Mitä emme mieluummin kertoneet sinulle työstä Kanadassa

Kun saavuimme paikkaan, josta olimme julkaisseet henkeäsalpaavia vuoristokuvia, romahdin henkisesti kokonaan huoneessamme, joka oli kaksi kertaa kaksi metriä, ja jonka yhtä yhteiskeittiötä jakoi 40 ihmistä ja yksi hiiri.

„Minä haluan kotiin. Mitä ihmettä minä oikein keksin!” Huusin ensimmäiset tunnit työntekijöiden majoituksessa metsässä Banffin yläpuolella, jonne meidän piti jäädä 2,5 kuukaudeksi.

Illuusioiden loppu tuli nopeasti, samoin ensimmäiset kyyneleet

En pidä konfliktitilanteista. En tykkää pyytää rahaa. En pidä siitä, että joudun kertomaan ihmisille ikäviä asioita. Ja ylipäätään haluaisin mieluiten välttää kaikki epämiellyttävät tilanteet. Sellaista elämä ei kuitenkaan ole. Ongelma on, että kotona Tšekissä minun on helppo väistää nämä konfliktit ja elää omassa kuplassani. Mukavuusalueeni kupla puhkesi, kun Lukáš ja minä astuimme kesäkuussa 2016 ulos koneesta Calgaryssa. Näin alkoi kokemuksemme työstä Kanadassa – aivan toisenlaisena kuin olimme kuvitelleet.

Yhtäkkiä meistä oli tullut maahanmuuttajia, joilla oli ei-kanadalainen koulutus, hassu aksentti ja tuskin lainkaan hyödyllistä kokemusta. Ja se idyllinen kuva, jonka olimme mielessämme maalanneet, katosi samalla kun saavuimme vuoristokaupunki Banffiin.

Vaikka englantisi olisi hyvä, olet silti vain palkkatyövoimaa

Sillä tšekkeinä, jopa hyvällä englannilla, olet yhtäkkiä vain palkkatyövoimaa, jolla on vuoden mittainen työviisumi. Jos kuvittelet löytäväsi vuoristosta hienon toimistotyön, unohda se saman tien.

Sinulla on korkeakoulututkinto, hyväpalkkainen työ, olet noussut kotona urallasi yrityksessä, otat kuvia mittatilauspuvussa Starbucks kädessä ja tunnet saavuttaneesi jotain. Täällä et ole mitään. Ja jos englantisi ei ole kunnossa, et ole yhtään mitään.

Tšekkiläinen korkeakoulututkinto ei kiinnosta täällä ketään – hyväksy se

Päinvastoin, jos osaat jotain – jos olet vaikka kampaaja, maalari tai sähköasentaja – sinulla on paljon paremmat mahdollisuudet työllistyä (etenkin jos pärjäät englannilla!). Minä taas kuulun niihin ihmisiin, joilla on tutkinto ja jotka osaavat kyllä englantia, mutta muuten eivät osaa mitään. Ja kun saavuin, pelkäsin puhua ylipäätään mitään.

Kuinka meistä tuli siivoojia

Löysimme työn jo kotoa käsin. Ainoa, jonka pystyi hankkimaan etukäteen yhdessä majoituksen kanssa, oli siivoustyö hotellissa – suosituksen antoi tšekkiläinen tyttö, joka oli työskennellyt siellä vuoden. Kun ottaa huomioon Banffin huonehinnat, ulkomaankokemuksen puutteemme ja pelon siitä, miten kaikki sujuisi, pidän sitä yhä hyvänä päätöksenä. Ensimmäisten kahden viikon aikana kävi ilmi, että kuntosalilla hankittu kunto pelasti meidät vain osittain siltä hulvattomalta väsymykseltä, jonka aiheutti kymmenien kilojen vuodevaatteiden kantaminen portaita ylös ja alas.

Toinen asia, joka kävi ilmi, oli se, että käsityö puhdistaa mielen ja että suurimmalla osalla työntekijöistä oli kotimaassaan hankittu korkeakoulututkinto. Japanilainen biokemisti oli saapunut maahan vasta yhdeksän kuukautta aiemmin, osasi vain sanat ”yes” ja ”no”, ja onnistui neljässä kuukaudessa oppimaan englantia niin hyvin, että pystyi ensin toimimaan tarjoilijana ja seuraamaan sitten meitä Banffiin.

Aivomme surkastuivat keskusteluissa vihreistä harjoista

Kuukausi vain kului ja aivomme alkoivat kadota, surkastua. Ja vaikka tein edelleen verkkotyötäni tšekkiläisille asiakkaille, jatkuvat keskustelut pestyjen lakanoiden tahroista tuntuivat syövän aivosolujani.

„Vastaanoton esimies pyysi minua kysymään, haluaisiko joku kokeilla myös vastaanoton töitä. Heillä ei ole tarpeeksi väkeä ja te tunnette hotellin jo”, pieni vietnamilainen nainen, siivousvuoromme esimies, kertoi tämän tiedon yhdessä säännöllisistä absurdeista palavereistamme, joissa ratkoimme yhdessä siivousongelmia tyyliin, onko parempi käyttää wc:n pesuun vihreää vai valkoista harjaa. „Kokemukseni perusteella, kun vessa haisee, käyttäkää vihreää harjaa.” Se on yhä suosikkilauseemme, joka lähti kaikkein tavoitteellisimman siivoojan, vietnamilaisen Sofien, suusta.

Ja niinpä ilmoitin meidät – Lukášin tietämättä.

Kuinka pelkäsin vastaanottoa

Vihaan puhelimessa puhumista. Usein jätin tarkoituksella vastaamatta. Kirjoittakaa tekstiviesti, laittakaa sähköpostia, ajattelin mielessäni. Ylipäätään inhoan puhumista ihmisten edessä. Ihmisten kanssa. Paradoksaalisesti ihmiset pitävät minua yhä ekstroverttinä. Se ajatus tuntuu minusta melko koomiselta.

Ja vastaanotossa ainoa, mitä teet, on puhua. Mutta puhumisen näkymä oli paljon parempi kuin siivoaminen. Ja toisen työn etsiminen täältä Banffista tuntui monimutkaiselta – ei siksi, ettei sitä olisi ollut, vaan halusimme työskennellä samassa paikassa ja mieluiten majoituksen kanssa. Ainakin niin sanoimme itsellemme.

Lukášilla on meistä ensimmäinen vuoro vastaanotossa. Kun hän tulee 15 tunnin jälkeen töistä ja minulla on seuraavana päivänä myös vuoro, luen yhä uudelleen hänen muistiinpanojaan ja käsikirjaa, jotta en sotkisi mitään. Jopa googletan, miltä vanhentunut RoomMaster 2000 -ohjelma näyttää, ja yritän löytää mitä tahansa YouTube-videota, joka voisi auttaa. Lukáš nauraa minulle.

„Kyllä ne sinut kaiken opettavat.”

„Sinulla on lahjoja kaikkeen, sinun on helppo sanoa.” Suutun kuin hullu ja tutkin käsikirjaa myöhään yöhön ja vielä aamullakin.

„Anteeksi? En ymmärrä teitä.” Emily paiskasi luurin alas.

„Kun en ymmärrä heitä, laitan vain luurin kiinni. En rupea tuhlaamaan aikaani heihin.” Vastaanoton esimies selittää minulle puhtaalla brittiaksentilla, katsoo ulos sateeseen ja sanoo, että se muistuttaa häntä kotoa. Kuuntelen häntä vain puolikorvalla ja tuijotan puhelinta kuin pahinta vihollistani.

Ja sitten kun se taas soi, ketään ei ole lähellä pelastamassa minua.

„Haluan varata double suiten 23.11. neljäksi yöksi”, sanoo joku kanadalainen, joka kertoi minulle nimensä, mutta en ehtinyt kirjoittaa sitä ylös.

„Selvä, antakaa minulle numeronne, tarkistan asian ja soitan takaisin.” Vastaan, hän sanelee minulle numeronsa, ja minä laitan voitonriemuisena luurin kiinni ja iloitsen siitä, ettei se ollutkaan niin kamalaa!

Vasta sitten huomaan kirjoittaneeni numeron väärin.

Ja sitten alkoi kauhu

Olemme keskellä kesää. En edes tiedä, miten se on mahdollista – kausi lähenee jo loppuaan, mutta meillä ei ole tarpeeksi rahaa siihen matkaan, jonka olisimme halunneet tehdä. Vaikka siivoamisesta maksettiin vain puoli dollaria vähemmän kuin vastaanotosta, saimme siivoamisesta liian vähän tunteja – emme tehneet luvattua 40 tuntia viikossa, vaan vain noin 30. Se riitti vain kattamaan ruoan, puhelimen, vakuutuksen ja retkemme Banffin ympäristössä. Vasta vastaanoton myötä saimme vihdoin sellaisen palkan, että pystyimme säästämään jotain. Olimme kirjaimellisesti pinteessä. Päätimme jäädä pidemmäksi aikaa. Syyskuun loppuun asti.

Pelkäsin, että tšekkiläiset asiakkaani antaisivat minulle potkut

En tiedä, mikä päivä on. Olen töissä 15 tuntia, ja jos en ole töissä hotellissa, hoidan sängystä käsin työasioita Tšekkiin. Pelkään, että hotellityö alkaa vaikuttaa kielteisesti suorituskykyyni omassa työssäni. En kuitenkaan voi juuri tehdä asialle mitään. Käytän työhön jokaisen vapaan minuuttini enkä yritä missata mitään. Herään kuudelta aamulla, hoidan yhdeksään asti asioita koneella, sitten menen töihin ja joinakin päivinä palaan vasta yhdeltätoista illalla. Makaan sängyssä jalat pystyssä, koska ne ovat niin turvoksissa, etten saa nukuttua.

Osoittautuu, että pärjäämme vastaanotossa hyvin. Paremmin kuin kanadalainen, joka on siellä täysipäiväisesti. Neljän vuoron jälkeen Emily voi jo jättää meidät sinne yksin ja tietää, ettei mitään satu. Kanadalainen Cindy on tehnyt jo 20 vuoroa eikä yhä pärjää. Mutta se, että työskentelemme vastaanotossa, ei miellytä siivoojien vietnamilaista osaa. Ja etenkin sen jälkeen, kun Lukášista tulee esimies.

Vietnamilainen nainen yritti tuhota meidät

Emme enää saa vapaapäiviä peräkkäin, vaikka niitä pyydämme. Retkellä emme ole olleet kahteen viikkoon. Töissä emme saa työskennellä yhdessä. Niinä päivinä, kun meillä on vastaanotto, meidän on jäätävä tavallista pidemmäksi aikaa. Ja eräänä päivänä työskentelemme näin yli viikon putkeen ilman vapaata. Olemme väsyneitä. Olemme uupuneita. Kyyneleet nousevat silmiini jokaisella askeleella hotellissa. Minulla ei ole mieltä jutella. Ja se on ilmiselvästi työssä ongelma.

„Oletko kunnossa?”

„Kyllä.”

„Tytöt sanovat, ettet puhu heidän kanssaan.”

„Olen väsynyt. Olen tehnyt jo seitsemän päivää putkeen.”

„Tekivätkö he sinulle jotain?”

„Olen väsynyt.”

„He luulevat, että olet vihainen.”

„Minulla ei ole mieltä jutella. Olen väsynyt.” Pieni vietnamilainen nainen kuulustelee minua ja menee sitten kuulustelemaan myös Lukášia. Hän on kuin rikkinäinen levy. Se, että hän jätti meidät tänne vielä tahallaan kolme tuntia pidemmäksi aikaa, ei sillä ole väliä. Kysyn muilta, valittivatko he minusta.

„Mitä? Ei. Näytät vain väsyneeltä.” Sanoo minulle Saori, biokemian tutkinnon suorittanut japanilainen.

Emily kutsuu meidät luokseen. Meitä odottaa jo myös pieni juonitteleva vietnamilainen Kim. Silloin ymmärsimme ensimmäistä kertaa, kuinka nopeasti ihminen voi ulkomailla joutua äärirajoille. Fyysisesti, henkisesti ja taloudellisesti. Sitäkin iloisempi olin siitä, ettemme ainakaan joutuneet selvittämään terveysongelmia tai vakuutuspaperisotaa (meillä oli voimassa koko vuoden matkavakuutus AXAlta).

Aloimme ymmärtää, ettemme voi jäädä tänne

„Kun otin teidät vastaanottoon, se tapahtui sillä ehdolla, ettei tämä työ vaikuttaisi toiseen työhönne.” Saamme luennon siitä, kuinka olemme loistavaa apua, mutta jos emme selviä, meidän on lopetettava vastaanoton työt. Molemmat selittävät meille, että he välittävät meistä.

Se, että Kim antoi meidän tehdä 7 päivää putkeen, ei ole ongelma, mutta vuoromme, joissa vain seisomme tai istumme ja puhumme, se ilmeisesti on. Siinä ei ole järkeä. Katsomme heitä kuin heistä olisi tullut avaruusolentoja, mutta näen totuuden heti. Kim ei halua, että olemme vastaanotossa. Että meillä sujuu vastaanotossa hyvin. Jos tähän asti työmme oli rankkaa, nyt alkoi todellinen helvetti.

Se oli minulle hieman käsittämätöntä, sillä kahden työntekijän menettämiseen juuri kiireisimpään sesonkiaikaan hänellä ei oikeastaan ollut varaa. Ja silti Kim teki kaikkensa, jotta niin kävisi. Lukáš oli suosikki, minä sain kuulla kunniani.

„Hän yrittää lietsoa meidät toisiamme vastaan.” Sanomme kaverillemme, joka on ollut täällä töissä jo toista vuotta. Hänen katseensa paljastaa heti, ettei tämä ole ensimmäinen kerta.

„En halunnut kertoa teille, koska ette olisi uskoneet sitä.” Liittyy mukaan slovakialainen tyttö, jonka kanssa emme olleet käytännössä lainkaan jutelleet, koska Kim teki kaikkensa, jotta ajattelisimme hänestä vain pahinta. Osoittautui, että parien ja kaverien erottelu oli Kimin lempikeino.

„Yhtenä päivänä olette ystäviä, toisena päivänä ette ole mitään.” Ja se päti myös toiseen vietnamilaiseen naiseen, joka oli meidän paras ystävämme, ja joka sitten, kun Lukášista tuli esimies, lakkasi juttelemasta kanssamme. Ei siinä vielä kaikki – hänestä sinkoili vihaa jokaisesta sanasta, jonka hän vaihtoi kanssamme.

Yritimme ensin selittää asian

Ja niinpä menimme Emilyn luo selittämään näkemyksemme asiasta.

„Ette ole ensimmäisiä, jotka kertovat minulle jotain vastaavaa.”

„Mitä meidän pitäisi tehdä?”

„En halua sanoa teille, että teidän pitäisi lähteä, koska tarvitsen teitä täällä. Mutta mielestäni asialle ei voi tehdä mitään. Teidän pitäisi lähteä, mutta ensin puhua johdolle ja kertoa heille kaikki.”

Lähteäkö vai eikö lähteä, siinä oli kysymys. Lukáš halusi jäädä – ei siksi, että olisi kaivannut sitä, vaan koska hän uskoi, että kestäisimme täällä vielä puolitoista kuukautta. Minä taas olin jo henkisesti huonossa kunnossa. Ja mitä turhia, minä olin se, jonka niskaan kaikki Kimin viha kaatui.

Tee mitä haluat, minä lähden vuoristo-oppaaksi

„Minä lähden pois, tee sinä mitä haluat.” Ja niin me Lukášin kanssa sovimme, että lopetamme. Mitä Luky ei odottanut, oli se, että löysin meille työn kahdessa tunnissa. Ja että neljän tunnin päästä istuisimme työhaastattelussa.

Míša oli pelastuksemme. Míšalle olemme kiitollisuudenvelassa parhaasta puolestatoista kuukaudesta Kanadassa.

Minulle oli aika lailla sama, mitä tekisimme – halusin ennen kaikkea pois. Vastasin kaikkiin löytämiini ilmoituksiin, ja sitten keksin kirjoittaa Banffin tšekkien ja slovakkien ryhmään. Míša Lake Louisesta vastasi minulle. Soitin hänelle, ja hän kertoo, että hänellä olisi meille työtä, jos voisimme tulla. Keskustelusta sain sen käsityksen, että kyse oli jostain vastaanoton kaltaisesta. Kuinka väärässä olinkaan.

„Ei sinua huvita tehdä töitä Lake Louisessa.”

„Kyllä, huvittaa.” Lukáš ajoi nyrpeänä koko neljäkymmentä minuuttia Lake Louiseen. Impulsiivisuuteni ärsytti häntä. Hän ei pidä muutoksista vielä enempää kuin minä, vaikka sopeutuukin niihin paljon paremmin. Ja niinpä hän ei sanonut mitään. Hän tiesi, että tämä oli meille hyväksi, vaikkei hän pitänytkään tästä näin äkillisesti.

Ymmärsimme heti toisiamme. Míša varoitti meitä Lake Louisen haitoista. Pääasiallinen haitta, eristyneisyys baareista, tuntui meistä paratiisilta, sillä se tarkoitti, ettemme joutuneet joka viikko torjumaan kutsuja kapakoihin. Ilomme tästä loistavasta haitasta oli meille merkki siitä, että tämä oli oikea askel. Me yksinkertaisesti kiipeilemme mieluummin vuorilla.

Osoittautui, että ryhtyisimme oppaiksi. Mainitsinko jo, että inhoan puhumista?

Meidän piti opetella noin 80 sivua tekstiä muutamassa päivässä

Lastasimme automme piripintaan ja muutimme viikon lopussa Lake Louiseen. Kaksi päivää koulutusta, ja kolmantena päivänä meidän piti opastaa ensimmäistä ryhmäämme. Katsoin materiaaleja. Luin ne ylhäältä alas eikä mikään tuntunut järkevältä. Niitä tuli meille noin kahdeksankymmentä sivua, ja ajattelin olevani onnellinen, jos ehtisin ylipäätään käydä ne läpi siihen mennessä, saati muistaa ne. Seuraavien kahden päivän aikana meidän piti hallita perustiedot karhuista, hirvistä, hirvieläimistä, poroista, kummallisista linnuista, joille en tiedä suomenkielistä nimeä, jyrsijöistä, joilla oli sama ongelma, puista, kukista ja vuorista.

Paniikki.

Se kuitenkin haihtui, kun ajoimme ensimmäistä kertaa ylös tulkintakeskukseen, jossa meidän oli määrä viettää puolitoista kuukautta. Pilvet leijuivat aivan vuorenhuippujen alapuolella, törmäilivät toisiinsa ja muodostivat peiton. Niin kauniin peiton! Se näky, kun aurinko nuoli jäätikköä sen järven yläpuolella, joka on nimetty brittiläisen prinsessan mukaan (Louise Caroline Alberta), jonka nimeä kantaa myös provinssi (Alberta), jossa työskentelemme.

Ja kahden koulutuspäivän jälkeen meidän piti opastaa ensimmäistä ryhmää vuorilla

Kaksi koulutuspäivää olivat ohi, ja Kai seisoi edessämme ja kysyi: „No, kumpi teistä menee?” Todellisuudessa aamulla oli sovittu, että odottaisimme vielä päivän. Niinpä se järkytti meitä – emme olleet valmiita, nautimme helpotuksesta siitä, ettei kumpikaan meistä vielä opastaisi. Etenkin sen jälkeen, kun näimme, miten Kai opastaa. Meistä tuntui, ettemme koskaan pystyisi tähän niin hyvin.

Olimme aikataulussa vuorona 3, molemmat, joten olimme edellisenä päivänä sopineet, että tarpeen tullen menisi Lukáš, koska minua pelotti aivan järjettömästi. Mutta nyt näytti siltä, ettei häntäkään enää huvittanut. Vedin syvään henkeä. Kerran. Toisen kerran. Kolmannen kerran.

„Minä menen.” Lukáš katsoo minua. Ja sillä sekunnilla tajuan, että vaikka kaikki luulevat minun tulleen isääni, vahvimmat ominaisuuteni olen saanut sinulta, äiti. Äiti kertoi minulle kerran olevansa oikeastaan rohkea, koska vaikka hän pelkäisi jotain aivan hirveästi ja näkisi siitä painajaisia, hän tekee sen lopulta silti. Ja minä tajuan tällä hetkellä – ja monella hetkellä, joita Kanadassa vielä tulee – että olen oikeastaan aivan samanlainen. Ja löydän ensimmäisen ominaisuuden, josta pidän itsessäni.

„Minä menen.” Lukáš reagoi. Ja sanoo, ettei minun tarvitse. Että hän menee.

Kai päättää, että menemme molemmat.

Ensimmäinen suuri menestys Kanadassa

Ja se on loistavaa. Ryhmämme oli pieni, vain neljä henkeä. Lukášin kanssa jaoimme katseella pysähdyspaikat ja aistimme toisiamme, jotta osasimme jatkaa toistemme puheenvuoroista. Olin ylpeä meistä. Olemme hyvä tiimi. Ja ryhmämme palkitsi meidät runsailla tipeillä, ja lisäksi he kirjoittivat meille uskomattoman positiivisen kommentin niihin pieniin kortteihin, joita meillä oli sitä varten. Vasta myöhemmin saimme tietää, että Melissalta, toiselta oppaalta, kesti useita viikkoja, ennen kuin hän uskaltautui ensimmäiselle vaellukselle.

Paras kuukausi Kanadassa

Sinä päivänä alkoi Kanadan onnellisin luku. Paikallinen työntekijöiden majoitus oli pienten asuntojen muodossa, ja meillä oli iso huone ja keittiö, ja kahta kylpyhuonetta jaoimme vain kolmen muun ihmisen kanssa. Ensimmäistä kertaa meillä oli kollegoja, joiden kanssa halusimme viettää aikaa myös töiden jälkeen, ja se, että teimme ensimmäiset kaksi viikkoa yli kymmenen tuntia päivässä, tuntui pikkujutulta. Yhtäkkiä näimme Kalliovuoret aivan uudesta näkökulmasta. Tieto paikallisesta kasvistosta ja eläimistöstä syvensi rakkauttamme Banffiin ja Lake Louiseen. Aloimme kokea vuoret kodiksemme.

Kuinka kaikki palasi vanhoille urilleen

Mutta kausi loppui, ja me lähdimme sateiselle road tripillemme Kanadan ja Yhdysvaltain halki, jonka päätimme New Yorkissa ja lensimme takaisin kotiin. Tšekkiin. Vaikka olin luvannut itselleni, että tällä kertaa matkustaisin paljon enemmän kotimaassani ja lähtisimme retkille ja viettäisimme aikaa mielekkäästi, yhtäkkiä kaikki putosi takaisin vanhoille urille. Ensimmäisen viikon ajattelin voivani lojua tietokoneen kanssa sohvalla, koska totta oli, että kuukauden matkustaminen oli väsyttänyt minua, mutta viikosta tuli kaksi ja kahdesta kolme kuukautta.

Retkellä olimme kahdesti.

Luulimme tuntevamme jo Kanadan. Nyt nauran sille

Tuli aika lentää takaisin. Jo marraskuussa olimme ostaneet lennot Calgaryyn, jonne aioimme jäädä. Meistä tuntui, että nyt kaikki olisi helpompaa. Tunnemmehan jo Kanadan. Mutta me tunsimme Kanadan kesän. Tunsimme vuoret. Tunsimme työn Banffin kansallispuistossa, jossa on kesällä kysyntää työvoimasta. Me olimme suunnanneet Calgaryyn, jossa oli hiljattain irtisanottu kymmeniä tuhansia ihmisiä, pilvenpiirtäjät olivat tyhjentyneet ja vilkkaasta kaupungista oli tullut aavekaupunki.

Totta on, että se toipui nyt hiljalleen, mutta työttömiä ihmisiä oli edelleen aika lailla. Ja mitä turhia – kummankohan palkkaisit mieluummin? Ukrainalaisen vai tšekin? Ja miten luulet kanadalaisten päättävän? Kanadalaisen naisen vai tšekin? Siitä on jopa tehty tutkimuksia, että kanadalaisella nimellä ja samoilla kokemuksilla saat 60 % enemmän haastattelukutsuja. Mutta me näimme asian yksinkertaisesti.

Ilman työtä ja ilman rahaa. Selviämmekö?

Olimme sopineet ystävämme kanssa, että asuisimme hänen luonaan. Pieni kämppä heidän talossaan. Lensimme ennen paluuta Kanadaan viikoksi Englantiin, jotta saisimme päivää ennen lähtöä tietää, ettemme voisikaan vielä muuttaa sinne.

Olimme hermostuneita. Ilman työtä. Ilman majoitusta. Pienillä mahdollisuuksilla, että selviäisimme kanadalaisella tilillämme olevilla rahoilla pidempään kuin kaksi viikkoa. Kaikki edullinen majoitus oli lisäksi loppuunmyyty, ja Calgaryssa oli –29 astetta. Meidät pelasti jälleen tšekkiläis-slovakialainen yhteisö. Kun kirjoitimme sinne, saimme muutamassa tunnissa useilta perheiltä ja pareilta vastauksia, että voimme jäädä heidän luokseen. Muutaman numeron olimme tallentaneet ennen koneeseen nousua, ja yhden slovakialaisen parin kanssa olimme jo sopineet, että he myös hakisivat meidät lentokentältä.

600 lähetetystä sähköpostista tuli vain 2 haastattelukutsua

Meillä oli onnea onnettomuudessa, sillä Martinin luona, jonka luona vietimme ensimmäiset kaksi yötä, joku juuri irtisanottiin töissä, ja niin Lukáš pääsi aloittamaan heti ensimmäisellä viikolla. Asuntommekin oli kahdessa päivässä asuttavissa, ja tuntui, että kaikki oli hyvällä tolalla. Mutta minä en saanut millään ilveellä työtä.

Haastattelusta haastatteluun, jaoin ansioluetteloita kaikkialle, lähetin niitä aamusta iltaan, mutta noin 600:sta tuli vain kaksi haastattelukutsua. Lopulta pääsin varainkeruuseen. Kolmivaiheinen haastattelu, jossa toiseen kierrokseen minun oli opeteltava esitys.

Kuinka tein itsestäni klovnin –20 asteessa

Sanoinko jo, kuinka en pidä julkisesta puhumisesta?

Jos jouduin Kanadassa useita kertoja ylittämään mukavuusalueeni rajat, mikään ei antanut minulle enempää kuin se viikko, jonka vietin suostuttelemalla ihmisiä kadulla –20 °C:ssa adoptoimaan siltä seisomalta lapsen Afrikasta. Huudella ihmisille, tehdä itsestään klovnin, yrittää olla jäätymättä. Oli vaikeaa jo saada ihmisiä pysähtymään.

Tuntui melkein uskomattomalta, että he pysähtyivät riittävän pitkäksi aikaa, jotta ehdin sanoa heille koko opettelemani esityksen, mutta se, että pakotin heidät, työnsin heidät adoptoimaan lapsen, sitä pidän taiteena. Taiteena, jota tuskin olisin osannut mukavassa +20 asteessa, mutta taiteena, johon minulla –20 asteessa ei todellakaan ollut kykyä.

En ainoastaan tullut kahdeksan tunnin jälkeen kotiin koko kroppa kipeänä, vaan olin myös henkisesti uupunut. Uupunut puhumisesta. Uupunut jokaisesta hetkestä, jolloin painostin ihmisiä johonkin, mitä he eivät halunneet. Ja se oli se osa, joka kertoi minulle, etten pystyisi tähän. En halua painostaa ihmisiä johonkin, mitä he eivät halua, ja sitä huolimatta siitä, että ihailin ihmisiä, joiden kanssa työskentelin. Mutta minulle se oli liikaa.

Ensimmäinen suuri koetus

Jos luet julkaisujamme Facebookissa, tiedät, että kirjoitin siitä, miten irtisanoutua työstä, jossa olet ollut vasta hetken. Tässä oli ensimmäinen koetukseni. Se ei ole mitään mukavaa, mutta minun oli oltava rehellinen, ja rehellisyys oli se, mitä arvostettiin. Erosimme hyvissä väleissä, ja pidän yhä sitä viikkoa jonakin, mikä karaisi minua enemmän kuin mikään muu kokemus.

Ja sitten astuin taas harhaan

En kuitenkaan enää voinut olla pitkään ilman työtä. Kirjoitin ansioluetteloni tuhat kertaa uusiksi, muutin rakennetta, nostin esiin surkean lyhyet kokemukseni Starbucksista ja opettelin latte art -kuviot YouTubesta sekä harjoittelemalla käsien liikettä kuvitteellisen maidon kanssa ilmassa (usko tai älä, mutta heti ensimmäinen sydän onnistui minulta tosi hyvin). Kahden päivän jälkeen aloitin baristana Olly Frescossa.

Kun työnantaja tarkkailee sinua kameroilla

Ja niin haluaisin jo antaa sinulle onnellisen lopun, mutta sitä ei tullut. Osoittautui, että Olly Frescon manageri/omistaja tykkää huutaa työntekijöilleen ja seurata heidän jokaista liikettään kameroilla, joten jos ei ole mitään tekemistä, keksi edes jokin näennäistoiminta, jotta voit teeskennellä tekeväsi jotain. Kahden päivän jälkeen aloin olla epätoivoisen onneton. En vain managerista, vaan myös palvelun tasosta ja laadusta. Omistaja halusi meiltä nopeutta laadun kustannuksella ja jokaisen sentin säästämistä. Kun huomasin, että hän tarjoili vanhentunutta maitoa, päätin lähteä pois.

Mainitsinko, että hän sanoi minulle haastattelussa etsivänsä jotakuta pitkäksi aikaa? Ainakin vuodeksi? Ja että hän toisti sen minulle joka päivä toivovansa, etten lähtisi kuukauden jälkeen? Juuri niin minä tein. Löysin kahvilan/leipomon eräästä Calgaryn keskustan korkeasta rakennuksesta, vain viiden minuutin päässä kodistamme, kun taas Olly Frescoon ajoin puoli tuntia autolla tai tunnin bussilla, joten se oli selvä valinta.

Osaat varmaan kuvitella, miltä minusta tuntui, kun tiesin, että minun oli kerrottava hänelle lähteväni. Voin siitä pahoin, en saanut unta. En tiennyt, sanoisinko sen aamulla vai töiden jälkeen. Mutta tiesin, että se oli sanottava.

Vedin syvään henkeä.

Syvä hengenveto on voimakkaampi kuin luuletkaan. Nyt olemme vakaalla pohjalla. Tämä ei varmasti ole viimeinen este. Minä olen työssäni onnellinen. Töiden jälkeen minulla on runsaasti aikaa työstää omia projektejani, ja maanantaina käynnistämme somekampanjan myös kahvilallemme/leipomollemme (älä silti luule, ettenkö joskus nukahtaisi neljältä iltapäivällä täydellisen loppuunpalamisen takia. Mutta hymy huulilla.). Ja mitä meille on vielä luvassa? Sen näyttää vasta aika.

Kun minulla oli Prahassa pöydällä nanoSPACElle kymmeniä ansioluetteloita, laitoin syrjään sen ainoan, joka sisälsi ulkomaankokemuksia. Ja lopulta se osoittautui kandidaatiksi, joka päihitti muut ylivoimaisesti. Energiallaan, henkisellä kestävyydellään ja päättäväisyydellään. Elämä ulkomailla ei ole satu. Se on rankkaa työtä. Ihanaa rankkaa työtä. Todennäköisesti koet niin parhaat kuin pahimmatkin hetkesi. Mutta se on sen arvoista.