Seward, Alaska: 12 lucruri de văzut și de făcut

Când am plecat cu Lukáš din Anchorage spre sud și am zărit pentru prima dată apele albastru-ghețar ale Turnagain Arm mărginite de piscuri înzăpezite, am știut că această călătorie va fi diferită de toate cele de dinainte. Dar ceea ce ne aștepta la capătul lui Seward Highway — orășelul mic din Alaska cuibărit lângă Resurrection Bay, înconjurat de munți, ghețari și cea mai sălbatică natură pe care am văzut-o vreodată — asta chiar m-a dat pe spate. 😁

Seward a fost probabil cea mai mare surpriză a călătoriei noastre prin Alaska. Știi cum e — îți planifici orașele mari, parcurile naționale, toate lucrurile faimoase. Și apoi ajungi într-un orășel cu trei mii de locuitori, unde pe chei se lăfăie lei-de-mare, unde de pe vapor vezi ghețari care se desprind, iar în restaurantul local ți se servește halibut care fusese scos din mare cu doar o oră înainte. Și brusc înțelegi de ce vin oamenii aici din toată lumea.

În acest articol găsești 12 lucruri de văzut și de făcut în Seward, Alaska — de la excursii de neuitat cu vaporul până la ghețarii tidewater din Kenai Fjords, la un trek cu vedere spre imensul câmp de gheață și până la locuri unde vei mânca atât de bine încât îți vei aminti ani de zile. Îți spun când e cel mai bun moment să vii, unde să stai, cât te va costa totul și la ce să fii atent.

Dacă îți planifici o călătorie prin Alaska, îți recomand să începi cu ghidul nostru despre Anchorage — majoritatea călătorilor aterizează acolo, iar Seward este oprirea ideală care urmează, la doar 2,5 ore cu mașina pe una dintre cele mai frumoase șosele din lume.

Rezumat pentru cei care nu au timp să citească tot articolul

• Seward este poarta către Kenai Fjords National Park — excursia cu vaporul la ghețarii tidewater este un must do absolut și principalul motiv pentru care merită să vii aici. Rezervă din timp, vara se epuizează locurile!
• Cel mai bun moment pentru vizită este iunie–septembrie, iulie și august fiind cele mai calde (dar și cele mai scumpe și aglomerate). Pentru balene, vino în perioada mai–iulie.
• Din Anchorage ajungi aici în 2,5 ore pe Seward Highway — una dintre cele mai frumoase șosele din toată America de Nord. Oprește-te pe drum, e o experiență în sine.
• Exit Glacier este singurul ghețar din Kenai Fjords accesibil cu mașina — o scurtă plimbare și stai lângă un ghețar uriaș. Pentru cei mai curajoși, aici e Harding Icefield Trail, cu vedere spre un câmp de gheață de 1.800 km².
• Rezervă pentru Seward minimum 2–3 zile, ideal 3–4. O zi pentru excursia cu vaporul, o zi pentru ghețar și trek, și o zi pentru oraș, caiac sau pescuit.
• Excursiile de caiac, cursele cu sania trasă de câini și altele asemenea rezervă-le din timp, de exemplu prin GetYourGuide, se epuizează rapid.
• Pregătește-te de prețuri mai mari — Alaska nu e o destinație ieftină. Excursia cu vaporul costă cca 180–270 €/persoană, cazarea de la 175 €/noapte.
• Mașina este absolut necesară. Fără mașină proprie, în Alaska practic nu te poți mișca.
• Ia-ți haine în straturi și o geacă impermeabilă — chiar și vara, pe apă și lângă ghețari poate fi frig serios.

Când să mergi în Seward și cum ajungi acolo

Seward este o destinație tipic sezonieră din Alaska — orășelul practic adoarme iarna și se trezește odată cu venirea verii, când mii de vizitatori vin aici pentru ghețari, balene și o natură incredibilă. Momentul călătoriei este cu adevărat crucial aici, pentru că diferența dintre mai și august poate însemna dacă vezi orci sau balene cu cocoașă, dacă poteca spre ghețar mai e sub zăpadă sau dacă plătești dublu pentru cazare. Și apoi mai e, desigur, întrebarea cum ajungi în Seward — pentru că drumul până aici este în sine una dintre cele mai bune experiențe din toată Alaska.

Cel mai bun moment pentru a vizita Seward

Sezonul în Seward durează aproximativ din mai până în septembrie, fiecare lună având plusurile și minusurile ei:

Iunie este, după părerea mea, probabil cel mai bun compromis — zilele sunt infinit de lungi (în jurul solstițiului de vară, în Seward sunt aproape 19 ore de lumină pe zi!), natura se trezește, balenele sunt active, iar turiștii sunt sensibil mai puțini decât în iulie și august. Dezavantajul? Pe Harding Icefield Trail poate mai fi destulă zăpadă, iar unele poteci pot să nu fie complet accesibile.

Iulie și august sunt vârful sezonului — cele mai calde luni (media în jur de 14–17 °C, dar pe apă și lângă ghețari lejer sub 10 °C), totul este deschis, potecile sunt practicabile. Pe de altă parte — prețurile cazării zboară în sus, excursiile cu vaporul sunt epuizate cu săptămâni înainte, iar în locurile populare vei întâlni mulțimi de pe vasele de croazieră.

Mai și septembrie sunt sezonul de tranziție — mai puțini turiști, prețuri mai mici, dar vremea e imprevizibilă și unele servicii poate încă (sau deja) nu funcționează. Dacă te interesează în principal balenele, mai–iulie este cel mai bun moment pentru balenele cu cocoașă, iar jumătatea lui mai până la jumătatea lui iunie este fereastra ideală pentru a zări orci. Balenele cenușii migrează deja în martie și aprilie.

Cum ajungi în Seward din Anchorage

Seward se află la aproximativ 204 km sud de Anchorage și cele două sunt legate de Seward Highway — o șosea care poartă titlul de All-American Road și National Scenic Byway, deci oficial una dintre cele mai frumoase șosele din toate Statele Unite. Și pe bună dreptate, drumul acesta ne-a tăiat răsuflarea.

Cu mașina, drumul durează aproximativ 2,5 ore, dar sincer — pregătește-te că îți va lua minimum 4 ore, pentru că vei vrea să oprești la fiecare al doilea kilometru. 😅 Șoseaua merge de-a lungul fiordurilor, pe lângă munți înzăpeziți, prin trecători și pe lângă ghețari. Pe drum îți recomand să oprești în aceste locuri:

• Potter Marsh (mila 117) — o zonă umedă unde vara întâlnești elani, vulturi și zeci de specii de păsări.
• Bird Point (mila 96) — un belvedere spre Turnagain Arm, unde există șansa să zărești beluga (balene albe)! Noi am avut noroc și am văzut un grup de balene beluga chiar de pe șosea — o experiență incredibilă. ☺️
• Alaska Wildlife Conservation Center (mila 79) — un centru de salvare pentru urși, elani, bizoni și lupi. O oprire grozavă dacă mergi cu copii.
• Girdwood — un pitoresc orășel de schi cu Alyeska Resort, unde poți urca cu telecabina la un belvedere.

Mașina este absolut necesară în Alaska. Fără ea, practic nu ajungi nicăieri, iar asta e valabil de două ori mai mult pentru Seward și împrejurimi. Eu și Lukáš avem de mult timp o experiență bună cu DiscoverCars, pe care îl folosim peste tot în lume. Închirierea unui SUV sau a unui crossover în Anchorage costă în plin sezon cca 75–140 €/zi, iar în afara sezonului găsești și mai ieftin. Alimentează în Anchorage, în Seward benzina e mai scumpă.

A doua opțiune este Alaska Railroad — trenul legendar care circulă din Anchorage spre Seward de-a lungul fiordurilor și prin trecători. Este o experiență scenică superbă, drumul durează cam 4 ore și costă în jur de 110–140 € într-o singură direcție cu Coastal Classic Train. Dezavantajul e că în Seward vei rămâne fără mașină, iar în Alaska chiar nu îți dorești asta.

Unde să stai în Seward și cât costă

Sincer — Seward nu e locul unde găsești cazare ieftină. Este un orășel mic, cu capacitate limitată, iar în plin sezon (iulie–august) prețurile urcă destul de mult. Pe de altă parte — calitatea cazării e în general foarte decentă, pentru că concurența într-un oraș atât de mic pur și simplu îi obligă pe proprietari să mențină standardul. Important este să rezervi cât mai devreme, hotelurile populare se epuizează vara chiar și cu luni înainte.

Harbor 360 Hotel

Acesta este probabil cea mai practică alegere dacă îți planifici excursia cu vaporul în Kenai Fjords — hotelul se află chiar lângă port, așa că dimineața traversezi literalmente strada spre vapor. Camerele sunt moderne, curate, iar din unele ai vedere spre port și munți. Prețurile în sezon se învârt în jur de 180–320 € pe noapte. Pentru confortul de lângă port merită, mai ales dacă ai îmbarcare de dimineață la excursia cu vaporul la ora 7 și nu ai chef să te cari nicăieri.

Seward Windsong Lodge

Dacă preferi natura în locul orașului, Windsong Lodge este amplasat într-o vale lângă Exit Glacier, înconjurat de copaci și munți. E un loc superb, cu atmosfera sălbăticiei din Alaska — cabane din lemn, liniște, uneori vezi un elan pe fereastră. Prețurile sunt puțin mai ridicate, 225–360 € pe noapte, dar senzația că te trezești în mijlocul sălbăticiei e neprețuită. Dezavantajul — până în centrul Sewardului și la port sunt cam 15 minute cu mașina.

Van Gilder Hotel

Pentru cei care caută ceva cu suflet — Van Gilder este un hotel istoric din 1916, înscris în National Register of Historic Places. Camerele sunt mai mici și mai simple (nu are lift, nu are dotări moderne mari), dar prețurile sunt mai plăcute, în jur de 135–225 € pe noapte, iar atmosfera vechiului Seward este de neuitat. Dacă nu te deranjează să sacrifici puțin luxul pentru o experiență autentică, este o alegere excelentă.

Cazarea am căutat-o prin Booking.com, motorul nostru preferat de căutare hoteluri. În Seward îți recomand să filtrezi după „free cancellation”, pentru că vremea în Alaska poate fi imprevizibilă, iar planurile se schimbă uneori.

Cât costă Seward — buget orientativ

Ca să îți facem o idee cât să pui la socoteală pentru un sejur în Seward pentru două persoane, 3 zile / 2 nopți:

• Cazare (2 nopți): 360–630 €
• Excursie cu vaporul Kenai Fjords (2 persoane): 360–540 €
• Mâncare (3 zile, restaurant + uneori gătit propriu): 180–320 €
• Benzină (Anchorage–Seward și retur): 35–55 €
• Intrare Exit Glacier + altele: 27–45 €
• Total pentru doi, 3 zile: cca 1.000–1.650 €

Da, Alaska nu e ieftină. 😅 Dar experiența merită, îți garantez.

Seward, Alaska: 12 lucruri de văzut și de făcut

Hai să vedem în sfârșit ce are Seward și împrejurimile lui mai bun de oferit. De la ghețari maiestuoși și balene, la trekuri cu priveliști care îți taie răsuflarea, până la pescuit și caiac în apele cristaline din Resurrection Bay. Pregătește-te că vei vrea să rămâi mai mult decât ai planificat — noi ne-am prelungit cu o zi și tot nu a fost de-ajuns. ☺️

1. Kenai Fjords National Park — excursie cu vaporul la ghețari

Acesta este clar sfatul numărul unu și principalul motiv pentru care merită să mergi în Seward. Kenai Fjords National Park găzduiește uriași ghețari tidewater — ghețari care coboară din munți direct în mare, unde din ei se desprind cu un bubuit surd bucăți imense de gheață care cad în apă. Este unul dintre cele mai uluitoare fenomene naturale pe care le-am văzut vreodată, iar pozele și filmările pur și simplu nu-i fac dreptate.

Din portul din Seward pleacă excursii cu vaporul de două tipuri principale. Croaziera de o zi întreagă (6–9 ore) te duce adânc în fiorduri, la mai mulți ghețari tidewater (de obicei Aialik Glacier sau Holgate Glacier), de-a lungul unui țărm plin de lei-de-mare, foci și macaroni, cu șanse mari de a observa balene. Excursia de o jumătate de zi (3–5 ore) rămâne de obicei în Resurrection Bay, unde vezi fauna marină, dar nu ajungi la marii ghețari.

Principalii operatori sunt Kenai Fjords Tours (aparțin de Alaska Collection, cel mai mare și mai cunoscut) și Major Marine Tours. Prețurile excursiei de o zi întreagă se învârt în jur de 180–270 € de persoană, cele de o jumătate de zi în jur de 90–160 €. Majoritatea includ o gustare sau un prânz la bord.

Cel mai important sfat al meu: Rezervă din timp! În iulie și august, excursiile se epuizează chiar și cu săptămâni înainte, mai ales cele de o zi întreagă. Noi am rezervat cam cu 3 săptămâni înainte și mai rămăseseră doar câteva locuri. Și încă ceva — ia-ți haine călduroase și o geacă impermeabilă, chiar dacă în oraș strălucește soarele. Pe apă și lângă ghețari e cu 10–15 grade mai frig și uneori plouă. 😉

2. Balene, lei-de-mare, macaroni — observarea faunei marine

Seward este unul dintre cele mai bune locuri din toată Alaska pentru observarea animalelor marine, iar dacă mergi în excursia cu vaporul în Kenai Fjords, le ai practic „incluse în preț” — pentru că animalele sunt peste tot în jur.

Balenele cu cocoașă sunt vedeta spectacolului și cel mai des le vezi în perioada mai–iulie. Să vezi o balenă cu cocoașă cum sare din apă sau își ridică coada deasupra suprafeței pe fundalul munților înzăpeziți — este unul dintre acele momente în care uiți să respiri. Orcii apar cel mai des în jurul Sewardului din jumătatea lui mai până la jumătatea lui iunie, dar nu sunt la fel de frecvenți ca balenele cu cocoașă, așa că e un pic loterie. Noi n-am văzut orci, dar am numărat cam șase balene cu cocoașă — și ne-a fost de-ajuns pentru un entuziasm total. 😁

Pe ce te poți baza practic tot sezonul sunt leii-de-mare Steller — creaturi uriașe care se odihnesc pe stânci, iar căpitanul vaporului te apropie de ele la o distanță sigură. Apoi vidrele de mare (sea otters), care înoată pe spate și sparg scoici — sunt probabil cele mai adorabile creaturi de pe planetă. Și apoi macaronii (puffins) — mici păsări alb-negre cu cioc portocaliu, care sunt o emblemă a Alaskăi. Cuibăresc pe stânci și insulițe, iar noi am văzut zeci. Focile stau pe sloiuri de gheață lângă ghețari și au aerul că locul acela chiar le aparține. Ceea ce probabil chiar așa e.

Dacă vrei să axezi excursia specific pe balene, întreabă operatorul despre observările recente (sightings) — căpitanii vapoarelor își transmit informații despre unde se află animalele în ziua respectivă.

3. Exit Glacier — un ghețar la îndemână

Exit Glacier este singurul ghețar din tot Kenai Fjords National Park la care ajungi cu mașina și tocmai de aceea e atât de popular. Se află la aproximativ 20 de minute cu mașina de Seward, la capătul lui Exit Glacier Road, într-o vale superbă înconjurată de munți.

Din parcare pornesc câteva poteci de dificultăți diferite. Cea mai simplă, Toe of the Glacier Trail, are aproximativ 1,5 km lungime, pe teren plat, și te duce la un belvedere chiar spre fruntea ghețarului. Chiar și această scurtă plimbare e fascinantă, pentru că pe drum treci pe lângă plăcuțe cu anii care arată unde ajungea marginea ghețarului în deceniile trecute. În 1990, ghețarul era cu sute de metri mai departe decât azi — și e o vizualizare destul de dură a schimbărilor climatice.

Ghețarul în sine este uriaș, albastru și literalmente strălucitor la soare. Sunetele gheții care crapă în liniștea văii sunt așa… supranaturale. Noi am petrecut acolo cam o oră și doar am privit. Pentru drumul acela merită, chiar dacă n-ai face nimic altceva.

Intrarea în parc costă 15 € de persoană sau este gratuită cu America the Beautiful Pass (80 € pe an, valabil în toate parcurile naționale din SUA — dacă îți planifici să vizitezi mai multe parcuri, cu siguranță merită). Ranger station de la parcare oferă informații despre starea actuală a potecilor și activitatea urșilor în zonă — îți recomand să te oprești acolo înainte de urcare.

4. Harding Icefield Trail — trekul pe care nu-l vei uita niciodată

Dacă Exit Glacier este „aperitivul” de ghețar, Harding Icefield Trail este felul principal complet — și se numără printre cele mai uluitoare trekuri pe care le-am făcut vreodată. Punct.

Poteca măsoară aproximativ 14 km dus-întors (8,8 mile), are un diferență de nivel de aproximativ 1.000 de metri și o parcurgi în 5–8 ore, în funcție de condiție și de cât timp petreci sus (spoiler: mult, pentru că nu vei vrea să pleci). Poteca începe lângă Exit Glacier și urcă treptat prin păduri, pajiști alpine pline de flori sălbatice și, în final, te scoate deasupra limitei pădurii, unde se deschide priveliștea spre Harding Icefield — un imens câmp de gheață cu o suprafață de peste 1.800 km², din care se scurg zeci de ghețari în toate direcțiile.

Să stai pe un pinten stâncos și să privești câmpia nesfârșită de gheață și zăpadă care acoperă tot lanțul muntos, cu ghețari scurgându-se în vale ca niște râuri înghețate — este unul dintre acele momente în care îți dai seama cât de incredibilă e planeta asta. Eu și Lukáš am stat acolo sus cam 45 de minute și doar am privit în tăcere.

Sfaturi importante pentru Harding Icefield Trail:

• Zăpada pe potecă poate persista până la începutul lui iulie, mai ales în partea superioară. Verifică condițiile pe site-ul NPS sau la rangeri.
• Îmbracă-te în straturi — jos, în pădure, pot fi plăcute 15 °C, iar sus, lângă câmpul de gheață, 2 °C cu vânt. Ia-ți căciulă, mănuși, geacă impermeabilă și una de vânt, chiar și vara.
• Bear spray — urșii grizzly circulă în această zonă, mai ales vara. Noi n-am întâlnit niciunul, dar bear spray-ul este o asigurare bună.
• Bocanci de calitate sunt o necesitate — poteca este pe alocuri abruptă, pietroasă și alunecoasă. Dacă îți alegi bocanci de drumeție, am pe blog un ghid detaliat despre alegerea bocancilor de drumeție.
• Ia-ți destulă apă și o gustare — sus nu cumperi nimic, iar trekul este solicitant fizic.
• Poteca nu este potrivită pentru începători completi sau pentru copii mici — dar dacă ai o condiție medie și nu te sperie urcarea, o vei parcurge.

5. Seward Highway — cea mai frumoasă șosea din Alaska

Știu că am menționat deja Seward Highway în secțiunea despre transport, dar șoseaua asta merită propriul ei loc, pentru că este o experiență în sine, nu doar drumul din punctul A în punctul B.

Seward Highway are 204 km (127 de mile) lungime și duce din Anchorage în Seward de-a lungul lui Turnagain Arm — un fiord dramatic, unde valurile de flux năvălesc în golf și unde ai șansa să zărești balene beluga. Apoi urcă prin Turnagain Pass, printre piscuri înzăpezite, și coboară de-a lungul lacurilor și râurilor spre Seward. Șoseaua poartă titlurile de All-American Road și National Scenic Byway, care sunt cele mai înalte distincții americane pentru șosele scenice — și pe bună dreptate.

Cele mai bune opriri ale noastre pe drum:

Potter Marsh Bird Sanctuary (mila 117, imediat după Anchorage) — o zonă umedă întinsă, unde am observat vulturi cu cap alb, stârci și, se pare, uneori apare și un elan. O pasarelă frumoasă de lemn pentru o scurtă plimbare.

Bird Point (mila 96) — un belvedere chiar deasupra lui Turnagain Arm. Aici am zărit balene beluga — un grup de balene albe care înotau la doar câteva sute de metri de mal! Este un pic loterie, dar dacă oprești și observi cu răbdare suprafața apei o vreme, șansele sunt destul de decente, mai ales în jurul fluxului. Noi am stat acolo cam 20 de minute și am văzut cel puțin 4 balene beluga — a fost un moment absolut magic. ☺️

Alaska Wildlife Conservation Center (mila 79) — un centru de salvare unde poți vedea de aproape urși grizzly și negri, elani, bizoni, lupi și alte animale. Intrarea în jur de 15 €. Grozav mai ales dacă mergi cu copii sau dacă nu reușești să zărești animale în libertate.

Girdwood — un pitoresc orășel de munte cu Alyeska Resort. Poți urca cu telecabina la un belvedere sau poți lua prânzul la restaurantul Seven Glaciers, cu vedere spre… da, șapte ghețari.

6. Alaska SeaLife Center — acvariul de la marginea lumii

Dacă prinzi o zi ploioasă (iar în Alaska vor fi mai multe decât ți-ai dori 😅), Alaska SeaLife Center din Seward este salvarea perfectă a programului. Dar sincer — merită vizitat și într-o zi însorită, pentru că nu este un acvariu obișnuit.

SeaLife Center este o combinație de acvariu public și centru de salvare pentru animale marine — aici ajută foci, vidre de mare, păsări și alte animale rănite, iar pe unele le poți vedea în timpul reabilitării. Vedeta principală sunt macaronii (puffins), pe care îi vezi de foarte aproape — prin panouri de sticlă, cum înoată sub apă. Mai au și vidre de mare, lei-de-mare Steller, caracatițe și o serie de acvarii cu fauna marină locală.

Intrarea este 27 € pentru adulți, copiii 4–11 ani 16 €, copiii mici sub 3 ani gratuit. Este deschis zilnic de la 9:00 la 17:00 în sezon (în afara sezonului, program redus). Pentru vizită pune la socoteală 1,5–2 ore.

Pentru familiile cu copii este alegerea numărul unu — copiii pot vedea aici animale pe care altfel le-ar întâlni doar de pe puntea vaporului (și de la o distanță mai mare), iar expozițiile interactive îi distrează.

7. Caiac în Resurrection Bay

Dacă vrei să vezi Seward și împrejurimile dintr-o altă perspectivă — literalmente de la nivelul apei — caiacul în Resurrection Bay este o experiență pe care nu ți-o recomand mai puțin decât excursia cu vaporul la ghețari. E pur și simplu un alt fel de frumusețe.

De pe apă vezi orașul Seward ca pe un punct mic pe fundalul unor munți uriași, în jurul tău înoată vidre de mare (care fac pe indiferentele, de parcă absolut nu le interesezi), uneori iese la suprafață o focă și, dacă ai noroc, pe sub caiac trece un somon în drum spre râu. Suprafața golfului este liniștită cea mai mare parte a timpului, iar fiordul din jur este ferit de valurile oceanului deschis, așa că aici caiacul e sigur chiar și pentru începători.

Excursii ghidate cu caiacul oferă câteva firme locale — Miller’s Landing și Kayak Adventures Worldwide se numără printre cele mai populare. Excursia de o jumătate de zi (3–4 ore) costă în jur de 90–150 € de persoană și include echipamentul și instructajul. Excursiile de o zi întreagă duc spre fiorduri mai îndepărtate și costă corespunzător mai mult.

Noi am ales varianta de o jumătate de zi și a fost una dintre acele experiențe liniștite, meditative, pe care le ții minte nu pentru că s-a întâmplat ceva dramatic, ci pentru că liniștea și frumusețea aceea te-au cuprins complet. Nu uita să îți rezervi caiacul din timp, de exemplu prin GetYourGuide.

8. Pescuit în Seward — Silver Salmon Derby și halibut

Seward se autointitulează „Salmon Capital of the World” — și deși poate e o mică exagerare (pentru titlul ăsta se bate cam fiecare al doilea orășel din Alaska 😅), pescuitul aici este cu adevărat fantastic.

Sezonul principal pentru somonul argintiu (silver salmon, coho) este august și septembrie, în timp ce somonul regal (king salmon, chinook) îl prinzi cel mai bine în iunie și iulie. Pe lângă somon, este excelent și pescuitul de halibut — halibutul e peștele acela mare și plat pe care apoi îl guști în fiecare restaurant din oraș, iar să prinzi unul cu mâinile tale este o experiență în sine. Peștii ăștia pot cântări peste 50 kg!

Dacă vrei să încerci pescuitul, cel mai simplu e să îți rezervi un charter fishing trip — o excursie de o zi întreagă cu căpitan, echipament și licență costă în jur de 225–360 € de persoană. O serie de restaurante din Seward oferă serviciul „cook your catch” — aduci propria pradă și ei ți-o gătesc. Pește mai proaspăt n-o să mai mănânci vreodată în viață.

Silver Salmon Derby este un concurs legendar de pescuit, care are loc anual în august (de obicei al doilea weekend) și atrage mii de pescari din toată Alaska. Premiul principal se învârte în jur de 10.000 de dolari, iar atmosfera din oraș în acea perioadă este absolut electrizantă.

9. Sewardul istoric și portul — o plimbare prin oraș

Seward este un orășel cu aproximativ 2.700 de locuitori permanenți și are acel farmec de nedescris al micilor orășele de coastă din Alaska — căsuțe colorate din lemn, un port plin de bărci de pescuit, galerii ale artiștilor locali și magazinașe cu suveniruri, care sunt puțin mai bune decât kitschul turistic obișnuit.

Plimbă-te pe promenada de pe faleză de-a lungul portului, unde pe pontoane se lăfăie lei-de-mare, iar pescarii își curăță prada. La capătul portului găsești Seward Small Boat Harbor — un loc frumos pentru a observa bărcile și păsările. În centrul orașului oprește-te la muralele Seward Mural Society — picturi de mari dimensiuni pe clădiri, care spun istoria orașului.

Seward are o istorie interesantă — a fost fondat în 1903 ca punct de plecare al Alaska Railroad și a servit ca port principal pentru aprovizionarea interiorului Alaskăi. Cutremurul uriaș din 1964 (Good Friday Earthquake, magnitudinea 9.2!) a avariat grav orașul, iar un tsunami a distrus portul. Orașul și-a revenit, dar urmele catastrofei sunt vizibile și azi în muzee și la monumente.

Mt. Marathon Race — în fiecare an, pe 4 iulie (Ziua Independenței), are loc aici legendara cursă de alergare pe muntele Mt. Marathon și înapoi. Este una dintre cele mai vechi curse montane din America, iar în ziua aceea orășelul este absolut sufocat. Dacă vei fi în Seward pe 4 iulie, este o experiență grozavă — dar pregătește-te că în perioada aceea cazarea va fi extrem de scumpă și epuizată cu luni înainte.

10. Sania trasă de câini pe ghețar — mushing de vară

Aceasta e una dintre experiențele tipic din Alaska care sună puțin nebunește — o plimbare cu sania trasă de câini pe un ghețar în mijlocul verii. Și exact asta poți trăi în împrejurimile Sewardului. Trebuie doar să rezervi din timp, de exemplu prin GetYourGuide.

Funcționează așa: un elicopter te ridică și te duce pe un ghețar îndepărtat, unde există un camp cu husky și un musher (conducătorul saniei). Pe ghețar te plimbi într-o sanie trasă de o haită entuziastă de husky din Alaska și afli despre tradiția mushingului în Alaska. Toată excursia durează aproximativ 2–3 ore (inclusiv zborul cu elicopterul) și costă în jur de 450–540 € de persoană. Da, nu e tocmai ieftin — dar experiența este absolut unică.

Noi am încercat sania trasă de câini și trebuie să spun că energia câinilor ăstora este absolut incredibilă. Când văd că se pregătește o plimbare, latră de entuziasm și trag de parcă ar vrea să zboare. Iar elicopterul deasupra ghețarilor… priveliștea în jos, spre crevasele din gheață și tunelele albastre, este ireală.

11. Caines Head State Recreation Area — trek cu vedere spre golf

Dacă cauți un trek în afara „curentului principal” de turiști, Caines Head este o alternativă grozavă la (sau un complement al) Harding Icefield Trail. Poteca merge de-a lungul țărmului din Resurrection Bay spre ruinele Fort McGilvray din al Doilea Război Mondial — o fortăreață militară abandonată pe o stâncă deasupra mării.

Traseul întreg măsoară cam 14 km dus-întors, dar atenție — o parte din potecă merge pe plajă, care este accesibilă doar la reflux! Aceasta este o informație absolut esențială — verifică tabelele de maree (tide charts) în prealabil, altfel poți ajunge într-o situație periculoasă. Ranger station din Seward te ajută cu programarea.

Trekul este de dificultate medie, merge prin păduri și pe țărm, cu priveliști spre golf și munții din jur. Ruinele Fort McGilvray sunt fascinante — te plimbi prin buncăre de beton abandonate, cu vedere spre ocean, și îți imaginezi soldații care păzeau aici, în timpul războiului, accesul spre Alaska. Pentru toată excursia pune la socoteală 5–7 ore.

12. Fox Island și Resurrection Bay — o expediție cu vaporul departe de mulțimi

Dacă nu ai timp (sau buget) pentru croaziera de o zi întreagă în Kenai Fjords, o alternativă este o excursie mai scurtă în Resurrection Bay, la Fox Island — o insuliță din mijlocul golfului, unde există un lodge turistic.

Câțiva operatori oferă excursii de o jumătate de zi la Fox Island, care includ o croazieră pe golf (cu șansa de a vedea balene, vidre și lei-de-mare), o oprire pe insulă cu prânz sau grătar de somon, și întoarcerea în Seward. Prețurile se învârt în jur de 110–180 € de persoană și este o alternativă mai plăcută și mai liniștită pentru cei care nu-și planifică o zi întreagă pe vapor sau care călătoresc cu copii mici.

Resurrection Bay este un golf protejat, așa că apa este mai liniștită aici decât pe oceanul deschis — dacă ai tendința spre rău de mare, aceasta este varianta mai sigură.

Unde să mănânci în Seward — ghid pentru călătoarele pofticioase

Seward este un oraș micuț, dar mâncarea de aici este surprinzător de excelentă — mai ales datorită faptului că fructele de mare sunt literalmente proaspete din port. Halibut, somon, creveți… toate prinse chiar în ziua respectivă sau în ziua de dinainte. Când am gustat prima dată halibut la Ray’s și apoi mi-am amintit de peștele din restaurantul din București pe care îl consideram halibut, a trebuit să râd de mine însămi. 😅 Iată câteva locuri unde poți mânca:

Ray’s Waterfront

Acesta este probabil cel mai faimos restaurant din Seward și pe bună dreptate — stai la fereastră, cu vedere spre port și munți, și mănânci halibut proaspăt sau somon care a fost prins literalmente în ziua respectivă. Porțiile sunt mari, prețurile corespunzătoare (fel principal în jur de 22–40 €), dar pentru calitatea și atmosfera asta merită cu siguranță. Rezervă-ți masa din timp, mai ales la cină în sezon — altfel vei aștepta.

The Cookery

Locul nostru probabil preferat din Seward. 😁 The Cookery este un restaurant mai mic, axat pe ingrediente locale și de sezon — au stridii fantastice, halibut în diverse preparate și cocktailuri creative. Meniul se schimbă în funcție de sezon și de disponibilitatea materiei prime. Prețurile sunt puțin mai ridicate (fel principal 27–45 €), dar calitatea este absolut de prima clasă. Acesta este locul pentru o cină specială.

Highliner

Dacă cauți o opțiune casual și mai rapidă, Highliner este excelent pentru prânz — sandviș cu halibut, fish and chips sau tacos cu halibut, la prețuri rezonabile (13–22 €). Nimic luxos la aspect, dar la gust o minunăție.

Exit Glacier Salmon Bake

Un restaurant rustic pe drumul spre Exit Glacier, unde se grătărește somon pe foc deschis, în stil din Alaska. Atmosfera este plăcut „de exterior” — stai afară, sub copaci, miroase a somon la grătar, iar în jur sunt munți. Grozav pentru prânz după o zi de trek. Pune la socoteală în jur de 18–30 € pentru un fel principal.

Railway Cantina

Pentru o schimbare de la fructele de mare — o gheretă mică cu tacos și burritos, dar unde au și o variantă cu halibut și somon. Rapid, ieftin (11–16 €) și surprinzător de bun. Ideal pentru un prânz rapid între activități.

Sfaturi practice pentru o călătorie în Seward

Ca să te bucuri de Seward și de Alaska în general cât mai mult (și să eviți complicațiile inutile), iată câteva sfaturi practice pe care le-am învățat pe propria piele.

Vremea în Seward și ce haine să iei

Vremea în Seward, Alaska, este… specifică. 😅 Chiar și vara poți avea soare dimineața și ploaie după-amiaza, sau 18 °C în oraș și 5 °C pe apă, lângă ghețar — în aceeași zi. Regula de bază este să te îmbraci în straturi:

• Strat de bază funcțional (merinos sau sintetic)
• Strat intermediar din fleece sau lână
• Geacă impermeabilă — aceasta este absolut esențială, fără ea nu pleca în Alaska
• Căciulă și mănuși — da, chiar și în iulie, mai ales pentru excursia cu vaporul și trekul la ghețar
• Bocanci de drumeție comozi — pentru trekuri sunt o necesitate, pentru oraș ajunge încălțăminte mai ușoară

Dacă te gândești cum să bagi toate astea în bagaj, am pe blog un ghid detaliat despre cum să faci bagajul de mână.

Bilete de avion spre Anchorage

În Seward nu ajungi cu avionul direct — cel mai apropiat aeroport mare este Anchorage (ANC). Zboruri directe din Europa nu există; cele mai frecvente conexiuni sunt prin Seattle, Minneapolis sau alte orașe americane. Din România, cele mai comode legături pornesc de obicei din București, cu o escală în Europa de Vest (Frankfurt, Amsterdam, Londra) și apoi una în SUA. Bilete ieftine îți recomand să cauți pe Kiwi — este motorul nostru preferat de căutare și adesea găsești acolo cele mai bune prețuri chiar și pe rutele mai complicate.

Asigurare de călătorie

Îngrijirea medicală în SUA este astronomic de scumpă — chiar și o simplă vizită la urgențe poate costa mii de dolari. Asigurarea de călătorie este o necesitate absolută pentru Alaska, și asta nu doar din cauza costurilor medicale, ci și din cauza anulării potențiale a excursiilor din cauza vremii. Detalii și comparație între asigurători găsești în recenzia noastră a asigurării de călătorie SafetyWing.

➜ Înainte să pleci, aruncă o privire la comparația noastră de asigurări de călătorie (incl. reducere 50 %).

Date mobile și eSIM

Semnalul mobil în Seward ca atare este de obicei ok, dar de îndată ce ieși din oraș (pe drum spre Exit Glacier, pe trekuri, pe apă) — semnalul practic nu există. Îți recomand să îți descarci hărți offline și să ai descărcate în prealabil toate informațiile necesare. Pentru date mobile în SUA îți recomand un eSIM — detalii găsești în recenzia noastră a Holafly eSIM.

Închirierea unei mașini

O repet pentru a treia oară, dar este important — mașina este absolut indispensabilă în Alaska. Seward nu are transport public în sensul clasic, iar la Exit Glacier sau la opririle de pe Seward Highway nu ajungi fără mașină. Eu și Lukáš avem de mult timp o experiență bună cu DiscoverCars — comparatorul găsește cele mai bune prețuri de la toate firmele de închiriere din Anchorage.

Urșii — siguranță

În Alaska trăiesc urși — atât negri, cât și grizzly — iar în împrejurimile Sewardului circulă, mai ales vara, lângă râurile cu somon. Pe trekuri:

• Fă zgomot (vorbește, bate din palme, poartă clopoței)
• Poartă bear spray și ține-l la îndemână (nu pe fundul rucsacului!)
• Nu te apropia niciodată de un urs
• Depozitează mâncarea în recipiente bear-proof

Noi, pe trekurile din jurul Sewardului, nu am întâlnit niciun urs, dar în drumurile prin Alaska am văzut câțiva de la o distanță sigură, din mașină. Este o experiență uluitoare și puțin înfricoșătoare în același timp.

Întrebări frecvente despre Seward (FAQ)