HCU Helpful Content Update – Čo to znamená pre SEO a vaše weby

Google každý rok vydáva niekoľko aktualizácií svojich algoritmov, ktoré majú dopad na výkon webov vo vyhľadávači. Niektoré aktualizácie takmer žiadne zmeny nespôsobia, iné zas áno. Septembrový Helpful Content Update (HCU = Užitočný obsah) patrí medzi tie, ktoré poriadne zamiešali vodami SEO optimalizácie.

HCU ukazuje, kam Google v hodnotení webových stránok dlhodobo smeruje, a ide o taký zásadný update, že som sa rozhodol spraviť hlbšiu analýzu – prešiel som desiatky reportov zahraničných SEO špecialistov, aby som zistil, na aké prvky a postupy kladie Google najväčší dôraz = na čo sa teraz pri tvorbe webov sústrediť. A keďže ide o naozaj zásadné zmeny, rozhodol som sa spísať tento článok, ktorý budem pravidelne aktualizovať – zameraný na všetko, čo o HCU vieme.

HCU bol oznámený Googlom 14. septembra 2023 a rollout bol dokončený 28. septembra 2023. Najväčší dopad bol viditeľný klasicky v medzinárodných SERPoch, no aj na slovenskom a českom trhu došlo k väčším zmenám.

Ak sa teda zaoberáte SEO optimalizáciou webov a tvoríte weby za účelom monetizácie, tento článok bude pre vás zdrojom cenných informácií. Tak poďme na to!

Čo o HCU hovorí samotný Google

Túto sekciu voľne preberám z tohto zdroja, pretože je to skvelý výťah z Google Developer Docs, ktorý by som sám lepšie nevymyslel.

Google na svojich stránkach pre vývojárov HCU často spomína a venuje mu celú sekciu. A hoci všetci vieme, že rady Googlu sú často zavádzajúce (tvrdí, že niečo nemáme robiť, ale ono to skvele funguje 😅), rozhodne by ste mali vedieť, čo o HCU hovorí jeho tvorca. Teda:

1) „Systém HCU generuje jeden signál pre celý web“ (Zdroj)

Site-wide signál je hodnotiaci faktor (jedno číslo), ktorým Google hodnotí celý web naraz. Hodnotenie každej URL na webe je potom odvodené kombináciou hodnotenia samotnej URL a celého webu. Weby s nízkym HCU hodnotením teda môžu podkopávať aj doteraz výborne fungujúce URL.

2) „Systém HCU odmeňuje obsah, pri ktorom majú návštevníci pocit, že mali uspokojivý zážitok, zatiaľ čo obsah, ktorý nesplní očakávania návštevníka, nebude fungovať tak dobre.“ (Zdroj)

Tým Google hovorí, že ešte viac kladie dôraz na to, či u vás návštevník našiel odpoveď na všetky otázky, ktoré v tej chvíli o téme mal.

3) „Tento klasifikačný proces je plne automatizovaný, s využitím strojového učenia.“ (Zdroj)

Toto je VEĽMI dôležitý nový prvok. Hovorí, že používajú AI klasifikátor na spracovanie dát pre aktualizáciu užitočného obsahu.

4) „Náš klasifikátor beží nepretržite, čo mu umožňuje sledovať novo spustené weby aj existujúce weby.“ (Zdroj)

AI klasifikátor beží neustále. Ak váš web HCU zasiahol negatívne, po potrebných úpravách nemusíte čakať na ďalší update od Googlu. Akonáhle Google skóre pre váš web prepočíta a bude vyššie ako doteraz, mali by ste okamžite zaznamenať zmeny v počte zobrazení vo vyhľadávači.

5) „Hodnotenie webov týmto systémom môže trvať niekoľko mesiacov.“ (Zdroj)

Toto oznámenie možno interpretovať tak, že Google pravdepodobne potrebuje na udelenie HCU skóre veľké množstvo dát a pri menších weboch mu hodnotenie zaberie dlhší čas. Alebo naopak tým chcú povedať, že problém bude pri veľkých weboch, pretože im zaberie nejaký čas, kým celý web znova prejdú a budú schopní prideliť skóre.

Google poskytol dlhý zoznam otázok, ktoré by ste si mali položiť pri tvorbe obsahu, aby ste dokázali posúdiť, či je v očiach Googlu užitočný.

Výber tých najzásadnejších otázok:

• „Prezentuje váš web informácie tak, že im chcete veriť? Napríklad je jasný zdroj, dôkazy o odbornosti, pozadie autora alebo webu, ktorý ho publikuje, napríklad prostredníctvom odkazov na stránku autora alebo na stránku O webe?“
• „Je tento obsah napísaný alebo skontrolovaný expertom alebo nadšencom, ktorý preukázateľne pozná danú tému veľmi dobre?“
• „Je z obsahu jasné, že má autor s popisovanou témou vlastné skúsenosti a téme do hĺbky rozumie (napríklad odborné znalosti získané skutočným použitím produktu alebo služby, alebo návštevou miesta)?“
• „Máte existujúce alebo zamýšľané publikum pre svoju firmu alebo web, ktoré by považovalo obsah za užitočný, keby prišlo priamo k vám?“
• „Zanecháva váš obsah čitateľa s pocitom, že potrebuje znova použiť Google, aby získal lepšie informácie z iných zdrojov?“
• „Máte v obsahu odkazy vedúce k ďalším informáciám o autorovi alebo autoroch a oblastiach, o ktorých píšu?“

Ako vidíte, HCU kladie dôraz na expertízu autorov a kvalitu obsahu – a tým ďalej posilňuje význam E-E-A-T signálov.

Google od nás chce, aby sme sa zamysleli nad tým:

• kto náš obsah píše,
• pre koho obsah tvoríme,
• prečo obsah tvoríme.

Tvoríte obsah len pre vyhľadávače? ZLE. ❌

Využívate vo veľkej miere automatizáciu pri tvorbe obsahu? ZLE. ❌

Tvoríte obsah tak, že sumarizujete, čo napísali ostatní, a nepridávate nič nové? ZLE. ❌

Rozhodli ste sa tvoriť obsah o nejakej téme len preto, že má vyhľadávanosť? ZLE. ❌

Pridávate na web veľa nového obsahu alebo mažete starý, pretože očakávate, že vaša stránka bude v očiach Googlu „fresh“? ZLE. ❌ (Avšak odstránenie neužitočného obsahu vraj môže pomôcť)

Ako Google vypočítava Helpful Content Score (HCS)

To samozrejme nikto nevie, no na základe testovania má svetová SEO komunita hrubé odhady, ako Google k výpočtu HCS pristupuje.

Najväčší rozdiel spočíva v tom, že AI klasifikátor už naozaj rozumie obsahu na stránke. Všeobecné predpoklady o AI klasifikátore:

• AI klasifikátor nečíta text celý, ale pravdepodobne len prvých 2 000 slov (vychádza z limitov použitých AI nástrojov)
• HCS hodnotí primárne články a pravdepodobne neklasifikuje homepage, kategórie ani produkty

Špekulácia: Podľa Erica Lancheresa môže HCS skóre web iba penalizovať, ale nedá mu boost – teda nadobúda hodnoty 0–1. Ak teda dostanete od bežných Google algoritmov skóre URL 95 (na škále 1–100) a celkové HCS skóre vášho webu bude 0,75, potom bude celkové skóre vašej URL 95 × 0,75 = 71,25. Teoreticky vás teda môžu predbehnúť v SERPe weby, ktoré majú o niečo horšiu konkrétnu URL, ale vyššie HCU skóre celého webu.

V praxi to znamená, že aj keď bude len menšia časť vášho webu nekvalitná – alebo taká slabá, že kvôli nej celý web dostane nízke HCS skóre – bude sa zle dariť aj tým skvelým kúskom obsahu, ktoré doteraz bez problémov fungovali.

Na druhej strane môže vysoké HCS skóre pomôcť URL, ktoré doteraz neperformovali dobre. Tak si vyberte. 😊

Aby som mal väčšiu jasnosť v tom, aké reálne kroky teraz môžem urobiť a pomôcť webom našich projektov aj klientov, spísal som nasledujúci zoznam vecí, ktoré sú v rámci HCS nové a dôležitejšie:

Tipy, na čo sa v rámci SEO optimalizácie na HCS zamerať

Uvádzajte autora a dôležité informácie na začiatku

Ak je pravda, že AI klasifikátor číta len časť obsahu, uvádzajte autora článku a odkazy na jeho BIO hneď v úvode – nie až pod textom.

Ak môžete (napríklad ide o obchodnú ponuku), uveďte do tela textu e-mail a telefónne číslo, na ktoré sa môžu prípadní zákazníci obrátiť. Nenechávajte to na formulár na konci stránky – uveďte ponuku v prvých 2 000 slovách.

V úvode by ste rozhodne mali mať:

• Meno autora (klikateľné)
• Dátum publikácie / Dátum aktualizácie článku
• Meno osoby, ktorá obsah skontrolovala (experta)

Vytvorte si box s informáciou o autorovi a vložte ho do sidebaru každého príspevku.

Venujte pozornosť popisu autorov a ich skúseností

Každý článok na vašom webe by mal mať jasného autora. Pseudonymy a tímové podpisy nestačia. Meno autora by malo byť klikateľné a na stránke autora by mal byť autor dostatočne popísaný. Nezabudnite uviesť:

• Celé meno autora
• Ako autor súvisí s webom a jeho témou
• Kde autor získal skúsenosti, prečo je na danú tému expertom
• Odkazy na autoritatívne stránky, kde autor tiež publikuje na rovnakú tému
• Odkaz na osobný web autora, prípadne jeho sociálne siete
• Zoznam všetkých článkov, ktoré pre web napísal
• Kontakt na autora

Nedokladajte odbornosť autora pomocou obrázkov, ale jednoduchým textom. Vaša fotografia s hobľovačkou vám hodnotenie v očiach Googlu nezvedne, ale táto veta áno: „Som stolár s 20 rokmi skúseností. Pôsobím v Bratislave a okolí a medzi mojich klientov patria napríklad Alza a Miele.“

Citujte reálne zdroje

Doteraz Google textu príliš nerozumel a spoliehal sa predovšetkým na interné a externé odkazy pri sémantickom porozumení textu. S AI je to iné. Ak v článku o nanotechnológiách uvediem „ako hovorí Asociácia nanotechnologického priemyslu“ a opíšem nejaký relevantný fakt, je to plusový faktor.

Nepíšte zbytočne dlhé texty

Je možné, že technika „písania do vyčerpania témy“ už nebude fungovať tak dobre. Jednak preto, že Google si text pravdepodobne nečíta celý, ale aj preto, že URL optimalizovaná na odpoveď na jeden konkrétny dopyt bude mať odpoveď hneď na začiatku – kým v druhom prípade sa môže nachádzať napríklad až v desiatej sekcii článku.

Po HCU update sa o takmer 4 % skrátila priemerná dĺžka článkov, ktoré dobre performujú v SERPe.

Príklad: Ak sa chcete umiestniť na kľúčové slovo „ako sa zaregistrovať na Revolut“, nezačínal by som tým, že opíšem „Čo je Revolut“, „Aké má Revolut výhody“ a niekde v tele článku uvediem aj samotnú registráciu. To už nie je helpful, pretože používateľ musí informáciu na vašom webe hľadať. Lepšie sa pravdepodobne umiestni článok zameraný čisto na samotnú registráciu – ideálne niekoľko viet a pár screenshotov.

Originálne obrázky

Kde to ide, používajte vlastné obrázky a fotografie. Ak pôsobíte v cestovateľskom odvetví, robte vlastné fotky – a v ideálnom prípade by ste na nich mali byť aj vy. Google AI s 99-percentnou pravdepodobnosťou zatiaľ fotky nevie čítať, no čoskoro to príde. Všeobecne sa predpokladá, že originálne fotografie a „dôkazy“ o tom, že ste na danom mieste naozaj boli, sa stanú ranking faktorom (autor na fotografii na mieste, o ktorom píše, je celkom presvedčivý dôkaz).

Blog ako homepage = zle

Ak máte na domovskej stránke iba prehľad článkov, nevyužívate veľkú príležitosť. Homepage webu by mala návštevníkovi povedať, čo všetko na webe nájde a kto web tvorí. Weby s blogovou homepage dopadli po HCU v priemere horšie.

Váš web má byť reálny biznis

Čím viac je z vášho webu cítiť, že ide o reálny biznis, tým lepšie. Weby písané čisto pre SEO dopadli po HCU v priemere horšie. Naopak weby, kde je jasná persona, firma alebo brand, dopadli lepšie.

Skúste na web zaradiť e-shop

Zamyslite sa, či na svojom webe nemôžete zaradiť mikroslužby alebo produkty, ktoré by ste mohli predávať. My napríklad predávame cestovateľské mapy.

Nepoužívajte neupravené šablóny

Blogy so stockovými šablónami dopadli po HCU horšie. Investujte do vlastnej šablóny, alebo existujúcu šablónu upravte tak, aby lepšie slúžila vášmu obsahu.

Nepoužívajte veľa rušivých reklám

Ak je váš hlavný zdroj monetizácie webu reklama a HCU vás výrazne zasiahol, možno za to môžu práve reklamy. Ak je hlavný obsah obklopený reklamami, prípadne je k nemu kvôli nim úplne znemožnený prístup, web je jednoznačne hodnotený ako neužitočný.

Otvorte svoj web komentárom

Nezakazujte na svojom webe komentáre. Naopak – aktívne podporujte používateľov v ich tvorbe. Weby s veľkým počtom komentárov performujú lepšie.

Stránky s viacerými zdrojmi návštevnosti dopadli lepšie

Všeobecne to vyzerá (a platí to už dlhodobo), že Google oceňuje, keď má web návštevnosť z viacerých zdrojov a nespolieha sa výhradne na organickú návštevnosť (tzv. written for Google).

Zdroje a ďalšie čítanie:

• Erich Lancheres – Google’s Helpful Content Update Full Review, Analysis and Recovery
• Glenn Gabe – The September 2023 Google Helpful Content Update – Did Google’s Announcement in April About Page Experience Foreshadow What We’re Seeing With The Current HCU(X)?
• Barry Schwarz – Impact of the Google September 2023 helpful content was big for the SEO industry
• Marie Haynes – The September helpful content update: Why you were affected and what you can do
• Marie Haynes – Is the helpful content system only a negative classification?