Hierápolis, Turquía: La ciudad antigua junto a Pamukkale

Si estás planeando unas vacaciones en la riviera turca, puedes darles un toque especial con una excursión a la ciudad antigua de Hierápolis en Turquía, que junto con el espectacular fenómeno natural de Pamukkale forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Aunque pierdas un día de playa, te aseguro que la visita a estos dos lugares merece absolutamente la pena.

Cuando hice esta excursión, no tenía grandes expectativas. Sin embargo, tanto Hierápolis como Pamukkale me dejaron sin aliento. Salí muy temprano desde Side y el trayecto duró unas tres horas, pero cuando regresé por la noche, estaba completamente fascinada y satisfecha.

Hierápolis: Información básica

Hierápolis es una antigua ciudad situada en el suroeste de Turquía, en la provincia de Denizli. Muy cerca de ella se encuentra el impresionante Pamukkale, famoso por sus piscinas naturales de piedra caliza.

El nombre Hierápolis significa «Ciudad Sagrada» y fue construida sobre las terrazas de travertino de Pamukkale, encima del valle del río Lico. Hoy en día puedes admirar monumentos que han sobrevivido a guerras y enormes terremotos.

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Transporte y entrada

La forma más sencilla de llegar a Hierápolis es mediante una excursión organizada, ya sea a través de una agencia de viajes o de un portal como GetYourGuide. Si prefieres ir por tu cuenta desde España, hay vuelos directos a Antalya con aerolíneas como Vueling o Iberia, y desde allí puedes tomar un autobús hasta la cercana ciudad de Denizli, que está muy bien conectada con los principales destinos turísticos de la zona.

La entrada a la ciudad antigua y a Pamukkale cuesta 200 TRY, lo que equivale a unos 6 €. Por un suplemento adicional puedes bañarte en la Piscina de Cleopatra.

Qué ver y hacer en Hierápolis

La ciudad antigua de Hierápolis y la joya natural de Pamukkale son uno de los destinos más populares para excursiones en Turquía. Dentro del recinto podrás visitar:

• Pamukkale: Un fenómeno natural famoso por sus terrazas de piedra caliza blanca, formadas por la deposición de minerales procedentes de las cálidas fuentes termales.
• Termas romanas: Las termas romanas de Hierápolis eran antiguamente un lugar de encuentro, rituales religiosos y relajación. Hoy albergan un museo arqueológico.
• Teatro de la época del emperador Adriano: Construido durante el reinado del emperador romano Adriano, es uno de los teatros antiguos mejor conservados de Hierápolis, con una capacidad de hasta 12 000 espectadores.
• Ágora: El ágora era la plaza pública de Hierápolis, donde se desarrollaban las actividades comerciales, políticas y sociales.
• Ninfeo: El ninfeo son los restos de una monumental fuente que servía como fuente de agua para la ciudad.
• Puerta de la ciudad: La puerta principal de Hierápolis era el punto de entrada a la ciudad. Estaba ricamente decorada para resaltar la riqueza e importancia de la urbe.
• Calle principal: En Hierápolis puedes admirar la calle principal conservada, que antiguamente conectaba los principales edificios públicos y religiosos.
• Templos: Hierápolis contaba con varios templos dedicados a distintos dioses, siendo el más importante el templo de Apolo.
• Necrópolis: La necrópolis de Hierápolis fue una de las más grandes y extensas del mundo antiguo. Alberga más de 1200 tumbas de diversos tipos, desde sepulturas sencillas hasta monumentales mausoleos familiares.
• Piscina de Cleopatra: Una de las principales atracciones es la Piscina de Cleopatra, una piscina termal natural rodeada de ruinas de columnas y piedras antiguas que cayeron al agua durante un terremoto. Según la leyenda, estos baños eran el lugar favorito de la propia reina Cleopatra.

Hierápolis: Un poco de historia

Hierápolis, cuya historia se remonta al siglo III a. C., fue fundada como parte del reino griego de Frigia. Se encuentra en una zona que siempre fue apreciada por sus fuentes termales, las cuales atraían colonos desde tiempos remotos.

La ciudad vivió su máximo esplendor durante el reinado del emperador romano Tiberio y quedó destruida tras un devastador terremoto en el año 1334. De la ciudad se conservan el anfiteatro, una calzada empedrada, la puerta bizantina, la puerta de Domiciano, la piscina original con columnas de mármol y la necrópolis.

Hierápolis prosperó gracias al aprovechamiento de las fuentes termales para el teñido de tejidos de lana, así como por el comercio textil. Además, la ciudad era famosa por las propiedades curativas de sus baños termales.

Las ruinas de Hierápolis, junto con las terrazas de travertino de Pamukkale, están consideradas como uno de los yacimientos arqueológicos y naturales más importantes de Turquía, algo que fue reconocido con su inscripción en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Consejos para visitar Hierápolis y Pamukkale

Para la excursión a Hierápolis y Pamukkale te recomiendo llevar calzado cómodo, ya que el terreno puede ser pedregoso e irregular. No olvides llevar suficiente agua y protección solar, especialmente en los meses de verano. Además, lo ideal es visitar el lugar a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde para evitar las aglomeraciones y el calor extremo.

Si planeas bañarte en las fuentes termales o en las piscinas, no olvides meter en la maleta el bañador y una toalla. Ten en cuenta también que por las terrazas escalonadas de Pamukkale solo se puede caminar descalzo.

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