Palermo, Sicilien: 26 tips på sevärdheter, monument och stränder

Om det finns en stad som slår dig i huvudet med en kulturmix så stark att du ibland tror att du är i Afrika, ibland i Orienten och ibland i Europa – så är det Palermo på Sicilien. Den här staden är kaotisk, ovårdad och samtidigt otroligt vacker. Det är som en vild resa mellan normandiska palats, arabiska kupoler, barocka fontäner och marknader som lika gärna kunde ligga i Marocko. Bland alla Palermo sevärdheter finns det något för alla smaker.

Jag tillbringade en hel månad på Sicilien och vi återvände till Palermo flera gånger eftersom vi bodde bara 40 minuter med bil från staden. Varje besök var lite annorlunda. Även med vår extremt aktiva ettåriga son Jonáš klarade vi det – hop on hop off-bussen räddade oss och den rekommenderar jag varmt till alla föräldrar med små barn.

Men nu ska vi titta på vad man kan se och göra i Palermo.

Sammanfattning

• Bästa sevärdheterna: Normandiska palatset med Palatinska kapellet, katedralen, kyrkorna Martorana och San Cataldo.
• Kulinariska upplevelser: Besök marknaderna Ballarò, Capo eller Vucciria – smaka arancini, panelle eller pane con la milza.
• Stränder: Åk till Mondello – den vackraste stadsstranden med vit sand och turkost vatten, bara 30 minuter med buss från centrum.
• Hemliga tips: Promenera genom Kalsa – Palermos hipsterkvartet, besök kapucinernas katakomber eller ge dig upp på Monte Pellegrino för en fantastisk utsikt.
• Med barn: Använd hop on hop off-bussen – den räddade oss med ettåriga Jonáš och gjorde det möjligt att se hela staden utan ansträngning.

När ska man besöka Palermo

Paradoxalt nog är det bättre att besöka Palermo på helgen än på vardagar. Under veckan var trafiken ett rent kaos – italienarna respekterar inga körfält, så av två gör de gärna fyra, och en gång stod vi fast i en bilkö i nästan 40 minuter. Något man verkligen inte vill med ett litet barn.

Om du planerar att flyga direkt till Palermo, undvik sommaren och åk hellre på våren eller hösten (september, oktober).

Under sommaren (juli och augusti) kokar Palermo bokstavligen. Lokalbefolkningen som har möjlighet flyr till havet. Planerar du att besöka staden under den perioden, räkna med att det blir tuffare men inte omöjligt. Temperaturerna kan lätt nå 35 grader och mer.

På vintern ligger temperaturen på 10–15 grader och det kan regna och blåsa, men å andra sidan stöter du knappt på några turister. Det är den perfekta perioden för resenärer som vill uppleva ett mer autentiskt Palermo.

Hur tar man sig till Palermo

Från Stockholm finns det direktflyg till Sicilien med bland annat Norwegian och SAS, ofta till Catania. Därifrån kan du ta dig vidare med bil eller buss till Palermo, eller flyga via Rom eller Milano till Palermo med mellanlandning.

Vi rekommenderar att boka bil via RentalCars – och glöm framför allt inte helförsäkringen. Betala för den på riktigt. Det här är ett av de råd du hittar i praktiskt taget varje diskussion om att köra bil på Sicilien: bara en dåre hyr bil på Sicilien utan fullständigt skydd. Du förstår varför nästan omedelbart när du sätter dig bakom ratten.

Från flygplatsen till centrum tar du dig:

• Buss Prestia e Comande: Går var 30:e minut, resan tar cirka 50 minuter och kostar 6 € enkel resa eller 10 € tur och retur.
• Tåg: För 6,50 € tar det dig till centrum på ungefär en timme.
• Taxi: Personligen litar jag inte på kollektivtrafiken i södra Italien och efter flera ”erfarenheter” tar vi numera taxi. I Palermo fungerar Uber.

Var ska man bo i Palermo

Om du åker specifikt till Palermo, bo i centrum. Du vill verkligen inte vara beroende av den lokala kollektivtrafiken för att ta dig in till centrum. Den är så opålitlig att det inte är värt stressen. Mitt bästa tips är att använda booking.com för att söka boende, filtrera på närhet till centrum och glöm inte att läsa recensioner.

Ett av de finaste boendena i Palermo är Palazzo Mazzarino, som ligger bara 300 meter från centrum.

26 tips på sevärdheter i Palermo

I Palermo kommer du definitivt inte att ha tråkigt, och om du bara åker dit för en dag hinner du inte med allt. Personligen rekommenderar jag minst 3 dagar för att hinna se det mesta.

Palazzo dei Normanni

Palazzo dei Normanni var en gång de sicilianska kungarnas residens och hyser idag det regionala parlamentet. Men den verkliga juvelen är kapellet inuti.

Kapellet är en överväldigande kombination av bysantinska, arabiska och normandiska influenser. Väggarna är täckta med gyllene mosaiker som bokstavligen lyser i halvmörkret, och det trätaket dekorerat i arabisk muqarnas-stil påminner om en grotta full av stalaktiter.

Räkna med köer, även utanför högsäsongen. Du kan hoppa över dem genom att köpa biljetter online.

Cattedrale di Palermo

Katedralen i Palermo är en fascinerande blandning av stilar som speglar stadens omtumlande historia. Utifrån ser den ut som en arkitektonisk cocktail där normandiska, gotiska, barocka och arabiska element blandas. När jag första gången klev ut på torget med palmträd och fick syn på denna monumentala byggnad var det ett rent wow-ögonblick.

Interiören är förvånansvärt återhållsam jämfört med exteriören, men låt dig inte avskräckas. Besök de kungliga gravarna där normandiska härskare vilar, inklusive kejsar Fredrik II.

För 12 € kan du klättra upp på katedralens tak, varifrån du har en fantastisk utsikt över hela staden och de omgivande bergen.

Quattro Canti och omgivningar

Quattro Canti (De fyra hörnen) är korsningen mellan de två huvudgatorna Via Vittorio Emanuele och Via Maqueda, som utgör hjärtat av det historiska Palermo. Varje hörn pryds av en barockfasad med skulpturer av årstiderna, spanska kungar och Palermos skyddshelgon.

Det är det livligaste stället i staden, där lokalbefolkning, turister, gatuartister och försäljare möts. Bästa tiden att besöka är tidigt på morgonen, när det fortfarande är relativt lugnt.

Fontana Pretoria

Bara ett stenkast från Quattro Canti hittar du ett torg med en monumental marmorfontän, även känd som ”Skammens fontän”, som tyvärr renoverades när vi var där. Den fick sitt namn på grund av de nakna skulpturerna som pryder den och som chockerade lokalbefolkningen på 1500-talet, när fontänen fraktades hit från Florens.

Fontänen är imponerande, även under renovering. Om du besöker den när den inte längre renoveras sägs den bästa utsikten vara från terrassen på kyrkan Santa Caterina, varifrån du kan beundra hela torget uppifrån.

Kyrkorna Martorana och San Cataldo

På Piazza Bellini står två kyrkor sida vid sida som är perfekta exempel på arabisk-normandisk arkitektur. Kyrkan Martorana (officiellt Santa Maria dell’Ammiraglio) imponerar med sina fantastiska bysantinska mosaiker.

Bredvid står kyrkan San Cataldo med sina karakteristiska röda kupoler som påminner om en moské. Interiören är spartansk, men atmosfären andas historia.

Båda byggnaderna ingår i Palermos arabisk-normandiska rutt, som är upptagen på UNESCO:s världsarvslista. Inträde till Martorana kostar 2 €, till San Cataldo 3 €.

Marknaden Ballarò

Om du också måste besöka alla marknader i varje stad du besöker, kommer du att älska det här. Så snart du närmar dig träffas du av doften av färsk fisk, kryddor, citrus och grillat kött. Ballarò är den mest autentiska och äldsta marknaden i Palermo.

Marknaden är livligast på förmiddagen, när lokalbefolkningen handlar färska livsmedel. Det är det perfekta stället att smaka gatumat som panelle (kikärtsplättar) eller sfincione (siciliansk pizza).

Marknaden Il Capo

Ytterligare en klassisk Palermo-marknad finns i det historiska kvarteret Capo. Den är mindre än Ballarò, men lika autentisk. Vandra genom de smala gränderna fulla av stånd med frukt, grönsaker, kött och fisk.

Marknaden Vucciria

”Vucciria” betyder ”kaos” eller ”oväsen” på sicilianska, och marknaden lever verkligen upp till sitt namn. Historiskt sett var den stadens livligaste marknadsplats, även om den har förlorat lite av sin kraft under de senaste åren.

Det som gör Vucciria intressant är dess dubbla ansikte – på morgonen är det en marknad med färsk fisk och skaldjur, men på kvällen förvandlas den till ett livligt kvarter med barer och gatustånd med mat, där du kan uppleva autentisk Palermo-stämning nattetid.

Teatro Massimo

Teatro Massimo är det tredje största operahuset i Europa och Palermos verkliga stolthet. Den neoklassicistiska byggnaden från slutet av 1800-talet har inte bara en imponerande exteriör, utan också fantastisk akustik.

Fans av filmen Gudfadern minns säkert slutscenen i tredje delen, som spelades in just här. För 8 € kan du köpa en biljett till en guidad tur där du får lära dig om teaterns historia och kika in i huvudsalongen.

Men det är förstås bättre att uppleva en riktig föreställning, så om du inte har ett litet barn som vi – ge dig iväg på en opera. Det kommer garanterat att vara en fantastisk upplevelse. Och glöm inte att berätta för oss hur det var!

Kapucinernas katakomber

Det här är inget för den känslige, men om vi inte hade haft ett ettårigt barn hade vi nog gått in. Vi har gjort en liknande upplevelse i Mexiko. I katakomberna visas cirka 8 000 mumifierade kroppar av Palermos medborgare från 1500-talet till början av 1900-talet.

Vissa kroppar är mycket välbevarade, klädda i tidstypiska kläder, medan andra bara är skelett. Jag vet inte om jag hade klarat avdelningen med barn idag, inklusive ”Rosalie Lombardo”, en tvåårig flicka som dog 1920 och vars kropp sägs vara perfekt bevarad.

Du kan läsa mer och se foton här.

Inträdet kostar 3 €. Fotografering är förbjuden, men stämningen etsar sig fast i minnet även utan foton.

Botaniska trädgården

Vill du ta snygga foton eller behöver du en paus från stadens brus? Eller behöver du ett ställe med lite skugga? Orto Botanico di Palermo är en oas av lugn med över 12 000 växtarter och vackra växthus. Trädgården grundades 1789 och är en av de äldsta botaniska trädgårdarna i Italien.

Även om de flesta besöker den för de enorma fikusträden, gillade jag personligen de romantiska växthusen allra mest.

Palazzo Chiaramonte-Steri

Detta medeltida palats från 1300-talet fungerade under 1500-talet som inkvisitionens säte. Det mest fascinerande är de forna fängelsecellerna, där du kan se teckningar och inskriptioner som fångarna lämnade på väggarna. Palatset tillhör idag universitetet i Palermo.

Palazzo Abatellis: Siciliens regionala galleri

I detta gotiska palats från 1400-talet huserar en av de bästa konstsamlingarna på Sicilien. Det mest berömda verket är ”Bebådelsen” av Antonello da Messina, en målning så fin och detaljrik att den tar andan ur dig.

Ett annat anmärkningsvärt verk är fresken ”Dödens triumf”, ett medeltida memento mori som grafiskt skildrar hur döden kommer för alla, oavsett samhällsställning.

Chiesa del Gesù

Denna barocka juvel förbises ofta av turister, vilket är väldigt synd. Kyrkans interiör är otroligt rik, med marmorintarsier, fresker och skulpturer som täcker varenda centimeter.

Det som gör denna kyrka speciell är kontrasten mellan dess anspråkslösa exteriör och det bländande dekorerade inre. Inträdet är gratis, men en frivillig donation till underhållet är välkommen.

Palazzo Mirto

Vill du se hur den sicilianska aristokratin levde? Palazzo Mirto är ett komplett bevarat adelshus med originalmöbler, målningar, gobelänger och hushållsinredning.

Rundturen tar dig genom representativa salonger, privata rum, biblioteket och köket. Det är som att resa tillbaka i tiden till 1800-talet.

Chiesa di San Giovanni degli Eremiti

Denna lilla kyrka med sina karakteristiska röda kupoler är en av de mest fotogeniska platserna i Palermo. Den byggdes på 1100-talet på platsen för en tidigare moské och dess arkitektur visar tydligt muslimska influenser.

Underbar är också det intilliggande klostret med sin stilla innergård och subtropiska trädgård.

Bohemiska kvarteret Kalsa

Kalsa var en gång ett aristokratiskt arabiskt kvarter – idag är det Palermos hipsterkvartr. Här hittar du en blandning av halvt förfallna palats, street art, designbutiker och trendiga barer.

Flanera på Piazza Magione med kyrkoruiner, besök ett galleri för modern konst i ett före detta palats eller njut helt enkelt av en drink i en av de många barerna under bar himmel.

Stranden Arenella

Letar du efter ett mindre överbefolkat alternativ till Mondello? Arenella är en mindre stenstrand söder om stadens centrum. Vattnet är kristallklart och stämningen mer lokal än turistisk.

Naturreservatet Capo Gallo

I västra utkanten av Mondello börjar naturreservatet Capo Gallo, ett område med vild kalkstenskust, vandringsleder, små vikar och rikt undervattenliv. Den vackraste platsen här sägs vara den lilla viken Cala dell’Osta, som bara är tillgänglig till fots eller med båt. Återigen något vi fick hoppa över med lille Jonáš.

Zisa

Zisa är ett medeltida palats byggt av arabiska hantverkare åt normandiska kungar. Dess namn kommer från det arabiska ordet ”al-aziz”, som betyder ”magnifik”.

Insidan av palatset är svalt även under de varmaste sommardagarna tack vare ett genialt arabiskt ventilationssystem, så det är ett perfekt ställe att fly till när det är stekande hett ute (eller när det regnar, om du besöker på vintern).

Villa Giulia och Foro Italico

Villa Giulia är en elegant park från 1700-talet med fontäner och skulpturer, där du kan vila från stadens puls eller ta med små barn så de kan springa av sig. Alldeles intill ligger Foro Italico, en grön strandpromenad med utsikt över hamnen och Monte Pellegrino.

Hop-on hop-off-bussen – räddningen för föräldrar med barn

Jag måste erkänna att hop-on hop-off-bussen bokstavligen räddade oss med ettåriga Jonáš. För tio år sedan hade vi aldrig klivit på en sån buss, men sedan vi prövade en gång föll vi för konceptet. Dessutom orkar Jonáš inte sitta i barnvagnen särskilt länge, så det var en välkommen omväxling.

Tack vare bussen kunde vi bekvämt se alla viktiga sevärdheter, hoppa av där vi ville titta närmare och kliva på igen när Jonáš hade fått nog. Biljetter kan du enkelt köpa online via GetYourGuide.

Stranden Mondello

När du fått nog av historia och arkitektur är det dags för stranden. Mondello är den vackraste stadsstranden i Palermo, med vit sand och turkost vatten. Den ligger bara 11 km från centrum och du tar dig enkelt dit med buss nr 806 på 30 minuter.

Stranden kantas av färgglada badhytter och art nouveau-villor från tidigt 1900-tal. Under sommarmånaderna är den tyvärr ganska överbefolkad, och i början av maj hade vi problem med sjögräs.

För barnfamiljer är Mondello dock idealiskt – långgrunt vatten, rent hav och gott om restauranger i närheten.

Monte Pellegrino

Monte Pellegrino är ett kalkstensmassiv som reser sig över Palermo och som Goethe kallade ”världens vackraste udde”. Utsikten över staden och havet från 600 meters höjd är verkligen spektakulär.

På toppen ligger helgedomen för den heliga Rosalia, Palermos skyddshelgon. Du kan åka upp med bil eller buss, men den riktiga upplevelsen är att gå till fots längs den gamla pilgrimsleden som går genom naturreservatet. Vandringen tar ungefär 2 timmar och är medelvår.

Det är något vi hade gjort om vi inte hade haft ett så litet barn. Så vi blir glada om du berättar hur det var! Men glöm inte att på sommaren bör du antingen ge dig iväg riktigt tidigt på morgonen eller helt enkelt strunta i det, så att du inte drabbas av värmeslag eller kollapsar på vägen.

Monreale och dess katedral

Bara 8 km från Palermo ligger staden Monreale med en av världens mest imponerande katedraler. Denna byggnad från 1100-talet är ett mästerverk i arabisk-normandisk stil och dess interiör täcks av över 6 000 m² gyllene mosaiker.

I den centrala absiden dominerar en gigantisk mosaik av Kristus Pantokrator, som är lite skrämmande – det verkar som att den följer dig med blicken oavsett var du står. Det intilliggande klostret med romanska pelare är också värt ett besök.

Cefalù

Cefalù är en charmig kuststad ungefär en timme med tåg från Palermo. Dess historiska centrum med smala gränder, små torg och en normandisk katedral är som taget ur en saga.

Huvudattraktionen är dock den långa sandstranden med kristallklart vatten, som även syntes i serien White Lotus, och ovanför den reser sig den dramatiska klippan La Rocca. Uppstigningen tar ungefär en timme och belöningen är en oförglömlig utsikt över staden och havet.

Cefalù är perfekt för en dagstripp från Palermo.

Palermo: Karta med intressepunkter för mobilen

Spara kartan med de bästa platserna i Palermo direkt i mobilen. Efter köp får du en länk till en privat Google-karta som du sparar genom att klicka på ”Följ/Follow”. Då kopieras den till ditt Google-konto och visas på alla enheter där du använder Google Maps.

Vad ska man äta i Palermo

Palermo är ett paradis för matälskare. Det sicilianska köket är ett av de mest intressanta i Italien, med influenser från arabisk, spansk och grekisk matkultur.

Gatumat du måste prova:

• Arancini: Friterade risbollar fyllda med köttragú, ärtor och mozzarella.
• Panelle: Friterade plättar av kikärtsmjöl, typiska för Palermo.
• Pane con la milza: Smörgås med kokt kalvmjälte – låter skrämmande, som vegetarianer provade vi inte, men det ska tydligen vara gott.
• Sfincione: Den sicilianska versionen av pizza med tomater, lök, ansjovis och riven ost.
• Cannoli: Knapriga rör fyllda med söt ricottakräm – inte min personliga favorit, men de andra tyckte det var gott.

Vanliga frågor