Om du funderar på att bara använda Filippinerna som mellanlandning och hoppa över huvudstaden helt, kan du bli överraskad av det som händer här just nu. Ansedda National Geographic har utsett Manila till en av de mest intressanta gastronomiska destinationerna 2026 i urvalet Best of the World 2026. I slutet av förra året kom dessutom den allra första upplagan av Michelin Guide för Manila och omgivningarna, vilket slutgiltigt bekräftade att den filippinska metropolen sedan länge är mer än bara en kaotisk knutpunkt: här finns matupplevelser i världsklass.
Samtidigt har staden tagit sats för en omfattande upprustning av den historiska stadskärnan, som så att säga har rest sig ur askan. Historiska Intramuros upplever ett rekordår, inte minst tack vare invigningen av den nya strandpromenaden Pasig River Esplanade, som besöktes av 5,9 miljoner människor under årets första sex månader 2026. Dessutom har de tidigare strikta reglerna för fotografering av sevärdheter äntligen lättats, och sedan september 2026 arrangeras de allra första officiella kvällsvisningarna. Det betyder att du kan uppleva de koloniala gränderna i magisk belysning utan den tryckande daghettan.
Jag ska vara ärlig: Manila är definitivt inget klassiskt resmål för en lugn semester, och trafiken hör till den värsta i världen. Två till tre dagar räcker gott för att upptäcka staden. Under den tiden hinner du känna in atmosfären i världens äldsta Chinatown, besöka fantastiska museer med fri entré och utnyttja de rabatterade biljettpriserna på snabbtågen MRT-3 och LRT-2, som sedan våren 2026 kör för halva priset. Även flygplatsen NAIA har genomgått förändringar: sedan april 2026 pågår en omfattande flytt av flygbolag mellan terminalerna, så kontrollera noggrant vad som står på din biljett före avresan.
Sammanfattning för dig som inte har tid att läsa hela artikeln
- Intramuros är stadens bästa område. Den historiska spanska befästningen med katedraler och fortet Fort Santiago är en lugn oas i den annars galna staden, och Fort Santiago har öppet ända till klockan tio på kvällen.
- Från flygplatsen. Glöm tågen, det går inga här. Det säkraste och bekvämaste alternativet är appen Grab, som tar dig till Makatis centrum för 300–500 PHP.
- En kulinarisk revolution. Makati och det intilliggande området Poblacion kryllar av restauranger som uppmärksammats i den nya Michelin-guiden, men här finns också utmärkta veganska smårestauranger med lokala rätter.
- Världens äldsta Chinatown. Binondo grundades redan 1594 och är i dag en labyrint av gränder fyllda av dofter, guldsmedsbutiker och fantastiska bagerier.
- Se vulkanen Taal på avstånd. Vandringen till kratern har varit strängt förbjuden sedan 2020, så låt dig inte luras av falska erbjudanden. Njut i stället av den säkra utsikten från staden Tagaytay.
- Se upp för bedrägerier. Undvik turer i hästdroskor, så kallade kalesa, där risken för kraftiga överpriser är stor, och låt dig inte övertalas av taxiförsäljare i ankomsthallen.
Den kompletta destinationsguiden: Asien — guide och vad du ska se
När ska man resa till Manila?
Det behagligaste klimatet på Manilas gator får du från december till februari, när temperaturen ligger runt uthärdliga 30 °C och sjunker till behagliga 24 °C på natten. Under den här perioden regnar det bara minimalt, luftfuktigheten är hanterbar med lokala mått mätt och det är överlag den bästa tiden för att upptäcka staden till fots. Filippinare älskar dessutom julen så mycket att den överdådiga utsmyckningen och julstämningen börjar redan i september och når sin höjdpunkt med morgonmässorna i december.
Om du planerar att resa mellan mars och maj ska du vara beredd på extrem torr hetta. Kvicksilvret klättrar då ofta upp mot 34 °C och solen bränner med enorm intensitet. Under stilla veckan före påsk blir Manila nästan folktomt, eftersom lokalbefolkningen reser ut på landsbygden, men på långfredagen får du räkna med att även de största köpcentrumen och många restauranger håller stängt. För kulturintresserade är festivalen för bambuorglar i Las Piñas i februari särskilt intressant.
Från juni till november tar den kraftiga sydvästmonsunen, habagat, över och för med sig kraftiga skyfall och risk för tyfoner. De regnigaste månaderna är traditionellt juli till september, då det faller över 400 mm regn och sevärdheterna i Intramuros stängs helt av säkerhetsskäl när tyfonvarningar utfärdas, vilket exempelvis skedde i augusti 2026. Under höstmånaderna bör du också vara beredd på enorma folkmassor på kyrkogårdarna under Alla själars dag i början av november.
Var ska man bo i Manila?
Manila är en enorm storstadsregion som består av sexton olika städer, och valet av rätt område påverkar upplevelsen av hela resan i hög grad. För det första besöket rekommenderar jag den moderna stadsdelen Makati CBD eller grannområdet BGC. Där finns utmärkt infrastruktur, säkra gator, bra kaféer och pålitlig anslutning till snabbtåget MRT. Därifrån tar du dig visserligen ungefär en halvtimme med bil till de historiska sevärdheterna, men kvällslugnet och möjligheten att promenera tryggt gör det väl värt det.
Om du föredrar historia och vill ha de viktigaste sevärdheterna inom gångavstånd kan du leta efter hotell i områdena Ermita eller precis innanför Intramuros murar. Du måste dock räkna med att Ermita och Malate är de minst säkra områdena i hela centrum efter mörkrets inbrott, så på kvällen är det bäst att alltid förflytta sig med Grab-appen. Var också uppmärksam på dolda avgifter. Bokningssidor anger ofta priser utan den tolvprocentiga skatten och den tioprocentiga serviceavgiften, vilket kan höja slutbeloppet märkbart.
Precis vid den historiska parken Rizal Park, med utsikt över bukten, ligger The Manila Hotel. Det är ett klassiskt hotell från 1912, där du hittar general MacArthurs berömda svit och en vacker lobby med levande jazz varje dag. Om du vill sova direkt innanför de gamla spanska murarna kan du välja The Bayleaf Intramuros, ett mycket trevligt boutiquehotell med en fantastisk takterrass där du kan se solen gå ner över bukten. I det moderna centrumet Makati erbjuder femstjärniga Fairmont Makati hög komfort, och gästerna berömmer särskilt den generösa frukosten med många vegetariska alternativ. För resenärer med begränsad budget är Z Hostel i den säkrare delen av Poblacion perfekt. Här finns en fantastisk takbar, och en säng i ett delat rum kostar omkring 500 PHP.
Fler detaljerade boendetips och en utförlig beskrivning av de olika områdena hittar du i vår separata artikel Var ska man bo i Manila?.
💡 På den här kartan kan du jämföra vad som är ledigt just nu och direkt se hur mycket priset förändras bara några kvarter bort.
22 sevärdheter och saker att göra i Manila
1. Fort Santiago, citadell vid floden Pasig
Fort Santiago från 1571 är hjärtat i Manilas spanska kolonialhistoria och en plats du absolut inte bör missa när du besöker Manila Filippinerna. Det massiva stenfortet bevakade floden Pasigs mynning, och även om det skadades svårt under slaget om Manila 1945 erbjuder det i dag vackert skötta trädgårdar och en inblick i Filippinernas historia. Entrén kostar 75 PHP för vuxna, och du kan betala både kontant och med lokala elektroniska plånböcker.
Fortets största sevärdhet är den rekonstruerade kasernbyggnaden, där ett museum tillägnat nationalhjälten José Rizal ligger. Rizal tillbringade sina sista 56 dagar i livet här före avrättningen i december 1896, och på gården finns fortfarande bronsavtryck som följer hans sista steg från cellen till avrättningsplatsen. En promenad längs murarna med utsikt över moderna skyskrapor i fjärran skapar en kontrast som är typisk för Manila.
Fortet har öppet varje dag till klockan 22.00, på vardagar från klockan 8.00 och på helger redan från klockan 6.00. Sista insläpp är klockan 20.00, eller 20.30 på helger. På så sätt slipper du den värsta daghettan och kan njuta av kvällsstämningen bland de upplysta murarna, medan det ofta är nästan folktomt här på vardagseftermiddagar. Fort Santiago ligger ungefär tio minuters promenad från snabbtågsstationen Central Terminal.
💡 Tips: I september 2026 arrangerades den allra första officiella kvällsvisningen av hela Intramuros. Arrangörerna publicerar fler datum på sina Facebook-sidor, så titta absolut efter före resan om du har tur och hittar lediga platser.
2. San Agustín-kyrkan (UNESCO)
Bara några kvarter bort stöter du på San Agustín-kyrkan, som är den äldsta bevarade stenkyrkan på hela Filippinerna. Den barocka byggnaden stod färdig redan 1607 och är den enda byggnaden i hela Intramuros som överlevde striderna om Manila 1945. Sedan 1993 finns kyrkan med på UNESCO:s världsarvslista som en av Filippinernas fyra barockkyrkor.
När du kliver in fångas blicken genast av den detaljerade trompe-l’œil-målningen i valvet. Italienska målare skapade den 1875 så skickligt att det platta taket ser ut som tredimensionella reliefer. I sidokapellet finns Miguel López de Legazpis grav, Manilas grundare, och själva kyrkan har fri entré när inga gudstjänster pågår. Om du kommer hit under helgen får du dock räkna med bröllop efter bröllop, och som turist kommer du kanske inte alls in.
Förutom själva kyrkorummet bör du absolut besöka det intilliggande klostermuseet, där entrén kostar cirka 200 PHP. I de lugna korsgångarna runt innergården kan du se en fantastisk samling religiös konst, gamla snidade bänkar och enorma kyrkklockor. Det är en utmärkt plats för en stunds tystnad och en paus från Manilas bullriga trafik.
💡 Tips: Eftersom kyrkan är så populär för bröllop rekommenderar jag att du planerar besöket en vardagsförmiddag. Då kan du se dig omkring i lugn och ro utan att störa bröllopsgästerna.
3. Casa Manila och Museo de Intramuros
Precis mitt emot San Agustín-kyrkan ligger komplexet Plaza San Luis, vars främsta sevärdhet är Casa Manila, en rekonstruktion av ett välbärgat borgarhem från mitten av 1800-talet. För 75 PHP i entréavgift får du kliva in i den spanska kolonialtiden, eftersom interiörerna är komplett inredda med tidstypiska möbler och visar hur dåtidens överklass levde lyxigt i stora, luftiga rum. Fram till nyligen var fotografering förbjuden inomhus, men i augusti 2026 lättade myndigheterna på regeln överallt. Det är ändå bäst att fråga vid entrén vad som gäller just nu.
Bara en kort promenad härifrån ligger det relativt nya Museo de Intramuros, som öppnade 2019 i den tidigare San Ignacio-kyrkan. Här finns en imponerande utställning med religiösa föremål, gamla träskulpturer och liturgiska föremål som räddades från de ursprungliga kyrkorna som förstördes under kriget. Entrén kostar 200 PHP och museet är öppet tisdag till söndag, så planera inte in besöket på en måndag, då även Casa Manila håller stängt.
I hela det koloniala kvarteret finns också den utmärkta restaurangen Barbara’s, där kulturella föreställningar hålls på kvällarna, samt den fantastiska hantverksbutiken Silahis Center. Det är värt att gå in i just den här butiken om du vill köpa fina souvenirer, eftersom de säljer vackra handvävda tyger, korgar och produkter av capizskal till fasta priser. Då slipper du långdragna förhandlingar på marknaderna.
💡 Tips: Priset på 200 PHP för Museo de Intramuros kommer från den officiella museiförteckningen, men en annan sida hos Intramuros-administrationen anger 75 PHP. Bli därför inte förvånad om du möter någon av priserna i biljettkassan.
4. Manilakatedralen och Plaza Roma
Manilakatedralen på Plaza Roma är den åttonde byggnaden på just den här platsen, eftersom föregångarna förstördes av jordbävningar, bränder och krig. Den nuvarande byggnaden från 1958 ritades av arkitekten Fernando Ocampo och dominerar hela den historiska stadskärnan med sina massiva bronsdörrar och sin enorma kupol. Katedralen har stor betydelse för hela landet, och i januari 2015 firade påve Franciskus till och med mässa här inför stora folkmassor av troende.
Det är helt gratis att gå in i katedralen, men du måste följa en strikt klädkod. I praktiken innebär det att axlar och knän ska vara täckta. Precis som vid San Agustín är helgerna även här fyllda av storslagna bröllop, så du får troligen inte se interiören i lugn och ro utan får nöja dig med utsikten från huvudentrén. Under dagen, mellan gudstjänsterna, är det däremot härligt lugnt och svalt tack vare de massiva stenväggarna.
Från Plaza Roma, där statyn av den spanske kungen Karl IV står, kan du fotografera byggnaden från en bra vinkel. Fasaden är särskilt vacker på kvällen när den är upplyst. Det tar bara tolv minuters rask promenad hit från stationen Central Terminal, så du kan enkelt kombinera besöket med den närliggande fästningen Fort Santiago.
💡 Tips: Katedralen har inga fasta besökstider utan följer gudstjänsterna, som hålls klockan 7.30 och 12.10 på vardagar samt klockan 8.00, 10.00 och 18.00 på söndagar. Det säkraste är därför att komma på förmiddagen mellan gudstjänsterna.
5. Stadsmurarna på bambucykel och Baluarte de San Diego
Intramuros befästningar sträcker sig över knappt fem kilometer, och den mest intressanta bevarade delen är den massiva bastionen Baluarte de San Diego från 1586. För 75 PHP i entréavgift kommer du in i en bonsaiträdgård som omger bastionens stenfundament, vars planlösning liknar spetsen på ett spjut. Området är öppet varje dag från klockan 8 till 17, med sista insläpp klockan 16. Från murarna har du fin utsikt över grönskan i området och skyskraporna längre bort.
Det stiligaste sättet att ta sig runt längs hela muren och genom den gamla staden är att hyra de unika bambucyklarna från Bambike Ecotours. Cyklarna handbyggs av hantverkare inom ett socialt företag i staden Gapan, och uthyraren erbjuder två timmar långa guidade turer från cirka 790 PHP. Det finns även romantiska kvällsturer för 14,50 amerikanska dollar. Huvudkontoret ligger precis i korsningen mellan gatorna Real och General Luna, bara en kort bit från Casa Manila.
Ett alternativ till bambucyklarna är traditionella hästdroskor som kallas kalesa, men här måste du vara mycket försiktig. Det här är den vanligaste turistfällan i hela Intramuros. Ett pris som först har avtalats till 350 PHP för en halvtimme kan plötsligt börja räknas i trettio minuters block, och när turen är slut kan kusken kräva över 2 000 pesos.
💡 Tips: Om du ändå bestämmer dig för en romantisk tur med hästdroska, be att få det slutliga priset för hela rutten nedskrivet på papper eller i mobilen innan ni åker. Då har du tydliga bevis på vad ni kom överens om.
6. Rizal Park (Luneta) och Kilometer Zero
Rizal Park, som lokalbefolkningen kallar Luneta, är ett nästan 60 hektar stort grönområde som bildar en tänkt gräns mellan det historiska Intramuros och stadsdelen Ermita. Parkens hjärta är det ikoniska Rizalmonumentet, som avtäcktes 1913. Under monumentet vilar kvarlevorna efter nationalhjälten, och soldater håller hedersvakt där dygnet runt. Det är också härifrån som den officiella nollpunkten för alla filippinska vägar räknas. Den markeras av den anspråkslösa stenstolpen Kilometer Zero på andra sidan gatan.
Parken har stor historisk betydelse, eftersom José Rizal avrättades av de spanska kolonialherrarna just här den 30 december 1896. I dag är platsen i stället full av liv, med familjer som har picknick, grupper som tränar tai chi på morgonen och löpare som använder de breda asfalterade gångvägarna. Det kostar inget att besöka parkens viktigaste delar, och parken är öppen varje dag från klockan 5 på morgonen till 22 på kvällen.
I närområdet hittar du också populära familjeattraktioner som barnmuseet Museo Pambata och det stora akvariet Manila Ocean Park. Den bästa tiden att besöka parken är ändå tidigt på morgonen, mellan klockan 6 och 8, när luften fortfarande är relativt frisk och parken främst tillhör lokalbefolkningen.
💡 Tips: Ett vanligt knep i området runt parken är den ”vänliga lokalbon” som börjar prata med dig, erbjuder sig att visa dig runt och till slut leder dig till en överprisad butik eller restaurang där personen får provision.
7. National Museum: tre museer med fri entré
Vid den östra kanten av Rizal Park ligger tre förstklassiga nationalmuseer som hör till det bästa Manila har att erbjuda. Den stora fördelen är att det är helt gratis att gå in i alla tre byggnaderna. De har öppet varje dag från nio till arton utan reservation, och tack vare den utmärkta luftkonditioneringen är de en perfekt tillflykt undan den brännande middagssolen. Första stoppet bör vara National Museum of Fine Arts, som ligger i den vackra byggnaden där den tidigare lagstiftande församlingen höll till och som uppfördes 1926.
Redan i konstmuseets stora entréhall möts du av Spoliarium, den mest berömda och största filippinska målningen, som Juan Luna målade 1884. Från slutet av september 2026 stängs visserligen några sidogallerier för att nya utställningar ska förberedas, men Spoliarium och andra viktiga verk av Amorsolo och Hidalgo är fortfarande tillgängliga. Precis mitt emot, på andra sidan gatan, ligger sedan National Museum of Anthropology med rika samlingar av traditionella textilier och keramik.
Trion avslutas av det fantastiska National Museum of Natural History, som ligger i en moderniserad byggnad med ett inglasat atrium. Genom byggnadens mitt löper ett enormt arkitektoniskt inslag som kallas Tree of Life, runt vilket ramper leder till utställningarna om filippinsk flora och fauna. Om du tycker om historia och konst kan du utan problem avsätta en hel eftermiddag för alla tre museerna.
💡 Tips: Eftersom museerna ligger precis vid LRT-stationen United Nations är det smidigt att ta snabbspårvägen hit. Då slipper du de oförutsägbara trafikstockningarna på Roxas Boulevard.
8. Binondo, världens äldsta Chinatown
Stadsdelen Binondo grundades redan 1594 av guvernören Luis Pérez Dasmariñas för döpta kinesiska handelsmän och har fortfarande status som världens äldsta Chinatown. Områdets centrum är den historiska kyrkan Binondo Church, vars massiva åttakantiga torn från 1500-talet överlevde striderna om Manila 1945 och i dag dominerar torget Plaza Lorenzo Ruiz. Det är en livlig och kaotisk plats där doften av rökelse, nybakat bröd och avgaser från jeepneys blandas.
För matälskare är Binondo ett paradis, även om vegetarianer behöver vara lite försiktiga, eftersom många traditionella dim sum-knyten på den berömda restaurangen Wai Ying innehåller fläskkött och den populära kycklingen från Sincerity också är helt baserad på kött. På bageriet Eng Bee Tin kan du däremot äta både tryggt och fantastiskt gott. Där säljs de legendariska hopia-bullarna fyllda med söta mungbönor eller lila ube-sötpotatis. Du kan också prova en köttfri lunch på den anspråkslösa restaurangen Dong Bei Dumplings, som även har grönsaksknyten, men fråga gärna vad fyllningen innehåller.
Även om Binondo är tryggt och fullt av människor på dagen blev en turist drogad och rånad efter att ha tagit emot juice från en okänd person i april 2026. Ta därför aldrig emot drycker från främlingar på gatan, utan köp alltid dryck direkt i butiker eller på restauranger. Börja utforska stadsdelen vid snabbspårvägsstationen Carriedo och räkna med att det är extremt trångt på helgerna.
💡 Tips: Om du befinner dig i Manila i början av februari 2027 ska du vara beredd på att firandet av det kinesiska nyåret förvandlar hela Binondo till en enorm festival där trafiken står still, med drakdanser och tusentals människor.
9. Escolta, Jones Bridge och Pasig River Esplanade
Gatan Escolta bar en gång stolt titeln ”gatornas drottning” och var i början av 1900-talet hela Manilas mest exklusiva shoppinggata. Än i dag står här praktfulla art déco-byggnader som First United Building och Regina Building, som gradvis återfår sin livskraft tack vare unga konstnärer och kaféer. På fjärde våningen i First United Building hittar du den kreativa marknaden HUB: Make Lab, där intressanta evenemang arrangeras på helgerna och där du kan köpa originella designprodukter från lokala kreatörer.
I slutet av Escolta stöter du på den historiska Jones Bridge, som genomgick en fantastisk renovering 2019 och återfick sin ursprungliga beaux-arts-stil med vackra lyktor som påminner om den parisiska bron Pont Alexandre III. De bästa bilderna av bron får du under den så kallade blå timmen, strax efter solnedgången, när lamporna tänds. Sedan mitten av 2025 hålls dessutom regelbundna ljusshower här på kvällarna.
Precis under bron börjar den nya strandpromenaden Pasig River Esplanade, som förbinder Intramuros stadsmurar med floden och har blivit en enorm succé i hela staden. Från klockan fyra på eftermiddagen till midnatt öppnar 47 permanenta kiosker med mat och dryck. Det är helt gratis att gå in, och härifrån kan du dessutom ta den kostnadsfria färjan Pasig River Ferry, som går ända till den avlägsna stadsdelen Guadalupe.
💡 Tips: Kombinera alla tre platserna under samma eftermiddag: börja med lunch i Binondo, upptäck sevärdheterna på Escolta, fotografera bron vid solnedgången och avsluta kvällen bland stånden på den nya flodpromenaden.
10. Quiapo (Black Nazarene) och San Sebastian
Stadsdelen Quiapo är sinnebilden för den mest genuina och kaotiska filippinska upplevelsen. Mittpunkten är den berömda Quiapo Church vid Plaza Miranda. Inne i kyrkan finns en staty av Black Nazarene, den svarte Nazarén, som fördes hit från Mexiko 1606 och som lokalbefolkningen tillskriver enorma mirakulösa krafter. Varje fredag hålls stora gudstjänster här, och torget framför kyrkan fylls av spåkvinnor, örtmedicinare och försäljare av olika magiska amuletter.
Det är just denna staty som är huvudattraktionen under januariprocessionen Traslación, som hör till de största religiösa evenemangen på Filippinerna. År 2026 tog processionen 31 timmar genom staden, miljontals människor deltog och den krävde tyvärr också flera människoliv. Om du inte är här i januari kan du komma på en vanlig visning en vardagsförmiddag, men var mycket vaksam med dina värdesaker eftersom folkmassorna här är rena paradiset för skickliga ficktjuvar.
Bara en kort bit härifrån ligger den arkitektoniska unikheten San Sebastian Church, som är den enda helt stålkyrkan i hela Asien. Den nygotiska byggnaden kom hit som en prefabricerad konstruktion från Belgien och invigdes 1891, men genomgår just nu en omfattande restaurering på grund av korrosion. Räkna därför med att delar av interiören är täckta av byggnadsställningar.
💡 Tips: När du rör dig i Quiapo och på marknaderna ska du alltid bära ryggsäcken på magen, undvika att bära dyra smycken synligt och låta passet och större summor kontanter ligga inlåsta i hotellets kassaskåp.
11. Manila Baywalk och Dolomite Beach
Den långa strandpromenaden Manila Baywalk längs Roxas Boulevard är en klassisk plats dit lokalborna går för att se de ikoniska solnedgångarna över bukten. Det nyaste och samtidigt mest kontroversiella tillskottet till promenaden är den konstgjorda stranden Dolomite Beach, som skapats av krossad dolomit. Stranden är öppen varje dag från sex på morgonen till sex på kvällen och inträdet är gratis, men kom ihåg att den är helt stängd för allmänheten varje torsdag på grund av regelbundet underhåll.
Även om den vita sanden ser lockande ut är bad i bukten förbjudet på grund av den dåliga vattenkvaliteten. Stranden har kritiserats ända sedan början. Sedan november 2025 har den varit föremål för en utredning i representanthuset, och efter monsunregnen i augusti 2026 rensade myndigheterna bort över två tusen säckar med avfall. Trots det är det en märklig syn att se den vita konstgjorda sanden mot bakgrund av den enorma hamnen.
Promenaden har bäst stämning precis före skymningen, ungefär mellan 17.45 och 18.15, när solen sjunker under horisonten och himlen färgas i alla nyanser av orange. Efter mörkrets inbrott förändras dock stadsdelen Malate, och gatorna längre från havet är inte längre idealiska för kvällspromenader. Jag rekommenderar därför starkt att du beställer en bil via Grab-appen för resan tillbaka till hotellet.
💡 Tips: En fantastisk utsikt över bukten får du också från den närliggande restaurangen Harbor View på piren en kort bit bortom Rizal Park, även om menyn huvudsakligen består av fisk och skaldjur.
12. Manila Chinese Cemetery
Om du letar efter en verkligt bisarr och annorlunda upplevelse ska du bege dig norrut i staden till den kinesiska kyrkogården Manila Chinese Cemetery från 1800-talet. Manilas näst äldsta kyrkogård anlades eftersom spanska katoliker vägrade begrava kinesiska invandrare på sina kyrkogårdar, och den utvecklades till en unik stad för de döda. Rika familjer bygger nämligen enorma mausoleer för sina avlidna, och de har ofta både fungerande luftkonditionering och eget badrum.
Entrén till området är gratis och här finns också det äldsta kinesiska templet i Manila, från 1878. Det är dock ganska svårt att hitta rätt på egen hand i det enorma labyrintiska nätverket av gränder, så det är mycket bättre att boka en professionell rundtur i förväg, till exempel genom Old Manila Walks. Acceptera under inga omständigheter erbjudanden från oombedda lokala ”guider” som står precis vid den södra porten och som påstås vilja ha omkring 800 PHP för en tveksam guidning när rundturen är slut.
Under högtiden för de döda, som på Filippinerna infaller den 1 och 2 november och kallas Undas, förvandlas kyrkogården till en enda stor familjesammankomst. Under dessa dagar är hela området dock fullpackat och besök vid gravarna är officiellt begränsade till högst trettio minuter, så turister rekommenderas att helt avstå från ett besök under denna period.
💡 Tips: De officiella öppettiderna går inte att hitta någonstans på ett tillförlitligt sätt, så ge dig av så tidigt på morgonen som möjligt, när portarna garanterat är öppna och temperaturen fortfarande är uthärdlig, och ta med dig tillräckligt med vatten.
13. Ayala Museum i Makati
I kontrast till Manilas kaotiska gator känns det supermoderna Ayala Museum som ligger mitt i Makatis gröna hjärta, i utkanten av parken Greenbelt. Det är stadens dyraste museum, med en entréavgift på 850 PHP för utlänningar, men utställningarna är definitivt värda pengarna, särskilt den fantastiska utställningen Gold of Ancestors på fjärde våningen. Här finns mer än tusen vackra guldföremål från den förkoloniala eran, som visar den enorma skickligheten hos dåtidens filippinska hantverkare.
Förutom guldet erbjuder museet också en mycket populär serie med sextio noggrant gjorda dioramor, som kronologiskt skildrar hela den filippinska övärldens komplexa historia, från de första bosättarna till modern tid. Museet är öppet tisdag till söndag från klockan elva till nitton och har traditionellt stängt på måndagar. Om du reser med barn blir du glad att höra att barn under tre år går in gratis och att studenter kan få rabatt på entréavgiften, 350 PHP, mot uppvisande av studentlegitimation.
Eftersom museet är så populärt är det bäst att boka en specifik tid i förväg direkt på deras webbplats. Om du bara är intresserad av guldutställningen och inte vill betala fullt pris kan du köpa en biljett i kassan som endast gäller fjärde våningen, för betydligt mer överkomliga 300 PHP.
💡 Tips: Efter museibesöket kan du direkt ansluta till de upphöjda, luftkonditionerade gångvägarna, som leder dig säkert till den närliggande MRT-stationen Ayala eller till de omgivande köpcentrumen.
14. Greenbelt, Ayala Triangle och helgmarknader
Området runt museet övergår sömlöst i shoppingkomplexet Greenbelt, som är ett mästerligt exempel på hur man kombinerar lyxbutiker med tropisk natur. Hela området är byggt runt en vacker park med ett runt kapell och dammar, så här glömmer du lätt att du befinner dig mitt i en megastad med tjugofem miljoner invånare. Det är också här du hittar en filial av den berömda restaurangen Manam, som National Geographic nämnde i sitt gastronomiska urval för 2026, och där du efter överenskommelse kan få grönsaksrätten gising-gising tillagad helt utan kött.
En bit längre bort längs Ayala Avenue ligger Ayala Triangle Gardens, ännu en vacker offentlig park som regelbundet fylls av en fantastisk ljusshow, Festival of Lights, från november till januari. Det bästa av Makatis gastronomi upplever du dock på de lokala helgmarknaderna, som alltid hålls på morgonen och ungefär fram till klockan två på eftermiddagen. Salcedo Market äger rum uteslutande på lördagar i Jaime C. Velasquez Park, medan söndagarna tillhör Legazpi Market på gatan med samma namn.
På båda marknaderna stöter du på en blandning av mat från hela världen, från färsk exotisk frukt till hantverksprodukter. Det är här du enklast hittar en riktigt god vegetarisk lunch i hela Manila, eftersom marknaderna kryllar av stånd med indisk, thailändsk och helt vegansk mat. Se bara till att komma senast vid tiotiden, innan de bästa rätterna tar slut.
💡 Tips: Lokala frukter som mango, mangostan och rambutan köper du på helgmarknaderna mycket billigare och av bättre kvalitet än i de luftkonditionerade stormarknaderna inne i köpcentrumen.
15. Poblacion: Michelin, barer och veganska restauranger
Grannkvarteret Poblacion har genomgått en otrolig förvandling under det senaste decenniet och är i dag en av hela Filippinernas mest intressanta gastronomiska stadsdelar. Det är just här, en bit från Makatis centrum, som du hittar restaurangen Helm, den enda restaurangen i landet som fick två Michelinstjärnor i den första guideutgåvan för 2026. Området är också fullt av andra utmärkta restauranger med utmärkelsen Bib Gourmand, däribland Lampara och den mellanösterninspirerade La Pita med mezze.
Poblacion är också ett paradis för vegetarianer och veganer, för vilka det traditionella filippinska köket, som ofta är mycket köttrikt, annars kan vara en rejäl utmaning. Gå till Cosmic på fjärde våningen på P. Guanzon Street, där de lagar veganska versioner av filippinska klassiker, eller till Makatis äldsta vegetariska restaurang Corner Tree Cafe, där de serverar kare-kare med tofu och dahl. Hummus Elijah är också ett utmärkt val. Restaurangen har öppet dygnet runt på helgerna och serverar felfri falafel och shakshuka.
På kvällen förvandlas stadsdelen till ett centrum för nattliv med några av landets bästa cocktailbarer, men efter mörkrets inbrott måste du vara betydligt försiktigare här än i närliggande Makati CBD. Historiskt sett är området ett red-light district runt P. Burgos Street, och efter klockan två på natten sker det ganska ofta mobilstölder här. Håll dig därför till de större, upplysta gatorna, lämna aldrig drinken utan uppsikt på barerna och ta helst en Grab tillbaka till hotellet.
💡 Tips: När du utforskar barerna i Poblacion får du inte missa den legendariska baren The Curator i närliggande Legazpi Village. På dagen fungerar den som specialkaffekafé och på kvällen förvandlas den till en cocktailbar som länge har hållit sig på listorna över Asia’s Best Bars.
16. BGC (Bonifacio Global City)
Om du tröttnar på Manilas förstörda trottoarer och det ständiga tutandet från trafiken ska du bege dig till det supermoderna området Bonifacio Global City, förkortat BGC. Det är ett av få områden i hela storstadsregionen där du bekvämt kan promenera hela dagen, och på Reddit beskrivs det som platsen med landets bästa trottoarer. Huvudstråket är den långa promenaden Bonifacio High Street, fylld med butiker och omgiven av höghus med fantastiska muralmålningar som en del av projektet Arts at BGC.
För barnfamiljer är det interaktiva The Mind Museum, med heldagsentré på 625 PHP för vuxna, en stor attraktion. Ett annat alternativ är köpcentret Venice Grand Canal Mall med en konstgjord kanal och gondoler. Det balanserar på gränsen till kitsch, men gör sig utmärkt på bild. BGC är också ännu ett fäste för utmärkt Michelinbelönad gastronomi, där du hittar välkända tacos på Los Tacos och en fantastisk vietnamesisk soppa på Em Hà Nội, där de på begäran även lagar vegetarisk pho chay.
Tyvärr går det inte att ta sig till BGC med någon snabb spårtrafik, eftersom det inte finns några järnvägsspår hit. Det billigaste alternativet är specialbussen BGC Bus, som avgår från MRT-stationen Ayala och kostar omkring 15 PHP, men i rusningstrafik får du räkna med köer. Det är betydligt bekvämare att ta en Grab från Makati, som utanför rusningstid kör sträckan på femton till trettio minuter.
💡 Tips: Precis vid High Street hittar du den utmärkta restaurangen The Wholesome Table, där vegetariska rätter är tydligt och tillförlitligt märkta och maten lagas med ekologiska råvaror av hög kvalitet.
17. Manila American Cemetery and Memorial
Cirka tio minuters bilresa från BGC ligger Manila American Cemetery, som med sina 152 acres (ungefär 61 hektar) är den största amerikanska krigskyrkogården utanför USA och förvaltas av ABMC. På de perfekt välskötta gröna gräsmattorna vilar över 17 200 soldater som stupade under de hårda striderna i Stilla havet under andra världskriget. Vita marmorkors placerade i perfekta koncentriska cirklar skapar ett starkt och värdigt visuellt intryck.
I mitten av hela området står ett storslaget minnesmärke med enorma mosaikkartor som i detalj beskriver de pacifiska stridernas förlopp, samt väggar med namnen på ytterligare 36 000 saknade soldater. Det är helt gratis att gå in på området och i besökscentret, som är öppet dagligen från klockan nio till sjutton, med undantag för den 25 december och den 1 januari.
Här gäller regler som på en militär minnesplats, och vid entrén måste du visa upp ett giltigt pass eller annan legitimation. Vårdad klädsel krävs också, utan linnen och korta shorts. Eftersom det nästan inte finns någon skugga på de oändliga gräsmattorna bör du planera besöket till klockan nio på morgonen, innan dagens värsta hetta börjar.
💡 Tips: Det går ingen kollektivtrafik inne på området, och det är mycket ansträngande att gå från entrén till minnesmärket i hettan. Be därför Grab-föraren att vänta på dig i ungefär en timme, eller boka honom även för resan tillbaka direkt till besökscentret.
18. Pintô Art Museum (Antipolo)
Om du har en extra dag i Manila bör du absolut göra en halvdagsutflykt till kullarna ovanför staden Antipolo, där det vackra Pintô Art Museum ligger. Detta enorma komplex med vita medelhavsvillor, omgivet av en tropisk trädgård, grundades av doktor Joven Cuanang som ett hem för samtida filippinsk konst och är i dag ett av landets mest fotogeniska museer. Entréavgiften för vuxna är 300 PHP och museet är öppet från tisdag till söndag.
Samlingarna är utspridda i flera luftiga gallerier, kapell och utomhusinstallationer, så du kan utan problem tillbringa flera timmar här och ta en paus på något av de lokala kaféerna. På helgerna möter museet ett stort tillströmning av lokala besökare och bröllopsfotografer, så för en lugnare upplevelse rekommenderar jag varmt att du kommer en vardagsförmiddag.
Du kan ta snabbspårvägen LRT-2 till slutstationen Antipolo och därifrån fortsätta med en lokal trehjuling, eller beställa en Grab direkt från Makati, vilket kostar ungefär 500–800 PHP. Bilresan tar mellan 45 och 90 minuter beroende på trafiksituationen, men jag rekommenderar att du registrerar dig online via museets webbplats i förväg för att slippa förseningar vid entrén.
💡 Tips: Ta med bekväma skor till museet, eftersom området är ganska kuperat och fullt av trappor och ojämna stenstigar mellan de olika villorna.
19. Tagaytay och vulkanen Taal
Cirka två timmar söder om Manila ligger staden Tagaytay, som stoltserar med en av Filippinernas mest berömda utsikter: vulkanen Taal. Vulkanen bildar en ö mitt i sjön och är fortfarande aktiv. I juni 2026 hade den ett mindre utbrott, och den 21 september 2026 gäller den första varningsnivån. Därför måste jag redan från början påpeka att alla bestigningar till kratern på själva ön har varit strikt förbjudna sedan de stora utbrotten 2020. Alla erbjudanden på internet som lovar en vandring till kratern är olagliga, och endast säkra båtturer på sjön är tillåtna.
Den bästa och helt säkra utsikten får du direkt från åsen i Tagaytay, närmare bestämt från parkerna People’s Park in the Sky, med en liten entréavgift på omkring 30 PHP, eller från det populära Picnic Grove. Tagaytay är också ett välkänt kulinariskt resmål med fantastiska restauranger med utsikt; Bag of Beans och det exklusiva Antonio’s är två ställen som är värda att nämna. Det filippinska köket är starkt representerat med kötträtter som bulalo på nötkött och sisig på fläsk, så vegetarianer får förlita sig på tillbehör och desserter.
Det är ganska enkelt att ta sig hit från Manila tack vare de regelbundna bussarna som avgår från terminalen PITX, dit du kan ta snabbspårvägen LRT-1. Bussresan kostar omkring 100–120 PHP och kan ta mellan en och en halv och tre timmar, beroende på den ökända filippinska trafiken på motorvägen söderut.
💡 Tips: Ge dig av från Manila riktigt tidigt på morgonen, helst redan före klockan sex, eftersom tunga moln ofta drar in över sjön på eftermiddagen och då kan du få se absolut ingenting av vulkanen.
20. SM Mall of Asia och Entertainment City
Ett besök i Manila är inte komplett utan upplevelsen av något av de enorma köpcentrumen, där SM Mall of Asia utan konkurrens är det främsta. Detta gigantiska komplex vid bukten är ett av de största köpcentrumen i hela Asien och rymmer, förutom hundratals butiker, även en stor arena och det enorma pariserhjulet MOA Eye, med fantastisk utsikt över bukten. Dessutom är bankomaterna i köpcentret säkrare än de på gatan, och växlingskontoren erbjuder bättre kurser än på flygplatsen.
Precis bakom köpcentret sträcker sig den populära strandpromenaden Seaside Boulevard, som till skillnad från Baywalk i Malate är mycket lugnare och renare. Just härifrån får du en spektakulär och dessutom gratis utsikt över solnedgången över Manila Bay. Om du reser med barn hittar du också nöjesparken Star City alldeles i närheten, med berg- och dalbanor och ett heldagspass för 849 PHP.
Söder om köpcentret börjar sedan det så kallade Entertainment City, ett område med stora kasinoresorter. Den mest kända av dem är Okada Manila med den kvällsbelysta musikfontänen The Fountain, som är gratis, även om det är bäst att kontrollera de exakta starttiderna på plats.
💡 Tips: Det är mycket enkelt att ta sig till Mall of Asia. Ta snabbspårvägen LRT-1 till stationen EDSA/Taft och fortsätt därifrån med jeepney eller Grab direkt till komplexets huvudentré.
21. Cultural Center of the Philippines och Met Theater
När du åker längs den ikoniska boulevarden Roxas Boulevard kan du knappast missa den massiva betongbyggnaden Cultural Center of the Philippines (CCP). Denna arkitektoniska pärla ritades 1969 av arkitekten Leandro Locsin och är ett av Filippinernas mest kända exempel på brutalism. Byggnaden har tyvärr varit stängd sedan januari 2023 på grund av en omfattande renovering, och en etappvis återöppning planeras först från slutet av 2026. Kontrollera därför gärna det aktuella programmet och salarnas tillgänglighet före resan.
Även om du inte kommer in är själva fasaden och den konstgjorda lagunen framför byggnaden värda att fotografera, särskilt vid solnedgången när de massiva betongblocken kastar långa skuggor. Manila Metropolitan Theater på Padre Burgos Street erbjuder en helt annan arkitektonisk upplevelse: en praktfull art déco-byggnad från 1931 som efter den senaste renoveringen åter lyser på avstånd. Programmet är oregelbundet, så den bästa informationen hittar du på teaterns Facebook-profil.
Precis intill teatern ligger Arroceros Forest Park, som med rätta kallas ”Manilas sista lungor”. Denna lilla bit bevarad grönska har fri entré och är öppen dagligen från klockan åtta till sjutton. Dessutom är parken en utmärkt skuggig genväg om du promenerar från Intramuros mot stationen Central Terminal.
💡 Tips: Om du tycker om arkitektur skapar de båda byggnaderna en fantastisk kontrast mellan förkrigstidens elegans och efterkrigstidens brutalism. Även från utsidan kan du ta fantastiska bilder, oavsett om byggnaderna råkar vara öppna eller inte.
22. Corregidor, ön där slaget om Manila utkämpades
Den sista stora sevärdheten i närheten av Manila är ön Corregidor, som spelade en avgörande roll i försvaret av bukten under andra världskriget. På ön finns ruinerna av kasernerna som kallas Mile-Long Barracks, artilleriställningar och Malinta-tunneln, där filippinsk-amerikanska trupper heroiskt försvarade sig mot den japanska invasionen 1942. Historiskt sett är det en plats med en mycket stark närvaro, men ett besök är för närvarande ganska komplicerat.
Företaget Sun Cruises, som i många år drev den enda reguljära färjan direkt från Manila, upphörde tyvärr helt 2020. Under 2026 går båttrafiken från Manilas terminal Esplanade Seaside bara mycket sporadiskt, på förutbestämda datum och till ett pris på cirka 2 250 PHP per person. Om du inte hittar ett datum från Manila måste du resa via den avlägsna hamnen Mariveles i provinsen Bataan, varifrån mindre båtar går på helgerna.
En sådan utflykt tar då en hel lång dag, eftersom du måste lämna Manila före klockan fem på morgonen för att hinna med helgförbindelsen. Kontrollera därför båtarnas aktuella avgångsdatum mycket noggrant i förväg, till exempel på webbplatsen corregidortour.com, så att du inte upptäcker först på plats att det inte går att ta sig till ön den dagen.
💡 Tips: Att resa till Corregidor via provinsen Bataan är logistiskt ganska krävande och innebär flera timmar på bussar. Om du inte hittar en direktbåt från Manila bör du därför fundera på om utflykten är värd att offra en hel dag för.
Vart kan du resa vidare från Manila?
Även om Manila är fullt av historia kommer du förmodligen att längta efter omväxling och lugn efter några dagar i stadens aldrig sinande tempo. Missa inte vår detaljerade artikel med tips på konkreta hotell: Var ska man bo i Manila? Den gör det lättare att orientera sig mellan de olika stadsdelarna. Om du vill få ut så mycket som möjligt av staden och inte har något emot att ta dig runt, kommer här några fler tips på sådant som är värt att uppmärksamma:
- Manila Clock Tower Museum: Tornet på Manilas stadshus (City Hall) erbjuder utsikt över staden för 100 PHP och är öppet tisdag till söndag klockan 10–15.
- Paco Park: En vacker rund kyrkogård från 1822, omgiven av massiva murar, där det regelbundet hålls kvällskonserter under bar himmel.
- Bambuorgeln i Las Piñas: En unik orgel byggd av bambu 1824 i St. Joseph-kyrkan söder om staden. Den är öppen tisdag till söndag klockan 9–17.
- Malacañang Palace: Presidentmuseum och bibliotek i presidentens officiella residens, öppet vardagar klockan 8–17, men endast med förhandsbokning.
- Divisoria: Ett galet shoppingområde fullt av enorma marknader som 168 Mall, där du kan hitta alla tänkbara varor. Här måste du dock hålla extremt noggrann koll på dina saker, eftersom ficktjuvarna är ovanligt skickliga.
- Art in Island: Ett roligt 3D-selfiemuseum i stadsdelen Cubao som erbjuder en välkommen paus från all historia och är öppet tisdag till söndag.
- Marikina Shoe Museum: En kuriös utställning med den berömda skosamlingen som tillhörde förra första damen Imelda Marcos. Museet ligger en bit från de viktigaste turiststråken, men är väl värt ett besök.
- La Mesa Ecopark: En skogsklädd ekologisk park i stadens norra delar som erbjuder en perfekt tillflykt till naturen när du har fått nog av den heta betongen.
Praktisk information
Du kan utan problem betala med Visa och Mastercard på hotell, i stora köpcentrum och i appen Grab, men på marknader, vid sevärdheter i Intramuros och när du åker jeepney behöver du kontanter. Bankomater tar vanligtvis ut en avgift på 250 PHP per uttag, med en gräns på 10 000–20 000, men HSBC:s bankomater i stadsdelen BGC ger dig pengar utan den här oönskade avgiften. Växelkursen ligger ungefär på att 100 PHP motsvarar 15 kr.
För mobildata kan du ordna ett Globe Prepaid Traveler SIM-kort med 5G-stöd direkt på flygplatsen. För 500 PHP får du 20 GB data i 15 dagar. Du kan också köpa ett eSIM, men tänk på att registrering av ett lokalt filippinskt SIM-kort alltid kräver att du visar passet. Glöm inte att packa en adapter, eftersom eluttagen här fungerar med 220 V och amerikanska platta stift av typ A eller B.
För flyg från Stockholm till Manila får du räkna med en mellanlandning, oftast i Doha, Dubai, Abu Dhabi eller Istanbul. På grund av det spända läget i Persiska viken bör du kontrollera flygförbindelsernas status noggrant före avresan, eftersom vissa avgångar kan få ändrade tidtabeller. När det gäller dricks tar de flesta restauranger och hotell automatiskt ut en serviceavgift på tio procent, men den lokala personalen uppskattar alltid om du lämnar några tiotals pesos extra i kontanter. Om något skulle gå fel kan du kontakta Sveriges ambassad i Makati, i Rufino Pacific Tower på Ayala Avenue (tel. +63 288 111 155), och UD:s nödtelefon nås på +420 222 420 222.
Vanliga frågor
Hur många dagar ska man avsätta för Manila?
Idealiskt är två hela dagar för det historiska centrumet, då hinner du gå igenom Intramuros, Rizal Park, de nationella museerna och uppleva atmosfären i den kinesiska stadsdelen Binondo. Tredje dagen sparar du till den moderna delen i Makati eller BGC med besök på Ayala Museum och den amerikanska militärkyrkogrden. Om du vill se vulkanen Taal från staden Tagaytay, lägg till ytterligare en dag.
Är Manila säkert för turister?
På dagtid är stadsdelarna Makati, BGC och historiska Intramuros säkra och du kan promenera fritt. Efter mörkrets inbrott ska du dock vara försiktig i stadsdelarna Ermita, Malate och runt barerna i Poblacion, där det finns risk för telefonrån. För kvällsförflyttningar ska du alltid uteslutande använda appen Grab och undvika nattresor med kollektivtrafiken.
Vad kostar entréerna till sevärdheterna i Intramuros?
Entréerna är mycket vänliga, eftersom du till fortet Fort Santiago, Casa Manila och bastionen Baluarte de San Diego bara betalar 75 PHP. Museo de Intramuros kostar dig 200 PHP, medan besöket i Manilakatedralen och kyrkan San Agustín är gratis. I kassan kan du direkt kolla tillgängligheten för det kombinerade Intramuros-passet som kombinerar flera attraktioner till ett förmånligt pris runt 215 till 290 PHP.
Hur tar man sig bäst från flygplatsen till centrum?
Det enda riktigt pålitliga alternativet är Grab, som tar dig från flygplatsen till Makati för 300 till 500 PHP. Vid terminal 3 hittar du den avsedda Grab-zonen vid utgång nummer 7 i parkeringshuset, så du slipper säkert de irriterande värvarna från ankomsthallen. Tåg går inte till flygplatsen och glöm inte att kontrollera terminalnumret på din biljett, eftersom det skedde en stor omfördelning i april 2026.
När är bästa tiden att besöka Filippinerna?
Helt klart är det behagligaste vädret från december till februari, när det är torrt och temperaturerna håller sig runt mycket uthärdliga 30 °C. Från mars till maj kommer den enorma torra hettan som klättrar mot 34 °C och från juli till september måste du räkna med monsun och tyfoner, då det vanligtvis regnar över 400 millimeter per månad och Intramuros stänger vid varningar.
Hittar man bra mat i Manila även som vegetarian?
Det filippinska köket är starkt köttbaserat och även i vegetariska rätter tillsätts vanligtvis fisksåsen patis, så fråga alltid personalen om mat utan fisksås och räkpasta. Utmärkta val är de veganska filippinska ställena Cosmic eller Corner Tree Cafe i stadsdelen Poblacion och även helgmarknaderna Salcedo och Legazpi, där du hittar ypperliga växtbaserade stånd.
Behöver jag visum för att resa in i landet?
Svenska medborgare behöver inget visum för vistelser upp till 30 dagar, du behöver bara ett pass som är giltigt minst sex månader och en returbiljett. Senast 72 timmar före ankomsten ska du fylla i den kostnadsfria registreringen på den officiella portalen eTravel och var mycket noga med att undvika falska webbplatser som kräver orimliga avgifter.
