Madeira 2026: 25+ tips wat te zien en doen + 7-daagse route

Naar het Portugese eiland Madeira wilde ik al bijna acht jaar terugkeren. En hoewel ik tussen die bezoeken letterlijk de halve wereld heb bereisd, is mijn mening over Madeira Portugal niet veranderd — het is absoluut een van de mooiste eilanden op onze blauwe planeet. En misschien wel in het hele universum, wie weet.

In deze complete reisgids vind je 25+ mooiste plekken om te zien op Madeira in 2026, een gedetailleerde 7-daagse route dag voor dag, een overzicht van de beste levadawandelingen, tips voor de lokale gastronomie en vooral — nieuwe informatie over verplichte reserveringen en toegangsprijzen voor PR-routes, die Madeira sinds 2026 heeft ingevoerd. Laten we beginnen!

Praktische informatie voor een reis naar Madeira

Wanneer naar Madeira? De beste maanden

Madeira heeft een vrij stabiel klimaat, dus je kunt er eigenlijk het hele jaar door naartoe. Zelfs in december en januari kan het rond de 20 graden zijn, hoewel de gemiddelde dagtemperatuur dan ongeveer 17 graden bedraagt.

Het populairst is waarschijnlijk de lente (april-juni), wanneer de temperaturen het aangenaamst zijn en het bloemenfestival in Funchal plaatsvindt. Houd er wel rekening mee dat het op sommige dagen kan regenen.

De zomer is het meest geliefd voor een bezoek aan Madeira als je walvissen wilt spotten, maar de temperaturen kunnen oplopen tot 33 °C, wat onaangenaam kan zijn als je van plan bent om flink te wandelen.

De herfst (september-november) is rustiger op Madeira, de temperaturen zijn nog steeds aangenaam (wij hadden in september zo’n 25 °C), maar het kan weer regenen. Het begin van de herfst is ideaal als je bergwandelingen en kusttochten plant.

Ik ben zelf op Madeira geweest in juni én in september, en beide keren had ik vrij aangenaam weer, al regende het af en toe. Je hoeft dus echt niet bang te zijn om bijna elk moment van het jaar te gaan.

Madeira weer: Actueel weer op Madeira

Madeira Weer

Hoe kom je op Madeira (vluchten en directe verbindingen)

Naar Madeira vliegen directe vluchten vanuit verschillende Europese steden. Vanuit Amsterdam zijn er directe vluchten beschikbaar met Transavia en TUI fly, waarmee je er in zo’n 4 uur bent. Houd de aanbiedingen van Transavia, TAP Portugal en easyJet in de gaten — retourvluchten zijn al te krijgen vanaf circa 120 €, als je ruim van tevoren boekt.

Tip: Landen op de luchthaven Cristiano Ronaldo van Madeira behoort tot de meest adembenemende in Europa. De landingsbaan is gebouwd op pilaren boven de oceaan en bij zijwind is het een hele belevenis. Geen zorgen, de piloten zijn er speciaal voor getraind.

Met een reisorganisatie of op eigen houtje?

Madeira is ideaal om op eigen houtje te verkennen. Het eiland is veilig, compact en goed bereikbaar met een huurauto. Met een reisorganisatie mis je de flexibiliteit die je op Madeira echt waardeert — bijvoorbeeld de mogelijkheid om bij mooi weer naar Pico do Arieiro te rijden voor de zonsopgang. Wij raden persoonlijk aan om een auto te huren en zelf te gaan.

Auto huren op Madeira

Bij de autoverhuurders proberen ze je vaak af te raden van een kleine auto, omdat je op Madeira behoorlijk steile hellingen tegenkomt. Wij hadden bij beide bezoeken een kleine auto en nooit problemen. Maar als je geen ervaren bergrijder bent, reserveer dan liever een sterkere auto en vooral een automaat — optrekken op die extreem steile hellingen is soms echt geen pretje.

Let op: De wegen op Madeira zijn weliswaar smal en bochtig, maar van goede kwaliteit. De meeste hoofdroutes gaan door nieuwe tunnels. We raden een volledig verzekeringspakket aan — kleine krasjes op de smalle weggetjes gebeuren nu eenmaal. Benzine is op het eiland duurder dan op het Portugese vasteland, de actuele prijs vind je hier.

Waar overnachten op Madeira

Madeira is een relatief klein eiland en je kunt daarom prima een mooi hotel in Funchal nemen en van daaruit op uitstap gaan. Wij kwamen echter tot de conclusie dat het de moeite waard is om over het eiland te verhuizen — zo geniet je op sommige plekken van zowel de zonsopgang als de zonsondergang, en dat is onbetaalbaar.

Funchal is de beste uitvalsbasis voor een korter verblijf. Als je meer tijd hebt, raden we aan om minstens 2-3 nachten in het noorden door te brengen (Porto Moniz, São Vicente) — de noordkust heeft een heel andere sfeer en ’s ochtends tref je er amper toeristen.

NIEUW 2026: Betaalde toegang en reserveringen voor PR-routes

Dit is waarschijnlijk het belangrijkste nieuws voor 2026 dat je moet weten. Madeira heeft een verplicht systeem van vooraf reserveren en betaalde toegang ingevoerd voor de populairste wandelroutes (aangeduid als PR — Pequena Rota). Als je een levadawandeling of de trek naar Pico Ruivo plant, moet je je plek vooraf online reserveren.

Hoeveel kost het?

De prijzen variëren naar moeilijkheidsgraad en populariteit van de route:

• Eenvoudigere routes (PR 6, PR 9): 3 €/persoon
• Gemiddelde routes (PR 1, PR 10): 5 €/persoon
• Populairste routes (25 Fontes, Caldeirão Verde): 7-10,50 €/persoon
• Kinderen tot 12 jaar: gratis

Waar en hoe reserveren

Reserveringen verlopen via het officiële portaal ifcn.madeira.gov.pt. We raden aan om minimaal 3-5 dagen van tevoren te reserveren, vooral in het hoogseizoen (april-oktober). De capaciteit per dag is beperkt en de populairste routes zoals 25 Fontes zijn in het hoogseizoen soms al een week vooruit volgeboekt.

Tip uit de praktijk: Plan je wandelingen als allereerste bij het plannen van je vakantie — niet als laatste! En als je voorkeursroute vol zit, probeer dan een minder bekende alternatieve route. Madeira heeft tientallen prachtige levada’s die niet zo populair zijn, maar minstens zo indrukwekkend.

25+ mooiste plekken op Madeira

Voordat we naar de route gaan, hier een compleet overzicht van het beste wat Madeira te bieden heeft. Elke plek hebben we persoonlijk bezocht, of we bevelen hem aan op basis van ervaringen van reizigers die we vertrouwen.

1. Funchal — de hoofdstad van het eiland

Funchal is een aangename stad die zich vanuit de haven de heuvel op strekt. Ik zou niet zeggen dat het dé highlight van Madeira is, maar het verdient zeker minstens één dag. Wij bewaarden het altijd voor het begin en einde van onze vakantie — en elke keer verraste het ons positief.

Wat je in Funchal niet mag missen:

• Mercado dos Lavradores — kleurrijke markt met exotisch fruit, bloemen en verse vis. Proef de anona (custard apple) en maracuja.
• Zona Velha (oude stad) — straatjes vol street art, beschilderde deuren in de Rua de Santa Maria en de beste restaurants van de stad.
• Jardim Botânico — botanische tuin met prachtig uitzicht over de stad. Toegang circa 6 €.
• Kabelbaan naar Monte — met de kabelbaan stijg je op naar de wijk Monte boven Funchal, waar je de tropische tuin Monte Palace en de kerk Nossa Senhora do Monte vindt.
• Mandensleevaart vanuit Monte — traditionele rieten sleeën bestuurd door twee mannen in het wit, die je over de asfaltweg naar beneden voeren. Een volstrekt unieke en licht krankzinnige ervaring. Circa 30 € voor 2 personen.

2. Cabo Girão — de hoogste kliffen van Europa

580 meter loodrecht naar beneden, de oceaan in. Cabo Girão is een van de hoogste zeekliffen ter wereld en het uitkijkpunt met glazen vloer (skywalk) is gratis. Je hebt er maar 30-45 minuten nodig, maar het uitzicht naar beneden doet je de adem inhouden — en misschien draait je maag even om als je last hebt van hoogtevrees.

Onder de kliffen zie je kleine akkers (fajãs), waar boeren met een kabelbaan naartoe gaan. Ongelooflijk.

3. Câmara de Lobos — het vissersdorp van Churchill

Schilderachtig vissersdorpje met kleurrijke bootjes, geliefd bij Winston Churchill — hij heeft het hier zelfs geschilderd. Een espresso op het plein met uitzicht op de haven is een verplichte stop. Câmara de Lobos staat ook bekend als de beste plek voor poncha — de traditionele Madeirese drank. Probeer hem bij O Jango.

4. Curral das Freiras — het Nonnendal

Een dramatische vallei omringd door steile bergen, waar nonnen zich in de 16e eeuw verschuilden voor piraten. Het uitzicht vanaf Eira do Serrado is adembenemend — en daarna kun je naar beneden rijden naar het dorpje voor de lunch. Bestel espetada (vlees op een laurierhouten spit), hier serveren ze een van de lekkerste van het eiland.

5. Pico do Arieiro — de derde hoogste top

Wil je weten hoe het paradijs eruitziet, dan moet je naar de derde hoogste piek van Madeira (1.818 m), en wel meteen bij zonsopgang. Rij met de auto naar boven en geniet van het uitzicht boven de wolken. Als het weer meewerkt, wisselen de uitzichten op de bergen zich af met een zee van wolkjes. Onvergetelijk.

6. Pico Ruivo — de hoogste top van Madeira

De trek van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo (1.862 m) is volgens mij de mooiste wandeling ter wereld. Een bergkampad met tunnels uitgehakt in de rotsen, ravijnen aan beide kanten en uitzichten die je de rest van je leven bijblijven. 7 km enkele richting, 4-5 uur heen en terug, cumulatief hoogteverschil van meer dan 700 m.

Bij mijn tweede bezoek hadden we pech — het regende de hele dag op Pico do Arieiro. Daarom een belangrijke tip: houd een reservedag achter de hand en ga alleen bij helder weer! In de mist verliest de trek 90% van zijn magie.

7. Ponta de São Lourenço — de oostpunt van het eiland

Droog, ruig landschap dat contrasteert met de rest van het groene Madeira. De wandeling naar de oostpunt van het eiland is schitterend — 7,4 km, 2-3 uur, gemiddelde moeilijkheidsgraad. Kliffen die in de oceaan storten, rode en gele rotsen, wind en zilte lucht. Een compleet andere wereld dan de rest van het eiland.

Wij vertrokken vanaf de bovenste, verder gelegen parkeerplaats, vanwaar de route iets zwaarder is, maar je er betere uitzichten voor terugkrijgt. Je wandelt langs de kliffen tot aan een oase waar het café Sardine House cafe & snacks zit. Vanuit het café kun je een bootje nemen dat je terugbrengt naar de parkeerplaats.

8. Porto Moniz — natuurlijke lavazwembaden

Porto Moniz staat bekend om zijn natuurlijke zwembaden gevormd uit vulkanisch gesteente, waar de oceaan overheen klotst. Toegang circa 3 €. Zwemmen in de zwembaden met uitzicht op de open Atlantische Oceaan is een van die ervaringen waarvoor mensen naar Madeira komen. Bij zonsopgang is het hier rustig — als je overnacht in Porto Moniz, kun je hier bijna alleen zijn.

9. Seixal — zwart strand en watervallen

Seixal Beach is een van de meest fotogenieke plekken van het hele eiland. Zwart vulkanisch zand, watervallen die recht van de kliffen de zee in stromen en dramatische groene rotswanden op de achtergrond. Er zijn ook Seixal Natural Pools — een natuurlijk zwembad waar je veilig kunt zwemmen.

10. São Vicente — het mooiste stadje van Madeira

São Vicente ligt in een smal, romantisch dal dat zich uitstrekt van de Atlantische kust naar het binnenland. Als je er op tijd aankomt, wiegen er waarschijnlijk nog zachte wolkenkussentjes boven de heuvels. Het kleine historische centrum wordt gedomineerd door de prachtige kerk Igreja de São Vicente uit de 16e eeuw.

11. São Vicente grotten — lavatunnels

Vulkanische grotten en tunnels ontstaan door lavastromen. De rondleiding duurt ongeveer 45 minuten en is perfect voor regenachtige dagen. Je leert over de vulkanische geschiedenis van het eiland en wandelt door tunnels waar miljoenen jaren geleden lava stroomde. Toegang rond 8 €.

12. Fanal — het mistige laurierbos (UNESCO)

Fanal Forest is een van de populairste fotolocaties op Madeira. Zodra de mist invalt, is er geen magischere plek op het hele eiland. Kromme laurierbomen bedekt met mos die eruitzien alsof ze uit een scène van Lord of the Rings komen.

In Fanal Forest breng je waarschijnlijk een paar uur door. Wees geduldig, de mist komt uiteindelijk bijna altijd. De beste tijd om mist te ‘vangen’ is tot ongeveer elf uur ’s ochtends en later in de middag. Wandeling van 30-60 minuten, het laurierbos maakt deel uit van de UNESCO Laurisilva.

13. Santana — traditionele driehoekshuisjes

Schilderachtig stadje in het noorden van het eiland, bekend om zijn traditionele driehoekshuisjes (casas de colmo) met rieten daken. Ze zijn kleurrijk, fotogeniek en zien eruit als uit een sprookje. Een korte stop voor foto’s en lunch — 1-2 uur is voldoende.

14. Ribeira da Janela — rotsformaties

Een adembenemend uitzicht dat eruitziet alsof het uit Game of Thrones komt. Rotsformaties die uit de zee steken tegen een achtergrond van dramatische kustlijn. Stop er onderweg vanuit Porto Moniz — het is maar een paar minuten van de hoofdweg en absoluut de moeite waard.

15. Miradouro Véu da Noiva — uitzicht op de waterval

Uitkijkpunt op de waterval “Bruidssluier” — een witte waterstraal die van een groene klif recht de oceaan in valt. Een van de meest gefotografeerde uitzichtpunten aan de noordkust. Je vindt het onderweg tussen Seixal en São Vicente.

16. Jardim do Mar — surfen en rust

Klein dorpje aan de zuidwestkust, waar surfers uit heel Europa naartoe komen. Als je niet op zoek bent naar golven maar naar rust, dan vind je die hier. Straatjes vol bloemen, kleine cafeetjes en een zeeboulevard waar je uren kunt zitten en naar de golven kunt luisteren.

17. Machico — de tweede grootste stad

Machico heeft een van de weinige kunstmatig aangelegde zandstranden op het eiland (zand geïmporteerd uit Marokko). Rustig stadje met een aangename boulevard en goede visrestaurants. Perfecte tussenstop op weg naar Ponta de São Lourenço.

18. Achadas da Cruz — de steilste kabelbaan ter wereld

Niet ver van Porto Moniz vind je de steilste kabelbaan ter wereld, die loodrecht van de klif naar het strand voert. Koop je kaartjes voordat je je bedenkt, de rit ziet er angstaanjagend uit. Eenmaal beneden ontdek je dat het niet zomaar een strandwandeling is, maar een volkstuinencomplex. Tevergeefs zoek je hoe ze hier materiaal aanvoeren behalve via de kabelbaan. Dat doen ze inderdaad — via de kabelbaan.

19. Prainha de Caniçal — het mooiste natuurlijke strand

Klein zandstrand met vulkanisch zand, omringd door dramatische kliffen. Het enige natuurlijke zandstrand op Madeira en absoluut een van de mooiste. In de zomer ideaal om te zwemmen, maar ook in de lente en herfst is het hier aangenaam.

20. Calheta Beach — strand voor gezinnen

Kunstmatig aangelegd zandstrand met kalm water, ideaal voor gezinnen met kinderen. In de omgeving zijn restaurants en cafés met zeezicht. Als je kleine kinderen hebt en een dagje aan zee wilt, is Calheta je beste keuze op Madeira.

21. Curral das Freiras — uitkijkpunt Eira do Serrado

Het uitkijkpunt boven het Nonnendal behoort tot de meest dramatische van het eiland. Vanuit de hoogte zie je de hele vallei en het dorpje op de bodem — het lijkt wel een miniatuur. Combineer met een bezoek aan Curral das Freiras zelf beneden.

22. Miradouro da Portela — uitzicht op de noordkust

Panoramisch uitzichtpunt over de groene noordkust van Madeira. Perfecte stop op de terugweg vanuit Santana of Ponta de São Lourenço. Er is ook een restaurant met goede keuken en een aangenaam terras.

23. Ribeira do Inferno — de oude kustweg

Tussen São Vicente en Seixal kun je wandelen over de oorspronkelijke weg die vroeger naar Seixal leidde. Voor liefhebbers van wat minder voor de hand liggende attracties is het een interessante omweg — je ziet hoe reizen op Madeira eruitzag voordat de tunnels gebouwd werden.

24. Miradouro da Santinha — uitzicht boven Porto Moniz

Als je in Porto Moniz bent en tijd hebt, rijd dan naar dit uitkijkpunt. Porto Moniz ziet er van hieruit uit als een ansichtkaart — daken van huizen, natuurlijke zwembadjes en de eindeloze oceaan.

25. Garajau Beach — kristalhelder water

Prachtig kiezelstrand met kristalhelder water, bereikbaar per kabelbaan. Het gebied is onderdeel van het natuurreservaat Garajau, dus de onderwaterwereld is hier uitzonderlijk — een geweldige plek om te snorkelen.

26. Blandy’s Wine Lodge — proeverij van Madeirawijn

Historische kelders in Funchal waar al sinds 1811 Madeirawijn wordt gemaakt. Een rondleiding met proeverij kost circa 15 € en is het absoluut waard — je leert over het unieke productieproces van deze versterkte wijn die verhit wordt (in tegenstelling tot andere wijnen). Geweldig plan voor een regenachtige middag.

Beste levadawandelingen op Madeira

Levada’s zijn unieke irrigatiekanalen die op Madeira al sinds de 15e eeuw worden aangelegd. Erlangs lopen paden die je door laurierbossen voeren, door valleien vol watervallen en over mistige bergkammen. De levadawandelingen zijn dé nummer één reden om naar Madeira te gaan.

Wie op Madeira is geweest zonder een levadawandeling te maken, is er eigenlijk niet echt geweest, zeggen ze. Bij elk bezoek heb ik er minstens één gemaakt.

Levada das 25 Fontes (25 watervallen)

De beroemdste levadawandeling van het eiland — en terecht. Het pad loopt door dicht laurierbos (UNESCO) en eindigt bij een amfitheater met 25 watervallen die over bemoste rotsen in een meertje stromen.

• Lengte: 11 km (heen en terug)
• Moeilijkheidsgraad: gemiddeld
• Tijd: 3-4 uur
• Start: Rabaçal (parkeerplaats + shuttlebus)
• Toegang 2026: circa 7-10,50 €, reservering verplicht

Tip: Combineer met de Levada do Risco (waterval van 100 m hoog), die op dezelfde plek begint. Haalbaar op één dag.

Levada do Caldeirão Verde

Alle levada’s lijken op elkaar, dus wij kozen er een die ook door tunnels voert, namelijk de Levada do Caldeirão Verde, die 12 km lang is en zo’n 3-4 uur duurt. Extreem populair, maar tegelijk prachtig — de tunnels zijn smal, je hebt een hoofdlamp nodig, en aan het einde wacht een groen amfitheater met waterval.

• Lengte: 12 km (heen en terug)
• Moeilijkheidsgraad: gemiddeld
• Tijd: 3-4 uur
• Toegang 2026: reservering verplicht via ifcn.madeira.gov.pt

Levada do Rei (de Koninklijke levada)

Een minder bezocht alternatief, maar prachtig. De route loopt door laurierbos in het noorden van het eiland en eindigt bij de bron van de rivier Ribeiro Bonito. Ideaal voor wie rust zoekt en niet van drukte houdt.

• Lengte: 10 km (heen en terug)
• Moeilijkheidsgraad: makkelijk tot gemiddeld
• Tijd: 3 uur

Vereda dos Balcões (de makkelijkste)

Heb je weinig tijd of conditie voor langere wandelingen, dan is dit jouw levada. Een korte en makkelijke wandeling (1,5 km enkele richting) naar uitkijkpunt Balcões, vanwaar je het dal Ribeira da Metade ziet en bij mooi weer zelfs Pico do Arieiro. Ook ideaal voor gezinnen met kinderen.

Pico do Arieiro → Pico Ruivo: de Koninklijke trek

Dit is technisch gezien geen levada, maar wel de beroemdste trek van Madeira. Het verbindt de derde en eerste hoogste piek van het eiland via een bergkampad met tunnels uitgehakt in de rotsen.

• Lengte: 7 km (enkele richting), 14 km heen en terug
• Moeilijkheidsgraad: zwaar
• Tijd: 5-6 uur (heen en terug)
• Hoogte: 1.818 m → 1.862 m (met cumulatief hoogteverschil van meer dan 700 m)
• Toegang 2026: reservering verplicht

Tip: Vertrek zo vroeg mogelijk ’s ochtends (idealiter vóór 8:00). Boven de wolken is het ’s ochtends vroeg het mooist en je vermijdt de drukte en de middagmist.

Walvissen en dolfijnen spotten

Madeira wordt omgeven door diepe oceaanwateren, waardoor het een van de beste plekken in Europa is om walvisachtigen te spotten. De kans om dolfijnen te zien is het hele jaar door meer dan 95%!

Als je Madeira bezoekt in de periode dat er walvissen en dolfijnen rond de kusten zwemmen, mag je een boottocht absoluut niet overslaan. Wij hadden er een hele dag voor uitgetrokken, omdat we een excursie hadden geboekt met de garantie dat we gratis opnieuw mochten als we niets zagen.

Wat kun je zien?

• Dolfijnen (het hele jaar): tuimelaars, gestreepte, gewone — kans meer dan 95%
• Potvis (april-oktober): de meest voorkomende walvis bij Madeira
• Brydewalvis (zomer): zeldzamer, maar indrukwekkend
• Noordse vinvis (lente): doortocht van migratierouties

Praktische info

• Prijs: 35-65 €/persoon (2-3 uur)
• Vertrek: haven van Funchal of Calheta
• Aanbevolen aanbieders: VMT Madeira, Lobosonda, Rota dos Cetáceos
• Tip: Neem een warme laag mee — op open zee waait het altijd, ook al is het aan de wal warm.

Wat proeven op Madeira — lokale gastronomie

De Madeirese keuken is eenvoudig maar fantastisch. Verse vis, vlees op een laurierhouten spit en lokale rum — hier hoef je geen honger te lijden en bovendien eet je voor een schappelijke prijs.

Espetada — vlees op laurierhouten spit

Hét iconische gerecht van Madeira. Stukken rundvlees geprikt op een laurierhouten stok, gegrild boven open vuur. Het wordt opgehangen aan een standaard, recht aan je tafel. De geur van laurier trekt door het vlees en het resultaat is fantastisch. Prijs in een restaurant circa 12-18 €.

Waar proeven: Restaurants in Curral das Freiras of Câmara de Lobos hebben de lekkerste.

Poncha — de nationale drank van Madeira

Een mix van aguardente (destillaat van suikerriet), honing en citrusvruchten. Het ziet er onschuldig uit, maar na twee poncha’s beginnen je benen te wiebelen. Verkrijgbaar in klassiek (citroen), maracuja en een regionale variant met sinaasappel. Prijs 3-5 €.

Waar proeven: O Jango in Câmara de Lobos — naar verluidt de beste poncha van het eiland. Wij kunnen dat bevestigen.

Bolo do caco — knoflookbrood van Madeira

Plat brood van zoete-aardappeldeeg, heet geserveerd met knoflookboter. Je krijgt het in elk restaurant als voorgerecht en het is verslavend. Eerlijk gezegd, zelfs als we op Madeira alleen maar bolo do caco zouden eten, zou dat al voldoende reden voor de reis zijn.

Lapas grelhadas — gegrilde zeeslakken

Zeeslakken (napslakken) gegrild met knoflookboter en citroen. Het ziet er misschien wat afschrikwekkend uit, maar qua smaak is het een voltreffer. Een van de populairste voorgerechten op het hele eiland. Prijs circa 8-12 €.

Madeirawijn — waar proeven

Versterkte wijn met een geschiedenis die teruggaat tot de 15e eeuw. In tegenstelling tot port wordt Madeirawijn verhit, wat het een unieke karamelsmaak geeft. We bevelen een bezoek aan Blandy’s Wine Lodge in Funchal aan — proeverij met rondleiding door de historische kelders voor circa 15 €.

Reizen met kinderen op Madeira

Madeira is niet het meest ideale eiland om met kleine kinderen te bereizen — er zijn veel kliffen en bergen, maar weinig mooie stranden. Daarnaast zijn er niet veel resorts waar je met kleine kinderen fijn kunt verblijven.

Maar als je thuis al kleine bergbeklimmers hebt, kun je ook met hen volop genieten van Madeira. Geschikte activiteiten voor gezinnen:

• Calheta Beach — rustig zandstrand, veilig voor kinderen
• Porto Moniz natuurlijke zwembaden — veilig zwemmen in lavazwembaden
• Vereda dos Balcões — korte en makkelijke levadawandeling (1,5 km)
• Mandensleevaart vanuit Monte — beleving voor het hele gezin
• Botanische tuinen — rustige wandelingen met exotische planten
• Mercado dos Lavradores — kinderen genieten van het proeven van exotisch fruit

Voor ontspannen bij het zwembad of op het strand is Madeira echter niet de beste keuze — daarvoor kun je beter naar de Canarische Eilanden of de Algarve.

Stranden op Madeira

Madeira staat bekend om zijn wilde natuur en rotsachtige kust, maar biedt ook mooie zwemplekken. Verwacht alleen geen kilometers wit zand — hier is het anders, maar des te unieker:

• Prainha de Caniçal — het enige natuurlijke zandstrand, vulkanisch zand
• Seixal Beach — zwart vulkanisch zand en watervallen van de kliffen
• Porto Moniz — vulkanische zwembaden met natuurlijk zeewater
• Calheta Beach — kunstmatig aangelegd zandstrand, geschikt voor gezinnen
• Machico Beach — zandstrand met rustig water
• Garajau Beach — kiezelstrand met kristalhelder water, bereikbaar per kabelbaan

7-daagse route over Madeira (dag voor dag)

Onze route was heel ontspannen — we konden overal volop genieten en alles op ons gemak verkennen. Je kunt waarschijnlijk meer in zeven dagen proppen, maar als je verlangst naar een relaxte ontdekkingsvakantie, volg dan onze voetstappen.

Dag 1 — Aankomst en Funchal

Na aankomst haal je je huurauto op bij het vliegveld en rij je naar Funchal. Wij landden pas in de avonduren, dus besloten we om in de stad zelf te overnachten en nergens meer heen te rijden.

Middag/avond:

• Inchecken en wandeling door Zona Velha (oude stad met street art)
• Bezoek aan Mercado dos Lavradores — exotisch fruit, bloemen, verse vis
• Diner in een van de restaurants aan de Rua de Santa Maria
• Eerste poncha van de dag — een verplichte initiatie

Ik kan je het romantische, zij het wat oudere hotel Inn & Art Madeira aanraden, waar je kunt dineren met uitzicht op de kliffen bij zonsondergang. Het hotel heeft ook een vegetarisch menu en bij je verblijf krijg je gratis wijn. Hoewel we van deze retro accommodatie zonder airconditioning niet veel verwachtten, was het een geweldige start van de hele vakantie.

Dag 2 — Cabo Girão, Câmara de Lobos, Curral das Freiras

Ochtend: Rit naar Cabo Girão (580 m — hoogste klif van Europa, glazen uitkijkpunt). Korte stop van 30-45 minuten.

Voormiddag: Afdaling naar Câmara de Lobos — schilderachtig vissersdorp, geliefd bij Winston Churchill. Espresso op het plein, foto’s van de kleurrijke bootjes en misschien de eerste poncha van de dag bij O Jango.

Middag: Curral das Freiras (Nonnendal) — dramatisch uitzicht vanaf Eira do Serrado, dan naar beneden naar het dorp voor de lunch. Bestel espetada!

Dag 3 — Pico do Arieiro → Pico Ruivo

Een hele dag trekken. Rij met de auto naar Pico do Arieiro (1.818 m) zo vroeg mogelijk ’s ochtends — idealiter bij zonsopgang. Trek naar Pico Ruivo (1.862 m) en terug = circa 14 km, 5-6 uur.

Belangrijk: Check het weer! In de mist verliest de trek 90% van zijn charme. Houd een reservedag achter de hand en wissel eventueel met dag 4 of 5. Je hoeft niet helemaal tot Ruivo te gaan, het is een behoorlijk zware trek met 1.000 meter hoogteverschil.

Avond: Terugkeer naar Funchal, welverdiend diner.

Dag 4 — São Vicente, Seixal en Porto Moniz (noordkust)

Na het ontbijt vertrek je richting het noorden.

Ochtend: São Vicente — wandeling door het centrum, boulevard langs de oceaan. Als je interesse hebt, een rondleiding door de lavagrotten (45 minuten).

Onderweg: Stop bij Ribeira do Inferno (oude kustweg), Miradouro Véu da Noiva (waterval), Seixal Beach (zwart strand met watervallen). Seixal Natural Pools om te zwemmen.

Middag: Porto Moniz — natuurlijke lavazwembaden (toegang 3 €). Ga verder naar uitkijkpunt Ribeira da Janela (rotsformaties) en Achadas da Cruz (steilste kabelbaan ter wereld).

Avond: Bewaar je verkenning van Porto Moniz voor de avond, wanneer het rustig is. Diner in Sea View Restaurant — goed eten, ook voor vegetariërs.

• Waar overnachten: Hotel Salgueiro in Porto Moniz — met ontbijt, vlak bij de natuurlijke zwembaden.

Dag 5 — Fanal Forest + Levada das 25 Fontes

Sta vroeg op en maak nog vóór het ontbijt een wandeling door Porto Moniz in het ochtendgloren — ’s morgens is het hier stil, misschien ben je wel de enige in de wijde omtrek.

Ochtend: Rit naar Fanal Forest — het mistige laurierbos. Kom zo vroeg mogelijk, de mist is het mooist tot 11:00. Wandeling van 30-60 minuten.

Middag: Rit naar Rabaçal (parkeerplaats + shuttle). Wandeling Levada das 25 Fontes (3-4 uur), eventueel gecombineerd met Levada do Risco (+ 1 uur).

Overnacht in Estalagem do Vale in São Vicente, dat ook een zwembad en minigolf heeft. Wil je dineren met uitzicht, reserveer dan een tafel bij Restaurante Lavrador São Vicente.

Dag 6 — Ponta de São Lourenço + Santana

Ochtend: Ponta de São Lourenço — trek naar de oostpunt van het eiland. Droog, ruig landschap in contrast met de rest van het groene Madeira. 7,4 km, 2-3 uur.

Middag: Santana — traditionele driehoekshuisjes (casas de colmo). Korte stop voor foto’s + lunch.

Op de terugweg: Miradouro da Portela — uitzicht op de noordkust.

• Waar overnachten: Portobay Serra Golf — reserveer je diner op tijd, anders moet je ergens anders eten.

Dag 7 — Whale watching / Monte / Funchal

Ochtend: Walvissen en dolfijnen spotten vanuit Funchal (2-3 uur op een boot). Boek een excursie met garantie — als er niets te zien is, mag je gratis opnieuw.

Middag: Kabelbaan naar Monte + mandensleevaart terug naar beneden (circa 30 €/2 personen). Alternatief: Blandy’s Wine Lodge (proeverij van Madeirawijn), winkelen in Funchal, ontspannen.

Overnachting aanrader: Hotel Terrace Mar in Funchal — er is ook een zwembad. Boek het zonder ontbijt als je de volgende dag een vroege vlucht hebt.

Waar overnachten op Madeira

Madeira kaart: Kaart met bezienswaardigheden voor je telefoon

Sla de kaart met de mooiste plekken op Madeira op in je telefoon. Na aankoop ontvang je een link naar een niet-openbare Google Map, die je opslaat door op “Volgen/Follow” te klikken. De kaart wordt dan gekopieerd naar je Google-account en verschijnt op alle apparaten waar je Google Maps gebruikt.

Wat doen op Madeira als het regent

Op Madeira regent het af en toe — dat is een feit waar je rekening mee moet houden. Maar een regendag is hier absoluut geen verloren dag. Hier zijn een paar beproefde tips:

Grotten van São Vicente

Vulkanische tunnels en grotten ontstaan miljoenen jaren geleden. De rondleiding duurt 45 minuten en is fascinerend — je leert over de vulkanische geschiedenis van het eiland. Toegang circa 8 €, ideaal plan voor een regenachtige ochtend.

Blandy’s Wine Lodge

Rondleiding door historische kelders met proeverij van Madeirawijn. Circa 15 € en je ontdekt waarom Madeirawijn zo uniek is (het wordt verhit, in tegenstelling tot alle andere wijnen). Romantisch plan voor een regenachtige middag.

Mercado dos Lavradores

De kleurrijke markt in Funchal is bij elk weer open. Proef exotisch fruit, koop bloemen en kijk naar de vissers met hun vangst van de dag. Een aangenaam uurtje, ook bij een stortbui.

CR7 museum

Cristiano Ronaldo is geboren op Madeira en in Funchal staat zijn museum, vol met trofeeën, shirts en gouden voetbalschoenen. Zelfs als je geen voetbalfan bent, is het interessant — en buiten staat een fotogeniek standbeeld. Toegang circa 5 €.

Levadawandelingen bij lichte regen

Het klinkt gek, maar levadawandelingen zijn bij lichte regen betoverend. Het laurierbos Laurisilva is bij mist en regen nog magischer. Een goede regenjas en stevige schoenen zijn genoeg. Vermijd alleen de blootgestelde bergkamwandelingen (Pico do Arieiro).

Waar moet je op letten op Madeira

Madeira is een prachtig en veilig eiland, maar een paar dingen is het goed om vooraf te weten:

• Weer en snelle wisselingen — het klimaat kan in de loop van de dag veranderen, we raden aan om in lagen te kleden. In het noorden van het eiland regent het meer dan in het zuiden.
• Zwaar terrein — veel wandelroutes voeren over steile paden, goede schoenen zijn een must. Neem op levadawandelingen een hoofdlamp mee (tunnels!).
• Wegverkeer — rij voorzichtig op de bergwegen, sommige zijn smal en steil. Tunnels hebben het reizen echter aanzienlijk vereenvoudigd.
• Reserveringen PR-routes 2026 — nieuw systeem! Vergeet niet om vooraf plekken te reserveren voor populaire routes, anders word je niet toegelaten.
• Zeestromen — zwemmen in de oceaan kan gevaarlijk zijn door sterke stromingen, het is raadzaam om waarschuwingen in de gaten te houden en in natuurlijke zwembaden te zwemmen.
• Muggen — over het algemeen geen groot probleem dankzij de wind en het steile terrein. In de zomer kunnen ze actiever zijn, maar het valt mee.
• Zon en UV-straling — hoewel het klimaat mild is, is de UV-straling op Madeira sterk. Vergeet de zonnebrandcrème niet.
• Prijzen en betalen — pinnen kan bijna overal, maar in kleinere dorpjes kan contant geld handig zijn.

Wat kost een week op Madeira — budget 2026

Madeira is aanzienlijk goedkoper dan de Canarische Eilanden of de Azoren. Met een redelijk budget kun je een week doen voor 800-1.400 € per persoon, alles inbegrepen. Hier is een indicatief overzicht:

Budget (800-1.350 €/persoon):

• Retourvlucht: 120-200 €
• Accommodatie 7 nachten (hostels, Airbnb): 280-480 €
• Huurauto 7 dagen: 160-240 €
• Benzine: 40-60 €
• Eten en drinken: 160-280 €
• Activiteiten + toegang PR-routes: 40-100 €

Middenklasse (1.400-2.280 €/persoon):

• Retourvlucht: 160-280 €
• Accommodatie 7 nachten (3-4* hotels): 560-840 €
• Huurauto 7 dagen: 240-360 €
• Benzine: 40-60 €
• Eten en drinken: 320-560 €
• Activiteiten (wandelingen, whale watching): 100-200 €

Comfort (2.400-4.200 €/persoon):

• Retourvlucht: 240-400 €
• Accommodatie 7 nachten (4-5* hotels): 1.000-1.800 €
• Huurauto 7 dagen: 360-600 €
• Benzine: 40-60 €
• Eten en drinken: 600-1.000 €
• Activiteiten: 180-360 €

Tip: Toegangsprijzen voor PR-routes (nieuw vanaf 2026) voegen circa 20-40 € per persoon toe per week, afhankelijk van het aantal wandelingen. Kinderen tot 12 jaar hebben gratis toegang.

Veelgestelde vragen (FAQ)