Les musées du Vatican comptent parmi les plus grands et les plus célèbres musées au monde, attirant des millions de visiteurs chaque année. Si vous prévoyez de visiter Rome, alors le Vatican et ses musées sont un incontournable absolu de votre itinéraire. Dans cet article, vous trouverez un guide complet pour planifier votre visite des musées du Vatican, découvrir tout ce qu’il y a à voir et connaître le prix d’entrée.
Quand visiter les musées du Vatican + astuces files d’attente
Le meilleur moment pour visiter les musées du Vatican est tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand les foules sont moins importantes. Si possible, évitez la haute saison touristique, de juin à septembre, période durant laquelle les files d’attente sont interminables et les musées bondés.
Si vous le pouvez, privilégiez une visite en semaine – les mercredis et jeudis sont généralement plus calmes. Il est également essentiel d’acheter vos billets en ligne à l’avance pour éviter les files d’attente.
Gardez aussi à l’esprit qu’il s’agit d’un immense complexe qui nécessite plusieurs heures de visite (minimum 3 à 4 heures). Je vous recommande donc de planifier votre visite des musées lorsque vous avez encore de l’énergie, et non après une journée entière à arpenter Rome.
Astuce : Achetez vos billets en ligne via GetYourGuide comme nous l’avons fait, et vous n’aurez pas à faire la queue.
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Où se loger
Si vous visitez aussi Rome, nous vous recommandons de loger dans le centre-ville, idéalement à proximité de la gare principale ou d’un arrêt de navette aéroport. Rome est en effet une ville idéale à explorer à pied, et si vous n’êtes pas limité par de jeunes enfants ou des problèmes de mobilité, les transports en commun sont un excellent complément.
Nous avons choisi de séjourner à la Residenza Cavallini, située à quelques minutes de l’arrêt de la navette aéroport. Emplacement idéal – à proximité du Vatican et de la Fontaine de Trevi.
La chambre était certes petite, mais propre, et le petit-déjeuner était inclus dans un café voisin où nous avons pu savourer un croissant frais, un toast et un excellent cappuccino. Que demander de plus pour bien commencer la journée ?
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Comment se rendre au Vatican
Vous pouvez vous rendre au Vatican de plusieurs façons. Si vous êtes dans le centre de Rome, le plus simple est d’y aller à pied.
Si vous devez utiliser les transports en commun, la station de métro la plus proche est Ottaviano-San Pietro (ligne A). Autre option : le bus – les lignes 40 et 64 mènent directement au Vatican. Pour ceux qui préfèrent le taxi, le Vatican est facilement accessible depuis la plupart des quartiers de la ville.
Musées du Vatican : Informations générales
Les musées du Vatican abritent l’une des collections d’art les plus riches au monde. Les musées ont été fondés en 1506 par le pape Jules II. Depuis, les collections n’ont cessé de s’enrichir et comprennent aujourd’hui plus de 70 000 œuvres d’art, dont environ 20 000 sont exposées.
Les musées du Vatican forment un complexe de plusieurs musées et galeries, fondés principalement au XVIIIe siècle. Le parcours de visite comprend également plusieurs chapelles, une bibliothèque et d’anciens appartements pontificaux. La visite de ces vastes collections peut vous prendre plus de trois heures.
Vous y découvrirez non seulement des sculptures antiques romaines et grecques, mais aussi des peintures de la Renaissance, dont des chefs-d’œuvre de Michel-Ange, Raphaël, Léonard de Vinci et Le Caravage.
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Musées du Vatican : Tarifs et horaires d’ouverture
Les billets pour les musées du Vatican peuvent être achetés en ligne sur le site officiel ou sur place (c’est certes moins cher, mais il n’est pas garanti d’obtenir une entrée). Je vous recommande vivement de les acheter à l’avance en ligne pour éviter les longues files d’attente pour lesquelles le Vatican est réputé.
Si vous souhaitez couper la file, achetez votre billet sur le portail GetYourGuide, vous y trouverez aussi des options avec guide.
Gardez à l’esprit que les billets doivent être achetés suffisamment à l’avance, car ils sont souvent en rupture de stock.
Les musées du Vatican sont ouverts du lundi au samedi de 9h00 à 18h00, avec un dernier accès à 16h00. Chaque dernier dimanche du mois, l’entrée est gratuite, mais attendez-vous à des foules considérables.
Le prix d’entrée aux musées du Vatican, y compris l’accès à la chapelle Sixtine, est de 25 euros par adulte sans guide (sur place, les prix sont affichés sans les frais de service de 5 euros), le tarif réduit pour les enfants ou étudiants est de 13 euros. Les enfants de moins de 6 ans et les personnes en situation de handicap (invalidité supérieure à 74 %) bénéficient de l’entrée gratuite.
Vérifiez également les jours de fermeture des musées du Vatican. Il s’agit des dimanches qui ne sont pas les derniers du mois et des fêtes catholiques :
- 1er janvier – Jour de l’An,
- 6 janvier – Épiphanie,
- 31 mars et 1er avril – Pâques,
- 1er mai – Fête du Travail,
- 29 juin – Fête des saints Pierre et Paul,
- 14 et 15 août – Assomption de la Vierge Marie,
- 1er novembre – Toussaint,
- 25 et 26 décembre – Noël.
Musées du Vatican : 37 incontournables à voir
Les musées du Vatican comprennent plusieurs galeries, chapelles et palais. Au total, ce complexe propose plus de 7 kilomètres de parcours de visite. Prévoyez au minimum 3 à 4 heures, mais vous pourriez facilement y passer une journée entière.
Voyons donc ensemble ce qu’il ne faut absolument pas manquer lors de votre visite des musées du Vatican.
Musée égyptien
Si les civilisations antiques vous fascinent, le Musée égyptien vous enchantera. Vous y trouverez des collections de momies, de sarcophages, de statuettes de divinités et de vases de l’Égypte ancienne. ASTUCE : La salle des animaux momifiés est une véritable curiosité unique.
Musée étrusque
Le Musée étrusque vous transporte dans l’univers de la mystérieuse civilisation étrusque, qui précéda l’Empire romain. La collection comprend des vases, des bijoux et des sculptures. Observez les détails de la céramique étrusque, qui témoignent de leur artisanat avancé.
Cortile del Belvedere et Cortile della Pigna
Cette cour reliait à l’origine le Palais du Vatican à la villa du Belvédère, construite pour le pape Innocent VIII. Bien que Bramante n’ait pas achevé la cour, son plan initial fut par la suite légèrement modifié. Sous le pontificat de Sixte V, la cour fut divisée en deux parties : le Cortile del Belvedere et le Cortile della Pigna.
Le Cortile della Pigna est dominé par une immense pomme de pin en bronze, symbole de la vie éternelle. Profitez-en pour faire une pause et admirer la vue sur les jardins du Vatican.
Musée Chiaramonti
Dans ce musée, vous découvrirez d’interminables rangées de sculptures antiques. C’est littéralement un paradis pour les amateurs de sculpture classique. Je vous recommande d’observer les statues attentivement, car leurs détails sont véritablement fascinants.
Parmi les plus remarquables figurent par exemple la Statue d’Hercule avec le petit Télèphe, datant du IIe siècle ap. J.-C., ou encore la Gradiva, un relief de femme issu d’une composition de trois figures appelées les Heures.
La dernière partie du musée est la Galleria Lapidaria, qui abrite des monuments funéraires et des dalles gravées d’inscriptions, accessible uniquement sur demande.
Musée Pio-Clémentin
Le plus grand musée de tout le complexe du Vatican est le Musée Pio-Clémentin. Ce musée est consacré à la sculpture antique et contient de célèbres copies romaines d’originaux grecs. Vous y trouverez notamment la célèbre statue du Laocoon.
Cabinet de l’Apoxyomène
Dans le Cabinet de l’Apoxyomène, vous pourrez admirer l’une des plus célèbres sculptures antiques, l’Apoxyomène, représenté en train de se nettoyer après une compétition athlétique.
Cortile Ottagono
Cette cour est le point central des musées du Vatican et abrite de célèbres sculptures antiques, dont l’Apollon du Belvédère. ASTUCE : Faites-y une pause, vous pouvez vous asseoir un moment.
Salle des animaux
Les amoureux des animaux seront ravis par la Salle des animaux, où vous découvrirez des collections de sculptures en marbre d’animaux de l’Antiquité. C’est en quelque sorte un « zoo de pierre » qui plaira aussi bien aux enfants qu’aux adultes.
Galerie des statues et salle des bustes
La Galerie des statues et la Salle des bustes contiennent des dizaines de portraits d’empereurs romains et de personnalités illustres. Observez les détails des bustes – chaque pli du vêtement, chaque expression du visage raconte une histoire.
Cabinet des masques
Le Cabinet des masques abrite de fascinantes mosaïques et décorations antiques. Parmi les œuvres exposées se trouvent plusieurs statues de femmes, comme la statue en marbre de l’Aphrodite de Cnide. Toutefois, le Cabinet des masques n’est habituellement pas accessible aux visiteurs.
Salle des Muses
La Salle des Muses vous plonge dans l’univers de la mythologie antique. Vous y trouverez des sculptures de l’époque d’Hadrien découvertes dans la villa de Cassius à Tivoli. L’œuvre la plus célèbre de cette salle est le Torse du Belvédère, un original du sculpteur grec Apollonios datant du Ier siècle av. J.-C. ASTUCE : Fait intéressant, les murs de cette salle sont peints en rouge pompéien, qui sert d’arrière-plan aux sculptures.
Salle Ronde
La Salle Ronde est un vaste espace inspiré du Panthéon, datant du XVIIIe siècle, avec de magnifiques mosaïques au sol et des sculptures monumentales tout autour. Au centre de la pièce se trouve un grand bassin de 13 mètres de diamètre en porphyre rouge, provenant de la Maison dorée de Néron.
Salle en Croix grecque
Cette salle abrite de magnifiques mosaïques et des sarcophages en porphyre rouge. N’oubliez pas d’observer les mosaïques au sol. La première représente la tête d’Athéna et date du Ier siècle ap. J.-C., la seconde représente Bacchus et date du IIIe siècle ap. J.-C.
Salle du Char
Dans cette salle, vous pouvez admirer des sculptures et des sarcophages sur le thème du sport, comme des courses de chars, le lancer de disque ou la lutte. Vous y trouverez également un char romain antique qui faisait partie des rituels funéraires des empereurs romains.
Galerie des Candélabres
La Galerie des Candélabres tire son nom des candélabres en marbre du IIe siècle ap. J.-C. qui y sont exposés. Cette partie du musée est moins connue, mais elle mérite absolument le détour.
Galerie des Tapisseries
Dans cette galerie, vous pourrez admirer de splendides tapisseries aux scènes bibliques et mythologiques. Astuce : Attardez-vous devant les tapisseries représentant la vie de Jésus-Christ, leurs détails sont époustouflants.
Galerie des Cartes géographiques
La Galerie des Cartes géographiques est l’un des lieux les plus populaires du Vatican. Les murs sont recouverts de cartes de l’Italie et de ses régions datant du XVIe siècle. Le plafond de la galerie est orné de magnifiques fresques.
Salle Sobieski et salle de l’Immaculée Conception
Ces salles regorgent de peintures monumentales, dont la célèbre bataille de Vienne représentant la victoire de Jean III Sobieski. Dans la Salle de l’Immaculée Conception, vous pouvez admirer les cadeaux offerts par des rois et des évêques au pape Pie IX à l’occasion de la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception en 1854.
Chambres de Raphaël
Les Chambres de Raphaël sont quatre salles qui constituent l’un des points forts des musées du Vatican. Ces pièces faisaient partie de l’appartement du pape Jules II. Vous y découvrirez de superbes fresques, comme L’École d’Athènes, l’une des œuvres les plus célèbres de l’art occidental. Astuce : Venez tôt pour éviter la foule et pouvoir admirer les fresques en toute tranquillité.
Salle des Clairs-obscurs
La Salle des Clairs-obscurs (Sala dei Chiaroscuri) se trouve à proximité du complexe des Chambres de Raphaël. À l’origine, cette pièce était occupée par les cubicolarii, les gardes de la chambre à coucher. La salle servait également de lieu de réunion du consistoire. Elle est parfois appelée Sala del Pappagallo en raison d’un perroquet qui y était autrefois élevé. Ce fait est rappelé par une peinture de deux perroquets, attribuée à Giovanni da Udine.
Chapelle de Nicolas
Dans la partie la plus ancienne du Palais du Vatican, vous trouverez la Chapelle de saint Nicolas. Dans cette chapelle, vous découvrirez de superbes fresques de Fra Angelico. La Chapelle de Nicolas n’est cependant pas incluse dans le parcours de visite des musées du Vatican et ne peut être visitée qu’avec un guide.
Loges de Raphaël
Raphaël Sanzio fut chargé de la décoration de trois loges sur trois étages du Palais du Vatican. Les loges sont ornées de fresques de Raphaël et de ses élèves. N’oubliez pas d’admirer la vue depuis la loge sur la cour, elle est magnifique.
Chapelle d’Urbain VIII
La Chapelle d’Urbain VIII se trouve dans l’angle sud-ouest de la Tour Borgia. Elle est certes plus petite, mais elle renferme de magnifiques décorations baroques et des fresques.
Appartement Borgia
Cet appartement regorge de fresques représentant des motifs tant religieux que profanes. Il fut construit pour le pape Alexandre VI, l’un des papes les plus controversés. L’appartement comprend six pièces qui furent décorées et rénovées pour les besoins du pape.
Collection d’art moderne et contemporain
La Collection d’art moderne et contemporain est répartie dans 36 salles et comprend actuellement 8 000 œuvres (de la fin du XIXe siècle au XXIe siècle), dispersées dans différentes parties des musées du Vatican.
Chapelle Sixtine
La chapelle Sixtine est sans doute la partie la plus célèbre des musées du Vatican, non seulement grâce à ses fresques mondialement connues, mais aussi parce que c’est ici que se déroulent le conclave et le couronnement papal. Je peux vous garantir que les fresques de Michel-Ange, dont La Création d’Adam et Le Jugement dernier, sont le point culminant de chaque visite.
Chapelle de Saint-Pierre Martyr
La Chapelle de Saint-Pierre Martyr est une partie moins connue mais d’autant plus intime des musées du Vatican. Cette chapelle est dédiée à saint Pierre de Vérone, un martyr dominicain du XIIIe siècle. Les fresques qui ornent la chapelle représentent des scènes de sa vie et de sa mort tragique.
Salle des Noces Aldobrandines
La Salle des Noces Aldobrandines est une pièce ornée de fresques représentant une cérémonie nuptiale de l’Antiquité. Les fresques sont incroyablement détaillées et témoignent des coutumes et traditions romaines.
Musée chrétien
Le Musée chrétien se concentre sur l’art du christianisme primitif et comprend des collections datant du IIIe siècle ap. J.-C. Vous y trouverez de magnifiques mosaïques, des sarcophages et des objets liturgiques qui illustrent l’essor du christianisme dans l’Empire romain.
Musées de la Bibliothèque Vaticane
Les Musées de la Bibliothèque Vaticane abritent certains des manuscrits et livres les plus précieux au monde. Ils comprennent des manuscrits médiévaux, des cartes et d’autres trésors littéraires. La Bibliothèque Vaticane est l’une des plus anciennes et des plus grandes au monde.
Musée profane
Le Musée profane offre un aperçu de l’art d’avant l’avènement du christianisme, avec des artefacts grecs, romains et étrusques. Vous y trouverez des sculptures, de la vaisselle et des mosaïques qui illustrent le monde païen de l’Europe antique.
Musée grégorien profane
Le Musée grégorien profane se consacre aux sculptures et artefacts antiques romains et grecs. Fondé par le pape Grégoire XVI, il représente l’une des plus importantes collections d’œuvres d’art antiques.
Pinacothèque vaticane
La Pinacothèque est une galerie de peintures qui s’enorgueillit de l’une des plus belles collections d’art occidental. Vous y trouverez des chefs-d’œuvre d’artistes tels que Raphaël, Léonard de Vinci, Le Caravage ou Titien.
Musée philatélique et numismatique
Ce musée est un paradis pour les amateurs de timbres et de monnaies. Vous y trouverez des collections uniques de pièces vaticanes, de médailles et de timbres-poste. ASTUCE : N’oubliez pas d’admirer certains des premiers timbres émis par le Vatican, qui sont rares et très prisés.
Musée ethnologique Anima Mundi
Le Musée ethnologique Anima Mundi est une fascinante collection d’art et d’artefacts de cultures du monde entier. Vous y trouverez des objets d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Océanie.
Pavillon des Carrosses
Le Pavillon des Carrosses présente les moyens de transport utilisés par les papes au fil des siècles. Vous y trouverez de somptueux carrosses, des voitures et même des papamobiles modernes.
Escalier de Bramante
L’Escalier de Bramante est l’un des joyaux architecturaux des musées du Vatican. Cet escalier en spirale, conçu par Donato Bramante au XVIe siècle, est véritablement grandiose. ASTUCE : Prenez une belle photo ici pour conclure votre visite.
Comment s’habiller pour visiter le Vatican
Lorsque vous planifiez votre visite du Vatican, gardez à l’esprit qu’il s’agit d’un lieu religieux et qu’un code vestimentaire strict s’applique. La règle principale est que les épaules et les genoux doivent être couverts, ce qui signifie que les jupes courtes, les shorts et les débardeurs ne sont pas autorisés.
Évitez les vêtements transparents, à décolleté plongeant ou au dos nu. Il est également nécessaire de retirer les chapeaux et casquettes.
Si vous n’êtes pas sûr de votre tenue, emportez une écharpe légère ou un gilet pour pouvoir vous couvrir facilement.
Questions fréquentes
Combien de temps dure la visite des musées du Vatican ?
La visite dure environ 3 à 4 heures, mais si vous souhaitez vraiment vous immerger dans le musée, vous pouvez y passer une journée entière.
Peut-on photographier à l’intérieur des musées ?
La plupart des parties des musées du Vatican autorisent la photographie sans flash, mais dans la chapelle Sixtine, il est strictement interdit de photographier.
Comment éviter les foules ?
Le meilleur moyen d’éviter les foules est de visiter le musée tôt le matin ou en fin d’après-midi et d’acheter vos billets à l’avance en ligne.
Les musées du Vatican sont-ils adaptés aux enfants ?
Oui, les musées du Vatican conviennent aussi aux familles avec enfants. Les musées proposent des audioguides adaptés aux enfants pour que les plus jeunes visiteurs profitent également de la visite.
