaféliv, kan du reise nordover langs kysten. Denne dynamiske byen kombinerer de historiske gatene rundt Place de la Comédie med den moderne byplanleggingen i den nyklassisistiske bydelen Antigone, og den er garantert morsom å utforske.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i OccitaniaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Occitania →Ofte stilte spørsmål
Kan man parkere lett i Collioure?
I høysesongen (juli og august) er parkering et komplett mareritt. Kapasiteten er ekstremt begrenset og byen er vanligvis fullstendig tett av biler. Det er ideelt å la bilen stå i omkringliggende landsbyer og ta lokaltog inn til sentrum, eller bruke de store parkeringsplassene i utkanten av byen, hvorfra det går pendelbusser med jevne mellomrom.
Hvor mange dager trenger jeg for å besøke Côte Vermeille?
For å se selve den lille byen Collioure holder det med én dag med mye gåing. Men hvis du vil gå kystturene, besøke vingårdene i Banyuls og utforske den nærliggende byen Perpignan i ro og mak, anbefaler jeg at du setter av minst 4 til 5 dager til dette vakre området.
Er dette et godt reisemål for familier med barn?
Både ja og nei. For eldre barn som elsker å klatre rundt i gamle slott og ikke har noe imot steinstrender, er dette et flott eventyr. Med barnevogn blir det derimot en stor utfordring, fordi den historiske bydelen Mouré er full av trapper og bratte, smale gater hvor du knapt kommer forbi møtende.
Hvordan kommer jeg best hit fra Norge?
Den mest komfortable flyplassen er Toulouse eller Montpellier, dit du kommer fra Oslo med ett mellomlanding, eller du kan bruke direkteflyvninger med lavprisflyselskaper som Norwegian eller Ryanair til områdene i nærheten. Fra flyplassen er det ideelt å leie bil for å utforske innlandet, eller ta hurtigtoget TGV til Perpignan og derfra fortsette med lokaltog TER direkte til Collioure.
Er strendene her sandstrender?
Nei, kysten langs Côte Vermeille er karakterisert av sitt rurale steinete profil. De fleste bukter og strender i Collioure er dekket med grovere steiner og småstein, noe som på den annen side garanterer veldig rent vann. Sandstrender finner du lengre nord, fra og med feriestedet Argelès-sur-Mer.
Er opphold i denne regionen dyrt?
Collioure regnes som en premiumdestinasjon, så priser på overnatting og tjenester direkte i den historiske bykjernen er en god del høyere enn i omkringliggende arbeidsbyar som Port-Vendres. Det er likevel merkbart billigere og generelt mer avslappet enn luksusferiestedene på den berømte Côte d’Azur.
Snakker man spansk her?
Det offisielle språket er selvfølgelig fransk, men den katalanske arven er ekstremt sterk her. Lokalbefolkningen forstår spansk veldig godt på grunn av den umiddelbare nærheten til grensen, så med engelsk og eventuelt noen grunnleggende spanskkunnskaper klarer du deg helt fint på restauranter og i butikker.
Er turen langs kyststien krevende?
Fotturløypa Sentier du Littoral er ikke teknisk komplisert, men den går kontinuerlig opp og ned langs klippene, noe som virkelig gir beina juling. Den største fienden her er sommersola og fullstendig mangel på skygge, så dra på turen kun tidlig om morgenen eller planlegg den heller utenom høysesongen.
