In september 2012 vertrok ik op een grote Amerikaanse roadtrip vanuit Los Angeles, via Death Valley en Las Vegas, helemaal tot aan San Francisco. Ik was toen pas twintig jaar oud, en omdat er in Nevada een strikte leeftijdsgrens van 21 jaar geldt voor zowel gokken als alcohol, wist ik van tevoren dat ik niet aan de tafels zou kunnen spelen. Ik kocht destijds op zijn minst een mooie jurk en hoge hakken, met de stiekeme hoop dat de bewakers me op zijn minst even een kijkje in het casino zouden laten nemen. Las Vegas in de VS heeft namelijk veel meer te bieden dan alleen gokken.
Met vrienden spraken we af in het luxueuze hotel Bellagio, en juist daar overkwam me iets wat ik waarschijnlijk nooit zal vergeten. Op een ochtend raakte ik vast in de hotellift, die zonder de juiste kamerkaart eenvoudigweg niet wilde starten. Ik bonkte op de deur en riep om hulp, maar niemand hoorde me, waardoor mijn angst voor gesloten ruimtes zich volledig bevestigde.
Vandaag weet ik heel goed dat deze stad in Nevada allang niet meer alleen om gokken en eindeloze feesten draait. Voor ons functioneert ze als een absoluut ideale en betaalbare uitvalsbasis om het Amerikaanse westen te ontdekken. Binnen slechts twee uur rijden vind je de allermooiste nationale parken, en bovendien is een groot deel van de interessantste attracties in de stad zelf voor alle bezoekers helemaal gratis.
Samenvatting
- Uitvalsbasis voor uitstapjes: Las Vegas is een strategisch vertrekpunt voor een bezoek aan de Grand Canyon, Valley of Fire of Zion.
- Beste gratis attracties: Voor de beroemde fonteinen van Bellagio, de botanische tuin of Fremont Street betaal je geen cent.
- Leeftijdsgrens van 21 jaar: De controles zijn compromisloos en jongeren komen ook als toeschouwer de speelzones niet binnen.
- Verborgen resort fees: De meeste grote hotels op de Strip rekenen een verplichte dagelijkse toeslag bovenop de kamerprijs, waar je vooraf rekening mee moet houden.
- Wanneer gaan: Het beste weer heb je in het voorjaar en het najaar; in de zomer stijgen de temperaturen vaak boven de extreme 40 °C.
💡 Bij de kamerprijs op de Strip komt bijna overal een dagelijkse resort fee, dus het loont om pas de eindbedragen te vergelijken. Op deze kaart zie je het aanbod op en naast de Strip — accommodatie iets verder van Bellagio is vaak duidelijk goedkoper en met de auto ben je er in een paar minuten.
De complete bestemmingsgids: Noord-Amerika — gids en wat te zien
Wanneer naar Las Vegas gaan
Het plannen van het juiste tijdstip is voor een bezoek aan Nevada absoluut cruciaal, want deze stad ligt nergens anders dan midden in de meedogenloze Mojavewoestijn. In de praktijk betekent dat de zomermaanden hier letterlijk verzengend zijn en dat buiten zijn verandert in een gevecht om te overleven. In juli en augustus lopen de temperaturen overdag gemakkelijk op tot ver boven de 40 °C. Zulke extreme hitte maakt langere wandelingen door de stad onmogelijk en uitstapjes naar de omliggende natuur, zoals Valley of Fire, worden ronduit gevaarlijk.
De ideale periode voor een bezoek is daarom het voorjaar of het najaar, wanneer het weer heel aangenaam is. Maanden als maart, april, oktober en november bieden absoluut ideale omstandigheden om over de Strip te struinen en voor lange roadtrips naar de omliggende nationale parken. In deze maanden schommelen de temperaturen rond de fantastische 20 tot 25 °C, zodat je de buitenattracties rustig kunt genieten zonder je om de vijf minuten in een airconditioned casino te moeten verstoppen.
De wintermaanden van december tot februari brengen weliswaar koelere dagen, maar ook koude woestijnnachten, waarin de temperatuur verrassend snel richting het vriespunt daalt. Maar als je het niet erg vindt om een licht jack te dragen, is de stad in de winter merkbaar rustiger en dalen de accommodatieprijzen vaak naar heel aantrekkelijke bedragen, wat handig is voor reizigers met een beperkt budget. Ik raad alleen aan om de grote nationale feestdagen en lange weekenden te vermijden, wanneer de hele stad barstensvol raakt met weekendbezoekers uit het nabijgelegen Californië die hier komen om plezier te maken.
Waar overnachten in Las Vegas
Bij het kiezen van je accommodatie kies je waarschijnlijk tussen de drukke boulevard Strip en het historische centrum Downtown. Verblijven op de Strip zelf garandeert dat je midden in het bruisende centrum zit, maar je moet rekening houden met navenant hogere prijzen. Downtown rond Fremont Street is daarentegen merkbaar goedkoper en biedt een veel authentiekere retrosfeer, al moet je naar de belangrijkste moderne resorts telkens met de auto of de bus.
Let bij het boeken via de populaire portalen enorm goed op de zogenaamde resort fees, een nogal vervelende lokale specialiteit. Het gaat om verborgen dagelijkse toeslagen die de meeste grote hotels vast bovenop de geadverteerde kamerprijs rekenen. Deze toeslagen kunnen oplopen tot niet-onaanzienlijke 45 tot 55 dollar per nacht en dekken kleinigheden zoals een wifi-verbinding of een gewone toegang tot het zwembad. Ze worden meestal pas ter plaatse bij de check-in betaald en helaas kun je ze op geen enkele manier vermijden.
Als je op zoek bent naar de absolute top en het je niet uitmaakt om wat bij te betalen, raad ik je Wynn Las Vegas aan, dat pronkt met de allerbeste beoordeling van alle grote resorts op de boulevard. Een andere heel populaire keuze midden in de actie is het legendarische Bellagio Hotel & Casino, met een enorme hoeveelheid uitstekende recensies. Maak daarentegen liever een grote boog om het hotel Circus Circus, dat volgens ervaringen van gasten het slechtste grote hotel op de Strip is; mensen klagen heel vaak over de algehele gedateerdheid ervan.
💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: accommodatie ter plaatse vergelijken we hier, zodat je ziet wat vrij is en voor hoeveel. We zoeken het het liefst op Booking.com, waar meestal de beste annuleringsvoorwaarden gelden. Tickets, uitstapjes en activiteiten kun je het beste vergelijken en kopen via GetYourGuide.
Een compleet overzicht hebben we in een apart artikel — Waar overnachten in Las Vegas: 22 hotels en resorts. Daar vind je concrete hotels in Las Vegas per wijk, geverifieerde beoordelingen en wat je bij de kamerprijs moet optellen.
29 tips wat te zien en te doen in Las Vegas
Ik heb voor je een gedetailleerde lijst samengesteld met de interessantste plekken die het waard zijn om te verkennen. Hij bevat zowel iconische bezienswaardigheden op de Strip zelf als verborgen parels in de omgeving van de stad.
1. Fountains of Bellagio
De waterdans voor het iconische hotel Bellagio is een absolute klassieker die je bij een bezoek aan de stad onder geen beding mag missen. Deze wereldberoemde watershow is helemaal gratis en biedt een adembenemend schouwspel waarbij het water op het ritme van de muziek tot een ongelooflijke hoogte van honderdveertig meter omhoogschiet. De hele choreografie verandert regelmatig, dus je wordt elke keer verrast door andere muziek en een andere verstrengeling van waterstralen.
Volgens kaarten heeft deze attractie een fantastische 4,8 sterren uit meer dan 60.906 recensies, wat alleen maar de enorme wereldwijde populariteit bewijst. De voorstelling vindt elk halfuur plaats vanaf de middag, en tegen de avond wordt de frequentie ingekort tot slechts vijftien minuten. Het is kortom een ideale plek waar je even kunt stoppen, uitrusten en gewoon de unieke energie van de bruisende Strip in je kunt opzuigen.
💡 Tip: als je het beste uitzicht wilt zonder onnodig geduw in de menigte, kom dan iets van tevoren naar het kunstmatige meer. Bovendien zijn veel mensen het erover eens dat de hele show na het invallen van de duisternis dankzij de prachtige belichting veel magischer aanvoelt dan overdag.
2. Bellagio Conservatory & Botanical Gardens
Op slechts een paar stappen van de beroemde fonteinen vind je verborgen in het hotel Bellagio nog een enorme attractie waar je geen cent voor betaalt. Het gaat om een adembenemende overdekte botanische tuin, waar tientallen bedreven tuiniers verbluffende bloemeninstallaties creëren. De versiering verandert volledig per seizoen en viert allerlei feesten, zoals Chinees nieuwjaar, het ontwaken van de natuur in het voorjaar of Kerst.
De tuin kan pronken met een geweldige beoordeling van 4,8 sterren van 41.635 bezoekers, die vooral het ongelooflijk precieze oog voor detail bewonderen. Je vindt hier enorme dierenbeelden die volledig uit levende bloemen zijn opgebouwd en kabbelende beekjes die tussen de perken door stromen. Elke nieuwe expositie vereist duizenden verse planten, die tijdens de tentoonstelling regelmatig worden vervangen om alles er perfect uit te laten zien.
💡 Tip: de tuin is dag en nacht open en is voor alle bezoekers helemaal gratis toegankelijk. Overdag is het hier echter echt druk, dus als je verlangt naar een rustiger bezoek en betere foto’s zonder onbekende mensen, kom dan vroeg in de ochtend of juist heel laat in de nacht.
3. The Venetian
Een wandeling door het enorme hotel Venetian verplaatst je in een oogwenk naar de romantische straatjes van het Italiaanse Venetië. Dit gigantische complex staat bekend om zijn kunstmatige waterkanalen en zingende gondeliers, die enthousiaste toeristen zowel binnen in het gebouw als buiten in de zon rondvaren. Boven je hoofd zie je bovendien een perfect geschilderde hemel, die zelfs om middernacht de ongelooflijke illusie van een mooie zonnige dag creëert.
Het hele complex houdt een uitstekende score van 4,6 sterren op basis van 121.788 recensies, wat het tot een van de absoluut populairste plekken op de boulevard maakt. Naast de gondeltochten vind je hier talloze luxueuze boetieks verspreid over een replica van het San Marcoplein. Je kunt hier urenlang ronddwalen en de ongelooflijk verfijnde architectuur bewonderen, die heel getrouw de Italiaanse originelen kopieert.
💡 Tip: de wandeling langs de kunstmatige kanalen en bruggen kost je helemaal niets. Maar als je wél een tochtje wilt maken op een traditionele gondel onder het gezang van de gondelier, raad ik aan de kaartjes op tijd te kopen, want stellen zijn dol op deze attractie. prijzen en beschikbaarheid controleren
4. Caesars Palace
Dit enorme resort geïnspireerd op het oude Rome behoort tot de allerbekendste en oudste majestueuze bouwwerken in de hele stad. Binnen vind je prachtige marmeren beelden, grootse zuilen en enorme fonteinen, die je het gevoel geven dat je opeens in de oudheid bent beland. Het complex is bovendien zo ongelooflijk uitgestrekt dat je er heel gemakkelijk en ongepland kunt verdwalen.
Het hotel heeft een heel nette totaalbeoordeling van 4,5 sterren van maar liefst 137.895 beoordelaars. Naast het uitgestrekte casino is het wijd en zijd befaamd om zijn luxueuze winkelcentrum Forum Shops, waar je waar van de bekendste wereldmerken vindt. Je stuit hier op talloze restaurants en mooie replica’s van beroemde Romeinse monumenten, waar voortdurend iemand op de foto gaat.
💡 Tip: ook al ben je niet van plan dure merken te kopen, de winkelpassage Forum Shops is zeker een rustig bezoek waard. Elk uur vindt hier namelijk de gratis animatronische show Fall of Atlantis plaats, die vlak voor de toeschouwers vuur en spuitend water op interessante wijze combineert. prijzen en beschikbaarheid controleren
5. Paris Las Vegas
Een stukje betoverend Europa midden in de woestijn van Nevada biedt resort Paris, waar al van verre de imposante replica van de Parijse Eiffeltoren overheerst. Dit doordachte bouwwerk bereikt ongeveer de helft van de hoogte van het origineel en maakt het onmiskenbare en veelgefotografeerde stadssilhouet perfect af. Vlak ernaast staat een nabootsing van de beroemde Triomfboog, waar je onderdoor loopt op weg naar de hoofdingangen van het casino.
Bezoekers geven deze romantische plek het heel goede cijfer van 4,3 sterren uit in totaal 83.258 recensies. Vanaf het uitkijkplatform op de allerhoogste top van de toren heb je een van de allerbeste uitzichten op de fonteinen van Bellagio aan de overkant. Het interieur van het hotel is ingericht in de stijl van oude bestrate Parijse straatjes vol bakkerijen en kleine cafeetjes.
💡 Tip: hoewel de wandeling door het hotel gratis is, is de lift naar de top van de toren betaald en zijn de kaartjes heel gemakkelijk online vooraf te bemachtigen. Probeer je bezoek aan het uitkijkpunt vlak voor zonsondergang te plannen, zodat je de stad zowel bij daglicht als prachtig verlicht na het invallen van de duisternis ziet. prijzen en beschikbaarheid controleren
6. New York-New York
Dit populaire resort herken je van grote afstand betrouwbaar aan zijn onmiskenbare gevel, die de beroemde wolkenkrabbers van de skyline van Manhattan voorstelt. Vlak voor het hotel torent bovendien een enorm Vrijheidsbeeld op, en rond het hele gebouw slingert een rode achtbaan, die adrenalineliefhebbers en snelheidsjunkies letterlijk van over de hele wereld lokt.
Het hele complex heeft een solide beoordeling van 4,4 sterren van 80.663 enthousiaste bezoekers. De rit op de genoemde achtbaan Big Apple Coaster biedt naast een grote snelheid en wilde loopings ook een fantastisch uitzicht op de omliggende resorts. Binnen in het hotel vind je kronkelige straatjes die aan verschillende wijken van New York doen denken, waar je een stukje echte New Yorkse cheesepizza kunt genieten.
💡 Tip: kaartjes voor de achtbaan koop je gewoon ter plaatse en de rit duurt weliswaar maar een paar minuten, maar laat een heel sterke indruk achter. Als je van zoet houdt, sla dan zeker binnen de enorme twee verdiepingen tellende winkel Hershey’s Chocolate World niet over, die zich pal in het complex bevindt. prijzen en beschikbaarheid controleren
7. Luxor Hotel & Casino
Aan het zuidelijke uiteinde van de Strip staat een absoluut onmiskenbaar bouwwerk in de vorm van een enorme zwarte piramide, aangevuld met een massief sfinxbeeld. Luxor is wereldwijd vooral bekend om zijn krachtige lichtstraal, die elke nacht vanuit de top van de piramide recht de ruimte in schijnt en betrouwbaar vanaf een enorme afstand in de woestijn zichtbaar is.
Met een beoordeling van 4,1 sterren uit 105.255 recensies gaat het om een geliefde en heel vaak betaalbare overnachtingsoptie. De binnenkant van de piramide biedt een enorme open ruimte en alle kamers liggen langs de schuine buitenmuren. Daarom rijden hier speciale liften die inclinators heten, die niet verticaal stijgen maar onder een bijzondere hoek van 39 graden.
💡 Tip: naast het ruime casino herbergt Luxor ook heel interessante tentoonstellingen, zoals de vaste populaire expositie van voorwerpen die uit het wrak van de Titanic zijn gehaald. Het is een geweldig en leerzaam alternatief voor een luie middag, wanneer je je voor de hitte in de woestijn wilt verstoppen.
8. Excalibur Hotel & Casino
Vlak naast het donkere Luxor staat een enorm kleurrijk kasteel, dat er op het eerste gezicht uitziet alsof het uit een oud sprookje of een plastic bouwdoos voor kinderen is gerold. Excalibur is van top tot teen gestileerd naar de tijd van koning Arthur, en zijn torentjes met bontgekleurde daken lokken vooral gezinnen en bezoekers die met kinderen reizen.
Dit themahotel verdiende 4,1 sterren van 86.018 beoordelaars. Hoewel het tegenwoordig tot de wat oudere en eenvoudigere complexen op de boulevard behoort, biedt het nog altijd heel aantrekkelijke overnachtingsprijzen. Je vindt hier zelfs riddertoernooien, passages vol gokautomaten voor kinderen en volwassenen en talloze thematisch ingerichte restaurants.
💡 Tip: tussen de naburige hotels Excalibur, Luxor en Mandalay Bay rijdt een praktische gratis bovengrondse kabelbaan, die je heel wat onnodige stappen bespaart. Vooral in de hete zomermaanden is dit airconditioned en snelle vervoer absoluut onbetaalbaar.
9. MGM Grand
Met zijn iconische en enorme beeld van een gouden leeuw, dat vlak voor de hoofdingang staat, behoort MGM Grand tot de allergrootste hotelcomplexen op aarde. Het gebouw straalt een opvallende smaragdgroene kleur uit en verbergt een van de grootste en drukste casino’s van de hele boulevard. Regelmatig vinden hier ook enorme boksgevechten en concerten van de allergrootste sterren plaats.
Uit een totaal van 112.751 recensies sleept deze reus een score van 4,3 sterren binnen. Het complex is zo ongelooflijk enorm dat alleen al de gewone weg van je kamer naar de hoofdingang goede vijftien minuten netto kan kosten. Je vindt hier een geweldig groot zwembadcomplex met een kunstmatige lazy river en tientallen uiteenlopende eetgelegenheden uit de hele wereld.
💡 Tip: je oriënteren in dit enorme labyrint kan in het begin behoorlijk lastig en uitputtend zijn. Onthoud daarom altijd goed naar welke concrete lifttoren je gaat, zodat je niet tientallen minuten door eindeloze gangen dwaalt. prijzen en beschikbaarheid controleren
10. The Cosmopolitan
Dit moderne en heel elegante resort behoort tot de wat nieuwere blikvangers van de hele boulevard en mikt duidelijk op een jonger en trendy publiek. In tegenstelling tot veel oudere omliggende bouwwerken heeft het een verticaal ontwerp, waardoor het niet zoveel plek in de breedte inneemt, en biedt het daardoor absoluut adembenemende uitzichten vanaf de buitenterrassen recht op de hoofdader van de stad.
Met een heel hoge beoordeling van 4,6 sterren uit 78.827 recensies schaart het zich terecht bij de absolute top. Het interieur wordt gedomineerd door een absoluut enorme kristallen luchter, die door meerdere verdiepingen loopt en binnenin een stijlvolle bar over meerdere verdiepingen verbergt. Je vindt hier ook befaamde restaurants en absoluut topcocktailbars met uitzicht op de nachtelijke stad.
💡 Tip: zoek zeker de befaamde verborgen pizzeria Secret Pizza op, die bewust helemaal geen groot bord heeft en zich aan het einde van een onopvallende gang op de derde verdieping bevindt. Het is een absoluut geweldige plek voor een snelle hap na een lange dag. prijzen en beschikbaarheid controleren
11. ARIA Resort & Casino
ARIA is het denkbeeldige middelpunt van het moderne complex CityCenter en trekt meteen op het eerste gezicht je aandacht met zijn overweldigende gebogen glazen gevel. Het resort legt enorm de nadruk op moderne technologie en een heel elegant design zonder overladen thematische elementen, waarmee het zich duidelijk en aangenaam onderscheidt van de oudere casino’s op de Strip.
Dit luxueuze project kreeg een uitstekende 4,5 sterren van 47.512 tevreden bezoekers. Alle kamers zijn volledig uitgerust met slimme technologie en de hele ruimte voelt heel ruimtelijk, schoon en luxueus aan. Het is een ideale plek voor alle liefhebbers van moderne architectuur en topgastronomie in een rustiger omgeving.
💡 Tip: rond hotel ARIA vind je een enorme hoeveelheid kunstwerken en interessante beelden verspreid in de openbare ruimte. Neem even de tijd en loop de hele rustige promenade van CityCenter, die functioneert als een prachtige galerie in de openlucht. prijzen en beschikbaarheid controleren
12. Wynn Las Vegas
Als je op zoek bent naar het absolute toppunt van luxe en verfijnde elegantie, is resort Wynn de enige echte keuze voor je. Dit prachtige complex, gebouwd in de vorm van een gebogen bronzen toren, heeft de allerbeste beoordeling van alle grote resorts en is over de hele wereld befaamd om zijn perfecte netheid en absoluut eersteklas service.
Het pronkt met een geweldige beoordeling van 4,7 sterren uit maar liefst 66.205 recensies. Binnen wachten prachtige en geurige bloemenexposities, met zon overgoten gangen en boetieks van de meest prestigieuze modemerken op je. Alles is hier tot absolute en compromisloze perfectie afgewerkt, van de verzorgde zwembaden tot de luxueuze wellness.
💡 Tip: pal achter het hotel bevindt zich het mooie kunstmatige meer Lake of Dreams, waar elke avond na het invallen van de duisternis heel korte multimediashows plaatsvinden vol kleurrijke lichten en muziek, die je gratis kunt bekijken vanaf de aangrenzende comfortabele terrassen. prijzen en beschikbaarheid controleren
13. The STRAT Hotel, Casino & Tower
Deze enorme uitkijktoren torent onmiskenbaar op aan het noordelijke uiteinde van de Strip en biedt het allerhoogste uitkijkpunt van de hele stad. De toren is ruim 350 meter hoog en biedt een absoluut onvergelijkbaar panoramisch uitzicht op de hele vallei van Nevada en de verre omliggende woestijnbergen.
De beoordeling van deze plek blijft stabiel op 4,0 sterren van 64.242 waaghalzen. Als je van echte adrenaline houdt, wachten op de allerhoogste top van de toren de meest krankzinnige attracties ter wereld op je. Je kunt je bijvoorbeeld hoog de lucht in laten schieten op de toren Big Shot of ronddraaien op een angstaanjagende molen die over de rand van de afgrond hangt.
💡 Tip: als je vooraf een tafel reserveert in het draaiende restaurant Top of the World, krijg je helemaal gratis toegang tot het uitkijkplatform. Het restaurant draait geleidelijk ongeveer eenmaal per anderhalf uur om zijn as, zodat je de stad van alle kanten ziet. prijzen en beschikbaarheid controleren
14. Sphere
Een van de nieuwste en in de media meest besproken gigantische attracties in de stad is het bolvormige bouwwerk dat simpelweg Sphere heet. Van buiten is het helemaal bedekt met miljoenen felle led-dioden, die voortdurend overweldigende animaties projecteren, van een knipperend menselijk oog tot een enorme basketbal. Deze fascinerende visuele show is van verre goed te zien en is voor iedereen helemaal gratis.
Binnen verbergt zich een supermoderne zaal met absoluut perfecte akoestiek, die een heel goede beoordeling van 4,5 sterren uit 35.771 recensies heeft. Hoewel mensen de binnenprojecties enorm prijzen als een onherhaalbare belevenis uit een andere wereld, vermelden de recensies tegelijk herhaaldelijk en heel luidkeels de extreem hoge ticketprijs en het heel dure eten en drinken binnen in de zaal.
💡 Tip: om te genieten van de adembenemende buitenprojecties op het oppervlak van de bol, hoef je alleen maar een gewone wandeling door de aangrenzende straten te maken na het invallen van de duisternis. Het beste en ongestoorde uitzicht op de knipperende gevel bieden de bovengrondse parkeergarage en de aangrenzende trottoirs rond hotel Venetian.
15. High Roller
De onmiskenbare blikvanger van de LINQ Promenade is de High Roller, een van de hoogste reuzenraderen ter wereld. Tijdens de langzame rit van dertig minuten in een enorme glazen en airconditioned cabine kom je tot een hoogte van ruim 160 meter, vanwaar je de hele stralende stad als op een presenteerblaadje ziet.
Deze geliefde attractie houdt een geweldige score van 4,6 sterren uit 31.934 recensies. De cabines zijn zo ongelooflijk enorm dat er tientallen mensen tegelijk in passen, en de beweging van het hele rad is zo soepel dat je die tijdens de rit nauwelijks merkt. Het is een geweldig en veel rustiger alternatief voor de uitkijktorens, ook ideaal voor mensen die anders wat ontzag hebben voor grote hoogtes.
💡 Tip: het allermooiste uitzicht vanuit de cabine heb je vlak voor zonsondergang en vlak na het invallen van de duisternis, wanneer de hele boulevard oplicht met duizenden neonlichten. Kaartjes zijn wat goedkoper als je ze vooraf online koopt, en het loont zeker om de weekenddrukte te vermijden.
16. Welcome to Fabulous Las Vegas Sign
Een bezoek aan deze stad zou zeker niet compleet zijn zonder een foto bij dit legendarische welkomstbord. Het bevindt zich aan het zuidelijke uiteinde van de boulevard, vlak bij de luchthaven, en verwelkomt sinds 1959 trots alle aankomende reizigers met zijn absoluut onmiskenbare retro-design.
Deze plek is historisch absoluut iconisch en bovendien dag en nacht helemaal gratis toegankelijk. De stad heeft vrij recent vlak naast het bord een klein parkeerterrein aangelegd, zodat je gelukkig niet meer het risico hoeft te nemen om een drukke weg over te steken. Het bord is echter voortdurend omringd door mensen die geduldig op hun droomfoto wachten.
💡 Tip: bereid je er mentaal op voor dat je in de rij voor een foto zomaar een goed halfuur kunt staan, vooral als je in het weekend komt. Als je de drukte wilt vermijden, ga dan heel vroeg in de ochtend samen met de zonsopgang naar het bord.
17. Fremont Street Experience
Als je de echte sfeer van vervlogen tijden aan den lijve wilt ervaren, moet je naar het centrum Downtown, naar de beroemde Fremont Street. Deze straat was ooit het kloppende hart van al het gokken en is tegenwoordig overdekt met een enorm lichtgewelf, waarop na het invallen van de duisternis regelmatig wilde muzikale en visuele projecties plaatsvinden.
Deze plek is wijd en zijd befaamd om zijn heel eigenzinnige geest en straatartiesten van allerlei aard. Boven de hoofden van de toeristen kun je hier zelfs een tochtje maken op de zipline SlotZilla, terwijl beneden op straat luidruchtige livebands spelen. Het is kortom een veel ontspannener, luidruchtiger en over het algemeen goedkoper alternatief voor de chique en gelikte Strip.
💡 Tip: de belangrijkste lichtshow Viva Vision begint elke avond direct na het invallen van de duisternis en wordt telkens op het hele uur geprojecteerd. Deze hele belevenis op de voetgangerszone is helemaal gratis, dus het is een geweldige tip voor reizigers die wat geld willen besparen.
18. The Mob Museum
Pal in het historische centrum van de stad vind je een van de absoluut beste musea van het land, dat zich in detail wijdt aan de geschiedenis van de georganiseerde misdaad en de politie. Het museum zetelt toepasselijk in een voormalig historisch gebouw van de federale rechtbank, waar ooit echt grote maffiazittingen plaatsvonden, wat alle exposities een ongelooflijke authenticiteit geeft.
Het kreeg een absoluut fantastische en verdiende beoordeling van 4,7 sterren van 20.138 bezoekers. Binnen zie je talloze fascinerende originele artefacten, waaronder de originele bakstenen muur van de zogenaamde bloedbad op Valentijnsdag. De tentoonstellingen zijn heel interactief en zuigen je meteen mee in de rauwe verhalen uit de onderwereld.
💡 Tip: in het onopvallende souterrain van het museum verbergt zich een stijlvolle bar uit de tijd van de drooglegging, The Underground genaamd. Om binnen te komen heb je vaak een speciaal geheim wachtwoord nodig, dat je meestal ergens verstopt vindt op de officiële website van het museum.
19. The Neon Museum
Wanneer oude beroemde hotels en casino’s verdwijnen, belanden hun enorme oplichtende borden heel vaak juist hier. The Neon Museum functioneert als een fascinerend kerkhof van beroemde neonreclames, die hier onder de blote hemel opgestapeld liggen te rusten. Een wandeling tussen de enorme roestende letters is een geweldige reis door de heel kleurrijke geschiedenis van de stad.
Bezoekers geven deze absoluut unieke plek een mooie 4,4 sterren uit 13.442 beoordelingen. Het terrein dat de Neon Boneyard heet, biedt een absoluut geweldige en ongebruikelijke achtergrond voor foto’s, en gidsen vertellen bij elk bord boeiend het verhaal over de opkomst en ondergang van de beroemde etablissementen die ooit de geschiedenis van het gokken schreven.
💡 Tip: de absoluut beste belevenis bieden de avondrondleidingen, wanneer sommige geredde neonborden prachtig verlicht zijn. Kaartjes voor de avondtijden zijn echter razendsnel uitverkocht, dus reserveer ze online echt ruim van tevoren.
20. Pinball Hall of Fame
Op een steenworp van de hoofdzone bevindt zich een enorme en vrij onopvallende hal, die gegarandeerd het hart van elke liefhebber van retrogames verwarmt. Je vindt hier honderden oude flipperkasten en arcadeautomaten, van historische houten stukken uit de jaren vijftig tot de allermodernste machines vol knipperende lichtjes.
Deze speelse plek pronkt met een geweldige beoordeling van 4,5 sterren van 13.847 liefhebbers. Het allerbeste aan deze plek is dat de toegang zelf helemaal gratis is en dat je alleen betaalt voor de machines waarop je echt wilt spelen. De meeste automaten werken bovendien nog op klassieke kwartjes, die je gemakkelijk vlak bij de ingang kunt wisselen.
💡 Tip: dit is een absoluut ideale plek voor gezinnen met kinderen en mensen die geld willen besparen. Met slechts tien dollar op zak kun je je hier urenlang geweldig vermaken, in tegenstelling tot de dure attracties op de hoofdboulevard.
21. Downtown Container Park
In het oude deel van de stad verrees een ongelooflijk creatief en fris project, dat de voorheen verlaten percelen geweldig nieuw leven inblies. Dit originele openluchtwinkel- en vermaakcomplex is uitsluitend opgebouwd uit oude afgedankte zeecontainers. Vlak bij de ingang word je verwelkomd door een enorme metalen bidsprinkhaan, die na het invallen van de duisternis vuur uit zijn voelsprieten spuwt.
Bezoekers waarderen de sfeer van deze plek met maar liefst 4,5 sterren uit 11.358 recensies. Binnen vind je onafhankelijke kleine boetieks, kunstgalerieën en kramen met lokaal eten. Midden in het park bevindt zich bovendien een geweldige interactieve speelplaats voor kinderen, zodat ouders hier rustig een kop koffie kunnen drinken terwijl de kleintjes rondrennen.
💡 Tip: de toegang tot het hele terrein is gratis, maar let op en vergeet niet dat er ’s avonds strikt alleen personen ouder dan 21 jaar naar binnen mogen. Overdag is het echter een heel aangename en onverwacht rustige oase midden in het stedelijke beton.
22. Springs Preserve
Als je op zoek bent naar een snelle ontsnapping van de knipperende neonlichten en het alomtegenwoordige lawaai van de automaten, ga dan naar dit uitgestrekte natuur- en cultuurgebied. Springs Preserve is een mooie oase van rust die zich vlak bij het centrum uitstrekt en de geschiedenis van de bewoning van de woestijn van Nevada in kaart brengt, met de oorspronkelijke waterbronnen waaraan de stad ooit eigenlijk haar bestaan te danken heeft.
Deze uiterst rustige plek heeft een uitstekende beoordeling van 4,7 sterren van 5.776 beoordelaars en is een beetje een verborgen parel, want het is van alle bezienswaardigheden waarschijnlijk het minst toeristisch. Het biedt mooie botanische tuinen, voorbeelden van woestijndieren en enkele heel interessante musea gericht op duurzaamheid en geschiedenis, wat voor veel bezoekers een heel onverwacht en welkom contrast met de drukke Strip is.
💡 Tip: bewaar je bezoek zeker liever voor de koelere ochtend, want een groot deel van de exposities bevindt zich buiten in de zon. Er zijn hier ook aangename schaduwrijke paden en voor kinderen fantastische interactieve waterelementen waar ze kunnen afkoelen.
23. Atomic Museum
Nevada is historisch onlosmakelijk verbonden met de periode van de kernproeven, en dit fascinerende museum brengt je dit hele tijdperk tot in de kleinste details dichterbij. De tentoonstellingen leiden je van de eerste voorzichtige proeven in de woestijn via de Koude Oorlog tot het heden en laten je zien hoe ongelooflijk dicht de bommen vroeger bij bewoonde gebieden tot ontploffing werden gebracht.
Het museum kreeg een mooie 4,6 sterren uit 4.392 recensies en biedt een heel diepgaande, leerzame en soms zelfs huiveringwekkende belevenis. Je ziet hier enorme bommodellen, replica’s van ondergrondse bunkers en komt tot het bizarre feit dat toeristen in de jaren vijftig heel gewoon de paddenstoelwolken vanaf de daken van de hotels op de Strip bekeken met een cocktailglas in de hand.
💡 Tip: de exposities bevatten een enorme hoeveelheid geschreven teksten en zeldzame historische documenten om te lezen, dus ik raad aan voor de hele rondleiding minstens twee uur uit te trekken. Het is een absoluut geweldige tip voor alle liefhebbers van militaire en moderne Amerikaanse geschiedenis.
24. AREA15
Dit is een absoluut uniek belevingscomplex dat heel moeilijk in woorden te vatten is, want het doet het meest van alles denken aan een kruising tussen een vreemde kunstgalerie, een pretpark en een reusachtige neon-speelplaats. De hele ruimte is van de vloer tot het plafond gevuld met vreemde beelden, tl-buizen en interactieve exposities die voortdurend op al je zintuigen inspelen.
Bezoekers beoordelen deze krankzinnige en visueel overweldigende plek met 4,4 sterren op basis van 23.231 recensies. De grootste trekpleister is de massieve en heel populaire installatie Omega Mart van het kunstcollectief Meow Wolf, die op het eerste gezicht op een heel gewone supermarkt lijkt, maar in werkelijkheid geheime gangen verbergt die naar surrealistische werelden vol raadsels leiden.
💡 Tip: de toegang tot de reusachtige hal van AREA15 zelf is overdag meestal gratis, maar voor alle belangrijke installaties zoals Omega Mart moet je apart kaartjes kopen. ’s Avonds verandert het hele complex vervolgens in een zone die uitsluitend voor volwassen bezoekers is voorbehouden.
25. Seven Magic Mountains
Ongeveer vijfentwintig minuten met de auto ten zuiden van de stad stuit je midden in de uitgedroogde bruine woestijn op een absoluut onverwacht fenomeen. De Zwitserse kunstenaar Ugo Rondinone bouwde hier zeven enorme torens opgebouwd uit felgekleurde kalksteenblokken, die tot een hoogte van tien meter oprijzen en een adembenemend visueel contrast met het omliggende dorre landschap creëren.
Deze unieke en heel fotogenieke installatie heeft 4,5 sterren uit 17.904 recensies en werd in de loop der jaren een enorme hit op de sociale media. Het allerbeste eraan is dat deze plek helemaal gratis toegankelijk is en dat je er ook een gratis parkeerterrein vindt. De kleurrijke totems zouden oorspronkelijk maar twee jaar in de woestijn staan, maar vanwege hun enorme succes zijn ze hier tot op de dag van vandaag gebleven.
💡 Tip: rond de installatie is helemaal geen schaduw en zijn er geen kramen met eten of drinken, dus neem zeker voldoende drinkwater mee op het uitstapje. Probeer hier vroeg in de ochtend of vlak voor zonsondergang te komen, wanneer de kleuren van de stenen op de foto’s het meest sprekend zijn.
26. Red Rock Canyon
Als je dringend even wilt uitrusten van het alomtegenwoordige lawaai van de automaten en de knipperende lichten, hoef je maar iets minder dan een halfuur buiten de stad te rijden en beland je in prachtige natuur. Red Rock Canyon biedt dramatische rode zandsteenkliffen en typische woestijnpanorama’s, die als geschapen zijn voor een wandeling of om er gewoon comfortabel vanuit de auto van te genieten.
Dit prachtige natuurgebied verdiende een topscore van 4,8 sterren van 25.849 beoordelaars. Door het hele park loopt een heel praktische eenrichtings-panoramaweg van ongeveer twintig kilometer, waarvandaan je comfortabel kunt stoppen bij talloze aangelegde uitkijkpunten. Je vindt hier zowel eenvoudige wandelingen over vlak terrein als behoorlijk zware klimterreinen.
💡 Tip: tijdens het hoogseizoen, dat van het najaar tot het voorjaar duurt, moet je voor de inrit met de auto een reservering voor een specifiek tijdstip hebben. Regel de kaartjes daarom op tijd via de officiële website, anders sturen de parkwachters je bij de poort helaas onverbiddelijk terug de stad in.
27. Valley of Fire State Park
Op nog geen uur rijden met de auto naar het noordoosten ligt een van de allermooiste staatsparken van het hele land. Het geweldige Valley of Fire is befaamd om zijn vuurrode zandsteenformaties, die bij het juiste licht eruitzien alsof het hele landschap in brand staat. Je stuit hier op eeuwenoude petrogliefen die in de rotsen zijn gekerfd en met een beetje geluk zie je zelfs kuddes wilde dikhoornschapen (bighorn).
Dit park heeft een ongelooflijke 4,8 sterren uit 18.555 recensies en biedt tal van heel korte, maar visueel extreem lonende wandelpaden. Foto’s van deze plek zien er echt uit alsof je opeens pal op het stoffige oppervlak van de planeet Mars bent beland, en het contrast met de casino’s kan niet groter zijn.
💡 Tip: recensies van bezoekers waarschuwen voortdurend nadrukkelijk voor de extreme zomerhitte, die weerkaatst van de stenen en bij een langere wandeling levensgevaarlijk kan zijn. Neem daarom enorme voorraden water mee en verken het park in de zomer liever alleen vanuit het comfort van een airconditioned auto.
28. Hoover Dam
Op weg naar de Grand Canyon mag je zeker een stop bij dit enorme technische wonder niet overslaan. De massieve betonnen stuwdam Hoover Dam temt met succes de wilde rivier de Colorado en werd al in de jaren dertig van de vorige eeuw gebouwd. Tot op de dag van vandaag levert hij betrouwbaar een enorme hoeveelheid elektriciteit en water voor miljoenen mensen in meerdere aangrenzende staten.
Dit adembenemende en historisch belangrijke bouwwerk pronkt met een geweldige beoordeling van 4,7 sterren van maar liefst 51.616 bezoekers. Je kunt gewoon over de brede kroon lopen en in de enorme diepte staren, of een rondleiding met gids betalen, die je met de lift diep in het binnenste van de energiecentrale brengt, tot aan de gigantische zoemende turbines.
💡 Tip: parkeren pal bij de dam is heel snel vol en bovendien betaald. Maar als je het niet erg vindt om een stukje te lopen, parkeer dan liever op de hoger gelegen gratis parkeerterreinen aan de kant van Arizona, vanwaar je bovendien een absoluut prachtig uitzicht op de hele dam van bovenaf hebt.
29. Casino’s en de leeftijdsgrens van 21 jaar
Misschien plan je een relaxte familievakantie of reis je met jongere broertjes en zusjes; in dat geval moet je enorm goed opletten op de strikte lokale wetten. Zoals ik in de inleiding al vertelde vanuit mijn eigen grappige ervaring, geldt hier de leeftijdsgrens van 21 jaar zowel voor het drinken van alcohol als voor elke vorm van gokken. En dat wordt absoluut compromisloos gecontroleerd bij elke tafel en elke knipperende automaat.
Als iemand in je gezelschap jonger is dan 21 jaar, mag hij zich helemaal niet in de speelzones ophouden, en helaas ook niet als toeschouwer. Je kunt door deze ruimtes alleen vlot doorlopen over de gemarkeerde hoofdgangen, maar zodra je met kinderen zou blijven staan, al is het maar achter de rug van een spelende persoon, jaagt de beveiliging je binnen een minuut heel beleefd maar resoluut weg.
💡 Tip: ondanks deze harde en compromisloze regels biedt de stad tal van geweldig vermaak voor gezinnen met kinderen. Je vindt hier reusachtige onderwateraquaria, achtbanen, interessante tentoonstellingen en talloze gratis attracties, dus je zult van je verblijf zeker genieten, ook zonder geld uit te geven aan de speeltafels.
Waar naartoe vanuit Las Vegas
Zoals ik in het begin al benadrukte, is deze stad in Nevada een absoluut fenomenale startlijn voor Amerikaanse roadtrips. Je kunt hier gemakkelijk een auto huren en de omliggende staten gaan verkennen. Als je een langere reis plant, kijk dan naar ons uitgebreide artikel — Roadtrip door het westen van de VS.
In ongeveer twee uur rijden met de auto bereik je de grenzen van het beroemde nationale park in Utah, waarover je kunt lezen in de gids Zion National Park. Vanaf daar biedt zich vervolgens een geweldige reis naar de rode torentjes aan, die het artikel Bryce Canyon beschrijft. In tegengestelde richting, naar het heetste punt van Californië, brengt onze gids Death Valley je.
Als een van de grootste natuurwonderen ter wereld je interesseert, dat slechts een paar uur reizen naar het oosten ligt, verken dan zeker onze tip over de Grand Canyon. En mocht je meer inspiratie zoeken voor interessante plekken door het hele land, dan bevalt je misschien de lijst 10 mooie plekken in de VS of de tips over wat te zien in New York, wat voor overstap je ook plant.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in de Verenigde StatenZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen vergelijken in de Verenigde Staten →Veelgestelde vragen
Wat zijn resort fees en moet ik die betalen?
Resort fees zijn verplichte dagelijkse kosten die hotels op de Strip bovenop de basisprijs van de kamer berekenen. Deze liggen meestal tussen de 45 en 55 dollar per nacht en worden pas bij aankomst aan de receptie betaald, dus daar moet je bij het plannen van je budget rekening mee houden. Helaas kun je ze niet vermijden, omdat ze basisvoorzieningen dekken zoals Wi-Fi of toegang tot het zwembad van het hotel.
Mag ik het casino in als ik jonger dan 21 ben?
Als je jonger bent dan 21 jaar, mag je niet gokken en geen alcohol drinken. Je mag alleen door de hoofdpaden van de gokzones lopen om naar een ander deel van het hotel te gaan, maar je mag niet bij speeltafels of gokautomaten blijven staan, ook niet als toeschouwer. De beveiliging is hier zeer streng in en stuurt je direct weg als je bij een spel blijft hangen.
Wat is de beste tijd om te bezoeken?
Het aangenaamste weer vind je in de lente- en herfstmaanden, dus maart tot mei en oktober tot november. In de zomermaanden heerst hier extreme woestijnhitte, die wandelingen buiten onaangenaam kan maken en uitstapjes naar de omliggende nationale parken bijna onmogelijk, waar de temperaturen ver boven de 40 °C uitkomen.
Kun je door de stad zonder auto?
Direct op de Strip kun je te voet, hoewel de afstanden tussen resorts enorm zijn en in de zomerhitte erg vermoeiend. Voor langere afstanden kun je gebruik maken van de monorail, de Deuce-bussen of de gratis airco-kabelbanen die handig geselecteerde naburige hotels verbinden. Voor uitstapjes buiten de stad is een auto echter een must.
Wat kun je hier met kinderen doen?
Hoewel gokken streng verboden is, biedt de stad volop geweldig gezinsvermaak. Ga met de kinderen op de achtbaan in New York-New York, bezoek de enorme hal vol arcadespellen in de Pinball Hall of Fame, of bekijk de gigantische aquaria, riddertoernooien en de gratis zingende fonteinen.
Waar vind ik goedkope of gratis attracties?
Tot de allerbeste gratis attracties behoren de fonteinen en botanische tuin in het Bellagio, de enorme straat-lichtshow Fremont Street Experience of de prachtige kleurrijke stenen totems Seven Magic Mountains net buiten de stad. Geweldig en goedkoop vermaak bieden ook de retro-automaten in de Pinball Hall of Fame.
Hoe kom je het beste bij de Grand Canyon?
Voor een uitstapje naar de Grand Canyon kun je een auto huren en naar de zuidrand rijden (South Rim), wat ongeveer vier uur rustig rijden in één richting kost, of gebruik maken van een van de vele georganiseerde bus- of helikopterexcursies die dagelijks rechtstreeks vanaf de grote hotels op de Strip vertrekken.
