Redwood National Park, California: 15 cose da vedere nel parco degli alberi più alti del mondo

Sei in piedi su un sentiero stretto e guardi in alto. Ancora più in alto. E ancora non riesci a vedere le cime degli alberi. In quel momento capisci perché questo posto viene chiamato la cattedrale della natura — perché nella foresta delle sequoie giganti ti senti esattamente piccolo come dentro Notre-Dame, solo che qui al posto delle vetrate filtra attraverso le chiome degli alberi il sole nebbioso della California. Ed è un milione di volte più bello.

Il Redwood National Park nel nord della California è un luogo che ti lascia letteralmente senza fiato. Non in senso figurato — resterai davvero a bocca aperta a fissare verso l’alto. Con Lukáš abbiamo trascorso qui diversi giorni e ancora oggi concordiamo che sia stata una delle esperienze naturali più intense vissute negli USA. E sì, abbiamo visto anche Yellowstone e il Grand Canyon. In questo articolo troverai una guida completa al Redwood California — con 15 cose da vedere e fare, dal famoso Fern Canyon (sì, quello di Jurassic Park! 🦕) alle mandrie di cervi wapiti sui prati, fino alla Avenue of the Giants, una strada dove avrai la sensazione di esserti rimpicciolito fino alle dimensioni di una formica. Ti consiglierò quando andare, dove alloggiare, quanto costa e cosa assolutamente non perdere.

Riassunto

• Il Redwood National Park si trova sulla costa settentrionale della California, a circa 5–6 ore di auto a nord di San Francisco. Non è un singolo parco, ma un complesso di quattro parchi — uno nazionale e tre statali.
• L’ingresso è gratuito — non si paga alcun biglietto (fanno eccezione Gold Bluffs Beach con una tariffa di $12 per auto e alcuni permessi speciali).
• Il periodo migliore per visitarlo è da metà maggio a ottobre, idealmente giugno–settembre, quando piove meno. Ma anche le giornate nebbiose hanno il loro fascino.
• Per esplorarlo a fondo servono almeno 2–3 giorni, idealmente 4, se vuoi percorrere con calma i sentieri principali.
• I centri abitati più vicini sono Crescent City a nord e Orick a sud del parco — entrambi minuscoli, quindi non aspettarti servizi da grande città.
• Da non perdere: Fern Canyon, Lady Bird Johnson Grove, Tall Trees Grove (serve un permesso!), Prairie Creek e le mandrie di cervi wapiti, Avenue of the Giants.
• Hyperion — l’albero più alto del mondo (115,9 m) — si trova da qualche parte nel parco, ma la sua posizione esatta non viene divulgata ufficialmente per evitare danni. Non provare a cercarlo: dal 2022 rischi una multa di $5.000 (circa 4.700 €).
• L’auto è indispensabile — i trasporti pubblici praticamente non esistono. Noleggiare un’auto è la soluzione migliore.

Quando visitare il Redwood National Park e come arrivarci

Il Redwood National Park si trova nell’estremo nord-ovest della California, lungo la Highway 101, a circa 50 km a sud del confine con l’Oregon. Se te lo immagini vicino a Los Angeles o San Francisco, devo deluderti — è un bel pezzo di strada. Ma ogni minuto al volante vale assolutamente la pena.

Quando è il periodo migliore per visitarlo

Il periodo più piacevole è da giugno a settembre — le temperature si aggirano intorno ai 15–20 °C (sì, anche in estate fa più fresco di quanto ci si aspetti, questa non è la California del sud 😅), piove meno e i sentieri sono nelle condizioni migliori. Luglio e agosto sono i mesi più secchi, ma preparati alla nebbia mattutina, tipica di questa foresta, che le conferisce quell’atmosfera incredibile.

La primavera (aprile–maggio) è splendida grazie ai rododendri in fiore e ai fiori selvatici, ma può essere più piovosa. L’autunno (ottobre–novembre) è meraviglioso per i colori e i sentieri meno affollati, anche se alcune strade possono diventare difficili da percorrere dopo le piogge.

E il Redwood National Park in inverno? Onestamente — non è l’ideale. Piove molto e spesso, alcune strade e sentieri vengono chiusi per frane o alluvioni (soprattutto l’accesso al Fern Canyon). D’altro canto, se non ti dispiacciono la pioggia e il fango, vivrai il parco quasi in totale solitudine e la foresta sotto la pioggia ha una bellezza mistica tutta sua. Tieni conto però delle opzioni limitate per alloggio e ristorazione.

Come arrivare al Redwood National Park

Gli aeroporti più vicini al Redwood National Park sono due:

• Arcata-Eureka Airport (ACV) — circa 1,5 ore di auto a sud del centro del parco. Piccolo aeroporto regionale con voli da San Francisco, Los Angeles e altre città californiane.
• Crescent City Airport (CEC) — proprio al bordo nord del parco, ma con un servizio molto limitato.

La maggior parte dei viaggiatori sceglie una di queste opzioni:

• Volo per San Francisco (SFO) + roadtrip — circa 5,5–6 ore lungo la Highway 101 verso nord. È un viaggio lungo, ma attraversa paesaggi splendidi e si combina perfettamente con altre tappe. Dall’Italia ci sono voli diretti per San Francisco con compagnie come ITA Airways, Lufthansa o United.
• Volo per Portland (PDX) + viaggio verso sud — circa 5,5 ore lungo la I-5 e la Highway 199. Ottima opzione se combini con l’Oregon.

Per trovare voli economici per gli USA cerca su Kiwi — è il nostro portale preferito, dove troviamo spesso prezzi ottimi. E non dimenticare di procurarti in anticipo una scheda eSIM, perché nel parco il segnale è solo a tratti e avrai bisogno di mappe offline.

L’auto è assolutamente indispensabile. I trasporti pubblici in questa parte della California praticamente non esistono. Con Lukáš abbiamo un’ottima esperienza con RentalCars, che usiamo in tutto il mondo. Ti consiglio di ritirare l’auto direttamente in aeroporto — sia a San Francisco che ad Arcata.

Valuta un SUV o un crossover — alcune strade nel parco (soprattutto la Davison Road per il Fern Canyon) sono sterrate e dopo la pioggia possono essere fangose. Con un’auto normale si riesce, ma sarai nervoso. Noi eravamo nervosi anche con il SUV. 😅

Dove alloggiare e quanto costa il Redwood National Park

Ottima notizia per cominciare: l’ingresso al Redwood National Park è gratuito. Nessun biglietto, nessuna prenotazione anticipata (con qualche eccezione di cui parlo più avanti). Nel sistema dei parchi nazionali americani è piuttosto raro e una piacevole sorpresa per il portafoglio.

I costi però ci sono — soprattutto per alloggio, benzina e cibo. Ecco un budget orientativo per 3 giorni per due persone:

• Alloggio: $80–200/notte (75–185 €) a seconda del tipo — campeggio da $35/notte (33 €), motel $80–130 (75–120 €), Airbnb $120–200 (110–185 €)
• Benzina: circa $50–80 (47–75 €) per 3 giorni di spostamenti nel parco
• Cibo: $30–60/giorno per due (28–55 €) — i ristoranti sono pochi, tienilo a mente
• Tariffe: Gold Bluffs Beach day-use fee $12 (11 €), permesso per Tall Trees Grove gratuito
• Totale per 3 giorni in due: circa $500–900 (465–835 €) senza volo e noleggio auto

Dove alloggiare — per località

Il parco è allungato lungo la costa e le varie sezioni sono distanti tra loro, quindi dipende da dove vuoi esplorare. Hai sostanzialmente tre basi:

Crescent City (nord del parco): Il centro abitato più grande della zona, anche se “più grande” è molto relativo — ha circa 7.000 abitanti e qualche motel. Il vantaggio è la vicinanza a Jedediah Smith Redwoods e Howland Hill Road. Trovi un supermercato, qualche ristorante e stazioni di servizio.

Klamath / Orick (centro e sud del parco): Piccoli insediamenti con alloggi limitati, ma più vicini a Fern Canyon, Prairie Creek e Lady Bird Johnson Grove. Orick è letteralmente un pugno di case lungo la strada — non aspettarti granché, ma è il cuore del parco.

Eureka / Arcata (più a sud): Città più grandi con un’offerta completa di alloggi, ristoranti e servizi. Lo svantaggio è la distanza — per raggiungere il centro del parco ci vuole oltre un’ora di auto. Ma se vuoi comfort e scelta, è un’ottima opzione per la prima o l’ultima notte.

Il campeggio nel parco è fantastico e te lo consiglio vivamente — addormentarsi tra le sequoie giganti è un’esperienza indimenticabile. I campeggi più popolari:

• Jedediah Smith Campground — immerso tra vecchie sequoie, lungo lo Smith River. $35/notte (33 €). In stagione è necessaria la prenotazione su Recreation.gov!
• Mill Creek Campground — nel Del Norte Coast Redwoods, più tranquillo, meno gente. $35/notte.
• Elk Prairie Campground — nel Prairie Creek, i cervi wapiti passeggiano direttamente tra le tende. $35/notte. Il nostro preferito!
• Gold Bluffs Beach Campground — direttamente sulla spiaggia, a due passi dal Fern Canyon. $35/notte + $12 day-use fee. Un posto magico, ma spesso pieno.

Prenota il campeggio il prima possibile — in estate i campeggi più popolari si riempiono mesi prima. Alcuni funzionano con il principio first-come-first-served, ma contarci in alta stagione è un rischio.

Redwood National Park: 15 cose da vedere e fare

Ora passiamo al meglio che il Redwood National Park ha da offrire. Ho preparato 15 consigli su luoghi ed esperienze che semplicemente non puoi perderti — da canyon fiabeschi a mandrie di cervi e sentieri tra gli alberi più alti del pianeta. Ricorda che il Redwood National and State Parks è in realtà un complesso di quattro parchi (Redwood National Park, Jedediah Smith Redwoods, Del Norte Coast Redwoods e Prairie Creek Redwoods), quindi le cose da vedere sono davvero tante.

1. Fern Canyon — il canyon di Jurassic Park

Fern Canyon è probabilmente il luogo più fotogenico dell’intero parco e per molti il motivo principale della visita. Immagina un canyon stretto con pareti alte 15 metri, completamente ricoperte da cinque specie di felci, che sembrano uscite dal mondo dei dinosauri. E non è un caso — Steven Spielberg ha girato qui scene de Il mondo perduto – Jurassic Park (1997) e ha dichiarato che è “il posto più bello della Terra”. Quando ci sei dentro, capisci perfettamente il perché.

Il canyon è relativamente corto — la passeggiata è di circa 1,2 km (anello) e richiede 30–45 minuti. Ma vorrai fermarti ogni pochi metri, perché la bellezza di quelle pareti verdi non si può assorbire di fretta. Preparati ai piedi bagnati — dovrai guadare il ruscello che scorre sul fondo del canyon (in estate è poco profondo, in inverno può essere più alto). Scarponi impermeabili o sandali che possano bagnarsi sono un must.

Come arrivarci: Fern Canyon si trova alla fine della Davison Road — circa 10 km di strada sterrata dalla Highway 101. La strada è percorribile anche con un’auto normale (nel periodo secco), ma è stretta, sconnessa e in alcuni punti bisogna guadare un ruscello anche in auto. In inverno e dopo forti piogge viene chiusa. Il parcheggio a Gold Bluffs Beach costa $12 (11 €) per auto.

Consiglio: Arriva la mattina presto (idealmente entro le 9:00) o nel tardo pomeriggio. In alta stagione il parcheggio si riempie rapidamente e il parco ha introdotto un servizio navetta — nell’estate 2024 in alcuni giorni era obbligatorio prendere la navetta dal Prairie Creek Visitor Center. Verifica le informazioni aggiornate sul sito del parco prima della visita.

2. Lady Bird Johnson Grove — passeggiata facile tra giganti

Se hai tempo per un solo sentiero in tutto il parco, dovrebbe essere questo. Il Lady Bird Johnson Grove Trail è un percorso ad anello di 2,2 km su passerelle in legno e sentiero ben curato, che ti porta attraverso un bosco di sequoie antiche. È una passeggiata facile adatta anche a famiglie con bambini o a chi non è particolarmente sportivo.

Il boschetto prende il nome dalla first lady Lady Bird Johnson, che si impegnò per la protezione delle foreste di sequoie. Il parco fu ufficialmente inaugurato nel 1968 e questo boschetto fu il luogo della cerimonia. Quando ti trovi qui tra alberi vecchi centinaia di anni, con un diametro del tronco di oltre 4 metri, capisci perché si è lottato per salvare queste foreste.

Punto di accesso: alla fine di Bald Hills Road, circa 3 km dalla Highway 101. La strada per il trailhead è asfaltata e agevole. Calcola 45–60 minuti per la passeggiata — ma prenditi pure più tempo, qui non c’è fretta.

Curiosità: Nel 1968 fu inaugurata qui una targa commemorativa — ma qualcuno la rubò. Ne misero una nuova. Rubarono anche quella. La targa attuale è quindi la terza. La gente è semplicemente… gente. 😅

3. Tall Trees Grove — incontro con i giganti (con permesso)

Tall Trees Grove è uno dei luoghi più sacri del parco — proprio qui negli anni ’60 furono scoperti gli alberi più alti del mondo e proprio grazie a questo boschetto nacque l’intero parco nazionale. Gli alberi qui raggiungono altezze superiori ai 100 metri e hanno tra i 500 e i 2.000 anni. Entrare qui è un po’ come entrare in un tempio.

Serve un permesso gratuito (permit) — lo ottieni al Thomas H. Kuchel Visitor Center a Orick o all’Hiouchi Visitor Center vicino a Crescent City. Il numero di permessi giornalieri è limitato (circa 50 auto), quindi in estate presentati presto la mattina. Il permesso contiene il codice per il lucchetto del cancello sulla Tall Trees Access Road.

La strada per il trailhead è di circa 11 km su una stretta strada sterrata (percorribile anche con un’auto normale, ma piano). Il sentiero stesso è un anello di 5,3 km con un dislivello di circa 240 metri — giù nella valle del Redwood Creek e ritorno. Calcola 2,5–3,5 ore.

Perché vale la fatica: Tall Trees Grove è molto più tranquillo rispetto al Fern Canyon o al Lady Bird Johnson Grove. Ci sono pochissime persone grazie ai permessi limitati e gli alberi sono assolutamente monumentali. Ci siamo trovati davanti a un albero con un tronco di oltre 20 metri di circonferenza e ci siamo sentiti come hobbit di fronte a un Ent.

4. Prairie Creek Redwoods e le mandrie di cervi wapiti

Il Prairie Creek Redwoods State Park è probabilmente la parte più variegata dell’intero complesso. Trovi antiche foreste di sequoie, prati costieri, cascate e spiagge — il tutto in un’area relativamente piccola. Ma le star principali sono i Roosevelt elk — cervi wapiti che pascolano liberamente sui prati proprio lungo la strada.

Elk Prairie (il prato vicino all’Elk Prairie Campground e al Visitor Center) è il posto dove vedrai i cervi quasi con certezza. Maschi con enormi palchi pascolano tranquillamente mentre i turisti fotografano da distanza rispettosa. E per favore — davvero da distanza rispettosa! Sono animali grandi (i maschi pesano oltre 400 kg) e nel periodo degli amori (settembre–ottobre) possono essere aggressivi. Mantieni almeno 25 metri di distanza.

Un altro ottimo punto per osservare i cervi è la Davison Road (la stessa strada per il Fern Canyon) e Gold Bluffs Beach, dove i cervi a volte passeggiano direttamente sulla spiaggia. Cervi sulla spiaggia con la nebbia sullo sfondo — è la foto che mostrerai a tutti. 😁

Dal Prairie Creek Visitor Center partono diversi bei sentieri — consiglio il Prairie Creek Trail (una bella passeggiata facile lungo il torrente) e il Revelation Trail (breve sentiero accessibile con esperienze sensoriali).

5. Avenue of the Giants — la strada tra i giganti

L’Avenue of the Giants è una strada panoramica lunga 51 km che corre parallela alla Highway 101 attraverso l’Humboldt Redwoods State Park, a circa un’ora di auto a sud di Orick. Tecnicamente non fa parte del Redwood National Park, ma è così vicina e così incredibilmente bella che non puoi assolutamente saltarla.

Immagina di guidare con sequoie così imponenti su entrambi i lati che le loro chiome si fondono in alto sopra la strada creando una volta verde. La luce che filtra tra i rami disegna un mosaico di ombre e macchie sull’asfalto. È come percorrere un tunnel di alberi. Procedi a trenta all’ora, non per i limiti di velocità, ma perché continui a voler fermarti e restare a bocca aperta.

Lungo il percorso ci sono numerose soste e brevi sentieri. I migliori:

• Founders Grove — breve sentiero (0,8 km) fino al Founders Tree e al caduto Dyerville Giant, che un tempo era l’albero più alto del mondo.
• Rockefeller Forest — la più grande foresta antica di sequoie rimasta al mondo. Il Bull Creek Flat Trail è di 15 km, ma anche una breve passeggiata vale la pena.
• Shrine Drive-Thru Tree ($10 per auto, circa 9 €) — sì, è una trappola per turisti, ma ammettiamolo: attraversare un albero in auto è semplicemente divertente. Almeno una volta nella vita. 😅

6. Howland Hill Road — la più bella strada sterrata

Se l’Avenue of the Giants è la strada principale, la Howland Hill Road è la scorciatoia segreta per gli intenditori. Questa strada sterrata di 10 km attraversa il Jedediah Smith Redwoods State Park ed è — secondo me — la cosa più bella che vedrai nell’intero parco.

La strada è così stretta che in alcuni punti due auto passano a malapena. Gli alberi si trovano letteralmente a un metro dalla carreggiata e i loro tronchi sono così imponenti che ti senti come una formica che cammina tra le gambe di un tavolo. Qui ci sono alcune tra le sequoie più antiche e grandi — molte hanno più di 300 anni e un diametro del tronco di 5 e più metri.

Stout Memorial Grove — un breve sentiero (circa 1 km), che si stacca dalla Howland Hill Road, ti porta ad alcuni degli alberi più imponenti. Lo Stout Tree è alto circa 100 m e ha un diametro di oltre 5 m. E ci sono sorprendentemente poche persone, perché la maggior parte dei turisti si dirige verso le attrazioni più popolari.

Consiglio pratico: La strada è percorribile anche con un’auto normale (con tempo asciutto), ma camper e grandi rimorchi non passano. Vai piano (15–20 km/h) e prenditi il tuo tempo. Il percorso stesso è un’esperienza.

7. Simpson-Reed Trail — breve passeggiata per tutti

Se arrivi nel parco nel pomeriggio e hai solo un’oretta di luce, dirigiti al Simpson-Reed Trail. È un breve anello facile (1,6 km) che parte direttamente dalla Highway 199 vicino a Crescent City, percorribile in 30 minuti.

Per un sentiero così corto offre sorprendentemente tanto — sequoie enormi, felci, tappeti di muschio e un tranquillo ruscello. È come un assaggio concentrato del meglio che la foresta di redwood offre. Ideale anche per famiglie con bambini piccoli o persone con mobilità ridotta (il sentiero è piuttosto pianeggiante, anche se non completamente accessibile).

A poca distanza dal Simpson-Reed Trail trovi anche il Peterson Loop Trail (0,6 km) — ancora più breve e altrettanto bello. Entrambi si completano in un’ora.

8. Enderts Beach — spiaggia nascosta con pozze di marea

Il Redwood National Park non è solo alberi — ha anche una costa meravigliosa. Enderts Beach è una delle spiagge più belle della zona ed è sorprendentemente poco visitata. Il sentiero per la spiaggia (Enderts Beach Trail) è lungo 2,1 km con un dislivello di circa 240 m — la discesa è tranquilla, la salita ti farà sudare un po’.

Sulla spiaggia trovi pozze di marea (tide pools) piene di anemoni marini, stelle marine, granchi e altra vita sottomarina. Il momento migliore per osservarli è con la bassa marea — controlla gli orari di alta e bassa marea in anticipo (sul sito NOAA Tides).

Dalla spiaggia, nelle giornate limpide, si possono avvistare anche le balene che migrano lungo la costa (le migliori possibilità sono da dicembre a maggio per le balene grigie, da maggio a ottobre per le megattere). Anche senza balene è bellissimo — costa rocciosa, onde, nebbia e quiete.

Accesso: Il trailhead è alla fine di Enderts Beach Road, svolta dalla Highway 101 poco a sud di Crescent City. Parcheggio gratuito.

9. Coastal Trail — escursione lungo l’oceano

Se ami camminare e vuoi trascorrere una giornata intera a piedi nel parco, il Coastal Trail fa per te. L’intero percorso supera i 70 km e si snoda lungo tutta la costa del parco, ma ovviamente non devi percorrerlo tutto — si divide facilmente in sezioni.

Le sezioni più popolari:

• Crescent Beach → Enderts Beach (circa 4 km) — facile passeggiata costiera con vista sull’oceano.
• Flint Ridge Section — sentiero laterale attraverso la foresta fino alla spiaggia, bello e tranquillo.
• Hidden Beach — accessibile dal Coastal Trail, una piccola spiaggia isolata circondata da rocce. Romanticismo livello 100. ☺️

Il sentiero è ben segnalato, ma il terreno in alcuni tratti è irregolare e può essere scivoloso — buone scarpe da trekking sono indispensabili. Non sottovalutarlo, non è una passeggiata sul lungomare.

10. Newton B. Drury Scenic Parkway — alternativa per chi guida

Non tutti vogliono (o possono) camminare sui sentieri. Se hai mobilità ridotta, viaggi con bambini piccoli o semplicemente vuoi vedere le sequoie dal comfort dell’auto, la Newton B. Drury Scenic Parkway è la tua risposta.

Questa strada lunga 16 km si stacca dalla Highway 101 e attraversa direttamente il Prairie Creek Redwoods. Gli alberi fiancheggiano la strada, sui prati pascolano i cervi e dall’auto puoi fermarti in corrispondenza di numerosi brevi sentieri (molti sotto 1 km). È come l’Avenue of the Giants, solo più tranquilla e con meno traffico.

Big Tree Wayside — una delle soste lungo la parkway — ti porta a un albero alto circa 93 m e con un diametro di oltre 6,5 m. Ed è letteralmente a 100 metri dal parcheggio. Probabilmente l’albero gigante più facile da raggiungere che incontrerai mai.

11. Jedediah Smith Redwoods — la parte più selvaggia del parco

Il Jedediah Smith Redwoods State Park nel nord del complesso è la parte meno sviluppata turisticamente del parco — e proprio per questo è così speciale. Il sette percento di tutte le sequoie antiche rimaste al mondo cresce proprio qui. Sette percento di TUTTE. In un unico posto.

Il parco, intitolato al famoso esploratore del Far West, offre foreste dense e oscure dove le chiome degli alberi sono così intrecciate che a terra arriva pochissima luce. Lo Smith River, che attraversa il parco, è il fiume più pulito della California — letteralmente potabile (anche se non è ufficialmente raccomandato).

Oltre alla Howland Hill Road (consiglio n. 6) e al Simpson-Reed Trail (consiglio n. 7), ti raccomando il Boy Scout Tree Trail — un sentiero di 9 km (andata e ritorno) che si addentra nella foresta fino al Boy Scout Tree e alle Fern Falls, una piccola cascata circondata da felci. Il sentiero è di media difficoltà e poco frequentato — un’ottima scelta se vuoi avere la foresta un po’ per te.

12. Klamath River Overlook — panorami su oceano e fiume

Il Klamath River Overlook è un belvedere dove il fiume Klamath si getta nell’Oceano Pacifico, offrendo alcuni dei migliori panorami dell’intero parco. Stai su una scogliera alta sopra la risacca e sotto di te si mescolano l’acqua verde-marrone del fiume con l’azzurro dell’oceano.

Il belvedere è accessibile dalla Requa Road (svolta dalla Highway 101 presso il villaggio di Klamath). Il parcheggio è piccolo, ma il posto è sorprendentemente semplice da raggiungere — nessuna lunga escursione, nessun permesso, parcheggi e cammini pochi metri fino al bordo della scogliera.

È anche un ottimo punto per l’avvistamento di balene e nelle giornate limpide puoi vedere chilometri di costa in entrambe le direzioni. Ti consiglio di arrivare verso fine pomeriggio — il tramonto sull’oceano da qui è mozzafiato.

13. Trees of Mystery — l’attrazione turistica che ti sorprenderà

Certo, Trees of Mystery è un’attrazione commerciale a pagamento e si potrebbe discutere se includerla. Ma sai cosa? A noi è piaciuta. 😁 L’ingresso costa $20 a persona (circa 19 €), che non è poco, ma include un ottimo Skytrail — una cabinovia che ti porta in alto sopra le chiome degli alberi offrendo una prospettiva completamente diversa sulla foresta.

Sul posto c’è anche un museo della cultura nativa americana (sorprendentemente ben fatto e incluso nel biglietto) e un sentiero con alberi dalle forme particolari e sculture in legno kitsch ma divertenti. All’ingresso svettano le enormi statue di Paul Bunyan e del suo bue blu Babe, dove tutti si fermano per una foto. Sì, anche noi. Sì, l’abbiamo messa su Instagram.

Trees of Mystery si trova sulla Highway 101 vicino a Klamath, circa a metà strada tra Orick e Crescent City.

14. Trillium Falls Trail — cascata nascosta nella foresta

Il Trillium Falls Trail è un altro bel sentiero facile (4,2 km ad anello) che ti conduce a una piccola ma fotogenica cascata nascosta nella foresta di sequoie. La cascata è alta circa 3 metri — niente di impressionante, ma nel contesto di una foresta coperta di muschio e piena di felci e alberi giganteschi sembra uscita da un romanzo fantasy.

Il sentiero parte dalla Davison Road (circa 2 km dalla Highway 101) ed è leggermente collinare, ma nulla di impegnativo. È molto amato dalle famiglie e si percorre in 1–1,5 ore. Il parcheggio in stagione si riempie — arriva la mattina.

Il nome “Trillium” viene dal fiore trillium, che qui fiorisce in primavera. Fiori bianchi a tre petali nel sottobosco di felci verdi — uno spettacolo.

15. Crescent Beach e Battery Point Lighthouse

Per chiudere i nostri consigli ci spostiamo a Crescent City — la cittadina che funge da base per la parte nord del parco. Di per sé non è nulla di entusiasmante, ma ha due cose che meritano una sosta.

Crescent Beach è una lunga e ampia spiaggia a forma di mezzaluna (da cui il nome), da cui si gode una bella vista sulla costa e dove, con il bel tempo, si possono osservare foche e leoni marini che riposano sugli scogli.

Battery Point Lighthouse è un faro storico del 1856 costruito su un isolotto roccioso raggiungibile a piedi solo con la bassa marea. Questa è la parte divertente — devi tenere d’occhio gli orari delle maree, perché se sbagli i tempi, o non arrivi o non torni indietro. 😅 La visita del faro costa $5 (circa 5 €) e i volontari che fanno da guide hanno un sacco di storie su uragani, tsunami (Crescent City fu colpita nel 1964!) e la vita su un isolotto tagliato fuori dal mondo.

Dove mangiare e bere nei dintorni del Redwood National Park

Sarò sincera — questa non è una destinazione culinaria. Siamo nel remoto nord della California e la scelta di ristoranti corrisponde alle dimensioni dei paesini locali. Ma mangiare si mangia e qualche piacevole sorpresa c’è.

Crescent City

• Good Harvest Cafe — caffetteria accogliente con colazioni e brunch con ingredienti locali. Ottime omelette e caffè. Probabilmente la scelta migliore per la colazione in città.
• Chart Room — pesce e frutti di mare con vista sul porto. La clam chowder (zuppa densa di vongole) qui è eccellente. Prezzi intorno ai $15–25 per piatto principale (14–23 €).
• SeaQuake Brewing — birrificio artigianale con buoni hamburger e IPA locali. Se ami le birre craft, sarai soddisfatto.

Orick e dintorni

A Orick la scelta è… diciamo limitata. Il locale più noto è il Palm Cafe & Motel — classico diner americano con hamburger e colazioni. Niente di sofisticato, ma dopo una giornata intera a camminare nella foresta qualsiasi cosa avrà un sapore buonissimo.

Consiglio per il picnic: Dato che i ristoranti scarseggiano, ti consiglio di fare la spesa al supermercato di Crescent City o Eureka e portarti il pranzo. Tavoli da picnic li trovi alla maggior parte dei trailhead e nei campeggi. Un panino nella foresta tra le sequoie ha un sapore migliore di qualsiasi ristorante — testato e garantito. ☺️

Eureka / Arcata (se percorri il percorso meridionale)

Qui la scelta è molto migliore:

• Brick & Fire Bistro (Eureka) — ottima pizza al forno a legna e vini locali.
• Restaurant 301 (Eureka, nell’Hotel Carter) — fine dining con attenzione agli ingredienti locali. Un sogno per i foodies.
• Wildberries Marketplace (Arcata) — negozio bio con piatti pronti, perfetto per fare scorta per il viaggio.

Consigli pratici e suggerimenti

Quanti giorni al Redwood National Park

Per una visita di base delle attrazioni principali servono minimo 2 giorni — un giorno per Fern Canyon + area Prairie Creek e un secondo per Jedediah Smith + Howland Hill Road. L’ideale sono però 3–4 giorni, con cui riuscirai a includere anche Tall Trees Grove, Avenue of the Giants, i sentieri costieri e potrai goderti il ritmo che questo paesaggio merita. Non è un posto dove avere fretta.

Cosa mettere in valigia

• Vestiti a strati — anche in estate la mattina può fare 10 °C e il pomeriggio 20 °C, la nebbia cambia la temperatura in pochi minuti
• Giacca impermeabile — sempre, in qualsiasi stagione
• Scarpe impermeabili o sandali da acqua (per il Fern Canyon)
• Buone scarpe da trekking per i sentieri più lunghi
• Repellente per insetti — zanzare e zecche nella foresta sono una realtà
• Torcia/lampada frontale — nella foresta è buio anche di giorno e nei campeggi fa buio presto
• Altri consigli li trovi nella nostra guida come preparare il bagaglio a mano

Sicurezza e animali

Nel parco vivono orsi neri — non sono aggressivi come i grizzly, ma meritano rispetto. Riponi il cibo nelle bear box (presenti nei campeggi), fai rumore nella foresta e NON dare MAI da mangiare agli animali. Peggio degli orsi qui sono le zecche (la malattia di Lyme è presente nella zona) e la quercia velenosa (poison oak) che cresce lungo i sentieri. Impara a riconoscerla — “Leaves of three, let it be” (tre foglie, stai alla larga).

Segnale mobile e internet

Il segnale nel parco è molto limitato o inesistente. A Crescent City e Orick funziona abbastanza bene, ma non appena entri nella foresta, preparati alla modalità offline. Scarica in anticipo le mappe offline (Google Maps e Maps.me) e le informazioni sui sentieri. Una eSIM di Holafly ti aiuterà con la connessione nelle città, ma nella foresta profonda non aiuterà nulla.

Assicurazione e salute

Negli USA non viaggiare mai senza un’ottima assicurazione viaggio — la sanità americana è astronomicamente cara. Una semplice distorsione alla caviglia su un sentiero e ti ritrovi con una fattura di migliaia di dollari. Per viaggi più brevi ti consigliamo di leggere la nostra recensione di SafetyWing.

Sequoie costiere e sequoie giganti — cosa stai ammirando

Una delle domande più frequenti è se Sequoia National Park e Redwood National Park siano la stessa cosa. La risposta: NO, ed è una differenza importante.

Nel Redwood National Park crescono le sequoie costiere (coast redwoods, Sequoia sempervirens) — sono gli alberi più alti del mondo. Il più alto, Hyperion, misura 115,9 metri (l’altezza di un edificio di circa 38 piani). Questi alberi crescono nella fascia nebbiosa della costa settentrionale della California.

Nel Sequoia National Park (nella catena della Sierra Nevada, circa 800 km più a sud) crescono le sequoie giganti (giant sequoias, Sequoiadendron giganteum) — sono gli alberi più voluminosi del mondo. Il General Sherman è “solo” 84 m di altezza, ma il suo tronco ha un volume di oltre 1.400 m³. È come paragonare un giocatore di basket e un lottatore di sumo — uno è più alto, l’altro più pesante.

Entrambe le specie sono straordinarie, entrambe meritano una visita, ma sono parchi diversi in luoghi diversi della California.

E Hyperion? L’albero più alto del mondo cresce effettivamente da qualche parte nel Redwood National Park, ma la sua posizione esatta dal 2022 non viene più divulgata ufficialmente. Il parco ha adottato questa misura dopo che folle di turisti avevano cominciato ad accalcarsi intorno all’albero, danneggiando la vegetazione circostante. Per l’accesso illegale alla zona protetta intorno a Hyperion si rischiano fino a $5.000 di multa (circa 4.700 €) e fino a 6 mesi di carcere. Quindi per favore — non provare a cercarlo. Ogni albero nel parco è altrettanto straordinario. ☺️

FAQ — Domande frequenti sul Redwood National Park