Öland Zweden: 16 tips voor de Zweedse rivièra in 2026

Öland Zweden is een eiland vol ongelooflijke contrasten, dat 137 kilometer lang is, maar op sommige plekken slechts een paar kilometer breed. Samen met het nabijgelegen Gotland verzamelt het de meeste zonuren van heel Zweden, en dat op een eiland waar men zich echt niet hoeft te schamen voor het weer. Terwijl West-Europa Zweden vooral associeert met diepe bossen en meren, wacht hier een compleet andere wereld op je ☺️.

Precies in het midden van het eiland ligt namelijk een enorme kalksteppe waar bijna geen bomen groeien en die eerder aan een Afrikaanse savanne doet denken dan aan het traditionele Scandinavië. Öland is een Zweedse zomerklassieker die de rest van Europa tot nu toe sträflijk over het hoofd ziet, ook al komen Duitse kampeerders hier al jarenlang. Een groot voordeel is dat je hier gemakkelijk met de auto over een brug komt, dus je hoeft je geen zorgen te maken over dure veerboten van het vasteland naar het eiland.

Misschien vraag je je nu af wat eigenlijk het verschil is tussen Öland en het nabijgelegen Gotland. Terwijl Gotland vooral lokt met de middeleeuwse Hanzestad Visby en de dramatische kalkstenen torens die raukar heten, is Öland het eiland van eindeloze stranden, honderden oude windmolens en een compleet vlak landschap. Kortom, het is de ideale bestemming voor gezinnen met kinderen, enthousiaste fietsers en iedereen die een echte noordelijke zomer zonder muggen wil beleven.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft het hele artikel te lezen

Als je haast hebt en alleen de belangrijkste punten nodig hebt om snel te plannen, heb ik een kort overzicht van de hoofdzaken voor je klaargezet. Hier heb je het eiland Öland in een notendop:

• Gratis bereikbaar: Je bereikt het eiland vanuit de vasteland-stad Kalmar via de zes kilometer lange brug Ölandsbron, en voor de doorgang betaal je helemaal geen tol.
• Zweedse savanne: De zuidelijke helft van het eiland wordt bedekt door de kalksteppe Stora Alvaret, die op de UNESCO-lijst staat en waar in het voorjaar zeldzame orchideeën bloeien.
• Koninklijke zomer: Aan de westkust vind je de majestueuze ruïne van kasteel Borgholm en er direct naast Solliden, de zomerresidentie van de Zweedse koninklijke familie.
• Paradijs voor fietsers: Öland is compleet vlak en doorregen met een netwerk van veilige fietspaden, dus je zult het eiland ook geweldig vinden als je normaal niet zoveel fietst.
• Eiland van molens: Vroeger klapperden er hier meer dan tweeduizend, tegenwoordig sieren er iets meer dan vierhonderd het landschap en vormen ze de meest iconische fotoplekken van de hele regio.
• Kampeergrootmacht: In het noorden ligt het reusachtige resort Böda Sand met kilometers witte zandstranden die je eerder aan de Caraïben doen denken dan aan de Oostzee.
• Lokale gastronomie: Proef zeker de lokale asperges, de zoete Ölandse aardbeien en geniet van een traditionele koffiepauze, fika genaamd, in een van de vele pittoreske cafés.

Wanneer ga je naar Öland

Het plannen van het juiste moment is voor een bezoek aan Öland absoluut cruciaal, want het eiland verandert gedurende het jaar drastisch van gezicht. Als je vooral geïnteresseerd bent in de unieke natuur en de bloeiende kalksteppe Stora Alvaret wilt zien, raad ik je aan in mei of de eerste helft van juni te gaan. In deze periode bloeien hier tientallen soorten wilde orchideeën en ontwaakt het eiland pas tot het hoofdtoeristenseizoen, dus je vindt hier een goddelijke rust. De lentemaanden zijn bovendien ideaal voor vogelspotters, die naar de zuidelijke vuurtoren stromen. Aan de kust waait het echter soms flink, vergeet daarom niet een paar warmere lagen extra in je koffer te stoppen.

Het hoofdzomerseizoen start eind juni na het traditionele midzomerfeest en duurt ongeveer tot half augustus. In juli hebben de meeste Zweden de zogenaamde industrisemester, een collectieve nationale vakantie. In deze tijd bruist en zoemt Öland van het leven, alle zomercafés draaien op volle toeren en de stranden zijn vol gezinnen met kinderen. In tegenstelling tot Noord-Zweden hoef je hier bovendien niet bang te zijn voor aanvallen van agressieve muggen en vliegen. Houd er wel rekening mee dat de accommodatieprijzen in deze periode steil omhoog schieten en populaire campings hopeloos uitverkocht zijn, lang van tevoren.

September biedt een absoluut magische sfeer, waarbij de toeristenmassa’s verdwijnen, maar de Oostzee na de zomer nog vrij warm is. Het hoogtepunt van de herfst is dan het beroemde Skördefest oftewel het oogstfeest, dat altijd eind september plaatsvindt (in 2026 valt dat op het laatste weekend van september). Het hele eiland verlicht zich met duizenden uitgeholde pompoenen, boeren openen hun erven en overal proef je lokale lekkernijen, van jams tot kazen.

De wintermaanden zou ik je voor een eerste bezoek eerder afraden. Veel kastelen, musea en gerenommeerde bakkerijen gaan in de herfst over op verkorte openingstijden of sluiten meteen helemaal met een bordje dat de eigenaren op vakantie zijn. Je houdt dan weliswaar de mooie en ruige noordelijke natuur over, maar je mist veel van dat typische zomerse coloriet dat de Zweedse rivièra zo bijzonder maakt. Trek voor het eiland zeker minstens drie tot vier dagen uit, voor een ontspannen gezinsvakantie gerust een hele week.

Waar overnachten op Öland: camping en vakantiehuisjes

💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: We zoeken accommodatie het liefst op Booking.com, waar meestal de beste annuleringsvoorwaarden gelden. Tickets, uitstapjes en activiteiten kun je dan het best vergelijken en boeken via GetYourGuide.

Zuid-Zweden is een walhalla voor kamperen op Öland en het huren van die typische rode houten huisjes, die hier stuga heten. Hoewel in Zweden het beroemde recht op vrije toegang tot de natuur (allemansrätten) geldt, moet je onthouden dat je met een auto of camper niet wild mag kamperen op weides of bij stranden. Deze wet geldt uitsluitend voor wandelaars met een eigen tent. Met een voertuig moet je altijd gebruikmaken van officiële campings of speciale camperplekken, ställplats genaamd, waarvan er hier gelukkig volop zijn en die uitstekend zijn uitgerust.

Als je de voorkeur geeft aan een vast dak boven je hoofd, is het stadje Borgholm aan de westkust de beste strategische uitvalsbasis, of het kleinere Färjestaden vlak bij de brug. Je vindt hier veel winkels, restaurants en ’s avonds is het hier aangenaam levendig. De prijzen per nacht in een tweepersoonskamer liggen in het zomerseizoen zo ongeveer tussen 1.200 en 2.500 SEK (ca. € 105 tot € 220), dus het loont zeker om je accommodatie ver van tevoren te reserveren 😉.

Hier zijn een paar concrete tips waar je je hoofd te ruste kunt leggen en van de noordelijke rust kunt genieten:

• Villa Sol: Een gezellige pension in het centrum van Borgholm met een mooie tuin en ontbijten waarna je spijt hebt dat je überhaupt moet opstaan. Per nacht betaal je hier in het seizoen rond de 1.200 SEK (ca. € 105) en krijg je een perfect vertrekpunt voor uitstapjes door het midden en noorden van het eiland.
• Drottning Victorias Vilohem: Een luxueuzer boutiquehotel op een steenworp van Borgholm, dat vroeger diende als rustverblijf van koningin Victoria zelf. De sfeer doet hier eerder denken aan een Engels landhuis dan aan een hotel. Je wachten hoge plafonds, historisch meubilair en een rustige tuin waar je gewoon wat wilt zitten met een boek. Een nacht kost hier zo’n 1.800 SEK (ca. € 160).
• Böda Sand: De ultieme keuze voor gezinnen met kinderen in het noorden van het eiland. Het is de grootste camping van Zweden met een eigen bakkerij, zwembaden en een wit strand. Een klassiek houten huisje (stuga) kost hier indicatief tussen de 1.000 en 1.500 SEK (ca. € 90 tot € 130) per nacht, afhankelijk van grootte en inrichting.
• Haga Park Camping & Stugor: Een geweldige en betaalbaardere variant op de zuidelijke helft van het eiland, geliefd vooral bij windsurfers en gezinnen die rust zoeken. Een huisje regel je hier al vanaf 800 SEK (ca. € 70) en het kiezelstrand ligt op slechts een paar passen van je bed.
• Ekerum Resort Öland: Als je jezelf maximaal comfort wilt gunnen met uitzicht op zee en toegang tot een topklasse golfbaan, dan is dit resort vlak bij Borgholm een zekerheid. De prijzen starten rond de 1.500 SEK (ca. € 130) voor een ruime kamer met een fantastisch ontbijt vol lokale producten.

16 bezienswaardigheden op Öland Zweden: wat te zien en te doen

Het eiland is weliswaar smal, maar biedt een ongelooflijke hoeveelheid belevenissen, van historische ruïnes via natuurreservaten tot pittoreske dorpjes. Hier zijn 16 plekken die je op je reis zeker niet mag overslaan.

1. Brug Ölandsbron en de majestueuze aankomst op het eiland

Je avontuur begint nog voordat je überhaupt de bodem van het eiland raakt. Vanuit de vasteland-stad Kalmar strekt zich namelijk over de zeestraat de meer dan zes kilometer lange Ölandsbrug uit. Toen die in september 1972 feestelijk werd geopend, mocht hij zich de langste brug van heel Europa noemen en tot op de dag van vandaag is het een fascinerend staaltje ingenieurswerk dat het leven van de eilandbewoners voorgoed veranderde. Tot die tijd waren ze uitsluitend aangewezen op trage en vaak overvolle veerboten.

Het hoogste punt van de brug torent 36 meter boven de zeespiegel uit, dus tijdens de overtocht heb je een adembenemend uitzicht op de Kalmar-zeestraat en het naderende eiland. De rit duurt ongeveer tien minuten en de betonnen weg golft licht op de brug, wat een mooi visueel effect creëert. De brug verbindt het vasteland met het eilandstadje Färjestaden, dat dienstdoet als een soort hoofdwelkomstpunt vol winkels en cafés.

💡 Tip: De doorgang over de brug is helemaal gratis en er wordt geen tol geheven, wat vergeleken met de dure bruggen in Denemarken een enorm voordeel is. Onthoud wel dat er op de brug een strikt stopverbod geldt. Als je dit betonnen landmark in alle rust wilt fotograferen, moet je dat vanaf het vasteland in Kalmar doen, of vanaf de parkeerplaats en verzorgingsplek direct na de brug aan de Ölandse kant. Het waait hier vaak flink, dus wees voorzichtig bij het openen van je autodeur.

2. Stora Alvaret: kalksteppe en Zweedse savanne

Deze plek is waarschijnlijk het grootste natuurwonder dat je op het eiland vindt. De zuidelijke helft van Öland wordt bedekt door de enorme kalksteppe Stora Alvaret, die dankzij haar uniciteit een plek op de UNESCO-werelderfgoedlijst heeft verdiend. De aardlaag op de kalkstenen plaat is hier zo ongelooflijk dun dat er geen bomen overleven en de planten om elke centimeter ruimte vechten.

Tijdens een wandeling door dit landschap heb je het gevoel dat je per ongeluk naar een Afrikaanse savanne bent geteleporteerd. Het landschap is vlak, stenig, bezaaid met jeneverbessen en voortdurend gegeseld door de wind vanaf zee. Juist deze ruige omstandigheden hebben echter een perfect ecosysteem gecreëerd voor zeldzame flora. Tijdens de lentemaanden, vooral in mei en juni, groeien hier uit de spleten in de stenen tientallen soorten wilde orchideeën. Het is een visueel schouwspel dat je niet mag missen en waarvoor botanici uit heel Europa hierheen komen.

💡 Tip: Voldoende water en zonnebrand zijn hier gewoon verplichte uitrusting. Schaduw hoef je hier echt niet te zoeken, die heeft de steppe simpelweg niet voor je. De beste vertrekpunten voor wandeltochten vind je rond de pittoreske dorpjes Resmo of Vickleby, waar kleine parkeerplaatsen met informatieborden zijn aangelegd. Onthoud dat de steppe beschermd is, dus is het hier streng verboden om wild te kamperen, vuur te maken of planten te plukken.

3. Ruïne van kasteel Borgholm: de grootste van Noord-Europa

Aan de westkust van het eiland torent de machtige ruïne van kasteel Borgholm de hoogte in, die dienstdoet als de belangrijkste historische trekpleister van heel Öland. De oorspronkelijke vesting uit de 12e eeuw stond hier ter verdediging tegen Deense invallen, later bouwde koning Johan III er een groots renaissancepaleis vol luxe van. Helaas brandde het kasteel in 1806 tot de grond toe af, volgens de legende door onvoorzichtigheid bij het maken van buskruit, en bleven alleen de enorme kalkstenen muren over.

Tegenwoordig kun je vrij door de enorme lege zalen wandelen, in de voormalige vertrekken kijken en je voorstellen hoe het hier eruitzag in de tijden van grootste glorie, toen hier koninklijke feestmalen werden gehouden. Vanaf de muren heb je bovendien een fantastisch uitzicht op zee en de omliggende eikenbossen. De entree voor een volwassene kost zo’n 130 SEK (ca. € 11) en voor kinderen staat er een hoop interactieve spelletjes, ridderopdrachten en het schilderen van schilden klaar.

💡 Tip: Probeer je bezoek aan het kasteel te plannen voor de late namiddag of vroege avond. De muren van Borgholm krijgen bij zonsondergang een prachtige gouden tint en de sfeer is hier ongelooflijk dramatisch en romantisch tegelijk. In de zomermaanden worden hier bovendien heel vaak grote openluchtconcerten van beroemde Zweedse bands gehouden, dus het loont om het culturele programma van tevoren te checken, zodat je eventuele beperkingen van de openingstijden kent.

4. Koninklijke zomerresidentie Solliden

Direct naast de ruïne van Borgholm stuit je op een compleet andere wereld vol groen en perfecte orde. Hier bevindt zich namelijk Solliden, de officiële zomerresidentie van de Zweedse koninklijke familie. Dit sneeuwwitte paleis liet koningin Victoria begin 20e eeuw bouwen. Ze was een vrouw met een broze gezondheid die het zonnige Italië liefhad, en daarom liet ze zich inspireren door de architectuur daar en liet ze rond de residentie prachtige parken aanleggen.

Ook al laten ze je niet binnen in het paleis, de royals bewaken hun privacy met hand en tand, de uitgestrekte koninklijke tuinen zijn van mei tot september toegankelijk voor het publiek. Tijdens een wandeling ontdek je hier perfect getrimde Italiaanse parterres, rustgevende watervallen, rijke rozentuinen en schaduwrijke loofbosjes die beschutting bieden tegen de zomerzon. De entree tot de tuinen kost rond de 140 SEK (ca. € 12) en die is de schoonheid en rust zeker waard.

💡 Tip: Als je Öland precies op 14 juli bezoekt, kun je een groot feest vol muziek en bloemen beleven. Op deze dag viert de Zweedse kroonprinses Victoria namelijk haar verjaardag en komt de koninklijke familie gewoonlijk naar buiten voor het paleis om de menigten enthousiaste feliciteerders te begroeten. Het is een groot evenement waar Zweden absoluut van houden, maar reken op deze dag op enorme drukte en parkeerproblemen in de hele omgeving van Borgholm.

5. Windmolens in Lerkaka en Störlinge

Als je Öland zegt, schiet de meeste Zweden meteen het karakteristieke silhouet van een oude windmolen te binnen. Het eiland was vroeger de graanschuur van de regio en hier klapperden meer dan tweeduizend molens, die de boeren gebruikten om hun oogst te malen. Met de opkomst van de industriële revolutie verloren ze weliswaar hun betekenis, maar tegenwoordig sieren er iets meer dan vierhonderd het landschap. Deze typische houten bouwwerken zijn streng beschermd als cultureel monument en vormen een onlosmakelijk onderdeel van het lokale coloriet.

De meeste ervan zijn van hout en staan op een zogenaamde stronk, die het mogelijk maakte het hele gebouw met de wind mee te draaien. Het mooiste schouwspel bieden ze daar waar er meerdere in een lange rij langs de weg staan opgesteld, waarbij de bekendste fotoplek de zorgvuldig onderhouden lijn in het dorpje Lerkaka is, of het vijftal prachtige molens bij Störlinge.

💡 Tip: Stop erbij vroeg in de ochtend of juist in de vroege avond, wanneer het zonlicht het zachtst is en de schaduwen lang over het gras trekken. De meeste molens op het eiland zijn het hele jaar vrij toegankelijk van buiten. In sommige gerestaureerde exemplaren, die door lokale gemeenschappen worden onderhouden, kun je in de zomer zelfs naar binnen kijken en van dichtbij de oude massieve maalmechanismen en enorme houten tandwielen bekijken.

6. Böda Sand: de grootste camping van Zweden

In het noorden van het eiland ligt een fenomeen dat zelfs zijn eigen zeer populaire realityshow op de Zweedse staatstelevisie heeft. Böda Sand is een reusachtig kampeerresort met 1.350 plekken en 125 huisjes, dat in de zomermaanden functioneert als een compleet zelfstandig stadje. Je vindt hier een eigen ambachtelijke bakkerij, enorme supermarkten, een kapper, zwembaden met glijbanen, buitenfitness en vooral prachtige kilometers ongelooflijke stranden.

Het zand is hier zo ongelooflijk fijn en wit dat je je eerder in de Caraïben waant dan aan de koude oevers van de Oostzee. Ook al ben je niet direct op de camping ondergebracht, je kunt hier terecht voor een dagje uit. Je hoeft alleen maar op de speciale plekken verderop te parkeren, door een dennenbosje te lopen en van een perfecte stranddag met het hele gezin te genieten, want de toegang tot het strand is gratis.

💡 Tip: In de loop van juli, tijdens de Zweedse industrievakantie, zit Böda Sand hopeloos vol met campers en bruist hier een zeer druk sociaal leven van ’s ochtends tot ’s avonds. Als je eerder rust en halflege stranden zoekt, ga er dan eind augustus of begin september heen. Het water in de ondiepe baai is na een lange zomer verrassend warm en je hebt de mooiste stukken kust bijna helemaal voor jezelf.

7. Stranden Byxelkrok, Grönhögen en zwemmen in de Oostzee

Zwemmen in Zweden klinkt misschien niet als het allerbeste idee voor een zomervakantie, maar het eiland Öland haalt je snel uit de droom. Dankzij de ondiepe zandbaaien en het uitzonderlijk hoge aantal zonnige dagen warmt het water hier in de zomer gewoonlijk op tot 20 à 22 °C. De hele kust wordt omzoomd door ontelbare pittoreske baaitjes, die absoluut ideaal en veilig zijn, ook voor gezinnen met kleinere kinderen, want de zee is hier meestal rustig.

In het noorden van het eiland raad ik zeker aan de stranden rond het oude vissersdorpje Byxelkrok te bezoeken. Je vindt hier prima voorzieningen met toiletten, omkleedhokjes en veel kraampjes met heerlijk softijs. In het zuiden lokken dan de rustigere kiezel- en zandstranden bij Grönhögen, waar een veel ontspannener sfeer heerst, je hier niet zulke drukte tegenkomt als aan de drukke noordkant en het water er heerlijk helder is.

💡 Tip: Zweden houden absoluut van een ochtendzwem gecombineerd met een rijke picknick op het strand. Doe het precies zoals zij, koop vers gebak in de lokale winkel, zet koffie in een thermoskan en ga naar het water meteen na het opstaan, voordat de zon begint te branden. Het is de allerbeste manier om de lokale ontspannen eilandsfeer op te snuiven en de dag vol energie te beginnen.

8. Neptuni Åkrar: steenvelden en blauwe bloemen

Aan de noordwestkust van het eiland ontdek je een magische plek met de zeer poëtische naam Neptuni Åkrar, wat vrij vertaald Neptunus’ velden betekent. Deze naam gaf niemand minder dan de beroemde Zweedse natuuronderzoeker Carl Linnaeus haar al in de 18e eeuw tijdens zijn reizen over het eiland. Het zijn uitgestrekte, trapsgewijze terrassen samengesteld uit kalkstenen en gladde kiezels, die gedurende millennia door de aanslaande zeegolven en het terugtrekken van de ijstijd zijn gevormd.

De grootste betovering van de plek komt echter pas in juni en juli, wanneer het hele schijnbaar verlaten steenveld opbloeit met duizenden felblauwe bloemen van de gewone slangenkruid, die de Zweden graag blåeld (blauw vuur) noemen. Het contrast van de blauwe bloemen, de grijze verbleekte stenen en de donkerblauwe zee op de achtergrond is absoluut betoverend en garandeert je prachtige foto’s voor het familiealbum.

💡 Tip: De plek is het hele jaar vrij toegankelijk en er lopen enkele aangename wandelpaden vlak langs het water doorheen. Het terrein is hier echter vanwege de afzettingen van ronde en scherpe stenen behoorlijk oneffen en glad, dus trek hier zeker stevigere sneakers aan. Draag beslist niet alleen strandslippers, waarin je gemakkelijk je enkel zou verzwikken.

9. Trollskogen: het verwrongen bos in het noorden

Als je met kinderen door Zweden reist, is deze plek een absolute must en zullen ze zich hier enorm vermaken. Trollskogen oftewel het Trollenbos ligt op de allernoordelijkste punt van het eiland en functioneert als streng beschermd natuurreservaat. De bomen zijn hier dankzij eeuwen van onophoudelijke sterke wind vanaf de Oostzee bizar verwrongen, naar de grond gebogen en begroeid met dichte klimop, zodat het hele bos eruitziet als de coulissen van een griezelig sprookje.

Naast de verwrongen dennen vind je hier ook oeroude, met mos begroeide eiken, waarvan de oudste, de zogenaamde Trolleken, volgens schattingen meer dan negenhonderd jaar heugt. Door het hele reservaat lopen enkele uitstekend gemarkeerde rondwandelingen van verschillende lengte, die ook kleinere kinderen zonder problemen aankunnen. Onderweg langs de kust stuit je bovendien op de dramatische resten van oude houten scheepswrakken, die de herfststormen hier ooit aanspoelden.

💡 Tip: De toegang tot het reservaat en de parkeerplaats is helemaal gratis. Vlak bij de ingang functioneert een uitstekend, architectonisch interessant informatiecentrum genaamd Naturum, waar je op een speelse manier veel wetenswaardigheden over de lokale fauna en flora te weten komt. Haal daar voor je wandeling zeker een gratis kaartje van de paden op, zodat je in het bos de interessantste plekken en de oudste bomen niet mist.

10. Vuurtoren Långe Erik op de noordelijke kaap

Öland is beroemd als het eiland van twee iconische vuurtorens, die als trouwe wachters de tegenoverliggende uiteinden bewaken. Op het kleine stenige eilandje Stora Grundet, vlak bij de noordelijke punt van Öland, staat Långe Erik (Lange Erik). Deze prachtige kalkstenen vuurtoren van 32 meter hoog werd halverwege de 19e eeuw gebouwd om schepen te beschermen tegen verraderlijke riffen, en doet tot op de dag van vandaag dienst als uiterst belangrijk oriëntatiepunt voor zeelieden in de Kalmar-zeestraat.

In het zomerseizoen is de toren van de vuurtoren open voor het publiek en kun je alle 138 smalle wenteltreden helemaal tot aan de galerij beklimmen. Als beloning voor een beetje fysieke inspanning krijg je een absoluut fantastisch uitzicht op de woelige Oostzee, het beboste Trollenbos en de rustige baai Grankullaviken in de verte. De entree tot het uitzichtpunt kost rond de 60 SEK (ca. € 5) en die raad ik je zeker aan niet over te slaan, want dat uitzicht is onvergetelijk.

💡 Tip: Het eilandje waarop vuurtoren Erik staat, is met het vasteland verbonden via een klein, smal voetgangersbruggetje. De Oostzee toont hier haar kracht, en als het echt hard waait, kan de toegang tot de buitengalerij van de vuurtoren om veiligheidsredenen plotseling worden gesloten. Check daarom liever de actuele weersvoorspelling voordat je naar het uiterste noorden van het eiland vertrekt.

11. Vuurtoren Långe Jan en vogelstation Ottenby

Terwijl het noorden van het eiland door Erik wordt bewaakt, houdt op de allerzuidelijkste punt van Öland al eeuwenlang de beroemde Långe Jan (Lange Jan) de wacht. Met een indrukwekkende hoogte van bijna 42 meter is het de allerhoogste vuurtoren van heel Zweden en een van de hoogste van Scandinavië. Hij werd al in 1785 gebouwd en voor de constructie werden destijds praktisch de stenen van een oude vervallen christelijke kapel gebruikt. Het uitzicht vanaf de top over de eindeloze kalksteppe en de zee is adembenemend, maar bereid je voor op een zware klim van 197 treden.

De omgeving van de vuurtoren vormt het natuurreservaat Ottenby, dat wereldwijd fungeert als een vermaard ornithologisch station. Tijdens de voorjaars- en najaarstrek rusten hier enorme zwermen vogels uit, die vanuit het ijzige noorden naar het zuiden trekken of andersom. Je vindt hier menigten enthousiaste fotografen in waterdichte jassen met reusachtige teleobjectieven en een uitstekend modern bezoekerscentrum, waar je een expositie kunt bekijken of een professionele verrekijker kunt lenen.

💡 Tip: Onderaan de voet van de vuurtoren zit een geweldig café-restaurant Fågel Blå, waar je na het bedwingen van al die treden rustig een heerlijke hete koffie en traditionele taart kunt nemen. De vuurtoren zelf is open voor bezoekers van lente tot herfst en de entree bedraagt zo’n 60 SEK (ca. € 5). In het zuiden van het eiland is het merkbaar kouder en de wind snijdt hier echt door je kleren heen, een windjack is dus een absolute noodzaak.

12. Burcht Eketorp: een levend museum uit de ijzertijd

Als je echte geschiedenis aan den lijve wilt beleven en er niet van houdt om alleen informatieborden te lezen, ga dan naar het zuidelijke deel van de kalksteppe naar de burcht Eketorp. Het is een compleet gereconstrueerde ronde stenen burcht, waarvan de oorspronkelijke fundamenten diep in de ijzertijd teruggaan. Een groep archeologen bracht hier lange jaren door met zorgvuldige opgravingen en herbouwde vervolgens de hele massieve vesting precies zoals die er vijftienhonderd jaar geleden uitzag.

Binnen de machtige stenen muren functioneert namelijk van lente tot herfst een levend museum, waar varkens, schapen en kippen vrij rondlopen. Gidsen gekleed in perfecte historische kostuums bakken hier flensjes op open vuur, smeden ijzer en tonen de dagelijkse routine van de oude bewoners. Kinderen kunnen hier boogschieten uitproberen, munten slaan of bekijken hoe men in de oude hutten sliep.

💡 Tip: De entree tot Eketorp kost in het hoofdzomerseizoen zo’n 130 SEK (ca. € 11) voor een volwassene. Trek voor het bezoek minstens twee tot drie uur uit, want de demonstraties van historische ambachten en de gesprekken met de enthousiaste gidsen zijn ongelooflijk boeiend en trekken zowel volwassenen als de allerkleinste bezoekers in het verhaal.

13. Grafveld Gettlinge en de steenschepen van Mysinge

De rijke geschiedenis op Öland komt bij elke stap letterlijk uit de stenige grond tevoorschijn. Langs de hoofdwestweg in het zuiden van het eiland liggen enkele absoluut fascinerende archeologische vindplaatsen uit de brons- en ijzertijd, die millennialang onaangeroerd zijn gebleven. Het meest imposante is ongetwijfeld het grafveld Gettlinge, dat zich over bijna twee kilometer langs de rand van de kalksteppe uitstrekt en honderden graven telt.

De meeste aandacht trekt hier een enorm dertig meter lang steenschip, precies samengesteld uit opgerichte granieten keien. Deze symbolische monumenten bouwden de oude noorderlingen voor hun overleden hoofdmannen en krijgers, om hun de reis naar het hiernamaals te vergemakkelijken. Tot op de dag van vandaag straalt er een sterk mystieke sfeer van uit. Een stukje verder naar het noorden vind je dan het zeer vergelijkbare uitgestrekte grafveld Mysinge, waarvandaan je bovendien een mooi panoramisch uitzicht over het omliggende vlakke landschap hebt.

💡 Tip: De toegang tot beide historische grafvelden is helemaal gratis en ze liggen bovendien vlak bij de hoofdweg, dus je hoeft hier onderweg naar de zuidelijke vuurtoren Långe Jan maar twintig minuten te stoppen. Vooral bij ochtendmist of bij zonsondergang zien de reusachtige staande stenen omringd door grazende schapen er ongelooflijk mysterieus en fotogeniek uit.

14. Op de fiets over Öland: een paradijs voor fietsers

Vergeet even de auto en leer het eiland kennen in een langzaam tempo vanuit het fietszadel. Öland is als geschapen voor fietsen, want het is ongelooflijk vlak en het hoogste punt van het hele eiland ligt slechts een paar tientallen meters boven de zee. Je vindt hier een dicht netwerk van perfect gemarkeerde en veilige fietspaden, die je langs de kust, over bloeiende kalksteppen en door oude vissersdorpjes voeren.

De bekendste langeafstandsroute voor echte enthousiastelingen is de Ölandsleden, die een indrukwekkende 400 kilometer meet en je langs alle hoeken van het eiland voert. Je eigen fiets hoef je echter helemaal niet omslachtig van huis mee te nemen. In Borgholm, in Färjestaden of bij de grote campings functioneert een hoop uitstekend uitgeruste verhuurpunten, waar ze je voor zo’n 150 à 200 SEK (ca. € 13-18) per dag een prima fiets inclusief helm en kaart lenen.

💡 Tip: Je enige vijand op het compleet vlakke eiland zal de wind zijn, die hier vanaf de open zee praktisch onophoudelijk waait. Check daarom bij het plannen van een dagelijkse fietstocht altijd de voorspelling en probeer de route slim zo op te bouwen dat je de sterke wind in de rug hebt, in ieder geval op de zwaardere terugweg naar je accommodatie.

15. Waar te eten: boerenwinkels, kroppkakor en fika

Öland staat terecht bekend als de landbouwparel van Zweden en de lokale producten zijn hier absoluut eersteklas. Tijdens de zomer stuit je hier op elke hoek op kleine boerenkraampjes, waar je ongelooflijk zoete Ölandse aardbeien, verse kazen of heerlijke groene asperges kunt kopen. Ik raad je van harte aan om erbij te stoppen, die smaak, geteeld onder de noordelijke zon, is helemaal niet te vergelijken met die uit de supermarkt.

Als je lunch op Öland zegt, zullen de locals je meteen kroppkakor aanraden. Het zijn grote aardappelknoedels gevuld met varkensvlees en spek, rijkelijk overgoten met gesmolten boter. Het is zo’n echte plattelandsklassieker die er weliswaar vrij eenvoudig uitziet, maar het is precies het soort gerecht waar je je niet van los kunt scheuren. Grijp echter in de lokale restaurants zeker naar de heerlijke vegetarische versie gevuld met paddenstoelen of een smakelijk groentemengsel, die normaal wordt geserveerd met de typische veenbessen. Als je concrete plekken zoekt waar je lekker kunt eten, stop dan bij restaurant Kaffestugan i Böda, waar ze een fantastisch lokaal menu en zelfgebakken gebak maken. In het zuiden mag je dan het legendarische café en de bakkerij Gårdby Kafé & Lanthandel niet overslaan, die je niet alleen met haar taartjes maar ook met haar magische retro-interieur zal betoveren.

💡 Tip: Sla zeker de Zweedse nationale sport genaamd fika niet over, een absoluut heilige koffiepauze in de namiddag. Stop in een van de tientallen gezellige lokale bakkerijen, bestel een sterke filterkoffie en daarbij een vers gebakken kaneelbroodje (kanelbulle) of een traditionele luchtige kardemomknoop.

16. Kalmar: de renaissancepoort naar het eiland

Ook al ligt de stad Kalmar niet direct op het eiland zelf, ze functioneert als de belangrijkste toegangspoort en verdient zeker minstens een halve dag stop voordat je over de grote brug naar Öland rijdt. Deze prachtige historische stad was ooit de belangrijkste Zweedse vesting aan de oude grens met Denemarken en de oude geplaveide straatjes hebben een geweldige en zeer vredige sfeer.

De belangrijkste trekpleister voor bezoekers is uiteraard het Kalmar slott, met afstand het best bewaarde renaissancekasteel van heel Scandinavië. Juist hier werd in 1397 de beroemde Unie van Kalmar ondertekend, die onder leiding van koningin Margaretha I het hele noordelijke gebied verenigde. Het kasteel biedt prachtige rijke interieurs, donkere geheime gangen en uitstekende rondleidingen, waarvoor je zo’n 160 SEK (ca. € 14) betaalt.

💡 Tip: Loop ook door de pittoreske oude stad (Gamla stan) op een steenworp van het kasteel en ga kijken bij de lokale jachthaven, waar jachten aanmeren. Het is een geweldige plek voor de lunch, waar enkele uitstekende restaurants zitten (probeer bijvoorbeeld het geliefde café Kullzénska Caféet voor een authentieke koffiefika in een historisch huis, of restaurant Postgatan voor een geweldige noordelijke lunch) met een voordelig dagmenu genaamd dagens rätt. Voor een prijs rond de 120 à 150 SEK (€ 11-13) krijg je een hoofdgerecht, saladebuffet, water en koffie, wat de beste manier is om in Zweden goed en goedkoop te eten.

Hoe kom je op Öland en hoe verplaats je je erover

De reis naar Öland is vrij eenvoudig en vereist, in tegenstelling tot de reis naar het naburige Gotland, geen ingewikkelde veerbootreserveringen naar het eiland zelf. Als je met de auto vanuit Nederland vertrekt, is de beste optie om de veerboot vanaf het Duitse Rostock of het Poolse Świnoujście te nemen, die je in Zuid-Zweden afzet in de steden Trelleborg of Ystad. Vandaar wacht je een zeer comfortabele rit van zo’n drie uur over de Zweedse snelwegen (die gratis zijn) en wegen dwars door de pittoreske regio Småland tot aan de havenstad Kalmar. De snelheidslimieten worden in Zweden streng gecontroleerd, dus het loont echt om ze aan te houden, boetes kunnen een vakantie flink duurder maken.

Vanuit Kalmar bereik je het eiland via de al genoemde zes kilometer lange brug Ölandsbron. De overtocht neemt niet meer dan tien minuten in beslag, is helemaal vrij van tol en werkt 24 uur per dag, dus je bent aan geen enkele vaartijden gebonden. Als je zonder auto reist, kun je met de trein naar Kalmar komen vanuit Stockholm of Kopenhagen, of gebruikmaken van de lokale luchthaven Kalmar Öland Airport, waar binnenlandse vluchten landen. Vanuit Amsterdam vlieg je met KLM eenvoudig naar Stockholm of Kopenhagen en reis je verder per trein. Vanuit Kalmar pendelen dan regelmatig gele bussen van het lokale vervoer (Kalmar Länstrafik) over de brug, die je naar de belangrijkste knooppunten als Färjestaden en Borgholm brengen.

Öland zelf is een langgerekt eiland dat 137 kilometer lang is. Het valt zeker niet te voet af te leggen, dus als je zowel de noordelijke als de zuidelijke punt wilt verkennen, geeft een eigen auto of camper je de nodige vrijheid. Het verkeer op het eiland is heel rustig, alleen in juli kan de hoofdweg nummer 136 soms verstopt raken. Zoals ik al noemde, is een absoluut fenomenale mogelijkheid om Öland vanuit het fietszadel te leren kennen. Dankzij de complete vlakte en het dichte netwerk van veilige paden die van de auto’s zijn gescheiden, dient de fiets als een volwaardig vervoermiddel, ook voor overtochten tussen stranden en campings.

Rondrit over Öland in 3 dagen

Het eiland ziet er op de kaart weliswaar smal uit, maar vanwege zijn lengte kun je hier uren in de auto doorbrengen. Als je zo’n drie dagen voor het bezoek hebt, is het ideaal om Öland in geografische derden te verdelen en elke dag aan één gebied te wijden. Zo vermijd je onnodig heen en weer rijden. Kies als strategische uitvalsbasis voor accommodatie voor alle drie de nachten het midden van het eiland, idealiter de omgeving van Borgholm of Färjestaden.

Dag 1: het mystieke zuiden en de kalksteppen Vertrek meteen op de eerste dag naar het uiterste zuiden. De weg van Borgholm naar de zuidelijke punt meet zo’n 80 kilometer. Stop bij het oude grafveld Gettlinge met het steenschip en loop een stukje over de reusachtige kalksteppe Stora Alvaret, waar in het voorjaar de orchideeën bloeien. Wijd de namiddag aan een bezoek aan de gereconstrueerde burcht uit de ijzertijd Eketorp. Sluit de dag af met een beklimming van de hoogste Zweedse vuurtoren Långe Jan in het reservaat Ottenby en met vogels spotten.

Dag 2: het koninklijke midden en de windmolens Houd de tweede dag voor de kortere ritten in het midden van het eiland. Vertrek ’s ochtends om de majestueuze ruïne van kasteel Borgholm te verkennen en de er direct naast gelegen zomerresidentie van de koninklijke familie Solliden met zijn perfecte tuinen. Ga voor de lunch direct naar het stadje Borgholm en begeef je in de namiddag naar de oostkust. Juist daar vind je de mooiste rijen oude windmolens, bijvoorbeeld in Lerkaka of Störlinge, die met de ondergaande zon perfecte romantiek creëren.

Dag 3: het ruige noorden en de Caribische stranden Wijd de laatste dag aan het noordelijke deel, dat op zo’n 60 kilometer van Borgholm ligt. Ga naar het magische Trollenbos (Trollskogen) en laat je betoveren door de door de wind verwrongen dennen en scheepswrakken. Stop op de terugweg bij de kalkstenen terrassen Neptuni Åkrar vol blauwe bloemen. Wijd de namiddag aan pure ontspanning en rijd naar het reusachtige resort Böda Sand, waar je de rest van de dag op het sneeuwwitte fijne zand kunt doorbrengen en in de rustige baai kunt zwemmen.

Waar naartoe vanaf Öland

Als je meer tijd hebt om het noorden te ontdekken, hoeft je reis zeker niet alleen op dit zonnige eiland te eindigen. Het zuidelijke deel van het land verbergt talloze andere schatten en wij hebben gedetailleerde gidsen voor je klaargezet.

• Wil je je een beeld vormen van wat het hele land verder biedt? Lees ons artikel Zweden: 30 tips voor wat te zien en te beleven, waar je inspiratie vindt voor een onvergetelijke roadtrip.
• Lokt een ander Oostzee-eiland met een compleet andere sfeer en een middeleeuwse stad je? Kijk dan naar Gotland en Visby: 20 tips voor wat te zien op het Hanze-eiland.
• Als je terugkeert naar het zuiden richting de veerboten, stop dan zeker in de pittoreske regio Skåne. Meer vind je in het artikel Ystad en Skåne: 18 tips voor wat te zien in het zuiden van Zweden.
• Wil je weten hoe je je reis goed timet en de muggen vermijdt? Bestudeer de gids Wanneer naar Zweden: het weer maand voor maand.
• En als je je precieze budget wilt berekenen en wilt weten hoe je bespaart, kijk dan naar Prijzen in Zweden: wat kost een vakantie.

Veelgestelde vragen

We brengen antwoorden op de meest gestelde vragen, die je helpen bij het plannen van je reis naar dit zonnige Zweedse eiland. Als je voor het eerst naar Öland gaat, besparen deze praktische tips je zeker veel tijd en zorgen.