Da Lukas og jeg sidste år kørte gennem Europa på vores faste „overvintringstur“ til Portugal, gjorde vi et stop, der tog fuldstændig pusten fra os. Bilbao er en ægte perle i det nordlige Spanien, selv om man måske ikke hører så meget om byen i Danmark. Jeg var virkelig glad for, at vi satte tid af til den, for byen formår på perfekt vis at forene en stolt baskisk tradition med den mest moderne arkitektur. Den tidligere beskidte og forfaldne industriby ved floden Nervión er blevet til en kosmopolitisk metropol, som straks trækker dig ind i sin helt særlige atmosfære.
Hvis du er vant til det tørre og solrige sydlige Spanien, får du her et kulturelt såvel som klimamæssigt chok. Luften er mere fugtig, den frodige vegetation minder snarere om Irland, og byens tempo er på en eller anden måde behageligt afslappet. Vi forelskede os i at slentre gennem de smalle gader, gå på opdagelse efter fantastiske vegetariske pintxos på undseelige barer og beundre de imponerende bygninger, der rejser sig på næsten hvert gadehjørne. Jeg har samlet en virkelig detaljeret guide med hele 23 tips til, hvad du skal se, smage og opleve i denne fascinerende by. Lad os sammen se nærmere på det bedste, den baskiske metropol har at byde på. ☺️
Kort fortalt for dig, der ikke har tid til at læse hele artiklen
- Guggenheim-museet er et absolut must, også selv om du normalt ikke interesserer dig for moderne kunst, for selve titaniumsbygningen er et arkitektonisk mirakel.
- Den historiske bydel Casco Viejo indbyder til de bedste slentreture i smalle gader, og her finder du de mest traditionelle barer til en aften i byen.
- Pintxos-kulturen er nærmest en religion her, så glem den klassiske middag ved ét bord og gå fra bar til bar for at smage de små specialiteter.
- Funicularen til Mirador de Artxanda giver dig den smukkeste panoramaudsigt over hele byen og de grønne bakker omkring den.
- Vizcaya-broen lidt uden for byen er et teknisk UNESCO-klenodie og bestemt en kort togtur værd.
- Sæt helst tre hele dage af til besøget, og hvis du også vil ud i naturen eller ned til havet, kan du roligt forlænge turen til fem dage.
- Husk at pakke en paraply eller regnjakke, for det nordlige Spanien er så smukt grønt netop fordi det regner forholdsvis ofte.
Hvornår skal man rejse til Bilbao, og hvordan er vejret?
Det nordlige Spanien, som ofte kaldes España Verde – det grønne Spanien – har et helt andet klima end resten af Den Iberiske Halvø. Bilbao har et mildt oceanisk klima med behagelige temperaturer året rundt, men også forholdsvis meget nedbør. Det siges ikke uden grund, at regnskyerne er den nødvendige pris for frodige græsgange og fantastiske lokale råvarer. Hvis du virkelig ikke kan lide regn, skal du planlægge omhyggeligt.
Det bedste tidspunkt at besøge byen er uden tvivl fra juni til september. Om sommeren overstiger temperaturen sjældent 25 °C, hvilket er perfekt til sightseeing og lange gåture. Mens man i det sydlige Spanien knap kan få vejret i august på grund af ekstreme hedebølger, kan du her nyde skønne solskinsdage med en behagelig brise fra Atlanterhavet. Vi oplevede helt perfekte forhold, hvor en T-shirt var nok om dagen, mens vi om aftenen havde brug for en let trøje.
Forår og efterår byder på smukke farver og færre turister, men du skal regne med, at sandsynligheden for regn stiger markant. Det kan sagtens regne i alle tre dage, men du kan også være heldig at få en fantastisk solrig forlænget weekend. Forårsmånederne april og maj er ideelle til at opleve naturen i blomst på bakkerne omkring byen, mens efteråret er perfekt for madelskere, fordi vinsæsonen i det nærliggende Rioja-område topper.
Vintermånederne fra december til marts er køligere, mere blæsende og ofte overskyede. Temperaturen holder sig som regel over frysepunktet – omkring 8-12 °C – men den fugtige luft fra havet kan trænge helt ind under huden. Byen har dog også sin charme på denne årstid, og en stor fordel er de markant lavere priser på overnatning samt ingen køer ved de største seværdigheder. Hvis du vælger at besøge Bilbao om vinteren, skal du pakke en god vandtæt jakke og et godt humør, som du eventuelt kan styrke med et glas lokal vin på en hyggelig bar. 😅
Til selve byen er 2-3 dage rigeligt. Du kan nå at opleve den historiske bydel, besøge de vigtigste museer og nyde stemningen om aftenen. Hvis du også vil udforske de smukke omgivelser, tage til Biscayabugten eller ud i bjergene, anbefaler jeg dog mindst 4-5 dage.
Hvor skal man bo i Bilbao?
Heldigvis er Bilbao ikke lige så stor som Madrid eller Barcelona, så hvis du vælger overnatning i eller tæt på centrum, kan du nemt gå til det meste. Byen har noget for enhver smag og ethvert budget, fra luksuriøse designhoteller til hyggelige pensionater. Når du vælger område, bør du tage udgangspunkt i, hvad du forventer af opholdet.
Hvis du vil være midt i det hele, er Casco Viejo – den gamle bydel – eller nabokvarteret Abando oplagte valg. Her har du de bedste pintxosbarer lige uden for døren og kan mærke den ægte historiske stemning. I dette område kan vi varmt anbefale hotellet Letoh Letoh Bilbao, som har et flot moderne design og en fantastisk beliggenhed. Et andet godt valg i centrum er BYPILLOW Bilbo, en stilfuld og ren overnatning til en rimelig pris.
Hvis du leder efter lidt mere luksus og holder af moderne arkitektur, så kig efter overnatning omkring Guggenheim-museet. Her finder du smukke hoteller med udsigt over floden og de ikoniske bygninger. Vincci Consulado de Bilbao er et eksempel på et sted med et godt forhold mellem pris og kvalitet i dette eksklusive kvarter. Det er et flot hotel med en terrasse, hvor museet ligger lige foran dig, uden at en overnatning koster det samme som på de omkringliggende femstjernede resorts.
Hvis du foretrækker en roligere og mere autentisk lokal stemning, er Deusto værd at overveje. Kvarteret ligger på den anden side af floden, er populært blandt studerende og unge og har masser af gode caféer og billigere restauranter. Samtidig er der kun en kort gåtur over broen til centrum. Uanset hvilket område du vælger, anbefaler jeg at booke i god tid. Vi foretrækker at finde overnatning gennem klassiske Booking, hvor udvalget er størst.
23 tips til seværdigheder og oplevelser i Bilbao
Bilbao er et sandt paradis for alle, der elsker kunst, usædvanlig arkitektur og god mad. Lad os se nærmere på de mest interessante steder, du bestemt ikke bør gå glip af under besøget.
1. Guggenheim-museet – et arkitektonisk mirakel
Når man siger Bilbao, tænker de fleste straks på netop denne ikoniske bygning. Guggenheim-museet er symbolet på den moderne by og et mesterværk af den canadisk-amerikanske arkitekt Frank O. Gehry – ja, den samme arkitekt som tegnede Det Danske? Nej, i Prag tegnede han Tancící dům, Det Dansende Hus. Bygningen åbnede i 1997 og satte gang i den såkaldte „Guggenheim-effekt“, som forvandlede den forfaldne industriby til en kulturmetropol i verdensklasse.
Selve bygningen er nærmest en enorm skulptur. Facaden er beklædt med 33.000 titaniumplader, der glimter i sollyset og skifter farve fra sølv over guld til en blød rosa tone. Arkitekturen skal minde om fiskeskæl eller skibsskrog og henviser dermed til byens maritime og industrielle historie. Du kan gå rundt om museet i timevis, og fra hver vinkel ser det helt anderledes ud. Jeg anbefaler at opleve det både i dagslys og om aftenen, når det er smukt oplyst.
Indenfor venter en omfattende samling af samtidskunst. Højdepunktet er Richard Serras permanente installation „Matter of Time“. Det er en enorm labyrint af buede stålplader, som du kan gå igennem og opleve, hvordan rummet og akustikken omkring dig ændrer sig. Det er en fantastisk oplevelse, også for mennesker der normalt ikke interesserer sig for moderne kunst. Derudover finder du skiftende udstillinger med kunstnere fra hele verden.
Billetter koster omkring 16-18 euro afhængigt af sæsonen. Også uden for højsommeren kan der være lange køer, så jeg anbefaler bestemt at købe billet på forhånd. Vi bruger ofte onlineportalen GetYourGuide til at booke billetter til et bestemt tidspunkt, så du sparer værdifuld tid, som du i stedet kan bruge på lokale specialiteter.
💡 Tip: Hvis du vil se museet fra den bedste vinkel, så gå over på den anden side af floden til universitetet. Herfra får du de smukkeste panoramabilleder uden store turistmængder.
2. Puppy af Jeff Koons – den sødeste vogter
Når du kommer til den store plads foran Guggenheim-museet, får du øje på en tolv meter høj hundeskulptur. Den usædvanlige installation hedder Puppy og er måske blevet en endnu mere populær maskot for byen end selve museet. Skulpturen er skabt af den berømte amerikanske kunstner Jeff Koons og forestiller en hvalp af racen west highland white terrier. Den skulle oprindeligt kun stå her midlertidigt, men indbyggerne i Bilbao blev så glade for den, at byen til sidst købte den permanent.
Det, der gør skulpturen så unik, er overfladen. Hele hunden er skabt af levende blomster, der er plantet i en kompliceret stålkonstruktion med et indbygget vandingssystem. Der bruges over 38.000 planter, blandt andet begonier, petuniaer, lobelia og tagetes. Det er egentlig en enorm lodret have formet som et dyr, og den kræver daglig pleje fra et hold gartnere.
Fordi der bruges levende planter, ændrer skulpturens udseende sig med årstiden. Om foråret og sommeren stråler Puppy i stærke farver, når blomsterne står i fuldt flor, mens den har en mere afdæmpet og grøn dragt om efteråret og vinteren. To gange om året bliver alle planterne udskiftet, hvilket i sig selv er et fascinerende syn, som turister af og til er heldige at overvære.
Puppy symboliserer glæde, uskyld og tillid. Det er sandsynligvis det mest fotograferede sted i hele Bilbao, så du skal være tålmodig – eller stå meget tidligt op – hvis du vil have et billede uden andre mennesker i motivet. Gå endelig rundt om skulpturen fra alle sider; den virker lidt forskellig fra hver vinkel. 😉
💡 Tip: Det bedste lys til at fotografere Puppy er sidst på eftermiddagen, når den nedgående sol får de farverige blomster til at gløde og skaber en magisk stemning.
3. Maman – den enorme edderkop over floden
Mens den søde blomsterhund vogter museet fra forsiden, venter der noget langt mere dramatisk på bagsiden ud mod floden Nervión. Den monumentale bronzeskulptur af en edderkop hedder Maman og er skabt af den berømte fransk-amerikanske kunstner Louise Bourgeois. Med en højde på over 9 meter og et benspænd på mere end 10 meter virker den næsten skræmmende på afstand, men dens egentlige betydning er dybt rørende.
Navnet „Maman“ betyder „mor“ på fransk. Kunstneren skabte skulpturen som en hyldest til sin egen mor, der arbejdede som konservator af historiske gobeliner i Frankrig. For hende var edderkoppen ikke et symbol på frygt, men på beskyttelse, tålmodighed, hjælpsomhed og kreativitet – netop de egenskaber, hun beundrede hos sin mor. Når edderkoppen væver sit spind, er den selv en væver, ligesom hendes mor.
Hvis du tør stille dig direkte under den enorme edderkoppekrop, venter der en overraskelse. I edderkoppens mave gemmer der sig en trådkurv med marmoræg, hvilket understreger temaet moderskab, sårbarhed og beskyttelsen af nyt liv. Kontrasten mellem benenes hårde, mørke bronze og æggenes glatte, lyse marmor er meget effektfuld.
Skulpturen i Bilbao er ikke den eneste af sin slags i verden. Den er en af flere afstøbninger, så du kan for eksempel møde dens „søstre“ foran Tate Modern i London, i Tokyo eller i Ottawa. Her i Bilbao skaber edderkoppen dog en perfekt kontrast til Guggenheim-museets glatte, skinnende titanfacade i baggrunden.
💡 Tip: Prøv at stille dig under edderkoppen om aftenen. Lyset fra omgivelserne kaster dramatiske skygger fra de lange ben på belægningen og skaber et fantastisk motiv.
4. La Salve-broen (Puente de La Salve)
Denne ikoniske røde bro, der nærmest skærer gennem Guggenheim-museets område, er et af byens mest markante trafikværker. Broen med den karakteristiske røde bue blev oprindeligt opført i 1970’erne af praktiske årsager for at forbinde centrum med forstæderne. Navnet „La Salve“ henviser til det sted, hvor søfolk, der vendte hjem fra havet, for første gang kunne se Begoña-basilikaen og bad til Jomfru Maria.
Da Guggenheim-museet skulle bygges, besluttede arkitekten Frank Gehry ikke at rive broen ned, men at integrere den elegant i kompleksets samlede design. I 2007, på tiårsdagen for museets åbning, fik broen sit nuværende udseende. Den store røde H-formede portal blev tilføjet af den franske kunstner Daniel Buren.
Den røde bue hedder „L’Arc Rouge“, og den stærke farve står fantastisk til museets grålige titanium. På afstand ser det ud, som om broen omfavner museet. Det er også et fremragende sted for fotografer, for fra gangstien på broen får du en af de bedste udsigter til selve museet og floden Nervión.
Hvis du vil se broen tæt på, kan du tage den glasindhegnede elevator direkte fra floden. Elevatoren er gratis og sparer dig for turen op ad bakken. Elevatortårnet er desuden beklædt med samme sten som bygningerne omkring det, så det passer perfekt ind i kajens arkitektur.
💡 Tip: Læg mærke til, hvordan perspektivet på museet ændrer sig, når du går over broen. Fra højden fremstår den skibsform, som Gehry har lagt ind i bygningen, langt tydeligere.
5. Casco Viejo – fortabt i de syv gader
Bilbaos historiske hjerte, Casco Viejo eller „Zazpi Kaleak“ – de syv gader – er stedet, hvor det hele begyndte. Den oprindelige middelalderby bestod kun af tre gader, som senere fik selskab af yderligere fire og dermed skabte den karakteristiske labyrint, du stadig finder her. Det er byens mest levende og autentiske del, hvor historien flettes sammen med de lokales hverdagsliv.
En gåtur gennem de smalle, brostensbelagte gader føles som en rejse tilbage i tiden. Mange bygninger har smukke glasinddækkede balkoner, som er typiske for baskisk arkitektur og tidligere blev brugt til at fange så meget af det sparsomme sollys som muligt. I dag finder du små butikker, bagerier, traditionelle værksteder og naturligvis nogle af byens bedste barer i stueetagerne i de historiske huse.
Det er netop i Casco Viejo, at det ægte baskiske aftenritual „txikiteo“ udspiller sig. Det går ud på at gå fra bar til bar, smage pintxos og drikke vin. De lokale sidder som regel ikke ved borde, men står sammen med vennerne på gaden foran barerne med et lille glas vin i hånden. Det er en utrolig social og højlydt tradition, som du bør deltage i, hvis du vil mærke den lokale stemning.
Jeg anbefaler, at du bare farer vild og går rundt uden noget bestemt mål. Find de skjulte små pladser, kig ind i antikvitetsbutikkernes vinduer, og lad dig føre med af menneskemængden. Hele området er desuden bilfrit, så ingen biler forstyrrer din opdagelse – kun den lejlighedsvise klirren af glas og latteren fra barernes åbne døre.
💡 Tip: Calle Somera regnes for en af de bedste gader til en aften med pintxos fra bar til bar. Begynd i den ene ende, og gå bare fra det ene sted til det næste.
6. Santiago-katedralen – Baskerlandets gotiske juvel
Midt i labyrinten af gader i Casco Viejo rejser den smukke gotiske Santiago-katedral sig. Bygningen fra 1300-tallet er den vigtigste kirke i hele Bilbao og er viet til Sankt Jakob, byens og pilgrimmenes skytshelgen. Bilbao ligger nemlig på den nordlige rute ad den berømte Jakobsvej til Santiago de Compostela, så du møder ofte pilgrimme med rygsække og de karakteristiske muslingeskaller.
Det interessante ved katedralen er, at den hører til blandt byens ældste bygninger, men først officielt fik status som katedral i 1950. Arkitekturen er meget harmonisk og enkel, hvilket ikke er normalt for så gamle bygninger, der ofte er blevet opført og ombygget gennem århundreder. Her kan du beundre de smukke ribbehvælv og de elegante gotiske proportioner.
Hovedfacaden og katedralens tårn er betydeligt yngre end resten af bygningen. De blev først føjet til i slutningen af 1800-tallet i nygotisk stil, men passer så perfekt ind i den oprindelige bygning, at du som lægperson næppe vil opdage det. Indenfor finder du en smuk klostergang, som er en oase af stilhed midt i den larmende gamle bydel.
Der er entré til katedralen, omkring 6 euro, men en audioguide er inkluderet i billetprisen. Den fortæller levende om bygningens og byens historie. Hvis du holder af religiøs arkitektur eller bare leder efter et roligt øjeblik til eftertanke, bør du ikke springe dette sted over.
💡 Tip: Se den såkaldte „Puerta del Ángel“ – engleporten – som pilgrimme på vej mod Santiago de Compostela stadig går ind gennem.
7. Plaza Nueva – centrum for byens sociale liv
Selv om navnet „Plaza Nueva“ betyder den nye plads, stammer den faktisk fra midten af 1800-tallet. Den smukke neoklassicistiske plads er perfekt kvadratisk og omgivet på alle sider af bygninger med fine søjlegange og arkader. Det er et af de få steder i den gamle bydel, hvor rummet åbner sig, så du kan trække vejret frit.
Om dagen er pladsen forholdsvis rolig. Her kommer lokale mødre med børnene, og ældre mødes over en kaffe, men så snart aftenen nærmer sig, fyldes pladsen med en utrolig energi. Under arkaderne ligger nemlig nogle af Bilbaos bedste og mest berømte pintxosbarer. Folk står tæt ved bardiskene, sidder på udeserveringerne, og baskiske og spanske samtaler fylder hele pladsen.
Hvis du er i Bilbao i weekenden, må du ikke gå glip af det traditionelle søndagsmarked. Fra tidlig morgen stiller samlere og handlende snesevis af boder op under arkaderne med gamle bøger, mønter, frimærker, antikviteter og forskellige kuriositeter. Det er en god mulighed for at finde en original souvenir med en ægte historie.
Pladsen har fem indgange, der fører dig tilbage til den gamle bydels smalle gader. Den lukkede form giver en fremragende akustik, så du møder ofte gademusikanter, der fuldender den allerede hyggelige og afslappede stemning.
💡 Tip: Kig ind på Café Bar Bilbao under arkaderne. Den er en af de ældste på pladsen og har bevaret sit smukke originale fliseinteriør fra begyndelsen af 1900-tallet.
8. Mercado de la Ribera – et paradis for madelskere
Lige i kanten af den gamle bydel, direkte ved floden Nervión, står en bygning, du ikke kan undgå at lægge mærke til. Mercado de la Ribera er med sine over 10.000 kvadratmeter Europas største overdækkede marked. Den nuværende bygning stammer fra 1929 og er opført i smuk art deco med store vinduer og flotte farvede glasmalerier, der lukker masser af dagslys ind.
Indenfor venter en eksplosion af farver, dufte og lyde. Markedet er opdelt i tre etager efter varetype. I stueetagen finder du fisk og skaldyr, som leveres friskt fra havet i nærheden. Hvis du ikke er vegetar som os, er det et fascinerende syn. På første sal sælges kød, mens anden sal byder på smukke boder med frisk grønt, frugt, ost, svampe og lokale specialiteter.
Markedet er ikke kun et sted at handle, men er også blevet et stort gastronomisk centrum. I en del af bygningen er der skabt et såkaldt gastromarked med snesevis af boder, der sælger frisklavede pintxos og drikkevarer. Du kan vælge mellem et væld af små retter, sætte dig ved de store fællesborde eller på terrassen med udsigt over floden og nyde god mad til meget rimelige priser.
Hvis du vil opleve markedet, når det er mest autentisk, så kom tidligt om morgenen, helst fredag eller lørdag, hvor flest lokale og kokke fra restauranterne i området handler. Om søndagen er markedet som regel lukket, bortset fra gastronomiområdet, så planlæg besøget derefter.
💡 Tip: Smag endelig Idiazábal-osten, som sælges i mange af boderne. Det er en traditionel baskisk fåreost, let krydret og ofte med en mild røgsmag. Sammen med et stykke sprødt brød er den perfekt.
9. Iglesia de San Nicolás – en barok perle
Når du går langs kanten af Casco Viejo mod floden, støder du på en meget elegant bygning. Denne barokkirke fra 1700-tallet er viet til Sankt Nikolaus af Bari, søfolkenes skytshelgen. Bilbao har altid været tæt forbundet med søhandel og sejlads, så kirkens placering og betydning giver god mening.
Det interessante er, at den nuværende kirke står på stedet, hvor der tidligere lå et kapel fra 1490, som desværre blev ødelagt af voldsomme oversvømmelser. Den kirke, du ser i dag, stod færdig i 1756 og har en spændende grundplan i form af et græsk kors med en smuk central kuppel. Historien er dramatisk – under carlistkrigene i 1800-tallet blev kirken brugt som militærlager, og i 1816 blev den ramt af lynet.
Hvis du går indenfor, bliver du imponeret af det smukke interiør med fem barokke og rokokoaltertavler. De er skabt af hofskulptøren Juan Pascual de Mena og hører til blandt det bedste fra perioden i det spanske Baskerland. Træskærerarbejdet er utroligt detaljeret og rigt forgyldt, hvilket skaber en smuk kontrast til det ellers forholdsvis enkle og mørke interiør.
Kirken er stadig en aktiv sognekirke, så vis hensyn under messer og bøn. Udefra kan du lægge mærke til den interessante facade med to tårne og et bronzetympanon over hovedindgangen, som blev tilføjet i slutningen af 1800-tallet og giver bygningen et meget fornemt udtryk.
💡 Tip: Lige ved siden af kirken ligger en metrostation designet af Norman Foster. Læg mærke til den fantastiske arkitektoniske kontrast mellem barokkirken og den ultramoderne glasindgang til metroen.
10. Det baskiske museum – nøglen til regionen
Hvis du vil forstå, hvorfor indbyggerne i Bilbao først og fremmest føler sig baskiske og først derefter spanske, må du ikke springe dette sted over. Det baskiske museum (Museo Vasco) ligger i en smuk tidligere jesuiterkollegie fra 1600-tallet, midt i den gamle bydel. Museet giver et fascinerende indblik i dette stolte folks isolerede kultur og historie.
Baskerne er et af Europas ældste folk, og deres sprog, Euskara, er et lingvistisk mysterium. Det er nemlig ikke beslægtet med noget andet kendt sprog i verden. På museet finder du gode udstillinger, der forklarer sprogets oprindelse, og du kan også høre, hvordan det lyder. For os lød det lidt som elversprog blandet med spansk. 😁
På museets tre etager finder du en stor samling genstande, der dokumenterer den traditionelle baskiske livsform. Her er modeller af gamle fiskerbåde, eksempler på traditionelle dragter, massive redskaber til jernforarbejdning, som regionen var kendt for, og en udstilling om hyrdelivet i de barske bjerge omkring byen. Også afsnittet om traditionelle baskiske sportsgrene er spændende, for eksempel konkurrenceskovhugning og løft af enorme sten.
I museets gård står en af de mest mystiske genstande – det såkaldte Mikeldi-idol, en enorm stenstatue af et dyr, sandsynligvis et vildsvin eller en tyr, fra jernalderen. Entréen er meget symbolsk, ofte kun 3 euro, og torsdag eftermiddag er der endda gratis adgang, så kig endelig forbi.
💡 Tip: Museet har en smuk og stille klostergang, hvor du kan hvile dig lidt fra storbyens larm og beundre de gamle stenvåbenskjolde fra baskiske adelsslægter.
11. Teatro Arriaga – et elegant kulturcentrum
Når du går fra den gamle bydel mod floden, fanger den majestætiske bygning Teatro Arriaga straks blikket. Den smukke neobarokke bygning fra slutningen af 1800-tallet er inspireret af operaen Palais Garnier i Paris og er opkaldt efter den lokale komponist Juan Crisóstomo de Arriaga, der ofte blev kaldt „den spanske Mozart“, fordi han døde meget ung, men efterlod sig et imponerende værk.
Bygningen har en dramatisk historie. I 1914 blev den ødelagt af en stor brand, og nogle årtier senere blev den hårdt ramt af de massive oversvømmelser i 1983, hvor vandet nåede helt op på anden sal. Teatret er dog blevet nænsomt restaureret hver gang og stråler i dag igen. Facaden med skulpturer og elegante balkoner er et af byens smukkeste fotosteder.
Selv hvis du ikke planlægger at se en forestilling om aftenen, kan du købe en guidet rundvisning i interiøret, som normalt finder sted om formiddagen i weekenden. Du ser det smukt dekorerede auditorium, den kongelige loge, den enorme lysekrone og den luksuriøse foyer med spejle og plys. Det føles som at træde ind i en helt anden, aristokratisk verden.
Hvis du holder af kultur, bør du tjekke programmet før rejsen. Her opføres opera, ballet og klassiske skuespil, men der arrangeres også koncerter med moderne musik og flamenco. Billetter kan fås til rimelige priser, og en forestilling i så historiske rammer er en uforglemmelig oplevelse.
💡 Tip: Foran teatret ligger en lille plads, der er et populært mødested for de lokale. Det er et godt udgangspunkt for en gåtur langs floden mod Guggenheim-museet.
12. Mirador de Artxanda – byen som på en håndflade
Hvis jeg kun måtte anbefale ét udsigtspunkt i Bilbao, ville det uden tvivl være Artxanda-bjerget. Fra denne bakke i byens nordlige udkant har du hele Bilbao lige foran dig. Du kan se byen ligge i dalen, floden Nervión løbe igennem den og de frodige, dybgrønne bakker, som er så typiske for Baskerlandet, omkranse den på alle sider.
Du kan godt gå derop, men det er en langt bedre oplevelse at tage den historiske kabelbane Funicular de Artxanda. Den nederste station ligger ikke langt fra Zubizuri-broen. Kabelbanen har kørt siden 1915, og de ikoniske røde vogne bringer dig til toppen på kun tre minutter. En returbillet koster knap 4 euro, og selve turen er en skøn retrooplevelse.
På toppen venter ikke kun en udsigtsplatform, men en hel stor park, hvor de lokale tilbringer weekendeftermiddagene. Her er masser af grønt, bænke og endda flere restauranter med gode lokale specialiteter. Det er mest kødretter, men du kan også finde gode kartoffeltortillaer og oste. Der står også en interessant enorm skulptur af et fingeraftryk, som er et mindesmærke for ofrene for den spanske borgerkrig.
Tag endelig derop på en klar dag, for i godt vejr kan du se hele byen til den ene side og helt ud til havet på den anden. Det er allermest magisk lige før solnedgang, når dalen fyldes med gyldent lys, og de første lamper tændes i bygningerne nedenfor.
💡 Tip: Hvis du har et Barik-kort til den lokale offentlige transport, kan du også betale kabelbanen med det. Det er betydeligt billigere end at købe en enkeltbillet.
13. Zubizuri-broen – Calatravas hvide sejl
Ud over den røde La Salve-bro har Bilbao endnu en ikonisk bro, der forbinder flodens to bredder tæt på kabelbanen til Artxanda. Zubizuri-broen – navnet betyder ganske enkelt „den hvide bro“ på baskisk – er skabt af den berømte spanske arkitekt Santiago Calatrava. Hvis du nogensinde har været i Valencia, som vi har skrevet en selvstændig artikel om, vil du straks genkende hans karakteristiske stil.
Broen åbnede i 1997, og den elegante buede konstruktion skal minde om et spændt skibssejl. Den virker utrolig let og luftig og blev straks et af det moderne Bilbaos symboler. Broen er kun for fodgængere, så du kan roligt gå over den og beundre de interessante arkitektoniske detaljer og udsigten over floden.
Broen har dog også en lidt morsom arkitektonisk fejl. Calatrava tegnede oprindeligt broens gulv med glasfliser, hvilket så fantastisk ud, især om natten, når broen blev belyst nedefra. Men det regner meget ofte i Bilbao, glasset blev ekstremt glat, og de lokale brækkede regelmæssigt benene. Byen løste til sidst problemet ved at lægge et almindeligt mørkt skridsikkert tæppe oven på det smukke glas – tilsyneladende til arkitektens store irritation. 😅
Med eller uden tæppe er Zubizuri et smukt eksempel på, hvordan moderne arkitektur kan give nyt liv til en flodbred. Broen fører direkte fra promenaden til de moderne Isozaki Atea-tårne og skaber en flot visuel akse mellem floden og byen.
💡 Tip: Gå over broen efter mørkets frembrud. Den hvide konstruktion er smukt oplyst og spejler sig i flodens mørke overflade – perfekt til et romantisk aftenbillede.
Hvor skal man rejse videre fra Bilbao?
Det nordlige Spanien fortjener meget mere end et weekendophold. Hvis du overvejer, hvor du skal holde ferie i Spanien, og gerne vil slippe for sommerheden, er den grønne nordlige del det perfekte valg. Bilbao er et fremragende udgangspunkt for at udforske både kysten og baglandet.
Først og fremmest kan du tage til San Sebastián, som ligger knap en time væk. Byen med den smukke muslingeformede bugt regnes for et gastronomisk paradis. Vi har skrevet en separat guide til San Sebastián, hvor du kan læse, hvorfor den spanske kongefamilie tidligere tog hertil på ferie. Byens elegance er helt unik og står i interessant kontrast til det industrielle Bilbao.
Hvis du holder af natur og mere dramatiske landskaber, så kør vestpå til Picos de Europa i nabolandet Cantabrien. Kalkstenstoppene rejser sig næsten lodret fra havet og gemmer på de smukke gletsjersøer ved Covadonga samt den ikoniske kabelbane Fuente Dé. Landskabet er frodigt grønt med græssende køer og dybe kløfter. Det er en helt anden verden end de tørre landskaber, du kender fra billeder af Andalusiens smukkeste steder.
Den berømte filmlokation Gaztelugatxe er også et besøg værd. Det er en lille ø med et kapel, der er forbundet med fastlandet af en stenbro. Fans af Game of Thrones vil genkende stedet som Drageklippen. Turen fra Bilbao tager cirka 45 minutter, men husk at reservere gratis adgang på den officielle hjemmeside på forhånd, fordi antallet af besøgende er begrænset for at beskytte naturen.
Til sidst er der noget for vinelskere. Kun halvanden times kørsel mod syd ligger det berømte vinområde La Rioja, som producerer nogle af halvøens bedste rødvine. Her finder du imponerende moderne vingårde tegnet af internationale arkitekter, blandt andet hotellet Marqués de Riscal, der er designet af den samme arkitekt som Guggenheim-museet. En rejse gennem det nordlige Spanien giver ganske enkelt en helt anden oplevelse end det travle Barcelona eller det varme Madrid.
🚗 Billeje på rejsenVerificerede lejebiler i NordspanienSøg via prissammenligningen DiscoverCars – den sammenligner priser fra snesevis af lokale og internationale biludlejere, og de fleste bookinger kan afbestilles gratis.
Sammenlign bilpriser i Nordspanien →Ofte stillede spørgsmål
Hvor mange dage har jeg brug for til at besøge Bilbao?
Til selve byen vil 2 til 3 dage være rigeligt. Du når at gå rundt i den historiske bydel Casco Viejo, besøge Guggenheim-museet, tage kabelbanen op på bjerget Artxanda og nyde en aften med pintxos-barer. Men hvis du også planlægger at udforske naturen i omegnen eller det nærliggende San Sebastián, anbefaler jeg, at du sætter mindst 4 til 5 dage af.
Er Bilbao dyrt?
Nordspanien er generelt lidt dyrere end de sydlige regioner som Andalusien. Bilbao er prisniveaumæssigt sammenligneligt med Madrid, men stadig en del billigere end det nærliggende San Sebastián. En frokostmenu koster omkring 15 euro, og enkelte pintxos i barerne ligger normalt mellem 2,50 og 4 euro. Overnatning er som regel dyrest i sommermånederne.
Hvordan kommer jeg fra lufthavnen til centrum?
Forbindelsen er meget enkel og billig. Lige foran ankomsthallen stopper lufthavnsbussen linje A3247 (Bizkaibus), som kører hvert 15. til 20. minut. Turen til centrum tager cirka 25 minutter, og billetten koster kun 3 euro. Bussen stopper på flere centrale steder, herunder hovedbusstationen Termibus og pladsen Plaza Moyúa.
Kan man drikke postevand i Bilbao?
Ja, postevandet i Bilbao er helt sikkert og af fremragende kvalitet. Indbyggerne i Nordspanien er meget stolte af deres rene vand. Du kan tage en genbrugsflaske med og fylde den op uden betænkeligheder. På restauranter kan du også helt normalt og gratis bede om en kande postevand (agua del grifo).
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Guggenheim-museet?
Det bedste tidspunkt at besøge museet er om morgenen kl. 10:00 ved åbningstid eller omvendt sent om eftermiddagen omkring kl. 16:00. Dermed undgår du de største turistgrupper. Men køb i hvert fald billetter på forhånd online til et bestemt tidspunkt. Museet er normalt lukket om mandagen, undtagen i højsæsonen om sommeren, hvor det er åbent hver dag.
Hvad er pintxo, og hvordan adskiller det sig fra tapas?
Mens tapas ofte bare er små portioner af almindelig mad, der serveres til drikke (nogle gange endda gratis), er pintxos raffinerede gastronomiske mundfulde, som du målrettet køber. De serveres normalt på et stykke brød gennemstukket af en tandstikker. Pintxos-kulturen går ud på, at du står ved baren, spiser en eller to mundfulde og så straks går videre til næste sted.
Skal jeg leje bil i Bilbao?
Til at bevæge dig rundt i selve Bilbao har du bestemt ikke brug for bil – tværtimod vil den være mere til besvær på grund af dyr parkering og smalle ensrettede gader. Byen har en fremragende og overskuelig metro, sporvogne og busser. Men en bil er meget værd i det øjeblik, du vil ud og opdage de mere afsides strande ved Den Biscayiske Bugt, bjergene Picos de Europa eller vinmarkerne i La Rioja-regionen.
Er Bilbao en sikker by for turister?
Ja, Bilbao hører til de meget sikre europæiske byer. Du kan gå rundt uden bekymringer selv efter mørkets frembrud, især i centrum og turistområderne. Men ligesom i enhver større by skal du passe på lommetyve på overfyldte steder, typisk i de smalle gyder i den gamle bydel Casco Viejo eller på markeder, og lad ikke dine ting stå uden opsyn på restauranthaver.
