La Floride, souvent appelée l’État du Soleil, est l’une des destinations de vacances les plus populaires aux États-Unis. Et ce n’est pas étonnant ! Cette péninsule offre une combinaison incroyable de temps magnifique, de plages de sable avec une mer turquoise, de parcs d’attractions excitants et d’une nature sauvage pleine d’alligators.

Cela fait un moment, mais je me souviens encore de notre voyage en Floride. Miami et ses magasins sur-climatisés, qui sont complètement différents des autres villes américaines. Key West, où la mer était plus chaude que le café, les alligators et Universal Studios à Orlando.

Au même endroit, vous pouvez profiter de la stylée South Beach, explorer la ville historique de St. Augustine, partir à l’aventure dans les parcs nationaux ou passer une journée dans le légendaire Walt Disney World. La Floride est simplement un paradis pour tous les voyageurs.

Dans cet article, nous vous présentons 14 conseils sur ce qu’il ne faut absolument pas manquer en Floride.

Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de lire tout l’article

• Je recommande de voler entre novembre et mars si vous voulez explorer les villes, les parcs et éviter les chaleurs extrêmes, ou au printemps si vous voulez vous baigner, évitez la saison des ouragans (août-octobre).
• Avec des enfants, ne manquez pas les parcs d’attractions comme Walt Disney World et Universal Studios à Orlando.
• Les parcs nationaux Everglades, Dry Tortugas et Biscayne sont des endroits où vous pouvez voir des alligators sauvages.
• Les plus belles plages se trouvent à Miami Beach, Clearwater Beach et dans la région des Florida Keys.
• Vous aurez besoin d’une voiture (réservez via RentalCars) et nous recommandons également d’acheter les billets à l’avance via GetYourGuide.

Road trip / itinéraire idéal pour 7 ou 14 jours

Nous avons préparé pour vous des itinéraires types de 7 et 14 jours avec des conseils pour les meilleurs hébergements.

Itinéraire de 7 jours

Město	Co vidět	Ubytování
Miami	South Beach · Art Deco District · Little Havana	Miami ubytování
Key West	Duval Street · Mallory Square · Southernmost Point	Key West ubytování
Everglades	Airboat tour · Pozorování aligátorů	Everglades ubytování
Naples	Naples Pier · Pláže u Mexického zálivu	Naples ubytování
Clearwater	Clearwater Beach · Pier 60 · Sunset Festival	Clearwater ubytování
Orlando	Walt Disney World · Universal Studios	Orlando ubytování
Cape Canaveral	Kennedy Space Center · Saturn V · Space Shuttle Atlantis	Cape Canaveral ubytování

Itinéraire de 14 jours

Město	Co vidět	Ubytování
Miami	South Beach · Art Deco District · Little Havana	Miami ubytování
Key West	Duval Street · Mallory Square · Hemingway House	Key West ubytování
Dry Tortugas	Fort Jefferson · Šnorchlování · Trajekt/hydroplán	Key West ubytování
Everglades	Airboat tour · Shark Valley · Anhinga Trail	Everglades ubytování
Naples	Naples Pier · Corkscrew Swamp Sanctuary · Pláže	Naples ubytování
Clearwater	Clearwater Beach · Pier 60 · Marine Aquarium	Clearwater ubytování
Tampa	Busch Gardens · Tampa Riverwalk · Ybor City	Tampa ubytování
St. Petersburg	Dalí Museum · St. Pete Beach · Sunshine Skyway Bridge	St. Petersburg ubytování
Orlando	Walt Disney World · EPCOT · Animal Kingdom	Orlando ubytování
Orlando	Universal Studios · Islands of Adventure · Harry Potter svět	Orlando ubytování
Orlando (volný den)	Volcano Bay · Disney Springs · Relax u bazénu	Orlando ubytování
Cape Canaveral	Kennedy Space Center · Atlantis Shuttle · Saturn V	Cape Canaveral ubytování
St. Augustine	Castillo de San Marcos · Flagler College · St. George Street	St. Augustine ubytování
Fort Lauderdale	Fort Lauderdale Beach · Kanály · Las Olas Boulevard	Fort Lauderdale ubytování

Quand aller en Floride ?

Le climat de la Floride est l’un des principaux attraits de cet État, mais vous ne voulez certainement pas y aller pendant la saison des ouragans ou lorsqu’il fait chaud et humide. La période idéale est de novembre à mars, les températures sont agréables et l’humidité est nettement plus basse qu’en été.

L’océan peut être plus froid pendant les mois d’hiver, surtout dans le nord de l’État, mais le temps est stable et les journées ensoleillées prédominent.

Le printemps (avril à juin) apporte des journées plus chaudes et progressivement plus de précipitations. Les températures oscillent autour de 25-30 °C et la mer est déjà assez chaude pour se baigner. La fin du printemps peut être un bon compromis entre un temps agréable et moins de foules de touristes que pendant les vacances d’été.

Les mois d’été (juillet et août) sont caractérisés par des températures élevées autour de 32-35 °C et une forte humidité de l’air, ce qui est personnellement un cauchemar pour moi. La période d’août à octobre est connue comme la saison des ouragans. Bien que la probabilité que votre séjour soit affecté par un ouragan ne soit pas élevée, il est important de surveiller les prévisions météorologiques et d’être prêt à changer vos plans si nécessaire. À cette période, il est recommandé d’avoir une assurance voyage qui couvre les catastrophes naturelles.

14 conseils sur quoi voir et faire en Floride

Voyons maintenant ce que vous devriez voir en Floride.

1. Walt Disney World Resort

Walt Disney World Resort à Orlando est le plus grand et le plus visité complexe de divertissement au monde. Il s’étend sur une superficie de près de 100 km² et se compose de plusieurs parcs à thème qui offrent du divertissement pour les visiteurs de tous âges.

Le cœur du complexe est Magic Kingdom, un parc emblématique avec le château de la Belle au Bois Dormant et des attractions classiques comme Space Mountain ou Pirates des Caraïbes. C’est ici que vous vivrez la véritable atmosphère Disney qui captivera les enfants et les adultes. N’oubliez pas de planifier votre temps pour pouvoir rester jusqu’au soir et voir l’incroyable spectacle de lumières et le feu d’artifice au-dessus du château.

https://www.disneyworld.eu/destinations/magic-kingdom

EPCOT est un autre parc fascinant, divisé en deux parties : Future World avec des expositions interactives sur la science et la technologie, et World Showcase, où vous trouverez des pavillons représentant 11 pays du monde, y compris leur architecture, leur gastronomie et leur culture.

Disney « s Hollywood Studios »offre un aperçu du monde du cinéma et de la télévision. Les nouvelles zones dédiées à Star Wars (Galaxys Edge) et Toy Story sont parmi les attractions les plus populaires du parc. Les fans de Star Wars ne devraient pas manquer le tour en Millennium Falcon ou l’attraction Rise of the Resistance, qui fait partie des expériences technologiquement les plus avancées de tout le resort.

Disney’s Animal Kingdom combine des attractions de divertissement classiques avec des éléments de zoo. Vous pouvez y voir des centaines d’espèces d’animaux dans un environnement qui imite leur habitat naturel. La zone Pandora – The World of Avatar est à couper le souffle, surtout après la tombée de la nuit, lorsque tout le paysage brille magiquement.

Walt Disney World propose également des parcs aquatiques Blizzard Beach et Typhoon Lagoon, où vous pouvez vous reposer de la marche et profiter des toboggans et des piscines. Pour les amateurs de golf, il y a quatre terrains de golf et pour les acheteurs, Disney Springs, un énorme complexe de magasins, restaurants et divertissements.

Si vous prévoyez de visiter Disney World, il est important de bien planifier votre séjour. Si vous voulez tout voir, vous aurez besoin de 3-4 jours. Assurez-vous d’acheter vos billets à l’avance ! Par exemple via GetYourGuide.

2. Universal Orlando Resort

Universal Orlando Resort est un autre complexe de divertissement exceptionnel qui rivalise avec Walt Disney World. Il se compose de trois parcs principaux : Universal Studios Florida, Islands of Adventure et le parc aquatique Volcano Bay. Pour les fans de cinéma, en particulier de la série Harry Potter, une visite de ce resort est absolument incontournable.

Universal Studios Florida vous emmène dans le monde du cinéma et de la télévision à travers des attractions inspirées de films et d’émissions populairesVous pouvez y faire un tour avec les Simpson, combattre les Transformers ou participer au spectacle Shrek 4-D. Le parc abrite également une partie du monde magique de Harry Potter – Chemin de Traverse et Londres, y compris une réplique incroyablement détaillée de la banque Gringotts.

Islands of Adventure est un parc d’adrénaline avec plusieurs zones thématiques. Vous y trouverez Marvel Super Hero Island avec l’impressionnant roller coaster The Incredible Hulk Coaster, Jurassic Park avec des dinosaures et des attractions aquatiques, et Poudlard – la deuxième partie du monde de Harry Potter. L’attraction Harry Potter and the Forbidden Journey, qui se trouve à l’intérieur du château de Poudlard, est l’une des meilleures de tout le resort.

Un élément unique d’Universal Orlando Resort est le Hogwarts Express – un train qui relie les deux parties du monde de Harry Potter entre les parcs. Le voyage en train est une expérience en soi avec des vues changeantes depuis les fenêtres et des interactions avec les personnages des films.

Volcano Bay est un parc aquatique moderne avec un thème axé sur la culture polynésienne. Le point central du parc est le volcan Krakatau de 61 mètres de haut, d’où partent des toboggans aquatiques. Le parc utilise la technologie TapuTapu, des bracelets qui éliminent la nécessité d’attendre dans les files d’attente – au lieu de cela, vous pouvez vous baigner dans la piscine ou vous détendre sur la plage pendant que le bracelet vous avertit quand c’est votre tour pour une attraction.

Conseil : Achetez un billet Park to Park pour pouvoir passer d’un parc à l’autre, je recommande d’acheter sur GetYourGuide.

3. Kennedy Space Center

Le Kennedy Space Center à Cape Canaveral est le centre de visiteurs de la NASA qui se trouve juste à côté d’une base spatiale active d’où les fusées sont lancées dans l’espace.

La partie principale du centre de visiteurs est l’exposition Space Shuttle Atlantis, où est exposée la véritable navette spatiale Atlantis, l’une des trois seules navettes spatiales restantes au monde. C’est incroyable de voir ce vaisseau emblématique de près et d’imaginer comment il a servi pendant plus de 30 ans à transporter des astronautes dans l’espace. L’exposition comprend également des simulateurs qui vous permettent d’expérimenter ce que c’est que de décoller et d’atterrir avec une navette spatiale. Les simulateurs sont réservés aux plus courageux, c’était assez intense.

Une autre partie impressionnante du centre est le Saturn V Center, dédié au programme Apollo et aux missions lunaires. Ici, vous pouvez voir une véritable fusée Saturn V, qui fait plus de 110 mètres de long et était la fusée la plus puissante jamais volée. La présentation sur l’atterrissage sur la Lune, y compris des images et des sons authentiques du centre de contrôle, vous transporte dans l’un des moments les plus importants de l’histoire de l’humanité.

Le Kennedy Space Center propose également des rencontres avec des astronautes, où vous pouvez rencontrer personnellement des hommes et des femmes qui ont voyagé dans l’espace, écouter leurs histoires et même prendre des photos avec eux. Ces rencontres ont lieu presque tous les jours et leur programme se trouve sur le site officiel du centre.

L’une des expériences les plus impressionnantes peut être d’assister à un véritable lancement de fusée. Si vous avez de la chance et que votre séjour en Floride coïncide avec un lancement prévu, vous pouvez acheter un billet spécial qui vous permet d’assister au lancement depuis le centre des visiteurs. Même si vous ne parvenez pas à voir un lancement, vous pouvez visiter la tour d’observation qui offre une vue panoramique sur les rampes de lancement.

Pour une expérience complète, réservez la visite spéciale Explore Tour, qui vous emmène dans des zones qui ne sont généralement pas accessibles, comme les rampes de lancement historiques ou le Vehicle Assembly Building – l’un des plus grands bâtiments au monde en volume.

4. Parc national des Everglades

Le parc national des Everglades est un écosystème unique et l’un des phénomènes naturels les plus remarquables de Floride. Cette vaste zone humide subtropicale, s’étendant sur plus de 6 000 km², abrite une incroyable diversité de plantes et d’animaux, y compris de nombreuses espèces menacées – et surtout des crocodiles.

Ce qui rend les Everglades si uniques, c’est le fait qu’il s’agit d’une « rivière d’herbe » peu profonde et lente qui s’étend du lac Okeechobee jusqu’à la pointe sud de la Floride. C’est le seul endroit au monde où vous pouvez voir des alligators et des crocodiles vivant ensemble dans un même écosystème. En plus de ces impressionnants reptiles, vous pouvez apercevoir le rare puma de Floride, des lamantins, des panthères et plus de 350 espèces d’oiseaux.

L’un des meilleurs moyens d’explorer les Everglades est une excursion en airboat, réservez les sorties à l’avance via GetYourGuide. Ces bateaux plats propulsés par une grande hélice à l’arrière vous guident à travers les eaux peu profondes et vous permettent d’accéder aux parties reculées des marécages, où il serait autrement difficile d’aller.

Si vous êtes là à un moment où il est possible de partir en randonnée à pied, je recommande l’Anhinga Trail, qui est un sentier court et pavé, idéal pour observer de près les alligators, tortues et oiseaux aquatiques. Pour les plus aventureux, il y a le Gumbo Limbo Trail, qui vous fait traverser une forêt à végétation tropicale, ou Pa-hay-okee Overlook, qui offre une vue panoramique sur la « « rivière d’herbe » ».

La zone de Shark Valley est un autre lieu populaire du parc, où vous trouverez un circuit de 24 km de long. Vous pouvez le parcourir à pied ou à vélo, ou prendre les véhicules de visite tirés par tracteur. Au milieu du circuit se dresse une tour d’observation de 20 mètres de haut, d’où vous aurez une vue à couper le souffle sur le paysage environnant et souvent sur de nombreux animaux sauvages.

5. Miami Beach et South Beach

Miami Beach, et particulièrement sa partie sud connue sous le nom de South Beach, est l’une des plages les plus célèbres et les plus photographiées au monde.

South Beach s’étend entre la 1st Street et la 23rd Street et est connue pour son sable blanc et son eau bleu turquoise. Le long de la plage court une promenade, parfaite pour le jogging matinal, le vélo ou juste une promenade relaxante avec vue sur l’océan.

Ce qui rend South Beach si unique, c’est son architecture de style art déco. Le long d’Ocean Drive, Collins Avenue et Washington Avenue, vous trouverez plus de 800 bâtiments historiques construits entre 1923 et 1943.

Ces hôtels et immeubles d’appartements colorés avec leurs néons caractéristiques et motifs géométriques, vous avez pu les voir dans plusieurs films et séries télévisées. Si vous parlez anglais, partez certainement pour un Art Deco tour, par exemple à vélo via GetYourGuide.

Ocean Drive est l’artère de South Beach avec une rangée de restaurants, bars et hôtels directement face à la plage. Et si vous voulez faire du shopping, il y a Lincoln Road Mall, une zone piétonne qui traverse l’île et est bordée de magasins, restaurants et cafés.

Pour un concert, rendez-vous au New World Center, siège du New World Symphony, et pour l’art au Bass Museum of Art avec une collection d’art européen ancien et d’œuvres contemporaines.

Au sud de South Beach se trouve South Pointe Park, une oasis verte paisible à la pointe de l’île.. Depuis le parc, il y a une vue magnifique sur l’océan, le port de Miami et le centre-ville.

6. Florida Keys et Key West

Les Florida Keys forment une chaîne d’îles s’étendant de la pointe sud de la Floride dans le golfe du Mexique. Cette bande d’îles de 180 km de long reliée par l’iconique Overseas Highway offre certains des plus beaux paysages de tous les États-Unis et pour moi c’était probablement la plus belle partie de la Floride.

Le trajet sur l’Overseas Highway (US Highway 1) est en soi absolument époustouflant. Cette route relie les différentes îles par une série de ponts, dont le plus impressionnant est le Seven Mile Bridge – l’un des plus longs ponts au monde.

Pendant le trajet, vous aurez des vues sur la mer turquoise des deux côtés. N’oubliez pas de vous arrêter à certains points de vue pour pouvoir profiter du panorama.

Key Largo, la première et la plus grande des îles, est connue comme la capitale de la plongée. Vous y trouverez le John Pennekamp Coral Reef State Park, le premier parc d’État sous-marin des États-Unis, qui protège une partie du Florida Reef – le troisième plus grand récif corallien au monde.

Islamorada, connue comme la « « capitale mondiale de la pêche sportive » », est l’endroit idéal pour la pêche en haute mer. Vous pouvez y louer un bateau avec capitaine et partir à la chasse au marlin, au thon ou aux voiliers. Si vous n’êtes pas dans la pêche, vous trouverez là plusieurs bancs de sable au milieu de la mer, où vous pouvez vous détendre dans une eau qui n’arrive qu’aux genoux.

Marathon abrite le Turtle Hospital, un centre de réhabilitation pour tortues marines, où vous pouvez en apprendre davantage sur ces créatures fascinantes et sur les efforts pour les sauver. À proximité se trouve aussi le Dolphin Research Center, où vous pouvez observer et même nager avec les dauphins.

Sur Lower Keys se trouve le National Key Deer Refuge, où vous pouvez voir le Key deer – une sous-espèce endémique du cerf de Virginie, qui est plus petit que le cerf ordinaire et ne vit que sur ces îles.

Le point final du voyage est Key West, la ville la plus au sud de la partie continentale des États-Unis, distante de seulement 145 km de Cuba. Cette petite ville a une atmosphère particulière qui a attiré dans le passé des personnalités comme Ernest Hemingway, Tennessee Williams ou Jimmy Buffett. La maison d’Hemingway est maintenant un musée, où vivent plus de 40 chats polydactyles (avec des doigts surnuméraires), prétendument descendants de l’animal de compagnie de l’écrivain.

Duval Street est l’artère principale de Key West avec ses bars, restaurants et boutiques. Chaque soir, la Sunset Celebration a lieu sur Mallory Square – un festival spontané avec des artistes de rue et des vendeurs qui se rassemblent pour célébrer le coucher de soleil sur le Golfe du Mexique.

Parmi les autres attractions de Key West, on trouve la bouée du point le plus au sud des États-Unis, le parc historique d’État de Fort Zachary Taylor avec sa belle plage et son fort de la guerre civile, et le Key West Butterfly and Nature Conservatory, où vous pouvez vous promener dans un jardin rempli de papillons exotiques.

Si vous mangez de la viande et des fruits de mer, n’oubliez pas de goûter aux spécialités locales comme les beignets de conque, les pinces de crabe de pierre et bien sûr la tarte au citron vert de Key, qui porte le nom de ces îles. En tant que végétarienne, je n’ai goûté que cette dernière, et même si je n’aime pas beaucoup les desserts aux agrumes, je l’ai trouvée délicieuse.

7. Clearwater Beach

Clearwater Beach, située sur la côte ouest de la Floride dans le Golfe du Mexique, est souvent considérée comme l’une des plus belles plages des États-Unis. Elle est connue pour son sable blanc fin, si doux qu’il ressemble à de la poudre, et son eau turquoise cristalline, qui est plus chaude et plus calme que sur la côte est de la Floride.

La partie principale de la plage est centrée autour de Pier 60, qui s’étend sur 365 mètres dans le golfe. Chaque soir, Sunsets at Pier 60 a lieu, un festival qui commence deux heures avant le coucher du soleil et se termine deux heures après. Vous pouvez y voir des artistes de rue, des musiciens, des artisans vendant leurs produits et, bien sûr, profiter d’un coucher de soleil à couper le souffle sur le Golfe du Mexique. C’est l’endroit idéal pour terminer une journée passée à la plage.

La plage est également parfaite pour les familles avec de jeunes enfants grâce à son eau peu profonde et son entrée progressive. En été, l’eau atteint une température d’environ 30°C, ce qui me semblait personnellement un peu comme du café, mais mon père adore une telle température.

L’aquarium marin de Clearwater, qui s’est fait connaître grâce au film L’Incroyable Histoire de Winter le dauphin, était la maison de Winter, un dauphin avec une prothèse de queue. Bien que Winter soit décédée en 2021, l’aquarium poursuit son travail en tant que centre de réhabilitation pour les animaux marins et institution éducative. Nous recommandons vivement une visite.

8. Fort Lauderdale

Fort Lauderdale, souvent surnommée « la Venise de l’Amérique », est une ville côtière sophistiquée située à environ 45 km au nord de Miami. Grâce à son réseau de canaux, ses magnifiques plages, sa scène culturelle riche et son atmosphère accueillante, elle est devenue une destination prisée pour ceux qui recherchent une alternative un peu plus calme mais toujours cosmopolite à la trépidante Miami.

L’attraction principale de Fort Lauderdale est sans aucun doute sa plage. S’étendant sur plus de 11 km le long de l’océan Atlantique, la plage de Fort Lauderdale offre un sable fin, une eau claire et une magnifique promenade bordée de palmiers.

Contrairement à South Beach à Miami, il y a moins de monde et plus de tranquillité. Ce qui distingue vraiment Fort Lauderdale des autres destinations balnéaires, c’est son vaste système de voies navigables. La ville est traversée par plus de 300 km de canaux, ce qui lui a valu le surnom de « Venise de l’Amérique ».

La meilleure façon d’explorer ce réseau de voies navigables est le taxi aquatique ou le bateau de croisière. Pendant la navigation, vous pouvez admirer les maisons luxueuses et les yachts le long de Millionaire’s Row et en apprendre davantage sur l’histoire et l’architecture de la ville. Vous pouvez également louer un kayak ou un paddle board et explorer les canaux par vous-même.

Las Olas Boulevard est l’artère principale de la ville et le centre de sa vie culturelle et sociale. Cette rue élégante est bordée d’une végétation luxuriante, de boutiques, de galeries, de restaurants et de cafés. Une promenade sur Las Olas vous permettra de vous imprégner de l’atmosphère de la ville, d’acheter des souvenirs ou simplement de savourer un café dans l’un des cafés en plein air. À proximité se trouve également le quartier historique de Stranahan House, le plus ancien bâtiment conservé de Fort Lauderdale, qui offre un aperçu de l’histoire de la région.

Vous y trouverez également le NSU Art Museum, qui possède une collection de plus de 7 000 œuvres et se spécialise dans l’art des artistes latino-américains et floridiens. Pour les familles avec enfants, je recommande le Museum of Discovery and Science, où vous trouverez des expositions sur tout, des dinosaures aux vols spatiaux. Il convient également de mentionner la Bonnet House Museum Gardens, une maison historique datant de 1920, entourée de jardins et servant de refuge pour la faune.

Si vous vous rendez en Floride pour faire du shopping, outre le populaire Las Olas Boulevard, il vaut la peine de visiter la Galleria Fort Lauderdale, un centre commercial de luxe avec des magasins comme Neiman Marcus et Macy’s, ou Sawgrass Mills dans la ville voisine de Sunrise, qui est l’un des plus grands centres commerciaux outlet des États-Unis.

9. Parc national de Dry Tortugas

Le parc national de Dry Tortugas est l’un des parcs nationaux les plus isolés et les moins visités des États-Unis, ce qui en fait un véritable joyau caché. Il est situé à environ 110 km à l’ouest de Key West dans le Golfe du Mexique et n’est accessible que par bateau ou hydravion. Cet isolement a permis de préserver ses beautés naturelles et sa richesse historique pratiquement intactes.

Le parc se compose de sept petites îles coralliennes (d’où le nom « Dry Tortugas » – Tortues sèches, en raison du manque d’eau potable et de l’abondance de tortues marines dans la région) entourées d’une eau turquoise cristalline et de magnifiques récifs coralliens. La plus grande et la plus visitée des îles est Garden Key, où se trouve l’imposant Fort Jefferson.Fort Jefferson est une forteresse massive en briques construite au milieu du 19e siècle dans le cadre de la défense côtière des États-Unis. Bien qu’elle n’ait jamais été achevée et n’ait jamais combattu dans aucune bataille, c’est la plus grande structure en maçonnerie d’Amérique avec plus de 16 millions de briques.

Fort Jefferson est une forteresse massive en briques construite au milieu du 19e siècle dans le cadre de la défense côtière des États-Unis. Bien qu’elle n’ait jamais été achevée et n’ait jamais combattu dans aucune bataille, c’est la plus grande structure en maçonnerie d’Amérique avec plus de 16 millions de briques.

La forteresse a également servi de prison pendant la guerre civile, le prisonnier le plus célèbre étant le Dr Samuel Mudd, qui a été condamné pour complicité dans l’assassinat du président Lincoln (il a soigné la jambe cassée de John Wilkes Booth). Une visite guidée de cette forteresse historique vous donnera un aperçu fascinant de l’histoire américaine.

On y vient principalement pour faire de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine. Les eaux entourant les îles sont parmi les plus claires des États-Unis et abritent une riche vie marine et des récifs coralliens. Vous pouvez explorer plusieurs épaves de navires ou simplement flotter au-dessus des récifs peu profonds et observer les poissons tropicaux colorés, les langoustes, les raies et peut-être même les tortues de mer (carets), d’après lesquelles les îles ont été nommées. Le meilleur endroit pour la plongée avec tuba est le Moat Wall, le mur qui entoure Fort Jefferson, où se crée un écosystème unique. Vous pouvez apporter votre propre équipement de plongée avec tuba ou le louer auprès des opérateurs d’excursions.

Pour ceux qui souhaitent rester pour la nuit, le parc propose un camping primitif sur Garden Key. Le camping est situé directement sur la plage avec vue sur le fort et offre une expérience inoubliable sous les étoiles. En raison de l’isolement du parc et de l’absence de pollution lumineuse, les ciels nocturnes sont spectaculaires, ce qui en fait un endroit idéal pour l’observation des étoiles.

Cependant, il faut réserver le camping longtemps à l’avance et il est nécessaire d’apporter tout l’équipement nécessaire, y compris suffisamment d’eau potable, car il n’y a pas d’approvisionnement sur l’île.

Il existe deux principales façons de se rendre dans le parc. La plus courante est le ferry Yankee Freedom III, qui part chaque matin de Key West et propose une excursion d’une journée comprenant le petit-déjeuner et le déjeuner. La traversée dure environ 2,5 heures dans chaque sens. La deuxième option est l’hydravion, qui est certes plus cher, mais le trajet ne dure qu’environ 40 minutes et offre des vues aériennes spectaculaires sur Key West et les eaux environnantes. De plus, vous avez la possibilité de voir des épaves de navires et même des dauphins et des tortues de mer depuis une perspective aérienne.

10. St. Augustine historique

St. Augustine, fondée en 1565 par des explorateurs espagnols, est le plus ancien établissement européen sur le territoire des États-Unis actuels et l’une des villes historiques les plus charmantes de Floride. Située sur la côte nord-est de l’État, cette ville à l’histoire riche et à l’architecture remarquable captive chaque visiteur par son atmosphère unique, qui combine des influences espagnoles, britanniques et américaines.

Le centre de St. Augustine est son quartier historique, où vous pouvez vous promener dans des ruelles pavées bordées de bâtiments de l’époque coloniale espagnole. L’artère principale est St. George Street, une zone piétonne remplie de boutiques, de restaurants et d’attractions historiques. Ici, vous pouvez visiter le plus ancien bâtiment scolaire en bois des États-Unis ou goûter du chocolat fabriqué selon des méthodes traditionnelles à la Whetstone Chocolate Factory.

Le point culminant de la ville est le Castillo de San Marcos, une imposante forteresse du 17e siècle construite avec un matériau particulier appelé coquina – un mélange de calcaire et de coquillages. Cette plus ancienne forteresse en maçonnerie des États-Unis continentaux a résisté à de nombreux sièges et changements de gouvernement. Aujourd’hui, c’est un monument national géré par le National Park Service qui propose des visites guidées, des reconstitutions historiques et des vues à couper le souffle sur la baie de Matanzas.

Pour les amateurs d’architecture, St. Augustine est un véritable paradis. Le Flagler College, autrefois l’hôtel de luxe Ponce de Leon construit par le pionnier de la Floride Henry Flagler, est un chef-d’œuvre de l’architecture Renaissance espagnole. Les visites de l’intérieur révèlent de magnifiques fresques, des vitraux Tiffany et des détails en bois sculpté élaborés. À proximité se trouve le Lightner Museum, autrefois l’hôtel Alcazar, qui abrite aujourd’hui une remarquable collection d’art et d’artefacts de l’âge d’or américain.

Le phare de St. Augustine le Musée Maritime offrent non seulement des vues panoramiques depuis une hauteur de 165 pieds (environ 50 mètres), mais aussi un aperçu de l’histoire maritime de la région. Les visiteurs les plus courageux peuvent profiter d’une visite nocturne, car le phare est considéré comme l’un des endroits les plus hantés d’Amérique.

11. Busch Gardens Tampa

Si vous aimez l’adrénaline, ne manquez pas de visiter Busch Gardens Tampa. Situé dans la ville de Tampa sur la côte ouest de la Floride, il propose non seulement des montagnes russes mais aussi des animaux.

Le parc est divisé en plusieurs zones thématiques inspirées de différents pays et cultures africains. Dès l’entrée du parc, vous êtes accueilli par Morocco, une zone conçue pour ressembler à une ville traditionnelle d’Afrique du Nord avec ses bazars et ses restaurants. De là, vous pouvez partir explorer d’autres parties du parc, comme l’Égypte, le Congo, Jungala ou Pantopia.

L’une des principales attractions du parc sont ses montagnes russes, qui comptent parmi les meilleures des États-Unis. SheiKra a été la première montagne russe sans plancher en Amérique avec une chute de 90 degrés d’une hauteur de 200 pieds (environ 61 mètres), l’adrénaline est à son comble lorsqu’elle s’arrête en haut et que vous regardez cette descente à 90 degrés.

Cheetah Hunt est une montagne russe inspirée du sprint du guépard, qui vous catapulte trois fois pendant le trajet et atteint une vitesse de 60 mph (environ 97 km/h). Montu est l’un des montagnes russes inversées les plus hautes et les plus longues du monde, tandis que Kumba offre sept inversions et est considéré comme l’une des attractions les plus intenses du parc.

Si vous n’êtes pas amateur de sensations fortes, vous pouvez prendre le petit train Serengeti Express, qui vous fera traverser la zone des Plaines du Serengeti, où vous pourrez observer des girafes, des zèbres et des antilopes. Ou bien essayez Cobra’s Curse, une montagne russe familiale avec un ascenseur vertical unique et des wagons pivotants.

Ce qui rend Busch Gardens vraiment exceptionnel, c’est son accent mis sur les animaux et la conservation de la nature. Le parc abrite plus de 200 espèces animales du monde entier, dont de nombreuses espèces menacées. La Plaine du Serengeti est une réplique de 26 hectares de la savane africaine, où des troupeaux d’ongulés vivent dans un enclos commun. Vous pouvez les observer depuis plusieurs points de vue, depuis le Serengeti Express ou lors de safaris spéciaux.

Dans Jungala, une zone inspirée des jungles d’Asie du Sud, vous pouvez voir des tigres, des orangs-outans et d’autres espèces asiatiques dans des expositions naturalistes. L’enclos des tigres a des parois en verre qui vous permettent d’observer ces félins majestueux de près, et même sous l’eau lorsqu’ils se baignent dans leur bassin.

Le parc propose également plusieurs spectacles et rencontres avec les animaux. Le plus populaire est probablement « Opening Night Critters », un spectacle qui présente des animaux domestiques et exotiques dressés dans un format amusant de représentation théâtrale. Les « Keeper Talks » sont des présentations informatives où les soigneurs partagent des anecdotes sur les animaux dont ils s’occupent et répondent aux questions du public.

Si vous le souhaitez, réservez des « Animal Encounters », qui, comme leur nom l’indique, vous permettent de rencontrer des animaux tels que des éléphants, des girafes ou des guépards.

12. Tampa Bay et Ybor City

La ville de Tampa elle-même possède un centre-ville dynamique avec des gratte-ciel, des musées et des institutions culturelles. Le Tampa Riverwalk vaut le détour, une promenade de 3,9 km le long de la rivière Hillsborough qui relie les parcs, les musées, les restaurants et les attractions du centre-ville. Le long du sentier, vous trouverez des attractions comme le Tampa Museum of Art avec son impressionnante collection d’art antique et moderne, le Glazer Children’s Museum pour les familles avec enfants, et le Florida Aquarium, où vous pouvez découvrir la vie marine de la Floride et des régions tropicales.

Ybor City, le quartier historique de Tampa, est l’ancien royaume du cigare et l’une des zones urbaines les plus intéressantes de Floride. Fondé dans les années 1880 par le fabricant de cigares cubain Vicente Martinez-Ybor, le quartier est devenu le foyer de milliers d’immigrants, principalement cubains, espagnols et italiens, qui travaillaient dans les usines de cigares locales. Aujourd’hui, Ybor City est un monument historique national avec une architecture remarquable, comprenant d’anciennes usines de cigares, des clubs sociaux et des maisons d’ouvriers.

Le cœur d’Ybor City est la 7e Avenue, une rue animée pleine de restaurants, de bars, de boutiques et de boîtes de nuit. Pendant la journée, vous pouvez déguster un café cubain et un sandwich au Columbia Restaurant, qui fonctionne depuis 1905 et est le plus ancien restaurant espagnol en activité continue aux États-Unis. La nuit, la rue se transforme en l’une des scènes nocturnes les plus animées de Floride avec de la musique live, de la danse et des bars ouverts jusqu’à tard.

Si vous voulez en apprendre davantage sur l’histoire, visitez l’Ybor City Museum State Park, situé dans une ancienne boulangerie et offrant des expositions sur l’histoire de la fabrication de cigares et les communautés d’immigrants. Le musée comprend également La Casita, une maison d’ouvrier restaurée qui montre comment vivaient les ouvriers d’usine au début du 20e siècle. Vous pouvez également participer à une visite guidée du quartier historique ou visiter l’une des rares usines de cigares restantes, comme la J.C. Newman Cigar Company, où les cigares sont toujours fabriqués selon des méthodes traditionnelles.

Une curiosité intéressante d’Ybor City sont les poulets qui se promènent librement dans les rues. Ce sont les descendants des poulets élevés par les habitants originaux du quartier et ils sont maintenant protégés comme monument de la ville.

13. St. Petersburg

St. Petersburg, souvent appelée « St. Pete », est située sur une péninsule entre la baie de Tampa et le golfe du Mexique. La ville détient le record Guinness du plus grand nombre de jours ensoleillés consécutifs (768). Vous y trouverez The Dalí Museum, qui possède la plus grande collection d’œuvres de Salvador Dalí en dehors de l’Europe

14. Naples et le sud-ouest de la Floride

Naples, située sur la côte sud-ouest de la Floride au bord du golfe du Mexique, est synonyme de luxe. Cette station balnéaire exclusive est connue pour ses magnifiques plages de sable blanc, ses terrains de golf de premier ordre, ses excellents restaurants et sa scène culturelle riche.

L’attraction principale de Naples est sans aucun doute ses plages. La plage de Naples s’étend le long de toute la ville et est connue pour son sable blanc fin et son eau cristalline. Le symbole de la plage est la jetée historique de Naples, construite en 1888 et reconstruite plusieurs fois depuis. La jetée est un endroit populaire pour la pêche, l’observation des dauphins et les couchers de soleil. Contrairement à de nombreuses autres plages de Floride, celles de Naples sont plus calmes et moins bondées, mais aussi plus chères.

La Fifth Avenue South et la Third Street South sont les deux principales artères commerçantes et de restauration du centre-ville de Naples. Ces rues élégantes sont bordées de boutiques, de galeries, de cafés et de restaurants, dont beaucoup avec des terrasses extérieures, créant une atmosphère vivante et raffinée. Le soir en particulier, lorsque les lumières s’allument et que les espaces extérieurs se remplissent de gens savourant leur dîner sous les étoiles, ces rues ont un charme presque européen.

Le Corkscrew Swamp Sanctuary, géré par la National Audubon Society, se trouve à environ 30 minutes de route de Naples et protège l’une des plus grandes forêts anciennes de cyprès restantes en Amérique du Nord. Les visiteurs peuvent explorer un sentier en planches de 3,6 km qui traverse divers écosystèmes, des marécages aux pinèdes, et offre la possibilité d’observer des oiseaux, des papillons, des alligators et d’autres animaux sauvages.

Encore plus impressionnant est le parc national des Everglades, dont l’entrée sud (Everglades City) n’est qu’à une heure de route de Naples. Cette zone offre plusieurs activités qui ne sont pas disponibles ailleurs dans le parc, comme des excursions en hydroglisseur ou en kayak à travers les « 10 000 Islands », un labyrinthe d’îlots de mangroves et de voies navigables.

Naples est connue comme le paradis du golf dans le monde avec plus de 90 terrains de golf dans la région, dont beaucoup ont été conçus par des architectes de golf légendaires. Certains parcours font partie de clubs privés, mais beaucoup sont ouverts au public. Parmi les plus célèbres, on trouve le Tiburón Golf Club, qui accueille des tournois professionnels PGA et LPGA, et le Naples Grande Golf Club, conçu par le célèbre architecte Rees Jones.