Ik heb Montreal twee keer gezien en beide keren was het compleet anders. De eerste keer met mijn moeder was het mijn allereerste Canadese bestemming ooit. We waren zo enthousiast dat we bijna alle denkbare bezienswaardigheden bezochten voordat we verder reisden naar Quebec. De tweede keer vlogen Lukáš en ik erheen, en voor hem was het zijn eerste kennismaking met Canada, maar toen pakten we het al een stuk rustiger aan.
We verbleven toen in de meest bizarre Airbnb van de stad voor 20 dollar per nacht bij een Indiaas gezin. Zoveel stof had ik nog nooit op één plek gezien, dus we sliepen er eigenlijk alleen en vluchtten liever naar buiten. We genoten vooral van de cultuur, zaten in het park en aten lokale lekkernijen. En weet je wat? Die tweede versie was eigenlijk veel beter.
Montreal is namelijk geen stad om als een gek je lijstje af te vinken, het is gewoon een stad om te zitten en de sfeer op te snuiven. Als je dit jaar van plan bent om erheen te gaan, moet ik je wel meteen waarschuwen voor één belangrijk ding, zodat je niet voor niets gaat. De iconische Montreal Tower is het hele jaar 2026 gesloten, dus je plannen voor epische uitzichten moet je ergens anders maken.
Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen
- Montreal Tower is gesloten: Het hele jaar 2026 vindt er een grote renovatie plaats, opening is pas in het voorjaar van 2027 met een nieuwe glazen kabelbaan.
- Vervoer door de stad: Een enkele reis op het eiland kost nog steeds 3,75 CAD, maar voor toeristen is het 24-uursticket voor 11,50 CAD het meest voordelig.
- Vanaf de luchthaven: De REM-trein is nog in aanbouw (opening eind 2027), voorlopig moet je gebruikmaken van bus 747, die non-stop rijdt.
- Taal: De officiële taal is Frans. In het centrum kom je wel weg met Engels, maar een gewoon „Bonjour” opent deuren.
- Foodtip: Een echte Montreal-bagel is volledig vleesloos, wordt in een houtoven gebakken en de beste vind je in de wijk Mile End.
- Uitzichten: In plaats van de gesloten toren ga je naar Mont-Royal naar het uitkijkpunt Kondiaronk, dat de best beoordeelde plek in de stad is.
De complete bestemmingsgids: Canada — gids en wat te zien
Wanneer naar Montreal gaan
De Canadese winter is echt koud en Montreal is zeker geen uitzondering. Bereid je voor op flinke vrieskou, bergen sneeuw en ijzige wind die door de brede straten giert. Als je in januari of februari gaat, red je het met de enorme ondergrondse stad, het verwarmde Biodôme en massa’s interactieve musea. Zelfs in de vrieskou vindt hier het populaire muziekfestival Igloofest plaats. Het is wel verreweg de goedkoopste periode om vliegtickets en hotels te boeken, maar voor lange romantische wandelingen buiten langs de rivier is het echt niet geschikt.
De beste tijd om te bezoeken is daarom van juni tot september, wanneer de stad eindelijk buiten leeft en de winterjassen worden weggegooid. De terrassen van alle restaurants gaan open, de parken vullen zich met picknickende gezinnen en de grootste evenementen vinden hier plaats. Het beroemde Jazz Festival bijvoorbeeld neemt het hele enorme Quartier des Spectacles in het centrum in beslag en een groot deel van de concerten is buiten en voor iedereen gratis. Als je dit zelf wilt meemaken, de editie van 2027 staat gepland van 25 juni tot 4 juli 2027.
Als je van natuur en een rustigere sfeer houdt, overweeg dan de tweede helft van september en de eerste helft van oktober. In dit magische tijdvenster kleuren de bomen in de parken in tinten rood, oranje en goud. Het is de ideale tijd voor herfstkleuren, vooral als je ook weekenduitstapjes buiten de stad naar het noorden naar het Mont-Tremblant-gebied plant. Voor Montreal zelf plan je idealiter drie tot vijf dagen, zodat je ook genoeg tijd hebt voor markten, lange ontbijten en rustig de sfeer opsnuiven. In drie dagen haal je Oude Stad en uitkijkpunten wel, maar vijf dagen geeft je dat echte ontspannen vakantiegevoel.
Waar overnachten in Montreal
Strategische accommodatie is essentieel in Montreal, omdat de stad echt enorm is en je niet uren in de metro wilt doorbrengen op vakantie. Als je dicht bij historische straatjes, cafés en de oude haven wilt zijn, zoek je accommodatie direct in Vieux-Montréal (Oude Stad), dat een charmante Europese sfeer ademt. Als je daarentegen de voorkeur geeft aan moderne drukte, winkels en wolkenkrabbers, kies dan de wijk Downtown (Centre-ville), waar je direct onder je voeten het uitgebreide netwerk van de verwarmde ondergrondse stad hebt, wat je vooral waardeert in de barre wintermaanden.
Wij zoeken en boeken onze accommodatie altijd zorgvuldig via Booking, waar je met een beetje geluk geweldige deals en kortingen kunt vinden. Ik heb voor jou drie specifieke hotels geselecteerd die langdurig uitstekende beoordelingen hebben, schone kamers en een strategische locatie om de stad te voet te ontdekken:
- Hôtel Place d’Armes: Boetiekhotel dat zich recht in het hart van de historische Oude Stad bevindt, vlak bij de beroemde basiliek. Biedt elegante kamers en een prachtig dakterras met uitzicht op de omliggende historische gebouwen. Dit is precies het type hotel waar je naartoe gaat voor een jubileum — ook al kost het je een vermogen.
- Le Square Phillips Hôtel & Suites: Praktische keuze in het moderne stadscentrum. De kamers hebben een eigen ingerichte keuken, wat je vooral bij een langer verblijf waardeert. Iets lekkers koken na een hele dag rondrennen is gewoon onbetaalbaar. Op het dak vind je bovendien een heel fijn overdekt zwembad.
- M Montreal: Een van de best beoordeelde hostels ter wereld, die niet alleen leuke gedeelde slaapzalen biedt, maar ook rustige privékamers op het niveau van een goed hotel. Ligt vlak bij de drukke winkelstraat Sainte-Catherine, heeft een fijne gemeenschapssfeer en op het dak vind je zelfs een whirlpool. Lukáš en ik zijn de hosteltijd al een beetje ontgroeid, maar hierheen zouden we best gaan.
💡 Op deze kaart vergelijk je wat er beschikbaar is — je ziet meteen hoeveel de prijs verandert een paar blokken verderop.
22 tips wat te zien en doen in Montreal
Laten we kijken naar het beste wat de Canadese metropool te bieden heeft. Ik heb 22 concrete tips voor je voorbereid die je leiden van de historische haven tot de groenste parken.
1. Mont-Royal en het uitkijkpunt Kondiaronk
Deze iconische heuvel met park is ontworpen door dezelfde architect die achter het New Yorkse Central Park zit, en dat is er echt aan te zien. Het Mount Royal Park zelf is het hart van de stad, waar het van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat bruist van leven. Mensen joggen hier, lezen op bankjes en weekendpicknicks zijn hier legendarisch. Zoals ik al in de inleiding vertelde, zaten Lukáš en ik hier in het gras en aten lekkernijen van de markt. Het is een perfecte oase van rust midden in de drukke metropool.
De belangrijkste trekpleister is zonder twijfel Belvédère Kondiaronk, een enorm uitkijkterras dat zich uitstrekt voor het historische chalet Chalet du Mont-Royal. Vanaf dit punt krijg je het beste uitzicht op het stadscentrum en de eindeloze muur van glazen wolkenkrabbers. Het is een ideale plek voor een ochtendkoffie of om ’s avonds naar de verlichte stad te kijken wanneer de zon achter de horizon verdwijnt.
Als je van plan bent erheen te gaan, bedenk dan dat je er met de auto niet meer zo gemakkelijk doorheen rijdt als vroeger. Alle motorvoertuigen moeten nu via de weg Chemin Remembrance rijden. De volledige afsluiting van de beroemde weg Voie Camillien-Houde voor auto’s is weliswaar uitgesteld tot eind 2028 of begin 2029, maar toch raad ik je aan liever te voet naar boven te gaan. De wandeling is veel authentieker en bovendien vermijd je het ingewikkelde zoeken naar parkeerplaatsen.
2. Belvédère Camillien-Houde
Als je toch al op de Mont-Royal bent, mag je zeker het tweede beroemde uitkijkpunt niet missen. Belvédère Camillien-Houde biedt uitzicht op de oostkant van de stad en je vindt het direct bij de weg, dus het is heel gemakkelijk bereikbaar. Het uitzicht verraste ons echt aangenaam en bovendien kom je hier veel minder toeristen tegen dan bij Kondiaronk.
De sfeer is hier veel relaxter. Het is een geweldige stop als je op zoek bent naar een rustigere plek om foto’s te maken en van het landschap te genieten. Het uitzicht is meer gericht op het Olympisch Stadion, bruggen en woonwijken, wat de stad een heel ander perspectief geeft.
💡 Tip: Ga hier vroeg in de ochtend direct na het opstaan naartoe. Vanaf deze oostkant is het mooiste uitzicht op de zonsopkomst, die de hele stad en rivier in gouden kleuren baadt. Je ziet hier veel ochtendjoggers en fotografen met hun statieven klaarstaan.
3. Notre-Dame basiliek en de AURA show
Dit is absoluut een juweel van de Montreaalse architectuur dat je zeker niet mag missen. Het neogotische interieur van de basiliek baadt volledig in prachtig kobaltblauw en stralend goud, wat een onvergetelijke sfeer creëert. Ik ben normaal gesproken niet zo van kerken, maar hier stonden we echt met open mond te kijken. Binnen vind je ook het indrukwekkende reusachtige Casavant-orgel, dat majestueus klinkt.
Je kunt de hele ervaring van het bezoek nog een niveau hoger tillen dankzij de avondlijke lichtshow AURA, die werd gecreëerd door de wereldberoemde studio Moment Factory. De combinatie van een klassieke dagelijkse rondleiding en adembenemende avondshow kost je vanaf 45 CAD (dat is omgerekend ongeveer € 30). Als je dit pakket koopt, ben je mooie 12 procent goedkoper uit dan wanneer je beide tickets apart zou kopen.
Houd er rekening mee dat de AURA show in het weekend zeer regelmatig is uitverkocht, dus reserveer je tickets liever ruim van tevoren online op de officiële website. De klassieke dagrondleiding kun je buiten het seizoen zonder problemen ter plekke bij de kassa kopen, maar in de zomermaanden zijn daar ook behoorlijk lange rijen. Reken zeker op minstens een uur tijd voor het bezoek.
4. Vieux-Montréal en Place d’Armes
Het oudste deel van de stad brengt je meteen naar Europa en doet je vergeten dat je in Noord-Amerika bent. Stenen straatjes, straatartiesten en historische gebouwen zorgen voor een unieke sfeer. Precies hier hebben mijn moeder en ik alle bezienswaardigheden afgelopen, want dit is simpelweg het toeristische hart van de stad dat je meteen bij je eerste bezoek betovert.
Het centrum van alle drukte is het populaire plein Place Jacques-Cartier en de aangrenzende oude haven Vieux-Port. De haven zelf is precies dat deel van de stad waar ik keer op keer zou terugkeren. In de zomer bruist het hier van leven, overal klinkt muziek en zitten mensen op de terrassen van restaurants.
Het beste is om te verdwalen in de zijstraatjes, waar je tientallen kleine galerijen en cafés vindt. Stop ook even bij het plein Place d’Armes direct voor de basiliek, waar je heerlijk de drukte om je heen kunt observeren en waar vaak uitstekende straatmuzikanten spelen. Je bent hier zo een hele middag zoet.
5. Pointe-à-Callière
Als je echt wilt begrijpen hoe deze enorme stad eigenlijk is ontstaan, moet je een bezoek brengen aan het Museum voor Archeologie en Geschiedenis Pointe-à-Callière. Het is gebouwd direct boven de echte opgravingen van de plek waar Montreal in 1642 voor het eerst werd gesticht. Het is een uniek concept dat een modern gebouw combineert met eeuwenoude fundamenten.
Tijdens de fascinerende rondleiding loop je door de donkere ondergrond over de resten van de oorspronkelijke stad en kijk je zelfs in oude stenen riolen. Door eeuwenoude opgravingen lopen is een ervaring die veel mensen veel leuker vinden dan ze hadden verwacht. Vanuit de ondergrond waait je echt een stuk geschiedenis tegemoet.
Alle exposities zijn zeer interactief en modern vormgegeven. Het is naar mijn mening het beste museum om de verweven geschiedenis van de stad te begrijpen, en het is ook leuk voor mensen die normaal gesproken niet zo van archeologie houden. Aan het begin van de rondleiding draaien ze bovendien een geweldige multimediafilm die je meteen in het verhaal van de stad trekt.
6. Marché Bonsecours
Dit niet te missen monumentale gebouw met zijn zilveren koepel vind je direct boven de Oude Haven en het ziet er op foto’s gewoonweg goddelijk uit. Vroeger diende het als de drukke hoofdmarkt van de stad voor de lokale bevolking en het fungeerde zelfs korte tijd als het stadhuis van de hele stad.
Tegenwoordig vind je binnen vooral wat luxere boetieks, cafés en winkels met artistieke ambachtelijke producten. Binnen is het eerlijk gezegd meer een centrum voor duurdere souvenirs geworden. Het gebouw van buiten is echter nog steeds adembenemend en zeker een foto waard.
Binnen bevinden zich ook een aantal ruime tentoonstellingsruimtes en restaurants waar je kunt lunchen. Direct naast de markt staat bovendien de charmante kapel Notre-Dame-de-Bon-Secours, die bekendstaat als de zeemanskapel en zeker een kort kijkje in de rustige ruimtes waard is.
7. Grande Roue de Montréal
Direct in de Oude Haven torent het niet te missen reuzenrad hoog boven je uit. Het is hier behoorlijk druk, maar het uitzicht op de Saint Lawrence-rivier en het hele historische centrum vanaf deze hoogte is gewoonweg geweldig.
Een groot voordeel van deze attractie is de jaarronde opening met luxe verwarmde cabines. Zelfs als het buiten keihard vriest en je het liefst in bed zou kruipen, zit je hier lekker warm en geniet je in alle rust van het uitzicht op het romantisch besneeuwde Montreal vanuit vogelvluchtperspectief.
De hele rit duurt ongeveer twintig minuten en het reusachtige rad draait meerdere keren met je rond. Het is een geweldig alternatief voor die dagen waarop je gewoon geen zin hebt om te voet steile heuvels op te klimmen voor uitzichten en je jezelf een beetje comfort gunt.
8. Montreal Science Centre
Vlak bij het reuzenrad ligt het wetenschapscentrum van Montreal, dat je niet kunt missen. Het is een paradijs voor gezinnen met kinderen en liefhebbers van interactieve tentoonstellingen. Alles kun je hier aanraken en zelf uitproberen.
Als je in Montreal wordt overvallen door onverwachte regen of barre kou, is dit het beste programma voor kinderen binnenshuis. Je kunt hier gemakkelijk een halve dag doorbrengen en er is nog steeds genoeg te proberen, te drukken en te ontdekken. De exposities gaan op zeer vermakelijke wijze over natuurkunde, het menselijk lichaam en moderne technologieën.
Onderdeel van dit grote centrum is ook een enorme IMAX-bioscoop, die regelmatig indrukwekkende documentaires over de natuur en het diepe heelal vertoont. Ik raad je aan om tickets van tevoren online te kopen, zodat je niet onnodig in een lange rij bij de kassa hoeft te wachten.
9. Museum voor Schone Kunsten (Musée des beaux-arts)
Het grootste museum van de hele stad strekt zich uit over vier enorme met elkaar verbonden paviljoens aan de Sherbrooke Street en het is een waar heiligdom van cultuur. Je brengt hier gemakkelijk een hele middag door zonder dat je het merkt. Je vindt er alles van oude Europese meesters tot hedendaags Canadees design.
Een rondleiding door alle paviljoens kost je meerdere uren, dus reserveer er gerust een hele regenachtige middag voor. De plaatselijke collectie Inuit en Canadese kunst is uitzonderlijk en je ziet nergens anders ter wereld iets vergelijkbaars in zo’n enorme omvang.
💡 Budget tip: Een ticket voor de vaste collectie is aanzienlijk voordeliger dan de dure kaartjes voor tijdelijke speciale tentoonstellingen. Als je niet echt een doorgewinterde kunstexpert bent, is de enorme vaste expositie meer dan genoeg om met volle indrukken naar buiten te gaan.
10. McCord Stewart Museum
Dit kleinere museum ligt midden in het centrum tegenover McGill University. Het richt zich op het dagelijks leven in Montreal, kledinggeschiedenis en oude foto’s. Oorspronkelijk wilde ik hier helemaal niet naartoe, maar de historische jurken pakten me uiteindelijk zo dat Lukáš me bijna met geweld uit de tentoonstelling moest slepen 😅. Zeker een aanrader!
In tegenstelling tot grote nationale galerijen is dit museum lekker klein en snel te bekijken, zodat je geen hoofdpijn krijgt van een overmaat aan informatie. Je ontdekt hier veel interessante dingen over hoe men honderd jaar geleden in deze ruige stad leefde en hoe de lokale specifieke mode zich door de decennia heen ontwikkelde.
De uitgebreide collectie historische kleding en textiel hier is een van de absoluut beste van heel Noord-Amerika. Ze hebben ook zeer mooie en gevoelig vormgegeven exposities gewijd aan de oorspronkelijke inwoners van Canada, die zeker de aandacht waard zijn.
11. Redpath Museum
Midden op de historische, groene campus van McGill University ligt deze geweldige verborgen parel die toeristen vaak missen. Het natuurhistorisch museum bevindt zich in een prachtig Victoriaans gebouw met houten vitrines. De meeste mensen stuiten er per ongeluk op — en blijven dan langer dan gepland.
Binnen tref je indrukwekkende dinosaurusskeletten, fascinerende fossielen en oude Egyptische artefacten. Het mooiste van alles is dat de toegang tot het gebouw gratis is, alleen vrijwillige bijdragen bij de ingang worden geaccepteerd, wat in zo’n dure stad enorm zeldzaam is.
Het is een van de goedkoopste én interessantste uren die je in de stad kunt doorbrengen. De sfeer binnen doet sterk denken aan oude negentiende-eeuwse rariteitenkabinetten en je waant je in een historische film.
12. Barbie Expo
Als je op zoek bent naar een echte curiositeit en even wilt ontsnappen aan de serieuze geschiedenis, ga dan naar winkelgalerij Les Cours Mont-Royal. Deze wordt omschreven als ’s werelds grootste openbare tentoonstelling van verzamel-Barbiepoppen. Je hoeft geen Barbie-fan te zijn, maar dit is gewoon een hele aparte wereld.
Er worden duizenden unieke poppen tentoongesteld in luxe ontwerpen van beroemde modeontwerpers zoals Dior, Chanel en Givenchy. Ook deze toegang is gratis, dus deze leuke ervaring kost je geen enkele Canadese dollar.
Zie het niet als verplichte culturele stop, maar eerder als een heel leuke en snelle pauze tijdens het winkelen in het stadscentrum zelf. De tentoonstelling is echt enorm, de details van de miniatuurjurkjes zijn ongelooflijk en het tovert gegarandeerd een glimlach op je gezicht.
13. Oratorium van Sint-Jozef
Deze gigantische, majestueuze basiliek met enorme groene koepel domineert onwrikbaar de noordelijke helling van Mont-Royal en is van ver te zien. Het is het hoogst gelegen gebouw van de hele stad en een belangrijke bedevaartsplek. De omvang ervan zal je gewoon verbazen, al van een afstand.
Binnen vind je onder andere honderden achtergelaten krukken en houten stokken van mensen die hier naar verluidt wonderbaarlijke genezingen hebben meegemaakt. De sfeer is stil, nederig en monumentaal, dus een bijzondere rust waait je tegemoet zodra je door de imposante deuren loopt.
Op dit moment ondergaat het oratorium een zeer lange en complexe gefaseerde renovatie. De plannen omvatten ook een geheel nieuw uitkijkpunt direct tussen de enorme koepels, maar de datum van de officiële opening is helaas nog niet bevestigd, dus we moeten nog even geduld hebben voor deze ervaring.
14. Olympisch park en gesloten toren
Het Olympisch Stadion gebouwd voor de Zomerspelen van 1976 is een enorm architectonisch unicum dat het oostelijke deel van de stad domineert. Er is echter één groot addertje onder het gras waardoor veel mensen helaas hun reis volkomen onnodig plannen. De iconische, scheve Montrealtoren is het hele jaar 2026 gesloten vanwege een zeer uitgebreide renovatie en je komt er simpelweg niet bovenop.
Volgens het officiële bouwschema gaat hij pas in het voorjaar van 2027 weer open. Na voltooiing van deze gigantische renovatie biedt het aangepaste toegang direct naar het dak en een gloednieuwe glazen kabelbaan die je naar boven brengt. Het adembenemende uitzicht vanaf ’s werelds hoogste hellende toren moet je dit jaar dus helaas laten schieten en kun je beter een uitstapje naar het uitkijkpunt Kondiaronk plannen.
Op het aangrenzende stadion zelf wordt bovendien het hele dak vervangen. Dit gigantische project van ongelooflijke 870 miljoen Canadese dollar vervangt het oude intrekbare dak voorgoed door een moderne vaste variant. Het klinkt misschien als een krankzinnig bedrag, maar volledige sloop van het hele betonnen stadion zou de stad maar liefst 2 miljard dollar kosten. Het nieuwe dak moet ervoor zorgen dat het stadion probleemloos nog eens 50 jaar meegaat.
15. Biodôme
Direct naast het oude Olympisch Stadion ligt de redding voor alle verkleumde winterbezoekers. Het populaire Biodôme herbergt vier verschillende ecosystemen van Amerika onder één enorm glazen dak.
Binnen één uur loop je door een vochtig tropisch regenwoud, een koeler boreaal woud, de Sint-Laurensbaai en ijskoude subpolaire gebieden. Een toegangskaartje kost ongeveer 25 CAD, zo’n 18 euro, en het is absoluut de beste keuze in de barre Montrealse winter wanneer je even wilt opwarmen.
Dieren hebben hier geen klassieke trieste kooien, maar leven in enorme open ruimtes die hun natuurlijke leefomgeving getrouw nabootsen. In het subpolaire deel kun je minutenlang met een glimlach schattige pinguïns gadeslaan terwijl ze in het ijskoude water duiken.
16. Botanische tuin
Vlak bij het Biodôme vind je de enorme, prachtige botanische tuin, een van de grootste en mooiste ter wereld. Toen wij er rondliepen, stond de helft van de kassen in bloei en het was schitterend. Je vindt er een prachtig Chinees en Japans paviljoen en enorme verzamelkassen. Een toegangskaartje kost ongeveer 22 CAD, zo’n 16 euro. In de herfst vindt hier bovendien de adembenemende lampiontentoonstelling Jardins de lumière plaats.
Let wel goed op met oudere informatie op internetfora. De buitentuinen waren alleen gratis tot 30 april 2026. Sinds die tijd moet je helaas betalen voor toegang, dus controleer de actuele situatie altijd zorgvuldig op hun officiële website.
💡 Bespaartip: Als je meerdere natuurwetenschappelijke musea in dit gebied wilt zien, koop dan het voordelige combiticket Espace pour la vie (Space for Life). Het is geldig voor alle vier grote instellingen: Biodôme, botanische tuin, planetarium en insectarium. Het kost ongeveer 55 tot 65 CAD (zo’n 40-47 euro) en is 30 dagen geldig. Wie er minstens drie wil zien, bespaart flink.
17. Parc Jean-Drapeau en Biosphère
Dit ongelooflijk uitgestrekte park beslaat twee groene eilanden midden in de wilde Sint-Laurensrivier. Het ontstond grotendeels voor de beroemde wereldtentoonstelling Expo 67 en is vandaag een geliefd oord voor zomerse familiepicknicks en enorme muziekfestivals.
Het grootste en meest gefotografeerde symbool van het park is ongetwijfeld de Biosphère, een enorme geodetische koepel ontworpen door de geniale architect Buckminster Fuller. Oorspronkelijk diende het als indrukwekkend paviljoen van de Verenigde Staten op de Expo, tegenwoordig vind je binnen een geweldig interactief museum gewijd aan milieubescherming.
Je komt er heel gemakkelijk en snel met de gele metrolijn direct vanuit het centrum. Vanaf de eilanden heb je bovendien prachtig zicht terug op het iconische panorama van Montreals wolkenkrabbers.
18. Habitat 67
Dit is nóg een iconisch overblijfsel van de Expo 67-tentoonstelling dat je met eigen ogen moet zien. Dit betonnen modulaire woongebouw van de visionaire architect Moshe Safdie ziet er op het eerste gezicht uit als een gigantische stapel willekeurig geplaatste dozen en is een icoon van het wereldwijde brutalisme. Als je het in het echt ziet, breek je je echt het hoofd over hoe dit overeind kan blijven.
Veel verwarde toeristen maken de fout dat ze naar binnen proberen te komen en op deuren kloppen. Het is echter een gewoon particulier woongebouw, dus je kunt er normaal gesproken niet in en de lokale bewoners beschermen hun privacy. Je kunt het hele indrukwekkende complex in alle rust fotograferen vanaf de overkant van de rivier of tijdens een rondvaart op de rivier.
Mocht je toch dieper in de fascinerende geschiedenis van dit gebouw willen duiken, dan worden er af en toe officiële betaalde rondleidingen georganiseerd door de omgeving met een gecertificeerde gids, maar die moet je echt ver van tevoren reserveren.
19. De ondergrondse stad (RÉSO)
Als de thermometer buiten in januari angstaanjagende min twintig graden aangeeft, is dit je enige redding tegen bevriezing. De ondergrondse stad is een enorm en ingewikkeld netwerk van verwarmde tunnels dat metrostations, gigantische winkelcentra, kantoren en treinstations met elkaar verbindt.
Hierdoor kun je in de striemende winter rustig de helft van het hele centrum doorkruisen in slechts een dun shirt, zonder dat je de kou in hoeft. Zelf zijn we er minstens twee keer ingedoken om tijdens het wachten op de metro een beetje op te warmen. Er zijn hier tientallen kilometers aan tunnels, dus je kunt er zonder kaart heel gemakkelijk en snel verdwalen.
Verwacht echter geen mysterieuze historische catacomben verlicht door fakkels. Het zijn meestal lichte gangen vol winkels, gezellige cafés en snelle food courts. Het is kortom meer een gigantisch ondergronds winkelcentrum dan een romantisch historisch monument.
20. Jean-Talon markt
Als je van lekker eten houdt, mag je deze plek tijdens je bezoek absoluut niet overslaan. De enorme overdekte markt in de pittoreske wijk Little Italy is een plek waar je weggaat met een volle buik en tassen vol lekkernijen.
Je koopt hier de beste verse kazen uit Québec, echte ahornsiroop, verse groenten en heerlijke kant-en-klare gerechten uit de hele wereld. Het is de beste plek om een goedkope en geweldige lunch te kopen en mee naar buiten te nemen. Dit is precies die Montreaalse versie van lunchen die Lukáš en ik zo lekker vinden: boodschappen doen en lekker in een park gaan zitten.
De markt leeft en functioneert het hele jaar door, maar in de zomer, wanneer ook de grote kraampjes buiten van glimlachende lokale boeren opengaan, is de sfeer hier fantastisch en geurend naar kruiden.
21. Marché Atwater en het Lachine-kanaal
De tweede beroemde stadsmarkt, Marché Atwater, ligt in het zuidwesten van de stad en je herkent hem meteen aan de kenmerkende hoge klokkentoren. Hij is wat kleiner en volgens veel inwoners ook mooier en intiemer dan de enorme Jean-Talon.
Direct naast de markt begint het beroemde Lachine-kanaal, waarlangs een prachtig fietspad loopt. In de zomer kun je hier te voet of op de fiets een lange uitstap maken en het is een van de beste manieren om de stad heel anders te zien zonder voortdurend in de donkere metro te zitten.
De gedeelde stadsfietsen BIXI werken betrouwbaar door de hele stad van april tot november en zijn erg populair. Je hoeft alleen maar een eenvoudige app op je telefoon te downloaden, te scannen en je kunt vertrekken voor een ritje langs het rustige water.
22. Plateau Mont-Royal, Mile End en Little Italy
Dit zijn geen klassieke bezienswaardigheden, dit zijn levendige wijken waar het echte hart van het hedendaagse Montreal klopt. Je vindt hier de beroemde buitentrappen, enorme kleurrijke muurschilderingen en de beste cafés van de hele stad. Plateau zelf wordt vanwege zijn onmiskenbare architectuur vaak bestempeld als de meest fotogenieke woonwijk van Noord-Amerika. Je komt in deze straten zonder kaart gewoon wandelen, de ontspannen sfeer opsnuiven en niet lijstjes uit reisgidsen afvinken.
Voor vegetariërs is dit hele gebied een paradijs vol geweldige mogelijkheden. Van de lokale specialiteiten moet je de Montréal bagel proeven, die in tegenstelling tot veel andere gerechten volledig vleesvlij is. Hij is wat kleiner, compacter en zoeter dan de New Yorkse versie, omdat hij traditioneel in een houtoven wordt gebakken. Twee legendarische bakkerijen, St-Viateur en Fairmount, vind je in Mile End en beide zijn dag en nacht open.
En de beroemde Canadese poutine? Klassiek wordt hij gemaakt met jus van vleesbouillon, maar veel restaurants maken hier een heerlijke vegetarische versie (poutine végé) waar je van gaat houden. Het beroemde gerookte vlees (smoked meat) uit de bekende zaak Schwartz’s Deli is weliswaar een iconische lokale specialiteit, maar wij mijden het om begrijpelijke redenen en nemen liever een bagel. Als je op zoek bent naar puur plantaardige restaurants, ga dan voor een heerlijk diner naar TULA of naar het populaire restaurant Lola Rosa Milton.
Waar eten in Montreal
Lekker eten hoort gewoon bij Montreal en het zou zonde zijn om er niet volop van te genieten. Zoals ik al even aanstipte, is deze stad erg vriendelijk voor vegetariërs en wij hebben hier echt uitstekend gegeten.
Als je de beroemde Montréal bagel wilt proeven, die heerlijk zoet is en in een houtoven wordt gebakken, ga dan naar de wijk Mile End. Daar vind je de legendarische bakkerijen St-Viateur en Fairmount. Voor degenen die iets steviger voor het avondeten zoeken, kan ik met een gerust hart de plantaardige restaurants TULA of Lola Rosa Milton aanbevelen. En als je graag meerdere dingen tegelijk proeft, loop dan voor de lunch naar een van de beroemde markten zoals Jean-Talon of Marché Atwater – je koopt er verse kazen, brood en ahornsiroop en kunt op picknick gaan.
Waar naartoe vanuit Montreal
Montreal heeft een uitstekende ligging voor verdere ontdekkingen van Oost-Canada. Als je tijd hebt, blijf dan zeker niet alleen in de stad.
- Uitstapje naar Québec (Québec City): Deze prachtige historische stad op de UNESCO-lijst ligt ongeveer drie uur rijden naar het oosten. Het is goed oud Europa in Noord-Amerika. Precies hierheen zijn mijn moeder en ik vervolgens verhuisd nadat we de bezienswaardigheden van Montreal hadden verkend.
- Natuur in het noorden en zuiden: Als je de Canadese wildernis wilt zien, ga dan naar het noorden naar het gebied Mont-Tremblant of naar het zuiden naar de Eastern Townships. Dit zijn klassieke weekendbestemmingen die het mooist zijn van half september tot oktober, wanneer de bossen rood kleuren.
- Als je een langere reis door het land plant, kijk dan eens naar ons artikel Mooiste plekken van Canada: 12 tips, waar je veel meer inspiratie vindt.
- Op zoek naar accommodatietips? Lees onze uitgebreide gids Waar overnachten in Montreal.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in CanadaZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Canada vergelijken →Veelgestelde vragen
Hier zijn antwoorden op de meest gestelde vragen die je me meestal stelt voor een reis naar Montreal. Ik heb alles belangrijks verzameld, zodat je niet onnodig hoeft te googlen.
Hoe werkt het openbaar vervoer in Montreal en hoeveel kost het?
Vanaf 1 juli 2026 gelden de nieuwe ARTM-tarieven. Een enkel ritje op het eiland blijft gelukkig 3,75 CAD, maar sommige maandabonnementen zijn duurder geworden (zone A naar 110 CAD). Voor toeristen is de 24-uurskaart voor 11,50 CAD absoluut de beste keuze, waarmee je onbeperkt met de verwarmde metro door het centrum kunt reizen en je veel geld en tijd bespaart.
Hoe kom je van het vliegveld naar het centrum?
Het REM-treinstation op het vliegveld wordt nog afgebouwd en moet pas eind 2027 openen, waarbij de reis dan slechts 25 minuten duurt en de treinen elke 10 minuten rijden. Tot die tijd moet je de betrouwbare stadsbus 747 nemen, die gelukkig non-stop naar het centrum rijdt, of een comfortabele taxi nemen.
Wanneer gaat de toren van Montreal weer open?
Het uitkijkpunt op het Olympisch Stadion is vanwege een grote complexe renovatie het hele jaar 2026 gesloten. Volgens het officiële schema moet het pas in het voorjaar van 2027 openen. Het krijgt een prachtige nieuwe glazen kabelbaan en een aangepaste veilige toegang direct naar het dak van het stadion.
Kan ik me in Montreal verstaanbaar maken in het Engels?
De officiële taal in de hele provincie is Frans, maar in het centrum van Montreal zelf kom je met Engels probleemloos verder. Als praktische tip raad ik je wel aan om tenminste een basisgroet te leren. Een simpel „Bonjour” aan het begin van een gesprek opent deuren en de lokale bewoners zullen meteen veel vriendelijker zijn.
Hoeveel dagen heb ik nodig voor een bezoek aan Montreal?
Voor een snelle basisrondleiding door de Oude Stad, één museum en Mont-Royal zijn drie dagen genoeg. Maar als je ook het majestueuze Olympisch Park, de markten wilt zien en rustig de sfeer wilt opsnuiven in de befaamde lokale cafés, is het ideaal om meteen vijf dagen voor de stad uit te trekken.
Is het gecombineerde ticket voor Espace pour la vie de moeite waard?
Absoluut, als jij of je kinderen van natuur en dieren houden. Het gecombineerde ticket voor de Biodôme, botanische tuin, planetarium en insectarium kost ongeveer 55 tot 65 CAD en is 30 dagen geldig. Als je van plan bent om minstens drie van deze geweldige plekken te bezoeken, bespaar je aanzienlijk.
Wat moet ik proeven in Montreal als ik geen vlees eet?
Montreal is echt heel vriendelijk voor vegetariërs en veganisten. Probeer poutine végé (traditionele frietjes met kaas en vleesloze saus) of traditionele desserts met esdoornsiroop. Een absolute must is de beroemde Montreal bagel, die van nature altijd vleesvrij is en in een houtoven wordt gebakken.
