Da vi kom til London etter et år i Canada, syklet vi rundt i byen og prøvde å spare hver eneste pund. Lukáš og jeg var takknemlige for alle tips om hvordan vi kunne oppleve den britiske hovedstaden på et begrenset budsjett. Det var da jeg oppdaget at selv de mest ikoniske severdighetene kan oppleves smart, og Westminster Abbey er absolutt intet unntak.
Dette stedet er selve hjertet i det britiske monarkiet, og her har historien blitt skrevet. Westminster Abbey har vært et hellig sted i over tusen år og er fortsatt en levende, fungerende kirke. Det er her de viktigste kongelige seremoniene finner sted – fra storslåtte kroninger og eventyrlige bryllup til statsbegravelser.
I denne artikkelen viser jeg deg hvordan du får mest mulig ut av besøket. Vi ser på de største høydepunktene inne i kirken, jeg viser deg en overraskende tsjekkisk forbindelse, og først og fremst deler jeg et hemmelig tips om hvordan du kommer inn helt gratis. Du får også vite hva den vanlige inngangsbilletten koster, og hvorfor det lønner seg å kjøpe billetter på forhånd.
Kort oppsummert for deg som ikke har tid til å lese hele artikkelen
- Tusen år med historie: Kirken på dette stedet ble innviet av Edvard Bekjenneren i 1065, og siden 1066, da Vilhelm Erobreren ble kronet, har alle kroninger funnet sted her.
- Kongelige graver og legender: Over 3 300 personer er gravlagt eller minnet her, blant andre Elizabeth I, Charles Darwin og Charles Dickens.
- Billetter i 2026: En vanlig voksenbillett koster £31, men om sommeren gjelder en midlertidig rabatt som reduserer prisen til £27,13.
- Fotografering er tillatt: Fotoforbudet ble opphevet i 2018. Du kan bare ikke fotografere i tre bestemte hellige soner.
- Slik kommer du inn gratis: Hver ettermiddag holdes den sungne gudstjenesten Evensong. Inngangen er gratis og du trenger ingen billett, men du kan ikke gå rundt i kirken under gudstjenesten.
- Stengt på søndager: Husk at klosterkirken er stengt for vanlige turister på søndager på grunn av de faste gudstjenestene.
Når bør du besøke Westminster Abbey?
Det krever litt taktikk å planlegge et besøk i Westminster Abbey, for dette er en av de mest besøkte severdighetene i hele England. På travle dager kan det være enorme folkemengder inne, og du må kanskje følge en saktegående kø gjennom kirken. Den beste strategien er å bestille det første tidspunktet om morgenen, rundt kl. 9.30, når det fortsatt er forholdsvis god plass.
Vær også nøye med ukedagene når du lager reiseplanen. Klosterkirken fungerer først og fremst som en anglikansk kirke, og derfor er den helt stengt for turister på søndager. Det holdes gudstjenester hele dagen. Du kan delta på dem, men en vanlig omvisning med guide eller audioguide er ikke mulig. Turistbesøk er mulig mandag til lørdag, og siste inngang er vanligvis omtrent én time før stengetid, rundt kl. 14.30.
London-været har først og fremst betydning når du venter i kø utenfor. Selve besøket foregår innendørs og tar omtrent 1,5–2 timer. Hvis du også vil se galleriene og museet, bør du sette av tre timer. Klosterkirken kan av og til stenge på kort varsel på grunn av statlige eller kirkelige arrangementer, så sjekk alltid den oppdaterte kalenderen på den offisielle nettsiden før du reiser.
Hvor bør du bo i nærheten av Westminster?
Området rundt Westminster ligger midt i London, og det gjenspeiles naturligvis i overnattingsprisene. Samtidig betyr det å bo her at de største severdighetene ligger rett rundt hjørnet, slik at du sparer både tid og penger på kollektivtransport. Jeg har samlet tips til konkrete hoteller med gode anmeldelser. Jeg anbefaler å bestille overnattingen via Booking i god tid.
Hvis du ser etter luksus og førsteklasses service, kan du ta en titt på The Corinthia London. Dette er et av byens mest prestisjefylte hoteller, med fantastisk utsikt og imponerende interiør. Et annet flott premiumalternativ like ved St James’s Park er Conrad London St James, som tilbyr en rolig atmosfære bare noen skritt fra klosterkirken.
Et godt mellomklassevalg med flott boutique-design er The Trafalgar St. James. Herfra er det kort vei både til parlamentet og det berømte Trafalgar Square. DoubleTree by Hilton London Westminster gir deg et godt forhold mellom pris og kvalitet, med komfortable senger og moderne fasiliteter.
For barnefamilier eller reisende med et mer moderat budsjett er Park Plaza Westminster Bridge London svært populært. Det ligger rett på andre siden av elven, og fra mange av rommene ser du direkte mot Big Ben. Hvis du vil ha en pålitelig standard til en fornuftig pris, er Premier Inn London Westminster også et godt valg for en praktisk overnatting i sentrum.
8 ting du bør se og gjøre i Westminster Abbey
Etter sikkerhetskontrollen står du under det enorme hvelvet i hovedskipet, og kanskje vet du ikke hvor du skal se først. Her er en liste over de åtte viktigste høydepunktene du ikke bør gå glipp av.
1. Kroningsstolen og kongenes sete
Så snart du har orientert deg, bør du gå til den berømte kroningsstolen (Coronation Chair). Dette beskjedne, men historisk uvurderlige møbelet ble bestilt av kong Edvard I i 1296. Stolen ble opprinnelig utformet slik at den legendariske Stone of Scone kunne plasseres under den. Engelskmennene hadde tatt steinen med seg som krigsbytte fra Skottland.
Dette skal være det eldste engelske møbelet som fortsatt brukes til sitt opprinnelige formål. Siden 1300-tallet har alle britiske monarker blitt kronet på denne stolen. I mai 2023 fant også den mye omtalte kroningen av Charles III sted her, og Stone of Scone ble høytidelig lånt ut til London i noen dager.
2. Henrik VIIs kapell og det fantastiske viftehvelvet
Øst i klosterkirken ligger det mange mener er den vakreste delen av hele bygningen. Henrik VIIs kapell, ofte kalt Lady Chapel, er et mesterverk fra sengotikken. Når du løfter blikket, ser du et arkitektonisk underverk i form av det såkalte hengende viftehvelvet.
Hvelvet ser ut til å trosse tyngdekraften, og steindetaljene minner om delikat blonder. Her ligger flere monarker begravet, blant andre Henrik VII og kona Elizabeth av York, med praktfulle forgylte gravskulpturer. 💡 Tips: Det kan bli svært folksomt her, så stopp opp, trekk pusten og se først og fremst opp – da får du virkelig tid til å ta inn skjønnheten.
3. Kongelige graver: Elizabeth I og Maria Stuart
Klosterkirken rommer utrolige historier, og fortellingen om to rivaliserende søstre er blant de sterkeste. I den nordlige delen av Lady Chapel finner du den storslåtte graven der dronning Elizabeth I og halvsøsteren Maria I, bedre kjent som Bloody Mary, hviler sammen. Selv om de sto mot hverandre religiøst og politisk mens de levde, ligger blykistene deres nå oppå hverandre. Det er imidlertid bare statuen av den protestantiske Elizabeth som er synlig.
Rett overfor, i den sørlige delen av kapellet, ligger Maria Stuart. Det var Elizabeth I som lot henne henrette, men sønnen hennes, Jakob I, sørget senere for at morens levninger ble høytidelig flyttet til Westminster. Resultatet er et paradoks: En sønn begravde moren sin bare noen meter fra kvinnen som hadde undertegnet dødsdommen hennes.
4. Forskernes hjørne og Stephen Hawkings aske
Mange turister tror at de berømte britiske forskerne ligger sammen med forfatterne, men de har faktisk sin egen hedersplass i hovedskipet. Området kalles Scientists’ Corner. Det mest iøynefallende monumentet er den enorme og storslåtte graven til Isaac Newton, som ble gravlagt i klosterkirken i 1727.
Like i nærheten hviler også Charles Darwin, evolusjonsteoriens far. Det som gjør sterkest inntrykk på mange besøkende, er likevel den beskjedne platen i gulvet. Under den ble Stephen Hawkings aske gravlagt i juni 2018. Graven ligger nøyaktig mellom Newton og Darwin, og på platen er hans berømte formel for svarte hulls entropi inngravert.
5. Poets’ Corner: Litteraturens storheter
Hvis du er glad i klassisk litteratur, vil du trives i det sørlige tverrskipet, som i århundrer har blitt kalt Poets’ Corner, dikternes hjørne. Tradisjonen startet med begravelsen av Geoffrey Chaucer, forfatteren av Canterbury-fortellingene, i 1400. Siden har flere litterære giganter som har formet verdens kultur, fått plass her.
Her finner du gravene til storheter som Charles Dickens og Rudyard Kipling. Ikke alle som har en minneplate her, ligger faktisk begravet i kirken. William Shakespeare, Jane Austen og Brontë-søstrene har for eksempel store monumenter her, selv om levningene deres hviler andre steder i England.
6. Den ukjente soldats grav
Like ved den vestlige hovedinngangen ligger en grav i gulvet som har en helt unik posisjon i det britiske samfunnet. Den ukjente krigerens grav (The Unknown Warrior) inneholder levningene av en uidentifisert britisk soldat som ble hentet fra slagmarkene under første verdenskrig. Han ble begravet her 11. november 1920 foran et enormt offentlig oppbud.
Det er den eneste graven i hele klosterkirken du ikke får gå over. Mens turister vanligvis går over gravminnene til konger og forskere, er dette området avgrenset i respekt. Det finnes også en tradisjon for at kongelige bruder legger bryllupsbuketten sin på graven. Det gjorde prinsesse Kate i 2011.
7. En tsjekkisk forbindelse: Anna av Böhmen og «den fillete hæren»
Du hadde kanskje ikke ventet det, men Westminster Abbey rommer også en fascinerende tsjekkisk forbindelse. I Queen’s Diamond Jubilee Galleries, høyt oppe i triforiet, vises en samling som kalles «den fillete hæren». Dette er historiske begravelsesfigurer, realistiske voks- eller trefigurer av monarker som ble båret i begravelsesprosesjoner.
Blant de sjeldne gjenstandene finner du også en figur av Anna av Böhmen, i England kjent som Anne of Bohemia. Hun var den elskede datteren til keiser Karl IV og den første kona til den engelske kong Richard II. For tsjekkiske reisende er dette en fin, skjult detalj som de fleste utenlandske turister ikke kjenner til.
8. Klostergangene og en oase av ro
Etter de mørkere gangene og monumentale gravene bør du absolutt ta turen til den utendørs klostergangen, kjent som Cloisters. Den firkantede gårdsplassen med gotiske arkader ble tidligere brukt av munkene til meditasjon og spaserturer. Den har fortsatt en rolig atmosfære som står i sterk kontrast til livet i Londons gater.
Fra klostergangen kommer du også til kapittelsalen og College Garden, som skal være Englands eldste hage som har vært dyrket uten avbrudd. 💡 Tips: Hvis du vil ta fine bilder uten folkemengder i bakgrunnen, er klostergangen et ideelt sted. Lyset skaper vakre skygger mellom de gotiske buene.
Billetter og åpningstider i Westminster Abbey
Husk at dette først og fremst er en fungerende anglikansk kirke. Turistbesøkene har bestemte tidsrom og må tilpasses etter de aktuelle gudstjenestene. Den gode nyheten er at alle billetter inkluderer en multimedial audioguide. Den finnes på 14 språk og kan enten lånes på stedet eller lastes ned til telefonen.
En vanlig voksenbillett koster £31. Sommeren 2026 har britene imidlertid innført en hyggelig overraskelse i form av midlertidig redusert merverdiavgift, slik at du sparer penger fra slutten av juni til begynnelsen av september. Én regel er uansett viktig: Bestill alltid billetter på nettet på forhånd, ellers kan du måtte stå lenge i billettkø.
| Kategori | Pris i 2026 | Sommerrabatt (25. juni–1. september) |
|---|---|---|
| Voksen | £31 | £27,13 |
| Senior 65+ og student | £28 | £24,50 |
| Barn 6–17 år | £14 | £12,25 |
| Barn under 5 år | gratis | gratis |
Når det gjelder åpningstidene, bør du ikke planlegge besøket på en søndag. Da er kirken helt stengt for turister, og bare personer som deltar på gudstjenester slipper inn. Siste inngang for turister er omtrent én time før stengetid, så ikke vent til siste øyeblikk.
| Dag | Åpent |
|---|---|
| Mandag–fredag | 9.30–15.30 |
| Lørdag | 9.30–15.00 |
| Søndag | STENGT for turister (bare gudstjenester) |
Klosterkirken er regelmessig stengt i julen, 25. og 26. desember. Det kan også hende at portene stenges på grunn av en uventet statlig seremoni eller et annet arrangement. Sjekk derfor alltid den oppdaterte kalenderen rett før reisen, så du ikke møter en stengt port.
💡 Et siste tips: Det billigste og etter min mening aller vakreste alternativet er kveldsarrangementet Evensong, som du kommer inn på helt gratis. Jeg forklarer alt mer detaljert nedenfor. Vanlige billetter til turistbesøket finner du på westminster-abbey.org eller via GetYourGuide.
Slik kommer du til Westminster Abbey
Westminster Abbey ligger midt i byens pulserende sentrum. Du finner den rett ved parlamentet og Big Ben, så den er vanskelig å gå glipp av når du utforsker sentrum. Det enkleste er å ta undergrunnen til Westminster, som ligger omtrent fire minutters gange fra hovedinngangen. Et annet godt alternativ er St James’s Park, som ligger bare litt lenger unna.
Besøket passer perfekt inn i en klassisk byrunde i London. Du kan gå gjennom Parliament Square, se elvebredden langs Themsen og få med deg den britiske stemningen. Bruk gjerne TfLs offisielle nettside når du planlegger turen med undergrunnen. Den er den mest pålitelige hjelpen for Londons kollektivtransport.
Hvor lenge bør du sette av? Til hovedruten og de mest kjente gravene holder det med omtrent 1,5–2 timer. Hvis du er historieinteressert og også vil se galleriene i triforiet, bør du sette av tre timer. Husk det når du planlegger, så du slipper å lete etter en nødsandwich med rumlende mage.
Slik kommer du gratis inn i Westminster Abbey: Evensong
Her er tipset jeg lovet, for deg som vil oppleve atmosfæren på dette magiske stedet uten å betale den forholdsvis høye inngangsprisen. Hver ettermiddag holdes Evensong, en sunget kveldsbønn, i klosterkirken. Det er helt gratis å delta, og du trenger ingen billett. Alle er velkomne, uansett tro.
Evensong holdes vanligvis mandag til lørdag kl. 17.00 og søndag kl. 15.00. Gudstjenesten varer rundt 45 minutter, og det lokale koret, som holder svært høy internasjonal standard, synger. Du går inn gjennom de vestlige hoveddørene (Great West Door). Jeg anbefaler å komme 20–60 minutter før start, fordi kapasiteten er begrenset og det praktiseres først til mølla.
Det finnes likevel en viktig begrensning. Under gudstjenesten blir du fulgt langs en bestemt rute til benkene. Dette er ikke en turistomvisning, så du kan ikke gå fritt rundt, undersøke gravene i sidekapellene eller ta selfier. Fotografering er strengt forbudt på dette tidspunktet. Opplevelsen av den fantastiske musikken som klinger under det gotiske hvelvet, er likevel magisk og gir deg en autentisk følelse av hva klosterkirken har vært brukt til i tusen år.
Praktisk informasjon: billetter, fotografering og åpningstider i 2026
Inngangsbilletten kan virke ganske dyr ved første øyekast. En vanlig voksenbillett koster £31, studenter og seniorer over 65 år betaler £28, og barn fra 6 til 17 år betaler £14. Barn under fem år kommer gratis inn. En svært god multimedial audioguide på 14 språk er inkludert i billetten, men norsk og tsjekkisk er dessverre ikke blant språkene.
Jeg har imidlertid gode nyheter for sommeren 2026. Som del av en statlig kampanje gjelder midlertidig reduserte priser på grunn av lavere merverdiavgift fra 25. juni til 1. september 2026. I denne perioden betaler voksne £27,13. Du kan bestille billetter via GetYourGuide eller på den offisielle nettsiden. Bestill på nettet på forhånd for å unngå kø ved billettlukene.
Hva med den mye omtalte fotograferingen? Kanskje du har lest i en eldre guide at det ikke er lov å fotografere inne. Det stemmer ikke lenger. Personlig fotografering har vært tillatt siden 2018, men det finnes klare regler. Du kan ikke bruke blitz, stativ eller selfiestang. Fotografering er helt forbudt i tre bestemte soner: helligdommen til St. Edvard Bekjenneren, St Faith’s Chapel og Diamond Jubilee Galleries.
Historisk er bygningen uløselig knyttet til kong Edvard Bekjenneren, som innviet den opprinnelige kirken mot slutten av 1065. Den gotiske bygningen du ser i dag, ble påbegynt av kong Henrik III i 1245 fordi han ville konkurrere med de berømte franske katedralene. Det er enkelt å komme hit. De nærmeste undergrunnsstasjonene er Westminster og St James’s Park, begge under fem minutters gange fra inngangen. For informasjon om transport i London kan du bruke Transport for Londons offisielle nettside.
Historier under steinhvelvet
Søstrene som ligger i samme grav
Jeg blir fortsatt fascinert av hvordan historien kan leke med menneskeskjebner. Tenk deg den protestantiske dronning Elizabeth I og hennes katolske halvsøster Maria I, bedre kjent som «Bloody Mary». Mens de levde, sto de på hver sin side, og religiøse konflikter rev dem fra hverandre.
I dag ligger de to kvinnene i én og samme grav i det nordlige sidekapellet i Henrik VIIs kapell. Kistene ligger oppå hverandre, men bare statuen av Elizabeth er synlig, siden hun hviler øverst.
Inskripsjonen på det felles hvilestedet er nesten uhyggelig forsonende. Den sier at søstrene, forent av tronen og graven, venter på oppstandelsen. Døden visket ut alle de blodige regnskapene de ikke rakk å gjøre opp mens de levde.
Dronningen som ble flyttet av sønnens rival
Dette er kanskje klosterkirkens mest fascinerende paradoks. Maria Stuart, Skottlands dronning, ble henrettet av Elizabeth I etter mange år i fangenskap. Hun ville trolig ha blitt liggende glemt, hvis ikke hennes egen sønn, kong Jakob I, hadde kommet på den engelske tronen.
Han bestemte seg for å rette opp situasjonen og fikk morens levninger høytidelig flyttet til Westminster. Han lot også reise et storslått marmorgravminne for å vise alle hvor viktig hun var.
Ironien til slutt? Hun ligger i den sørlige delen av kirken, bare noen få meter fra kvinnen som sendte henne til skafottet. Hvis de møtes et sted etter døden, er det nok ikke helt rolige tesamtaler.
Forskere blant helgener
De fleste guider sender deg til Poets’ Corner, men jeg synes den vitenskapelige delen i hovedskipet er enda mer interessant. Det er her Isaac Newton og Charles Darwin ligger, to giganter som endret vår forståelse av verden. Til tross for striden rundt evolusjon hviler de midt i hjertet av den anglikanske kirken.
Jeg ble spesielt fascinert da jeg oppdaget at Stephen Hawkings aske ble lagt her i 2018. Han ble gravlagt nøyaktig mellom Newtons og Darwins graver.
På minneplaten hans finner du ingen religiøse vers, men den berømte formelen som beskriver entropien i et svart hull. Det viser hvor godt britene kan verdsette briljante hjerner, uavhengig av hva de tror på.
Graven du ikke får gå over
Gulvet i klosterkirken er bokstavelig talt dekket av minneplater og navn som tusenvis av turister går over hver dag. Det finnes likevel ett eneste absolutt unntak som alle må gå rundt. Det er graven til den ukjente krigeren fra første verdenskrig, som ble lagt her i 1920.
Den representerer minnet om alle de vanlige unge mennene som falt i meningsløse skyttergraver og aldri kom hjem. Å tråkke på graven er helt tabu, og vaktene passer nøye på at det ikke skjer.
Det finnes også en vakker tradisjon knyttet til graven, innført av dronningmoren. Da prinsesse Kate giftet seg her i 2011, la hun bryllupsbuketten sin på graven. En liten forbindelse mellom kongelig glede og stille respekt for de falne.
Hva kan du se etter Westminster?
Etter besøket befinner du deg midt i sentrum for britisk politikk. Parlamentet med det ikoniske Big Ben-tårnet ligger rett over gaten. Hvis du planlegger programmet ditt, kan du lese vår detaljerte artikkel om ting du kan se og gjøre i London.
Gå over broen, så finner du det berømte pariserhjulet London Eye rett overfor. Hvis du er mer interessert i kongelig historie, kan du spasere gjennom en vakker park til Buckingham Palace. De som foretrekker mørkere historier om intriger og henrettelser, bør ikke gå glipp av festningen Tower of London. På en regnfull ettermiddag er det storslåtte British Museum et sikkert valg.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i StorbritanniaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Storbritannia →Ofte stilte spørsmål
Hva koster inngang til Westminster Abbey?
Vanlig billett for voksne koster £31 (ca. 460 kr). Studenter og pensjonister betaler £28, barn fra 6 til 17 år £14. I løpet av sommeren 2026 gjelder en midlertidig rabatt, hvor voksenbilletten koster rundt £27. Prisen inkluderer alltid multimedial audioguide.
Kan man komme inn gratis?
Ja, hvis du deltar på den sangbare gudstjenesten som heter Evensong. Den holdes vanligvis mandag til lørdag kl. 17:00 og på søndager kl. 15:00. Inngang er gratis uten billett, men du kan ikke gå fritt rundt i monumentene eller ta bilder under gudstjenesten.
Kan jeg fotografere inne i abbediet?
Ja, siden 2018 er personlig fotografering tillatt. Du kan imidlertid ikke bruke blitz, stativ eller selfiestang. Fotograferingsforbud gjelder fortsatt i tre soner: ved helligdommen til Edward the Confessor, i St Faith-kapellet og i de øvre galleriene.
Hvem grunnla abbediet?
Den opprinnelige kirken på dette stedet ble bygget og innviet av den engelske kongen Edward the Confessor i desember 1065. Den nåværende gotiske utformingen begynte kong Henrik III å bygge i år 1245.
Hvor nøyaktig ligger Stephen Hawking og vitenskapsmennene?
Stephen Hawkings aske ble plassert i 2018 i hovedskipet av abbediet i det såkalte Scientists’ Corner. Graven hans ligger rett mellom gravene til Isaac Newton og Charles Darwin.
Er det åpent på søndager også?
For turister er abbediet strengt stengt på søndager. Som en fungerende kirke er denne dagen forbeholdt utelukkende kirkelige gudstjenester, som du riktignok kan delta på, men turistbesøk er ikke mulig.
Hvor lang tid tar omvisningen?
De fleste besøkende bruker rundt 1,5 til 2 timer inne. Hvis du bestemmer deg for å utforske også museumsavdelingen Diamond Jubilee Galleries og i ro og mak gå gjennom den utvendige klostergangen, bør du heller regne med tre timer.
Hvilken t-banestasjon er nærmest?
Nærmest kommer du fra stasjonen Westminster (linjene Jubilee, District og Circle), som ligger ca. 4 minutters gange unna. Et alternativ er stasjonen St James’s Park, hvorfra det bare er et lite stykke lengre.
