Litomyšl is een stadje dat je op het eerste gezicht betovert met zijn historische sfeer en renaissancemonumenten, maar dat je op het tweede gezicht verrast met hoe modern en fris het kan zijn. Dit stadje in het oosten van Tsjechië, op de grens tussen Bohemen en Moravië, leeft namelijk allang niet meer alleen van zijn roemrijke verleden – ook al staat het op de UNESCO-lijst en is het de geboorteplaats van een van de belangrijkste componisten van het land.
Zodra je begint uit te zoeken wat er te zien is in Litomyšl in Tsjechië, merk je al snel dat één dag eigenlijk niet genoeg is. De stad wordt gedomineerd door een prachtig arcadenkasteel in Italiaanse stijl, een absoluut Europees unicum, maar meteen ernaast stuit je op eersteklas hedendaagse architectuur die de ene prijs na de andere binnenhaalt. Juist die combinatie van renaissance, de muziek van Bedřich Smetana en modern design maakt van Litomyšl een stad die je niet snel vergeet.
Samenvatting: wat te zien in Litomyšl
- Kasteel Litomyšl: renaissancemonument op de UNESCO-lijst.
- Het geboortehuis van Bedřich Smetana: gerenoveerde expositie in de kasteelbrouwerij.
- Smetanaplein: het op twee na langste plein van het land, omzoomd door burgerhuizen met arcaden.
- Kloostertuinen: een modern aangelegd park met beelden van Olbram Zoubek en zachte muziek van Smetana.
- Portmoneum: een uniek beschilderd huis van Josef Váchal.
- Moderne architectuur: subtiele ingrepen op de kasteelheuvel en in de openbare ruimte.
Wanneer ga je naar Litomyšl
De beste tijd voor een bezoek aan Litomyšl hangt af van wat voor ervaring je zoekt en of je ook de kasteelinterieurs wilt zien. Het hoofdseizoen loopt hier ongeveer van april tot oktober, wanneer alle monumenten geopend zijn, inclusief het beroemde kasteel en de kloostertuinen in volle bloei. Hou je van muziek en heb je geen moeite met grotere mensenmassa’s, dan is het absolute hoogtepunt van het jaar de overgang van juni naar juli, wanneer op de kasteelbinnenplaats het internationale operafestival Smetanova Litomyšl plaatsvindt. Het is een van de oudste muziekfestivals van Tsjechië, dus regel je kaarten zeker ruim van tevoren.
Maar ook buiten het hoogseizoen heeft het stadje zijn charme. In de herfst bijvoorbeeld, wanneer de bomen rond de kasteelheuvel verkleuren, kun je hier ongestoord door de historische steegjes wandelen en genieten van de rustigere sfeer in de befaamde lokale cafés. Hou er alleen rekening mee dat sommige monumenten dan al gesloten zijn of alleen in een beperkte weekendregeling draaien, zodat je de interieurs niet kunt bekijken.
Waar overnachten in Litomyšl
Wil je deze prachtige stad echt tot in de diepte leren kennen en de avondsfeer opsnuiven, dan loont het zeker de moeite om hier minstens één nacht te blijven. Litomyšl biedt een heel scala aan mogelijkheden, van kleine, gezellige pensions tot mooie hotels midden in het historische centrum, zodat elke reiziger hier iets naar zijn zin vindt.
De lokale accommodaties hechten vaak veel waarde aan een persoonlijke aanpak en een band met de geschiedenis van de stad. Hieronder vind je een paar beproefde tips, afhankelijk van het type accommodatie waar je de voorkeur aan geeft, of je nu romantiek voor twee zoekt of comfort voor een gezin met kinderen. In het seizoen, en zeker tijdens het muziekfestival, zijn de kamers vaak snel volgeboekt, dus wacht liever niet te lang met reserveren.
- Voor liefhebbers van luxe en historie: Hotel Zlatá Hvězda Litomyšl
- Stijlvolle accommodatie in het centrum: Hotel Aplaus Litomyšl
- Gezinsvriendelijk en top ligging: Penzion V Podzámčí Litomyšl
- Gezellige sfeer en rust: Antik Hotel Sofia Litomyšl
Wat te zien en te doen in Litomyšl
Het meeste van het mooiste speelt zich af op de kasteelheuvel en rond het lange plein, dus Litomyšl kun je prima te voet verkennen. Wat mag je hier absoluut niet missen? De kasteelheuvel, de pittoreske steegjes en de wat mysterieuze plekjes wachten al op je.
1. Kasteel Litomyšl
Om te beginnen mogen we het belangrijkste hoogtepunt van de hele stad niet overslaan: het prachtige renaissancekasteel dat op de UNESCO-lijst staat. Dit arcadenkasteel in Italiaanse stijl werd tussen 1568 en 1581 gebouwd in opdracht van Vratislav van Pernštejn en zijn echtgenote, naar een ontwerp van de Italiaanse bouwmeesters Giovanni Battista en Ulrico Aostalli. Al van veraf vallen de rijkelijk versierde gevels op, bedekt met sgraffito in de vorm van kleine ‘briefjes’. Er zouden er zo’n achtduizend zijn, en van dichtbij ontdek je er ook grote figuratieve taferelen die het gebouw een ongelooflijke dynamiek geven.
Binnen in het kasteel, dat in de loop der eeuwen eigendom was van de families Pernštejn, Waldstein en ten slotte Thurn und Taxis, schuilt een absoluut unicum. Het gaat om een zeldzaam bewaard gebleven barok theater uit 1796–1797, dat een jaar later openging. Het is het op één na oudste paleistheater in Tsjechië, na dat in Český Krumlov, en pronkt met de originele coulissen van Josef Platzer. De interieurs van het kasteel kun je alleen in het seizoen van voorjaar tot herfst bezichtigen; daarbuiten is de heuvel in elk geval van buitenaf toegankelijk.
2. Het geboortehuis van Bedřich Smetana
Wist je dat een van de beroemdste Tsjechische componisten precies in de kasteelbrouwerij ter wereld kwam? Bedřich Smetana werd hier op 2 maart 1824 geboren, omdat zijn vader František in de brouwerij werkte als brouwmeester. De brouwerij zelf staat pal naast het kasteel en tegenwoordig vind je er een interessante museumexpositie die je meeneemt door het leven en werk van dit muzikale genie.
Het appartement van de familie Smetana onderging ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de componist in 2024 een grondige renovatie en biedt bezoekers een zeer authentieke inkijk in die tijd. De rondleiding schijnt bijzonder boeiend te zijn, ook voor wie niet zo van klassieke muziek houdt, want je komt hier van alles te weten over hoe het dagelijkse leven in de negentiende eeuw eruitzag.
3. Smetanaplein
Als je genoeg hebt van de kasteelheuvel, daal dan af naar de stad, naar het Smetanaplein, dat het echte hart van heel Litomyšl vormt. Met een respectabele lengte van 493 meter is het het op twee na langste plein van Tsjechië. Het is prachtig langgerekt en aan beide zijden omzoomd door kleurrijke renaissance- en barokhuizen met arcaden. Dankzij die gaanderijen loop je het hele plein droog over, zelfs tijdens de grootste stortbui – iets wat de plaatselijke burgers al ruim vijfhonderd jaar weten te waarderen.
Tijdens je wandeling mis je zeker een van de meest opvallende gebouwen aan het plein niet: het renaissancehuis U Rytířů (Bij de Ridders). De gevel pronkt met een ongelooflijk rijke en gedetailleerde stenen versiering die je vol bewondering doet stilstaan. Juist hier besef je hoe rijk en belangrijk deze stad vroeger was.
4. Kloostertuinen
Wil je even uitrusten van het ontdekken van monumenten, dan is er geen betere plek dan de Kloostertuinen. Dit modern aangelegde park ligt op een verhoging pal tussen het kasteel en de piaristenkerk en werd in 2000 opengesteld voor het publiek. Het is een ideale plek om te ontspannen, waar je in het gras of op een bankje kunt zitten en gewoon de sfeer kunt opsnuiven, met een prachtig uitzicht over de hele stad onder je.
De tuinen worden versierd met de typisch slanke beelden van de bekende beeldhouwer Olbram Zoubek, die de ruimte een lichtelijk dromerig karakter geven. De totale indruk wordt nog versterkt door de zachte muziek van Bedřich Smetana, die hier onopvallend uit de luidsprekers klinkt, en door de avondverlichting die met het uur verandert. De inwoners schijnen dol te zijn op deze plek voor avondwandelingen en om te ontspannen met een boek.
5. De piaristenkerk van de Vinding van het Heilig Kruis
Meteen naast de Kloostertuinen verrijst de majestueuze barokkerk van de Vinding van het Heilig Kruis, die je gewoon niet kunt missen. Ze werd tussen 1714 en 1722 gebouwd naar een ontwerp van de vermaarde architect Giovanni Battista Alliprandi en vormt samen met het aangrenzende voormalige piaristencollege een opvallend hoogtepunt van de hele kasteelheuvel.
Het interieur van de kerk maakt werkelijk een enorme indruk en wordt vaak gebruikt voor tentoonstellingen of muziekevenementen, want de akoestiek is uitstekend. Reizigers roemen vooral het uitzicht vanaf het uitkijkplatform tussen de torens, vanwaar je heel Litomyšl aan je voeten hebt liggen. Het is zeker de moeite waard om die paar treden naar boven te trotseren.
6. Portmoneum, het huis van Josef Váchal
Een compleet andere ervaring wacht je in het Portmoneum, een onopvallend stadshuisje dat vanbinnen een absoluut artistiek unicum verbergt. Tussen 1920 en 1924 beschilderde de excentrieke schilder, grafisch kunstenaar en schrijver Josef Váchal hier de wanden en het meubilair voor zijn goede vriend en kunstverzamelaar Josef Portman. Het resultaat is fascinerend en tegelijk een tikje beangstigend.
Het gaat om het enige bewaard gebleven interieur dat Váchal op zo’n complete manier heeft versierd. Om je heen flitsen fantastische taferelen vol wonderlijke duivels en kobolden, maar ook heiligenfiguren en mystieke symbolen. Het is een plek die gegarandeerd een sterke indruk bij je achterlaat en waar je misschien zelfs een rilling van over je rug krijgt.
7. De Rode Toren
Op een steenworp afstand van het centrum stuit je op een rechthoekig laatgotisch bouwwerk dat de Rode Toren wordt genoemd. Hij stamt uit de overgang van de vijftiende naar de zestiende eeuw, toen hij ontstond onder het bewind van de familie Kostka van Postupice, en vormt het enige zichtbare overblijfsel van de oorspronkelijke stadsvestingwerken. Zijn naam kreeg hij niet toevallig: het metselwerk zou roodgloeiend zijn geworden tijdens een van de verwoestende stadsbranden die Litomyšl in het verleden teisterden.
De toren is bijna zestien meter hoog en tegenwoordig gebruikt een nabijgelegen faculteit de historische ruimtes als museum voor restauratie. Zo kun je van dichtbij niet alleen de gotische architectuur zelf bekijken, maar ook het interessante proces van het redden van oude kunstwerken – een vakgebied waar het huidige Litomyšl behoorlijk bekend om staat.
8. De kasteelheuvel en moderne architectuur
Onze rondleiding zou niet compleet zijn zonder te vermelden hoe knap Litomyšl geschiedenis met heden verbindt. De hele kasteelheuvel, met het kasteel, de brouwerij, de rijschool, de paardenstal, het piaristencollege en de kerk, onderging de afgelopen jaren een ongelooflijk subtiele revitalisering. De voormalige rijschool is nu een moderne cultuurzaal en in het piaristencollege is de Faculteit voor Restauratie van de Universiteit van Pardubice gevestigd, die nieuwe energie in de historische coulissen brengt.
De stad staat in het algemeen bekend om zijn hoogwaardige hedendaagse architectuur, waarmee ze prijzen van vakmensen binnenhaalt. De moderne aanpak weerspiegelt zich in de herinrichting van het plein, op de gerevitaliseerde kade van de rivier de Loučná en in de kleine bouwwerken die verspreid staan in de openbare ruimte. Zo ontstaat een unieke dialoog tussen oud en nieuw, die laat zien hoe je slim en met visie voor historisch erfgoed kunt zorgen.
💡 Tip: Reis je met kleine kinderen naar Litomyšl, dan zullen ze zeker het geheimzinnige Portmoneum met zijn sprookjesachtige én griezelige wezens leuk vinden, maar ook in de Kloostertuinen kunnen ze zich prima uitleven. De kasteelinterieurs boeien ze misschien niet zo, maar de heuvel zelf en de omgeving vol beelden houden ze gegarandeerd bezig.
Waar eten in Litomyšl
Van al dat monumenten ontdekken word je flink moe, en gelukkig heeft het stadje zijn bezoekers ook op dat vlak veel te bieden. Je vindt hier een hoop charmante zaakjes, of je nu zin hebt in een lekkere kop koffie, iets zoets of een stevige lunch vol energie.
Ben je een liefhebber van echt goede koffie, dan raden mensen van harte de zaak Kafemysl aan het plein aan, waarvan de eigenaar in 2017 zelfs Barista van het Jaar werd. Ze hebben ook een zustercafé, Dvorek Litomyšl, waar je bij je koffie heerlijk zelfgemaakt gebak kunt nemen en op een stil terras op de binnenplaats kunt zitten. Voor chocoladeliefhebbers is Chocco Caffé dan weer de logische keuze: een gezellig café en patisserie dat lokt met eerlijke huisgemaakte taarten en handgemaakte pralines.
Wat een hoofdmaaltijd betreft, is voor vegetariërs en liefhebbers van lichtere kost het eethuisje Oáza zdraví naar verluidt een uitstekende halte. Tijdens de lunch bieden ze er evenwichtige vegetarische en veganistische gerechten, dus je neemt er zonder problemen een frisse salade, een voedzame soep of de populaire volkorenpizza. Als je reisgenoten juist op zoek zijn naar de traditionele Oost-Boheemse en klassieke Tsjechische keuken, prijzen ze vaak Restaurant a Café U Medvěda. Deze regio heeft trouwens een rijke traditie in het brouwen van bier, dus bij een goede lunch past hier prima een fris getapt glas lokaal goudgeel gerstenat.
Uitstapjes vanuit Litomyšl
Litomyšl is een prima uitvalsbasis om de wijdere omgeving te verkennen, die nog een hoop andere historische en natuurlijke schatten verbergt. Heb je meer dagen de tijd en ben je niet bang om een stukje te rijden, overweeg dan zeker een verkenning van de nabijgelegen stadjes en natuurreservaten.
- Kasteel Nové Hrady: Je vindt het op zo’n twaalf kilometer van de stad en het wordt vaak het Tsjechische Versailles genoemd. Dit prachtige rococokasteel uit 1774–1777 is omgeven door een zorgvuldig onderhouden Franse siertuin en op het terrein zitten ook interessante musea van historische fietsen, oude motorfietsen en hoeden.
- Toulovcovy maštale: Geef je de voorkeur aan de natuur, trek dan naar dit natuurreservaat op ongeveer dertien kilometer afstand. Je vindt er een zandstenen rotsenstad vol nauwe kloven, die volgens een oude sage als veilige schuilplaats diende voor de Litomyšlse burger Vavřinec Toulovec, die hier in zijn jonge jaren naar verluidt aan roverij deed.
- Polička: Dit prachtig bewaard gebleven vestingstadje ligt op net geen twintig kilometer afstand. Het valt vooral op door zijn gotische stadsmuren van ruim een kilometer lang met negentien massieve bastions, en het is zeker de moeite waard om ook het geboortekamertje van componist Bohuslav Martinů te bezoeken, dat zich hoog in de toren van de Sint-Jakobskerk bevindt, op zesendertig meter hoogte.
- Vysoké Mýto: Deze historische stad op ongeveer vijftien kilometer van Litomyšl pronkt met een van de grootste vierkante pleinen van heel Tsjechië en met bewaard gebleven toegangspoorten.
💡 Tip: Ben je van plan meerdere steden te bezoeken of zoek je georganiseerde rondleidingen met gids langs Tsjechische monumenten? Ik raad je aan een kijkje te nemen op GetYourGuide, waar je af en toe interessante regionale uitstapjes vindt en je je tickets comfortabel van thuis uit kunt regelen.
Waar naartoe daarna
Tsjechië zit vol met geweldige plekken die geschiedenis ademen en fantastische ervaringen bieden. Vind je het leuk om over kasseienstraatjes te dwalen en kastelen te bezoeken, neem dan ook een kijkje bij onze andere artikelen met uitstaptips.
- Zoek je nog meer ideeën om door Tsjechië te reizen? Laat je inspireren door ons grote overzicht Waar op vakantie in Tsjechië.
- Lokken andere steden met een rijke geschiedenis en oude architectuur je, lees dan het artikel Wat te zien in Kutná Hora.
- Hou je van pittoreske pleinen en renaissancegevels? Dan mag je onze gids Wat te zien in Telč niet missen.
Veelgestelde vragen
Voordat je op weg gaat naar dit pittoreske Oost-Boheemse stadje, spoken er misschien nog een paar praktische zaken door je hoofd. Ik heb voor jou een overzicht samengesteld van de meest gestelde vragen die reizigers over een bezoek hebben, zodat het plannen zo makkelijk mogelijk verloopt.
Hoe lang duurt de reis vanuit Praag en hoe kom ik daar?
Vanuit Praag is het ongeveer 170 kilometer met de auto en de comfortabele reis duurt ongeveer twee uur. Je rijdt over de snelweg D11 richting Hradec Králové en vervolgt vervolgens over de weg I/35. Als je de voorkeur geeft aan het openbaar vervoer, kun je er met de trein komen met één overstap in České Třebová en de hele route kost je ongeveer twee tot tweeënhalf uur.
Hoeveel tijd heb ik nodig om de stad te bezoeken?
Samotné historické centrum is vrij compact, dus voor de belangrijkste bezienswaardigheden en een rustige rondleiding door de kasteelinterieurs is één hele dag ruim voldoende. Als je echter op je gemak in de cafés wilt zitten en ook de omliggende natuur of musea wilt verkennen, plan dan gerust een aangenaam weekendje weg.
Wanneer is kasteel Litomyšl open voor het publiek?
“`html
De kasteelinterieurs zijn in klassiek seizoensverband geopend, wat betekent dat ze ongeveer van april tot oktober toegankelijk zijn. Tijdens de wintermaanden is het kasteel gesloten, dus check de precieze openingstijden altijd even op de officiële website voor je reis.
“`
Is de stad geschikt voor gezinnen met kinderen?
Absoluut, het stadje biedt tal van rustige zones zonder druk verkeer. Kinderen zullen dol zijn op het mysterieus beschilderde Portmoneum, de uitgestrekte Kloostertuinen waar ze veilig kunnen rondhollen, en de verschillende interactieve elementen verspreid over het modern aangepaste kasteelterrein.
Wanneer vindt het muziekfestival Smetanova Litomyšl plaats?
Dit internationale operafestival, dat tot de oudste en meest prestigieuze van het land behoort, vindt traditioneel plaats op de overgang van juni naar juli. Het ontstond al in 1949 en transformeert het hele kasteelplein in een enorm muziekpodium met een onvergetelijke sfeer.
