Cuando se menciona la marca Baťa, a la mayoría se nos vienen a la cabeza unos zapatos cómodos, pero pocos imaginan el milagro urbanístico que esta dinastía zapatera levantó en el este de Moravia, en la República Checa. Y es que Zlín, en la República Checa, es la única ciudad de su tipo en el mundo que fue construida desde sus cimientos por una sola empresa.
Tomáš Baťa y sus sucesores lograron transformar en apenas unas décadas una pequeña y discreta aldea en un moderno centro funcionalista al que pronto se le empezó a llamar la «ciudad jardín». Aquí todo tenía su orden, desde la disposición de las calles hasta los ladrillos rojos, el vidrio y el hormigón con los que, siguiendo un módulo único, se construían fábricas, escuelas y casitas para los obreros.
Quien llega a este rincón de Moravia se sumerge de inmediato en un ejemplo vivo y de manual de la arquitectura moderna del siglo XX. He preparado para ti una guía detallada llena de consejos sobre qué ver en Zlín, para que disfrutes al máximo de esta fascinante ciudad rodeada del verde espléndido de la región de Valašsko y no te pierdas ningún lugar importante.
Resumen: qué ver en Zlín sin perderse nada
Si tienes prisa y solo necesitas un repaso rápido de los puntos más importantes, aquí tienes una lista breve con lo esencial:
- El rascacielos de Baťa: antigua sede de la empresa, con su legendaria oficina móvil dentro de un ascensor y unas preciosas vistas desde la azotea.
- El Monumento a Tomáš Baťa: una pura construcción de vidrio que guarda la maqueta del avión en el que el fundador del imperio falleció trágicamente.
- Las casitas de Baťa: barrios enteros llenos de las típicas construcciones de ladrillo rojo que dan forma al famoso concepto de ciudad jardín.
- El ZOO y el castillo de Zlín-Lešná: el segundo zoológico más visitado del país, dividido temáticamente por continentes.
- El instituto 14|15 Baťův institut: el corazón cultural en antiguas naves fabriles, con una excelente exposición sobre la historia del calzado y sobre grandes viajeros.
- Los estudios de cine: en la colina de Kudlov, donde se escribió la historia del cine de animación y efectos especiales checo.
Cuándo viajar a Zlín
Zlín funciona todo el año, pero es de primavera a otoño cuando muestra de verdad su mejor cara. El concepto de «la fábrica en los jardines» luce en todo su esplendor cuando los árboles del Gahurův prospekt y de los alrededores de las casitas de Baťa reverdecen, y los barrios obreros inundados de vegetación ofrecen una experiencia completamente distinta a la de un gris febrero. La primavera y el comienzo del verano son ideales para largos paseos por barrios como Letná o Zálešná.
Si te gusta la cultura y no te importa algo más de bullicio, plantéate la visita a finales de mayo y principios de junio, cuando se celebra el famoso Zlín Film Festival. La ciudad cobra vida, hay algo pasando en cada esquina y el ambiente es increíblemente contagioso. El otoño, por su parte, regala un follaje de colores preciosos que crea un contraste muy fotogénico con el ladrillo rojo de los edificios.
En cuanto al viaje en sí, conviene saber que Zlín queda algo apartada del principal corredor ferroviario. Desde España lo más cómodo es volar a Praga (Vueling e Iberia operan rutas directas desde Madrid y Barcelona) y desde allí continuar hacia el este de Moravia. En coche, desde Praga hay unos trescientos kilómetros, lo que supone alrededor de tres horas de conducción. Si prefieres el tren, los servicios directos desde la capital son muy escasos: lo habitual es llegar en un expreso hasta la cercana Otrokovice (a unos diez kilómetros) y continuar en tren regional o transporte urbano hasta el centro de Zlín. En autobús desde Praga el trayecto dura unas cuatro horas. Para la propia ciudad bastan tranquilamente uno o dos días, pero si quieres hacer también excursiones por los alrededores, resérvate tres.
Dónde alojarse en Zlín
Aquí elegir alojamiento es un placer, porque puedes dormir directamente en edificios que recuerdan la mayor gloria del imperio Baťa. Muchos hoteles locales respetan el legado funcionalista y ofrecen un confort estupendo.
Para los amantes de la historia y la ubicación céntrica. Justo en la plaza Práce se alza el inconfundible Interhotel Zlín. Muchos todavía lo conocen por su nombre de toda la vida, hotel Moskva. Es la antigua Casa Social que la empresa Baťa construyó en los años treinta, así que te alojarás en el mismísimo epicentro con vistas a todo el centro funcionalista.
Para tranquilidad y bonitas vistas. Si buscas un oasis de paz y te gusta darte algún capricho, échale un vistazo al Hotel Tomášov Zlín. Está en una zona más tranquila de la ciudad, sobre una colina, ofrece preciosas vistas al valle y te alegrará su centro de wellness, perfecto para descansar tras un día entero caminando.
El término medio y el balneario. Un punto de partida muy agradable y práctico es el Hotel Baltaci U Náhonu Zlín, que los huéspedes elogian por su excelente relación calidad-precio. Un ambiente más familiar y acogedor lo encontrarás en el Hotel Vila Kamenec Zlín. Y si quieres combinar el descubrimiento de la ciudad con un auténtico descanso balneario en plena naturaleza, sal un poco a las afueras hasta el Hotel Lázně Kostelec Zlín.
Qué ver y hacer en Zlín
Zlín no es una ciudad en la que vayas de una iglesia barroca a otra. Aquí se viene a admirar la visión de un zapatero que decidió construir una ciudad entera desde cero y, además, hacerla más bonita de lo que hacía falta. La arquitectura es estrictamente funcional, pero precisamente en esa sencillez y en la repetición de formas geométricas reside su mayor encanto. Vamos a recorrer doce lugares que en tu visita no deberías saltarte por nada del mundo.
1. El rascacielos de Baťa (Edificio 21)
Este es, sin duda, el principal símbolo de la ciudad. El rascacielos de Baťa, al que los lugareños no llaman de otra forma que «el 21» (por el sistema estadounidense de numeración de los edificios del complejo), se levantó entre 1936 y 1938. El autor del proyecto fue el arquitecto de cabecera de la empresa, Vladimír Karfík. Con sus 77,5 metros de altura, en su día fue el segundo edificio más alto de toda Europa. Sus dieciséis plantas sobre rasante se construyeron en apenas dos años, un ritmo difícil de creer incluso para los estándares actuales.
La mayor rareza del rascacielos, donde estaba la dirección de la empresa, es la oficina móvil de Jan Antonín Baťa. Imagínate un ascensor de unos seis por seis metros que hacía las veces de despacho completo. El jefe de la empresa tenía dentro aire acondicionado, un lavabo con agua corriente e incluso teléfono, para poder dirigir el negocio y moverse con fluidez entre las distintas plantas, junto a sus empleados. Hoy el edificio alberga oficinas regionales y de hacienda, pero para los turistas lo más importante es la planta dieciséis: allí hay una cafetería con terraza panorámica desde la que tendrás toda la ciudad de ladrillo a tus pies.
2. La plaza Práce y el Gran Cine
La plaza Práce («del Trabajo») es el corazón mismo del Zlín funcionalista y muestra cómo concebía la empresa Baťa el espacio público en los años treinta. Todo estaba supeditado a las necesidades de los empleados. La plaza está rodeada por un lado por la imponente Casa Social (el actual Interhotel Zlín) y unos grandes almacenes, y por otro por el legendario Gran Cine. Aquí encontrarás además las estatuas que recuerdan a los fundadores del imperio del calzado.
El Gran Cine merece una mención especial. Se construyó ya en 1932 y, con una capacidad superior a las dos mil localidades, era de los más grandes de toda la Checoslovaquia de antes de la guerra. Baťa sabía muy bien que, tras un día entero de trabajo en cadena, la gente necesitaba también entretenimiento y cultura. Eso sí, debo avisarte de un detalle práctico: desde 2016 el cine está cerrado por el mal estado del edificio y espera una costosa rehabilitación. Solo podrás verlo por fuera, pero aun así su arquitectura sobria y maciza merece la visita.
3. El ZOO y el castillo de Zlín-Lešná
Cuando quieras descansar del hormigón y el ladrillo, basta con alejarse un poco del centro. El zoológico local es de lo mejor que puedes visitar en la República Checa. Abrió al público en 1948 y hoy se extiende sobre una superficie respetable de más de cincuenta hectáreas. Aquí cuidan de unos mil quinientos animales que representan alrededor de doscientas treinta especies distintas.
El recinto está dividido de forma muy inteligente en zonas por continentes (África, Asia, Australia, América), así que pasear por él es como dar la vuelta al mundo. Y en medio de los recintos se alza, además, el precioso y romántico castillo de Lešná, de finales del siglo XIX, que mandó construir la familia noble de los Seilern. La combinación de animales, árboles añosos y residencia histórica funciona tan bien que es el segundo zoo más visitado de Chequia, justo después del de Praga, y el destino turístico más popular de toda Moravia. Cada año lo visitan más de setecientas cincuenta mil personas.
4. El Monumento a Tomáš Baťa
Esta construcción se considera a menudo la cima arquitectónica de Zlín. El Monumento a Tomáš Baťa fue diseñado por el arquitecto František Lýdie Gahura y se inauguró en 1933, exactamente un año después de la trágica muerte del fundador de la empresa. Es un edificio funcionalista increíblemente puro y luminoso, construido únicamente con vidrio, hierro y hormigón. El espacio interior no está dividido por ninguna pared; todo lo sostienen unas esbeltas columnas, lo que crea una poderosa sensación de ligereza y luz.
El punto principal —y en realidad el único— de atención dentro del monumento es la fiel maqueta del avión Junkers F13. Precisamente en una aeronave así falleció Tomáš Baťa en julio de 1932, en un accidente aéreo cerca de Otrokovice, cuando se dirigía en viaje de negocios a Suiza. Durante la Segunda Guerra Mundial el edificio sufrió importantes daños y, bajo el régimen anterior, llegó a ser reconvertido sin miramientos en sala de conciertos y galería. Por suerte, en 2019 se llevó a cabo una rehabilitación muy cuidadosa que devolvió al monumento su aspecto original, lleno de luz.
5. El instituto 14|15 Baťův institut
Si quieres entender de verdad la historia del milagro de Baťa, tienes que venir aquí. El centro cultural y educativo conocido como 14|15 Baťův institut ocupa los edificios fabriles número 14 y 15, cuidadosamente rehabilitados, y abrió sus puertas en 2013. De unas naves industriales abandonadas se ha hecho un vivo centro cultural que, eso sí, ha conservado su áspero carácter industrial.
Bajo un mismo techo encontrarás hoy la Galería Regional de Arte, la Biblioteca Regional František Bartoš y, sobre todo, el Museo del Sudeste de Moravia. No te pierdas por nada del mundo la amplia exposición permanente titulada «Princip Baťa». Recorre toda la historia de la empresa: hay un enorme museo del calzado con zapatos de todo el mundo, un repaso a los inicios del cine de Zlín y un gran espacio dedicado a los célebres viajeros Jiří Hanzelka y Miroslav Zikmund, cuyas expediciones estuvieron estrechamente ligadas a la ciudad.
6. La villa de Baťa
Mucho antes de que se levantaran las gigantescas naves fabriles y el rascacielos, el fundador de la empresa empezó a construirse su residencia familiar. La villa de Baťa se edificó entre 1909 y 1911 y, aunque el proyecto lo inició otro constructor, en su forma final tuvo un papel decisivo el célebre arquitecto Jan Kotěra. Comparada con el severo funcionalismo posterior, la villa es algo más ornamentada y tradicional, aunque ya muestra rasgos de un modo moderno de entender la vivienda.
Tomáš Baťa vivió aquí con su familia y desde aquí salía cada día hacia sus fábricas. La casa sobrevivió a numerosos vaivenes históricos y hoy sirve como sede representativa de la Fundación Tomáš Baťa. Sus salas cobran vida en conferencias, encuentros y eventos culturales, así que prácticamente cualquiera puede venir a ver este trozo de la historia de Baťa.
7. Las casitas de Baťa y la ciudad jardín
Esto es justo lo que hace que Zlín sea Zlín. Mirando desde lo alto verás filas interminables de pequeñas casitas típicas de ladrillo rojo sin revocar, asentadas en un mar de árboles y céspedes. Y es que Zlín es un ejemplo de manual del concepto urbanístico de ciudad jardín. La empresa Baťa quería garantizar a sus obreros una vivienda de calidad y asequible, así que en los años veinte y treinta empezaron a surgir, según los proyectos del arquitecto František Lýdie Gahura, barrios enteros nuevos.
Las casitas se construían deprisa, baratas y según planos estandarizados. Había tres tipos básicos: el «cuarto de casa», la casa doble y la casa unifamiliar exenta. Hasta hoy se han conservado más de mil novecientas y forman barrios completos como Letná, Zálešná o Lesní čtvrť. Pasear por estas calles es un poco como caminar por un decorado de cine, solo que aquí la gente vive de verdad, tiende la ropa y cultiva verduras en sus huertos igual que hace noventa años.
8. Los estudios de cine y el Zlín Film Festival
Zlín no son solo zapatos, también es la gran pantalla. Cuando Jan Antonín Baťa necesitó promocionar sus productos, no se conformó con la publicidad impresa. En 1936 mandó construir el primer estudio de cine en la colina de Kudlov. Al principio iba a servir solo para rodar anuncios, pero poco a poco los estudios se convirtieron en una auténtica cuna del cine de animación y efectos especiales checo.
Aquí trabajaron auténticas leyendas de nuestro cine. Hermína Týrlová creó aquí sus pioneras animaciones con muñecos y fue precisamente aquí, bajo la dirección de Karel Zeman, donde nació la legendaria película «Viaje a la prehistoria». A esta rica tradición se vincula sin solución de continuidad el Zlín Film Festival, un festival internacional de cine para niños y jóvenes que se celebra aquí desde 1961. Es el festival más antiguo y más grande de su tipo en todo el mundo.
9. La iglesia de San Felipe y Santiago
Quizá te parezca que Zlín cayó del cielo junto con la primera fábrica de zapatos, pero no es así. La ciudad tiene una historia mucho más antigua, y un recuerdo de aquellos tiempos es la iglesia de San Felipe y Santiago, situada muy cerca de la plaza Míru. Es la iglesia original de Zlín, cuyos cimientos se remontan al cambio de los siglos XIV y XV; las fuentes históricas sitúan su origen en torno a los años 1390 y 1420.
La iglesia se alza como un bonito contrapunto histórico frente a la ciudad moderna que la rodea y recuerda que Zlín existía como un pequeño pueblo de Moravia mucho antes de que llegara la era de los Baťa y todo cambiara. Por cierto, en su inmediata vecindad se encontraba en su día el cementerio más antiguo de Zlín, que más tarde tuvo que ceder ante el crecimiento de la ciudad.
10. El Cementerio del Bosque
Ya que hablamos de cementerios, el principal de Zlín es absolutamente único y merece sin duda un paseo en silencio. El Cementerio del Bosque (Lesní hřbitov) fue consagrado en 1932 y, como su nombre indica, tiene una concepción muy poco habitual, plenamente natural. Las tumbas están integradas directamente entre árboles añosos, en pleno bosque; no encontrarás aquí ostentosas verjas de hormigón ni enormes monumentos de mármol. Todo es muy sencillo y está supeditado a la naturaleza.
El cementerio es el lugar de descanso de muchas personalidades vinculadas a la ciudad. Desde julio de 1932 reposa aquí el propio Tomáš Baťa, cuya tumba es muy sencilla y sobria. También descansan aquí el arquitecto František Lýdie Gahura, que dio a Zlín su rostro, o los célebres cineastas Karel Zeman y Hermína Týrlová. Es un lugar enormemente tranquilo y solemne, quizá el rincón más silencioso de todo Zlín, donde te darás cuenta de cuánto le importaban a la familia Baťa el orden y la belleza incluso en momentos así.
11. El castillo de Malenovice
Si después de todo echas de menos los monumentos clásicos, basta con desplazarte a un barrio periférico de la ciudad. El castillo de Malenovice, hoy parte de Zlín, es una típica fortaleza gótica. Lo fundó a mediados del siglo XIV Juan Enrique, que no era otro que el hermano del emperador Carlos IV.
A lo largo de los siglos el castillo pasó por muchas reformas, así que en él encontrarás huellas tanto del Renacimiento como del Barroco. Los últimos propietarios privados de la finca fueron la conocida casa de los Sternberg. En la actualidad el monumento está gestionado por el Museo del Sudeste de Moravia. Dentro puedes recorrer varias interesantes exposiciones históricas y, como recompensa por subir las escaleras, te espera una bonita vista del paisaje circundante desde la torre del castillo.
12. El Gahurův prospekt y el verde de la ciudad
El último consejo no es un edificio concreto, sino el espacio entre ellos. El Gahurův prospekt es un enorme eje verde encajado directamente en el centro de Zlín. El arquitecto František Lýdie Gahura diseñó esta larga franja de césped en pendiente, flanqueada por alamedas, como elemento de conexión entre el Monumento a Tomáš Baťa, en lo alto de la colina, y los edificios educativos de la parte baja de la ciudad.
Esta generosa franja verde es, en realidad, la mejor prueba de que la idea de «la fábrica en los jardines» no era un simple eslogan publicitario. Zlín sigue siendo hoy una de las ciudades más verdes de la República Checa. Aquí el verde no es un mero complemento, sino una parte orgánica del entramado urbano, que crece entre las casitas de ladrillo, los recintos fabriles y los edificios administrativos. Pasear por el prospekt o simplemente sentarse en la hierba es la mejor manera de empaparse del ambiente local.
💡 Consejo con niños: si viajas en familia, además del zoo de Lešná no dejes de acercarte al Museo del Sudeste de Moravia, en el Baťův institut. La parte de las exposiciones dedicada a los viajeros Hanzelka y Zikmund resulta muy atractiva para los niños curiosos, igual que las muestras de las viejas películas de animación.
Dónde comer en Zlín
Buscar buena comida y buen café es aquí un placer, porque la ciudad tiene una escena gastronómica estupenda. Si te encantan las cafeterías, párate sin falta en Jedním tahem, que ocupa uno de los antiguos edificios fabriles. Sirven un excelente café de especialidad, hacen brunches buenísimos y, además, el espacio funciona también como galería. Otra parada muy agradable, dentro del recinto fabril, es Lusso Caffe, una cafetería con estilo inspirada en la forma de vivir italiana. Y en pleno centro, en la avenida Tomáš Baťa, está la popular cafetería Archa.
Buenas noticias para los vegetarianos: Zlín ofrece varias opciones sin carne. En el propio recinto de Svit está el restaurante Prašád, de cocina exclusivamente vegetariana. Y en el centro funciona Pranaya, otro restaurante puramente vegetariano que entre semana tiene menú del mediodía.
Por supuesto, no podemos olvidar que Zlín está en la región de Valašsko, una zona con una tradición culinaria muy particular y arraigada. Entre las especialidades locales que los visitantes suelen buscar están la sustanciosa sopa de col «kyselica» o los contundentes «střapačky» con col. Dicen que hay que regarlo todo con slivovice (aguardiente de ciruela) de los huertos de los alrededores, por el que los lugareños sienten devoción. Y para terminar con algo dulce, están los célebres «frgály», unas enormes tartas dulces con relleno de requesón, amapola o pera, que incluso lucen una denominación geográfica protegida de la Unión Europea.
Qué excursiones hacer desde Zlín
Si dispones de más tiempo en el este de Moravia, los alrededores de la ciudad ofrecen un montón de posibilidades. Tanto la región de Valašsko como la vecina Slovácko están llenas de historia y de lugares interesantes.
- Vizovice: queda a solo unos catorce kilómetros de Zlín. Aquí encontrarás un precioso castillo barroco con una colección única de juegos de mesa históricos. Pero el pueblo es famoso sobre todo por la destilería R. Jelínek, que mantiene la tradición de destilar desde 1585 y exporta su slivovice de fama mundial. Además, en verano se celebra aquí el gran festival de música Masters of Rock.
- Luhačovice: a apenas dieciséis kilómetros se encuentra el mayor balneario de Moravia. Es famoso por su manantial mineral curativo Vincentka, pero sobre todo por la maravillosa arquitectura modernista de aire popular que dejó aquí el arquitecto Dušan Jurkovič.
- El canal de Baťa: una histórica vía fluvial construida entre 1934 y 1938 a lo largo del río Morava. Originalmente servía para transportar lignito; hoy se recorre en muy populares paseos turísticos en barco por la encantadora región de Slovácko.
- El castillo de Lukov: a unos diez kilómetros de la ciudad, en lo profundo de las colinas de Hostýnské vrchy, se esconde la extensa ruina de este castillo gótico. Se conservan la puerta de entrada y, desde las murallas, hay unas vistas magníficas de toda la comarca.
💡 Consejo: las entradas a los castillos, las visitas a las destilerías o el alquiler de barcas en el canal suelen agotarse rápido en los meses de verano. Si quieres asegurar tus excursiones de antemano y sin colas, échale un vistazo a la oferta de experiencias y reservas a través de la plataforma GetYourGuide.
Qué leer a continuación
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días dedicar a la visita de Zlín?
Na el propio centro histórico y funcionalista os bastará tranquilamente con uno o dos días. Pero si planeáis visitar también el zoológico, recorrer los museos del instituto y hacer una excursión, por ejemplo, a Luhačovice o Vizovice, sin duda alargad la estancia a tres días.
¿Cuál es la mejor forma de llegar a Zlín desde Praga?
Zlín se encuentra fuera del corredor ferroviario principal, por lo que los trenes directos desde Praga circulan solo excepcionalmente. La forma más común de llegar es tomar un tren exprés hasta Otrokovice (lo que lleva un poco menos de tres horas) y allí hacer transbordo a un tren local o transporte público urbano, que te llevarán directamente al centro. El autobús directo desde Praga tarda unas cuatro horas.
¿Sigue funcionando la oficina móvil en el rascacielos de Baťa?
Famoso ascensor que sirvió como despacho de Jan Antonín Baťa, está cuidadosamente restaurado y funciona hoy principalmente como pieza histórica. Se utiliza para visitas, así que puedes observar de cerca el equipamiento de época desde el lavabo hasta el aire acondicionado.
¿Se puede ir a ver una película al Gran Cine?
Lamentablemente no. Aunque el cine tiene una historia fascinante y capacidad para más de dos mil personas, está cerrado al público desde 2016 debido a su mal estado técnico y de conservación. La ciudad planea una amplia reconstrucción, así que por ahora solo podrás ver el edificio desde fuera, desde la Náměstí Práce.
¿Puede un turista alojarse en las casitas de Baťa?
Sí, sin duda es posible. Aunque la mayoría de las más de mil novecientas casitas conservadas están habitadas normalmente por residentes locales, algunos propietarios las han restaurado y ofrecen su alquiler a través de plataformas de alojamiento. Es una forma estupenda de experimentar la arquitectura literalmente en tu propia piel.
