Palacio de Buckingham: entradas, cambio de guardia y consejos 2026

Cuando alguien dice Londres, a la mayoría se nos viene enseguida a la cabeza el Palacio de Buckingham, residencia del monarca británico y uno de los edificios más famosos del mundo. Nosotros llegamos a Londres hace ya bastantes años, después de pasar una temporada en Canadá, y por aquel entonces recorríamos toda la ciudad en bicicleta y ahorrando muchísimo. Las visitas de pago no entraban en el programa, pero el palacio tiene esa magia de que su majestuosidad te envuelve en cuanto te acercas a la verja principal.

Sin embargo, preparando el siguiente viaje descubrí que la visita al palacio tiene sus reglas estrictas, y si no te informas de antemano puedes acabar bastante decepcionado allí mismo. Mucha gente ni siquiera sospecha que el famoso cambio de guardia, visto desde la verja principal, se ve en realidad fatal, o que solo puedes entrar durante el verano. Alrededor de toda la residencia circulan muchos mitos.

Por eso he preparado esta guía definitiva para ti. En ella encontrarás todo lo esencial, desde los precios exactos de las entradas y los mejores puntos para fotografiar hasta historias fascinantes sobre cómo un intruso llegó al dormitorio de la reina. Prepara la libreta, que vamos a planificar para que saques el máximo partido a la residencia real.

Resumen para quien no tenga tiempo de leer todo el artículo

• Solo se entra en verano: los salones de Estado (State Rooms) están abiertos al público unas diez semanas al año, este año del 9 de julio al 27 de septiembre.
• El cambio de guardia no es diario: la ceremonia se celebra lunes, miércoles y viernes a las 11:00 y los domingos a las 10:00. Con lluvia fuerte se cancela incluso a última hora.
• Evita las verjas: durante el cambio de guardia, desde la puerta principal verás sobre todo las nucas de otros turistas. Mejor vista tienen las escaleras del Victoria Memorial o el cercano cuartel.
• Fíjate en la bandera: si sobre el tejado ondea el estandarte real de colores (Royal Standard), el rey está en casa. Si ves la bandera británica (Union Jack), el monarca está fuera.
• Compra las entradas por adelantado: las entradas en taquilla son más caras y se agotan muy rápido. Reservar online es una necesidad absoluta.
• Para familias con niños: el largo cambio de guardia suele aburrir a los peques; les entusiasman mucho más los carruajes reales de las Royal Mews.

Entradas y horarios del Palacio de Buckingham en 2026

Esta es una información absolutamente clave: los espacios interiores, es decir, los State Rooms, están abiertos al público SOLO en verano, en concreto del 9 de julio al 27 de septiembre de 2026. El resto del año, mala suerte, porque el palacio funciona a pleno rendimiento y el rey despacha desde allí. Si llegas fuera de esta temporada alta de verano, tendrás que conformarte con una foto desde detrás de la verja.

¿Quieres ver los espacios donde se reciben las visitas de Estado? El recorrido está concebido como una ruta independiente de unas 2 a 2,5 horas e incluye en el precio una estupenda audioguía. Las entradas compradas en taquilla siempre salen algo más caras y, sobre todo, se agotan a la velocidad del rayo. Por eso es mejor comprarlas online con suficiente antelación para no quedarte con las manos vacías.

Categoría	Anticipada	En taquilla
Adulto (25+)	33 £ (~38 €)	37 £ (~43 €)
Joven (18–24)	21,50 £ (~25 €)	~23–25 £
Niño (5–17)	16,50 £ (~19 €)	~18–20 £
Menores de 5 años	gratis	– (reserva obligatoria)

Si viajas a Londres con niños, la web oficial a veces ofrece una tarifa familiar más ventajosa. Eso sí, su importe exacto y las condiciones cambian con cierta frecuencia. Por eso conviene comprobarlo directamente en el carrito de la página oficial antes de pagar.

Pero el palacio ofrece también otros atractivos que se pagan aparte. La entrada individual a las caballerizas reales, las Royal Mews, le cuesta a un adulto 18 £ (unos 21 €). La entrada a The King’s Gallery cuesta 22 £ (unos 25 €) y este año se celebra allí una exposición única sobre la vida de Isabel II. Si quieres verlo absolutamente todo y pasar aquí el día entero, opta por la entrada combinada Royal Day Out por 65,70 £ (unos 76 €).

¿Te fascina el famoso balcón desde el que saluda periódicamente la familia real? Ahora puedes pagar un extra por la visita guiada premium del East Wing, gracias a la cual entrarás también en la Centre Room, justo detrás del balcón. La entrada cuesta orientativamente unos generosos 93 £ (unos 108 €), pero por si acaso consulta el importe actual en la web rct.uk. Como curiosidad, añadiré que los británicos con ciertas ayudas sociales tienen derecho a entradas por una libra simbólica.

Siempre te dejan entrar en franjas exactas de quince minutos, así que no tienes que temer aglomeraciones interminables. La menor cantidad de gente la encontrarás si consigues la primerísima entrada de la mañana.

Fechas	Horario
9. 7. – 31. 8. 2026	a diario 9:30–19:30
1. 9. – 27. 9. 2026	jornadas más cortas (horas exactas de última entrada en rct.uk)

💡 Mi consejo: compra las entradas a los State Rooms exclusivamente en la web oficial del Royal Collection Trust. En cambio, a través del portal GetYourGuide puedes conseguir estupendos tours y combinaciones con otras atracciones londinenses.

Cuándo visitar Londres y el palacio

Si quieres ver los interiores, en realidad no tienes elección y debes ir en los meses de verano. La familia real se marcha por esas fechas a Escocia, al castillo de Balmoral, y el palacio abre al público durante unas diez semanas. Eso significa, eso sí, que te vas a topar con las mayores aglomeraciones de turistas, así que armarte de paciencia aquí es realmente indispensable.

Para verlo solo por fuera, la primavera o el otoño son ideales. Los parques londinenses de alrededor lucen unos colores preciosos y las temperaturas son agradables para dar largos paseos. El cambio de guardia se celebra todo el año, pero en invierno los soldados visten abrigos grises que en las fotos no quedan tan vistosos como los tradicionales uniformes rojos de verano.

A la verja recomiendo llegar temprano por la mañana o, al contrario, más tarde por la tarde. Durante la mañana se concentran aquí las multitudes por el cambio de guardia y la explanada frente al palacio revienta de gente. En cambio, con la luz del atardecer fotografiarás el edificio con relativa tranquilidad y con una atmósfera mucho más bonita.

Cambio de guardia del Palacio de Buckingham: dónde ponerse para no ver solo espaldas

El famoso cambio de guardia, o Changing of the Guard, es todo un clásico de Londres. La enorme ventaja es que este desfile es completamente gratis y no necesitas ninguna entrada. Basta con llegar al lugar correcto a la hora correcta. Pero tiene una pega enorme con la que tropiezan muchísimos turistas.

La mayoría de las guías se olvida de contarte lo más importante. Si te colocas junto a la verja delantera del palacio, lo más probable es que veas solo las espaldas de la gente que tienes delante y la imponente puerta. La ceremonia en sí se desarrolla bastante lejos, detrás de la verja, en el patio interior. Quien no llega aquí al menos 90 minutos antes suele marcharse terriblemente decepcionado.

Entonces, ¿cuál es el mejor sitio? Ve directamente a las escaleras del monumento Victoria Memorial, que se alza justo frente al palacio. Es un punto elevado, así que verás genial por encima de las cabezas tanto el propio palacio como la llegada y salida de la guardia. La mejor vista la ofrece el lado del monumento que da de frente al palacio, pero es el que se llena más rápido, así que en los meses de verano ponte allí ya sobre las 10:15.

Además, el horario ha cambiado un poco en 2026 y el cambio no se celebra todos los días. Lunes, miércoles y viernes empieza todo a las 11:00, mientras que los domingos la ceremonia cambia de formato y arranca ya a las 10:00. Toda la ceremonia dura unos 45 minutos. Pero comprueba siempre la fecha concreta en el calendario oficial, porque los planes cambian con facilidad.

El tiempo inglés sabe fastidiarlo todo, así que con lluvia fuerte la ceremonia se cancela sin piedad. La decisión a veces se toma literalmente a última hora, tranquilamente a las 10:45. Por eso conviene tener un plan B en la recámara por si justo cae un diluvio.

Si no soportas las grandes multitudes, existen alternativas mucho más inteligentes. Prueba a acercarte al cuartel Wellington Barracks, en Birdcage Walk, sobre las 10:45. Aquí verás de cerca y sin agobios la formación e inspección de la Nueva Guardia antes incluso de que se ponga en marcha. Un espectáculo estupendo lo ofrece también la amplia avenida The Mall, por donde la guardia marcha con música y la tienes al alcance de la mano.

Otra opción absolutamente genial es el cambio en Horse Guards Parade. Es una ceremonia algo más corta, de unos 30 minutos, pero hay un mínimo absoluto de turistas. Basta con que llegues diez minutos antes del comienzo y aun así tendrás un sitio de lujo en primera fila. Así te ahorras la peor locura, la que reina junto al palacio principal.

Por cierto, este es un consejo genial para familias con niños. Para los peques, apretujarse entre la multitud junto a la verja principal del Palacio de Buckingham es pura frustración, porque entre los adultos no ven absolutamente nada. En cambio, en Horse Guards o Wellington Barracks se llevarán una experiencia estupenda y tú te ahorrarás los nervios.

Dónde alojarse cerca del Palacio de Buckingham

Alojarte a poca distancia a pie de la residencia del monarca británico significa que te encuentras en los barrios más prestigiosos de Londres, como Westminster o St James’s. Los precios aquí son lógicamente más altos, pero a cambio te ahorras un montón de tiempo en desplazamientos en metro y tienes los principales monumentos literalmente a la vuelta de la esquina.

Si buscas auténtico lujo con historia, reserva noche en The Goring. Este hotel icónico está a solo unos pasos del palacio e incluso ostenta el sello real; ya lo apreciaba la reina madre y la noche antes de su boda pasó aquí la princesa Kate. Otra elección fantástica para los más exigentes es The Rubens at the Palace, que está justo enfrente de las caballerizas reales y ofrece habitaciones con vistas espectaculares a los muros del palacio.

Para los amantes de la elegancia moderna combinada con lo clásico recomiendo Sofitel London St James o el cercano Conrad London St James. Ambos hoteles ofrecen un servicio de primera y se encuentran a una agradable distancia a pie de The Mall y los parques de alrededor. Una excelente experiencia boutique la ofrece el discreto St. James’s Hotel and Club, que presume de un restaurante fantástico y de una atmósfera increíblemente tranquila.

Si tienes un presupuesto más ajustado pero aun así quieres alojarte en un punto estratégico, echa un vistazo a Premier Inn London Victoria. Este hotel ofrece habitaciones limpias y modernas a un precio razonable, está justo al lado de la estación de Victoria y al palacio llegas caminando cómodamente en menos de diez minutos. Siempre recomiendo reservar los hoteles con mucha antelación a través de Booking.com, porque las plazas en el centro de Londres se agotan a un ritmo vertiginoso.

10 cosas que ver y hacer en el Palacio de Buckingham

1. Cambio de guardia sin decepciones ni multitudes

El cambio de guardia (Changing of the Guard) es probablemente el evento más buscado de todo Londres. Todos quieren ver a los soldados de casacas rojas con sus enormes gorros de piel de oso. Pero la realidad es que la mayoría de los visitantes que se colocan justo junto a la verja principal del palacio se marchan decepcionados. Desde ese punto verás sobre todo las nucas de los demás, un trozo de la puerta de hierro, y la ceremonia se desarrolla demasiado lejos, en el patio.

Por eso los viajeros con experiencia aconsejan elegir un sitio más estratégico. El mejor son las escaleras del monumento Victoria Memorial, justo enfrente del palacio. Aquí estás elevado por encima de la multitud y tienes una vista estupenda de la llegada de la guardia y de lo que pasa detrás de la verja. Pero tienes que llegar sobre las 10:15 para pillar buen sitio. En cuanto empieza la ceremonia, ya no consigues salir de la muchedumbre.

💡 Consejo: si no soportas los apretujones, olvídate del palacio y ve al cercano Wellington Barracks, en la calle Birdcage Walk. Sobre las 10:45 verás allí de cerca la formación e inspección de la Nueva Guardia con muchos menos turistas. Una alternativa aún mejor es la ceremonia en Horse Guards Parade, que dura solo treinta minutos, no hay tanta afluencia y tienes a los soldados literalmente al alcance de la mano.

Recuerda también que el cambio junto al palacio no se celebra todos los días. El horario vigente para este año marca lunes, miércoles y viernes a las 11:00 y domingos a las 10:00. Además, todo puede cambiar y con lluvia fuerte el evento se cancela sin piedad, tranquilamente hasta las 10:45. Por eso, antes de ir consulta siempre el calendario actualizado en la web oficial de la Household Division.

2. Cómo saber si el rey está en casa

Este es uno de esos detalles súper prácticos con los que puedes impresionar a tus compañeros de viaje. Mucha gente cree que, al llegar al palacio, el rey les saludará desde la ventana. En realidad, si el monarca está físicamente presente en el edificio lo reconoces con solo mirar al tejado.

Si en el mástil principal ondea el estandarte real de colores (Royal Standard) sembrado de leones y con el arpa irlandesa, significa que Carlos III está en casa. Esta bandera, por cierto, nunca se iza a media asta, ni siquiera al fallecer un monarca, porque el trono nunca está vacío.

Cuando el rey se marcha a otra propiedad o al extranjero, sobre el palacio ondea la clásica bandera británica, la conocida Union Jack. Es curioso que esta costumbre con la bandera estatal británica no se introdujo hasta 1997. Antes, cuando el monarca no estaba en casa, el mástil quedaba simplemente vacío.

3. Visita a los State Rooms (salones de Estado)

Como ya he mencionado, los interiores del palacio abren solo durante un breve periodo estival. Este año toca del 9 de julio al 27 de septiembre. Recorrerás diecinueve salones impresionantes que sirven para las visitas de Estado oficiales y las ceremonias. Verás el famoso Salón del Trono (Throne Room) con su dramático arco, el enorme salón de baile (Ballroom) y la galería de pintura con obras de Rembrandt o Rubens.

La entrada para un adulto cuesta 33 libras en venta anticipada (unos 38 €), los jóvenes menores de 24 años pagan 21,50 libras y los niños 16,50 libras. Las entradas en taquilla son unas libras más caras, pero sobre todo suelen estar irremediablemente agotadas. La visita en sí se realiza sin guía en vivo, pero en el precio recibes una estupenda audioguía y te llevará unas dos horas y media.

💡 Consejo para reservar: mucha gente compra las entradas a través de intermediarios, lo cual tiene sentido en distintos tours combinados. Pero si solo quieres la entrada básica, mira primero en la web oficial del Royal Collection Trust. Para otras actividades en Londres puedes usar el buscador de GetYourGuide, donde encontrarás geniales ideas para cruceros o excursiones fuera de la ciudad. Fotografiar dentro de los salones, por cierto, suele estar muy restringido o totalmente prohibido, así que cuenta con que las experiencias las guardarás sobre todo en la memoria.

4. El East Wing y el famoso balcón que conoce todo el mundo

El ala este (East Wing) con ese famoso balcón en realidad no formaba parte de la construcción original. Se añadió a mediados del siglo XIX a petición de la reina Victoria, porque el palacio se le quedaba pequeño para su creciente familia. El balcón lo diseñó el propio príncipe Alberto y la reina Victoria saludó por primera vez desde él a las multitudes en 1851, en la inauguración de la Exposición Universal.

Desde entonces se ha convertido en símbolo de la monarquía británica. Precisamente aquí tuvo lugar el momento histórico del 8 de mayo de 1945, cuando el rey Jorge VI, la reina Isabel y las entonces jóvenes princesas salieron ante la multitud enfervorizada para celebrar el fin de la guerra en Europa. Aquel día aparecieron en el balcón hasta ocho veces, una de ellas incluso junto al primer ministro Winston Churchill.

Hoy el balcón se usa sobre todo en las bodas reales, los jubileos y las celebraciones de junio del cumpleaños. Además, desde 2024 se organizan visitas guiadas especiales del ala este, que incluyen también la visita a la llamada Centre Room. Precisamente desde esta sala se sale al propio balcón, así que puedes mirar hacia The Mall con los mismos ojos que los miembros de la familia real. Pero estas visitas son más caras y se agotan muy rápido.

5. The Royal Mews y el impresionante carruaje dorado

Si viajas con niños, el propio cambio de guardia probablemente los aburrirá a los pocos minutos. Una experiencia mucho mejor para ellos serán las caballerizas reales, las Royal Mews. Son unas caballerizas en funcionamiento donde se cuidan los caballos y se conservan todos esos maravillosos carruajes históricos que vemos en la tele en las ocasiones solemnes.

El punto culminante absoluto de la visita es el Gold State Coach, un enorme carruaje dorado de más de 260 años. Se usa en cada coronación desde los tiempos de Jorge IV y verlo en vivo es realmente una pasada. En la realidad es sorprendentemente enorme y la decoración detallada quita el aliento. Además, los niños encuentran aquí rincones interactivos con un poni de madera y dibujos para colorear.

La entrada a las caballerizas cuesta para un adulto 18 libras (unos 21 €) y abren de marzo a noviembre. Las familias pueden consultar los paquetes de precios actuales directamente en la web oficial. Recuerda solo una advertencia sincera: son unas caballerizas en funcionamiento, así que los caballos podrían no estar allí justo en el momento de tu visita, si tienen otras obligaciones.

6. The King’s Gallery y sus tesoros artísticos

Justo al lado del palacio encontrarás The King’s Gallery, antes conocida con el nombre de la reina. Esta galería acoge exposiciones de obras de arte que cambian periódicamente procedentes de la enorme colección real (Royal Collection). Es un lugar ideal para los amantes del arte que viajan a Londres fuera de la temporada de verano, cuando los principales salones de Estado están cerrados.

Este año ofrece una fascinante exposición dedicada a la vida y el estilo de Isabel II. Verás cientos de objetos, muchos de ellos expuestos al público por primera vez. La entrada para un adulto cuesta 22 libras (unos 25 €), los jóvenes pagan 14 libras y los niños 11 libras.

La ventaja de la galería es que en el precio incluye una guía multimedia y los espacios no son tan enormes, así que la visita no te deja del todo agotado. Si planeas visitar los salones de Estado, las caballerizas y la galería en un solo día, compensa comprar la entrada combinada Royal Day Out, que cuesta poco menos de 66 libras (unos 76 €) y te ahorra un montón de dinero.

7. El jardín real y las delicias vegetarianas del Garden Café

El jardín del Palacio de Buckingham tiene unos increíbles 39 acres (unas 16 hectáreas) y es, por tanto, el mayor jardín privado de todo Londres. Es literalmente un oasis en medio de la ciudad, donde encuentras más de mil árboles, un enorme lago e incluso una pista de tenis. En el pasado, junto al lago vivía incluso una colonia de flamencos rosados, hasta que por desgracia un zorro acabó con toda la bandada en 1996.

Una curiosidad: en la pequeña isla del centro del lago hay cuatro colmenas. Las abejas italianas locales producen al año unos 160 tarros de miel dorada que va directamente a la cocina real. Durante el verano, cuando los salones de Estado están abiertos, al final del recorrido pasas precisamente por una parte de este jardín.

En la terraza junto a la salida funciona además el Garden Café de temporada, donde puedes descansar con vistas al césped. Recomiendo encarecidamente probar su fantástica ensalada «Plant Power» con quinoa y lentejas o el quiche mediterráneo de verduras. Tienen también un café estupendo y, para los golosos, sirven una deliciosa heladо de vainilla de origen vegetal. En resumen, el broche perfecto para una visita real.

8. La historia del intruso en el dormitorio (hecho vs. leyenda)

El palacio guarda un montón de historias increíbles, pero la del 9 de julio de 1982 suena a guion de película. Un tal Michael Fagan trepó por un muro de cuatro metros, subió por un bajante y llegó directamente al dormitorio de la reina Isabel II mientras dormía. El sensor de movimiento sí activó la alarma, pero la policía la consideró defectuosa y la silenció.

Durante años circuló la leyenda de que Fagan se sentó en el borde de la cama de la reina y estuvieron charlando largo rato hasta que llegó la ayuda. Pero el propio Fagan desmintió ese mito en entrevistas posteriores. En realidad la reina no esperó a nada, salió rápidamente descalza de la habitación y llamó a seguridad.

Lo más disparatado de todo es que no fue la primera vez que Fagan se colaba. Ya un mes antes había entrado en el palacio, se comió un poco de queso y galletas, bebió algo de vino y volvió a salir sin que nadie lo notara. Las leyes de entonces no clasificaban el allanamiento del palacio como delito, así que solo lo acusaron de robar aquel vino. En cualquier caso, todo el incidente provocó una enorme reforma de la seguridad real.

9. El palacio durante la Segunda Guerra Mundial

La historia de este edificio no está ligada solo a fiestas pomposas. Durante la Segunda Guerra Mundial el palacio fue víctima de los bombardeos alemanes y lo alcanzaron bombas hasta nueve veces. El peor ataque llegó en septiembre de 1940, cuando una bomba destruyó por completo la capilla del palacio en el momento en que el rey Jorge VI y su esposa estaban cerca, en la residencia.

La pareja real se negó entonces a abandonar Londres, aunque sus hijas estaban a resguardo en el más seguro Windsor. La reina Isabel (después Reina madre), tras la destrucción de la capilla, pronunció su ya legendaria frase: «Me alegro de que nos hayan bombardeado. Por fin siento que puedo mirar a la gente del East End a los ojos.»

Precisamente esa decisión de quedarse en la ciudad dañada y compartir la suerte de la guerra con los londinenses de a pie reforzó enormemente la popularidad de la monarquía. El lugar donde estaba la capilla destruida se reconstruyó después de la guerra y hoy se encuentra allí precisamente la Queen’s Gallery, es decir, la actual The King’s Gallery.

10. Cifras fascinantes y una gran reforma

Leyendo distintas guías te topas a menudo con el dato anticuado de que el palacio tiene unas 660 habitaciones. Pero las cifras oficiales son mucho más impresionantes. El Palacio de Buckingham esconde un total de 775 estancias, de las cuales 19 son salones de representación, 52 dormitorios reales y unos increíbles 78 baños. A eso súmale 1.514 puertas y 760 ventanas, que hay que limpiar cada seis semanas.

Para que esta enorme maquinaria siga funcionando, se está llevando a cabo un gran programa de diez años llamado Reservicing. Comenzó en 2017 y su fin está previsto precisamente para 2027. El objetivo es la sustitución completa de la instalación eléctrica obsoleta, las tuberías, los ascensores y las calderas, muchos de los cuales recordaban aún a los años cincuenta.

Este proyecto gigantesco se comerá unos astronómicos 369 millones de libras, lo que en Gran Bretaña ha despertado debates bastante apasionados. Para ti, como visitante, esto significa una sola cosa: algunas partes del palacio pueden estar ocultas bajo andamios durante tu viaje. Pero que eso no te desanime; a pesar de las obras en curso, el edificio conserva su inconfundible majestuosidad.

Cómo saber si el rey está en casa

Sobre el palacio ondea siempre una bandera, y precisamente ella te revela si el monarca está dentro. Cada vez que veas en el mástil el estandarte real de colores (Royal Standard con leones y arpa), significa que el rey en funciones está en casa. Es una vieja regla que antaño quería decir que, cuando el monarca estaba fuera, el mástil quedaba vacío.

Pero eso cambió en 1997, tras la muerte de la princesa Diana. Desde entonces, si el rey está fuera del palacio, ondea sobre él la bandera estatal británica, la famosa Union Jack. Además, el estandarte real nunca se iza a media asta, porque desde el punto de vista histórico el trono nunca está vacío.

Es solo un detalle visual, pero en Londres siempre divierte sin falta. Sobre todo a los niños les encanta este detalle y desde lejos investigan entusiasmados qué tela ondea al viento. Así puedes jugar fácilmente con ellos a ser auténticos expertos en etiqueta de la corte.

Cómo llegar al Palacio de Buckingham

Al palacio llegas facilísimamente y lo mejor es ir en el metro de siempre. Bájate en la estación de Green Park, desde donde te espera un paseo muy agradable de unos ocho minutos directamente por el verde. Otras opciones lógicas son la cercana estación de Victoria o la parada de St James’s Park. Consulta siempre las conexiones de antemano en la web oficial de Transport for London.

Recomiendo plantear la visita al palacio como una ruta a pie más amplia, porque lo combinas de maravilla con los alrededores. En una tranquila mañana se puede recorrer la legendaria avenida roja The Mall y los dos parques colindantes. No hay prisa; además, por el camino te encontrarás con un montón de ardillas descaradas y aves acuáticas.

💡 Tengo también un consejo secreto para la foto. Dicen que la vista más bonita del palacio no se obtiene de frente a través de la verja, sino desde el estanque de St James’s Park. A través del agua verás el monumento Victoria Memorial perfectamente enmarcado entre los árboles y la foto no te la estropearán las multitudes de turistas.

Si tienes entradas para los State Rooms, ten cuidado con el tamaño de tu equipaje. Todas las mochilas o bolsas más grandes que el formato A4 las tienes que dejar en el guardarropa justo a la entrada. Por suerte, este está disponible completamente gratis, así que no tienes que temer más recargos desagradables.

Las historias que esconde el palacio

El hombre que se despertó junto a la reina

En 1982 tuvo lugar uno de los desastres de seguridad más disparatados de la historia británica. Un tal Michael Fagan trepó por el muro del palacio y, a pesar de las patrullas, penetró sin ser visto hasta el dormitorio personal de la reina Isabel II. Suena a escena de comedia alocada, pero la seguridad de la residencia simplemente falló por completo.

Durante años circuló luego entre la gente una leyenda popular según la cual la monarca mantuvo la calma y estuvo charlando largo rato con el intruso al borde de la cama. Pero el propio Fagan admitió en 2012, en una entrevista, que la realidad fue mucho más prosaica.

Según él, la reina no esperó a nada y salió rápidamente descalza de la habitación para pedir ayuda en el pasillo. En cualquier caso, esta descarada visita matutina supuso que las medidas de seguridad del palacio tuvieran que reformarse y endurecerse desde cero.

El balcón que conoce todo el mundo

Cuando el palacio se reformó radicalmente en 1847 bajo la reina Victoria, el príncipe Alberto tuvo la idea de que el edificio debía tener un balcón central. Originalmente aquí solo había un patio abierto, que se cerró precisamente al terminar la nueva ala este. Desde este balcón la familia real saluda hoy en todos los acontecimientos importantes, desde las bodas hasta el desfile de junio, el Trooping the Colour.

Uno de los momentos más emotivos lo vivieron aquí los británicos al final de la Segunda Guerra Mundial, en mayo de 1945, durante el llamado VE Day. La familia real se asomó entonces ante la multitud enfervorizada hasta ocho veces en un día. En una de esas apariciones históricas se les unió incluso el primer ministro Winston Churchill.

Para el simple mortal, el propio balcón es lógicamente inaccesible. Pero si en verano pagas la visita premium más cara de los interiores, al menos te asomarás a la llamada Centre Room, que se encuentra justo detrás.

El palacio en tiempos de guerra

El Palacio de Buckingham lo pasó realmente mal durante los bombardeos nocturnos de Londres y encajó un total de nueve impactos directos. Una de las bombas devastadoras incluso arrasó por completo la capilla del palacio.

El rey Jorge VI y la reina Isabel se negaron entonces a huir a un lugar seguro y, a pesar del enorme riesgo personal, permanecieron en la capital. Querían así mostrar a la gente corriente que, en el peor sufrimiento, iban con ellos en el mismo barco.

La reina pronunció entonces una frase famosa y muy potente que quedó inscrita en los libros de historia británicos. Declaró que, en realidad, se alegraba del bombardeo, porque ahora por fin podía mirar de frente a los ojos al East End destruido.

El jardín secreto tras el palacio

Justo detrás del enorme edificio se esconde el mayor jardín privado de Londres, que se extiende por unos respetables 39 acres. En él encontrarás no solo un enorme césped cuidado para las famosas garden parties, sino incluso un gran lago privado con dos islas.

Durante muchos años este oasis verde en medio de la metrópoli lo adornó una bandada de flamencos rosados que aportaban al lugar un buen toque de exotismo. Pero en 1996, por desgracia, se coló aquí un zorro hambriento y acabó con todas las aves una a una.

Hoy en la islita del centro del lago se está algo más seguro y la voz cantante la llevan las abejas. Los jardineros reales cuidan con esmero cuatro colmenas, de las que sacan al año unos 160 tarros de exclusiva miel casera.

Dónde comer cerca del palacio

Si tienes entradas para el interior, en la terraza con vistas al lago encontrarás el Garden Café de verano. Para nosotros es absolutamente clave que ofrezca excelente comida vegetariana, así que no pasaremos hambre. Cuidan mucho las delicias vegetales, desde la ensalada con quinoa y lentejas, pasando por el quiche mediterráneo, hasta el helado de vainilla sin aceite de palma. Y si viajas con alguien que prefiera el clásico té de la tarde con sándwiches de carne o pescado, también los hay en la carta, por supuesto.

Quien admira el palacio solo desde la calle tiene a su alrededor infinitas extensiones de parques hechas a medida para comer sobre la hierba. Basta con comprar algo para llevar y buscar un rincón tranquilo en el vecino St James’s Park. Si prefieres sentarte a cubierto, dirígete al cercano barrio de Victoria. Allí encontrarás un montón de cafeterías y restaurantes majos donde recuperar las piernas tras la larga caminata.

Consejos prácticos que te ahorrarán decepciones

• No verás al rey. El palacio funciona principalmente como lugar de trabajo y despacho, no como espacio para encuentros con el monarca. Quien llegue a la verja con la esperanza de un selfie real se llevará una decepción.
• Los State Rooms abren solo en verano. Al interior solo entras en un periodo limitado, en concreto del 9 de julio al 27 de septiembre de 2026. El resto del año puedes admirar el palacio solo desde fuera, a través de la verja.
• El balcón es inaccesible. El lugar desde el que la familia saluda a las multitudes no lo fotografiarás de cerca. Solo puedes vislumbrar la famosa sala que hay detrás si pagas un extra por la visita premium del East Wing.
• El cambio de guardia no es diario. En 2026 se celebra solo lunes, miércoles, viernes y domingo, así que comprueba el horario en la web oficial. Con lluvia fuerte, la ceremonia se cancela sin piedad.
• Fotografiar el interior de los State Rooms suele estar restringido. Las reglas cambian con el tiempo, así que mejor pregunta al personal las indicaciones actuales. Eso sí, olvídate ya del flash o el trípode.
• Hay obras en curso. El palacio atraviesa una gran reforma de diez años conocida como Reservicing, que terminará en 2027. Cuenta con que parte de los espacios pueda estar cubierta y no del todo fotogénica.
• Llega pronto. Conseguir un buen sitio para el cambio de guardia significa llegar al menos 45 a 90 minutos antes. Si le echas el ojo a la mejor vista desde las escaleras del Victoria Memorial, tienes que llegar aún antes.

Qué ver cerca del Palacio de Buckingham

En cuanto fotografíes el palacio y pasees por el parque colindante, Londres queda a tus pies. A poca distancia empieza la zona de Westminster, llena de otras joyas históricas. Si buscas más inspiración, lee nuestro artículo detallado sobre qué ver y hacer en Londres.

Cerca del parlamento se alza la Abadía de Westminster, lugar de coronaciones y tumbas reales, donde incluso puedes entrar gratis al Evensong.

¿Te gustan la historia y el arte? Entonces no te pierdas el British Museum: la entrada es gratis y en nuestra guía encontrarás qué no dejar pasar en un par de horas.

Y justo al lado de la fortaleza se encuentra el famoso Tower Bridge: en nuestra guía descubrirás cuándo se levanta el puente y si merece la pena la exposición de pago con suelo de cristal.

Y si quieres ver Londres desde las alturas, echa un vistazo a nuestra guía de la noria London Eye: te aconsejamos si compensa o si es mejor el gratuito Sky Garden.

A los amantes de la historia más oscura les entusiasmará sin duda la fortaleza a orillas del Támesis, sobre la que escribimos en la guía de la Torre de Londres. Y para las familias con niños es una parada obligatoria una excursión en busca de magia; echa un vistazo a nuestros consejos para los estudios de Harry Potter en Londres. Y si dispones de coche o te preparas para excursiones más largas fuera de la capital, seguro que te atrae el místico Stonehenge o, más al norte, la preciosa Edimburgo.

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