Seward, Alaska: 12 vinkkiä nähtävyyksiin ja tekemiseen

Kun lähdimme Lukášin kanssa Anchoragesta etelään ja näimme ensimmäistä kertaa Turnagain Armin jäätikönsinisen vedenpinnan lumihuippuisten vuorten reunustamana, tiesin, että tästä matkasta tulisi erilainen kuin kaikista aiemmista. Mutta se, mikä meitä odotti Seward Highwayn päässä — pieni kaupunki kietoutuneena Resurrection Bayn ympärille, vuorten, jäätiköiden ja villimmän luonnon keskellä, mitä olen elämässäni nähnyt — pisti minut täysin polvilleen. 😁

Seward oli ehkä koko Alaskan-matkamme suurin yllätys. Tiedättehän, miten se menee — ihminen suunnittelee suuret kaupungit, kansallispuistot, kaiken sen kuuluisan. Ja sitten saapuu kolmentuhannen asukkaan kaupunkiin, jonka satamassa lekottelee merileijonia, laivalta näkee halkeilevia jäätiköitä ja paikallisessa ravintolassa tarjoillaan pallasta, joka kirjaimellisesti tuntia aiemmin vedettiin merestä. Ja yhtäkkiä ymmärtää, miksi tänne tullaan ympäri maailmaa.

Tästä artikkelista löydät 12 vinkkiä siihen, mitä nähdä ja tehdä Sewardissa Alaskassa — unohtumattomista laivaretkistä Kenai Fjordsin tidewater-jäätiköille vaellukseen valtavan jääkentän näkymällä aina siihen, mistä syöt niin hyvin, että muistelet sitä vielä vuosien päästä. Neuvon, milloin kannattaa lähteä, missä majoittua, paljonko kaikki maksaa ja mihin kannattaa varautua.

Jos suunnittelet matkaa Alaskaan, suosittelen aloittamaan Anchorage-oppaastamme — useimmat matkailijat saapuvat sinne lentäen, ja Seward on ihanteellinen jatkopysähdys, joka on vain 2,5 tunnin ajomatkan päässä yhtä maailman kauneimmista teistä pitkin.

Yhteenveto niille, joilla ei ole aikaa lukea koko artikkelia

• Seward on portti Kenai Fjords National Parkiin — laivaretki tidewater-jäätiköille on ehdoton must ja tärkein syy tulla tänne. Varaa etukäteen, kesällä on usein loppuunmyyty!
• Paras aika vierailla on kesäkuusta syyskuuhun, ja heinä- ja elokuu ovat lämpimimmät (mutta myös kalleimmat ja ruuhkaisimmat). Valaita varten suuntaa touko–heinäkuuhun.
• Anchoragesta tänne pääsee 2,5 tunnissa Seward Highwayta pitkin — yhtä koko Pohjois-Amerikan kauneimmista teistä. Pysähtele matkalla, se on elämys itsessään.
• Exit Glacier on ainoa Kenai Fjordsin jäätikkö, jonne pääsee autolla — riittää lyhyt kävely ja seisot valtavan jäätikön äärellä. Rohkeammille on Harding Icefield Trail, josta avautuu näkymä 1 800 km²:n kokoiselle jääkentälle.
• Varaa Sewardiin vähintään 2–3 päivää, mieluiten 3–4. Yksi päivä laivaretkeen, yksi jäätikölle ja vaellukseen, ja yksi kaupunkiin, melontaan tai kalastukseen.
• Melonta-, koiravaljakko- ja vastaavat retket kannattaa varata etukäteen, esimerkiksi GetYourGuiden kautta, ne ovat usein loppuunmyytyjä.
• Varaudu korkeampiin hintoihin — Alaska ei ole halpa juttu. Laivaretki maksaa noin 180–275 € / hlö, majoitus alkaen 175 € / yö.
• Auto on ehdoton välttämättömyys. Ilman omaa autoa Alaskassa ei käytännössä liiku minnekään.
• Ota mukaan kerroksellista vaatetusta ja vedenpitävä takki — kesälläkin voi vedessä ja jäätiköiden äärellä olla kunnolla kylmä.

Milloin matkustaa Sewardiin ja miten sinne pääsee

Seward on tyypillinen alaskalainen kausikohde — kaupunki nukahtaa talveksi ja herää eloon kesän tullen, kun tänne suuntaa tuhansia kävijöitä jäätiköiden, valaiden ja uskomattoman luonnon perässä. Ajoitus on täällä todella ratkaisevaa, sillä toukokuun ja elokuun ero voi olla siinä, näetkö miekkavalaita vai ryhävalaita, onko jäätikön reitti vielä lumen alla, vai maksatko majoituksesta tuplahinnan. Ja sitten on tietysti kysymys siitä, miten Sewardiin ylipäätään pääsee — sillä tänne johtava matka on itsessään yksi koko Alaskan parhaista elämyksistä.

Paras aika vierailla Sewardissa

Sewardin sesonki kestää suunnilleen toukokuusta syyskuuhun, ja jokaisella kuukaudella on omat hyvät ja huonot puolensa:

Kesäkuu on mielestäni ehkä paras kompromissi — päivät ovat loputtoman pitkiä (Sewardissa on kesäpäivänseisauksen aikaan lähes 19 tuntia päivänvaloa!), luonto herää, valaat ovat aktiivisia ja turisteja on selvästi vähemmän kuin heinä- ja elokuussa. Haittapuoli? Harding Icefield Trailillä voi olla vielä paljon lunta, eivätkä kaikki reitit välttämättä ole täysin kuljettavissa.

Heinä- ja elokuu ovat huippusesonkia — lämpimimmät kuukaudet (keskimäärin noin 14–17 °C, mutta vedessä ja jäätiköiden äärellä helposti alle 10 °C), kaikki on auki ja reitit kuljettavissa. Toisaalta — majoitushinnat kohoavat pilviin, laivaretket ovat usein loppuunmyytyjä viikkoja etukäteen ja suosituilla paikoilla tapaat risteilyalusten väkijoukkoja.

Touko- ja syyskuu ovat sesongin reunaa — vähemmän turisteja, alemmat hinnat, mutta sää on arvaamaton eivätkä kaikki palvelut välttämättä vielä (tai enää) toimi. Jos tavoitteesi ovat ennen kaikkea valaat, touko–heinäkuu on paras aika ryhävalaille ja toukokuun puolivälistä kesäkuun puoliväliin on ihanteellinen ikkuna miekkavalaiden näkemiseen. Harmaavalaat vaeltavat jo maalis- ja huhtikuussa.

Miten Sewardiin pääsee Anchoragesta

Seward sijaitsee noin 204 km Anchoragesta etelään ja niitä yhdistää Seward Highway — tie, joka on saanut nimityksen All-American Road ja National Scenic Byway, eli virallisesti yksi koko Yhdysvaltojen kauneimmista teistä. Ja aivan syystä, tuo ajomatka vei meiltä hengen.

Automatka kestää noin 2,5 tuntia, mutta rehellisesti sanoen — varaudu siihen, että siihen menee vähintään 4 tuntia, koska haluat pysähtyä joka toisen kilometrin kohdalla. 😅 Tie kulkee vuonojen vartta, lumihuippuisten vuorten ohi, solien läpi ja jäätiköitä pitkin. Matkalla suosittelen pysähtymään näissä paikoissa:

• Potter Marsh (mile 117) — kosteikko, jossa tapaat kesällä hirviä, kotkia ja kymmeniä lintulajeja.
• Bird Point (mile 96) — näköalapaikka Turnagain Armin yllä, josta on mahdollisuus nähdä maitovalaita (valkovalaita)! Meillä oli onnea ja näimme ryhmän maitovalaita suoraan tieltä — uskomaton kokemus. ☺️
• Alaska Wildlife Conservation Center (mile 79) — pelastusasema karhuille, hirville, biisoneille ja susille. Loistava pysähdys, jos matkustat lasten kanssa.
• Girdwood — viehättävä hiihtokaupunki Alyeska Resortin kera, jossa pääsee köysiradalla näköalapaikalle.

Auto on Alaskassa ehdoton välttämättömyys. Ilman sitä ei pääse käytännössä minnekään, ja tämä pätee kaksin verroin Sewardiin ja sen ympäristöön. Lukášin kanssa meillä on pitkäaikaisen hyvät kokemukset DiscoverCarsista, jota käytämme kaikkialla maailmassa. SUV:n tai crossoverin vuokra Anchoragessa maksaa huippusesongin aikaan noin 75–140 € päivässä, sesongin ulkopuolella saa halvemmallakin. Tankkaa Anchoragessa, Sewardissa bensa on kalliimpaa.

Toinen vaihtoehto on Alaska Railroad — legendaarinen juna, joka kulkee Anchoragesta Sewardiin vuonojen vartta ja solien läpi. Se on upea maisemaelämys, matka kestää noin 4 tuntia ja maksaa yhteen suuntaan noin 110–140 € Coastal Classic -junasta. Haittapuoli on, että Sewardissa olet sitten ilman autoa, mitä Alaskassa et todellakaan halua.

Missä majoittua Sewardissa ja paljonko se maksaa

Rehellisesti — Seward ei ole paikka, josta löytäisit halpaa majoitusta. Se on pikkuruinen kaupunki rajallisella kapasiteetilla, ja huippusesongin aikaan (heinä–elokuu) hinnat kipuavat aika korkealle. Toisaalta — majoituksen laatu on täällä yleisesti ottaen varsin hyvä, koska kilpailu näin pienessä kaupungissa yksinkertaisesti pakottaa yrittäjät pitämään tason. Tärkeää on varata mahdollisimman ajoissa, suositut hotellit ovat kesällä usein loppuunmyytyjä jopa kuukausia etukäteen.

Harbor 360 Hotel

Tämä on ehkä käytännöllisin valinta, jos suunnittelet laivaretkeä Kenai Fjordsiin — hotelli sijaitsee suoraan sataman äärellä, joten aamulla kirjaimellisesti kävelet kadun yli laivalle. Huoneet ovat moderneja ja siistejä, joistakin on näkymä satamaan ja vuorille. Hinnat pyörivät sesongissa noin 185–320 €:n välillä yöltä. Sataman viereisen mukavuuden takia se on sen arvoista, etenkin jos sinulla on aamuinen laivaretki lähdössä klo 7 aamulla eikä huvita raahautua mihinkään.

Seward Windsong Lodge

Jos suosit luontoa kaupungin sijaan, Windsong Lodge on sijoitettu laaksoon Exit Glacierin äärelle, puiden ja vuorten ympäröimänä. Se on kaunis paikka alaskalaisen erämaan tunnelmalla — puumökit, rauha, joskus näet ikkunasta hirven. Hinnat ovat hieman korkeampia, 230–370 € yöltä, mutta se tunne, kun herää keskellä erämaata, on korvaamaton. Haittapuoli — Sewardin keskustaan ja satamaan on noin 15 minuuttia autolla.

Van Gilder Hotel

Niille, jotka etsivät jotain sielukasta — Van Gilder on historiallinen hotelli vuodelta 1916, merkittynä National Register of Historic Placesiin. Huoneet ovat pienempiä ja yksinkertaisempia (ei hissiä, ei suurta modernia varustelua), mutta hinnat ovat miellyttävämmät, noin 140–230 € yöltä, ja vanhan Sewardin tunnelma on unohtumaton. Jos et pahastu uhraavasi hieman luksusta autenttisen elämyksen vuoksi, se on loistava valinta.

Etsimme majoitusta Booking.comin kautta, suosikkihotellihakukoneemme. Sewardissa suosittelen suodattamaan hakua ”free cancellation” -ehdolla, sillä Alaskan sää voi olla arvaamaton ja suunnitelmat muuttuvat joskus.

Paljonko Seward maksaa — suuntaa-antava budjetti

Jotta saisit käsityksen siitä, paljonko varata kahden hengen 3 päivän / 2 yön oleskeluun Sewardissa:

• Majoitus (2 yötä): 370–650 €
• Laivaretki Kenai Fjords (2 henkilöä): 370–550 €
• Ruoka (3 päivää, ravintola + joskus omat eväät): 185–320 €
• Bensa (Anchorage–Seward ja takaisin): 37–55 €
• Exit Glacierin pääsymaksu + muut: 28–46 €
• Yhteensä kahdelle 3 päivälle: noin 1 000–1 650 €

Joo, Alaska ei ole halpa. 😅 Mutta elämys on sen arvoinen, sen takaan.

Seward, Alaska: 12 vinkkiä nähtävyyksiin ja tekemiseen

Katsotaanpa vihdoin parasta, mitä Seward ja sen ympäristö tarjoaa. Majesteettisista jäätiköistä ja valaista henkeäsalpaaviin näkymävaelluksiin, kalastukseen ja melontaan Resurrection Bayn kristallinkirkkaissa vesissä. Valmistaudu siihen, että haluat jäädä pidemmäksi aikaa kuin suunnittelit — me jatkoimme päivällä eikä sekään riittänyt. ☺️

1. Kenai Fjords National Park — laivaretki jäätiköille

Tämä on yksiselitteisesti vinkki numero yksi ja tärkein syy tulla Sewardiin. Kenai Fjords National Park on kotina valtaville tidewater-jäätiköille — jäätiköille, jotka laskeutuvat vuorilta suoraan mereen, missä niistä irtoaa jyristen valtavia jääkappaleita, jotka putoavat veteen. Se on yksi hurmaavimmista luonnonilmiöistä, mitä olen elämässäni nähnyt, eivätkä valokuvat tai videot yksinkertaisesti tee sille oikeutta.

Sewardin satamasta lähtee kahdentyyppisiä laivaretkiä. Koko päivän risteily (6–9 tuntia) vie sinut syvälle vuonoihin useiden tidewater-jäätiköiden luo (tyypillisesti Aialik Glacier tai Holgate Glacier), pitkin merileijonia, hylkeitä ja lunneja täynnä olevaa rannikkoa, ja hyvällä mahdollisuudella nähdä valaita. Puolen päivän retki (3–5 tuntia) pysyy yleensä Resurrection Bayssä, jossa näet meren eläimistöä, mutta et pääse suurten jäätiköiden luo.

Pääasialliset operaattorit ovat Kenai Fjords Tours (kuuluu Alaska Collectioniin, suurin ja tunnetuin) ja Major Marine Tours. Koko päivän retken hinnat pyörivät noin 185–275 € henkilöltä, puolen päivän noin 90–165 €. Useimmat sisältävät välipalan tai lounaan laivalla.

Tärkein vinkkini: varaa etukäteen! Heinä- ja elokuussa retket ovat usein loppuunmyytyjä viikkoja etukäteen, etenkin koko päivän. Me varasimme noin 3 viikkoa etukäteen ja jäljellä oli enää muutama paikka. Ja vielä yksi juttu — ota mukaan lämmintä vaatetta ja vedenpitävä takki, vaikka kaupungissa paistaisi aurinko. Vedessä ja jäätiköiden äärellä on 10–15 astetta kylmempää ja välillä sataa. 😉

2. Valaat, merileijonat, lunnit — meren eläimistön tarkkailu

Seward on yksi koko Alaskan parhaista paikoista meren eläinten tarkkailuun, ja jos lähdet laivaretkelle Kenai Fjordsiin, saat sen käytännössä ”kaupan päälle” — koska eläimet ovat kaikkialla ympärillä.

Ryhävalaat ovat esityksen tähti ja useimmiten näet ne touko–heinäkuussa. Nähdä ryhävalaan hyppäävän vedestä tai nostavan pyrstönsä pinnan yläpuolelle lumihuippuisten vuorten taustalla — se on yksi niistä hetkistä, jolloin unohdat hengittää. Miekkavalaat (orcas) ilmestyvät Sewardin ympäristöön useimmiten toukokuun puolivälistä kesäkuun puoliväliin, mutta ne eivät ole yhtä yleisiä kuin ryhävalaat, joten se on hieman arpapeliä. Me emme nähneet miekkavalaita, mutta ryhävalaita laskimme noin kuusi — ja se riitti meille täydelliseen haltioitumiseen. 😁

Mihin voit luottaa käytännössä koko sesongin, ovat steller-merileijonat — valtavat olennot, jotka lepäävät kallioilla, ja laivan kapteeni vie sinut niiden luo turvalliselle etäisyydelle. Lisäksi merisaukot (sea otters), jotka uivat selällään ja avaavat simpukoita — ne ovat kai suloisimpia olentoja planeetalla. Ja sitten lunnit (puffins) — pienet mustavalkoiset linnut oranssein nokin, jotka ovat Alaskan ikoni. Ne pesivät kallioilla ja luodoilla, ja me näimme niitä kymmenittäin. Hylkeet istuvat jäälautoilla jäätiköiden äärellä ja näyttävät siltä, kuin paikka todella kuuluisi niille. Mikä se varmaan kuuluukin.

Jos haluat kohdistaa retken erityisesti valaisiin, kysy operaattorilta ajankohtaisista havainnoista — laivojen kapteenit välittävät toisilleen tietoa siitä, missä eläimet kunakin päivänä liikkuvat.

3. Exit Glacier — jäätikkö käden ulottuvilla

Exit Glacier on ainoa jäätikkö koko Kenai Fjords National Parkissa, jonne pääsee autolla, ja juuri siksi se on niin suosittu. Se sijaitsee noin 20 minuutin ajomatkan päässä Sewardista Exit Glacier Roadin päässä, upeassa laaksossa vuorten ympäröimänä.

Parkkipaikalta lähtee useita eri vaativuustasoisia reittejä. Helpoin, Toe of the Glacier Trail, on noin 1,5 km pitkä, tasaista pintaa, ja vie sinut näköalapaikalle suoraan jäätikön otsan äärelle. Jopa tämä lyhyt kävely on kiehtova, sillä matkalla ohitat vuosilukukyltit, jotka näyttävät, missä jäätikön reuna ulottui menneinä vuosikymmeninä. Vuonna 1990 jäätikkö oli satoja metrejä kauempana kuin nykyään — ja se on melko raaka visualisointi ilmastonmuutoksesta.

Itse jäätikkö on valtava, sininen ja auringossa suorastaan hehkuva. Halkeilevan jään äänet laakson hiljaisuudessa ovat sellaisia… epämaallisia. Vietimme siellä noin tunnin ja vain katselimme. Matka on sen arvoinen, vaikkei ihminen tekisi mitään muuta.

Pääsymaksu puistoon on 15 $ henkilöltä (noin 14 €) tai ilmainen America the Beautiful Passilla (80 $ / noin 74 € vuodessa, pätee kaikkiin USA:n kansallispuistoihin — jos suunnittelet vierailevasi useissa puistoissa, se kannattaa ehdottomasti). Parkkipaikan äärellä oleva ranger-asema tarjoaa tietoa reittien ajankohtaisesta kunnosta ja karhujen aktiivisuudesta alueella — suosittelen pysähtymään siellä ennen vaellusta.

4. Harding Icefield Trail — vaellus, jota et koskaan unohda

Jos Exit Glacier on jäätikön ”maistiainen”, Harding Icefield Trail on täysipainoinen pääruoka — ja kuuluu hurmaavimpiin vaelluksiin, joita olen koskaan tehnyt. Piste.

Reitti on noin 14 km edestakaisin (8,8 mailia), sen korkeusero on noin 1 000 metriä ja selviät siitä 5–8 tunnissa kunnon ja huipulla vietetyn ajan mukaan (spoileri: paljon, koska et halua lähteä). Reitti alkaa Exit Glacierin äärestä ja nousee vähitellen metsien, villikukkia täynnä olevien alpiiniiniittyjen läpi ja vie lopulta puurajan yläpuolelle, jossa avautuu näkymä Harding Icefieldille — valtavalle jääkentälle, jonka pinta-ala on yli 1 800 km² ja josta virtaa kymmeniä jäätiköitä joka suuntaan.

Seistä kalliokielekkeellä ja katsoa loputonta jään ja lumen tasankoa, joka peittää koko vuoriston, jäätiköiden valuessa laaksoihin kuin jäätyneet joet — se on yksi niistä hetkistä, jolloin tajuaa, miten uskomaton tämä planeetta on. Istuimme Lukášin kanssa siellä ylhäällä noin 45 minuuttia ja vain vaikenimme katsellen.

Tärkeitä neuvoja Harding Icefield Trailille:

• Lumi reitillä voi säilyä heinäkuun alkuun, etenkin yläosassa. Tarkista olosuhteet NPS-sivustolta tai rangereilta.
• Kerroksellinen vaatetus — alhaalla metsässä voi olla miellyttävät 15 °C, ylhäällä jääkentän äärellä 2 °C tuulessa. Ota mukaan pipo, hanskat, vedenpitävä takki ja tuulitakki kesälläkin.
• Bear spray — harmaakarhut liikkuvat tällä alueella, erityisesti kesällä. Me emme kohdanneet yhtäkään, mutta bear spray on hyvä vakuutus.
• Laadukkaat vaelluskengät ovat välttämättömyys — reitti on paikoin jyrkkä, kivinen ja liukas. Jos pohdit vaelluskenkiä, minulla on blogissa yksityiskohtainen opas vaelluskenkien valintaan.
• Ota mukaan tarpeeksi vettä ja evästä — ylhäällä et osta mitään ja vaellus on fyysisesti vaativa.
• Reitti ei sovi täysille aloittelijoille tai pienille lapsille — mutta jos sinulla on keskitasoinen kunto etkä pelkää nousua, selviät siitä.

5. Seward Highway — Alaskan kaunein tie

Tiedän, että mainitsin Seward Highwayn jo liikenneosiossa, mutta tämä tie ansaitsee oman vinkkinsä, koska se on elämys itsessään, ei vain matka pisteestä A pisteeseen B.

Seward Highway on pitkä, 204 km (127 mailia), ja kulkee Anchoragesta Sewardiin Turnagain Armia pitkin — dramaattisen vuonon vartta, jossa vuorovesiaallot syöksyvät lahteen ja jossa on mahdollisuus nähdä maitovalaita. Sitten se nousee Turnagain Passin yli lumihuippuisten vuorten keskelle ja laskeutuu järvien ja jokien vartta Sewardiin. Tie on saanut nimityksen All-American Road ja National Scenic Byway, jotka ovat Amerikan korkeimmat maisemateiden tunnustukset — ja aivan syystä.

Parhaat pysähdyksemme matkalla:

Potter Marsh Bird Sanctuary (mile 117, heti Anchoragen jälkeen) — laajat kosteikot, joissa tarkkailimme merikotkia, haikaroita, ja kuulemma täällä näkyy joskus hirvikin. Kaunis boardwalk lyhyeen kävelyyn.

Bird Point (mile 96) — näköalapaikka suoraan Turnagain Armin yllä. Täällä näimme maitovalaita — ryhmän valkovalaita, jotka uivat vain muutaman sadan metrin päässä rannasta! Se on hieman arpapeliä, mutta jos pysähdyt ja tarkkailet hetken kärsivällisesti pintaa, mahdollisuus on melko hyvä, etenkin vuoroveden aikoihin. Seisoimme siellä noin 20 minuuttia ja näimme vähintään 4 maitovalasta — se oli täysin taianomainen hetki. ☺️

Alaska Wildlife Conservation Center (mile 79) — pelastusasema, jossa voit nähdä harmaakarhuja ja mustakarhuja, hirviä, biisoneita, susia ja muita eläimiä läheltä. Pääsymaksu noin 15 $ (14 €). Loistava etenkin jos matkustat lasten kanssa tai jos et onnistu näkemään eläimiä luonnossa.

Girdwood — viehättävä vuoristokaupunki Alyeska Resortin kera. Voit nousta köysiradalla näköalapaikalle tai lounastaa Seven Glaciers -ravintolassa näkymällä… kyllä, seitsemälle jäätikölle.

6. Alaska SeaLife Center — akvaario maailman laidalla

Jos sinulla on sadepäivä (ja Alaskassa niitä on enemmän kuin haluaisit 😅), Alaska SeaLife Center Sewardissa on täydellinen ohjelmapelastus. Mutta rehellisesti — se on käynnin arvoinen aurinkoisenakin päivänä, sillä tämä ei ole tavallinen akvaario.

SeaLife Center on yhdistelmä julkista akvaariota ja meren eläinten pelastusasemaa — täällä autetaan loukkaantuneita hylkeitä, merisaukkoja, lintuja ja muita eläimiä, ja joitakin niistä voit nähdä kuntoutuksessa. Pääasiallinen tähti ovat lunnit (puffins), jotka näet täällä todella läheltä — lasipaneelien läpi, kun ne uivat veden alla. Lisäksi täällä on merisaukkoja, steller-merileijonia, mustekaloja ja joukko akvaarioita paikallisella meren eläimistöllä.

Pääsymaksu on 27 $ aikuisilta (noin 25 €), lapset 4–11-vuotiaat 16 $ (noin 15 €), pikkulapset alle 3-vuotiaat ilmaiseksi. Auki on päivittäin klo 9.00–17.00 sesongin aikana (sesongin ulkopuolella lyhennetty aukioloaika). Varaa kierrokseen 1,5–2 tuntia.

Lapsiperheille se on ehdoton ykkönen — lapset voivat nähdä täällä eläimiä, joita muuten kohtaavat vain laivan kannelta (ja suuremmalta etäisyydeltä), ja interaktiivinen näyttely pitää heidät viihdytettyinä.

7. Melonta Resurrection Bayssä

Jos haluat nähdä Sewardin ja sen ympäristön toisesta näkökulmasta — kirjaimellisesti veden pinnalta — melonta Resurrection Bayssä on elämys, jota en suosittele yhtään vähempää kuin laivaretkeä jäätiköille. Se on yksinkertaisesti erilaista kauneutta.

Vedeltä näet Sewardin kaupungin pikkuruisena pisteenä valtavien vuorten taustalla, ympärilläsi uivat merisaukot (ja teeskentelevät, ettet kiinnosta niitä yhtään), joskus nousee esiin hylje ja jos sinulla on onnea, kajakin alta uiskentelee lohi matkalla jokeen. Lahden pinta on suurimman osan aikaa tyyni ja ympäröivä vuono on suojassa avomeren aalloilta, joten melonta on täällä turvallista aloittelijoillekin.

Ohjattuja melontaretkiä tarjoaa useampi paikallinen yritys — Miller’s Landing ja Kayak Adventures Worldwide kuuluvat suosituimpiin. Puolen päivän retki (3–4 tuntia) maksaa noin 90–155 € henkilöltä ja sisältää varusteet sekä opastuksen. Koko päivän retket vievät kauempana oleviin vuonoihin ja maksavat vastaavasti enemmän.

Me valitsimme puolen päivän vaihtoehdon ja se oli yksi niistä rauhallisista, meditatiivisista elämyksistä, jotka jäävät mieleen ei siksi, että jotain dramaattista olisi tapahtunut, vaan siksi, että se rauha ja kauneus veivät sinut täysin mukanaan. Muista varata melonta ajoissa, esimerkiksi GetYourGuiden kautta.

8. Kalastus Sewardissa — Silver Salmon Derby ja pallas

Seward kutsuu itseään ”Salmon Capital of the World” — ja vaikka se on ehkä hieman liioittelua (tuosta tittelistä kilpailee kai joka toinen kaupunki Alaskassa 😅), kalastus on täällä todella fantastista.

Pääsesonki hopealohelle (silver salmon, coho) on elo- ja syyskuu, kun taas kuningaslohen (king salmon, chinook) saat parhaiten kesä- ja heinäkuussa. Lohien lisäksi täällä on mainiota myös pallaskalastus — pallas on se valtava litteä kala, jota sitten maistat jokaisessa kaupungin ravintolassa, ja yhden saaminen omin käsin on elämys itsessään. Nämä kalat voivat painaa yli 50 kg!

Jos haluat kokeilla kalastusta, helpointa on varata charter fishing trip — koko päivän retki kapteenin, varusteiden ja luvan kera maksaa noin 230–370 € henkilöltä. Monet Sewardin ravintolat tarjoavat ”cook your catch” -palvelun — tuot saaliisi ja he valmistavat sen sinulle. Tuoreempaa kalaa et enää elämässäsi syö.

Silver Salmon Derby on legendaarinen kalastuskilpailu, joka järjestetään vuosittain elokuussa (yleensä toisena viikonloppuna) ja houkuttelee tuhansia kalastajia ympäri Alaskaa. Pääpalkinto pyörii noin 10 000 dollarin tienoilla ja kaupungin tunnelma on siihen aikaan aivan sähköinen.

9. Historiallinen Seward ja satama — kaupunkikävely

Seward on kaupunki, jossa on noin 2 700 vakituista asukasta, ja sillä on se kuvaamaton pienten alaskalaisten rannikkokaupunkien charmi — värikkäät puutalot, kalastajaveneitä täynnä oleva satama, paikallisten taiteilijoiden galleriat ja matkamuistoputiikit, jotka ovat hieman parempia kuin tavalliset turistikitschit.

Kävele waterfront promenadea pitkin satamaa, jossa laitureilla lekottelee merileijonia ja kalastajat puhdistavat saalistaan. Sataman päässä on Seward Small Boat Harbor — kaunis paikka veneiden ja lintujen tarkkailuun. Kaupungin keskustassa pysähdy Seward Mural Societyn muraalien äärelle — suurikokoisia seinämaalauksia rakennuksissa, jotka kertovat kaupungin historiaa.

Sewardilla on mielenkiintoinen historia — se perustettiin vuonna 1903 Alaska Railroadin alkupisteeksi ja toimi pääsatamana Alaskan sisämaan huoltamiseen. Valtava maanjäristys vuonna 1964 (Good Friday Earthquake, magnitudi 9.2!) vaurioitti kaupunkia pahoin ja tsunami tuhosi sataman. Kaupunki toipui siitä, mutta katastrofin jäljet ovat yhä näkyvissä museoissa ja muistomerkeissä.

Mt. Marathon Race — joka vuosi 4. heinäkuuta (itsenäisyyspäivä) järjestetään täällä legendaarinen juoksu Mt. Marathon -vuorelle ja takaisin. Se on yksi Amerikan vanhimmista vuorijuoksuista ja sinä päivänä kaupunki on aivan täpötäynnä. Jos olet Sewardissa 4. heinäkuuta, se on loistava elämys — mutta varaudu siihen, että majoitus on siihen aikaan äärimmäisen kallista ja loppuunmyyty kuukausia etukäteen.

10. Koiravaljakko jäätiköllä — kesämushing

Tämä on yksi niistä tyypillisen alaskalaisista elämyksistä, jotka kuulostavat hieman hulluilta — koiravaljakkoajelu jäätiköllä keskellä kesää. Ja juuri sen voit kokea Sewardin ympäristössä. Riittää, että varaat sen ajoissa, esimerkiksi GetYourGuiden kautta.

Se toimii niin, että helikopteri noutaa sinut ja lentää kaukaiselle jäätikölle, jossa on leiri huskyineen ja musherineen (koiravaljakon ajaja). Jäätiköllä ajelet innostuneen alaskalaisten huskyjen lauman vetämällä reellä ja kuulet mushingin perinteestä Alaskassa. Koko retki kestää noin 2–3 tuntia (mukaan lukien helikopterilento) ja maksaa noin 460–550 € henkilöltä. Joo, se ei ole aivan halpaa — mutta elämys on aivan ainutlaatuinen.

Me kokeilimme koiravaljakkoa ja täytyy sanoa, että niiden koirien energia on aivan uskomatonta. Kun ne näkevät, että ajelu on tulossa, ne haukkuvat innosta ja vetävät kuin haluaisivat lentää. Ja se helikopteri jäätiköiden yli… näkymä alas jään halkeamiin ja sinisiin tunneleihin on uskomaton.

11. Caines Head State Recreation Area — vaellus lahtinäkymällä

Jos etsit vaellusta ”valtavirran” turistien ulkopuolelta, Caines Head on loistava vaihtoehto (tai lisä) Harding Icefield Trailille. Reitti kulkee Resurrection Bayn rannikkoa pitkin Fort McGilvrayn raunioille toisesta maailmansodasta — hylätylle sotilaslinnoitukselle kalliolla meren yllä.

Koko reitti on noin 14 km edestakaisin, mutta huomio — osa reitistä kulkee rantaa pitkin, joka on kuljettavissa vain laskuveden aikaan! Tämä on aivan olennainen tieto — tarkista vuorovesitaulukot (tide charts) etukäteen, muuten voit joutua vaaralliseen tilanteeseen. Sewardin ranger-asema neuvoo ajoituksessa.

Vaellus on keskitasoisen vaativa, kulkee metsien ja rannikon läpi, näkymillä lahdelle ja ympäröiville vuorille. Fort McGilvrayn rauniot ovat kiehtovia — kuljet hylättyjen betonibunkkerien läpi näkymällä valtamerelle ja kuvittelet sotilaita, jotka täällä sodan aikaan vartioivat pääsyä Alaskaan. Koko retkeen varaa 5–7 tuntia.

12. Fox Island ja Resurrection Bay — laivaretki väkijoukkojen ulkopuolella

Jos sinulla ei ole aikaa (tai budjettia) koko päivän risteilyyn Kenai Fjordsiin, vaihtoehtona on lyhyempi retki Resurrection Bayhin Fox Islandille — pikkuruiselle saarelle keskellä lahtea, jolla on retkilodge.

Useampi operaattori tarjoaa puolen päivän retkiä Fox Islandille, jotka sisältävät purjehduksen lahdella (mahdollisuudella nähdä valaita, saukkoja ja merileijonia), pysähdyksen saarelle lounaan tai lohen grillauksen kera, ja paluun Sewardiin. Hinnat pyörivät noin 110–185 € henkilöltä ja se on miellyttävämpi, rauhallisempi vaihtoehto niille, jotka eivät suunnittele koko päivää laivalla tai matkustavat pienten lasten kanssa.

Resurrection Bay on suojattu lahti, joten vesi on täällä tyynempää kuin avomerellä — jos sinulla on taipumusta merenkulkupahoinvointiin, tämä on turvallisempi vaihtoehto.

Missä syödä Sewardissa — opas herkuttelijoille

Seward on pikkuruinen kaupunki, mutta ruoka on täällä yllättävän erinomaista — pääasiassa siksi, että meren antimet ovat täällä kirjaimellisesti tuoreita satamasta. Pallas, lohi, katkaravut… kaikki pyydystetty samana päivänä tai päivää aiemmin. Kun maistoin ensimmäistä kertaa pallasta Ray’sissa ja sitten muistin sen kalan kotimaan ravintolasta, jota olin siksi luullut, minun oli pakko nauraa itselleni. 😅 Tässä muutamia paikkoja, joissa syödä:

Ray’s Waterfront

Tämä on ehkä Sewardin kuuluisin ravintola ja aivan syystä — istut ikkunan äärellä näkymällä satamaan ja vuorille ja syöt tuoretta pallasta tai lohta, joka pyydystettiin täällä kirjaimellisesti samana päivänä. Annokset ovat suuria, hinnat vastaavia (pääruoka noin 25–45 $ / 23–42 €), mutta laadun ja tunnelman takia se on ehdottomasti sen arvoista. Varaa pöytä etukäteen, etenkin illalliselle sesongissa — muuten joudut jonottamaan.

The Cookery

Meidän ehkä suosikkipaikkamme Sewardissa. 😁 The Cookery on pienempi ravintola, joka keskittyy paikallisiin, sesonkiaikaisiin raaka-aineisiin — heillä on fantastisia ostereita, pallasta eri tavoin valmistettuna ja luovia cocktaileja. Menu vaihtuu sesongin ja raaka-aineiden saatavuuden mukaan. Hinnat ovat hieman korkeampia (pääruoka 30–50 $ / 28–46 €), mutta laatu on aivan ensiluokkaista. Tämä on paikka erityiselle illalliselle.

Highliner

Jos etsit rentoa ja nopeampaa vaihtoehtoa, Highliner on mainio lounaalle — pallasleipä, fish and chips tai pallastacot kohtuuhintaan (15–25 $ / 14–23 €). Ei mitään luksusta ulkonäöltä, mutta maultaan huippua.

Exit Glacier Salmon Bake

Rustiikkinen ravintola Exit Glacierille johtavan tien varrella, jossa grillataan lohta avotulella alaskalaiseen tyyliin. Tunnelma on mukavan ”ulkoilmainen” — istut ulkona puiden alla, tuoksuu grillattu lohi ja ympärillä ovat vuoret. Loistava lounaalle vaelluspäivän jälkeen. Varaa noin 20–35 $ (18–32 €) pääruoasta.

Railway Cantina

Vaihteeksi meren antimista — pieni koju tacoilla ja burritoilla, joissa on kuitenkin myös versio pallaksella ja lohella. Nopea, halpa (12–18 $ / 11–17 €) ja yllättävän hyvä. Ihanteellinen nopeaan lounaaseen aktiviteettien välillä.

Käytännön neuvoja ja vinkkejä matkaan Sewardiin

Jotta nauttisit Sewardista ja Alaskasta ylipäätään mahdollisimman paljon (ja välttäisit turhat komplikaatiot), tässä muutamia käytännön neuvoja, jotka opimme omakohtaisesti.

Sää ja vaatetus

Alaskan sää on… erikoista. 😅 Kesälläkin voi olla aamulla aurinko ja iltapäivällä sade, tai lämpötila 18 °C kaupungissa ja 5 °C vedellä jäätikön äärellä — yhtenä päivänä. Perusssääntö on kerroksellinen pukeutuminen:

• Tekninen alusvaate (merino tai synteettinen)
• Fleece- tai villapaita keskivaatteeksi
• Vedenpitävä takki — tämä on aivan olennainen, ilman sitä älä lähde Alaskaan
• Pipo ja hanskat — kyllä, myös heinäkuussa, etenkin laivaretkelle ja jäätikkövaellukselle
• Mukavat vaelluskengät — vaelluksille välttämättömyys, kaupunkiin riittää kevyemmät kengät

Jos pohdit, miten tämä kaikki pakataan, minulla on blogissa yksityiskohtainen ohje, miten pakata käsimatkatavaraan.

Lennot Anchorageen

Sewardiin ei pääse suoraan lentäen — lähin suuri lentokenttä on Anchorage (ANC). Suoria lentoja Euroopasta ei ole, tavallisimmat yhteydet kulkevat Seattlen, Minneapolisin tai muiden amerikkalaisten kaupunkien kautta. Suomesta lähdet yleensä Helsingistä ja vaihdat esimerkiksi Reykjavikissa, Frankfurtissa tai jonkin USA:n suuren solmukohdan kautta. Edullisia lentoja suosittelen etsimään Kiwistä — se on suosikkihakukoneemme ja sieltä löytää usein parhaat hinnat myös mutkikkaammille reiteille.

Matkavakuutus

Terveydenhuolto USA:ssa on tähtitieteellisen kallista — jopa yksinkertainen käynti päivystyksessä voi maksaa tuhansia dollareita. Matkavakuutus on Alaskaan ehdoton välttämättömyys, eikä pelkästään terveyskulujen takia, vaan myös säästä johtuvien retkien peruuntumisten varalta. Yksityiskohdat ja vakuutusyhtiöiden vertailun löydät SafetyWing-matkavakuutusarviostamme.

➜ Ennen kuin lähdet, vilkaise matkavakuutusvertailuamme (sis. 50 %:n alennuksen).

Mobiilidata ja eSIM

Matkapuhelinsignaali Sewardissa sinänsä on yleensä kunnossa, mutta heti kun ajat pois kaupungista (matkalla Exit Glacierille, vaelluksilla, vedellä) — signaalia ei käytännössä ole. Suosittelen lataamaan offline-kartat ja pitämään kaikki tarvittavat tiedot ladattuna etukäteen. Mobiilidataan USA:ssa suosittelen eSIM-korttia — yksityiskohdat löydät Holafly eSIM -arviostamme.

Auton vuokraus

Toistan tämän jo kolmatta kertaa, mutta se on tärkeää — auto on Alaskassa aivan välttämätön. Sewardissa ei ole julkista liikennettä perinteisessä mielessä, eikä Exit Glacierille tai Seward Highwayn pysähdyspaikoille pääse ilman autoa. Lukášin kanssa meillä on pitkäaikaisen hyvät kokemukset DiscoverCarsista — vertailu löytää parhaat hinnat kaikilta Anchoragen vuokraamoilta.

Karhut — turvallisuus

Alaskassa elää karhuja — sekä mustakarhuja että harmaakarhuja — ja ne liikkuvat Sewardin ympäristössä, etenkin kesällä lohijokien äärellä. Vaelluksilla:

• Pidä ääntä (puhu, taputa, kanna kelloja)
• Kanna bear sprayta ja pidä se käden ulottuvilla (ei reput pohjalla!)
• Älä koskaan lähesty karhua
• Säilytä ruoka karhunkestävissä säiliöissä

Me emme kohdanneet karhua Sewardin ympäristön vaelluksilla, mutta Alaskan-matkallamme näimme niitä useita turvalliselta etäisyydeltä autosta. Se on hurmaava ja hieman karmiva elämys yhtä aikaa.

Usein kysytyt kysymykset Sewardista (FAQ)