Vakantie naar Egypte: 20 tips voor waar je heen moet in 2026

Ken je dat vervelende gevoel als het buiten grauw en grijs is, een koude motregen door de lucht dwarrelt en je je ’s ochtends in het pikkedonker naar je werk sleept? Op zulke momenten is het echt lastig om niet te dromen van een prachtige plek waar de aangename zon op je rug schijnt en de lucht verleidelijk naar zee ruikt. Stel je een bestemming voor die feilloos werkt als noodrem tegen die typische winterdip en je heerlijke warmte serveert op slechts vier uur vliegen van huis. Precies daarom is een vakantie naar Egypte zo’n geweldig idee.

Egypte biedt namelijk zo’n ongelooflijke verscheidenheid aan ervaringen dat je ze helemaal naar je eigen stemming kunt mixen. Je kunt hierheen vliegen puur om je hoofd leeg te maken bij het zwembad, maar zodra het je grijpt, sta je de volgende dag al met open mond voor de duizenden jaren oude piramides, of zweef je met een duikbril boven een koraalrif vol kleurige visjes die eruitzien alsof ze zo uit een sprookjesfilm zijn gezwommen.

Je weg vinden in dat enorme aanbod van resorts en excursies kan soms een hele klus zijn, en daarom heb ik deze uitgebreide wegwijzer voor je samengesteld waarmee je het moeiteloos voor elkaar krijgt. Je vindt er meteen 20 concrete tips voor geweldige plekken, of je nu een drukke boulevard vol winkeltjes zoekt, een stille baai voor een dag snorkelen of echt avontuur in de diepe woestijn. We lopen de allerbeste gebieden door, kijken naar het nieuw geopende museum in Caïro en natuurlijk geef ik ook essentieel praktisch advies over visa en eerlijke waarschuwingen hoe je simpel niet in de val van de meest opdringerige straatventers trapt.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen

• Beste resorts: Hurghada is enorm en absoluut ideaal voor gezinnen en eerste bezoekers, terwijl het zuidelijker gelegen Marsa Alam je absolute rust, veel beter bewaarde riffen en een iets warmere zee tijdens de wintermaanden biedt.
• Wanneer gaan: Het hoogseizoen voor een echt aangename vakantie loopt van oktober tot april, wanneer de temperaturen heerlijk draaglijk zijn. In de zomer moet je rekenen op extreme hitte boven de veertig graden, die je alleen bij het water overleeft, en zeker niet tijdens het bezoeken van gloeiend hete monumenten.
• Nieuwe trekpleister: In Caïro opent na eindeloze jaren wachten eindelijk het Grote Egyptische Museum (GEM), waar voor het eerst in de geschiedenis de volledige, overweldigende schat uit de tombe van Toetanchamon compleet tentoongesteld wordt.
• Visa en geld: Het klassieke toeristenvisum kost 25 USD (ongeveer 23 €) en je betaalt in Egyptische ponden. Op veel monumenten accepteren ze tegenwoordig uitsluitend betaalkaarten, dus contant kleingeld houd je vooral over voor de fooi, oftewel bakshish.
• Onderwaterwereld: De Rode Zee behoort terecht en al lange tijd tot de allerbeste duiklocaties ter wereld, en in veel hotels daar beginnen de prachtigste koralen al een paar meter van je strandligbed.
• Veiligheid en gezondheid: De toeristische resorts zijn zorgvuldig bewaakt en echt heel veilig, maar geloof me dat je altijd uitsluitend flessenwater moet drinken en vergeet zeker geen stevige waterschoenen in te pakken vanwege zee-egels en scherpe koraalsplinters.

Wanneer naar Egypte en waarheen per seizoen

Het grote voordeel van een vakantie aan de Rode Zee is het fijne feit dat je hier praktisch het hele jaar door kunt komen, je moet alleen vooraf je eigen verwachtingen iets bijstellen. De aller­aangenaamste tijd om te bezoeken zijn duidelijk de lente en de herfst, dus de maanden april, mei, oktober en november, wanneer de luchttemperaturen in deze ideale periode rond de aangename 28 tot 32 graden liggen, de zee al heerlijk opgewarmd is en de avonden net warm genoeg zijn om lang buiten te zitten met een glas wijn.

Maar als je juist wilt vluchten voor de strengste winter, kies je je bestemming toch wat zorgvuldiger uit. Januari en februari zijn in Egypte over het algemeen het koudst, waarbij de dagtemperaturen kunnen dalen tot 20 graden en er aan de kust vaak een vrij koude wind van zee waait, dus ’s avonds duik je eerder in een trui. In deze koudere periode is voor mij het zuidelijker gelegen gebied de absolute winnaar, omdat de zee én de lucht daar simpelweg altijd een paar graden warmer zijn dan in het noorden.

De zomermaanden, dus juli en augustus, betekenen daarentegen echt extreme hitte voor het hele land, die normaal boven de 40 graden in de schaduw klimt, waarbij de zee eerder aan een verwarmd thermaalbad doet denken en compleet stil ligt, wat iedereen die graag op het strand bakt gegarandeerd geweldig vindt. Maar de zomer is volledig ongeschikt om te reizen voor monumenten naar Caïro of Luxor, want de alomtegenwoordige gloeiende steen en het totale gebrek aan schaduw maken van zo’n uitstapje een fysieke uithoudingsproef die ik je echt niet zou toewensen 😅.

Voor een gedetailleerd overzicht van de precieze temperaturen en omstandigheden die je in de afzonderlijke maanden te wachten staan, lees zeker ons uitgebreide artikel Wanneer naar Egypte / het weer. Daar vind je ook een concrete vergelijking van de watertemperatuur tussen de grote resorts, zodat je voor je droomvakantie de allerbeste optie kunt kiezen die precies bij jouw datum past.

Waar je kunt verblijven in Egypte

Van de concrete resorts die al lange tijd populair zijn, kunnen we noemen: Steigenberger Al Dau Beach in Hurghada, Steigenberger Coraya Beach in het rustige Marsa Alam, Reef Oasis Beach Resort in Sharm met een rif vanaf het strand of het familievriendelijke Fort Arabesque in de baai van Makadi Bay. Uitgebreidere hoteltips vind je in de artikelen over de afzonderlijke resorts.

De keuze van het juiste hotel is in dit land absoluut cruciaal, want laten we eerlijk zijn: een groot deel van je vakantie breng je waarschijnlijk door in je uitgestrekte all-inclusive resort, en de kwaliteit ervan beïnvloedt je hele ervaring nu eenmaal fundamenteel. Bij het zoeken naar de juiste plek raad ik je aan om op drie hoofdzaken te letten, waarvan de allereerste het zogenaamde house reef, oftewel het huisrif, is. Geloof me dat als een hotel mooie koralen direct aan het strand heeft, dat onbetaalbaar is voor snorkelliefhebbers, die zo niet elke dag hun portemonnee hoeven te trekken voor dure boottochtjes.

De tweede ontzettend belangrijke factor is dan de toegang tot de zee zelf en de algehele ligging van de gekozen baai, dus zoek liever vooraf in de recensies uit of je voor de diepte niet over een kilometer lange houten pier moet, die vanwege sterke wind en hoge golven vaak helemaal gesloten kan zijn. De ideale keuze voor dat rustige familiezwemmen met kinderen zijn eerder hotels in natuurlijk beschutte baaien, waar het wateroppervlak heerlijk kalm blijft, ook op die wat winderigere dagen.

Het niveau van de accommodatie aan zee kan flink verschillen, zelfs binnen die chique vijfsterrencategorie, en daarom is het altijd goed om vooral te kiezen op basis van geverifieerde persoonlijke ervaringen en aanbevelingen van andere reizigers. Als je gegarandeerde luxe en topservice midden in het centrum zoekt, is het Steigenberger ALDAU Beach Hotel voor mij een absolute zekerheid met enorme zwembaden waar het je aan niets ontbreekt. Voor liefhebbers van absolute rust en snorkelen in het zuiden is dan weer het Jaz Lamaya Resort een fantastische keuze, dat in die betoverende beschutte baai met een prachtig rif zonder grote golven ligt.

En als je dit jaar naar het Sinaï-schiereiland gaat en verlangt naar premium service, biedt het geweldige Rixos Sharm El Sheikh fantastische uitzichten en absoluut perfecte gastronomie. Maar om je een wat beter beeld te vormen van welk gebied jou eigenlijk het beste bevalt, zet een kop koffie en lees ons gedetailleerde artikel Hurghada of Marsa Alam?.

💡 Tip voor de beste prijzen van reizen en vluchten: De accommodatieprijzen veranderen continu en het loont echt om ze even in de gaten te houden, dus voor je iets overhaast boekt, kijk naar onze vergelijking van reizen naar Egypte, waar onze handige kunstmatige intelligentie dagelijks de aanbiedingen van verschillende reisorganisaties voor exact dezelfde hotels en data vergelijkt. Als je liever op eigen houtje vliegt, volg dan zeker de vluchtprijzen, die ons systeem elke twintig minuten netjes voor je bijwerkt.

Waar op vakantie: de beste Egyptische resorts

Dit is simpelweg de aller­belangrijkste keuze nog voor het vertrek, want de kust meet honderden kilometers en de afzonderlijke resorts verschillen enorm van elkaar, hoewel ze op die mooie catalogusfoto’s allemaal nogal op elkaar kunnen lijken. Op de ene plek wachten wilde nachtclubs en schreeuwende animators bij het zwembad op je, terwijl je elders absolute stilte vindt die alleen verstoord wordt door het kalmerende ruisen van de golven.

Kies je resort daarom precies op basis van hoe je je ideale ontspanningsmoment aan zee voorstelt, want het wordt al snel je uitvalsbasis voor alle excursies. Laten we dus samen naar negen van de allerinteressantste locaties kijken, van drukke centra met koffietentjes tot die prachtig verborgen en exclusieve baaien.

1. Hurghada is een bruisende klassieker voor iedereen

Hurghada is zonder twijfel het grootste, levendigste en ook historisch het best bereikbare Egyptische resort, dat hier ooit al het massatoerisme vormgaf. Je vindt er werkelijk alles, van enorme complexen vol kleurige glijbanen tot de drukke nieuwe jachthaven, waar je ’s avonds een heerlijke koffie kunt drinken en naar de luxe jachten kunt kijken. Het is een absoluut ideale keuze voor gezinnen met kleine kinderen en ook voor iedereen die hier voor het eerst komt en alles bij de hand wil hebben.

Een groot pluspunt van deze populaire locatie is de kortste rechtstreekse vlucht vanuit Amsterdam, die zo’n comfortabele vier uur en een kwartier duurt, dus na aankomst hoef je niet eindeloze uren in de bus door een gloeiend hete wildernis te hobbelen, want veel van die mooie hotels liggen op slechts een kwartiertje rijden van het vliegveld. Het eerlijke nadeel van het oude centrum is helaas dat hier bij de stranden meestal mooie koraalriffen ontbreken, en voor iets beter snorkelen moet je simpelweg op betaalde boottochten naar de open zee.

Het stadje heeft gelukkig ook zijn oorspronkelijke en zeer authentieke centrum genaamd El Dahar, waar je je met plezier kunt verliezen op de typische Arabische markt, waar je tot in het oneindige kunt afdingen op de prijs van geurige specerijen en met volle teugen wat van de lokale Noord-Afrikaanse chaos kunt opsnuiven 😅. Wil je nog meer weten? Alle details en concrete excursietips vind je netjes op een rij in ons artikel Hurghada: 13 tips.

2. Marsa Alam biedt een paradijs voor duikers en rust

Terwijl de noordelijke kust nooit lijkt te slapen, is het gebied Marsa Alam, dat zo’n 270 kilometer zuidelijker ligt, een echte en door niets verstoorde oase van rust, geliefd vooral bij gepassioneerde duikers en mensen die simpelweg dringend moeten vluchten voor luidruchtige menigtes en stress. Je vindt er geen grote stad en zelfs geen drukke winkelboulevards, want de meeste uitgestrekte hotels staan hier nogal afgelegen in de woestijn langs die prachtige kust.

De allergrootste trekpleister is hier natuurlijk de adembenemende natuur, want dit gebied biedt enkele van de best bewaarde huisriffen in het hele land, die in feite meteen aan de rand van het strand beginnen en heerlijk vol leven zitten. Geloof me dat je hier heel gewoon zij aan zij kunt zwemmen met enorme zeeschildpadden en met een beetje reizigersgeluk in de befaamde baai van Abu Dabbab ook een zeldzame doejong oftewel zeekoe tegenkomt.

Een ander enorm voordeel is dan het lokale, zeer gunstige klimaat, want dankzij de duidelijk zuidelijker ligging dichter bij de evenaar is de zee en lucht hier in onze wintermaanden aantoonbaar warmer, dus voor zo’n grauwe januarivakantie is dit voor mij waarschijnlijk de allerbeste keuze. Voor nog meer inspiratie en praktisch advies kijk zeker naar ons uitgebreide artikel Marsa Alam: 13 tips.

3. Sharm el-Sheikh is het juweel van het Sinaï-schiereiland

Dit beroemde stadje vind je op de uiterste zuidpunt van het Sinaï-schiereiland en geloof me, het heeft een totaal andere, veel Europesere sfeer dan het Afrikaanse deel van het land. Boven al die luxe resorts torenen imposante rotsachtige bergen uit, die de hele kust een ontzettend dramatisch en geweldig fotogeniek aanzicht geven. Het centrum van al het gebeuren is dan de buitengewoon levendige baai Naama Bay, waar veel moderne koffietentjes en winkeltjes op je wachten.

Maar het allerbeste verbergt zich onder het zoute wateroppervlak, waar je zeker een kijkje moet nemen. Het gebied is wereldberoemd om zijn topduiken, omdat het vlak bij het beroemde nationaal park Ras Mohammed ligt. De koraalwanden vallen hier ongelooflijk steil in enorme blauwe dieptes en de kleurenpracht van de riffen hier benemen zelfs doorgewinterde duikers met duizenden duiken de adem.

Goed nieuws voor ons gemakzuchtige reizigers is dat hier na jaren onderbreking weer rechtstreekse chartervluchten vliegen, dus de noodzaak van die langdurige en vermoeiende overstappen vervalt helemaal ☺️. Alle bezienswaardigheden over deze indrukwekkende bestemming hebben we voor je samengevat in de uitgebreide gids Sharm el-Sheikh: 13 tips.

4. Dahab is een bohémien dorpje zonder grote resorts

Als je al kippenvel krijgt bij alleen het idee van schreeuwende animators en georganiseerd vermaak in een of ander reusachtig all-inclusive hotel, ga dan liever Dahab ontdekken. Dit relaxte stadje aan de oostkust van de Sinaï ontstond uit een oorspronkelijk bedoeïenendorp en werd in de jaren zeventig ontdekt door vrijgevochten hippies. Tot op de dag van vandaag heeft het zijn geweldig informele sfeer behouden, vol kleine familiepensions en schattige strandcafeetjes.

Tegenwoordig is deze plek letterlijk een magneet voor onafhankelijke backpackers en moderne digitale nomaden die graag werken met uitzicht op de golven. Het is ook een befaamd mekka voor freedivers, vooral dankzij de nabijheid van de iconische en een tikje angstaanjagende locatie genaamd Blue Hole, een afgrond van meer dan honderd meter diep op een steenworp van de kust. Snorkeluitrusting leen je hier comfortabel op zo’n beetje elke hoek voor een paar centen.

Dankzij de specifieke trechter die de omliggende bergen vormen, waait hier bovendien bijna continu een zeer sterke en stabiele wind, wat van de plek een fantastische basis voor windsurfen maakt. Het is waarschijnlijk niet de ideale bestemming voor wie traditionele luxe zwembaden en marmeren lobby’s zoekt, maar als je een authentieke alternatieve sfeer wilt opsnuiven en een drankje wilt drinken met je voeten begraven in het zand tussen kussens op het strand, ben je gegarandeerd verrukt 😅.

5. El Gouna doet denken aan een Egyptisch Venetië vol luxe

Stel je ongelooflijk schone straatjes voor zonder afval, luxe miljonairsjachten die aangemeerd liggen bij de pier en geen enkele vervelende verkoper die naar je zou roepen. Precies zo is El Gouna, een zeer exclusief en afgesloten resort dat zo’n vijfentwintig kilometer ten noorden van het drukke vliegveld ligt. Het werd compleet kunstmatig gebouwd op een vrij ingewikkeld netwerk van verstrengelde kanalen, en daarom wordt het terecht het Egyptische Venetië genoemd.

Dit hele mooie stadje functioneert als een veilige, zorgvuldig bewaakte microwereld met absolute premium service. De hotels hebben hier vaak een veel hoger niveau dan in de rest van het land en bovendien wordt hier veel nadruk gelegd op ecologie en algehele duurzaamheid. Het is een ideale schuilplaats voor veeleisendere reizigers of stellen op een romantische vakantie, die in alle rust en privacy van een glas goede wijn willen genieten.

De ondiepe turquoise lagunes met een fijne zandbodem zijn ook absoluut perfect om veilig te leren kitesurfen, want het water is hier kalm als een spiegel. Houd er alleen rekening mee dat je voor deze bovengemiddelde rust en het hoge serviceniveau wat meer betaalt dan bij de klassieke aanbiedingen, maar af en toe moet een mens zich die luxe gewoon gunnen 🙂.

6. Makadi Bay biedt familiegezelligheid in een rustige baai

Zo’n dertig kilometer ten zuiden van de drukte van de grote stad verbergt zich de baai Makadi Bay, die volgens mij het absolute perfecte vakantiecompromis vormt. Het is niet meer die compleet afgelegen wildernis zoals in het zuiden, maar tegelijkertijd vind je hier geen luidruchtig stadscentrum vol toeterende auto’s, wat een aanzienlijke verlichting is. Het hele gebied bestaat praktisch alleen uit een rij grote en moderne resorts, die handig verbonden zijn door een mooie wandelboulevard.

Dit gebied is buitengewoon geliefd bij gezinnen met kleine kinderen, en wel om verschillende heel praktische redenen. De meeste hotels hier hebben fantastische waterparken op hun terrein en de toegang tot de zee vanaf het strand verloopt heerlijk geleidelijk. Je hoeft hier helemaal niet bang te zijn voor reusachtige golven, want de baai is natuurlijk en heel goed beschut tegen de sterke wind van de open zee.

En wat is het allerbeste? De baai verbergt in zijn wateren voor duikers zeer behoorlijke en kleurrijke koraalriffen op een ontzettend comfortabele afstand van de hotels. Voor je eerste snorkelervaringen hoef je dus echt niet meteen dure dagtochten op een grote boot te boeken, meestal volstaat een stukje wegzwemmen van de kust en je hebt het als op een presenteerblaadje 😁.

7. Soma Bay staat voor golf, kite en premium rust

Nog een stukje zuidelijker steekt het prachtige schiereiland Soma Bay in de diepe wateren. Dit afgesloten gebied is een echt synoniem voor rust en een hogere standaard, want de hotels staan op voldoende afstand van elkaar en niet op elkaar gepropt. Je vindt hier overwegend premium hotelmerken die enorme schone zwembaden en zeer luxe wellnesscentra bieden voor het juiste moment van perfecte ontspanning.

De plek is wereldwijd bekend vooral dankzij twee absoluut uitzonderlijke dingen, waarvoor fijnproevers uit heel Europa hierheen komen. Het eerste is een topklasse achttienholes golfbaan, die ongelooflijk groen is midden in de gele woestijn met uitzicht op de diepblauwe zee. Het tweede zijn dan de absoluut fenomenale omstandigheden voor watersport, want de lokale baai werkt als een perfecte windtunnel.

Voor enthousiaste duikers en zwemmers verbergt zich vlak onder het oppervlak een prachtig huisrif, dat gevormd wordt door enkele enorme koraaltorens die tot aan het wateroppervlak reiken. Het is kortom een plek die op geweldige wijze sportieve activiteit combineert met luxe ontspanning op een locatie waar werkelijk niets je stoort, dus je kunt gewoon gaan zitten, ontspannen en met volle teugen van je vakantie genieten.

8. Sahl Hasheesh is moderne elegantie vlak bij het vliegveld

Sahl Hasheesh is een relatief nieuw en volgens mij heel slim bedacht resort, dat slechts een paar kilometer ten zuiden van het hoofdvliegveld ligt. Dat betekent voor jou in de praktijk één enorm voordeel, namelijk een bliksemsnelle en zeer comfortabele transfer rechtstreeks naar het hotel. Geloof me dat het gevoel dat je vanuit het vliegtuig op je kamer en bij het gewenste ligbed bij het zwembad bent binnen een ongelooflijk halfuurtje zonder onnodig vermoeiend wachten in de bus, simpelweg onbetaalbaar is.

Het hele resort is al vanaf het begin heel modern, prachtig ruim en op een aangename manier georganiseerd opgezet. Het belangrijkste hoogtepunt is de twaalf kilometer lange geplaveide boulevard omzoomd door volgroeide palmen, waarover je rustig en veilig kunt wandelen met een koffietje in de hand, of een populair elektrisch wagentje kunt huren. De architectuur van veel lokale hotels doet hier bovendien vaak eerder denken aan luisterrijke paleizen, zo uit de romantische sprookjes van Duizend-en-één-nacht.

In de beschutte en rustige baai is de zee meestal heel mild en verbergt zich hier ook een vrij interessante onderwatercuriositeit voor alle nieuwsgierige zwemmers. Een stukje van de kust werd namelijk een kunstmatige verzonken stad vol beelden en zuilen aangelegd, die geleidelijk begroeid raakt met koralen en zo een fantastisch, licht mysterieus decor vormt voor beginnende snorkelaars met bril en masker 🙂.

9. Marsa Matrouh verbergt het turquoise Afrikaanse Middellandse Zeegebied

Als je vakantie in dit land zegt, stelt waarschijnlijk bijna iedereen zich automatisch alleen die zonovergoten Rode Zee voor. Maar in het noorden ligt ook een verrassend lange kust aan de Middellandse Zee en het belangrijkste juweel daarvan is het absoluut prachtige resort Marsa Matrouh. Bereid je voor op een totaal andere visuele ervaring, want het water heeft hier een ongelooflijke turquoise kleur en al die lange stranden zijn bedekt met spierwit zand, dat met zijn kleur eerder doet denken aan een exotisch Caribisch gebied.

Dit stadje is namelijk een zeer geliefde zomerschuilplaats van de rijkere Egyptenaren zelf, die hier wat massaal naartoe vluchten voor die verzengende augustushitte uit Caïro. Juist daarom ademt hier een veel authentiekere en traditionelere lokale sfeer dan in de klassieke grote internationale resorts in het oosten. Je vindt hier bijvoorbeeld ook de adembenemende rotsachtige lagune Agiba, die handig verborgen ligt voor de blikken van de grootste menigtes.

Het is wel ontzettend belangrijk om te weten dat het toeristisch seizoen hier eigenlijk precies andersom werkt dan beneden in het zuiden. Dit hele gebied komt uitsluitend in de zomer tot leven, van juni tot september, wanneer het hier een heel aangenaam klimaat heeft, terwijl er in de wintermaanden een flink koude wind van zee waait en je echt niet zomaar het water in gaat, tenzij je een gepassioneerde koudwaterzwemmer bent 😁.

Wat te zien: de oude monumenten van Egypte

Toch duizenden kilometers vliegen alleen voor de zee en niet eens een klein stukje van de meeslepende, duizenden jaren oude geschiedenis van dichtbij zien, dat zou volgens mij een behoorlijk grote zonde zijn. De aller­bekendste oude monumenten liggen verspreid langs de levengevende rivier de Nijl en de meeste zijn verrassend comfortabel te doen als georganiseerd dagtochtje vanaf de zee, vaak met gebruik van een snel binnenlands vliegtuig of zo’n klassieke nachtelijke slaapbus.

Houd bij het plannen van al deze langere uitstapjes alsjeblieft rekening met één heel belangrijk praktisch ding, namelijk dat de airconditioning in de langeafstandbussen continu op de maximale stand draait. Pak daarom zeker een warmere hoodie of een lichte trui in je rugzakje, zodat je niet onnodig al de eerste dag verkouden wordt. Hieronder stel ik je de vijf grootste historische iconen voor, waarvoor mensen uit de hele wereld hierheen komen en die we voor je in detail bespreken in ons grote artikel Wat te zien in Egypte.

10. De piramides van Gizeh en de mysterieuze Sfinx zijn adembenemend

Op eigen benen staan onder het enige overgebleven wonder van de oude wereld is een ontzettend krachtig gevoel, dat eerlijk gezegd door geen enkele nog zo prachtige foto bevredigend te beschrijven valt. De drie enorme majestueuze piramides met de beroemde Cheopspiramide voorop en de iconische Grote Sfinx torenen aan de rand van de gloeiende woestijn, terwijl van de andere kant de luidruchtige hoofdstad van twintig miljoen inwoners er onverbiddelijk tegenaan drukt. Geloof me dat een mens pas van dichtbij de absoluut waanzinnige schaal en het onvoorstelbare gewicht van al die stenen blokken volledig begrijpt.

Als je hierheen gaat, wapen je dan alsjeblieft met een grote dosis geduld en laat je niet irriteren door die alomtegenwoordige en soms behoorlijk opdringerige verkopers. Het hele terrein is enorm en continu zal iemand je een kamelenrit naar verluidt bijna gratis aansmeren, wat zo’n absoluut klassieke toeristentruc is die betekent dat opstijgen weliswaar gratis is, maar voor het afstijgen van het arme dier betaal je dan rustig twintig euro. De beste verdediging is hier heel simpel: blijf gewoon met een vriendelijke glimlach, maar echt heel beslist het Engelse “nee” herhalen en loop ferm verder in je rustige tempo.

Als je de allerbeste en allerbekendste foto’s wilt scoren zonder die vervelende mensenmassa’s, loop dan een stukje verder naar het verhoogde panoramische uitkijkpunt in de woestijn, vanwaar je prachtig alle drie de piramides in één absoluut perfecte lijn vastlegt. Let op dat je voor de toegang tot het binnenste van de grootste piramide apart bijbetaalt en het is vanwege het behoorlijk merkbare gebrek aan frisse lucht eerder zo’n kleine sportieve prestatie 😅.

11. Caïro en het nieuwe Grote Egyptische Museum (GEM)

Caïro zelf is simpelweg een enorme stad die je na aankomst waarschijnlijk ofwel compleet opslokt met zijn ongetemde energie, ofwel waar je vanwege het alomtegenwoordige lawaai meteen weer wilt wegvluchten. Het is een behoorlijk chaotische en tegelijk ontzettend fascinerende mix van allerlei culturen, waar in eindeloze files gehavende oude auto’s zich tussen ezelskarren door wurmen en de lucht intens naar mysterieuze exotische specerijen ruikt. Naast het prachtige oude islamitische centrum is voor de meesten van ons de grootste trekpleister natuurlijk die meeslepende oude geschiedenis.

Eén enorm en echt langverwacht bericht is dat vlak bij de piramides eindelijk volledig het architectonisch absoluut overweldigende Grote Egyptische Museum, bekend onder de afkorting GEM, is geopend. Het is verreweg het grootste archeologische museum ter wereld dat slechts aan één enkele beschaving gewijd is, waar onder één gigantisch dak meer dan honderdduizend meeslepende historische objecten op je wachten, waarover je ongelovig met je hoofd zult schudden.

Het absolute denkbeeldige hoogtepunt van deze enorme expositie is het feit dat hier voor het eerst in de moderne geschiedenis de volledige schat uit de tombe van Toetanchamon compleet tentoongesteld is, inclusief zijn iconische en adembenemende gouden dodenmasker. Een praktisch tussendoortje voor je – toegangskaartjes voor buitenlanders kosten hier ongeveer 30 dollar, dus zo’n 28 euro, en let goed op, want ze worden al uitsluitend online via het officiële systeem gekocht, dus ter plekke kom je met wat papiergeld in je zak simpelweg niet meer ver.

12. Luxor en het beroemde Dal der Koningen

De stad Luxor, die mooi in het zuiden van het land ligt, wordt onder ons reizigers echt niet voor niets het grootste openluchtmuseum ter wereld genoemd. Dit meeslepende stadje op de vruchtbare oevers van de Nijl was namelijk ooit het beroemde Thebe, en geloof me dat de concentratie van enorme monumenten hier ongelooflijk is. Als je over de oostoever dwaalt, zal het gigantische tempelcomplex Karnak je gegarandeerd overweldigen met zijn enorme en absoluut fascinerende, rijk versierde zuilenhal.

De westoever van de rivier behoorde in de oudheid daarentegen uitsluitend aan de doden en hier speelden zich vreemde begrafenisrituelen af. Juist hier vind je het beroemde en mysterieuze Dal der Koningen verborgen in de dorre zandsteenrotsen, waar de farao’s verfijnde, ingewikkelde tombes diep in de ondergrond lieten uithakken, alleen maar om ze te beschermen tegen hebzuchtige grafrovers. Wat misschien het meest fascinerend van dit alles is, is het feit dat de duizenden jaren oude muurschilderingen tot op de dag van vandaag hun ongelooflijk verzadigde en stralende kleuren behielden, alsof iemand ze daar pas gisteren schilderde.

Het basistoegangskaartje voor dit dal geeft je normaal toegang tot drie willekeurige geopende tombes, met uitzondering van de allerberoemdste, zoals die van Toetanchamon, waarvoor je altijd een aardige toeslag betaalt. Maar ik moet je eerlijk waarschuwen dat het hier tijdens de zomermaanden echt absoluut ondraaglijk heet is, want de omringende rotsen werken als een gloeiende oven, dus ga hier idealiter meteen vroeg in de ochtend, voordat je een wandelend gegrild kippetje wordt 😅.

13. Een cruise over de Nijl toont de geschiedenis vanaf het dek

Als je net als ik verlangt naar wat echte ouderwetse romantiek en je minstens even wilt voelen als in een spannende roman van Agatha Christie, ga dan zeker op een meerdaagse cruise over de Nijl. Het is waarschijnlijk veruit de meest comfortabele en elegante manier om het zuidelijke deel van het land grondig te leren kennen. De cruise zelf vindt meestal plaats op een zeer comfortabele cabineboot met volpension en een klein zwembad op het dak, en dit prachtige avontuur duurt doorgaans drie of vier nachten.

Het enorme voordeel van deze ontspannen manier van reizen is gewoon het feit dat je niet elke dag ingewikkeld hoeft te pakken en van hotel naar hotel hoeft te verhuizen, iets wat ik onderweg echt waardeer. Stel je voor dat je ’s ochtends comfortabel wakker wordt in je knusse hut, de boot al netjes aangemeerd ligt bij een nieuwe oude tempel, jij hem in alle rust bekijkt met een lokale gids en na een goede lunch al weer fijn met een koffie op het zonnedek zit, dromerig de voorbijglijdende oevers gadeslaand.

Tijdens deze cruise richting het zuiden wordt regelmatig gestopt bij geweldige en zeer goed bewaarde monumenten, zoals de unieke dubbele tempel in Kom Ombo, waarvan je kippenvel krijgt. Deze geweldige cruise kun je makkelijk kopen als losse intensieve rondreis, of hem heel slim combineren met een aansluitende week relaxen aan het strand, wat mij een absoluut ideale variant lijkt om de maximale beleving van je vakantie mee naar huis te nemen en tegelijk ook even uit te rusten.

14. Aboe Simbel en het rustige Nubische Aswan

De zuidelijke stad Aswan is een denkbeeldige hete poort naar zwart Afrika en ademt een totaal andere, aanzienlijk rustigere en vriendelijkere Nubische sfeer dan het ongelooflijk gehaaste Caïro in het noorden. Over de brede rivier glijden hier heel elegant en stil de witte zeilschepen, feluca’s genaamd, en op zo’n klein eilandje midden in de stroom staat de prachtigste tempel Philae, die met liefde gewijd was aan de machtige godin Isis.

De belangrijkste reden waarom mensen helemaal naar dat verre zuiden bij de Soedanese grens reizen, is echter het overweldigende kolossale complex Aboe Simbel, dat je met eigen ogen moet zien. De twee prachtige rotstempels die de machtige farao Ramses II hier ooit liet bouwen, worden namelijk bewaakt door enorme twintig meter hoge stenen beelden van de uiterst zelfverzekerde heerser zelf, die strak in de verte tuurt.

Het verhaal van deze mysterieuze en magische plek is vooral fascinerend in het feit dat de tempels in de jaren zestig van de vorige eeuw compleet in duizenden blokken moesten worden gezaagd en tientallen meters hoger verplaatst. Anders zouden ze namelijk vanwege de bouw van een reusachtige stuwdam voor altijd onder het wateroppervlak van een nieuw ontstaand kunstmeer verdwijnen en zouden wij van die pracht helemaal niets meer zien, wat echt een enorm verlies voor de hele mensheid zou zijn.

Wat te beleven: de Rode Zee en de woestijn

Geloof me dat dit land echt niet alleen oude droge mummies en eeuwenoude stenen tempels is, waaruit alleen het verleden ademt. Twee enorme en zeer wilde natuurlijke speeltuinen, dus de diepe zee en de eindeloze woestijn, bieden je hier zulke adrenaline- en visuele belevenissen dat mensen hier met enorm enthousiasme rustig tien keer in hun leven terugkomen. Je hoeft alleen die vakantieluiheid een beetje te overwinnen en een paar uur de veiligheid en het comfort van je geliefde strandligbed te verlaten 🙂.

15. Duiken in de Rode Zee op wereldniveau

Of je nu tot de zeer ervaren professionele duikers behoort, of nog nooit in je leven uit een stalen fles hebt geademd, de lokale onderwaterwereld krijgt je gegarandeerd op je knieën. Dit geweldige gebied behoort namelijk blijvend en zeer terecht tot de top tien van beste duiklocaties ter wereld en voor ons Europeanen is het waarschijnlijk eenduidig de aller­bereikbaarste top, die ongelooflijk vol gevarieerd en kleurrijk leven zit.

Voor zeer gevorderde en gecertificeerde duikers zijn hier legendarische en wat uitdagendere plekken ver op open zee beschikbaar. Zo kun je het beroemde wrak van het Britse schip SS Thistlegorm verkennen, dat tot op de dag van vandaag tot de rand vol roestige motoren en munitie uit de Tweede Wereldoorlog ligt, of per boot naar verre riffen als Elphinstone gaan, waar men graag heen gaat om de meeslepende oceanische witpunthaaien te observeren.

Als je daarentegen als een vis op het droge bent en een absolute beginner die het water net mondjesmaat begint te ontdekken, hoef je helemaal niet bang te zijn, want bijna elk groter hotel heeft goede toegang tot een gecertificeerd duikcentrum. Daar nemen ze je voor een paar tientallen euro’s heel bereidwillig mee op een zogenaamde proefduik op kleine diepte, waarbij de instructeur je de hele tijd veilig bij de hand houdt en eerlijk elke ademhaling van je in de gaten houdt, dus je hoeft nergens bang voor te zijn.

16. Snorkelen en de schoonheid van huisriffen

Heb je geen zin om in die waanzinnige Afrikaanse hitte met zware neopreenuitrusting te sjouwen en schrikt zelfs het idee van diep water je een beetje af? Dat maakt helemaal niets uit, want veel van het allermooiste onderwaterleven speelt zich af op een veilige diepte van slechts een paar meter onder het oppervlak, waar het warmste zonlicht komt. Voor ons wat luiere reizigers zijn de al genoemde huisriffen bovendien een enorm voordeel, waar je heel comfortabel direct vanaf het verwarmde hotelstrand bij komt.

In feite hoef je alleen een goed passend masker op te zetten, een paar langzame slagen te maken en in een oogwenk bevind je je boven een koraalrif, waar van heel dichtbij scholen felgekleurde visjes langszwemmen, speelse papegaaivissen tevreden aan de koralen knabbelen en daartussendoor majestueuze, zij het wat giftige koraalduivels zweven. Vooral in de afgelegener gebieden in het zuiden en op de Sinaï zijn deze riffen nog in ongelooflijk goede natuurlijke conditie, dus je hebt echt iets om naar uit te kijken.

Houd alsjeblieft bij elke keer dat je het water in gaat één absoluut essentiële regel in gedachten, die ik je op het hart druk. Koralen zijn extreem broze en zeer gevoelige levende organismen, sta er daarom nooit op, raak ze niet aan met je handen en neem echt niets van de zee als souvenir mee naar huis. En vergeet niet stevige waterschoenen netjes in je koffer te pakken, die je beschermen tegen een heel pijnlijk moment na het trappen op een verborgen zee-egel 😅.

17. Het nationaal park Ras Mohammed zit vol leven

Op het uiterste en continu zonovergoten zuiden van het Sinaï-schiereiland vind je het allereerste en historisch oudste Egyptische nationaal park, bekend als Ras Mohammed. Juist op deze unieke plek ontmoeten en mengen zich de wateren van de Golf van Suez en de Golf van Akaba, waardoor hier vrij sterke zeestromingen ontstaan die continu een enorme hoeveelheid zo broodnodige voedingsstoffen voor het hele onderwaterecosysteem aanvoeren.

De beroemdste en waarschijnlijk ook meest gefotografeerde locatie in dit hele uitgestrekte park is ongetwijfeld de duik bij de riffen Shark en Yolanda Reef. Geloof me dat ook als je niet met zware apparatuur op je rug duikt, alleen al de boottocht in combinatie met gewoon snorkelen een ongelooflijke ervaring voor het leven is, want onder het oppervlak zie je enorme scholen barracuda’s en misschien ook de resten van de wat komische lading toiletpotten van het gezonken schip Yolanda.

Naar dit geweldige park kun je heel makkelijk ook over land gaan in aangenaam geairconditioneerde terreinwagens, wat je vooral in de hete zomer waardeert. Je kunt er zwemmen in een magisch en zeer zout meertje, dat volgens oude bedoeïenenlegendes geheime wensen vervult, en de unieke mangrovebegroeiing bekijken, die helemaal wonderbaarlijk direct in zout zeewater kan groeien.

18. Woestijnsafari onder de sterren

Terwijl de eindeloze woestijn rond het scherpe middaguur eerder lijkt op een onherbergzame en dodelijke gloeiende oven, verandert hij bij het invallen van de avond in een absoluut magische plek vol lange schaduwen. Een halve dag avontuurlijke woestijnsafari is een zeer geliefde en behoorlijk goedkope afwisseling van het gewone strandverblijf, die vanuit zo’n beetje elk groter resort georganiseerd wordt en meestal begint met een middagse adrenalinerit op vrij luidruchtige quads over de hoge zandduinen.

De meeste van deze populaire uitstapjes omvatten ook een korte stop in een traditioneel, zij het eerlijk gezegd wat toeristisch bedoeïenendorp, waar je ziet hoe op het vuur plat brood gebakken wordt. Het allermooiste en voor mij persoonlijk meest serene moment van het hele uitstapje is echter de zonsondergang zelf, wanneer het alomtegenwoordige zand een ongelooflijk verzadigd oranje en bijna bloedrode kleur krijgt, waar je je ogen niet van af kunt houden.

Na een eenvoudig maar heel smakelijk vegetarisch diner bereid op open vuur komt de hoofdreden waarom je überhaupt de nachtelijke woestijn in gaat. Dat is namelijk de absoluut overweldigende en donkere nachthemel, want dankzij de volledig nihil lichtvervuiling zie je hier de stralende Melkweg zo scherp en helder als waarschijnlijk nergens in ons overbevolkte Europa 🙂.

19. De Witte Woestijn lijkt op een landschap van een andere planeet

Als je ook ooit verlangt naar echt en wat ruiger avontuur ver van de veilige toeristische centra met hun perfect blauwe zwembaden, dan verbergt de diepe Westelijke Woestijn een van de grootste natuurwonderen van heel Afrika. Het prachtige nationaal park Witte Woestijn ziet eruit zoals het heet, want dit hele uitgestrekte gebied is bezaaid met enorme stralend witte kalksteenformaties, die de onvermoeibare wind geleidelijk uitsleep tot de vormen van reusachtige paddenstoelen en allerlei dieren.

Ik waarschuw je eerlijk dat dit echt geen eenvoudig middagtochtje vlak achter het hotel meer is, maar een regelrechte en aanzienlijk uitdagendere meerdaagse expeditie, die meestal begint met een lange rit naar de oase Baharia. Daar stap je met lokale en zeer ervaren gidsen in speciaal aangepaste terreinwagens en begin je aan een lange tocht diep de wildernis in, waar je telefoonsignaal meteen kunt vergeten.

De absoluut sterkste en meest romantische ervaring van de hele reis is echter het overnachten zelf in een bedoeïenentent of zelfs gewoon in een warme slaapzak direct onder de sterren, midden tussen deze vreemde kalkstenen sculpturen. Vooral bij die vroege dageraad vangen de rotsen prachtige roze en paarse pastelkleuren, dus je voelt je opeens als een dappere ontdekkingsreiziger op het oppervlak van een volkomen onbekende planeet.

20. De oase Siwa is een afgelegen Berberwonder

Nog verder naar dat hete westen, vlak bij de zorgvuldig bewaakte grens met Libië, ligt de fascinerende oase Siwa. Als je echte exotiek zoekt, ga dan juist hierheen, want het is een van de aller­afgelegenste en authentiekste plekken in heel Noord-Afrika, die eeuwenlang fysiek geïsoleerd was van de rest van de Egyptische beschaving, en daardoor zijn eigen unieke Berbercultuur en gebruiken prachtig bewaarde.

Het belangrijkste visuele hoogtepunt van deze groene oase zijn de uitgestrekte en zeer vruchtbare palmgaarden en de aloude lemen vesting Shali, die ongelooflijk imposant aandoet, ook al brokkelt hij al wat af voor je ogen. De sfeer van het hele stadje is ongelooflijk traag, stil en kalmerend, dus over de stoffige zandwegen rijdt men heel gewoon nog op oude fietsen of op houten karretjes die schattige ezeltjes trekken.

Een enorme trekpleister voor moderne reizigers zijn echter de lokale prachtige turquoise zoutmeertjes, waarin de zoutconcentratie zo extreem hoog is dat je helemaal moeiteloos op het oppervlak drijft als een kurk. Ik geef eerlijk toe dat de reis vanuit Caïro hierheen een vermoeiende tien uur in de nachtbus duurt, maar die geweldige herinneringen en foto’s zijn dat momentje ongemak honderd procent waard ☺️.

Praktische info: visum, geld en veiligheid

De voorbereiding op een probleemloze reis naar dit meeslepende Noord-Afrikaanse land is gelukkig niet bijzonder ingewikkeld, maar er bestaan toch een paar heel belangrijke bureaucratische en praktische regels die het waard zijn om vooraf te kennen. Geloof me dat je je zo veel onnodige stress en geld bespaart meteen op het moment dat je uit het vliegtuig stapt, en niet verrast wordt door lokale eigenaardigheden, die toch behoorlijk verschillen van die van ons in Europa.

Dat onmisbare papierwerk en de visumplicht is de absolute basis. Je droomreis met een paspoort, dat nog minstens zes maanden na je terugkeer geldig moet zijn, kan helaas niet zonder het klassieke toeristenvisum voor één binnenkomst. Dit inreisvisum kost overal precies hetzelfde forfaitaire bedrag van 25 Amerikaanse dollar, dus omgerekend zo’n 23 euro, en geeft je recht op een rustig verblijf van maximaal dertig dagen in het land.

In principe heb je twee mogelijkheden om dit belangrijke document te verkrijgen. Of je regelt het vooraf rustig vanuit huis online via het officiële portaal visa2egypt, of je koopt het simpelweg pas na aankomst. Maar hier geldt één grote eerlijke waarschuwing en pas goed op voor de luchthavenval: koop je visum uitsluitend bij de officiële bankbalie, en negeer rustig de afgevaardigden bij de zogenaamde VIP-balies, die het je behoorlijk brutaal voor wel vijftig dollar willen aansmeren onder het leugenachtige voorwendsel van een snellere afhandeling. Al deze administratieve formaliteiten leggen we in detail uit in het artikel Visum voor Egypte.

Voor sommigen van jullie bestaat er echter een heel prettige uitzondering, en dat is de zogenaamde Sinaï-stempel, die helemaal gratis is. Je krijgt hem in feite helemaal automatisch na aankomst op het vliegveld van Sharm el-Sheikh en hij geldt vijftien mooie dagen, maar let op, want hij beperkt je uitsluitend tot een verblijf in dat gebied van de zuidelijke Sinaï. Als je dan een lang uitstapje naar de piramides zou willen maken, volstaat deze stempel helaas niet en zou je het anders moeten oplossen.

Wat geld betreft, de officiële staatsvaluta is het Egyptische pond (EGP), waarbij de wisselkoers voor ons vrij gunstig is en rond de vier eurocent per pond ligt. Hoewel er in de grote toeristische resorts heel gewoon en graag met contante euro’s of dollars wordt gewerkt, is het voor die traditionele aankopen op markten vol geuren of het betalen van lokale taxi’s altijd veel voordeliger om juist in hun lokale valuta te betalen, zodat je niet onnodig verliest op een heel slechte koers.

Wat de afgelopen jaren echter radicaal ten goede is veranderd, is het betalen van toegangsprijzen zelf. Stel je voor dat ze tegenwoordig op veel van die belangrijke monumenten, direct bij de piramides of in het geweldige Grote Egyptische Museum (GEM), uitsluitend betaalkaarten accepteren en je met welke contanten dan ook simpelweg wegsturen. Maar dat klassieke papiergeld in kleine coupures houd je toch zeker over voor de zogenaamde bakshish oftewel fooi, waarop deze glimlachende lokale servicecultuur letterlijk en figuurlijk gebouwd is.

In de praktijk geef je gewoon een paar kleine ponden aan de aardige kruier voor hulp met je bagage, rond de twintig ponden per dag voor de hardwerkende kamermeisje en de geweldige gidsen op dagtochten zo’n vijf tot tien euro. Probeer altijd genoeg kleine bankbiljetten bij je te hebben, want de lokale bevolking kan met onze metalen euro- of dollarmunten in hun bank helemaal niets en kunnen ze simpelweg niet wisselen.

Veiligheid en gezondheid zijn bij zo’n beetje elk glas wijn voor vertrek het meest besproken onderwerp. Wat de gewone criminaliteit betreft, de grote toeristenresorts aan zee zijn echt heel zorgvuldig bewaakt door de politie en absoluut veilig, wat ook het officiële reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt. Een apart hoofdstuk vormen dan die voortdurend in de media uitgemeten haaienaanvallen, die statistisch echter extreem zeldzaam zijn, mits je de allerbelangrijkste basisregel naleeft en niet in zee zwemt bij schemering of heel vroeg in de ochtend, wanneer deze zeeroofdieren gewoonlijk naar voedsel zoeken.

Geloof me dat een veel grotere kans dan zo’n filmische ontmoeting met een haai de zogenaamde wraak van de farao heeft, oftewel die heel vervelende darmproblemen 😅. De gouden regel om te overleven luidt eigenlijk simpel: drink nooit kraanwater en pas ook goed op met ijs in cocktails, tenzij je dus heel zeker weet dat het gemaakt is van flessenwater. Maar als deze problemen je toch te pakken krijgen, vergeet dan meteen je medicijnen van thuis en koop in elke lokale apotheek het zeer effectieve en goedkope medicijn Antinal.

Een grote beproeving voor je geteisterde zenuwen kunnen ook de zeer volhardende straatventers bij de monumenten en op de kleurrijke markten zijn, die je tot grote psychologische druk zullen proberen op te leggen. Je basisverdediging is nooit iets uit hun handen aannemen wat ze met een glimlach een geweldig gratis cadeau noemen, want daarna zouden ze vervolgens heel agressief betaling eisen. Leer gewoon met een lichte glimlach, maar echt heel beslist een duidelijk nee te zeggen en loop met een kalm hoofd gewoon verder.

Egypte met kinderen en voor wie het ideaal is

Als je net overweegt om op een grote gezinsvakantie te gaan, weet dan dat deze lokale cultuur buitengewoon gastvrij is naar gezinnen met kleine kinderen en hen echt op handen draagt. De kortere vlucht van net iets meer dan vier uur doorstaat met tekenfilms op een tablet zelfs het merendeel van onze kleine kleuters zonder grotere hysterische buien, en de uitgestrekte all-inclusive resorts zijn op alle denkbare gezinsbehoeften fantastisch en tot in detail voorbereid.

Direct in die uitgestrekte hotelterreinen vind je heel gewoon enorme kleurige waterparken, volkomen veilige kinderclubs en zulke rijke animatieprogramma’s die je met een glimlach garanderen dat je je geliefde kroost rustig een halve dag helemaal niet ziet en even tijd voor jezelf hebt. Van de geliefde resorts is voor gezinnen het grote Hurghada of de beschutte en heerlijk rustige baai Makadi Bay eenduidig het beste, waar de toegang tot de zee echt voorbeeldig ondiep en zacht zandig is en er absoluut geen gevaarlijke golven dreigen.

Over het algemeen is het simpelweg een absoluut ideale en betaalbare bestemming voor iedereen die betrouwbare verwarming van zijn bevroren botten zoekt midden in onze lelijke Europese winter met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Maar heel eerlijk is het waarschijnlijk niet de meest geschikte plek voor verstokte introverten die absolute rustige wildernis zonder mensen zoeken, of voor wie dat voortdurende Arabische afdingen en het specifieke lawaai van de oosterse straat ronduit moeilijk verdraagt.

Waar te eten

Het eten tijdens een vakantie aan zee verloopt meestal in de vorm van die geweldig rijke hotelbuffetten, waar je altijd een fijne mix van klassieke Europese en wat aangepaste lokale keuken vindt. Als je vegetariër bent zoals ik, heb ik echt geweldig nieuws voor je, want de traditionele Arabische keuken zit vol absoluut geweldige en hartige vleesloze gerechten, dus je bent zeker niet aangewezen op alleen wat droge pasta en een treurige salade.

Een absolute nationale schat die je honderd procent moet proeven, is het straatgerecht genaamd koshary. Het is een geweldig hartige, zeer goedkope koolhydraatbom, die in één kom op grappige wijze linzen, rijst, kikkererwten en pasta mengt, en dat alles is overgoten met een licht pittige tomatensaus en royaal bestrooid met geweldig knapperige gebakken uitjes.

Van andere vleesloze lekkernijen kom je op buffetten of in lokale restaurants heel gewoon de heerlijke kikkererwten- of bonenfalafel tegen, die de lokale bevolking liefkozend ta’meya noemt, en natuurlijk de beste zijdezachte hummus of romige aubergine-dip baba ganoush. Bij het ontbijt eten Egyptenaren het allervaakst ful medames, een heel langzaam en lang gekookte puree van tuinbonen, die rijk gekruid is met komijn en olijfolie. De lokale bevolking is weliswaar dol op gegrild vlees of vis, maar jij komt hier met die plantaardige voeding absoluut vorstelijk uit.

Waar verder heen

Als een veel gedetailleerdere en diepere verkenning van concrete geliefde bestemmingen je trekt, hebben we voor je een serie zeer uitgebreide gidsen voorbereid, zodat het plannen zo eenvoudig mogelijk is. Lees ons artikel Hurghada: 13 tips, waar we tot in detail dit drukste centrum vol vermaak bespreken, of verken juist het aanzienlijk rustigere en stillere zuiden in de gids Marsa Alam: 13 tips.

Voor wie eerder de ruige schoonheid van de bergen en het allerbeste duiken in de wijde omtrek aantrekt, raad ik aan om meteen naar het artikel Sharm el-Sheikh: 13 tips te gaan. En als je je nu bij de koffie afvraagt dat je nog niet helemaal zeker weet welk gebied van die twee allerbekendste je voor je eerste reis moet kiezen, helpt ons gedetailleerde vergelijkingsartikel Hurghada of Marsa Alam? je gegarandeerd.

Maar we zijn ook de liefhebbers van geschiedenis en praktisch advies niet vergeten, want zonder die zou het simpelweg niet gaan. Voor wie de echte mysterieuze sfeer van de oudheid wil opsnuiven en uitstapjes naar de piramides plant, hebben we een uitgebreide lijst Wat te zien in Egypte samengesteld. En om thuis niets belangrijks te vergeten, loop voor het inpakken van je koffers rustig onze zeer praktische checklist Wat mee te nemen op vakantie naar Egypte door.

Veelgestelde vragen